Спустя несколько минут, я, наконец, добрался до караулки у южных ворот. Судя по торопливо бегающим туда-сюда стражникам, Даниэла, похоже, благополучно прибыла. И как раз в тот момент, когда я уже подумывал войти внутрь, из дверей вышла девушка да на пару со стражником. А мгновением спустя появился и Рассел.

— Асаги!

— Даниэла, вижу, ты благополучно добралась.

— Ага... Я объяснила ситуацию капитану Расселу.

Рассел кивнул и сказал, что он сейчас же отправляется арестовывать этих зарвавшихся авантюристов.

— Честно говоря, мне уже порядком надоело, что к тебе относятся как к абсолютному идиоту. И мне ужасно не нравится, когда так несправедливо оценивают человека, которого я лично спас, и которому я доверяю. Недолог тот час, когда чаша моего терпения окончательно переполнится, и уж я-то, запомните мои слова, упрячу их решётку, даже за малейшее преступление, за малейший проступок!

— Рассел, я глубоко признателен тебе за заботу, но не стоит злоупотреблять властью.

— Ха-ха-ха!

— Эй, Рассел.

Он повернулся ко мне спиной и бодро зашагал прочь. Нет, не буду врать, мне идея упрятать этих придурков за решётку тоже была по душе, но...

— Асаги. Капитан вполне серьёзно отнёсся к моим словам, так что думаю, всё будет в порядке.

— Ну, я ему доверяю... — пробормотал я, глядя на удаляющуюся группу стражников, громыхающих доспехами.

Если честно, вся эта суматоха... Утомляла. Я всегда был свидетелем, а не участником. А тут такое.

Пока мы с Даниэлой стояли в стороне и наблюдали, к нам подошёл молодой стражник и провёл нас внутрь здания.

Помещение внутри было забито всяким хламом. Чего там только не было, от документов до загадочных коробок — контрабанда, как мне объяснили позднее. Я старался ни к чему не прикасаться, пока мы шли дальше вглубь здания и не очутились в небольшой комнате. Там стояли два стула, стол и кровать. А единственное окно и то было заковано железными решётками. Настоящие казематы, ей-богу.

— Мне ужасно жаль, но сегодняшнюю ночь вам придётся провести здесь.

— Ага, будто бы я какой-то злодей.

— Ха-ха-ха... Комнаты, из которых труднее всего сбежать, самые безопасные, знаешь ли.

Важно не только то, что ты говоришь, но и то — как ты это преподносишь, верно? Эта комната именно то, чем кажется. Но в данный момент подобная мелочь меня не особо волновала. Была другая, действительно важная проблема.

— Здесь только одна кровать. Одноместная!

— Мне ужасно жаль, но это всё, что у нас есть на данный момент. Вам, эээ, придётся потесниться.

О чём он вообще говорит? Он дурак или как? Я посмотрел на него с раздражением, прежде чем опуститься на стул.

— Окей, если это всё, что у вас есть, то я просто посплю здесь. Даниэла, ты можешь воспользоваться кроватью.

— Ты уверен? Сидя на стуле сложно отдохнуть.

— Уверен, не переживай, я к такому, вообще-то, уже привык.

— Ты...

Да. Говорю правду, всё как есть. Я привык спать за столом. Иногда так уставал во время ночной смены, что однажды даже уснул за столом в офисе. Менеджер тогда сжалился надо мной и решил не будить... И вот с тех пор я нередко дрых там сразу после работы, так что спать за столом я действительно привык, без преувеличений.

— Что ж, раз так, то это решает проблему. А теперь, прошу меня извинить, но работа не ждёт! — стражник торжественно отсалютовал и спешно покинул комнату.

Нет, подождите, проблема не решена! Я просто пошёл на компромисс! Я беззвучно выругался, но в действительности лишь раздражённо выдохнул. Сейчас мне нужен исключительно отдых. Давно я так много не бегал. Я был уставшим, когда покидал парк, но сейчас усталость как рукою сняло. Теперь мне просто было скучно...

— Кстати, Даниэла. А ты довольно шустро бегаешь, ага? Я задержался буквально на несколько секунд, а тебя уже и след простыл. Я удивился, мягко говоря...

Делать было нечего, так что я решил поговорить с девушкой. Да и кроме того, мне было любопытно. Может, она одна из тех, кто вкладывался в Скорость?

Даниэла села на кровать и пристально на меня посмотрела.

— Тогда ты, конечно, меня не увидел. Я бежала по крышам.

— Ты что...?

Крышам? Там была лестница, которую я не увидел?

— При помощи магии ветра я могу сделать своё тело легче и добавить ускорение при прыжке. Поэтому такая высота не является серьёзной проблемой.

— Магия ветра...

Это тут же напомнило мне о том, насколько всё-таки в этом мире магия ближе к людям... Но кто бы мог подумать, что она маг? Как по мне, скорее уж рыцарь.

— Ты в этом хороша?

— Думаю, да. Я владею комбинированным боевым искусством, в котором используются сила магии и мечей. Но, пожалуйста, держи мои магические способности в секрете, ладно? Я не хочу лишнего внимания.

— Хм... Я и не знал, что такое существует. Даже завидно. Я вот не могу использовать магию.

— У тебя совсем нет способностей?

— Э? Не знаю. Я даже не знаю, как проверить, есть или нет!

Даниэла встала с кровати и села за стул напротив меня.

— Тест на магические способности очень прост. Тебе просто нужно посмотреть на цвет магической энергии внутри своего тела. Подожди минутку.

Девушка достала из кармана маску и надела её. После чего пристально уставилась на меня через прорези для глаз. Я занервничал... Этот тест на профпригодность может оказать огромное влияние на мою дальнейшую жизнь.

— Хорошо, теперь сосредоточься. Энергия, внутри тебя, должна течь, циркулировать. Магия не является чем-то стабильным, статичным, она всё время находится в движении. Ты должен почувствовать это движение.

— Мм...

Я закрыл глаза и попытался вообразить себе эту картину. Благо сработала моя способность «НедоМастера на все руки», и я без особых проблем смог представить, как магия циркулирует внутри меня. Словно бы это являло собой что-то обыденное, привычное, простое, понятное.

Я сконцентрировался ещё сильней, почувствовал, как начиная от некоего центрального ядра, энергия неспешно движется струящимися потоками в каждый уголок моего тела, после чего тем же путём возвращается и обратно, к источнику.

Я чувствовал, как растекается энергия из моего магического источника, мало-помалу. Подобно маленьким ручейкам, протекающим по моим венам, они соединялись в больше реки.

Но затем я понял, что внутри этой реки что-то есть, что-то в районе моего живота. Когда я присмотрелся, то понял — это было место, куда грабитель ударил меня ножом. И в тот момент, когда я это понял, меня бросило в невыносимый жар. Но это чувство длилось лишь мгновение, сменившись приятной прохладой, а после чего резким холодом. Поток реки начал застаиваться. Я отчаянно попытался увеличить силу течения, выплёскивая ещё больше магической энергии.

Тогда лёд медленно сдвинулся, но теперь это был ледник. Огромная льдина, что плыла по течению. Чем дальше она отдалялась от той точки в районе моего живота, тем меньше она становилась — таяла. И так повторялось по циклу, каждый раз, когда энергия проходила рядом с раной, она замерзала и превращалась в новую льдину...

— Хорошо. Мы закончили.

Я открыл глаза и позволил себе расслабиться, вспоминая, где мы находимся.

— Хахх... это было утомительно. Ну, и как всё прошло?

Даниэла сняла маску и скрестила руки на груди.

— Это было... странно. Сначала поток был бесцветным. Это магия, которой владеет большинство людей. Потом он на мгновение окрасился в красный. Затем в синий, в цвет, который в целом превозобладал, пока энергия проходила через твоё тело. Затем цвет сменился на фиолетовый, а затем снова на синий... Огромная нестабильность, как может показаться на первый взгляд. Но на самом деле во всём этом была какая-то своя логика, последовательность?

Я ощущал жар и холод, видимо, они проявлялись в виде цветов. Прямое доказательство того, что цвет энергии зависит напрямую от моих чувств.

— Понятно... Так есть у меня какие-то способности к магии или нет?

— Отсутствие цвета означает отсутствие атрибутов. Это вид магической энергии, которая есть у каждого. Красный цвет означает огонь, сила огня, сила взрыва. Но так как я видела этот цвет лишь на короткое мгновение, я сомневаюсь, что ты сможешь использовать эту магию на хотя бы приемлемом уровне.

Увы, эпические взрывы и разнос всего и вся на щепки мне, видимо, не светит.

— Синий цвет — это лёд. После ряда изменений это наиболее стабильно прослеживаемый цвет. Это означает, что ты должен быть искусен в магии льда. И последний — фиолетовый, он означает воду, смешанную с огнём, ведь вода превращается в лёд, когда её лишают тепла. Я полагаю, что магия огня существует в твоём теле как некоторая прослойка между магией льда и магией воды, а лёд и вода, следовательно, это основные атрибуты, которыми ты можешь овладеть.

Удивительно, как менялся цвет магической энергии в зависимости от моих эмоций. На моём лице медленно заиграла улыбка.

Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе... Ва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха... Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Значит, я не был просто каким-то там «НедоМастером на все руки», нет!

Я был проворным «НедоМастером на все руки», который мог использовать магию!!!

Я был так счастлив, что у меня на глаза навернулись слёзы.