— Вам правда интересно, хозяин? — Шерри слегка покраснела. — Такова особенность всех женщин моего народа. У дворфов-мужчин растёт густая борода, а у женщин в качестве своеобразной компенсации волосы на голове гораздо длиннее и заметно жёстче, чем у представительниц других народов.

— Занятно.

Да, волосы Шерри заметно жёстче, чем у Роксаны, хотя сказать, что это плохо или неприятно язык не повернётся. Как бы объяснить… их различие похоже на разницу между собачьей и кошачьей шерстью: по сути это одно и то же, но на ощупь и по поведению прядей всё же ощущается своя природа. Например, когда я надеваю шлем на Роксану, её волосы никак не реагируют, а у Шерри стоит чуть-чуть подвигать шлем — и вся копна сдвигается вместе с ним. Интересно, если туда воткнуть расчёску, она застрянет или всё же медленно проскользнёт внутрь?

— Конечно, я стараюсь собирать их в пучок и регулярно подравнивать, — продолжила Шерри, — но они не всегда желают укладываться так, как мне этого хочется.

Её неожиданное признание прозвучало удивительно мило. Хотя услышь её сейчас кто-нибудь из лысеющих, он бы наверняка заплакал горькими слезами от зависти.

— Ладно, все готовы? Тогда выдвигаемся.

Я закончил облачаться в новое снаряжение, прихватил Дюрандаль, и мы направились к месту восстановления маны — на пятый этаж Лабиринта Вейла.

— Так. Роксана, веди нас к монстрам одного типа, — сказал я, когда мы оказались внутри.

— Как прикажете, хозяин!

Мы пришли именно на пятый этаж, потому что местные монстры ещё достаточно слабы — я могу уложить их одним ударом Дюрандаля. Идеальное место, чтобы восстановить ману и заодно набрать приличное количество опыта. Заодно Шерри сможет привыкнуть к нашему стилю боя особо не рискуя, как это наверняка случилось бы на седьмом этаже. Ну и ещё один плюс — срубать врагов одним ударом просто охрененно. А если это ещё и выглядит круто, то почему бы не показать себя с лучшей стороны перед новым членом группы? Купаться в восхищённом взгляде красавицы, наблюдающей за твоим мастерством фехтования — разве не круто, а? А у меня таких красавиц уже две. Значит, и впечатлять придётся обеих.

— Эм… Простите, но… где мы?.. — подала голос Шерри.

— Пятый этаж Лабиринта Вейла, — любезно просветил девушку я.

— Хозяин, неподалёку должна быть группа одинаковых монстров — примерно вон там, — Роксана указала куда-то в полумрак тянущегося вдаль коридора.

— Отлично. Веди.

— Есть.

Шерри выглядела явно растерянной. Впрочем, неудивительно, учитывая тот факт, что я ещё толком не рассказал ей, чем именно [Перемещение] отличается от [Проводника], и что теперь мы можем телепортироваться в Лабиринт напрямую, минуя вход.

— К слову, я слышала, что некоторые представители племени воргенов способны чувствовать монстров лишь по одному запаху, — спустя некоторое время сказала Шерри. — Вы тоже обладаете таким умением, мисс Роксана?

— Да. Пусть оно не столь идеально, как мне бы хотелось, но ближайших монстров я различаю достаточно чётко, чтобы приносить хозяину пользу.

— Ваше умение просто потрясающее! — в глазах дворфийки появилось искреннее восхищение.

Чёрт… Похоже, Роксана успела блеснуть своей крутизной первой. Если я сейчас попытаюсь проделать то же самое, это будет выглядеть так, будто я просто пытаюсь её обойти. Эх-х, ладно. Придётся смириться и сосредоточиться на деле… но всё же немного обидно. Такой момент перехватили... 

— Пришли, хозяин, — наконец сказала девушка. — Монстры, которых вы просили найти, прямо впереди.

Благодаря превосходному нюху Роксаны, обнаружить первую группу Дешёвых овец удалось очень быстро. Для наших целей они подходят просто идеально.

— Ох, вы так... так быстро нашли их! — восхитилась Шерри. — Вы невероятны, мисс Роксана…

— Готова? — поинтересовался я у моей красотки.

— Всегда готова! — тряхнула та головой.

— Тогда — вперёд!

Ну, Шерри, теперь тебе остаётся лишь внимательно наблюдать и мотать на несуществующий ус. Несмотря на то, что пока ты всего лишь [Исследователь] 10-го уровня, теперь у тебя есть мы — опытные искатели приключений, так что беспокоиться тебе не о чем. Рано или поздно ты всё равно решила бы подзаработать и отправиться исследовать Лабиринт в одиночку, где довольно быстро поняла бы, что подняться на верхние этажи без надёжных спутников невозможно. Поверь мне. Я знаю, о чём говорю, потому что когда я впервые начал ходить в Лабиринты, я был точно таким же. До встречи с Роксаной я думал, что раз у меня имеются читерские характеристики и оружие, то нет ничего, с чем я не смог бы справиться… а потом мне пришлось столкнуться с жестокой реальностью. После того случая с комнатой-ловушкой я понял: продолжать ходить в подземелья одному — верная смерть. Именно поэтому мне пришлось искать себе товарищей. Ну… и ещё страх остаться одному в этом новом, странном мире.

Прежде я боялся сражаться с несколькими противниками одновременно, но теперь, когда рядом со мной надёжная напарница, я чувствую, что справлюсь с любым количеством монстров. В общем, я что хочу сказать — я благодарен Роксане за то, что она ходит со мной в Лабиринты и рискует жизнью, чтобы мне помочь. И я хочу, чтобы Шерри увидела силу той связи, что сформировалась между нами после стольких часов, проведённых бок о бок в недрах этого подземелья и смогла влиться в нашу дружную команду.

— Роксана, я беру тех, что слева, так что на тебе правый фланг, хорошо?

— Да, хозяин!

Мы пошли к монстрам плечом к плечу, разойдясь лишь тогда, когда Дешёвые овцы оказались в пределах досягаемости оружия. Первая овца, которую я выбрал, ринулась на меня, выставив рога, но я легко увернулся и полоснул клинком Дюрандаля ей по шее, заставив эту наивную тварь, решившую, что сможет тягаться со мной, рухнуть с жалобным хрипом.

Смотри, Шерри. Наслаждайся моим мастерским владением мечом. Всего пара движений и следующая Дешёвая овца разрублена пополам, словно трухлявое полено, исчезнув в облачке зелёного дыма.

Шикос! Наверное, сейчас я выгляжу настолько круто, что это уже чересчур даже для меня самого! Хорошо ещё, что здесь нет зеркал — иначе я наверняка влюбился бы в собственную крутизну, увидь я себя со стороны!