— Что ж, император. Спасибо вам за всё.

— Угу, вот и настал день расставания. Хотел бы я, чтобы ты погостил ещё, но у тебя есть твоя цель.

Сейчас я находился в замке столицы континента Нецах и прощался с императором.

Сюда я прибыл, чтобы заполучить семечко древа мира Рустама, императора-героя.

Вначале он начал удерживать нас против воли, чтобы я вырастил монстра, который вылечит его сестру Рин, и мне пришлось повозиться в пустынных землях.

Но благодаря пришедшей в голову идее всё получилось, я вырастил монстра и спас Рин.

Потом я вырастил монстра SS-ранга, чтобы отбить нападение Бенну, другого монстра SS-ранга, было тяжело, но всё уже в прошлом.

— Кё... Счастливого пути.

— Рин, — сестра императора рядом с ним с печалью посмотрела на нас.

— Прости, мы ведь только недавно подружились, и уже расстаёмся. Но когда я разберусь со своими делами, приду, и мы опять поиграем.

— Да, буду ждать. Я, брат и этот малыш будем молиться, чтобы ваше путешествие прошло хорошо.

— Гу-о-о-о-о! — проревел сидевший возле девушки пустынный тигр.

Его попросил вырастить император, и теперь этот тигр стал питомцем Рин.

Императору так приглянулся тигр, что он даже попросил вырастить такого же для него. И возле трона спал его любимый пустынный котик.

— Тут останусь я и присмотрю за Рин, — сказала и протянула щупальце выращенная мной мандрадуза.

Это новый монстр, которого я вырастил для того, чтобы излечить болезнь девушки. В её щупальцах сила лекарства ото всех болезней.

— Да, если тут останешься ты, Дораза, всё будет хорошо, помогай другим жителям города.

Дораза остаётся не только ради профилактики болезни Рин, но и ради других жителей.

После нападения Бенну пострадали не только солдаты, но и прятавшие жители, и она помогает им исцелиться.

Император высоко оценил её исцеляющие способности и попросил позволить ей остаться здесь.

И кроме неё ещё один человек решил остаться.

— Госпожа Катерина на какое-то время останется здесь?

— Ага. Городу сильно досталось после нападения Бенну, на восстановление потребуется время. И мои знания мудреца тут очень пригодятся. Потому я буду помогать, пока страна не восстановится.

Это ответила одна из шести героев, мудрец-герой Катерина.

Как у господина Рустама у неё не было своей страны или континента, и она просто путешествовала по миру.

Потому и отправилась в путешествие со мной, но с другими героями она в хороших отношениях, и решила помочь с восстановлением страны ещё до того, как товарищ попросил об этом.

Благодаря ей всё пройдёт быстрее. Можно сказать, что она тут незаменима.

Женщина и сама понимала это, потому и сказала, что останется.

— Прости, мудрец-герой. Ты ведь прибыла сюда не ради меня, и мне неловко, что приходится пользоваться твоей помощью.

— Ты о чём, император-герой? Наша цель — быть полезными людям. Потому конечно же я должна остаться.

Она совершенно неискренне улыбнулась, а я и господин Рустам улыбнулись в ответ.

— Кё. Всё готово. Ты уже попрощался?

— Суи!

Тут с багажом появились Лили и остальные.

— Да, уже заканчиваю.

Я ответил подошедшим Лили, Джеку и Суи, а потом снова к императору и остальным.

— Что ж, император. Спасибо вам за всё.

— Нет, это тебе спасибо. Я благодарю тебя за то, что вылечил мою сестру и спас страну, Кё.

После этих слов господин Рустам встал с трона и протянул мне руку. А я пожал её.

— И ещё кое-что? Ты уже определился, на какой континент и к какому герою отправишься дальше?

— Да. Госпожа Катерина сказала, что ближе восьмой континент Ход и там находится Заххак, к нему я и отправлюсь.

Когда я назвал имя, рука господина Рустама напряглась.

И выражение из улыбчивого стало серьёзным.

— ... Вот как. Ну, когда-нибудь вам пришлось бы столкнуться. Так что может и лучше сделать это сразу... — пробормотал он, а потом достал из-за пазухи письмо и протянул мне.

— Что это?

— Письмо, написанное мной.

— Письмо?

— Когда встретишься с героями, покажи его. Там написано, что я тебе доверяю и ценю. Так другие из шести героев тебя выслушают. По крайней мере хоть что-то.

Тут император-герой был абсолютно уверен.

Понятно, вроде рекомендательного письма. Так меня сразу же не спровадят, а хотя бы выслушают.

Это хорошо. Для моей цели предмет и правда полезный.

Император хорош. До самого конца всё продумал.

— Хорошо. Я обязательно им воспользуюсь.

Я принял дар мужчины и убрал в сумку.

Мужчина кивнул, вернулся к трону и сказал:

— Что ж, до новых встреч, Кё.

— Да, конечно! Позвольте и тогда выращивать у вас монстров.

В ответ мне господин Рустам улыбнулся.

Сидевшая верхом на пустынном тигре Рин проговорила:

— Кё... Ещё увидимся! — она пыталась сдержать слёзы.

Вообще расставаться с ней труднее всего.

Больше всего времени в этой стране я проводил с ней, и когда увидел, как в её глазах собираются слёзы, моё сердце было готово разорваться.

Но мы не можем навсегда остаться здесь. И прощаться вечно не можем.

Когда достигну цели, у нас будет много возможностей встретиться.

Мы расстаёмся не навсегда. Пока я так думал, Рин с улыбкой провожала нас.

Отвечая на её чувства, я спрятал печаль и улыбнулся.

— Да, мы обязательно ещё встретимся, Рин! Я обещаю!

Услышав моё обещание, она радостно улыбнулась и кивнула.

— Пи!

Сидевший на моём плече Верн приблизился к девушке и лизнул её щёку.

— А-ха-ха-ха, Верн, спасибо. Да, с тобой мы тоже обязательно увидимся.

— Пи!

Он кивнул и выставил правую лапу. Девушка увидела её, улыбнулась и пожала.

— Хозяин, и я попрощаюсь... Если я стану нужна, сразу обращайся. Ради тебя тут же примчусь, — смущённо потирая щупальцем лицо, сказала Дораза.

Всё такая же безмятежная, но в этом её очарование, я буду ждать нашей новой встречи.

— Да. У нас много твоих щупалец, но если будет не хватать, я сразу свяжусь с тобой.

В ответ она сказала «Конечно!», так живо, как никогда.

Госпожа Катерина ничего не сказала, а лишь помахала нам.

Она изначально взялась помогать, потому что ей был интересен мой навык.

Но здесь есть люди, которым нужна её сила.

Потому она и сменила приоритеты.

К тому же женщина блуждающий герой. Может она ещё как-нибудь поможет мне.

Думая об этом, я тоже помахал госпоже Катерине и покинул императора.

А за дверью нас уже поджидали.

— ... Хм, пришло время нам прощаться.

— Госпожа Эст.

Это была командир рыцарей Эст. Слегка грустно она смотрела на нас.

— Спасибо за всё.

Я поклонился ей, а она смутилась.

— Тебе не за что благодарить меня!.. И твои монстры, они нам очень помогли...

Мне было приятно видеть, как она смутилась. И другим тоже.

— Барышня всё такая же неуклюжая. Хотя это вполне в твоём духе.

— З-замолчи! Не хочу слышать это от головы-тыквы!

Стоило Джеку подметить это, как женщина покраснела и стала возражать.

Кстати, это уже стало обычным делом здесь. И немного грустно, что я такого больше не увижу.

— Сегодня мы покидаем эту стану, но выращенных монстров оставляем на вас.

— Да, можете ни о чём не переживать. Твои монстры уже растут сами. Остаётся только поливать... Ва! А вы откуда взялись?!

— Братан, братан!

— Братан, вы уже уезжаете?!

— Возьмите и нас с собой!

Позади госпожи Эст появились три монстра-арбуза, Джеки-арбузы, они принялись прыгать вокруг женщины и Джека.

— Эй, эй, мне приятны ваши чувства, но вы должны остаться и помогать барышне и остальным.

— А...

— Нам нельзя?..

— Братан...

Услышав ответ Джека, они поникли. А Джек погладил их по головам и сказал:

— Сейчас страна ослаблена после нападения Бенну. И ей нужна ваша сила. Помогите барышне Эст.

Услышав это, сама женщина попыталась возразить: «Э-эй, не решай за меня!..»

— Хорошо! Мы и за тебя её защитим!

— Мы здесь родились и будем защищать это место!

— Оставь госпожу Эст нам!

Арбузы снова принялись прыгать вокруг госпожи Эст.

Женщина была озадачена, но Джек испытал облегчение, увидев это.

Всё же он тоже переживает за эту страну, и хочет, чтобы его братья присмотрели за ней.

Но где-то я такое уже слышал, когда подумал об этом, Джек заметил мой взгляд и показал поднятый кверху большой палец.

— Я использовал твои слова, братишка.

А, точно, я так же Фитис и Ису говорил. Н-ну, ладно уж.

Госпожа Эст тут прокашлялась и обратилась к нам:

— ... Буду молиться, чтобы ваше путешествие проходило хорошо. И если получится... Заезжайте в любое время. Мы будем вам рады.

Я вспомнил, как она встретила нас вначале.

Когда мы только приехали в страну, она отвела нас к императору.

Отношение было совсем иным, и я даже улыбнулся от радости.

— Спасибо большое, госпожа Эст. Когда приедем, позаботьтесь о нас.

Я протянул ей руку. Она улыбнулась в ответ и пожала мою руку.

Мы попрощались с материком Нецах и отправились дальше за семенами древ мира навстречу с новым героем... На восьмой континент Ход.

* * *

— Жестоко, что ты дальше посоветовала им отправиться на Ход.

Когда Кё и остальные ушли, Рустам обратился к Катерине.

— Кё собирается встретиться со всеми героями, так что рано или поздно пришёл бы туда. Потому я подумала, что уж лучше рано.

— И правда...

Тогда мужчина подумал, неужели у мудреца-героя есть какая-то цель.

— Но сложно поверить, что у них получится достучаться до сердца этого человека...

— Согласна... Всё же только у этого героя пресловутое прозвище...

Рустам был согласен с ней и произнёс прозвище мужчины:

— ... Тиран-герой Заххак. Если Кё сможет справиться, его ценность сильно изменится среди героев.

Император говорил, что следующий оппонент станет самой высокой стеной для Кё.