Мы поспешили в город Аунен.

Вероятно, это заняло у нас меньше двадцати минут.

Релик, добрый, ученый человек с внешностью интроверта, мог не отставать от нас с Айрис, когда мы бежали так быстро, как только могли. Я был немного удивлен.

-“Ха, ха… Я-я могу использовать [Магию Ветра], в конце концов...”, - ответил Релик, задыхаясь: “Ну, я все еще изучаю магию, и я могу ускоряться только время от времени”.

-“Это не имеет значения. Хорошо, что мы все трое снова вместе".

Если бы Релик отставал, я подумывал о том, чтобы отнести его. Он казался легким для своего роста, так что особых хлопот с этим не было бы.

Как бы то ни было, мы трое, я, Айрис и Релик, решили отправиться в Гильдию Авантюристов.

Город в сумерках был оживлен, как обычно, но в нем было что-то другое.

Он был беспокойным или скорее жужжащим…

Вспоминая странное волнение в своем сердце, я направился в Гильдию Авантюристов.

Когда я вошел в вестибюль, то обнаружил там множество искателей приключений.

Часы на стене показывали, что было пять часов пополудни, время, когда все должны были расслабиться после завершения своих заданий, но в воздухе царила странная, напряженная атмосфера.

-"...Это как до начала войны”.

-“Это пугающая атмосфера...”

Айрис и Релик, казалось, согласились со мной и оглядывали вестибюль.

Мы втроем направились к стойке регистрации.

Там сидела женщина в очках, как и днем, но как только она увидела нас, то отступила в заднюю часть.

-"Интересно, избегает ли она меня?..”

-"Я так не думаю, но...”

-"Что, черт возьми, случилось?..”

Пока мы размышляли с вопросительным знаком на головах, Милия выбежала из-за стойки регистрации. Женщина в очках, должно быть, встала со своего места, чтобы позвать Милию.

-“Коу, Айрис, вы вернулись! С возвращением!”

Милия встретила нас той же нежной улыбкой, что и всегда.

Затем она повернулась к Релику и заговорила с ним с серьезным выражением лица.

-“Спасибо вам за работу по подтверждению, Релик. Большое вам спасибо за то, что приняли мою просьбу в такой короткий срок. ...Как подземный город?”

-“Это, безусловно, относится к древней цивилизации. В этом нет никаких сомнений”.

-“Это великое историческое открытие, не так ли? ...Если бы это было правдой, я бы хотел устроить вечеринку, чтобы отпраздновать это, но нынешняя ситуация может усложнить это. Мне очень жаль.”

-"Что не так?", - спросил я, и Милия кивнула с мрачным выражением лица.

-“На самом деле, мы наблюдали признаки великого потопа в горах Фатос на севере”.

-“Великого потопа?”

Это звучало зловеще, но что, черт возьми, это значило?

Мне было интересно, что это значит, когда Айрис сразу же сказала мне.

-“...Великий потоп, короче говоря, похож на массовый поток монстров. Всего за несколько часов собираются тысячи или десятки тысяч монстров, и они нападают на деревни, как наводнение”.

-“Спасибо за объяснение, Айрис. Чтобы быть более точным, сегодня около десяти часов утра в горах Фатос на севере была обнаружена концентрация магических элементов, которая намного превысила стандартное значение. По оценкам Гильдии искателей приключений, уже через три дня появится более 50 000 монстров и нападет на Аунен.”

-"...П-п-пятьдесят тысяч монстров?”

Релик удивленно вскрикнул.

-“Это катастрофа, которая случается раз в десятилетие или даже раз в столетие!”

-“Все так, как вы говорите, Релик-сан. ...Первоначально мы должны были провести совместную оборонительную операцию с солдатами феодального лорда, но на этот раз это может оказаться трудным.”

-“Почему это?”

Когда я спросил, Милия достала карту из-под стола.

-“Возможно, ты этого не знаешь, Коу, но около трех месяцев назад на этой же территории произошел Великий потоп. Вот где это произошло".

Она указала на один из городов далеко к северо-востоку от Аунена.

-“Количество монстров составляло около пяти тысяч, но там было так много опасных монстров высокого уровня, что армия феодального лорда была почти уничтожена. На восстановление уйдет больше года...”

-“Ты имеешь в виду, что мы не можем ожидать, что на этот раз они будут настоящей боевой силой?”

-“Как насчет того, чтобы попросить помощи у страны или соседних феодалов?”

Однако по предложению Релика Милия покачала головой.

-“За последние полгода или около того повсюду происходило много странных событий, и у каждого, похоже, полно своих собственных проблем. Единственными двумя силами в Аунене являются Гильдия Авантюристов и Гильдия наемников, которые считаются чрезвычайно трудными для использования в обороне. ...Коу, Айрис и Релик, у меня к вам важный вопрос. Пожалуйста, выскажите мне свое честное мнение", - спрашивает Милия с серьезным выражением лица.

-“Был ли подземный город местом, которое можно было использовать в качестве убежища?”

Ответ, конечно, был один и тот же для всех нас троих.

-“Все в порядке, никаких проблем”.

-“Я думаю, что в таком масштабе он мог бы вместить всех жителей Аунена”.

-“Это недалеко отсюда, что очень удобно".

-“...Я понимаю”.

Милия кивнула, на мгновение задумалась, а затем рассказала нам.

-“Я хотела бы услышать больше о подземном городе, если вы не возражаете. Это нормально?”

* * *

Милия привела нас в приемную Гильдии Авантюристов.

-“Пожалуйста, присядьте на диван и подождите. Сейчас я пойду позову главу филиала.”

-“Разве глава филиала не в отъезде?”

-“Вчера он наконец вернулся из королевской столицы. На этот раз это была долгая деловая поездка, так что взять ее на себя было довольно сложно. ...О, да. Пожалуйста, будьте уверены, что я доложила о деятельности Коу. Глава филиала был весьма впечатлен.”

-“...Я надеюсь, что он не будет разочарован, когда встретится со мной лично".

-“Все будет хорошо, я могу вас заверить”.

Милия подмигнула правым глазом и вышла из приемной.

Мы решили пока посидеть на диване.

Диван был довольно большим, так что места хватило бы всем троим.

-“Ты когда-нибудь встречалась с управляющим филиалом, Айрис?”

-“Он поприветствовал меня однажды, когда я приехала в Аунен. Я думаю, это потому, что я авантюрист высшего ранга.”

-“А как насчет тебя, Релик?”

-“Здешний управляющий филиалом интересуется древними цивилизациями, и я несколько раз имел удовольствие читать ему лекции. Он был довольно милым парнем.”

-“Выходит, что я единственный, кто никогда не встречался с ним раньше... Это заставляет меня нервничать”.

Как только мы заговорили об этом, Милия вернулась.

Она вошла с пожилым джентльменом.

Его волосы были романтического серого цвета с легким оттенком седины, а тело было стройным. Он выглядел скорее подтянутым, чем худым. Возможно, он был бывшим искателем приключений.

Выражение его лица спокойное, но глаза решительные, что придает ему вид проницательного человека.

-“Извините, что заставил вас ждать. Я Зитан Балтан, управляющий филиалом Гильдии Авантюристов Аунена.”

-“Приятно познакомиться с вами. Я Коу Косака. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне".

Когда я встал с дивана и поклонился ему, он слегка поклонился мне.

-“Я тоже рад познакомиться. Я уже слышал о деятельности Коу, а также о твоих достижениях. Ты в одиночку победил Бронированного Медведя, Черного Паука и даже обнаружили подземный город… Ты - ас следующего поколения".

-"...Я благодарен за похвалу”.

-“Ха-ха, тебе не обязательно быть таким скромным. Нет необходимости в формальностях. Вот что значит быть искателем приключений, не так ли?”

-“Я понимаю...”

-“Угу, так и должно быть. Искатель приключений должен быть непочтителен к недостаткам.”

Вождь Зитан великодушно кивнул и сказал Айрис и Релику: “Давно не виделись; как у вас дела?"

Затем он сел на диван с противоположной стороны от нас. Эта позиция была слева от меня.

-“О, я тоже буду сидеть в качестве помощника управляющего филиалом”.

Милия сидела на правой стороне дивана.

-“Тогда я хотел бы, чтобы вы дали нам краткий отчет о подземном городе”.

-"Хорошо."

Я объяснил о подземном городе по временной шкале.

Начиная с событий, приведших к открытию подземного города в Лесу Виолончели, битве с Орихалковым големом, регистрации в качестве хозяина, исследованию подземного города, строительству города…

Я даю общий план, а Айрис предоставляет дополнительные детали.

При необходимости Релик дает свое экспертное заключение.

У нас не было предварительной встречи, но мы плавно приступили к составлению отчета таким образом, прежде чем я узнал об этом.

-“──Мы уже подготовили среду обитания для подземного города. Должно быть возможно разместить все население Аунена. Если домов не хватит, я могу добавить еще на месте”.

-“Ага...”

Глава Зитан на мгновение задумался, но затем медленно открыл рот.

-“Как вы все знаете, ситуация отчаянная. Примерно через три дня более пятидесяти тысяч монстров хлынут в Аунен. Мы не можем вовремя эвакуироваться в ближайший город. Более 80% из них погибнут, когда на них сзади нападет стая монстров в движении. ...Если мы сможем использовать подземный город, нет ничего более приятного, чем это. Если вы не возражаете, не могли бы вы показать его мне лично?”

-“Конечно, я бы так и сделал. Как насчет Айрис и Релика?”

-“Я согласна. У нас не так много времени до великого потопа, так что нам лучше поторопиться.”

-“Я придерживаюсь того же мнения. Вы будете поражены, когда увидите город Коу.”

-“Я с нетерпением жду этого”.

Губы главы Зитана слегка дрогнули. Улыбка на его лице - улыбка зрелого мужчины, у которого много свободного времени.

-“Тогда позвольте мне сделать несколько приготовлений. Я встречу вас у южных ворот города через час. Милия, ты должна пойти с нами.”

-“Я пойду и соберусь. Увидимся позже, Коу.”

Таким образом, доклад был приостановлен, и мы должны были отвезти главу Зитана в подземный город.

Черному Дракону придется подождать.

Если мы решим эвакуироваться в подземный город, это также будет контрмерой против Черного Дракона.

Или, скорее, вы знаете.

Позволь мне кое-что тебе сказать.

Не слишком ли тяжело переживать две беды одновременно - Великий Потоп и Черного Дракона?

Уровень сложности этого мира слишком высок. Я хотел переехать в мир, который был бы немного проще.

Но жалобы меня ни к чему не приведут, так что сейчас я просто сосредоточусь на текущей задаче.

Покинув приемную, мы втроем вернулись в вестибюль Гильдии Авантюристов.

Вестибюль, как обычно, был заполнен искателями приключений. Вероятно, они ждали дополнительной информации о великом потопе.

-“Айрис, Релик, что нам теперь делать?”

-"Скоро нам захочется ужинать...”

-“Если мы собираемся в подземный город, мы могли бы попросить Слизь приготовить нам немного”.

Это, безусловно, хорошая идея. Блины от Слизи были превосходными, и если вы закажете у них ужин, то получите прекрасный набор блюд на столе.

Пока я размышлял об этом, ко мне подошла знакомая женщина-авантюристка.

-“Коу, тебя позвали в заднюю часть гильдии, верно? Что случилось?”

-“Ну, я тут кое-что проверил”.

-“Может быть, глава Зитан попросил вас защитить город?”

Когда женщина-авантюрист в шутку сказала это, другой мужчина-авантюрист поблизости кивнул и присоединился к разговору, сказав: “Это звучит правдоподобно”.

-“Говорят, что на этот раз в Великом Потопе более пятидесяти тысяч монстров, но если Убийца Медведей с нами, мы должны быть в состоянии справиться с этим, ты так не думаешь?”

-“Если бы это был только Коу, он мог бы выжить, но мы этого не сможем".

Слушая их двоих, казалось, что искатели приключений осознавали масштабы великого потопа.

Однако в связи с этим возникает один вопрос.

Почему они оба все еще остаются в городе Аунен? Учитывая огромное количество атакующих монстров, разве они обычно не бежали бы, спасая свои жизни?

-“──Во время великого наводнения искатели приключений обязаны защищать жителей города".

Как будто прочитав мои мысли, Айрис объяснила.

-“Конечно, есть те, кто бежит, но они будут изгнаны из Гильдии Авантюристов и за их поимку будет назначена награда. Кроме того, в этой стране с вами будут обращаться как с серьезным преступником.”

-“Что ж, мы все равно будем выполнять свою работу, независимо от отмены нашей регистрации или преступления...”, - сказала женщина-авантюристка веселым тоном.

-“Мы были в долгу перед этим городом, так что мы возвращаем должок”.

-“О, да ладно, не веди себя так, будто ты хороший”.

Искатель приключений пожал плечами и рассмеялся.

-“Помимо экстраординарных личностей, таких как Убийца Медведей, для обычных искателей приключений, таких как мы, великое наводнение - это возможность. Риск велик, но и отдача тоже велика. Если ты преуспеешь, то сможешь стать героем. Правительство и Гильдия искателей приключений вознаградят вас, и вы даже сможете попасть в ряды A и B рангов.”

-“Это правда, но разве не было бы печально, если бы Оудзи и Оба из ресторана ”Золотой медведь" умерли?"

-“Ну, у меня тоже много чувств к Аунену. Например к Мии из "Пузыря"”

В качестве дополнительного примечания, в северо-западной части Аунена находится довольно большой развлекательный район. Там есть бордель под названием "Пузырь", она, похоже, пользуется популярностью у мужчин-искателей приключений.

-"...Я решил".

Мужчина-авантюрист задумчиво пробормотал:

-“Я попрошу Мии-тян выйти за меня замуж, когда эта битва закончится!”

Прекрати это.

Это флаг смерти.

Я поговорил с другими искателями приключений, чтобы собрать информацию, но все они, похоже, не собирались убегать из Аунена.

Когда я спросил их, боятся ли они смерти, все, что они ответили, было то, что если бы они боялись смерти, то не были бы авантюристами. Это было похоже на самурая эпохи Сэнгоку. Искатели приключений постоянно обмениваются жизнями, так что в некотором смысле это похоже.

Получив некоторое представление, я прервал разговор и покинул Гильдию Авантюристов.

Конечно, Айрис и Релик были со мной.

Если мы сейчас направимся к южным воротам, то это будет как раз подходящее время.

Уже ночь.

Небо было окрашено в цвет индиго, и звезды ярко сияли.

Я посмотрел на город и увидел, что он был таким же, как обычно, за исключением того, что в воздухе чувствовалось некоторое напряжение.

-“Все, кажется, совершенно спокойны".

В условиях надвигающегося серьезного кризиса было бы естественно, если бы началась паника. В мире, где монстры появляются ежедневно, возможно ли, чтобы сердце каждого было натренировано?

...Но, по-видимому, это не так.

-“Большинство сотрудников Гильдии Искателей приключений обладают навыками [Успокаивания] или [Убеждения]”.

-“Если я правильно помню, вам нужно обладать навыками ведения переговоров, чтобы стать менеджером филиала”.

-“Так ты имеешь в виду, что они хорошо используют свои навыки?”

В этом есть смысл.

Сотрудники гильдии, вероятно, все еще предотвращали панику где-то в городе.

Слава богу за это.

Мы прибыли к южным воротам за десять минут до назначенного времени.

-“Мы пришли слишком рано?”

-“Я думаю, это лучше, чем опоздать”.

-“Я никогда не приходил настолько заранее. Я всегда врываюсь в последнюю минуту...”

Релик бросил на меня растерянный взгляд. Он пригладил челку правой рукой.

У людей с выдающимся талантом есть представление о том, что они свободны во времени. Похоже, что Релик - один из таких типов. Я думаю, когда вы чем-то поглощены, вы теряете из виду все остальное.

Через несколько минут прибыли глава Зитан и Милия.

-“Извините, что заставили вас ждать”.

-“Нет, мы тоже только что прибыли. Не беспокойтесь об этом.”

-“Фуфу, звучит так, как будто ты ждешь свидания”.

Милия хихикнула с озорным выражением лица.

-“Теперь, когда мы все здесь, давайте начнем. Не так ли, шеф?”

-"Конечно. У нас осталось не так много времени. Давайте поторопимся.”

Итак, мы впятером направились к подземному городу.

По дороге Милия вкратце объяснила нам порядок действий в случае Великого Потопа.

-“В случае Великого Потопа глава филиала Гильдии Авантюристов будет иметь все полномочия, чтобы справиться с ситуацией. Если феодал находится в этом районе, или если феодал посылает инструкции, это совсем другая история”.

-“Должны ли мы спросить феодального лорда, покинем ли мы город?”

-“Согласно законам этой страны, в этом нет необходимости. Было бы идеально, если бы мы могли получить согласие феодала, но я не думаю, что на этот раз у нас есть на это время...”

Так что у главы Зитана нет другого выбора, кроме как принять решение об этом под свою личную ответственность.

Быть управляющим филиалом Гильдии Авантюристов - довольно трудно…

Пока мы говорили об этом, мы вошли в Лес Виолончелей и подошли к двери у подножия скалы.

Я открыл дверь и мы прошли по туннелю, и вскоре в нашем поле зрения появился город.

Перед нами раскинулся огромный город. Город ярко сиял, освещая окружающую ночную тьму.

-"Что за...”

-“Красиво...”

И глава Зитан, и Милия были ошеломлены зрелищем, представшим перед их глазами. Какое-то время они были ошеломлены, но потом пришли в себя и повернулись ко мне.

-“...Честно говоря, мне кажется, что я сплю. Не то чтобы я сомневался в отчете Коу, но я не ожидал, что город окажется таким великолепным. Я действительно удивлен.”

-“Ты построил этот город с помощью своих навыков, не так ли, Коу?”

-"Да. Я могу добавить больше зданий, если это необходимо. Вы всегда можете дать мне знать.”

Даже сейчас излишки магической силы превращаются в строительные материалы, и если бы я захотел, я мог бы более чем удвоить размер города. В конце концов, все еще есть избыток земли.

-“Ты действительно выходишь за рамки нормы, Коу...”

-“Я думаю, что мы сможем удовлетворить этим всех жителей Аунена. Коу, могу я осмотреть город изнутри?”

-"Конечно. ...Хм?”

Когда я посмотрел в сторону города, я увидел около пяти полупрозрачных круглых существ, прыгающих к нам. Это группа Слизей-помощников. Они остановились перед нами и слегка поклонились вертикально.

-“С возвращением, господин, сестренка и братишка!”

-“Вы привели новых посетителей!”

-“Добро пожаловать!”

-“Не торопись”.

-“Ура, ура!”

Все Слизи-Помощники радостно жужжали, дружелюбно хихикая.

Я объяснил о Слизях главе Зитану и Милии в моем предыдущем отчете. Возможно, из-за этого они оба казались менее сбитыми с толку.

-“Так это древнее волшебное существо, очаровательное”, - пробормотал вождь Зитан, уставившись на Слизей-Помощников.

-“Релик, как ты думаешь, ты сможешь воссоздать это с помощью современных технологий?”

-“Действительно, воссоздать это может быть трудно. Нам нужно по крайней мере десять лет".

Вы можете воссоздать его, если у вас есть десять лет?

Я не говорю, что это невозможно, но у Релика может быть ключ к разгадке.

Тем временем Милия и Айрис... две женщины, были полностью очарованы привлекательностью Слизи-Помощника.

Они присели на корточки и ткнули Слизняка в щеки с обеих сторон.

-“Фуфу, они такие милые, правда?”

-“Да, это так. Они так успокаивают...”

Я могу понять, что чувствует Айрис, но мы приехали в подземный город не для того, чтобы отдыхать. Наша главная цель - убедить главу Зитана в том, что это подходящее место для укрытия. Это наша главная цель.

Мы въехали в город, окруженные Слизями-Помощниками.

В городе есть три района: жилой район, район производства продуктов питания и коммерческий район, в таком порядке.

Особенности каждого района были тщательно объяснены нам Слизями.

Глава Зитан слушал все это с серьезным выражением лица и делал различные заметки. Вероятно, он записывал информацию, которая была бы важна для эвакуации.

После того, как он закончил осмотр всех областей, он сказал мне с довольным выражением лица.

-“Ты был прав, Коу. Этот город сможет вместить всех жителей Аунена. ...Пожалуйста, позволь нам использовать это место как убежище”.

Глава Зитан повернулся ко мне и низко поклонился.

-“Глава, пожалуйста, поднимите голову. Что касается меня, то таково было мое намерение с самого начала”.

-“Спасибо тебе. Я благодарю тебя от всего сердца”.

-“──Спасибо тебе, Коу”.

Следуя за главой Зитаном, Милия тоже склонила голову.

-“Поскольку Коу предоставил нам место для эвакуации, мы также сделаем все возможное. Я позабочусь о том, чтобы жители Аунена были благополучно эвакуированы".

-“Да, пожалуйста, сделайте это”.

-"Да! Пожалуйста, предоставьте это мне!”

Милия кивнула веселым голосом.

Вот как подземный город был определен в качестве места эвакуации, но есть еще одна вещь, о которой нужно сообщить.

Это, конечно же, Черный Дракон.

Сейчас было самое время рассказать им.

-“Глава Зитан, Милия, я должен вам кое-что сказать".

Как только я начал говорить, к нам в панике подбежал еще один Слизь-Помощник.

-“Господин! Послушайте меня! Случилось что-то ужасное!”

Слизь-Помощник была в очках.

Это была Слизь в Очках, которая должна была находиться в глубоком царстве.

Что, черт возьми, произошло?