Нет, я неправильно расслышал. Он вряд ли действительно этого хотел бы.

Каким бы безумным, фанатичным или невежественным он ни был, он не мог назвать такое адское состояние «идеальным». Одно дело — желать власти, но, судя по восторгу в голосе Таскуса, он имел в виду её во всех смыслах этого слова. Всё, что я могу сделать, это смотреть на него в безмолвном недоумении, пока он замечает моё недоверие.

«Возможно, вы сочтете меня сумасшедшим, но если вы взглянете на перспективу всерьез, то поймете, что стать нежитью — это настоящее благословение. Конечно, нужно будет сохранить сознание и обладать стабильным ядром, но это уже не имеет значения. Разве ты не понимаешь, дитя мое? После завершения моего Вознесения я стану нестареющим, непревзойденным и свободным от всех жизненных невзгод».

Больше меня не будут мучить боль, слабость или потребность во сне. Вместо этого я смогу служить Богу каждое мгновение своего существования. Больше меня не будут терзать первобытные эмоции или земные желания. Вместо этого я освобожусь от слабости человеческого сердца и буду видеть мир незамутненными глазами. Больше меня не будет медленно превращать из вершины моей силы в живую оболочку. Вместо этого я буду становиться только сильнее с каждой душой, которую приму. Разве ты не понимаешь, Энбос? Что такое моя собственная плоть и кровь по сравнению с чудесами живой кости?

«Ты имеешь в виду сущий ад! Между бесконечной пустотой и балансированием на грани безумия, ты понятия не имеешь , каково это на самом деле».

«А вы это делаете, Энбос?»

«Таскус, ты сам не представляешь… Пожалуйста, ради себя самого, остановись. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что тебя ждёт в конце. Даже с ядром древнего лича ты можешь не прожить и десяти лет, прежде чем превратишься. Ты действительно хочешь разрушить всё, что построил своими руками? Ты действительно хочешь наблюдать, как медленно превращаешься в чудовище?!»

«Я не мог и мечтать о более достойной смерти».

"Что!?"

«Я не желаю вырваться из круговорота жизни и смерти, дитя моё. Умереть — значит быть преданным нашему возлюбленному Богу, и когда придёт время, моя душа станет высшей жертвой. Нет большей чести, особенно если эта смерть может стать толчком к Его возвращению. В конце концов, истинная цель Пророчества — не возвышение Ордена, а организация возрождения Малеосиса… и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы это осуществить » .

Черт возьми, с этим сумасшедшим невозможно договориться, и, честно говоря, каждое его слово режет мне слух. По правде говоря, я бы очень хотел, чтобы Таскус сам себя обрекла на эту участь. Однако я не позволю ему жертвовать теми, кто мне дорог, лишь бы удовлетворить свое безумие!

Кстати, почему эти двое так долго? В любую минуту начнут умирать люди! Я, пожалуй, возьму дело в свои руки, но даже если я использую все свои силы, я не знаю, смогу ли вырваться на свободу. Конечно, есть гораздо более простой способ вырваться из его хватки, но это означало бы…

«Ты теряешь форму, Энбос. Ты забываешь бороться».

А? Н-нет, не говорите мне…

«Энбос, неужели ты всерьез думал, что я этого не понимал? Их духовная энергия так же ощутима для меня, как и для тебя. К сожалению, я не могу сказать то же самое о своих последователях, даже о «мистере Келле», который обычно очень проницателен. Полагаю, мне придется самому о них позаботиться…»

«Да ну нафиг! <Лайтн->!»

«…но сразу после того, как я с тобой разберусь ».

В мгновение ока он поднимает мой меч и направляет его мне на лоб, готовый одним ударом пронзить мою маску. Я тут же хватаю клинок, но знаю, что если он приложит хотя бы малую часть своей чудовищной силы, я не смогу его остановить. Время словно замедляется, пока клинок миллиметр за миллиметром приближается к моему керамическому лицу. Наконец, он царапает поверхность, и я чувствую, как что-то ломается внутри меня.

«Должен признаться, что теперь мне очень любопытно узнать твою истинную личность, Энбос. Потому что все это время, пока ты был в моих руках, я держал тебя только за маску, и все же ты отказываешься раскрыться, даже когда жизни твоих друзей угасают. Кажется, ты ценишь свою тайну больше, чем их благополучие».

«ЧЁРТ ВОЗЬМИ, TASCUS!»

«Конечно, мы увидим, насколько далеко вы готовы зайти в соблюдении этого принципа. В любом случае, ваша жизнь будет под угрозой, но наша встреча стала поучительным шагом на моем пути к совершенству. За это я благодарю вас».

Покойся с миром, Энбос Чёрный.

«Т-ты… ТЫ… Непростительный… Клянусь… Я…»

<Выделить 100 очков навыков на «Договор власти Малеосиса»?>

<100 очков навыков выделено. 210 очков навыков зарезервировано. Договор о власти Малеосиса: Активен.>

* * *

Это нехорошо. Сначала было больно, но теперь я начинаю терять осязание. Я даже не знаю, держу ли я Минну за руку. Хуже того, я едва могу оставаться в сознании, пока моя жизненная сила утекает в этот презренный свиток. Я долго не проживу, и я боюсь даже думать о состоянии истощенных пленников. В ловушке и быстро теряя силы, я должна быть в самом отчаянии… и все же, я не в отчаянии. Потому что прямо сейчас, пытаясь вырваться из магических оков, я наблюдаю, как Энбос борется за наши жизни против непреодолимого противника перед ним.

Таскюс снёс холм, разорвал землю и оставил после себя кратеры. Его сила намного превосходит силу любого из моих знакомых, и, несмотря на все усилия Энбоса, он остаётся невозмутимым. Однако, каким бы внушительным ни был Таскюс… меня гораздо больше вдохновляет решимость Энбоса. Снова и снова его сбивали с ног, и всё же он неизменно поднимался. Даже сейчас, когда Таскюс держит его за рога, Энбос всё ещё демонстрирует поразительную силу духа.

Как он может противостоять такому могущественному врагу без малейшего колебания? Неужели Энбос не способен испытывать страх? Почему он всё ещё пытался спасти нас, прекрасно зная, насколько могущественен Таскус? Ведь именно он пытался нас предупредить!

«…Вы думаете, что смерть – это самое худшее? Это всего лишь облегчение! Вы понятия не имеете, каково это – рисковать жизнью, чтобы потерять так много… и при этом жить. Я знал человека, ничем не отличающегося от вас. В конце концов, он поддался отчаянию… а мне немногим лучше…»

Нет, он делает это не потому, что бесстрашен или силен. Он делает это потому, что не может жить с собой, если не будет действовать. Но в отличие от моего слепого отчаяния, он прекрасно понимает, что поставлено на карту, и все же выбирает борьбу. Не могу поверить, что я когда-либо поддался давлению Таскуса, в то время как Энбос противостоит ему как искатель приключений — нет, как настоящий мужчина.

Честно говоря, мне стыдно, что я таскала за собой Минну и Норфа, будучи всегда такой слабой… но больше так не будет. Я не могу их подвести. Даже если я умру… я сделаю это без сожалений.

Обернувшись к Минне, я широко улыбнулся, прежде чем отпустить её руку и взять в руки копьё. Несмотря на её смертельную бледность, она ответила вопросительным взглядом, а затем внезапно расширила глаза. Серьёзно, она действительно моя лучшая подруга, раз догадалась, о чём я думаю, и я рад, что её последнее воспоминание обо мне не будет связано с моими извинениями.

(С-сен, только не говори мне-)

«О, у нашего друга тут какие-то странные идеи? Это и так очевидно, судя по тому, как ты на меня смотришь».

Черт возьми, мне нужно, чтобы «мистер Келл» отвел взгляд. Мне нужно найти что-нибудь, чтобы привлечь его внимание…

Бум!

Внезапно, словно в ответ на мои молитвы, в районе позиций Энбоса и Таскуса произошло извержение пыли и дождя. Я понятия не имею, что они там делали, но, похоже, «мистер Келл» глубоко обеспокоен.

«Невероятно, это ощущение… Я не могу поверить, что Энбос действительно…»

«Последний бой!»

Собрав последние силы, я вырываюсь из сковывающих меня теней с болезненным рыком. Я чувствую, как жизнь ускользает от меня, когда я переступаю через пределы своих возможностей и расходую остатки энергии. Зрение затуманено, ноги не чувствуют, и я смутно слышу, как Минна кричит мое имя.

Если я потерплю неудачу сейчас, меня убьют на месте. Но даже если я добьюсь успеха… это вполне может стать моей последней битвой.

«<ОТЛИЧНЫЙ БРОСОК>!»

Изо всех сил стараясь сохранить концентрацию, я бросаю копье прямо в «мистера Келла» как раз в тот момент, когда он оборачивается. Он замечает это в последний момент и… быстро…

…Хм… Я не могу остаться…

…Я не уверен… если…

Всплеск.

…Итак… вот и всё, да?

Я рад… что подарил тебе больше… времени…

С-спасибо, что… остались с… идиотом на все сто…

До свидания… ребята…

* * *

«С-Се…»

«СЕН!!!»

С тихим плеском я с ужасом наблюдаю, как Сен падает вперед. Я чувствую, что вот-вот упаду в обморок от шока, но целая жизнь, полная приключений, лишила меня такого удобного убежища. Вместо этого в моем сердце остается растущая пустота, поскольку я постепенно осознаю всю тяжесть произошедшего. Мой друг на всю жизнь и самый дорогой мне человек лежит на земле… а «мистер Келл» все еще стоит.

«Ха-ха, клянусь духом, было близко! Я совсем забыл, что он на такое способен, но, похоже, всё было напрасно».

«Н-нет. Нет, нет, НЕТ! Не смей умирать у меня на глазах, Сен! Т-ты не можешь оставить меня вот так, не после всего, что мы пережили. Я… я…»

Я до сих пор не сказала тебе, что чувствую. Как ты можешь выставлять напоказ эту глупую ухмылку, а потом идти на смерть?! Я осталась с тобой не для того, чтобы это видеть. Я должна была тебя защищать.

«П-пожалуйста, не уходи, друг. Я знаю, ты считаешь меня способной и уверенной, что со мной всё будет в порядке, но правда в том… что я не знаю, как жить без тебя. Ты мне нужна, правда. Т-так что, пожалуйста…»

«…»

Ничего. Только падающий дождь и далекий бой слышат мои уши. Ритуал или мои слезы — все, кроме фигуры Сена, расплылось в размытом изображении. Я не могу понять, дышит ли он еще, и у меня нет сил подойти к нему. Все, что я могу сделать, это молиться, чтобы он был жив… и чтобы его копье достигло цели.

«Хм?»

…ПРОКЛЯТИЕ ТЕБЕ, ПРОКЛЯТЫЕ ЯЗЫЧНИКИ!

Очнувшись от своих мыслей, я поднимаю глаза и вижу, что копье Сена вонзилось позади «мистера Келла», а его острие вонзилось прямо в свиток. Затем пергамент вспыхивает фиолетовым пламенем, после чего рассыпается, и в этот момент ужасное ощущение, которое нас мучило, внезапно исчезает.

Он это сделал. Он спас нас всех. Но если ритуал сорван… О боже, пожалуйста, скажите мне, что он жив! Я до сих пор не могу подойти поближе, чтобы проверить, но эта маленькая надежда — единственное, что меня поддерживает.

«К-как ты смеешь… КАК. СМЕЕШЬ. ТЫ!!! Этот свиток был доверен мне самим Его Святейшеством, но н-теперь, когда он уничтожен, Вознесение Иерарха отложено! Даже тысяча смертей не искупит того, что он совершил!»

«Вот что я хотел тебе сказать! Как только Энбос распутает эту ловушку…»

«Наглость! Неужели вы всерьёз верите, что двуличный маг сможет победить нашего спасителя только потому, что Сен избавил вас всех от медленной смерти? Даже без свитка вы все…»

Его голос резко обрывается, когда мы оба замечаем что-то, смешанное с дождем. Это похоже на поток бесчисленных искорок света, и то, как он плывет вокруг нас, напоминает мне…

«Все, закройте глаза!»

«<Раскалённые объятия>!»

Внезапно вся площадка раскопок заливается ослепительным светом. Тепло её магии обжигает мою кожу и гасит чёрные щупальца, удерживающие нас. Когда сияние угасает, я приоткрываю глаза и вижу, что все культисты ослеплены её магией и не могут закрыть глаза во время применения заклинания. Все, кроме одного.

«Нет! Я никому из вас не позволю сбежать!»

В приступе ярости «мистер Келл» выхватывает два ножа и бросается на нас. Я пытаюсь дотянуться до Сена, чтобы оттащить его в сторону, но мне удается только упасть вперед.

Я не могу пошевелиться! Ловушка, может быть, и разблокирована, но у меня нет сил встать!

Тинг!

«Что?!»

Каким-то образом, незаметно для окружающих, невысокая фигура в темной одежде перехватывает «мистера Келла» с мечом. Хотя я не знаю, как ему удалось подобраться так близко незамеченным, маску собаки и изогнутый клинок невозможно спутать ни с чем другим.

«Хачиро!»

«<Быстрый выстрел>».

Придя в себя, Норф открывает огонь над головой Хачиро, отбрасывая проводника назад. Со стоном я поднимаюсь на ноги и тоже готовлюсь к бою.

«Ты в порядке, Минна? Прости, что мы так долго... Подожди, это Сен там лежит?! Не говори мне, что он...»

«Я не знаю, Хачиро, но ему сейчас нужна Лили! Мы должны доставить его к ней, пока не поздно!»

«Согласен, но не знаю, получится ли».

Оценив ситуацию, мы обнаружили, что половина нашей группы также ослепла под действием заклинания Лили. Хуже того, маги-культисты начинают приходить в себя. Нам следует разделиться, но я не думаю, что у меня или у Норфа хватит сил нести Сена и сбежать. Более того, Лили скрывается, и ей некому помочь, поэтому она не может безрассудно показаться. Наш единственный выход — добить этих культистов, пока Энбос сдерживает Таскуса.

«Довольно! Убейте их всех, братья мои! Нам придётся довольствоваться их душами погибших. Если потребуется, мы отдадим свои жизни, чтобы прорвать барьер! За Малеосис! За Его Святейшество Таскус!»

«За Малеосис! За… Осторожно, брат!»

Внезапно над нашими головами пролетает огромная черная масса, которая затем врезается в повозку. Передвижная клетка полностью разрушается тяжелым снарядом, поднимающим облако пыли. Однако, когда легкий дождь рассеивает поднятую в воздух землю…

«Ваше Святейшество!»

Шокирующее откровение повергает всех культистов в панику, и они устремляются к Таскусу. С другой стороны, мы в равной степени озадачены, с отвисшими челюстями и вновь обретенной надеждой глядя на его лежащую фигуру.

У-невероятно! Как Энбосу удалось отбросить Таскауса сюда? Он всё это время был в обороне! Если он сможет продолжать сражаться с Таскаусом так же, мы, возможно, сможем вывести Сена и всех остальных в безопасное место!

Естественно, все мы обращаемся к Энбосу за утешением в его необычайной силе. Однако, достаточно одного взгляда на его покрытое грязью тело… и я быстро понимаю, что что-то ужасно не так.

«УМРИ, ТАААСКУС!!!»

Энбос, издав неземной вой, заставил всех содрогнуться. Хотя физически он остался неизменным, его аура совершенно неузнаваема. Конечно, он всегда был устрашающей фигурой, но ужас, который я испытываю, совершенно иного масштаба. Вместо предупреждения о его могуществе это больше похоже на обещание неминуемой смерти. Я наконец понял, что Сен имел в виду, говоря о неестественности кровожадности Энбоса, и хотя я рад, что она направлена против Таскуса… я не думаю, что кто-то может считать его нынешнего союзника. На самом деле, я даже не могу представить его человеком. Даже Хачиро застыл на месте, глядя на своего учителя испуганными глазами.

«Н-нет… Пожалуйста, Энбос, помни, кто ты! Т-ты обещал, что будешь лучше! Подумай обо всех нас! Подумай о Юки! П-подумай о Хел…»

«Понятно. Значит, я всё-таки был прав».

Услышав этот зловещий голос, мы оборачиваемся и видим, что Таскюс выбрался из-под обломков. Он неторопливо отряхивает грязь с одежды, не получив ни единой травмы. Взмахом руки он успокаивает своих последователей, прежде чем вступить в прямую схватку с Энбосом.

«Поистине, Господь наш действует глубоким и таинственным образом. Согласитесь ли вы… брат Энбос?»

* * *

<Договор власти Малеосиса: в силе.>

Базовое благословение Всего

Атака: 86 120 206

Оборона: 70 40 110

Магия: 138 10 148

Устойчивость: 94 20 114

Ловкость: 79 20 99

Зарезервированные баллы: 210

 …Я им воспользовался. Наконец-то я им воспользовался. Это проклятое благословение.

Если бы у меня когда-либо был козырь, это был бы <Договор власти Малеосиса>. Однако это палка о двух концах. В противном случае, эта способность позволяет мне напрямую распределять очки навыков между пятью моими основными характеристиками. В результате я получаю ошеломляющий прирост силы, который не сбрасывается при последующих использованиях… но он также временный, и модификатор применяется только тогда, когда способность активна. Использование этого «благословения» означает потерю моего потенциала навсегда, позволяя чему-то… чуждому вторгнуться в мою душу. Поэтому я старался не полагаться на это проклятое благословение…

…но всё это окупится, если я смогу убить этого непростительного злодея!

Вырвавшись из хватки Таскуса, я изо всех сил швыряю его на землю. От удара земля разлетается во все стороны, я вскакиваю на его поверженное тело и начинаю обрушивать на него один сокрушительный удар за другим. В этом состоянии моя сила более чем вдвое превосходит силу Мелливората, и это видно по каждому удару, который вдавливает Таскуса всё глубже в землю. Однако, даже со всей моей новообретенной мощью, проклятый иерарх остается таким же невозмутимым, как и прежде. В его бесстрастных серых глазах нет и следа отчаяния или гнева.

Раздраженная, я прекращаю свою серию атак и поднимаю его на ноги…

«<Мощный удар>!»

…прежде чем я врезался плечом ему в туловище. Сила удара сломала мне кости, и Таскус отлетел на десятки метров. Однако я тут же осознал свою ошибку, поскольку только что отправил его обратно к месту раскопок. Когда он с удовлетворительным хрустом врезался в повозку, я осмотрел окрестности и обнаружил, что и ритуал, и ловушка были сняты.

О, слава богу, эти двое успели вовремя! Кажется, все… все…

«…С-сен?»

Н-нет, этого не может быть… Как его духовная энергия так сильно упала?! У него должно быть столько же жизненной силы, сколько у остальных! Черт, с такого расстояния я не могу понять, жив ли Сен. Он…

С-сен умирает… умирает… умирает… вина… умирает… умирает… палец… умирает… все… умирают… благословение… скорее… умирает… умирает… умирает… иерарх… умирает… умирает… умирает… умирает… Умри. УМРИ. УМРИ!

«УМРИ, ТАААСКУС!!!»

<Выделить 50 очков навыков на «Договор власти Малеосиса»?>

<50 очков навыков выделено. 260 очков навыков зарезервировано.>

К черту мой потенциал! К черту Таскуса! Если моей силы окажется недостаточно, я буду продолжать вкладывать очки, пока она не станет достаточной.

«Понимаю. В конце концов, я был прав. Воистину, наш Господь действует глубоким и таинственным образом. Согласны ли вы… брат Энбос?»

«Не связывайте меня с такими, как вы!»

С оглушительным рёвом я подхватываю Кровопускатель и бросаюсь прямо на Таскуса. Почти никого не замечаю, проносясь мимо них и подпрыгивая на несколько метров в воздух для удара сверху вниз. Он накладывает <Защиту от Хаоса>, но я использую <Гравитационное поле>, чтобы ускорить спуск, в сочетании с <Укреплением> и <Кинетическим барьером> для защиты. Его барьер взрывается с сокрушительной силой, но вместо того, чтобы отбросить меня назад, я выдерживаю удар и вырываюсь наружу, размахивая мечом в шею Таскуса. Он тут же скрещивает руки, чтобы заблокировать меня, но как только мой меч касается его конечностей…

«Хм!?»

…вскоре он понимает, что я стал ещё сильнее. Увидев струйку крови на моём клинке, я прихожу в ярость и начинаю безжалостно рубить, на что он с огромной скоростью отступает.

Да… Теперь он проявляет осторожность. Теперь он знает, что я могу его убить!

«Понятно. Договор Власти Малеосиса, полагаю? Честно говоря, это первый раз, когда мне приходится сталкиваться с подобным с вашим благословением, но я поистине поражен тем, какую силу наш Господь даровал вам. Похоже, мне придется отнестись к этому серьезно. <Исцеление>».

Черт, значит, он смог прийти в себя, и, похоже, проклятие Кровопускателя не оказывает на него никакого воздействия. Неважно. Каждая пролитая капля — потерянная капля, и я не остановлюсь, пока это пятно на всей жизни не исчезнет!

« Кинетический барьер! »

Воздвигнув позади себя стену магии, он натыкается на неё в процессе отступления, оставляя мне как раз достаточно пространства, чтобы...

Тинг!

Он поднимает руку, чтобы заблокировать мою атаку, но, к моему полному изумлению, на его предплечьях теперь надеты серебряные перчатки с соответствующими нарукавниками. В мгновение ока, в порыве неожиданности, он отводит оставшуюся руку назад и наносит бронированный удар, на который я поднимаю руку, чтобы…

«Адский Кулак»

Трескаться!

HP: 103/167 MP: 118/152

В очередной раз меня отбрасывает назад, и я резко останавливаюсь. Его удар чуть не сломал мне предплечье, и даже видны признаки проклятия, ослабляющего противника. Отмахнувшись от проклятия, я начинаю использовать заклинание «Жизненный удар», чтобы залечить рану, но это довольно сложно, так как я потерял костные фрагменты… а времени у меня нет.

«<Теневое копье>».

" Блин! "

Снизив вес, я отталкиваюсь в сторону и цепляюсь за землю, когда меня обрушивает ударная волна. К моему ужасу, он наколдовывает по «Теневому копью» в каждой руке и начинает метать их одно за другим, пополняя запасы по мере того, как они покидают его руку. Снова и снова я уворачиваюсь от его заклинаний, оставляющих зияющие кратеры в земле, но моя зона безопасности быстро сокращается с каждым выстрелом. Понимая это, я бросаюсь вперед и уворачиваюсь от следующего снаряда, используя возникший взрыв, чтобы устремиться к иерарху. Он прекращает метать заклинания и бросается вперед для удара сверху.

«<Гравитационное поле>!»

Увеличив силу притяжения, я оказываюсь вне досягаемости его руки, в результате чего мой удар промахивается и застревает в земле. Я тут же использую шанс, чтобы прицелиться ему в глаз, но он использует свою чудовищную силу, чтобы поднять землю. В ответ я использую «Удар в землю», чтобы расколоть стену из земли, но с другой стороны Таскус уже наносит мне еще один «Адский кулак» в голову. За секунду до смерти я использую «Тяжелый удар» по боковой части его руки, отклоняя удар всего на несколько миллиметров. Затем я замахиваюсь мечом ему в грудь, но он ловко ловит лезвие другой рукой.

«<Призрачный край>!»

Вместо того чтобы применить свою способность, я обволакиваю клинок его разрушительной энергией, разрывая духовные связи в руке Таскуса. Он тут же понимает мою уловку, отталкивает мой меч и применяет заклинание «Черный дождь», заставляя меня отступить на несколько шагов. Как обычно, он выходит из боя невредимым, но его левая рука теперь дрожит от моего духовного искусства. Воодушевленный этим зрелищем, я снова покрываю свой клинок заклинанием «Призрачный клинок» и снова бросаюсь в бой. Он продолжает парировать мои удары, но с каждым касанием я медленно, но верно отнимаю у него духовную энергию.

«Неважно, сколько доспехов на тебе надето. Неважно, можешь ли ты залечить свои раны. Я покалечу твою душу, пока ты не истощишь всю свою жизненную силу, как ты это сделал с Сеном!»

«Устрашающие слова, но тебе понадобится около тысячи ударов, чтобы меня победить, а мне достаточно всего одного…»

Внезапно он хватает мою руку с мечом и притягивает меня к себе, чтобы своим бронированным локтем раздавить мне ребра. В таком положении я не могу увернуться… да и не нуждаюсь.

<Выделить 100 очков навыков на «Договор власти Малеосиса»?>

<100 очков навыков выделено. 360 очков навыков зарезервировано.>

Базовое благословение Всего

Атака: 86 170 256

Оборона: 70 140 210

Магия: 138 10 148

Устойчивость: 94 20 114

Ловкость: 79 20 99

Зарезервированные баллы: 360

Трескаться!

HP: 74/167 MP: 110/152

Усилив свою физическую защиту, я выдерживаю его смертельную атаку, отделавшись лишь несколькими переломами. Хотя он и удивлен моей внезапной трансформацией, я, воспользовавшись близостью, создаю <Теневое копье> и вонзаю его ему в глаз. Ему удается отвернуться, но копье все равно попадает ему в висок, вызывая взрыв, который отбрасывает меня назад, а Таскуса — в шоке.

Помимо полученных мною повреждений левой руки, моя правая рука также сильно пострадала от хватки Таскуса, из-за чего я уронил меч. Однако я не дал ему оправиться, повалил его на землю и прижал к земле руки и туловище. Затем я схватил его маску и прижал её к земле, после чего увеличил гравитацию в пять раз. Убедившись, что он не сможет сбежать, я собрал огромное количество дождя с помощью <Командной Воды> и обрушил его на его голову.

«Хотели узнать, каково это? Добро пожаловать в мой мир. Насладитесь тем чувством, о котором так мечтали!»

Я продолжаю заливать воду в его маску, пока он пытается задержать дыхание. Неважно, насколько он силен. Все живые существа нуждаются в дыхании, и скоро он непроизвольно начнет задыхаться...

Нет, этого недостаточно! За все причиненные ему страдания он должен понести еще больше тяжких телесных повреждений. Для этого я использую заклинание «Призыв воды», чтобы создать раствор, по силе сравнимый с промышленной кислотой. Таким образом, его глаза будут гореть, а дыхательная система превратится в кровавое месиво. Даже если он применит «Черный дождь», я не сдвинусь с места, пока он не начнет кашлять красными струями!

«Умри в муках, Таскус!!!»

Вжик.

…Хм, куда он делся? На мгновение он был в моей власти, но в следующее мгновение он, казалось, исчез в никуда. Остались лишь следы его темной силы, свидетельствующие о его присутствии. Он с помощью «Теневого шага» скрылся в безопасном месте? Нет, здесь слишком светло. Как будто он…

" Возвращаться. "

Услышав его голос за спиной, я обернулся и увидел Таскуса, стоящего в нескольких метрах от меня и подавляющего свою духовную энергию. Мои подозрения подтвердились, когда он с помощью темной магии телепортировал свой золотой посох обратно в руку. Черт возьми, с таким умением я не смогу его поймать или удержать. С другой стороны, похоже, это расходует невероятное количество маны, настолько, что его запасы заметно истощаются.

«<Дыхание смерти>».

Взмахом своего посоха он создает черную волну, которая окутывает все мое поле зрения. Я сразу понимаю, что это дальнобойная версия <Распада>, только в десять раз сильнее!

«<Защитное заклинание>!»

Я быстро создаю защитный пузырь, и меня окутывает кромешная тьма. Вся трава вокруг меня мгновенно вянет и рассыпается в пыль. Даже земля разрушается, смешиваясь с дождем и превращая окрестности в болото. К тому времени, как проходит его <Дыхание Смерти>, мой барьер исчезает, как и все следы моего трупа. Остается лишь черная дымка, растянувшаяся на десятки футов оскверненной земли.

«<Мощный удар>!»

«Хох».

Внезапно из окутанной туманом земли у его ног я выскочил вперед и приставил меч к его горлу. Однако он без труда парировал мою засаду и начал блокировать все мои атаки, заряженные духовной энергией. К моему гневу, я заметил оскорбительную перемену в глазах Таскуса: от безразличия… к веселью.

«Великолепно, Энбос. Поистине великолепно! Ты использовал мою собственную способность, чтобы с помощью «Теневого шага» приблизиться и нанести внезапный удар! На самом деле, если бы это был кто-то другой, удар наверняка бы попал в цель. В конце концов, они бы никогда не подумали, что ты посмотришь смерти в лицо и выдержишь боль от тающей плоти, чтобы поднять свой меч и нанести этот удар. Мало кто обладает таким уровнем рассудительности или решимости, поэтому твое неизбежное поражение будет еще более прискорбным».

«ЗАТКНИСЬ! <Призрачный край>!»

Я использую свою способность в упор, но он спокойно телепортируется на значительное расстояние. Опасаясь очередного обстрела, я немедленно начинаю сокращать дистанцию. Однако он ничего не создает, а вместо этого раскидывает руки к небу.

«К сожалению, пришло время завершить это. Пути каждого из нас уникальны и глубоки, и всё, что мы делаем, служит Малеосису. Брат Энбос, ты великолепно явил могущество нашего Господа, и за это я считаю справедливым завершить всё ответным жестом».

О, Малеозис, наблюдающий из потустороннего мира… Я призываю наш <Договор благочестия>.