Рекомендуемая фоновая музыка: «Битва за души всех» Сёдзи Мегуро.

* * *

«<Божественный Владыка>!»

«<Ночь мстительных мертвецов>!»

Высвободив скрытый под его ногами запас маны, я окутываю Энбоса темной дымкой и пытаюсь прервать его заклинание. В одно мгновение я сжимаю свою ману в железный лейтмотив, покрывающий каждый сантиметр его тела. Если он не задохнется первым, мое умение должно прервать...

«Хм!?»

Мой <Божественный Владыка>… был развеян?

" Идти. "

Шепотом Энбос высвобождает всех мертвых духов, заключенных в стеклянном шаре. Как и ожидалось, он не позволяет энергии бесконтрольно разгуляться; он направляет ничтожные количества маны в каждого духа, прежде чем собрать их над собой. Кори немедленно приказывает нашим магам открыть огонь по Энбосу, но из другого кармана тот каким-то образом достает целый деревянный посох и втыкает его в землю.

«<Защитное заклинание>!»

Он накладывает на себя заклинание более высокого ранга, но, вопреки всякой логике, выдерживает магический обстрел со стороны всех моих самых возвышенных собратьев. Я накладываю <Теневое копье> и бросаю его в его заклинание. К моему удивлению, он создает окно в своем щите и...

"Что?"

…он ловит мое заклинание, не вызывая взрыва. Все мои последователи прекращают атаку, ошеломленно глядя на Энбоса. Я даже не могу дистанционно активировать свою собственную способность, поскольку он силой уничтожает мое заклинание. Нет никаких сомнений: в этот самый момент контроль маны у Энбоса превзошел мой собственный. С существенным отрывом.

«В-Ваше Святейшество, духов, которых он призвал…»

Взглянув вверх, я увидел, что 200 душ материализовались в виде эфирных клинков. Каждое привидение создано из духовной энергии, и убийственное намерение очевидно для всех. Внезапно рой мечей разлетелся во все стороны, нарушив все наши построения. Некоторые из моих последователей создали защитные обереги, но призрачное оружие пробило их щиты и пронзило их тела. Хотя следов не осталось, боль была очень реальной. В возникшем хаосе около дюжины клинков нацелились на меня, но я отбил их, направив свою духовную энергию в доспехи. Я должен уничтожить этот шар, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.

«<Моргание>».

Я снова появляюсь перед Энбосом и наношу удар «Адским кулаком» по его «Защитному щиту». Предвидя мой ответ, он забирает свой посох и отпрыгивает назад, когда его барьер разрушается. Я продолжаю серию рукопашных атак, но он продолжает отступать, отбиваясь от меня оружием. Когда он блокирует мой удар открытой ладонью, я пытаюсь выхватить его посох, но он тут же применяет «Темный плащ» и тратит свой «Теневой шаг», чтобы зайти мне за спину.

Понятно. Источник его новообретенной силы, должно быть, тот таинственный посох. Я не узнаю руны на его инструменте, но...

«Господин, неужели это правда?..»

“<!aiaG fo dnaH>”

Внезапно земля подо мной вспыхивает каменным шипом, едва задевающим мою маску. Я тут же телепортируюсь в воздух, и на моей последней позиции появляется ещё дюжина копий. Однако я далеко не в безопасности, так как едва избегаю падения огромного блока. После того, как расстояние между мной и Энбосом увеличилось, он поднимает руку и создаёт безупречную пентаграмму.

“!”

Практически без подготовки Энбос выпускает сотни огненных шаров почти непрерывным потоком. Я пытаюсь телепортироваться, но четыре каменные стены внезапно перекрывают мне обзор. Не имея другого выбора, я создаю <Щит Маны>, и всё вокруг взрывается в пыль. Огонь и дым продолжают заслонять мне обзор, а мой барьер трясётся, как паутина во время бури. Встревоженный, я быстро переключаюсь на <Ангельский Эгида>, когда обжигающее пламя начинает лизать мою броню.

Эта сила. Эти чужеземные руны… Он явно владеет легендарным посохом Бдительного Света! Обладая таким уникальным мастерством, неужели он уже получил доступ к хранилищу другими способами? Я не могу сразиться с ним без моего <Договора Благочестия>, но пока моя паства не разберется с его духами, я не могу позволить себе его активировать.

«Поддержите Его Святейшество! <Теневое Копье>!»

Несколько моих последователей обрушивают на Энбоса поток темной магии и прерывают его огненный дождь. Воспользовавшись случаем, я немедленно прорываюсь сквозь пламя и вступаю в ближний бой. Он поднимает свой посох, имитируя заклинание, но я разоблачаю его блеф и оказываю на него давление серией бронированных ударов. Даже если у него есть магия древних, его запас маны все равно равен запасу обычного мага.

«<Божественный Владыка>».

Обратив на него свои земляные шипы, Энбос отражает град ударов мечом. Однако, имея в его распоряжении лишь одну руку, я в конце концов проламываю темницу души в его другой. Когда Энбос отшатывается от шока, я поднимаю руку…

Шиинг!

«Хм!?»

…и едва уворачивается от призрачного клинка. Энбос пользуется случаем, чтобы забить находящегося рядом последователя шаром и восстановить часть маны, при этом разбивая его вдребезги. Хотя он и поврежден, его полное пренебрежение к бывшему артефакту заставляет меня задуматься.

Что происходит? Сфера уничтожена, духовная связь с Энбосом разорвана, и всё же все 200 духов не утратили свою форму. Он никак не может управлять таким количеством призраков без проводника, так как же...

«Я ничего не приказываю, о Святейшество», — говорит Энбос, читая замешательство за моей маской. «<Ночь мстительных мертвецов> — это составное заклинание из <Оживление мертвецов>, <Воссоединение души> и <Призрачный край>. Я всего лишь перестраиваю их остаточную жизненную силу, прежде чем прикрепить к этой энергии их затаенную обиду. Даже без сферы, регулирующей их оставшуюся жизненную силу, они будут продолжать буйствовать, как рой диких отверженных».

«Ты… Ты полностью утратил контроль?»

«Конечно. Раз уж я учусь отвечать за свои грехи, справедливо будет и тебе ответить за свои. Будем надеяться, что ты хорошо к ним отнёсся в их последние минуты, Таскус! »

В ответ на одно лишь упоминание моего имени, более пятидесяти клинков внезапно меняют курс и летят прямо на меня с яростными криками. Я создаю <Священное Копье> и начинаю отбивать их одну за другой. Вопреки общепринятому мнению, моя священная конструкция не изгоняет их мгновенно. Это массы духовной энергии, а не души, прикрепленные к физическим носителям посредством темной магии. Хотя это и эффективная помеха, этот прием далеко не смертелен. Каков же истинный замысел Энбоса?

Отбиваясь от десятка новых привидений, я бросаю взгляд на Энбоса, который занят истреблением моей стаи и восстановлением маны с помощью своего уникального заклинания «Истощение жизни». В другом конце большого зала мои последователи все еще борются с непробиваемыми, неудержимыми призраками, и многие из них начинают задыхаться. Пока что потери невелики, и…

…Подождите, уже? Прошло всего несколько мгновений, а мои самые опытные воины уже задыхаются? Если только…

«<Теневое копье>».

Я тут же взрываю крышу над нами, создавая отверстие в это замкнутое пространство. Однако Энбос приказывает засыпать отверстие камнями.

Понятно. Он разжижает воздух, тем самым обращая нашу запечатанную комнату против нас. Это тот же трюк, который он использовал в амфитеатре Каторрема, только гораздо шире, чем сообщалось. Жертвы задохнутся при таком раскладе, и если он продолжит использовать огненную магию, то задушит всех ещё и дымом.

«Я тебе этого не позволю. <Святое Копьё>».

Сократив дистанцию, я нацеливаю заклинание ему в голову. Как и ожидалось, он тянет время, отступая назад и создавая между нами каменные стены. Прорубаясь сквозь препятствия, словно сквозь старую ткань, я изо всех сил стараюсь не упускать его из виду, пока он постоянно создает новые стены. У него вот-вот снова закончится мана, и в этот момент…

«<Моргание>… Хм!?»

Он сотворил каменную скульптуру! Чёрный цвет — это просто его мана, окрашенная с помощью <Раскрытие Магии>. Где же...

Трескаться!

«Теневое копье!»

Прежде чем я успел что-либо сообразить, заклинание Энбоса попало мне в бок туловища и взорвалось. Несмотря на то, что это навык более высокого ранга, он стал достаточно мощным, чтобы отбросить меня через весь зал. Приземлившись, я сориентировался и, подняв глаза, увидел обломки камня, свисающие с его мантии.

Понятно. В конце концов, «скульптура» — это был Энбос. Но полностью скрывать свою ману, когда я был так близко… Нет, я должен был этого ожидать после его заклинания «Ночь мстительных мертвецов» без всякого пения и его манипуляций с воздухом посреди боя. Даже мне стало труднее дышать, чем несколько мгновений назад. У меня нет времени.

«<Святое Копьё>».

Я бросаю свой снаряд в Энбоса, и, как и ожидалось, он ловко уклоняется от моей атаки. Незаметно для него, я успеваю поразить свою истинную цель, имитируя град магических ударов. Однако, прежде чем я успеваю отвести вытянутую руку… одно из привидений пронзает мою ладонь.

"Фу!"

«Ты уже забыл?» — сухо спрашивает Энбос. — «Тебе еще предстоит ответить за те „камни“, которые ты эгоистично взял».

Еще сорок девять призрачных мечей настигают меня, но вместо того, чтобы уклоняться, я концентрирую свою духовную энергию и выдерживаю их атаки. Все пятьдесят эфирных клинков затем пронзают все мое тело, но я игнорирую фантомную боль и продолжаю идти. Моя жизненная сила все еще здорова, несмотря на ужасающие крики моих последователей, хотя я чувствую тяжесть этих душ, преграждающих мне каждый шаг. На мгновение Энбос смотрит на меня с подозрением, прежде чем поднять посох лича, чтобы обрушить на меня еще один огненный вихрь.

“!<-rtseriF>”

«<Божественный Владыка>!»

Внезапно лежавший на столе позади него «Край Горизонта» вылетает и выбивает древний посох из его руки. Возникший магический отскок заставляет Энбоса пошатнуться, но прежде чем он успевает броситься за реликвией, я телепортируюсь за его спину и обрушиваю «Край Горизонта» ему на голову. С поразительной ловкостью он резко разворачивается и ловит бронзовый край между ладонями, отчего падает на спину. Острие находится всего в нескольких сантиметрах от его маски, но на таком расстоянии дышать становится еще труднее. Так что, если я не могу убить его прямо сейчас…

«Активировать <Свиток перемещения>».

«Ах ты, сукин сын!»

Я использую свиток экстренной телепортации, чтобы переместиться в другое подпространство. Энбос, воспользовавшись внезапным изменением высоты, отводит в сторону глефу, но перед этим я бью его ногой прямо в грудь. Мы оба приземляемся на некотором расстоянии в этом пустом зале. Я выпрямляюсь во весь рост и делаю глубокий вдох, а Энбос, пошатываясь, поднимается на ноги.

«Должен признаться, Энбос, твой план был здравым. Если бы мы продолжили сражаться в Большом зале, у тебя были все шансы одержать победу. Это был самый близкий случай к тому, чтобы сорвать Его грандиозные замыслы».

«Боже мой, Таскус. То, что мне не удалось задушить всех с помощью , не означает, что ты уже победил», — говорит Энбос, отряхивая пыль со своих одежд. «Я никогда не собирался убивать тебя в той комнате, а лишь хотел сократить количество «терминалов», прикрепленных к твоему пакту. Я всегда планировал сразиться с тобой где-нибудь в уединенном месте, но, похоже, эта часть плана ускорилась».

«*Усмешка* Поистине, твоя гордыня теперь не имеет себе равных. Даже с твоим <Договором о власти> ты потерял своё главное преимущество. А я…»

Держа перед ним «Край Горизонта», я активирую свой «Договор благочестия» и мгновенно наполняю глефу святой маной. Ее обжигающий свет заливает весь зал, в то время как Энбос медленно вынимает свой длинный меч в слабом вызове.

«Твоя жизнь обречена, Энбос Чёрный. Воистину, ты — несчастная душа, раз отверг мою милость, и в конце концов, всё твоё неповиновение свелось лишь к малейшему отвлечению внимания. Без чудодейственной силы легендарного посоха нет ничего…»

«Ах, да ладно, это что, любительское дело? Мне приятно, что вы так высоко цените мою работу, но на самом деле это просто древесина Треанта с приклеенной сверху сердцевиной Меливората».

«…»

Что-то в его голосе заставляет меня остановиться. Что-то в его позе заставляет мое тело напрячься. Несмотря на все обстоятельства, ему удается посеять в моем сознании зерно сомнения.

Его сила… не от этого посоха? Заклинания, которые он произносил, были результатом его собственных способностей? Нет, этого не может быть. Он никак не мог изучить столько высокоуровневых заклинаний и достичь вершины контроля маны всего за неделю. Тогда, может быть, источник его силы — какая-то другая реликвия, скрытая на его теле? Если так, то почему он раскрывает её сейчас? Как он может быть так уверен, что я не разоружу его, как это было несколько мгновений назад?

«…Это не имеет значения».

Я просто сокрушу его истинной силой Бога.

«Луч небесный»

Усиленный договором Малеосиса и усиленный Крайним Горизонтом, я выпускаю мощный заряд священной энергии, яркий, как золотое солнце. Он поражает позицию Энбоса с силой сотни гигантов и испепеляет камень под ним. Я почти разочарован тем, как быстро всё закончилось, хотя и не буду сдерживаться, чтобы порадовать его бредовыми идеями.

Ибо я — Чемпион Малеосиса. Я не колеблюсь. Я не...

“.”

* * *

«<Ваджра, рассекающая небо>».

Пока Таскус занят наведением своего ослепительного луча света, я выпускаю концентрированный разряд электричества, который пробивает его заклинание и попадает ему прямо в грудь. Грохочущий удар сотрясает всю комнату, Таскус отлетает назад со скоростью пушечного ядра и врезается в стену с таким же громким треском. Если бы у меня не было заклинания «Анализ души», я бы подумал, что он мертв, поскольку он остается вдавленным в измельченный камень.

Должен признаться… Это было. Приятно.

*Вздох* И после твоей проникновенной речи о том, как важно уважать жизнь. Пожалуйста, будь осторожнее, Тайлер.

Я знаю, Хелена. Я не настолько глупа, чтобы снисходительно относиться к таким, как он.

Я не это имел в виду. Разве эта ситуация не близка к вашему наихудшему сценарию? Вы никак не ожидали, что он возьмет в руки копье Максимилиана.

Да, и я не устранил столько людей из его ближайшего окружения, сколько бы хотел. Возможно, всё сведётся к ним , но пока что…

«Э-невозможно. Он так же силен, как и прежде…»

«Рука Геи»

С молниеносной реакцией Таскус отрывается от стены как раз в тот момент, когда из неё вырывается огромный шип. Я не сдаюсь и продолжаю перехватывать его движения каменными выступами. В другой руке Хелена занята созданием ещё одного магического круга вдоль моего меча. Она мысленно кивает, и я направляю «Кровожадность» на свою жертву.

«<Раскол неба->…»

Встревоженный Таскус немедленно телепортируется в другое место. Хелена зовет меня повернуться налево, и я без колебаний перенаправляю заклинание. И действительно, Таскус снова появляется прямо на пути нашей атаки. Он мгновенно поднимает бдительность, когда я заканчиваю последний слог, блокируя взрыв, но отбрасывается на несколько метров назад, а по его рукам пробегает электрический разряд.

Спасибо, Хелена.

Я буду следить за его взглядом, так что сосредоточьтесь на атаке.

Подождите, где его?..

«<Божественный Владыка>!»

Золотой глефа внезапно вылетает из-под обломков, и меня вдруг осенило, что он не может телепортироваться, держа в руках оружие со святой атрибутикой. Я тут же применил заклинание «Гравитационное поле», чтобы прижать глефу к земле, но пока я был занят, Таскус создал большой магический круг.

«!»

«<Кинетический барьер>! <Защитное заклинание>!»

Произнеся это ужасное заклинание, Таскюс обрушивает на меня сотню <Теневых Копий>, уничтожая всё, кроме моего маленького защитного пузыря. Всё моё тело дрожит, как стиральные машины в сушилке, и всё же мои усиленные барьеры остаются непоколебимыми. В который раз я поражаюсь тому, насколько могущественной должна была быть форма древнего лича Хелены, учитывая, что я заимствую лишь малую часть её первоначальной силы. Тем не менее …

Бип! Бип!

<Мана ниже 25%!>

Черт, мне нужно переключиться.

Да, это так, но вы уверены, что хотите довести этот трюк до конца?

Да. Если это его тёмная форма, я справлюсь. Если же другая… посмотрим, на что я способен.

Понимаю. Я верю в тебя, Тайлер.

"Выпускать!"

Сняв своё <Гравитационное поле>, я вижу, как священное копьё летит прямо мне в спину. Даже зная, что оно летит, я едва уворачиваюсь от обжигающего лезвия, которое пронзает мои барьеры, словно стрела сквозь бумагу. Однако, как только оно пролетает мимо, я покрываю ногу <Защитным заклинанием> и бью по летящему глефе ногой, отправляя его прямо в руки владельца. Как и ожидалось, его священная аура уничтожает все <Теневые копья> на пути и испаряет его магический круг. Когда копьё пролетает мимо его вытянутой руки, Таскус наклоняет голову, прежде чем оно коснётся его маски, и использует <Божественный Владыка>, чтобы отбросить его обратно ко мне. Я отбиваю его вверх с помощью Кровопускания, но Таскус телепортируется надо мной и переключается в свою священную форму, хватая вращающееся копьё для мощного удара вниз.

«Молот Небес»

«<Гравитационное поле 10%>!»

Прервав его падение, я едва увернулся от стены сокрушительного света, когда острие копья коснулось земли. Я прицелился в его незащищенный фланг, но он, двигаясь в противоположном направлении, в одиночку взмахнул глефой. С невероятной гибкостью акробата я увернулся от широкой атаки, а затем тут же отскочил назад, когда Таскус вступил в схватку, используя всю длину копья.

Как всегда, сила его рук просто невероятна, и каждый его быстрый удар отнимает очки здоровья благодаря священной ауре оружия. Я мог бы увернуться от лезвия, но даже прикосновение к этому «радиоактивному» стержню уничтожило бы меня в одно мгновение. На данном этапе я не уверен, что выиграть время в ближнем бою безопаснее, чем подвергнуться бомбардировке...

«<Пронзающий Дракона>!»

Проклятие!

<Выделить 1 очко навыка на «Договор власти Малеосиса»?>

<1 очко навыка выделено. 496 очков навыка зарезервировано. Договор власти Малеосиса: Активен>

Базовое благословение Всего

Атака: 74 180 254

Оборона: 64 140 204

Магия: 152 110 262

Устойчивость: 77 20 97

Ловкость: 71 46 117

Зарезервированные баллы: 496

Тинг!

В считанные секунды я отражаю его атаку обеими руками по Кровопускателю, и раскаленный шест пролетает мимо моей головы. Однако другой рукой он создает <Священное Копье> и вонзает его в мое "сердце".

«<Кинетический барьер>!»

Я использую заклинание, чтобы перекрыть его руку, замедляя его атаку, прежде чем она успеет набрать скорость. Затем я распределяю ещё одно очко навыков, прежде чем нанести удар ногой в грудь, отталкиваясь от его смертоносного копья. Однако в тот момент, когда я приземляюсь, Хелена кричит:

Ты выше тебя, Тайлер!

Что? Черт возьми, этот магический круг слишком широк!

«Утренняя звезда»

«<Удар при рытье нор>!»

Несмотря на то, что это базовый навык, я изо всех сил бью по разрушенному полу и падаю вниз. Однако его <Утренняя звезда> всё равно попадает в меня, обжигающий луч ударяет меня в спину, и я с силой врезаюсь в твёрдый пол, прежде чем откатиться в сторону от золотого света.

HP: 67/198

MP: 32/180

Боже мой. Столько усилий, а я едва восстановил ману. Последний удар был мне совсем не нужен.

Было бы гораздо хуже, если бы ты выкопал яму побольше, когда сквозь неё просвечивал свет. Это могло тебя убить.

Полагаю… Таскус уже в этой комнате?

Да. Он перешёл в свою тёмную форму и сейчас... семь часов!

<1 очко навыка выделено. 498 очков навыка зарезервировано.>

Резко развернувшись, я поднимаю Кровопускатель и блокирую кулак Таскуса как раз в тот момент, когда он снова появляется. В следующее мгновение он исчезает, но я остаюсь в состоянии повышенной готовности, внимательно следя за окружающей обстановкой.

Девять часов!

<1 очко навыка выделено. 499 очков навыка зарезервировано.>

Четыре часа!

<1 очко навыка выделено. 500 очков навыка зарезервировано.>

Одиннадцать часов!

<1 очко навыка выделено. 501 очко навыка зарезервировано.>

Над тобой!

<1 очко навыка выделено. 502 очка навыка зарезервировано…>

Снова и снова я разворачиваюсь, отражая его атаки на волосок. Даже несмотря на инструкции Хелены, которые приходят со скоростью мысли, на меня оказывается слишком быстрое давление, чтобы я мог даже контратаковать. У меня всего 68 очков навыков – и я падаю – в то время как Таскус может практически бесконечно использовать свою телепортацию.

Таскус не заметит разницы, Тайлер. Просто закончи свою уловку, а потом защищайся!

Нет, сейчас неподходящее время, Хелена. Я не хочу упускать возможность внезапной атаки, пока он не поймет, как мы его отслеживаем, я могу...

Шесть часов!

Понятно!

БУМ! Шиии!

"Хм?"

Внезапно телекинетическое копье пробивает крышу над головой, и я едва уворачиваюсь от его священного лезвия. Острие вонзается в пол, и, к моему ужасу, Таскус делает движение рукой, открывая мне путь. И действительно, копье выпускает всю свою священную энергию в виде вспышки света, но я быстро отпрыгиваю в сторону… только чтобы вспомнить, что Таскус прямо за мной, готовый нанести удар. Краем глаза я вижу, как из его руки летит <Теневое копье> в мою летящую фигуру. Э-это слишком близко, чтобы увернуться…

<… 98%… 99%… 1->

ХЛОПНУТЬ!

Удар пришелся мне прямо в спину, и я, словно тряпичная кукла, полетел по воздуху, прежде чем резко остановиться. Наступила минута молчания, пока Таскус наблюдал за моей неподвижной фигурой, из которой теперь в воздух вырывалось немало духовных фрагментов: верный признак умирающей души. Его бронированные сапоги эхом разносились по пустой комнате, пока он готовился окончательно меня добить.

Тук-тук-тук…

«Я не знаю, как вам удалось познать секреты Золотого века, но у вас не было ни единого шанса перед истинным приверженцем Его воли».

Тук-тук-тук…

«В конце концов, тебе не удалось продержаться достаточно долго, чтобы восстановить свою ограниченную ману. Ясно, что такое колдовство, каким бы подлинным оно ни было, плохо подходило твоему организму. Только тот, кто наделен Его безграничной силой, мог когда-либо владеть подобной магией».

Тук-тук-тук…

«Но главной причиной вашего поражения была не нехватка маны, а недостаток рвения. Вы так и не проявили той же решимости, что и на равнинах Тиэля, и поэтому… вы стали слабее, чем прежде».

Таскус хватает мой деревянный рог и поднимает мое безжизненное тело. Другой рукой он использует «Божественный Владыка», чтобы вернуть копье в свою руку, и тут же воспламеняет металл, придавая ему золотистый блеск. Медленно я осторожно поднимаю руку, чтобы схватиться за отросток на своем роге, а Таскус презрительно качает головой.

«Даже сейчас ты всё ещё… Прощай, Энбос Отчаянный. Когда я закончу с твоей душой, надеюсь, ты станешь свидетелем моего наследия в своей следующей жизни. Это… освобождение».

Хруст!

«…Совершенно неверно. Я не мог быть сильнее во всех отношениях».

Одним движением руки я сокрушаю его стальной нарукавник вместе с костями в его руке. Хотя Таскус ошеломлен, он тут же направляет копье мне в грудь. Однако я быстрее и наношу молниеносный удар ногой с силой грузовика. Он отскакивает назад на обеих ногах от силы удара, но, к нашему общему удивлению… внезапно падает на одно колено. Я вижу недоверие в его глазах, когда быстро сокращаю дистанцию сотрясающими землю шагами.

«<Драконий Причал->!»

«<Мощный удар>!»

Оставшись с одной рукой, он не может нанести мне прямой удар, так как я бью его по нагруднику с усиленной костью. Таскус держится стойко, но его доспехи не выдерживают, оставляя небольшую вмятину на серебряном доспехе. Однако я не прекращаю атаку, обрушивая на него град взрывных ударов, при этом постоянно атакуя его раненый бок. Звук моих ударов напоминает работу металлургического завода, когда я голыми кулаками крушу его доспехи, закрывающие все тело.

Функция «Духовный медиум» улучшилась гораздо больше, чем просто функция «Анализ души». Прямо сейчас…

Базовое благословение Душа Всего

Атака: 74 180 146 400

Оборона: 64 140 136 340

Магия: 152 110 10 272

Устойчивость: 77 20 67 164

Ловкость: 71 65 77 213

Зарезервированные баллы: 515

…Я сильнее нежити, отбившей атаку полудюжины святых рыцарей.

Внезапно Таскус, только что залечив переломы, наколдовывает в открытой ладони Священное Копье. Затем он вонзает наколдованное оружие мне в туловище, и, естественно, оно пронзает мою нагрудную пластину насквозь. Но в тот момент, когда заклинание достигает моей грудины…

«Хм!?»

…он разбивается о зачарованные кости, которые я спас после своей последней битвы.

«Удар Восходящего Дракона!»

Кулаком с выгравированными рунами я наношу апперкот прямо в его бронированную грудь, подбрасывая его всего на высоту более пятнадцати метров. Он едва избегает столкновения с крышей с помощью <Божественного Владыки>, однако я уже сдаюсь и готовлюсь к следующей атаке.

«<Гравитационное поле>!»

БУМ!

Сокрушив землю одним ударом ноги, я, словно баллистическая ракета, бросаюсь на Таскуса. Он едва успевает повернуться, чтобы увернуться от моего сокрушительного кулака, однако я тут же перестраиваю свое тело и отталкиваюсь от потолка, отскакивая прямо к его удивленному лицу.

«<Мощный удар>!»

«Ангельский Эгида!»

ХЛОПНУТЬ !

С кажущейся лёгкостью пробив его барьер, я с чудовищной силой отправляю Таскауса на землю. Последствия напоминают падающий метеорит, оставляющий за собой след. Передав всю свою силу Таскусу, я резко опускаюсь вниз и наблюдаю за его бездыханным телом.

Ты его поймал, Тайлер?

…Нет. Он применил «Свет Стража» и «Кинетический барьер» в последний момент. Я лишь нанёс ему несколько синяков.

Тогда вы уверены, что не следует нападать на него, когда он лежит на земле?

Даже с характеристиками Псевдо-Разорителя, его летающее копье все равно может испарить меня одним ударом. Мой Договор Власти только что истек, и у меня осталось всего 55 очков навыков. Мне нужно накопить на следующий важный ход.

Понятно. Но твоя душа, обладающая определенными способностями, тоже работает по таймеру. С того момента, как ты достал ее из хранилища, эта мутировавшая душа начала распадаться с ускоряющейся скоростью.

Хелена, не только душа разваливается на части.

Я лишь использую душу своей двойницы в качестве медиума. Даже если я сломаюсь, это никак не повлияет на её духовную структуру. Обещаю.

*Вздох* Вы прекрасно знаете, что я не беспокоюсь о «ней». Но сейчас меня больше волнует то, что замышляет Таскус, наполовину зарывшись в пол.

«Хех… Хахахахаха…»

Внезапно Таскус начинает смеяться сухим и протяжным смехом. Я начинаю сомневаться, не отбросил ли он окончательно последние попытки сохранить рассудок. Тем не менее, я настороженно наблюдаю, как он выпрямляется, словно марионетка.

«Теперь всё ясно».

«А?»

«Потерянная душа, Небесный зверь, Вознесение к Короне… Я наконец-то понял, о чём это пророчество».

«Здесь совершенно нечего понимать, Таскус», — говорю я, подходя к своему упавшему мечу. «Ты отказался от собственной воли, чтобы стать винтиком в механизме. Какая бы часть пророчества ни сбылась, ты никогда не сможешь это признать».

«Возможно, но, полагаю, именно это и делает меня «покинутым», — говорит он, снова вспоминая свое копье. — Энбос, та сила, которую ты продемонстрировал ранее, та магия и мощь, превосходящие мои собственные, могли быть дарованы только Им. Ты… Ты стал Апостолом, не так ли?»

«…»

«Понимаю, понимаю. Значит, ты наконец-то принял Его учение и нашел свой истинный Путь. Я всегда думал, что мне суждено стать Его защитником, но должен признаться, я никогда не понимал, почему это пророчество должно быть таким… противоречивым. Почему Он подстрекает Своих самых преданных последователей к конфликтам друг с другом, все в надежде стать Его единственным истинным защитником. Теперь я понимаю».

Брат мой, это потому, что его благосклонность нужно заслужить . Мы оба — кандидаты на исполнение Его воли. Мы оба — одинокие души с чистыми намерениями. Мы оба — препятствие друг для друга, и только в борьбе, когда мы откроем мудрость друг друга, наше просветление будет полным.

«…Я не знаю, какой мудростью могу поделиться, но правда в том, что я изменилась», — говорю я, восстанавливая силы. «С тех пор, как я стала Послушником, я хотел отрицать его существование. Я не мог смириться с мыслью, что моя жизнь, со всеми её трагедиями, определяется кем-то, кроме меня . И всё же я продолжал призывать его силу. Продолжала чувствовать его присутствие. Продолжала существовать благодаря его благодати, ещё долго после того, как убила своего наставника. В глубине души я всегда знал. Что Малеозис реален».

«Понимаю. Высокомерие человека заключается в том, что он считает, будто всё ему постижимо. Перед всеведущим божеством вы стремились к иллюзии хаоса, а не доверяли непостижимому существу. Для вас наши действия во имя Его определяли Малеосис как «зло»… до сих пор. Хотя вы по-прежнему отстаиваете жизнь, вы нашли свой собственный способ служения Ему и прорвали стену между послушником и апостолом».

«Да», — говорю я, приближаясь к Таскусу на расстояние двадцати футов и активируя свой договор. «Мир должен узнать его истинную сущность. Этот Малеосис…»

«…»

«…бестелесная сущность, порожденная коллективным сознанием человечества, в нынешнюю эпоху переосмысленная как дух тьмы».

"… Извините?"