В результате козней Ся Лулу всё величие Ся И пошло прахом...

'Королева Серебряных Драконов, ты меня подставила!!'

— Ваше Высочество, Ваше Высочество, вам нравится? — Элли подскочила к Ся И. — Может, мне сделать такие фигурки для всех? Чтобы каждый оценил ваше очарование - вы ведь самая милая на свете!!

'Нет, нет и ещё раз нет! Такого нельзя допустить!'

Ся И обхватила голову руками. Она боялась даже взглянуть на творение Элли - один взгляд грозил внутренним взрывом. Она ни за что не признает, что окончательно превратилась в девочку. Разве может её радовать, когда называют милой? Для Святого Мечника Человечества, в прошлой жизни стопроцентного брутального мужика, это просто невозможно!

— Нельзя!! У тебя нет авторских прав! Конфискую!!

Ся И выхватила фигурку из рук опешившей Элли, спрятала за пазуху и бросилась наутек.

— А?! — Элли застыла в шоке.

Остальные драконы, наблюдавшие за сценой, тоже опешили. Провожая взглядом убегающую принцессу, толпа погрузилась в многозначительное молчание. В этот момент Сера подошла к Элли.

— Сестра Сера, я... я что-то сделала не так? — растерянно спросила Элли. — Почему принцесса так разозлилась?

Все взгляды обратились к Сере. В таких вопросах у неё было исключительное право голоса: лучшая в отряде королевских горничных, к тому же постоянно рядом с Ся И. Все ждали, что она отчитает Элли, но Сера лишь мягко положила руку ей на голову.

— Напротив, Элли. Ты отлично справилась.

— Э-э?!

— Ты смогла донести до всех очарование Её Высочества. Это крайне важно.

— Но ведь принцесса отобрала фигурку... значит, ей противно?

— Если бы ей правда не понравилось, принцесса разбила бы её на месте. А она забрала - значит, та ей по душе. Просто не может признаться вслух.

— П-правда...?

— Не забывай: наша принцесса - та ещё цундэрэ. Её слова нужно понимать от обратного. Говорит, что не будет ластиться к Королеве, но разве она не хочет постоянно быть рядом с ней?

— Точно! — Элли осенило. Остальные драконы, услышав объяснение Серы, тоже согласно закивали.

— Фигурка вышла достоверной, поэтому принцесса в неё влюбилась. Привязанность настолько сильна, что она захотела владеть ею единолично и ни с кем не делиться.

— Вот оно что! Принцесса... я всё поняла! — Элли просияла. Теперь она чувствовала: ночные труды были не напрасны. — Раз принцессе так понравилось, я не буду делать другие копии. Пусть тот единственный экземпляр бережно хранится у неё!

...

Бам! Ся И влетела в комнату и захлопнула дверь.

— Всё из-за этой фигурки! Мой авторитет уничтожен!!

Она достала статуэтку и начала разглядывать...

— Хм? Если присмотреться, работа Элли довольно неплохая...

Изначально Ся И стащила фигурку, чтобы уничтожить улику - просто разбить вдребезги! Но сейчас вдруг стало жалко. Глядя на маленькую копию себя, которая так искренне прижималась к такой же серебряной драконьей лоли Ся Лулу, Ся И чувствовала, как лицо горит всё сильнее.

На этой фигурке принцесса серебряных драконов улыбалась по-настоящему счастливо.

'Неужели я и правда так выглядела?.. Неужели казалась такой... счастливой?' — пронеслось в голове.

— У-у-у! Нет, нельзя поддаваться! — она замотала головой. — Держись, Ся И! Помни, кто ты! Ты - Святой Мечник Человечества, ты не можешь пасть так низко! Вчерашнее - просто актёрская игра. Чистая импровизация! Никто ведь не воспринял это всерьёз, верно?

Она снова посмотрела на фигурку.

— Разбить её было бы слишком жестоко... Всё-таки Элли старалась, вложила душу. Так и быть, я... я оставлю её себе. Исключительно из уважения к чужому труду!

Ся И осторожно, почти благоговейно, спрятала фигурку в самый дальний угол шкафа. Закрыла дверцу. Сделала шаг к выходу... и тут же, словно магнитом, потянулась обратно. Приоткрыла створку, заглянула в щёлку.

Там, в темноте шкафа, маленькие Ся И и Ся Лулу продолжали свои бесконечные «обнимашки».

'Хе-хе...' — на губах принцессы сама собой расплылась глуповатая, но очень довольная улыбка.

Тук-тук-тук!

— А-а-ай! — Ся И подпрыгнула, хвост мгновенно встал дыбом. Она с грохотом захлопнула шкаф.

— Ваше Высочество, это я, — раздался за дверью спокойный голос Серы.

Ся И судорожно прокашлялась, пытаясь вернуть лицу выражение суровой неприступности.

— Сера, это ты? Входи.

Когда Сера вошла, Ся И всё ещё чувствовала, как горят уши. Ей было невыносимо стыдно за то, что вчерашний «провал» стал достоянием общественности.

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, — мягко произнесла Сера. — Я уже всё объяснила остальным. Недоразумение улажено.

— Правда?! — Ся И не поверила своим ушам.

— Да. Элли всё поняла и пообещала больше не делать такие фигурки.

— Сера-а-а! — Ся И от радости забыла про все приличия и бросилась горничной на шею. — Ты лучшая! Ты просто спасла меня! Ты понимаешь меня без слов!

Сера обняла принцессу в ответ, но в глазах промелькнул лукавый огонёк.

— Кстати, Ваше Высочество, а где та фигурка? Вы ведь её забрали.

— А, это... — Ся И отвела взгляд, чувствуя, как сердце уходит в пятки. — Я с ней... разобралась!

— Неужели?

— Да! Одним ударом кулака - вдребезги! — Ся И храбро выпятила грудь, стараясь выглядеть максимально равнодушной. — Кому вообще может понравиться такая безделушка? Смешно!

Сера моргнула и медленно обвела комнату взглядом. Её взор на пару секунд задержался на шкафу.

— В чём дело, Сера? — голос Ся И дрогнул.

— Ни в чём, Ваше Высочество. Просто подумала: нам пора идти завтракать.

— Да! Точно! Пошли скорее!

Ся И буквально вытащила Серу из комнаты, боясь, что та почувствует «ауру» спрятанной фигурки.

...

В роскошной столовой королевской семьи царила тишина.

— Ваше Высочество, как вам завтрак? — спросила Сера.

— А? Оу... Да, вполне неплохо, — ответила Ся И с задержкой.

Мысли её были заняты совсем другим. Чем больше она жевала, тем сильнее закипало негодование. Каждое воспоминание о вчерашнем вечере теперь виделось как тщательно спланированная диверсия.

'Ся Лулу... Ты ведь специально это сделала! Ты задавала эти вопросы, зная, что горничные подслушивают! Ты использовала Элли, чтобы уничтожить мой авторитет!'

Кровь Святого Мечника Человечества бурлила от праведного гнева. Проглотить эту обиду вместе с омлетом? Ну уж нет.

— Какое коварство... Какая низость! — прошипела Ся И, сжимая вилку. — Я иду разбираться с тобой, Ся Лулу!