Пока остальные новые аристократы пребывали в растерянности, Аланд с силой ударил кулаком по пюпитру, резко вскочив на ноги.

— Встать!! Осуди её! Это самозванка, а не Её Высочество! Сейчас же!!

Все взгляды разом устремились к нему.

— Отец… — дрожащим шёпотом произнёс Оба.

Но Аланд не видел ни сына, ни толпы. Его взгляд был остекленевшим, застывшим в параноидальном безумстве.

— Она не принцесса! Она - кукла в руках семьи Кавендиш! Корор не получал никаких официальных извещений о визите кого-либо из королевской столицы!

Шок постепенно отступал, уступая место холодному расчету. И Новые аристократы пришли к одному страшному выводу: отступать некуда. Признать Ся И принцессой сейчас - значит подписать себе смертный приговор. Оставался лишь один, отчаянный путь - довести начатое до конца. Их загнали в угол, и из угла есть только один выход: через труп этой девушки.

— Она оскорбляет королевскую семью драконов, оскорбляет благородную королевскую кровь!

— Согласно законам Королевства Драконов, ее нужно приговорить к смертной казни!

— Мы должны защитить должный порядок в этой стране!

Крики сливались в единый вопль отчаяния и ярости.

— Ты чего ждёшь, тряпка?! Встань и огласи приговор! — Аланд, прищурившись, с ненавистью смотрел на судью, валяющегося на полу.

— Я… не могу…

— Бесполезная мусор! Зачем я тебя кормлю?!

Аланд широкими шагами вышел на центр помоста, грубо отшвырнул судью ногой с края башни, сам схватил тяжёлый судейский молот и обрушил его на деревянную столешницу. Гулкий удар прокатился над городом.

— От имени законов Корора объявляю! — его голос, усиленный магией, прокатился громовым раскатом над городом. — Семья Кавендиш, обманывая верхи и низы, использовала самозванку для оскорбления королевской фамилии! Это - тягчайшее преступление! Глава семьи Кавендиш и эта преступница приговариваются к смертной казни. Немедленно!

Его голос эхом разнесся над небом Корора, достигая ушей каждого дракона. Драконы Корора в ужасе наблюдали за этой безумной сценой. С неба хлынул проливной ливень, словно желая затопить это место.

— Отряд безопасности, ко мне!!

Вслед за истеричным призывом Аланда, драконы из Отряда безопасности приняли свои истинные формы и взмыли в небо. Обвивая высотные здания Корора, они в огромном количестве полностью окружили пространство вокруг Судебного трибунала, отбрасывая гигантскую тень.

— Во имя справедливости Корора - казнить преступницу! — взревел Аланд, и его крик был подхвачен рёвом драконьей гвардии.

Пока в их руках была эта вооружённая сила, никто в Короре не мог им противостоять. Интересы новых аристократов совпадали: они держали в руках жизненные артерии города. Если они решали, что кто-то должен умереть - тот умирал.

'Даже если этот кто-то, королевской крови,' — подумал Аланд.

Теперь пути назад уже не было. Если кого и винить, так только ее саму за то, что приперлась в Корор. Не сиделось ей в Северной столице в роли принцессы, обязательно надо было прийти сюда искать смерти.

Омываемая ледяными потоками дождя, Ся И медленно подняла голову. Её взгляд встретился с взглядом Аланда. В её серебряных глазах не было ни страха, ни даже гнева - лишь одно презрение. Она смотрела на него и всех новых аристократов, как на что-то незначительное, недостойное даже её внимания. Этот взгляд заставил ярость Аланда на миг стихнуть, и в груди шевельнулся червь сомнения. 'Почему? Почему она всё ещё так смотрит?!'

— Жители Корора! — Ся И повернулась, обращаясь к жителям внизу. — Скажите же мне! Кто здесь истинный преступник, достойный смерти?

— Это они!! — страстным голосом ответил Цзи Е. — Новая знать! Это они!

Он словно разбудил всех от глубокого сна. Драконы Корора поняли одну вещь: этот миг - последний шанс. Если упустить его сейчас, удавка на их шеях никогда не будет сброшена.

Та, кто стоит там сейчас, несомненно, Принцесса Серебряных Драконов! Именно она ведет всех их к освобождению Корора, чтобы вернуть людям справедливость!

— Смерть новой знати! Они играют нашими жизнями!

— Накажите их! Ваше Высочество, ведите нас!

Рёв толпы слился и эхом разносился по округе.

— Хорошо. Вы - воины, избранные мной. Так сразитесь же! Выплесните свой подавленный гнев, и вы будете несокрушимы и непобедимы!

Ся И пробудила королевскую кровь. В сумрачной пелене дождя ее серебряные глаза излучали благородное сияние. Глядя сверху вниз, словно Монарх, она усиливала эмоции своих подданных. Драконы внизу ответили на её зов рёвом, в котором сплелись ярость и надежда. Один за другим они сбрасывали человеческие обличья. Десятки, сотни драконьих форм взмывали с площади, бросаясь на стройные ряды Отряда безопасности. Разница в обучении и снаряжении была огромна, но её с лихвой компенсировали ярость и отчаяние. Они сражались как одержимые.

Сера в это время уже приняла свою истинную форму - величественную и грозную драконессу. Она встала рядом с Ся И, прикрывая её крылом. Одно мощное драконье дыхание, выпущенное ею в небо, вызвало оглушительную взрывную волну, рассеяв целый отряд стражников и опалив фасады ближайших зданий.

— К-как… — Аланд смотрел на поле боя, пытаясь силой воли сохранить спокойствие и продолжить командовать. — Как это возможно?! Где остальные силы?! Где Подкрепление!

— Не… не выйдет, господин Аланд! — капитан Отряда безопасности, бледный как смерть, влетел на площадку.

— Ты же вёл отряд за Луцием! Где они?! Немедленно верни их!

— Он… он безумец! — в голосе капитана звучал неприкрытый ужас.

— Что?

— Луций устроил резню!! Он уничтожил целый взвод в одиночку! Мы не можем с ним справиться! Он отрезал нас от города!

— Эт-то…

У Аланда потемнело в глазах. Он едва не рухнул на пол. Но худая весть, как известно, не приходит одна.

— Ваше Высочество! Мы с вами! — прогремел с другой стороны голос А-Цзиня.

Из Нижнего города, приняв истинные формы, собирались гигантские драконы и мощным потоком летели в сторону Центрального площади. Это были бедняки, восставшие под знаменем Теневого Короля. Их боевая мощь уступала даже бандитам, но они дрались с отчаянием обречённых, бросаясь по трое, по пятеро на одного обученного стража. И побеждали. Ситуация для Отряда безопасности стала катастрофической.

— Что делать, Аланд?! — новые аристократы, потерявшие весь свой пыл, хватали его за одежду, трясясь от страха. — Сделай что-нибудь! Если так пойдет дальше, мы все погибнем!

'Сделать что-нибудь?' Разум Аланда, сжатый в тисках паники, был пуст. Он поднял взгляд и встретился глазами с Ся И. Она стояла под крылом Серы, сухая и безмятежная среди потопа, и смотрела на него. Её взгляд был спокоен, как поверхность глубокого озера перед бурей.

— Теперь, — тихо, но так, что слова отозвались в каждом сердце, произнесла она, — настал ваш час суда.