Глядя, как Ся Лулу исчезает в конце коридора, Ся И закрыла дверь.

— Отлично! Приступаю к выполнению плана!

Первый и самый важный шаг - выяснить, как заставить дракона принять истинную форму под воздействием внешних факторов. Это основа. Впереди важное мероприятие королевской семьи, и нужно, чтобы Ся Лулу предстала перед всеми в истинном облике - тогда её авторитету конец!

Ся И терпеливо листала книги. Но в большинстве из них об этом ничего не было. Досадно. Что делать дальше? Абсолютно секретный план не должен узнать никто, даже Сера. Та служит у неё много лет и замечает малейшие перемены. Учует хоть что-то - донесёт Ся Лулу. И всё, плану крышка. Спрашивать Серу нельзя, даже если сомневаешься. Только скрытность.

— Точно! — осенило Ся И. — Библиотека драконов! Там-то информация точно есть!

В конце концов, Ся И не всегда проигрывала Ся Лулу. У неё было два успешных дела. Первое: она умудрилась тайком сварить зелье трансформации, чтобы временно становиться человеком. Второе: пробралась в дворцовую библиотеку и стащила биографию прошлого Короля Драконов - так узнала часть прошлого Ся Лулу. Об этом Королева не знает. Библиотека драконов для Ся И - святое место!

— Значит, в библиотеку!

...

Сказано - сделано.

Ся И обходила знакомых стороной и добралась до библиотеки. Даже если кто-то её заметит - не страшно: Ся Лулу всё равно не знает настоящей цели, а официально она пришла учиться. Что плохого в том, что принцесса драконов прилежно грызёт гранит науки?

— Скрип!

На стойке подпрыгивал маленький костяной дракончик, превращённый в нежить, и махал белым хвостиком.

— Ваше Высочество, я так скучал по вам!

Скрип - смотритель библиотеки. Когда-то он умер совсем юным, потом его обратили в нежить, и с тех пор он здесь. Можно сказать, талисман.

— Скрип, давно не виделись, — отозвалась Ся И.

— Ваше Высочество, я слышал о ваших подвигах! — Скрип запрыгал ещё активнее. — Вы разбили вероломных новых аристократов в Короре, усмирили мятежников и без единого солдата утвердили власть королевской семьи на южной границе! Невероятно!

'Хе-хе, да-да, я такая крутая!~'

Ся И расплылась в довольной улыбке и приготовилась слушать дальше. Но костяной дракончик неожиданно сменил тему:

— Конечно, Ваше Высочество больше всех любит Королеву, раз так старались, чтобы Она погладила вас по головке...

Хлоп!

Ся И грохнула кулаком по стойке. Лицо перекосилось.

— Ваше Высочество? — опешил Скрип.

— Н-не болтай лишнего! Я пришла учиться, давай пропуск!

— О... хорошо.

Скрип выплюнул пропуск и положил на ладонь Ся И.

— Помочь найти книги?

— Не надо, просто скажи, где раздел с исследованиями о драконах!

— Вот тут, на карте...

Скрип ткнул лапкой в нужное место. Ся И быстрым шагом направилась туда.

Вот же... Сера ведь говорила, что прошлое недоразумение улажено! Почему Скрип до сих пор считает, что она только и мечтает, чтобы Ся Лулу погладила её по голове? Видимо, этот костяной плохо информирован. Надо будет потом просветить его... Но это потом. Сейчас главное - найти материалы об истинной форме и человеческом облике.

В указанном разделе действительно оказалось множество книг. От одних названий у Ся И разболелась голова и захотелось спать. Но надо держаться.

Она натаскала с полок целую стопку фолиантов толщиной с кирпич - всё, где могло быть что-то полезное. Книги высились перед ней маленькой крепостной стеной.

— Ну, погнали.

Ся И раскрыла первую книгу.

— У-у... у-у...

Не прошло и минуты, как сереброволосая лоли начала клевать носом. Спать хотелось невыносимо. Она пролистывала одну книгу за другой - ни строчки по делу. Сплошные скучные термины. Лучшее снотворное.

— Спать охота... — прошептала Ся И, потирая глаза.

— Пи-пи.

— А?

Сквозь дрёму послышался писк. Ся И снова протёрла глаза и обнаружила на раскрытой книге «рисовый шарик». Это был её хомячок из заднего сада.

— Мышка, ты как тут оказался? — удивилась принцесса.

— Пи-пи!

Хомячок радостно прыгнул к ней на плечо и принялся тереться мордочкой о щёку.

— Нельзя убегать из сада, это опасно!

— Пи?

— Ты пришёл поиграть?

— Пи!

— Ладно...

Ся И немного потискала хомячка и почувствовала, что сон как рукой сняло. Отличный антистресс. Пусть пока побудет.

Она посадила зверька себе на голову и продолжила листать. Хомячок сидел смирно, только изредка попискивал.

Сколько времени прошло - неизвестно.

— Нашла!! Наконец-то нашла!! — Ся И вскинула книгу над головой. — Если воздействовать на определённые нервы дракона, он временно теряет контроль над телом и не может удерживать человеческий облик - его выбрасывает в истинную форму!

— Пи-пи! — поддержал хомячок.

Ся И закрыла книгу с видом триумфатора. Информация получена. Дьявольский план переходит к следующему этапу.

— Хе-хе, Ся Лулу, ты стала ещё ближе к своему финалу!

...

Ночь.

В комнате Ся Лулу на столе появился белый хомячок и что-то деловито попискивал:

— Пи-пи-пи! Пи-пи! Пи-пи-пи!

Ся Лулу подпёрла щёку рукой и смотрела на него, чуть улыбаясь. Потом пододвинула к хомячку банку с арахисом.

— Молодец, Мышка. Держи награду.