Это было очень давно.

Маленькая Сера стояла в коридоре второго этажа и смотрела вниз, в сад, где находилась такая же юная девочка из рода красных драконов — Люсия. Что бы ни случилось, Сера ни за что не хотела признавать Люсию своей старшей сестрой. Только из-за того, что та родилась на несколько дней раньше? Сера просто не могла с этим смириться. Она никогда не называла Люсию «сестрой» и категорически отказывалась признавать себя младшей. Ей нужно было доказать, что она лучше, что Люсия ей не ровня. Так они и жили всё это время, не проявляя друг к другу ни капли дружелюбия.

Внезапно Сере пришла в голову одна идея, и она прищурилась.

Бам! Сера швырнула куклу прямо к ногам Люсии. Это была её любимая игрушка.

— Ну что, Люсия? — холодно усмехнулась Сера. — Ты такая беспечная. Выходишь из комнаты и даже дверь не запираешь.

Люсия подняла взгляд. — Что это значит?

— Ничего особенного. Просто хотела посмотреть на твою реакцию. Сера была наготове: стоило той дёрнуться - и ответный удар не заставил бы себя ждать.

— Инфантильная малявка.

— Что?

На лице Люсии читалось презрение: — Говорю, ведёшь себя как ребёнок. Мне плевать на вещи в моей комнате. Если хочешь - забирай всё. Такой вечной девчонке, как ты, это подходит идеально.

Сера не ожидала такого тона. Раньше Люсия боролась с ней за всё, даже за игрушки. А если не могла отнять, то просто ломала их. Как она могла сказать, что ей всё равно?

— Чушь собачья, Люсия! Это же твоя любимая кукла!

— О, правда? — Люсия равнодушно наступила на куклу, раздавив её ногой. В её взгляде, устремлённом на сестру, сквозило презрение. — Оставайся в поместье Кавендишей, продолжай ластиться к нашему глупому отцу и будь маленькой девочкой, которая не может жить без чужой помощи.

Бросив эти слова, Люсия развернулась и ушла, оставив Серу в полном оцепенении.

Какое-то время Сера чувствовала себя странно. Люсия словно испарилась. С того самого дня она больше не появлялась и ни разу не заходила в свою комнату. Это ставило Серу в тупик: куда же подевалась Люсия? Но в поместье жизнь текла своим чередом, никто не обсуждал её исчезновение. В конце концов, Сера не выдержала и пошла к отцу, Люцию Кавендишу.

— В чём дело, Сера? — Люций лежал в шезлонге у бассейна, принимая солнечные ванны.

Сера опустила голову. Ей было неловко, но она всё же выдавила из себя: — Отец… Люсия пропала.

— Ну, и что с того? — равнодушно отозвался Люций.

— Её нигде нет!

— Да, Люсия сама решила покинуть дом. Разве она тебе не сказала?

— Люсия… правда ушла? Куда?

— Не знаю. Куда она пойдёт - её личное дело, — ответил Люций. — В роду Кавендишей есть традиция: молодое поколение может по собственной воле покинуть семью ради странствий и закалки. Люсия сама об этом попросила, и я не мог ей отказать.

Сера лишилась дара речи. Она знала об этой традиции, но в истории их семьи ещё никто не осмеливался уходить из дома в столь юном возрасте.

Однажды Сера вместе с отцом отправилась в Большой театр Корора на самый прославленный концерт. Достать билеты было невероятно трудно - без соответствующего статуса попасть туда было невозможно.

— Ну как тебе, дочь? — спросил Люций, когда они возвращались домой после представления.

— Неплохо, наверное, — рассеянно ответила Сера.

В душе она всё ждала, что Люсия вернётся домой в слезах, и тогда можно будет вдоволь над ней посмеяться.

Но этого не происходило. Люсия не возвращалась.

Как же это бесило.

Прогуливаясь по оживлённой улице, Сера небрежно бросила взгляд на противоположную сторону и увидела того, кого никак не ожидала встретить.

— Старшая сестра Эмбер, вы так сильны! Разобрались со всеми в одиночку!

— С такой Старшей сестрой наша банда «Цянцин» точно быстро возвысится.

— Никто не сможет одолеть лидера Эмбер!

Несколько членов банды окружили маленькую лоли из рода Красных драконов. И это была не кто иная, как Люсия!

Та вела своих подчинённых с невозмутимым видом, словно ветер, гуляющий в облаках.

— Эмбер? — Сера остановилась, произнося это имя.

В этот момент Люсия тоже заметила её. Сестры смотрели друг на друга с противоположных сторон улицы.

Но это длилось лишь секунду: Люсия отвела взгляд и продолжила путь.

Её подчинённый заметил это и с любопытством спросил:

— Лидер, кто… это была?

— Кто знает? — ответила Люсия. — Возможно, просто какая-то избалованная аристократка.

— Идём, Сера, — сказал Люций.

— Отец?

— Сейчас она - Эмбер. Она временно отказалась от фамилии Кавендиш и не имеет отношения к семье, — объяснил он. — Покинув наш дом, она сама стала лидером банды в Короре. Это её собственный выбор.

— Так вот что значили её слова в тот день…

Вспоминая отношение Люсии и то, что она сейчас сказала, Сера чувствовала, как в ней закипает гнев.

Её маленькие ручки непроизвольно сжались в кулаки.

— Люсия, ну погоди у меня…

На следующий день Сера нашла Люция.

— Сегодня я покидаю семью.

— О? — реакция Люция не казалась удивлённой. — Ты уверена? Жизнь снаружи очень тяжела. Если ты уйдёшь, я пальцем о палец не ударю, чтобы помочь тебе, пока сама не решишь вернуться.

— Я знаю.

Увидев вчера отношение отца к Люсии, Сера уже всё поняла.

— Я сокрушу… нет, Эмбер. Мы должны раз и навсегда решить, кто из нас лучше!

— Хорошо, Сера, тогда удачи тебе, — рассмеялся Люций.

— Не называй меня Сера.

Прошлой ночью она перелистала множество книг в поисках звучного прозвища, подходящего для жизни в банде.

Наконец, она нашла то, которое её удовлетворило.

Легенда гласила, что в мире существует бездонная чёрная дыра, поглощающая всё вокруг, даже свет не может вырваться из неё. В конце этой дыры - конец всего сущего, абсолютная пустота.

— С этого момента я не Сера Кавендиш. Я — Маленькая лоли из рода Красных драконов с полной серьёзностью объявила отцу:

— «Падший Ангел Судного Дня»!