Святой Меч Грам всегда был оружием особенным, непохожим на прочие легендарные реликвии. Дело не только в том, что для его использования недостаточно одного лишь звания Мастера Меча. Требовалось личное признание самого клинка, и лишь тогда он раскрывал свою истинную силу, сражаясь плечом к плечу с владельцем. С тех пор как Грам признал Человеческого Святого Меча, он служил верным инструментом в бою. Даже если Ся И считала его своим напарником, меч никогда прежде не действовал по собственной воле.

То, что происходило сейчас, было для неё в новинку. Она впервые видела Грам в таком состоянии.

Вум-вум-вум!

Клинок, казалось, что-то ощутил. Он вибрировал, самопроизвольно излучая сияние и указывая остриём в определённом направлении.

— Эй-эй-эй! Старый друг, ты что творишь?!

Ся И изо всех сил пыталась удержать вырывающийся меч. Но Грам вёл себя непреклонно: он перестал слушаться и буквально потащил сереброволосую лоли за собой.

— М-м-м! Постой, Грам! Опасно так носиться по Великому Морю Деревьев! Мне ещё нужно найти Серу!

У Ся И не осталось выбора. Она активировала печать, намереваясь вернуть клинок обратно.

Вум-вум-вум!

Сияние Грама вспыхнуло с новой силой. Он наотрез отказался подчиняться и даже не думал исчезать. Свет был настолько ярок, что Ся И пришлось зажмуриться.

— Ладно, ладно, я поняла! Хватит слепить, я пойду с тобой! — она сдалась.

Лишь тогда меч немного успокоился. Он перестал ослеплять её и мягко повёл вглубь, прочь от окраин Великого Моря Деревьев.

— Грам, ты уверен в направлении? — усомнилась Ся И.

Судя по её расчётам, меч вёл её не в глубь леса, а куда-то в сторону. Но Грам проявил поразительное упрямство, готовый в любой момент вспыхнуть снова, и Ся И махнула на всё рукой.

Однако вскоре произошло нечто странное. Следуя, как ей казалось, по неверному пути, она заметила, как пейзаж начал стремительно меняться.

— А? Здесь всё… иначе? — удивилась Ся И.

С того момента, как исчезла Сера, она неустанно искала её, оставляя метки, но неизменно возвращалась на прежнее место, блуждая по кругу. Теперь же, доверившись мечу, она наконец вырвалась из этой ловушки.

Это оказался не выход из леса, а единственно верная тропа в его сердце. Неудивительно, что драконы, вошедшие в Великое Море Деревьев, не возвращались. Даже такой закалённый искатель приключений, как Ся И, потерял здесь ориентацию, что уж говорить об остальных. Скорее всего, они были обречены вечно бродить по этому кругу.

В лесу не было животных, а драконы ежедневно расходуют колоссальную количество энергию. Без возможности добыть пищу они, вероятно, быстро умирали от истощения. Возможно, это и была одна из причин, по которой место стало «запретной зоной для жизни».

— Старый друг, так у тебя есть функция навигатора! — обрадовалась Ся И. — Почему же ты не сказал раньше?

Святой Меч безмолвствовал. Похоже, Ся И ошиблась - это не было его врождённой способностью. Просто нечто в глубине леса взывало к нему.

'Что же там?' — любопытство в её сердце разгоралось всё сильнее.

Ся И потеряла счёт времени. Она помнила лишь, что солнце скрылось за горизонтом, а на смену ему всплыли звёзды и луна, погрузив всё в глубокую ночь, и затем первые лучи вновь разогнали тьму, возвестив рассвет.

Она следовала за Святым Мечом долго. Хотя точное время пути было неизвестно, Ся И чувствовала, что наконец перешла от окраин к самому сердцу Великого Моря Деревьев.

Лес, судя по всему, делился на три зоны: окраину, внутреннюю часть и центр. На окраине, пробираясь за мечом, она видела скелеты драконов - тех самых несчастных, что зашли сюда и не смогли найти выход.

Во внутренней зоне костей стало меньше. А в самом центре Ся И не встретила ни одного. Это лишь подтверждало её догадку: кроме неё, ни один дракон не добирался до сердца Великого Моря.

— Что это?.. Вдалеке мелькнуло нечто белое. На фоне бесконечной зелени это пятно казалось инородным и очень заметным. Похоже, там стояло какое-то строение. Неужели в самой сердцевине леса кто-то возвёл рукотворное сооружение?

Вум-вум-вум! Святой Меч Грам начал вибрировать с неистовой силой, указывая остриём прямо на белую точку.

— Значит, туда!

Ся И ускорила шаг. Приблизившись, она наконец разглядела здание.

'Это… храм?'

Величественное святилище возвышалось посреди леса. Хотя время и стихии оставили на его стенах глубокие следы, но былое величие всё ещё угадывалось. Это определённо не была простая постройка.

— Вот мы и пришли. Это и есть твоя цель, — Ся И взглянула на меч. Грам указывал в самую глубину святилища.

Сереброволосая лоли направилась ко входу. Но едва её нога коснулась порога, на неё обрушилась леденящая душу аура. Словно из пустоты выросла невидимая стена, преградив путь. Но хуже всего была тяжесть, давившая на плечи. И чем отчаяннее Ся И пыталась сопротивляться, тем яростнее давление стремилось раздавить непрошенного гостя.

— Гх… — Ся И болезненно поморщилась. Ей казалось, что её сознание вот-вот порвётся по швам. Она кожей чувствовала: если поддастся и упадёт, душа её рассеется.

В этом помутнении её осенило - это давление было знакомо… Точно! Давление Короля Драконов! Она вспомнила слова Ся Лулу: лишь тот, в ком течёт королевская кровь, сможет войти в тайную обитель. Теперь смысл этих слов стал ясен.

— Давление Короля Драконов!! — Ся И пробудила силу своей крови. Её серебристые глаза вспыхнули. Словно ключ повернулся в идеально смазанном замке: тяжесть мгновенно исчезла, а невидимый барьер растаял.

— Ху-у… Значит, я была права, — с облегчением выдохнула Ся И. Противостояние «Короля против Короля» на ментальном уровне вымотало её. Обессилев, она на мгновение опустилась на землю.

— Неудивительно, что войти может только королевский род. Тот, кто не способен ответить тем же, был бы стёрт в порошок.

Немного переведя дух, Ся И поднялась и переступила порог. Она не спеша, внимательно осмотрела зал. Внутри было пусто. Убедившись в безопасности, она двинулась вглубь храма.

Королевская кровь в её жилах закипела от возбуждения. Это был зов предков, резонанс, от которого сердце готово было вырваться из груди. Температура тела росла, а кровь будто превращалась в расплавленный металл.

Все, что скрывалось в глубине, предстало перед её взором: зрачки Ся И сузились, а мысли застыли. Там, во всём своём величии, восседал Тот, кто в мифическую эпоху властвовал над миром - Король Серебряных Драконов.

Маленькая принцесса, повинуясь зову инстинктов, тихо прошептала:

— …Прародитель.

* * *

Всем привет! Редактор на связи. 🤗

Я очень рад, что вы читаете эту историю. И пока все готовятся к празднику, хочу от всей души поздравить вас с Новым Годом!

Желаю вам кучи здоровья, море счастья и полный дом благополучия. Гуляйте так, чтобы наутро голова была свежая, а живот - не переполненный. Ешьте вкусно, но в меру, пейте весело, но с умом, чтобы скорая отдыхала, а вы - веселились!

Пусть новый год будет классным! 🥂

Всех с наступающим! Это переводчик.

Хотел бы пожелать всем счастливого празднования нового года, Счастья вам, здоровья и успехов в новом году. И не забывайте провести этот праздник в кругу близких. Увидимся вновь уже в следующем году. Хочу сказать спасибо всем кто читает и поддерживает лайками и комментариями этот перевод.