Ночь перед церемонией поступления в старшую школу.

Я, Аой Юто, сидел у окна нашей квартиры, чувствуя лёгкое дуновение весеннего ночного ветерка, и листал роман о любви, который перечитывал уже бессчётное количество раз.

Этот роман, по которому также сняли фильм, стал легендарным – не только из-за трогательной истории, но и благодаря игре главного актёра, покорившей зрителей и собравшей все возможные кинопремии в год выхода картины.

Я пересматривал этот фильм десятки раз, заворожённый репликами актёра, его мимикой, даже движением глаз – каждая деталь врезалась в мою память.

— Ванна свободна~… Ой, снова ты это читаешь, Юто?

Мама, только что выйдя из ванной, вытирала мокрые волосы полотенцем и плюхнулась рядом со мной.

— Ну да… Если сначала прочитать книгу, а потом посмотреть фильм, то лучше понимаешь, насколько это качественная работа. Тебе тоже стоит прочитать оригинал, мам.

Я вложил закладку в книгу, положил её на журнальный столик и потянулся, чтобы размять затёкшее тело, прежде чем глубже устроиться в диване.

— Я не особо люблю романы о любви… К тому же, ты ведь знаешь, что моё сердце принадлежит твоему папе, верно?

Она тихо рассмеялась, напевая мелодию, которая разносилась по просторной комнате, пока она возилась с волосами.

Мама всегда выглядела такой счастливой, когда говорила о папе.

Мой биологический отец, Хокуджо Юя, – известный актёр, которого знает практически каждый в Японии.

Он также сыграл главную роль в экранизации того самого романа, который я читал.

— Ой, твой папа снова в главной роли! Нам обязательно нужно сходить на этот фильм.

Мама схватила пульт с журнального столика и включила телевизор. На экране в правом верхнем углу бегущая строка объявляла о новой главной роли Хокуджо Юи, сопровождаемая кадрами интервью, которое у него брала женщина-ведущая.

Глядя на это, мамин профиль выражал безоговорочную радость.

…Моя мама никогда не была замужем.

Если ей верить, то родители, связанные с телеиндустрией, познакомили её с папой. Будучи его большой поклонницей, она сблизилась с ним, и в итоге появился я.

В то время агентство продвигало папу как «национальное сокровище, покоритель женских сердец», и его фанатами были в основном женщины. Говорят, он даже думал уйти из шоу-бизнеса из-за сложившейся ситуации, но мама умоляла его: «Если позволишь оставить этого ребёнка, то большего мне и не надо – только, пожалуйста, не бросай актёрскую карьеру».

В результате моё существование скрыли от публики, Хокуджо Юя продолжил свою карьеру, а он обеспечивал нас финансово.

Благодаря этому у нас никогда не было проблем с деньгами, и мы живём в огромной квартире в элитном доме, которая, честно говоря, слишком велика для двоих.

Когда мама родила меня, она была ещё молода и скрывала личность папы даже от своих родителей. Из-за этого её отец, мой дедушка, отрёкся от неё.

Поэтому, кроме бабушки, которая изредка навещала нас, когда я был маленьким, я никогда не видел других родственников.

— Давай, быстрее иди в ванну и ложись спать. Завтра начинается школа, и если придёшь туда с тёмными кругами под глазами из-за недосыпа, то не заведёшь друзей, и уж тем более не найдёшь девушку!

Я сдержал желание ответить, что моё выражение лица всегда выглядит немного угрюмым, независимо от того, выспался я или нет, и поднялся, чтобы направиться в ванную.

— О, но только не вздумай заводить девушку в первый же день, ладно? Подожди, пока хотя бы узнаешь человека получше!

— Я что в первый день, что во второй – никак не смогу её найти.

Неужели все мамы подростков ведут себя так? Казалось, не стоило останавливать меня по пути в ванную ради таких слов. Я тихо вздохнул.

— Да быть такого не может! Ты вылитый папа в молодости, ещё и от меня красоты урвал, так что, думаю, какие-нибудь старшеклассницы сами к тебе подкатят!

Её поддразнивающий тон привлёк моё внимание, и я задержался.

— …Я правда так похож на папу?

— Ну… Раньше сходство было лишь наполовину, но с годами ты всё больше на него похож.

Её слова пробудили во мне одну назойливую мысль.

— Это ведь не раскроется?.. То, что я связан с папой?

Когда я высказал своё беспокойство, мама рассмеялась, отмахнувшись.

— Никто же не станет предполагать, что вы родственники, просто потому что вы похожи! Если у кого-то настолько острый нюх, я буду шокирована, но ты всегда можешь придумать отмазку в виде дальнего родственника.

— …Ага.

Пробормотав это, я направился в ванную, но лёгкое беспокойство всё ещё оставалось в груди.

— Неужели я правда на него похож?..

Я стоял перед зеркалом в ванной, разговаривая сам с собой. Сам этого не видел, но раз мама уверена, возможно, так оно и есть.

Если это раскроется, это, несомненно, навредит карьере Хокуджо Юи. Посыпятся критические комментарии, и маме будет больно их читать.

Этого я хотел бы избежать любой ценой.

— Может, я слишком много думаю.

Всё, что мне нужно – это прожить новую школьную жизнь как обычный ученик, выросший в обычной среде.

С этой мыслью мне стало немного легче, и я зашёл в ванну.