Акула на огромной скорости бежал обратно к Райлю и Ди, крепко сжимая в руках рыбу и следя за тем, чтобы ещё одна рыба в его кармане не выпала. Спустя некоторое время он добежал, и когда остановился, подошёл к Райлю, который неподвижно лежал под деревом рядом с телом Ди. Райль лежал в полудрёме, скрывая руками глаза от света, в то время, как Ди всё ещё был без сознания. Услышав то, что Акула прибежал, Райль приподнял руку, медленно открыл глаза, взглянул на него. Акула посмотрел на Райля в ответ и спросил:

— Вы в порядке?

Райль устало, но с долей иронии в интонации, ответил:

— Ха-х… А сам как думаешь…

Со стороны Райль выглядел крайне измученным, и казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Он едва удерживал глаза, чтобы не уснуть, и старался сохранить ясность. Пока Акула убегал к океану, Райль, сквозь усталость, оторвал нижнюю часть своей футболки, и перевязал себе руку в месте перелома. Его в какой-то момент развеселил тот факт, что теперь он не просто голоден или серьёзно ранен, но также в рваной домашней футболке, однако сил смеяться у него давно не осталось. Присмотревшись своим слегка мутным взглядом, он увидел в руках у Акулы пойманную им сырую рыбу. Затем, Райль попытался встать на ноги, опираясь на здоровую руку о ствол дерева. Собрав последние силы, он встал, поднял голову и сказал про себя:

— Хах… Я нормально, да…

Говоря это, Райль невольно качал головой и хаотично водил рукой перед собой. Акула молча протянул Райлю рыбу, после чего в воздухе повисло неловкое молчание. Райль медленно перевёл взгляд на рыбу и спросил:

— Чего?

Акула с недоумением посмотрел на Райля.

— Ты ведь просил принести еду?

— Ну, да… — Райль тяжело вздохнул, сжав губы от боли, прижимая к себе сломанную руку, — Только её приготовить надо…

Акула несколько секунд пытался понять смысл слов Райля, после чего спросил:

— Это как?

— Только не говори, что ты рыбу сырой есть собрался…

— Так она ведь из воды?

Райль закрыл глаза и тихо, с долей раздражения произнёс:

— Не в этом плане сырая… Я не смогу её есть в таком виде.

Райль сел на землю, устало вытер рукой глаза, после чего опустил её и сказал:

— Акула, ты можешь залезть на это дерево? Тц!

Райль от боли резко прижал свою руку к телу.

— Зачем? — спросил Акула.

Пытаясь сдержать крик от острой боли, сжимая губы и невольно задерживая дыхание, Райль ответил:

— Нужны ветки…

Акула пожал плечами и сказал:

— Хорошо.

Райль вытянул руку и сказал:

— Рыбу дай.

Акула молча подошёл, протянул рыбу и отдал её Райлю. Затем, он отошёл в сторону, обошёл дерево и встал перед ним сзади. В это время Райль положил рыбу у себя на ногах, наклонился вперёд и выглянул из-за дерева, чтобы видеть Акулу, который уже стоял, подняв голову, и рассматривал засохшую крону. Через несколько секунд он согнул ноги в коленях, оттолкнулся от земли и легко запрыгнул на дерево, схватившись руками за крупную ветку. От неожиданности Райль дёрнулся, потерял равновесие и упал на землю, и, придя в себя через несколько секунд, крикнул:

— Ну не так же!

В это время Акула расставил ноги между несколькими толстыми ветками дерева, параллельно удерживаясь одной рукой за вертикально стоящую палку. Он смотрел вниз на Райля, который в это время смотрел на него в ответ.

— Собери немного и спускайся, — громко сказал Райль.

В ответ Акула громко промычал:

— Угу.

Затем он принялся осторожно ломать хворост одной рукой, складывая его в другую. Через несколько минут, собрав небольшую кучку палок, которую уместил в одной руке. Собрав палок, сколько удалось удержать, Акула аккуратно прицелился в землю под собой и ловко прыгнул вниз. Встав, Акула подошёл ближе к Райлю, продолжая держать в руке хворост, и вопросительно посмотрел на него. Следом Райль посмотрел на Акулу, и устало спросил:

— Ты не знаешь, как костёр делать, да?

Акула с серьёзным видом посмотрел на палки и ответил:

— Нет.

Райль закрыл глаза, напрягся, глубоко вздохнул, после чего встал на ноги и прислонился к дереву. Затем, он посмотрел на Акулу, вытянул вперёд здоровую руку и сказал:

— Дай.

Акула молча протянул ему хворост, после чего Райль взял её, сел на землю и положил его рядом с собой. Затем он взял небольшую, широкую палку, внимательно осмотрел её и отложил в сторону. После этого он взял самую толстую палку вместе с той, которую он ранее отложил, и, взглянув на Акулу, начал объяснять:

— Смотри, берёшь эту палку и держишь её вот так, — Райль взял более мелкую палку, поставил её на толстую и сжал её в руке, — Ставишь её так и начинаешь крутить.

Он начал медленно раскручивать палку, таким образом, которым обычно пытаются разжечь огонь силой трения при отсутствии зажигалки, но, спустя несколько секунд остановился и положил палки на землю. Акула молча стоял рядом и с недоумением следил за действиями Райля. Немного погодя он посмотрел на палки, наклонился, взял одну из них, поставил на другую, затем сжал её ладонями с обеих сторон. После, он посмотрел на Райля, который, смотря на него в ответ, одобрительно кивнул и сказал:

— Мгм. Верно.

Затем, Акула крепко сжал палку руками и начал медленно крутить её вперёд-назад, постепенно ускоряясь. Этот процесс продолжался несколько минут. В один момент, Райль почувствовал малозаметный запах гари, после чего обратил внимание на дым, который начал медленно подниматься из-под рук Акулы. Он резко подвинулся ближе и сказал:

— Ага… Ещё чуть-чуть...

Акула продолжил вращать палки, и, наконец, из-под его рук показалось яркое маленькое пламя. В этот момент Акула приподнял руки, а Райль, схватив собранный хворост, в панике начал подкладывать его, чтобы поддержать огонь.

У них успешно получилось разжечь небольшой костёр. Акула тихо сел рядом и стал наблюдать за небольшими пламенными лоскутами, поднимающимися из центра импровизированного шалаша из хвороста. В это время, Райль аккуратно приготовил одну рыбу для жарки, насадив её на достаточно длинную прочную палку. Убедившись, что она не упадёт, он подсел ближе к костру, устроившись так, чтобы можно было опереться на согнутое колено, и подставил рыбу над ним. В этот момент Райль слабо улыбался. Хотя он всё ещё и выглядел усталым, теперь в нём было больше энергии.

Акула несколько минут молча наблюдал за тем, как Райль жарил рыбу над костром. Несколько минут спустя Райль аккуратно перевернул рыбу, показав уже обжаренную сторону. Он слегка вгляделся в рыбу, затем в костёр, после чего посмотрел на Акулу и сказал:

— Скоро, наверное, нужно ещё палок достать.

Акула посмотрел на Райля и тихо ответил:

— Хорошо.

Наступило краткое молчание, в котором были слышны лишь лёгкие потрескивания от костра и тихие слабые потоки ветра. Через некоторое время Райль устало посмотрел на Акулу и сказал:

— Акула… Спасибо, что помог там… и сейчас…

Акула посмотрел на Райля и по-детски улыбнулся, осознавая, что не может скрыть на своём лице тревогу и грусть.

— Рад, что помог, — тихо ответил Акула.

После небольшой паузы, Райль глубоко вздохнул и сказал:

— Ты не просто помог… Знаешь, не думал, что мне кто-то будет жизнь спасать…

Акула медленно опустил взгляд, после чего, немного погодя, на его лице появилась слабая малозаметная улыбка. Он посмотрел на Райля и тихо сказал:

— Рад, что смог…

В этот момент, Акула отвёл взгляд в сторону и положил голову на плечо. Немного погодя, он снова посмотрел на Райля, желая сказать ему что-то, однако тот не заметил этого и перебил его, сказав:

— Так, вроде готово.

Райль убрал рыбу от костра и принялся внимательно осматривать её, проверяя, не пережарил ли он её, время от времени дуя на неё. Он вращал её у себя в руках несколько минут, после чего поднёс ко рту, ещё раз подул и осторожно откусил. В этот момент лицо Райля преобразилось. Из его выражения было ясно: он смог насладиться полноценной едой. Однако, когда он попытался откусить кусок рыбы, то почувствовал, что она слишком горячая. В результате он чуть не обжёг себе язык, из-за чего отодвинул рыбу ото рта.

Райль наслаждался вкусом жареной рыбы медленно, но уверенно, постепенно поглощая каждый миллиметр своего импровизированного кулинарного детища. Пусть и ненадолго, но чувство голода покинуло его, и он был невероятно рад этому. Все это время, Акула молча наблюдал за ним, сидя напротив костра в зажатой позе. Несколько минут спустя, Райль доел очередной кусок рыбы, лёг спиной на дерево и с ироничной ухмылкой сказал:

— Ну… Если умирать, то не от голода… Тц… Хах…

В этот момент, Райль снова ощутил острую боль в руке. Через несколько секунд боль прекратилась, после чего он медленно положил недоеденную рыбу себе на колени, посмотрел на Акулу и спросил:

— Ты чего?

Акула дёрнулся от неожиданности, посмотрел на Райля с удивлённым видом и спросил:

— Что?

— Что-то случилось? Ты слишком зажато выглядишь.

Акула ничего не ответил. Немного погодя, Райль спросил:

— Есть что ли хочешь? Если да, то сказал бы.

Акула несколько секунд отводил глаза от Райля, после чего посмотрел на него и ответил:

— Н-нет… Мне не надо.

— Ну… Ладно.

* * *

Небо медленно темнело. Плотные облака постепенно закрывали небо, а тихий гул ветра эхом проносился возле ушей. Райль продолжил медленно доедать уже остывшую рыбу, периодически поглядывая на костёр, после чего кинул кости в сторону, положил палку от рыбы себе на ноги, посмотрел на Акулу и тихо сказал:

— Ну и в заднице мы конечно…

Акула посмотрел в сторону и тихо ответил:

— Да, согласен…

— Как думаешь, куда дальше пойдём?

— Не знаю…

Райль глубоко вздохнул и опустил взгляд на свою сломанную руку, после чего посмотрел на Акулу и сказал:

— Достань ещё палок, пожалуйста.

В ответ Акула кивнул, после чего встал, обошёл дерево и начал аккуратно взбираться на него. Райль смотрел на него до тех пор, пока не почувствовал какое-то чувство по всему телу. Это было странное неестественное напряжение, похожее на лёгкое ощущение покалывания или вибрации. Затем, по всему телу Райля побежали мурашки, после чего он обернулся и увидел перед собой неподвижно тело Ди. Он несколько секунд смотрел на него, и в один момент осознал, что он — источник этого напряжения.

Райль осторожно подполз ближе к нему, чтобы минимально рассмотреть и убедиться в собственных догадках, но внезапно услышал громкий треск ветки, висевшей прямо над ними. В мгновение, ветка надломилась и упала на землю всего в нескольких сантиметрах от головы Ди. Райль от неожиданности дёрнулся в сторону и упал на сломанную руку. Он с трудом сдержал крик и сквозь наворачивавшиеся слезы громко крикнул:

— Твою налево!

Акула спрыгнул с дерева и подбежал к Райлю. Тот, скручиваясь от боли и прижимая сломанную руку к себе, пытался встать на ноги. В этот момент Акула помог ему лечь на спину, после чего Райль самостоятельно аккуратно лёг в удобную для себя позу. Затем, корча лицо от боли, он тихо сказал:

— Положи палки в костёр.

В ответ Акула кивнул и тихо ответил:

— Хорошо.

Акула медленно отломал несколько палок с упавшей ветки, после чего швырнул их в костёр.

— Ты всего две рыбы принёс, да?

— Да, — тихо ответил Акула.

— Хорошо, — прерывисто сказал Райль, — Ты понял, как жарить?

— Наверное.

— Хорошо… Тц!..

Через некоторое время Акула взял одну из толстых палок, свалившихся вместе с крупной веткой, и достал из кармана толстовки вторую рыбу. Затем он насадил рыбу на палку, сел напротив костра и принялся держать её над костром, в то время, как Райль молча наблюдал за Акулой и рыбой в его руках. Прошло несколько минут, после чего Райль тихо сказал:

— Переверни.

Акула промычал:

— Мгм… — и перевернул рыбу другим боком.

Снова наступила тишина. Райль, немного погодя, спросил:

— А ты сам точно не хочешь есть?

Акула молча покачал головой и тихо ответил:

— Мне не нужно, спасибо.

— Не, ты конечно атлант, тебе же всё равно нужна еда, да?

— Не нужно. Мы очень редко ели. И только с дозволения старших.

Райль сделал удивлённое лицо, после чего проговорил:

— А… Ну ладно, хорошо, понял.

Снова нависла тишина. Солнце уже практически зашло за горизонт, однако из-за толстого слоя облаков в небе ничего кроме них не было видно. Стало немного холоднее, ветер начал сильнее колыхать языки пламени костра. Акула молча смотрел то на Райля, то на рыбу, то по сторонам. Среди лёгкого вечернего дуновения ветра и потрескивания пламени костра Райль, внезапно для себя, обратил внимание на то, что дыхание Ди стало звучать немного иначе. Оно стало более хриплым и громким, и при каждом вдохе чётко слышно было что-то, похожее на мокроту. Райль посмотрел на Ди, покрытое множеством мелких шрамов, после чего перевёл взгляд на Акулу и неуверенно спросил:

— Не знаешь, что с ним?

— Нет, не знаю.

Райль невольно поднял брови, глубоко вздохнул и сказал:

— Ладно…

Снова наступило неловкое молчание, сопровождаемое громким хрипом и сопением Ди. Через некоторое время, Райль сказал:

— Убирай, она готова.

Акула никак не отреагировал. Он молча сидел, погруженный в свои мысли, и наблюдал за пламенем и за рыбой, которая медленно жарилась над костром.

— Эй, ты тут?

Акула обратил внимание на Райля и сказал:

— А? А, да.

— Убирай рыбу от огня, а то сгорит.

Акула отодвинул насаженную палку рыбу от костра и протянул её Райлю. Тот её взял, немного осмотрел, после чего, продолжая держать её, опустил руку вниз.

* * *

Окончательно стемнело. Единственным источником света оставалось яркое пламя костра, которое, словно магнитом, притягивало взгляд своим мягким теплом, создавая хоть и мнимое, но ощущение уюта. Вокруг царило усталое меланхоличное молчание. Райль был рад, что ему удалось поесть, однако он все ещё чувствовал себя плохо и не знал, что делать дальше. Он невольно смотрел в никуда, медленно погружаясь в постепенно усиливающийся шум собственных мыслей. Акула со стороны выглядел довольно бодрым, однако его лицо выдавало его настоящее состояние. Все это время, он безэмоционально смотрел в разные стороны, без какого либо желания фокусировать на чём-либо внимание. К этому моменту он очень сильно устал, если не физически, то эмоционально. Вид пустыни и медленно догорающего костра невольно вызывал у Акулы постоянное напряжение, а единственное на несколько километров дерево лишь усугубляло ситуацию.

Внезапно со стороны Ди раздался громкий кашель. По звуку он походил на то, как будто он пытался избавиться от чего-то в горле и восстановить дыхание, но со временем кашель становился всё тише, однако становились громче звуки жидкости в горле. Через несколько секунд, этот звук стал больше напоминать рвоту. Услышав этот звук, Райль и Акула резко пришли в себя, после чего повернулись и посмотрели на Ди. Тот был сильно напряжён, трясся в конвульсиях и крепко держался за горло обеими руками. Спустя несколько секунд, Ди откашлял из горла чёрный густой комок жидкости, который вылетел на землю, расплылся по земле и моментально засох.

Ди перестал кашлять. После этого, он несколько секунд тяжело и хрипло дышал. В этот момент, Райль осознал, что невольно попытался отползти в сторону. Акула тоже сильно испугался, однако встал в нейтральную позу и просто продолжил уверенно наблюдать за происходящим. Услышав, что Ди начал легче дышать, Райль попытался сказать что-то, но из-за паники пробормотал какой-то неясный набор звуков.

Через несколько секунд дыхание Ди стало тише. Он перевернулся на бок, и направил свой взгляд в сторону костра костёр. В его пустых глазах отражался шок. Затем, он медленно закрыл глаза, и его голова упала на землю. Его лицо было направлено прямо на огонь, из-за яркого света которого он невольно сжимал веки. После, Ди приоткрыл рот и начал медленно через него прерывисто дышать, периодически откашливая остатки чёрной жидкости из горла.