Акула с шоком на лице упёрся в стену, резко опустил глаза на руку Утарма, после чего снова посмотрел на его лицо и спросил:

— Ч-что… О ч-чем ты?!

Утарм с раздражённым видом убрал руку в карман, сделал шаг назад, посмотрел в сторону и громко сказал:

— Эх, атлант, атлант, какой же ты идиот…

Акула снова посмотрел на Утарма, и переведя взгляд на его глаза, начал понимать, о чем тот говорил. Не веря собственным мыслям, Акула резко напряг всё тело, выступил вперёд и сказал:

— Так это!..

— Дошло, наконец? — нервно перебил Утарм, — Долго доходило, — он повернулся к нему спиной, — Ну что, рыбья рожа, что делать будешь?

— Ты — Чёрный Император?! — с надрывом крикнул Акула, — Отвечай!

Утарм сделал несколько шагов вперёд и повернул голову за спину, чтобы посмотреть на Акулу, после чего снова встал ровно, развернулся к нему боком и, медленно идя вперёд, сказал:

— Чёрный Император, Чёрный Император… Всегда было смешно, когда меня так называли, пусть и не в лицо…

Акула моментально напрягся и быстро встал в боевую стойку, сжал руки в кулаки и начал выкрикивать:

— Что тебе нужно?! Зачем ты это сделал?! Для чего?! Говори!

Акула приготовился напасть на него, однако Утарм продолжал говорить, не обращая на него внимания:

— Хрен знает, когда мне это прозвище дали… Тысячу, две тысячи лет назад? — он ухмыльнулся, пожал плечами и почесал затылок, — Не помню. Честно, меня как только не называли.

На лице Акулы появилась видимая агрессия, его дыхание усилилось, а мышцы напряглись. Он невольно приоткрыл рот, словно животное, демонстрируя свои заострённые акульи зубы, а из его правого глаза и медленно восстанавливающейся раны в месте левого глаза появилось яркое свечение, которое было хорошо видно, несмотря на довольно яркий солнечный свет.

Утарм продолжал говорить, полностью игнорируя Акулу:

— Нет, конечно, я сейчас по масштабам не тот, что раньше, но всё же, солидно, скажи? — он замолчал и посмотрел в сторону центра города, над которым висело гигантское кроваво-красное облако. Однако услышав громкое дыхание, которое постепенно переходило в животное рычание, Утарм повернулся к Акуле и, игриво качая головой, сказал:

— Ой, посмотрите, наша маленькая зверушка разозлилась. Сам домой доберёшься или мне тебя проводить?

Акула никак не реагировал, а просто пристально смотрел на Утарма, практически не моргая, готовясь напасть. Тот, в свою очередь, встал перед Акулой, вынул руки из карманов, расставил их по сторонам, повернув ладони вперёд, и сказал:

— Ну? Чего ждёшь? Моё тело готово, нападай.

— Зачем?.. Чего ты хочешь?!. — громко прорычал Акула.

Утарм лишь саркастично рассмеялся и сказал:

— А ты подумай, как тебе идея?

Акула продолжил молча смотреть на Утарма, в то время как тот начал медленно подходить ближе, параллельно говоря:

— Ну, ты прекрасно знаешь, что я сделал, ибо для чего вы в библиотеку ходили. И я знаю, что ты хочешь меня убить.

Акула ничего не ответил, лишь агрессивно фыркнул. Утарм от этого слегка засмеялся, после чего сказал:

— Очень хочешь, я знаю, хочешь…

Сделав ещё несколько шагов, Утарм встал напротив Акулы, продолжая держать руки по сторонам, и сказал:

— Ну, давай, химера, нападай. Разрешаю.

После этих слов, Акула на мгновение задумался, после чего встал ровно перед Утармом, сказав:

— Нет. Не буду.

Утарм медленно опустил руки вниз, а на его лице появилась лёгкая саркастичная улыбка.

— Ну и ну… И почему же?

Акула резко вытер рукавом стёкшую с раны на лице кровь, и ответил:

— Ты что-то задумал.

В этот момент, Утарм резко прохрипел носом, пытаясь сдержать смех, после чего сказал:

— Что ж… Ты прав. Я кое-что задумал. И что?

— Что бы ты ни задумал, я не буду на тебя нападать!

Утарм с любопытством наклонил голову вправо, затем влево, и после этого поднял брови, сказав:

— Ну ладно, не хочешь, как хочешь.

В этот момент, из левой руки Утарма начала стекать миазма и постепенно формироваться в форму меча. Акула насторожился и начал готовиться к атаке, смотря то на каменеющую чёрную жидкость, то на него самого. Немного погодя, он начал медленно отходить от стены, стараясь увеличить расстояние между собой и Утармом, но когда в его руке полностью образовалось подобие клинка, он сказал:

— Знаешь, я никогда не думал, что мне придётся снова с кем-то реально драться, конкурентов особо не было, — он резко схватил рукой клинок, поднял его и положил себе на плечо, — Однако я не против устроить ещё одну резню самолично.

Улыбка мгновенно пропала с лица Утарма, после чего он резко дёрнул головой и поднял правую руку вверх, поставив пальцы волной, подняв указательный над всеми остальными. В этот момент из глубины города начал доноситься громкий гул и грохот. Немного погодя, Утарм резко опустил руку, согнулся, схватил своё подобие меча обеими руками, посмотрел на Акулу и побежал вперёд.

Акула встал в защитную стойку, выставив руки перед собой, и продолжил смотреть на него. В момент, когда Утарм подбежал достаточно близко, он не останавливаясь замахнулся и попытался нанести удар по Акуле. Тот, в свою очередь, за мгновение увернулся и отпрыгнул в сторону. В результате удар пришёлся на асфальт, вызвав громкий звук, пронёсшийся эхом по улице и создав в нём небольшое потрескавшееся углубление, соответствующее узкой стороны меча.

Затем, приземлившись в нескольких метрах, Акула попытался контратаковать Утарма, для чего резко отпрыгнул в его сторону. Он хотел в полёте нанести сильный удар ему по голове, однако Утарм успел среагировать, повернувшись в его сторону и выставив перед собой свой меч широкой стороной. В результате Акула не смог сменить траекторию, из-за чего влетел в клинок и отлетел в сторону. По ощущениям, твёрдость клинка можно было сравнить с прочностью монолитного тугоплавкого металлического сплава.

После этого, Утарм снова попытался нанести по Акуле прямой удар. Он снова схватил меч двумя руками и начал замахиваться, однако видя, как тот начал избегать траектории удара, резко остановился, повернул меч горизонтально и быстро провёл им вокруг себя под небольшим углом. Акула не смог увернуться из-за чего отлетел вперёд, ненароком сделав сальто назад и приземлившись в нескольких метрах, удачно сохранив равновесие. Этим ударом Утарм задел стену рядом стоящего здания, образовав в нём сквозную дыру, шириной в несколько метров.

Здание моментально обвалилось, однако Утарм спокойно вышел из-под клубов строительной пыли, волоча меч за собой. Встав напротив Акулы, он поставил меч на острый конец, в очередной раз проколов асфальт, после чего облокотился и сказал:

— Ловкий, получается… Ладно, тогда сделаю по другому.

В это время Акула стоял в защитной стойке, согнув ноги в коленях и держа руки перед собой. Услышав слова Утарма, он выкрикнул:

— О чём ты говоришь?!

Утарм лишь иронично пожал плечами и продолжил смотреть на него. В этот момент, со стороны донёсся громкий гул, похожий на приближающуюся группу существ. Акула резко посмотрел в сторону звука, пытаясь быстро найти его источник. Ничего не увидев, он снова посмотрел в сторону Утарма, однако вместо него остался лишь торчащий из асфальта меч, направленный широкой стороной к Акуле.

Не понимая, что происходит, Акула опустил руки, готовясь увернуться, однако именно в этот момент, он резко почувствовал позади себя чьё-то присутствие. Он попытался обернуться и увидел краем глаза, что за его спиной стоял Утарм, после чего после чего ощутил резкий и мощный удар в спину, который отправил его прямо в торчащий клинок. Акула инстинктивно попытался сгруппироваться и поменять траекторию полёта, однако безуспешно. Он на огромной скорости влетел головой в поверхность клинка и упал на землю. Удар временно оглушил его.

Акула несколько секунд пытался прийти в себя, стараясь сдержать громкий звон в ушах и резкую головную боль. В то же время, Утарм подошёл вплотную, встал над прямо головой Акулы, посмотрел на него и сказал:

— Знаешь, я бы сейчас с удовольствием привёл сюда химер, но мне не хочется в очередной раз смотреть, как ты превращаешь мою работу в фарш.

После этого, он с огромной силой пнул несколько раз его по голове и телу. Акула откатился в сторону и сжался в позу эмбриона, пытаясь сдержать стерпеть. Немного придя в себя, он попытался встать на ноги, параллельно произнося:

— Ч-чт… О чё…

Утарм не дал ему договорить. Он быстро нагнулся и крепко схватил Акулу за шею, после чего поднял и начал держать на расстоянии вытянутой руки.

Акула начал пытаться вырваться из хвата Утарма, однако даже удары не могли сдвинуть руку с места. Через ещё некоторое время, Акуле стало не хватать воздуха, сопротивляться он более не мог. Взгляд постепенно мутнел, а остальные чувства притуплялись.

Продолжая всё сильнее душить его, Утарм наклонил голову в бок и сказал:

— Атланты… Вроде как, могущественные существа, сверх люди, но всё ещё не могут жить без воздуха. Смешно, да? Мне тоже.

В этот момент, Акулу охватил резкий прилив сил. Всё его тело напряглось, правый глаз снова начал светиться ярким голубым светом. Затем, он инстинктивно сделал несколько мощных ударов по руке Утарма, одновременно сломав лучевую и локтевую кости. Из-за этого, Утарм сразу отпустил его, прижал правую руку к себе, скрутился от боли, частично теряя равновесие, и выкрикнул:

— Твою мать!

В то же время, свет в глазах Акулы мгновенно погас, после чего он упал на землю и начал постепенно приходить в себя, тяжело дыша и невольно держась руками за шею. Затем, Утарм сделал несколько шагов в сторону, после чего развернулся и выкрикнул:

— Грёбаная химера!

После этого, он повернулся к Акуле, подбежал к нему и со всей силы пнул его в бок, из-за чего тот откатился на несколько метров и упал на живот. Спустя несколько секунд, Утарм успокоился, встал ровно, подошёл к Акуле, сел перед ним на корточки, схватил его за волосы левой рукой и начал говорить:

— Чтоб ты знал, ты… Ты ничем не отличаешься от этих сраных тварей, которых ты чуть-ли ордами не жрал! Но в отличие от тебя, они хотя бы не такие, нахрен, тупые.

Утарм резко дёрнул рукой вверх и бросил Акулу лицом в асфальт, после чего встал, развернулся и отошёл на несколько метров. После этого, Акула медленно встал с земли, поднял голову, вытер лицо рукавом, после чего откашлялся, посмотрел на Утарма и спросил:

— Где они?

Утарм никак не отреагировал. Он просто стоял к Акуле спиной и смотрел на собственную правую руку, в то время как внутри неё что-то медленно двигалось, постепенно восстанавливая изначальную форму.

Немного погодя, Акула медленно встал на ноги, отдышался и крикнул:

— Где они?! Говори!

После этого, Утарм повернулся, посмотрел на него и спросил с долей безразличия:

— А? Ты о чем?

— Говори! — надрываясь, выкрикнул Акула.

— А… Вспомнил… Эти двое, как их там звали?.. — Утарм полностью развернулся к Акуле и продолжил, — Знаешь, я без понятия, как ты их найти умудрился, но так просто я тебе его… их не отдам. Хотя знаешь, мне стоит тебе сказать спасибо…

На лице Акулы появилось видимое недоумение, после чего он сделал небольшой шаг назад.

— После того, как ты позволил мне залить их с ног до головы миазмой, мне стало намного легче следить за тобой.

Акула сделал твёрдый шаг вперёд к Утарму, после чего агрессивно крикнул:

— Говори, где они!

— А то что? — Утарм наклонился ближе к нему и посмотрел в лицо, — Ударишь меня? Снова руку сломаешь? Шею укусишь? Голову открутишь?

В этот момент Акула заметил, что в глазах в чёрных глазах Утарма словно плавает какая-то мутная невесомая жидкость. Его на мгновение охватила паника, однако он сдержался и спросил:

— Зачем они тебе?! Что тебе нужно?!

Утарм выпрямился, опустил голову, убрал руки в карманы, глубоко вздохнул и сказал:

— Знаешь, мне надоело…

Он резко сделал длинный шаг к Акуле, схватил за шею, вытянул перед собой и снова попытался задушить его. Тот попытался увернуться, однако не успел.

— Не знаю, на кой хрен тебе сдались эти идиоты, но так и быть, устрою тебе встречу.

Утарм вонзился пальцами в его шею, с каждой секундой, давя на горло всё сильнее. В один момент ладонь начала вдавливать кадык во, а пальцы начали пролезать внутрь жаберных карманов, провоцируя рвотный рефлекс и кашель. Затем, когда пальцы оказались глубоко внутри жабр, он начал тянуть их на себя.

Следом, Утарм начал медленно поднимать к нему левую руку, в то время как в ней из жидкости быстро сформировался небольшой кол с очень тонким и острым концом, длинной в несколько десятков сантиметров. Немного погодя, он положил этот кол в руку, будто кинжал, поднёс его к лицу Акулы, поставил перед глазами, после чего слегка приоткрыл рот, провёл языком по губам и сказал:

— Уж прости, не могу удержаться.

После этих слов, Утарм поднял брови, улыбнулся, напряг левую руку, замахнулся и со всей силы ударил колом Акулу по животу. Тот инстинктивно в очередной раз попытался вырваться из хвата и закричать, но безуспешно, гортань была полностью перекрыта. Акула неосознанно попытался выхватить кол из рук Утарма, однако тот резко вырвал его из рук, замахнулся и сделал ещё один удар, который пришёлся уже на грудную клетку.

Затем последовало ещё несколько ударов, из-за которых у Акулы начались сильное кровотечение, всё тело охватила слабость, а его лицо медленно начало бледнеть. Он из последних сил пытался вырваться из его хвата, однако ничего, кроме безнадёжных попыток не выходило.

Следом, Утарм сжал шею ещё сильнее и нанёс ещё один удар, который пришёлся прямо в место, где находилось сердце. После этого, Акула из последних сил попытался нанести по нему несколько ударов, однако не смог причинить никакого урона. Затем, лицо Акулы начало постепенно синеть. Свет в его глазах погас, после чего он открыл рот и потерял сознание.

* * *

Вокруг витала уже привычная тишина. Откуда-то сзади звучал малозаметный низкий гул, смешавшийся с тихим шумом ветра и пыли.

Акула неожиданно проснулся из-за яркого света, что частично проходил сквозь рефлекторно сжимающиеся веки. Придя в себя, он медленно открыл глаза, заранее поставив над ними ладонь. В этот момент он случайно обратил внимание на то, что не чувствует никакой боли и дискомфорта на левой половине своего лица. Положив на неё руку, он бегло провёл по ней и почувствовал, что на месте раны была целая кожа без каких либо шрамов и полностью видящий левый глаз. Затем, он резко опустил руки себе на торс и понял, что абсолютно все нанесённые Утармом раны зажили, оставив после себя лишь дырки и засохшие кровавые следы на толстовке.

Но несмотря на зажившие раны, у Акулы всё ещё очень сильно болели горло и жабры на шее, однако это было не настолько значительно.

Спустя несколько секунд, когда он свыкся с изменениями в своём теле, он немного напрягся и попробовал пошевелиться. Как оказалось, он лежал на чём-то мягком, но в то же время холодном. Наконец полностью открыв глаза, Акула попытался приподнять голову, после чего ему в нос попал очень резкий едкий запах, из-за которого его сразу начало мутить.

Быстро закрыв рот правой рукой во время рвотного позыва, он попытался встать, опираясь левой рукой и почувствовал, что прикоснулся к чьему-то лицу. После этого, Акула сел, опустил голову вниз, и увидел, что всё это время он лежал на трупе какого-то человека.

В панике Акула резко оттолкнулся от трупа, из-за чего потерял равновесие и начал скатываться вниз по склону. Откатившись на метр, он откашлялся, стараясь подавить рвотный рефлекс, закрыл рот рукой, после чего встал и увидел перед собой полноценную гору из человеческих трупов несколько метров в высоту и почти десять метров в ширину, которая перекрывала собой всю проезжую часть улицы и частично попадала на тротуар. В то же время, за ней можно было увидеть длинную прямую улицу, ведущую прямо до центра города.

С шоком на лице, Акула увидел, что все эти тела, пусть и сохранили свой изначальный вид, но уже начали разлагаться. Сделав несколько шагов, он увидел, что у всех тел, чьи головы было видно, помимо многочисленных ран по всему телу, был полностью выколот или проколот левый глаз.

Отойдя на несколько метров назад, Акула попытался осмотреть улицу, однако из-за трупного запаха, у него начала кружиться голова, после чего он услышал какой-то странный, но громкий звук, доносящийся из-за горы человеческих тел.