Издалека пусть они и казались неразборчивой смесью звуков, Акула сразу понял что их источником являлся человек. За стеной из человеческих тел сначала донёсся глухой стук, будто с той стороны кто-то упал. Затем уже начали доноситься кашель, неразборчивая речь и уже более отчётливая тошнота. В то же время сам Акула из-за сильного головокружения и рвотных позывов, с трудом пытался устоять на ногах. Стоящий вокруг запах был настолько сконцентрирован, что казалось, будто вокруг больше не осталось воздуха.

Когда Акула всё же смог сдержать рефлексы он сразу захотел окликнуть человека по ту сторону, однако сразу понял, что не сможет. Вместо этого он встал, опираясь о стоящий рядом помятый мусорный бак, закрыл рот и нос рукавами и попытался закрыть жабры на шее капюшоном. Затем он быстро перебежал на тротуар по правую сторону улицы и случайно врезался стоящую напротив него стену дома. После этого, когда Акула оттолкнулся рукой от стены, согнул ноги в коленях и пошёл вперёд по тротуару.

Подойдя снова вплотную к телам, он понял, что запах начал проходить сквозь ткань толстовки, из-за чего ему пришлось плотно закрыть рот и крепко зажать пальцами обе ноздри. Затем Акула быстро осмотрел путь перед собой и, сразу после этого, всё его лицо сморщилось, глаза начали болезненно слезиться из-за едкого запаха, в то время как остальное тело затряслось в лёгких судорогах, из-за чего он быстро начал терять равновесие.

Акула смог напрячься и удержаться на ногах, однако всё ещё не мог нормально видеть и дышать. Он на мгновение открыл глаза и увидел, что перед ним, вдоль всего тротуара лежат человеческие тела. После этого он сразу закрыл их и прислонился к стене.

Затем, Акула напрягся, быстро разжал ноздри, сделал небольшой вдох и сразу же зажал их. В этот момент, вошедший в нос едкий запах снова вызвал у него сильный кашель, из-за которого он невольно убрал руки от лица и начал задыхаться.

Акула ещё несколько минут пытался подавить кашель и рвотный рефлекс, однако безуспешно. После этого он потерял равновесие, споткнулся пяткой о руку трупа и упал на тротуар, ударился головой о стену. После этого, он ещё несколько минут лежал на земле, судорожно трясясь и напряжённо держась обеими руками за шею.

Так продолжалось до того момента, когда Акула резко почувствовал слабость, словно струёй пронёсшейся по всему телу. Он сразу перестал трястись, расслабил руки, шею, открыл рот и начал медленно глубоко и тяжело дышать. Спустя несколько секунд, Акула закрыл рот, начав постепенно дышать носом, открыл глаза, несколько раз зажмурил их, дабы очистить их от засохших слёз. После этого, он вытер лицо ладонями, поднял голову и с недоумением осмотрелся по сторонам.

В этот момент, что-то резко поменялось для Акулы. Он всё ещё видел возвышающуюся над ним гору из человеческих тел и также чувствовал исходящий от них запах, однако никак на него не реагировал. Запах более не вызывал дискомфорт в глазах, не мешал дышать, не вызывал судороги по всему телу и вообще ощущался будто это обычный воздух с добавлением малозаметного неприятного запаха.

Акула просидел на месте почти минуту, стараясь осознать, что с ним сейчас произошло. Он задумчиво смотрел в одну случайную точку на стене здания с другой стороны улицы, как вдруг его внимание привлёк тихий истошный кашель, который всё также продолжал доноситься откуда-то из-за горы тел.

Придя в себя, Акула быстро встал на ноги, резко отряхнул голову, повернулся и пошёл дальше, перешагивая через тела и редкие обломки зданий.

Пройдя чуть больше пяти метров, он аккуратно перешагнул через ещё одно тело, после чего вышел на другую часть улицы. В то время как сама улица ничем не отличалась от остальных как по внешнему виду, так и по уровню разрушений, с этой стороны в нескольких метрах от стены одного из домов с противоположной стороны улицы, лежал живой человек, одетый в рваные джинсы и белую порванную футболку.

Это был мужчина, скорее юноша, судя по всему блондин, однако его волосы были слишком грязными, чтобы это можно было сказать наверняка. Он лежал в позе эмбриона и держался руками за шею, тихо кашляя и постепенно задыхаясь, в то время как его лицо было частично погружено в рвоту.

Акула в ту же секунду подбежал ближе, нагнулся, и попробовал перевернуть его, чтобы увидеть ближе лицо. Он поднёс руку к телу, повернул его к себе и увидел его лицо.

Это был Райль. Он был всё ещё жив, однако из-за долгого нахождения рядом с телами, источающими резкий запах, не мог дышать, из-за чего постепенно терял сознание.

В этот момент, Акула не думая поднял Райля с земли, аккуратно положив его в обе руки, после чего быстро осмотрелся и пошёл дальше вперёд по улице, стараясь уйти как можно дальше от тел.

* * *

Отойдя на примерно километр от тел, Акула остановился, когда услышал, как Райль начал приходить в себя, тихо кашляя и восстанавливая дыхание.

Через ещё несколько секунд, Райль медленно приоткрыл глаза, посмотрел на него и, судя по всему, попытался что-то сказать. Акула ничего не расслышал, однако продолжил наблюдать за ним. Затем, Райль почти полностью открыл глаза, после чего сразу сощурился из-за яркого света. После этого он, уже осознано огляделся по сторонам, после чего посмотрел на Акулу, невольно продолжая сжимать брови. Узнав его по светящимся в тени глазам, Райль тихо откашлялся и спросил:

— А… Кх-кх… Гд… Где я?

В этот момент, Акула, молча по-детски улыбнулся, в то время как на его глазах начали наворачиваться слёзы. Райль в недоумении посмотрел на него и спросил:

— Кх-ха… Акула, ты чего? — после чего заметил слабый, но едкий запах, — А что за… Кх-кх…

Райль снова начал задыхаться. Акула понял, что запах исходит от него, после чего сразу аккуратно положил его на землю и отошёл от него на несколько метров.

После нескольких секунд одышки, Райль восстановил дыхание, сглотнул, откашлялся, пришёл в себя и начал медленно вставать, опираясь руками об асфальт. Подняв голову, он посмотрел на стоящего напротив Акулу, глубоко вздохнул и спросил:

— Что за хрень?.. — после чего схватился за шею и продолжил тяжело дышать.

Акула на мгновение замешкался, после чего обернулся, снова посмотрел на Райля и ответил:

— Это трупный яд.

От неожиданности, рука Райля соскользнула, из-за чего он упал, параллельно спросив:

— Тц… Кха… Чего?!

После этого, он постепенно встал на ноги, поправил волосы и громко спросил:

— Какого хрена?! Где мы вообще?!

— Не знаю, — ответил Акула, — А где Ди?

— Да я откуда знаю, что вообще происходит? Что с тобой?

— В смысле? О чем ты? — с долей недоумения переспросил Акула.

— От тебя несёт трупным ядом! Что у тебя с шеей?! У тебя в животе дырки! — нервно крикнул Райль.

— Там было много умерших людей, я там оказался и нашёл тебя.

Райль широко раскрыл глаза и тихо переспросил:

— Кха… А какого хрена я там делал? А ты что там делал?

— Не знаю.

После небольшой паузы, Акула сделал небольшой шаг вперёд и сказал:

— Я… Я видел его.

Райль в это смотрел куда-то в сторону, однако услышав его, повернулся и спросил:

— А? Кого?

Акула неуверенно отвёл взгляд в сторону и громко ответил:

— Чёрный Император, я видел его.

Услышав это, Райль широко раскрыл глаза, наклонил голову вбок и спросил:

— Стой, чего?

— Его имя Утарм.

— Ч…чего… Это не шутка, что ль?

Акула лишь с полностью серьёзным и печальным видом посмотрел на Райля и ответил:

— Нет.

— Это была не шутка… Это была не шутка…

— Я видел, как он убил человека. Он хотел убить меня.

— А… Ладно… А где Ди? Знаешь, что с ним?

— Нет, я не знаю.

Райль глубоко вздохнул, вытер глаза ладонью и спросил:

— Стой… Ты вроде бы говорил уже это имя…

Акула вопросительно посмотрел на него.

— Утарм, Утарм… Погоди…

— Я думал, что он вылечил вас, но я не знал кто он такой. Вы можете быть в опасности.

Осознавая всё сказанное Акулой, Райль нервно вытер лицо, положил руки на голову, после чего закрыл ими лицо, наклонился вперёд и сказал:

— Какого хрена тут происходит…

Акула медленно наклонил голову вперёд, опустил руки и прерывисто сказал:

— Я… виноват… — на его лице снова навернулись слёзы.

Райль глубоко вздохнул, посмотрел на него и сказал:

— Да не причём ты тут, мы просто в заднице…

— Я не знаю, где Ди…

Акула начал тихо плакать. Видя это, Райль подошёл чуть ближе и сказал:

— Д… Ладно, успокойся.

Акула никак не отреагировал, он просто смотрел куда-то в землю, в то время как с его глаз медленно начали капать слёзы. В это время, Райль посмотрел вперёд по дороге и увидел, что прямо перед ними в нескольких километрах возвышались небоскрёбы. Они находились невероятно близко к центру города.

— Да… Мы реально в задницу попали… А Ди искать… Да ну, нахрен! Акула!

Акула резко обратил внимание на Райля, и когда тот увидел, что он услышал его, продолжил:

— Пошли отсюда лучше, плевать на пустыню, я тут помирать не собираюсь!

Заплаканный Акула, вытерев лицо, ответил:

— А как же…

Райль подошёл вплотную к Акуле, посмотрел ему в лицо и крикнул:

— Да тут тебя чуть не убили! Кха… кх… — он снова начал задыхаться из-за резкого запаха.

Видя это, Акула слегка отошёл назад, после чего Райль восстановил дыхание и продолжил:

— Тебя там чуть не убили! А то, что я сейчас живой и стою здесь, вообще, нахрен, чудо!

— Но…

— Акула, если сможем, то спасём. Если нет… Я ничего не сделаю.

Наступила неловкая тишина. После нескольких секунд одышки, Райль глубоко вздохнул, выдохнул и сказал:

— Прости, но давай просто уйдём, пока можем?

После ещё несколько секунд молчания, Акула сказал:

— Мы не сможем. Он знает, где мы.

Райль с недоумением опустил руки и спросил:

— В смысле?

— Утарм знает, где мы.

Райль резко переспросил:

— П-п-погоди… А что этот урод умеет?

— Он может делать тех монстров. Он создаёт из жидкости в левой руке огромный меч, и…

— И?.. Ещё что-то?

После небольшой паузы, Акула продолжил:

— Когда я дрался с ним, он стоял перед мной, после чего пропал. После этого он оказался за моей спиной. Я тогда проиграл.

— Стоп, что?.. В смысле оказался за спиной? Он, типа, быстро двигается или что?

— Я не видел, как он шёл. Он просто оказался за спиной.

Райль в недоумении снова закрыл всё лицо руками, после чего крикнул:

— Твою налево, куда мы попали…

После этого, он поднял голову и сказал:

— Кажется, я понял, что он умеет, но не уверен…

— Что?

— Кхм… Телепортация.

Акула посмотрел на него и спросил:

— А что это?

Райль глубоко вздохнул и сказал:

— С твоих слов, он может перемещаться из одного места в другое за мгновение… Как бы сказать… Ну, представь, если ты прямо сейчас окажешься в другом конце города…

— Я понял, он может мгновенно оказываться, где хочет?

— Да… да…

Райль закрыл лицо и тихо сказал:

— Что я несу, нахрен, что я несу…

— Что?

— Проблема в том, что это невозможно, было… До сегодняшнего дня…

— Почему?

— Это просто невозможно… Это не нормально…

Акула в недоумении продолжил молча слушать Райля. Тот нервно улыбнулся, запрокинул голову и, сквозь тихий истеричный смех, сказал:

— Твою налево, я так спокойно говорю об этом, будто какой-то фильм рассказываю…

После этого, он начал громко смеяться, однако через несколько секунд успокоился, опустил голову, посмотрел на Акулу и сказал:

— Мы всё-таки в заднице, причём в полной…

— Да. Согласен, — неожиданно ответил Акула.

Райль задумчиво поднял взгляд вверх и продолжил:

— Раз у нас нет путей побега, а этот урод знает где мы…

— А можно просто спрятаться?

— Эм… Да , думаю, да … Но где?

Райль посмотрел на Акулу в ожидании вариантов, однако тот просто пожал плечами.

— Ладно… Пошли тогда подальше от центра.

После этих слов, Райль повернулся в обратную от небоскрёбов сторону, и в этот момент, Акула резко остановил его, сказав:

— Стой, не надо туда!

Райль комично остановился посреди шага, и стоя на одной ноге, посмотрел на него и спросил:

— А? Почему?

Заем, он встал ровно, после чего Акула ответил:

— Там тела, их много. Я тебя оттуда принёс.

Райль удивлённо раскрыл глаза, поднял брови, и сказал:

— А… Понял, ладно… Тогда…

Он полностью развернулся к Акуле и, не имея никаких вариантов, шутливо предложил:

— Давай просто по городу ходить будем?

— Зачем?

— А чё ещё делать?

Райль нервно улыбнулся, расставил руки по сторонам и начал тихо хихикать.

— Вариантов у нас не много, почему бы не прогуляться…

— Понял, хорошо…

— Стой, погоди… А чё с запахом делать?

Акула молча продолжил смотреть на Райля.

— Ты… Слушай, можешь выкинуть эту толстовку? Она всё равно уже давно… того.

— Нет, — твёрдо ответил Акула, — Я не хочу её снимать.

— Тц… Тогда придётся видимо на дистанции стоять.

— Почему?

— Да от тебя несёт за километр! А сколько это будет выветриваться я без понятия.

После этого, Акула тихо, с долей грусти сказал:

— Хорошо, щас сниму… — после чего поднёс руки к толстовке и начал стягивать её с себя.

— Стой! Погоди, ладно, оставь. Долго оно выветриваться не будет, надеюсь…

Акула на секунду задумался, после чего сказал:

— Хорошо.

На его лице появилась малозаметная улыбка.

— И так… — Райль осмотрелся по сторонам, — Куда пойдём, куда пойдём… До первого поворота пойдём, там уже посмотрим.

Он повернулся в сторону небоскрёбов, и пошёл вперёд.

— Хорошо, — ответил Акула и пошёл вслед за ним.

* * *

Они шли по улице почти полчаса. Погода стояла нейтральная, хотя, со временем, солнце полностью зашло за облака, из-за чего всё вокруг сразу окрасилось в бледный серый цвет. В то же время, все улицы оставались абсолютно пустыми, не было ни единого звука или даже намёка на присутствие кого-либо. Несмотря на то, что запах постепенно выветривался из одежды Акулы, Райль всё ещё продолжал держаться на небольшом расстоянии от него.

Проходя вдоль кое-как уцелевшей улицы, они дошли до первого перекрёстка, после чего сразу свернули и пошли прямо, стараясь найти нормальную дорогу, подальше от центрального района города. Если раньше практически прямо из центра можно было увидеть гигантский тёмно-красный вихрь, то сейчас от него остались плотные тёмные кроваво-красные облака, закрывающие собой центральную площадь, медленно вращаясь против часовой стрелки.

В один момент, они прошли мимо очередного перекрёстка, как вдруг Акула резко остановился посреди дороги и начал смотреть прямо, в противоположную от центра сторону. Увидев это, Райль повернулся к нему и спросил:

— Ты чего?

Акула несколько секунд стоял на месте, пристально смотря на улицу, после чего слегка дёрнул головой и сказал:

— Там человек.

Райль в недоумении подошёл ближе, также посмотрел вперёд и спросил:

— Стой, чё?

Акула ничего не сказал, после чего быстрым шагом пошёл прямо по улице. Райль после этого ещё несколько секунд стоял на месте, и после того, как заметил, что Акула ушёл уже достаточно далеко, побежал за ним, параллельно крича:

— Твою налево, погоди!

Через минуту догнав его, Райль подбежал ближе и спросил:

— Ты уверен, что там есть кто-то?

Не останавливаясь, Акула ответил серьёзным тоном:

— Да.

Они шли вперёд ещё несколько минут, после чего Акула остановился, продолжая смотреть вперёд, и сказал:

— Там.

Подойдя к нему, Райль посмотрел в ту же сторону, и увидел, что в нескольких десятках метрах от них, по правой стороне дорог спиной к ним стоял человек. Это был высокий молодой человек худощавого телосложения, с грязными короткими чёрными волосами. Он стоял напротив стены дома, боком прислоняясь к ней, в то же время держа левую руку у себя на голове. С видимым недоумением, Райль посмотрел на Акулу и спросил:

— Ч-чего?..

Они молча пошли дальше. Пройдя мимо обломков одного из зданий, Райль начал всматриваться в этого человека. Он тяжело дышал и с трудом стоял на ногах. Но несмотря на его внешность, Райль чувствовал вокруг странное напряжение, которое медленно окутало его тело. Сердцебиение невольно участилось, а в голове на миг закралась паника. Когда он посмотрел на Акулу, ожидая увидеть на его лице такую же, немного испуганную реакцию. Но вместо паники он увидел полностью серьёзное и целеустремлённое лицо, продолжающее уверенно смотреть вперёд.

Так они шли до того момента, когда не приблизились к человеку достаточно близко, чтобы он услышал их шаги. После этого, он на мгновение затаил дыхание, поднял голову и посмотрел назад. Увидев позади себя Райля и Акулу, он развернулся к ним, и, с тяжёлой одышкой опёрся рукой об стену, закрыл лицо рукой и начал смотреть на них.

Райль сделал ещё несколько шагов вперёд, пытаясь увидеть лицо этого человека. В тот момент, когда этот человек вытер глаза руками и опустил их вниз, он понял, что прямо перед ними стоял Ди.

— Погоди… Это…

— Ди! — выкрикнул Акула, пытаясь обратить его внимание.

После этого, Акула с удивлением и радостью попытался подойти ближе, однако когда он прошёл несколько метров, Ди очень устало, но в то же время чётко, произнёс:

— Не… подходи… — после чего сразу схватился руками за голову и начал сжиматься словно от боли

В это же время, Райль также подбежал ближе и крикнул:

— Ди, это же ты?

Это действительно был Ди, однако его интонация и поведение слишком отличались от обычного. После небольшой паузы, он резко схватил руками волосы и начал их тянуть в стороны, параллельно продолжая корчиться от боли, после чего, уже чуть более громко, сказал:

— Не подходите…

— Почему? — громко спросил Акула, — Что с тобой?

— Что происходит? Ты чего? — крикнул Райль.

Они попытались подойти ближе, однако в этот момент Ди опустил волосы, приоткрыл рот, продолжая тяжело дышать, после чего облокотился обеими руками о стен, напрягся и, слегка рыча, крикнул:

— Да не подходите вы ко мне!

В этот момент его крик на огромной скорости пронёсся по улице, будто ударная волна, в то же время, спровоцировав у Акулы и Райля терпимую, но заметную боль по всему телу.

Акула не думая сделал ещё несколько шагов вперёд и сказал:

— Почему? Что с тобой?

После этого Ди с тяжёлой одышкой на мгновение повернул голову и посмотрел на него. Акула увидел, что его лицо стало более тощим и бледным, в то время как со лба стекал холодный пот. На его лице висела невольная агрессия, было понятно, что он испытывал невыносимую боль у себя в голове. Однако, помимо остального, Акула на мгновение увидел в глазах Ди слабое малозаметное свечение фиолетового цвета.

Затем, он закрыл глаза, опустил голову и тихо проговорил:

— Пожалуйста, уйдите…

— Почему? — спросил Акула и сделал ещё один шаг вперёд.

Ди наклонил голову вниз, сильно напрягся, сморщил лицо и сжал зубы от боли. После этого, Райль и Акула попытались подойти ближе, однако резко замерли на месте. Они начали чувствовать внутри себя неестественное давление и дискомфорт. Райль сразу впал в панику, в то время как Акулу на мгновение дезориентировало.

— Что с тобой, скажи?! — с долей испуга крикнул Акула, после чего попытался подойти к Ди вплотную.

Внезапно, позади них раздался громкий низкий голос:

— Не трогай ты его, если не знаешь, что происходит.

В этот момент, Акула и Райль испуганно обернулись и увидели, что на крыше дома позади них стоял человек. Это был Утарм.