Фаберто вошёл в кабинет через несколько мгновений после того, как над дверью погасла лампочка, сигнализирующая о занятости. У Нико никогда не было секретаря, но время от времени он проводил конфиденциальные совещания или конференц-звонки, поэтому много лет назад он установил систему, которая не только запирала дверь, но и гасила свет.

Нико повернулся на стуле и посмотрел на посетителя с деланым удивлением и радостью.

— О, привет, Фаберто. Как мило, что ты пришёл.

Фаберто остановился и оглянулся, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. Он не ожидал такого приветствия. С другой стороны, он понял, что Нико понятия не имел о том, что произошло.

— Прости, Нико, я, наверное, был занят в другом месте. У меня были более важные дела? — начал он.

Фаберто запнулся, затем остановился и начал снова.

— Я чудом избежал гибели. После нападения я оказался погребён под обломками и потерял сознание. Мне едва удалось выбраться, поскольку к моменту моего пробуждения секция уже была оцеплена. По прибытии сюда я немедленно проследовал в диспетчерскую и приступил к выполнению своих обязанностей.

На лице Нико, только что выражавшем злобу, не осталось и следа эмоций. Это выражение продержалось на лице губернатора несколько секунд, после чего он поднялся и приблизился к Фаберто.

— Извини, — произнёс он, — я не знал. Слишком много всего навалилось, и это выводит меня из себя. Не стоило вымещать это на тебе. Я рад, что ты вернулся. Серьёзно.

Фаберто пытался взять себя в руки. Нападение Нико причинило ему боль, и её следы всё ещё были заметны на его лице, в его глазах. Это чувство ещё долго не покидало его, даже после того, как он попытался избавиться от него и простить своего начальника. Он понимал, почему произошла эта вспышка гнева, но всё равно это было больно.

— Да, — произнёс он, — день выдался тяжёлым для всех нас, насколько мне известно. Впрочем, я пришёл сюда, чтобы передать это. — С этими словами он протянул Нико бумажник. — Я обнаружил его у мёртвой женщины. Она не подверглась нападению, но была мертва уже некоторое время. Её поместили в коробку в кладовке, мимо которой я проходил. Я… э-э… обнаружил её, когда упал на коробку. Долгая история.

— Chroma System Police, — прочёл он. — Что она делает на Блуме?

Фаберто только пожал плечами.

— Уже не так много.

Нико кивнул, затем отступил на два шага к своему столу и бросил на него кошелёк.

— Я разберусь с этим, как только мы разберёмся с остальным беспорядком.

— Хорошо, — сказал Фаберто. — Конечно. В любом случае, я вернусь к работе.

И с этими словами он повернулся и снова вышел из офиса. Он всё ещё выглядел несчастным.

Нико стоял и смотрел ему вслед даже после того, как Фаберто вышел из своего кабинета и закрыл дверь.

— Всё это меня достало, — пробормотал он себе под нос. — Нужно оставаться в форме. Может быть, немного поспать. Да, я думаю, это хорошая идея.

Он проверил планшет, лежавший на столе, на наличие новых и срочных сообщений и не нашёл ни одного, которое не могло бы подождать несколько часов. Установил автоматический ответ, который давал людям знать, что он вне доступа, и сообщал ИИ, если это было срочно.

После этого глава погасил свет и покинул свой кабинет, проследовав по коридору в направлении жилых помещений. Они располагались рядом — привилегия, которую он сам себе предоставил, чтобы в случае необходимости иметь возможность оперативно занять своё место.

На середине пути по коридору он внезапно остановился. «Chroma», — подумал он.

Затем развернулся и быстрым шагом направился обратно в офис. Он не обратил внимания на удивлённый взгляд одного из своих коллег, который видел, как он ушёл, остановился, развернулся и вернулся.

Вошёл в свой кабинет и включил свет. Затем взял планшет со стола и подошёл к дивану в углу, который использовал для неформальных встреч или для посетителей.

Удобно устроившись на диване, открыл планшет и начал искать свои записи. На Блуме было так много информации, которая могла оказаться важной, что Нико не мог всё запомнить.

За свою карьеру до пиратской станции он также понял, что память ненадёжна. Поэтому он записывал почти всё, ведь никогда не знаешь, что может оказаться важным через дни, месяцы или годы.

Открыл свои записи о Еззании Сенглу. Они были связаны с данными переписи населения Блума. В них содержалась основная информация о месте жительства и биографии.

Хрома IV была планетой, которую она указала в качестве своего предыдущего места жительства.

Конечно, как подтвердил Нико с помощью быстрого поиска, на Блуме было почти двести человек, прибывших туда из системы Chroma. Но никто из них не был недавно убит. Это был один из тех моментов, которые казались слишком невероятными, чтобы быть простым совпадением. У Нико было ощущение, что он что-то обнаружил, но всё ещё не хватало деталей.

— Мне нужно спросить Фаберто, где именно он… — начал Нико говорить сам с собой, но затем остановился.

Обычно он не разговаривал сам с собой, по крайней мере, вслух. Он закрыл рот и решил, что на этот раз лучше поспать. Все в этом запутанном деле уже были мертвы, и они могли подождать до более подходящего момента.

Он снова вышел из своего кабинета и направился в свои апартаменты.