— Если я выиграю выборы в студсовет в этом году… я хочу, чтобы ты стал вице-президентом, Рёта-кун.

Это предложение было настолько внезапным, что казалось, будто оно возникло из ниоткуда.

После культурного фестиваля мы с Куроки остались одни в классе, ведя задушевную беседу.

Мы говорили о том, как Куроки впервые узнала обо мне, о тех случаях, когда я ей помогал… и вдруг она предложила мне стать вице-президентом студенческого совета.

— П-Погоди, стоп! Это слишком для меня! Да ладно, есть же куда более подходящие кандидатуры.

— Нет. Ты нужен мне больше, чем кто-либо, Рёта-кун.

Куроки говорила спокойно, но с твёрдой уверенностью.

Даже когда я пытался отказаться, она и не думала отступать.

Как бы я ни сопротивлялся, похоже, её решение было неизменным.

Но… я? Интроверт? Член студсовета, представляющий всех учащихся? Это просто нереально.

Конечно, я не отказался, когда меня заставили играть Снежную Принцессу на фестивале, но это не потому, что я не умею говорить «нет» — просто я слишком струсил и хотел избежать проблем.

Я поклялся больше никогда не выделяться, и вдруг такое предложение? Это перебор.

— С-слушай, Куроки, я правда думаю…

Пиро-пирон!

Как раз когда я собрался попытаться её переубедить, случилось худшее — её звонок разнёсся по классу.

Это был не мой, значит, звонили Куроки.

— Похоже, это Айри. Прости, Рёта-кун.

— А-а…

Пока она отошла, чтобы ответить на звонок от Миямы, я стоял и размышлял, как мне вернуть разговор в нужное русло.

Даже если я стану вице-президентом… что я вообще смогу для неё сделать?

Конечно, я помогал ей пару раз, но разве этого достаточно?

К тому же, поддерживать кого-то вроде Куроки, которая всегда стремится к совершенству… мне это не по силам.

— Прости, Рёта-кун. Айри очень настойчиво зовёт меня на крышу.

— П-понятно… Эм, насчёт вице-президента…

— Рёта-кун. Выборы только осенью, так что у нас ещё есть время. Просто подумай, хорошо? Можешь дать ответ после летних каникул.

— Э-э? Ну… ладно…

В итоге я так и не смог отказать сразу, и вопрос отложился.

Чувствовалось, будто Куроки мастерски загнала меня в угол, из которого не было выхода.

— О, и ещё… Пока ты не решишь, станешь ты вице-президентом или нет, я сделаю перерыв в селфи, окей?

— С-Селфи!?

— Ага. Или у тебя есть возражения?

Куроки сладко улыбнулась, но я-то знал — эта улыбка ненастоящая.

За ней скрывалось её истинное лицо: «Нет уж, я не буду отправлять фото тому, кто меня отвергает». Вот она какая, Куроки. Тёмная личность.

Т-то есть… селфи Куроки приостановлены?

Пока я не приму решение, новых фоток не будет. Э-это… чёрт…

В последнее время проверка селфи Куроки Руи стала частью моего ежедневного ритуала.

Взгляд на её пупок, странное чувство превосходства от того, что она отправляет их лично мне — всё это стало частью моей системы жизнеобеспечения.

И теперь этот источник отрезан. Это жестоко.

К тому же, если я не получу её фото до осени, значит, я пропущу её летний загар в форме легкоатлетки… да?

Я… я хочу это увидеть! Загорелую Куроки в спортивной форме, с открытым животиком…! Лишиться этого — вопрос жизни и смерти!

— Ладно, Юрия и Айри ждут, так что пойдём…

— Стой, Куроки. Я серьёзно подумаю насчёт вице-президента… так что, пожалуйста, не прекращай слать селфи.

Бесстыдно, я взмолился.

Куроки холодно улыбнулась.

— Хе-хе… Рёта-кун.

— Ч-чего?..

— Ты смотришь на меня так… будто я тебе нравлюсь, но на самом деле это просто пошлый интерес, да?

— Увээ!? Н-нет, это не—!

Я попытался отрицать, но Куроки снова приблизилась к моему уху.

— Рё-та-кун, ты просто ужасен.

Прошептав это, она убежала с кокетливой улыбкой.

Мне только что устроили аудио-оскорбление от Куроки… Прямо в ухо. ASMR унижений… идеально.

— Хе-хе, но пока ты не решишь, станешь вице-президентом или нет, новых селфи не будет♡

— …Что?

И на этом поставки селфи официально прекратились.

☆☆

Когда мы с Куроки поднялись на крышу, там уже было полно учеников, болтающих и отдыхающих.

Большинство толпилось у ограждения, глядя вниз на школьный двор — наверное, ждали начала костра.

— Рё-тааа, Руи-чааан, мы тут!

Пока мы озирались в поисках Миямы и остальных, её голос донёсся с дальнего конца крыши, и мы поспешили к ним.

— Простите, что задержались, Айри, Юрия.

— Да ладно! Вы же выбирали еду, да? Айри уже умирает от голода!

— Ах… простите! Мы вообще-то забыли купить еду…

— Что!? Серьёзно!? Руи-чан, ну ты и растяпа!

Точно — Куроки сказала, что пойдёт за едой со мной, а им велела идти на крышу.

Я совсем забыл, зачем мы вообще разделились… Неужели и Куроки тоже?

Может, она так нервничала из-за того, что осталась со мной наедине, что не могла сосредоточиться… Хотя вряд ли.

— Прости, Айри. Я исправлюсь — угощу тебя, чем захочешь, ладно? Пойдём купим что-нибудь сейчас.

Куроки говорила мягко, будто успокаивала капризного ребёнка, и Мияма тут же просияла.

— Угощение!? Ну, если настаиваешь~

— Тогда я пойду с Айри. Вам что-то конкретное?

— Мне всё равно. А ты, Рё-та?

— Э-э, мне тоже. Без разницы.

— Поняла. Тогда мы с Айри просто выберем что-нибудь.

С этими словами Куроки и Мияма ушли.

Оставшись вдвоём с Юрией, мы сели и просто смотрели на школьный двор.

После того случая во время спектакля — когда я прижал Куроки к кровати, чтобы скрыть её ошибку — Юрия сказала, что мы «поговорим позже», и теперь между нами витала лёгкая неловкость.

Так и знал. Она вспомнит про спектакль…

— Значит, так…

— !

Юрия заговорила первой.

— Чем вы с Руи занимались только что?

— Чего? С чего вдруг допрос?

— Не прячься. Вы же сказали, что идёте за едой, а вернулись с пустыми руками. Подозрительно.

Да… со стороны это действительно выглядело странно.

— Это как-то связано с тем, как ты прижал Руи во время спектакля?

— Э-это… не совсем не связано, наверное…

Так я и знал. Но всё равно, нельзя оставлять всё в этом неловком состоянии. Надо прояснить.

— Ну, вообще-то… Куроки меня поблагодарила.

— Поблагодарила?

— Д-да! Во время спектакля произошёл тот сбой с оборудованием, и сцена погрузилась во тьму, помнишь? Потом свет внезапно включился, и Куроки испугалась, потеряла равновесие. Так что я… элегантно прижал её и сделал вид, что это романтичная сцена. Я её спас, короче!

Я подал это как геройский поступок, стараясь представить всё так, будто я ей помог — а не скрывал её ошибку.

— Понятно…

— Теперь веришь?

— Прости, Рёта. Я совсем не так всё поняла.

Юрия виновато улыбнулась.

Н-не так поняла?

— Я подумала, что ты, как обычно, поддался гормонам и прижал Руи под видом игры.

— Да ты что!? Это же слишком жестоко! За кого ты меня принимаешь, воплощение похоти!?

— Разве не так? Ты же вечно пялишься на мои бёдра, как на фетиш.

— Ну… ладно, не буду отрицать.

— Хотя бы попытался бы.

Эй, бёдра — они и есть бёдра. Это же естественно — смотреть на них так. Серьёзно.

Я лихорадочно искал оправдания.

— Ну, если всё было так, то я даже рада. После того, что произошло на сцене, я подумала, что вы сбежали куда-нибудь…

— Да ладно тебе. Это же Куроки Руи.

— Верно. Тебе стоит выбирать кого-то попроще, Рёта.

— Попроще?.. Ты про Танаку?

— Э… ну… может, не надо. От неё прямо красные флаги.

Ой, Танака. Ты это слышала?

После этого мы с Юрией просто ждали возвращения Куроки и Миямы, наблюдая за подготовкой к костру.

— Кстати, Юрия, разве ты не в комитете по костру? Ты же в оргкомитете фестиваля.

— За подготовку отвечают учителя-мужчины и парни из комитета. У нас, девочек, сейчас свободное время. После фестиваля нас ждёт скучная работа — инвентаризация, отчёты и всё такое.

— О, не знал.

Теперь, присмотревшись, я заметил, что во дворе работали только парни.

— Кстати, Юрия… а зачем ты вообще вступила в оргкомитет? Не похоже на тебя.

— Это ещё что значит? Я же девушка, которая подключается, когда это важно.

— Стой… это что, намёк с пошлым подтекстом?

— Нет! Не приписывай мне свою похабщину!

Юрия фыркнула, наполовину обидевшись.

Приписываю? То есть я для тебя просто ходячий похабный анекдот?

— Я вступила только потому, что Руи могли туда впихнуть.

— Куроки?

— Ты же знаешь наш класс. Они всегда сваливают всё на Руи — «она же всё может». И да, она действительно всё может, и делает это идеально, но… она же живой человек. Даже таким, как она, тяжело. Я подумала, что, если возьму эту роль, смогу немного её разгрузить.

Она сделала это… ради Куроки.

Если подумать, Юрия тоже вызвалась играть принца в спектакле, чтобы снять с Куроки часть нагрузки.

Хотя в итоге спектакль стал сдвоенным…

— Эй, Рёта. Чего ухмыляешься?

— Чего? А, я просто подумал… Ты действительно хороший друг, Юрия.

— Ч-чё за… это что, комплимент?

— Конечно. Просто… у меня никогда не было близких друзей, и я вряд ли смог бы пойти на такие жертвы ради кого-то…

Будь я на её месте, вряд ли я смог бы так поступить.

Именно поэтому я искренне уважаю её.

— Ладно, чисто гипотетически… если бы Танаку назначили в комитет?

— Пусть сама разбирается.

— Жестоко.

— Ей не помешало бы прокачать социальные навыки.

— Не поспоришь.

— Эйyy, вы двое~ Извините за ожидание!

Пока мы поливали грязью Танаку, Куроки и Мияма вернулись на крышу и…

— Ч-что это вообще?

Куроки и Мияма вернулись с руками, загруженными пакетами, набитыми едой.

— Мы купили всё, что было со скидкой 50%! Надо же поддерживать Ц-У-Р… что-то там!

— Цели Устойчивого Развития. Но это… много.

Может, это и вклад в устойчивое развитие, но если у Миямы от такой еды станет ещё больше грудь, мы просто будем тратить больше салфеток… Так что выходит та же история.

— Давайте есть вместе, пока ждём костра!

Ну, если её грудь станет ещё больше… может, и ничего.

Если я увижу огромные сиськи, то мир снова обретёт гармонию. Я перестал думать об этом.

☆☆

С наступлением вечера ученики начали собираться вокруг костра, с нетерпением ожидая, когда его зажгут.

Объявление о завершении культурного фестиваля прозвучало, и я наконец осознал — этот безумный день подходит к концу.

Мы договорились поесть, пока ждём костра. Пока я неспешно жевал сосиску, Мияма уплетала якисобу, ещё одну сосиску и три полных набора такояки — по пять штук в каждом. Куроки тоже не отставала, доедая такояки и три порции якисобы.

Что за магия с желудками у девушек?.. Ладно, Мияму я ещё понимаю, но Куроки ест больше, чем можно предположить, глядя на неё…

С другой стороны, Юрия почти ничего не ела. Пару такояки — и всё.

Что-то не так? Плохо себя чувствует?

— Юри… то есть, Ичиносэ. Ты не будешь есть, как они? Там ещё караагэ и тамасен остались.

— Боже, Рёта-кун, ну ты и бестактный. Звучишь, как какой-то дядя. Юрия же на самом деле на ди—

— Эй, Руи! Молчи! Это ещё бестактнее!

Юрия сунула тамасен в рот Куроки, заставив её замолчать.

— Ммм, этот тамасен вкусный.

— Эй, нечестно! Айри тоже хочет тамасен! Рёта, дай мне!

Пакет с тамасеном лежал передо мной, и я потянулся за ним, чтобы передать Мияме, но…

— Рёта, скажи «ааа» и покорми меня!

— Ч-чё!?

Как только я взял его, Мияма открыла ротик, явно ожидая, чтобы её покормили.

Она вошла в режим «скажи ааа»… Стоп, не в этом дело!

— Т-ты серьёзно думаешь, что я способен на такое унижение!?

— Да это же не унижение~ Юрия же только что покормила Руи-чан!

Но та просто хотела заткнуть её!

— Погоди, Айри, не надо. Кормление от Рёты — это уже перебор.

— Можно хотя бы аргументы?

— Айри? Рёта-кун же трогал своими руками бог знает что, так что, может, не стоит?

— Не надо говорить со мной, как с ребёнком, да ещё и в самой обидной форме!

Под их ледяными взглядами я оказался перед жёстким выбором.

— Ну же, Рётааа, быстрее~

Чёрт… это мой единственный шанс засунуть тамасен в рот Мияме…

— Л-ладно, чёрт с тобой…

Я достал тамасен, всё ещё завёрнутый в бумагу.

Он был тёплым — яичный сэндвич, зажатый между двумя крекерами. Аромат соевого соуса и мирина смешивался с запахом яиц, вызывая зверский аппетит.

Я поднёс его ко рту Миямы, и та, с закрытыми глазами, почуяв запах, тут же схватила его.

— Ммм~! Тамасен — это так вкусно!

Что за реакция?.. Она что, собака?

— Спасибо, Рёта! Мне кажется, от твоих рук он стал ещё вкуснее.

— Э-э, правда?

Я нервно улыбался, но всё это время чувствовал на себе взгляды Куроки и Юрии. Из-за этого я не мог расслабиться вплоть до начала костра.

☆☆

С наступлением ночи начался костёр — финал культурного фестиваля.

Вокруг него парочки прижимались друг к другу, наслаждаясь статусом избранных, кому позволено участвовать в «танцах у костра».

А на нашей крыше, где собрались те, кому романтика не светит, воздух наполнился язвительными комментариями в адрес праздника.

Если бы рай и ад существовали бок о бок, это было бы оно…

Но даже в этом хаосе три сияющие девушки — Куроки, Юрия и Мияма — казалось, совершенно не переживали. Они просто молча смотрели на пламя.

— Культурный фестиваль этого года… окончен. Остался всего один, — тихо произнесла Куроки.

Она была права. Всего один.

Раньше я бы только и ждал, чтобы это поскорее закончилось. Но в этот раз было даже весело… и теперь, когда остался последний, стало немного грустно.

— А я, — сказала Мияма, — ни капли не жалею, что мы выбрали спектакль вместо кафе! Учить роль было тяжело, но играть оказалось весело. Плюс я увидела Юрию и Руи-чан в костюмах принцев, а Рёта в платье был просто прелесть, так что я довольна!

Пока Мияма вспоминала подготовку к фестивалю, Куроки и Юрия согласно кивнули.

Стоп. Погодите. Это про меня в платье — не надо.

— Да, я тоже так думаю. Всё благодаря Руи, которая предложила поставить спектакль.

— Я? Я ещё и за легкоатлетикой следила, так что не могла помочь с подготовкой, а из-за двойного состава Юрия получила лишнюю нагрузку… Честно говоря, это я должна благодарить вас с Айри. И Рёту тоже.

— Руи…

— Руи-чан…

Они естественно протянули руки, взялись за ладони и обменялись тёплыми улыбками.

Смотреть на это — на их чистую, безмятежную дружбу — было по-своему приятно, даже мне, постороннему.

Они правда близки… Словно сёстры, а не просто подруги.

Но, возможно, именно поэтому они и скрывают друг от друга некоторые вещи.

Причина, по которой Мияма подрабатывает, причина, по которой Юрия скрывает свою отаку-натуру, тот факт, что Куроки — перфекционистка с тёмной стороной… Всё это они делают, чтобы защитить то, что у них есть.

— Кстати, вам не кажется, что в этом году у костра больше пар, чем обычно?

— Уххх, я тоже хочу парня…

— Разве у тебя его нет?

— А! То есть… я имела в виду кого-то из нашей школы! Кого-то, с кем можно флиртовать на фестивале!

Мияма явно пыталась сохранить образ «девушки с парнем».

Она придумала эту легенду, чтобы выкроить время для работы, но как она до сих пор не спалилась — загадка… Хотя, может, Куроки в курсе?

Я бросил взгляд на Куроки — и почему-то она уже смотрела прямо на меня.

Наши глаза встретились — совершенно случайно.

— Ч-чего?

— …Хе-хе, ничего.

С улыбкой она отвернулась, подошла к ограждению и снова уставилась на костёр.

— В следующем году… возможно, кто-то из нас будет там.

— Ооо, значит, у Руи-чан есть симпатия~?

— Хе-хе, кто знает? А у тебя, Юрия? Есть кто-то?

— Разве я не говорила? Мне не нравится общаться с парнями.

— Эээ~? Но ты же постоянно говоришь с Рётой!

— Ч-что!? Нет! Это только потому, что вы с Руи-чан общаетесь с ним, вот и мне приходится! Только поэтому!

Да-да… а потом, когда мы останемся наедине, она скажет: «Это была ложь, ладно?» Чёрт, эта гяру слишком хороша. Особенно эти бёдра.

— Чего это ты ухмыляешься, Рёта? Отвратительно.

— Нет, просто… это мило.

— Что!? — Серьёзно, это мерзко — прекрати!

Раскрасневшись, Юрия не сказала мне ни слова до самого конца костра.

☆☆

Когда костёр погас, культурный фестиваль второго курса официально завершился.

Может, потому что пламя «нормальных» тоже угасло, но атмосфера в школе сменилась с праздничного хаоса на уставшее спокойствие.

Вернувшись в класс и закончив собрание, все были настолько вымотаны, что сразу разошлись по домам, оставив уборку реквизита на завтра.

— Ну что, мне надо на собрание комитета.

— А у меня собрание легкоатлетического клуба, так что я тоже пойду.

Юрия ушла на собрание оргкомитета, а Куроки — на клубное.

Даже в такой день перед соревнованиями у них собрание… Спортивные клубы — это жесть.

Пожалуй, пойду домой… или…

Только я собрал вещи и встал, Мияма обернулась ко мне с передней парты.

— Рёта, Рёта! Пойдём домой вместе!

— Э? Ну, ладно. Не против.

Наверное, потому что Куроки и Юрии не было, Мияма сама предложила, и мы вышли из школы вдвоём.

На небе уже светила луна.

Было уже за семь… Давно я не возвращался так поздно.

— Сегодня было так весело, правда? Фестиваль!

— Для тебя, Мияма, скорее «вкусно», чем «весело».

— Эй! Это звучит так, будто я только и делала, что ела!

Ну так оно и было…

— Но еда и правда была классной, особенно за такие деньги! Хотела бы я, чтобы фестиваль был каждый день.

— Думаю, для тех, кто готовил, это был бы кошмар.

— Я бы в следующем году хотела что-то связанное с едой!

Наверное, просто чтобы больше есть… Но это лучше, чем ещё один спектакль.

— Ах, но вообще-то я хочу ещё один спектакль!

— Я больше никогда не буду участвовать в спектаклях.

— Эээ— ну же, это же весело!

— Да, и поскольку всё прошло хорошо, в следующем году все скажут: «Давайте снова поменяем роли!» А значит, мне опять достанется роль принцессы.

Экстраверты обожают такое.

В этот раз я более-менее справился с ролью принцессы, так что неизбежно будут говорить: «Давайте повторим! Рёта на главную роль!» — а я этого категорически не хочу.

— Не чееестно… Я хотела в следующий раз быть принцессой.

— Правда? Ну тогда, если ты возьмёшь роль принцессы и откажешься от смены ролей, я поддержу.

— Правда!?

Если мы откажемся от идеи Куроки, мне не придётся снова играть героиню, а Мияма станет принцессой. Win-win.

Тогда я смогу просто отсиживаться за кулисами… Это куда проще, чем организовывать кафе.

— Хорошо! Тогда я буду принцессой, а ты — принцем, Рёта!

— Ладно, я… стоп, принцем!? Я!?

— Ага! Если ты будешь принцем, я всех уговорю!

— Погоди, как мы до этого дошли!?

— Потому что если главный парень будет не ты, я не хочу! С другим парнем — не участвую!

— Ч-что за логика…

Я не совсем понял, но Мияма, похоже, твёрдо решила снова затащить меня на сцену.

Может, ей просто комфортнее играть с тем, с кем она привыкла общаться… Но, блин, подумай и обо мне, Мияма.

— Вряд ли мы даже будем в одном классе в следующем году… но ладно, я подумаю.

— Правда!? Ура!

— Я сказал «подумаю», чёрт возьми.

Теперь у меня два нерешённых вопроса: предложение Куроки стать вице-президентом и это… Вздох.

— Рёта и я… вместе… эхе-хе~

В темноте я не разглядел толком, но щёки Миямы казались особенно красными.

— О! Точно, Рёта! Насчёт завтра после школы…

— Чего?

— Можно я зайду к тебе?

— Чего… ко мне? Это так внезапно.

— …Разве нельзя?

Нельзя? То есть… Мияма правда хочет прийти ко мне? И на этот раз… одна?

— Если тебя не смущает такое место, как у меня… тогда да.

— Ура! Тогда завтра пойдём вместе после школы, окей?

Что вообще происходит? Мияма хочет прийти ко мне домой…

После того случая, когда я случайно задел её грудь перед спектаклем… Неужели… Мияма действительно ко мне неравнодушна…!?

Воодушевлённый проблеском надежды, я зашёл по пути домой в магазин — и купил две упаковки тех самых презервативов.

☆☆

И вот, на следующий день после школы…

— Привет, я пришла!

Едва переступив порог моей комнаты, Мияма передвинула низкий столик в центр, достала что-то из сумки и уселась на подушку.

— Так, начинаем — учебная сессия!

— Ага, я готов к… ч-чему, учебной сессии?

— Ага! До экзаменов всего две недели! Если я снова завалю, мне запретят подрабатывать! Мы же договорились заниматься вместе, помнишь?

Так вот в чём дело… Обычная учебная сессия.

То, на что я надеялся, было немного более… практическим уроком биологии. Но нет — просто учёба.

До финальных экзаменов осталось две недели.

И да, это одна из лучших подготовительных школ в префектуре. Как только фестиваль заканчивается, все мгновенно переключаются на учёбу — это уже традиция.

— Учёба — это, конечно, хорошо, но… по скольким предметам ты завалила прошлый раз, Мияма?

— Почти по всем!

— Да, ты обречена.

— Эй, не сдавайся! Я ещё не сдалась!

Мияма надулась, выпятив грудь — и её сисечки подпрыгнули вместе с движением. (Не то чтобы я пялился. Просто… больше, чем обычно. Из-за того, на что я надеялся.)

— Я не могу снова завалить! Мне нужно совмещать работу и учёбу!

Если бы она уже сдалась, всё было бы ещё печальнее… Но хоть мотивация есть. Уже что-то.

— Пожалуйста, Рёта! Со следующей недели у меня снова смены! Мне нужно многое успеть сегодня!

— Ладно, ладно. Я же обещал, да? Не собираюсь отступать.

— Правда!? Спасибо, Рёта!

Сияя, Мияма вспыхнула яркой улыбкой и с энтузиазмом взялась за учебники.

Если у неё такая мотивация, почему бы просто не учиться так всегда?.. Но она вечно занята работой и другими делами.

Она сказала, что живёт вдвоём с мамой. Так что, помимо работы, у неё ещё и домашние дела…

Если я буду слишком строг, она только расстроится. Надо быть терпеливым и мягким.

— Рётааа, я не понимаю вот это.

— Хм? Где?

— Всю эту страницу~

— …

Ладно, придётся быть жёстким.

☆☆

Мы продирались через математику, современный японский и классическую литературу, попутно устраивая мини-тесты.

— …Ладно, и это правильно. Видишь? Ты можешь, если постараешься, Мияма.

— Хе-хе~ Видал? Я королева ночных зубрёжек! У меня отличная память!

«Королева зубрёжек» — это вообще повод для гордости?..

— Так что, ты и перед поступлением в старшую школу так же зубрила?

— Ага! Учила всю неделю и поступила!

Это же не зубрёжка, это… обычная подготовка! Целую неделю? Это как вообще?

— …Стой, подожди. То есть ты серьёзно готовилась всего неделю и поступила в нашу школу?

— Ага! Оказалось, это не так сложно!

Не-не-не, для обычного человека это вообще нереально!

— Ты так сильно хотела поступить именно к нам?

— Хм, не то чтобы именно к нам. Просто… я не хотела в частную школу. Как я уже говорила, у нас тяжёлое финансовое положение, а частные школы — дорогое удовольствие.

Это правда — в частных школах куча дополнительных расходов: учебники, взносы и прочее.

Живя вдвоём с матерью, Мияма, наверное, не хотела лишний раз её нагружать, поэтому и выбрала такую школу.

Да ещё и подрабатывает, и учится. Мияма и правда молодец.

— Да и если учитывать транспортные расходы, ближайшая школа — лучший вариант. Так что выбор был между местной公立ной школой, полной дебилов… или этой, до которой можно дойти пешком.

— Это как выбирать между финальными боссами.

— Верно? Но я терпеть не могу дебилов, а в старшей школе хотела начать всё с чистого листа. Так что подумала — почему бы не выбрать школу с высоким процентом поступлений? И не ошиблась!

«Выбрала»? Ты говоришь, будто это ты выбирала школу, а не наоборот.

Я же год провёл в подготовительной школе, пахая как проклятый, чтобы поступить…

Может, Мияма одна из тех редких людей, которые стали бы гениями, если бы просто приложили усилия?

— Ну, поступить — это здорово, но потом начались сложности. Мои оценки — катастрофа.

— Но когда я тебя учил, ты схватывала на лету! Ты и правда гений, Мияма!

— Э? П-правда!?

— Да, всего за одно занятие ты так продвинулась. Это впечатляет!

Раз уж я был строг во время урока, сейчас самое время для похвалы — так что я не скупился на комплименты.

— Эхе-хе~ Так и знала! Я гений!

И вот так уверенность Миямы взлетела до небес.

Ой. Кажется, перехвалил.

— Ух ты! Тогда, в награду за мои труды — можно погладить меня по голове?

— Чего? Погладить?

Мияма взяла мою руку и положила себе на голову.

Она хочет, чтобы я… погладил её по голове?

Я видел такие сцены миллион раз в ранобэ, но слышал, что в реальности большинству девушек это не нравится…

— Давай же~

— Л-ладно…

Мияма всегда опирается на окружающих — может, ей правда нравится такое?

Я осторожно погладил её по голове.

Её волосы были шёлковистыми, и с каждым движением от них исходил сладкий аромат… Одного этого запаха хватило бы, чтобы съесть миску риса.

— Ммм… да, всё зависит от того, кто гладит.

— Это ещё что значит? Говоришь, я не справляюсь?

— Хм… кто знает~

Этот уклончивый, дразнящий ответ был необычен для Миямы.

Постой, я и правда не справляюсь?

— Знаешь, у парней руки такие большие. У меня нет других друзей-парней, кроме тебя, Рёта, так что я не знаю, как это обычно, но… твои руки такие большие и… успокаивающие.

С этими словами она закрыла глаза и позволила мне продолжать, словно это было самым умиротворяющим занятием в мире.

— Кстати, о парнях… эта история с фальшивым парнем для Итиносэ и Куроки — ещё не раскрыта?

— Хмм? Нет! Вроде бы.

— Ну, ты же чуть не спалилась у костра, сказав что-то вроде «хочу парня~». Похоже, вопрос времени. Не лучше ли сказать, что вы расстались, пока они не узнают правду?

— Ээээ, но тогда у меня не будет оправдания, когда я занята на работе…

Так вот в чём главная причина её лжи.

Учитывая, насколько они близки, я думаю, они поймут, если Мияма объяснит, что подрабатывает из-за семейных обстоятельств…

Но, возможно, она и сама это знает. Может, именно поэтому не хочет говорить — они станут волноваться и относиться к ней иначе.

Мияма — та девушка, что добра и прямолинейна до крайности. Если это секрет, который она хочет защитить — даже ценой лжи — то я помогу ей, чего бы это ни стоило.

— …Но знаешь.

— Мм?

— Если бы у меня был настоящий парень… тогда мне не пришлось бы врать. И я бы не чувствовала себя такой виноватой…

— Настоящий парень…?

— …Н-неважно! Забудь! Давай просто продолжим учёбу, Рёта!

Мияма схватила механический карандаш так быстро, что он чуть не улетел, и снова уткнулась в конспект.

Ну, конечно, у неё наверняка есть кто-то, кто ей нравится… хм. Повезло…

— Мияма, я за тебя болею, ладно? Надеюсь, ты найдёшь того самого парня.

…………М-уу.

— Ч-чего? Чего ты на меня так смотришь?

— …Дурак.

— Всё, тема закрыта! Вот это, это, это и это! Быстро учи меня, Рёта!

— Э…?

Почему-то… Мияма разозлилась.

☆☆

Моя учебная сессия с Миямой затянулась до семи вечера.

Удивительно, но она ни разу не отвлеклась и сохраняла концентрацию до самого конца.

— Ухх… мой мозг вот-вот взорвётся~

Изможденная, Мияма вытянула ноги под низким столом и откинулась назад, растянувшись на полу в расслабленной позе.

Даже в таком положении её «Эвересты» всё ещё возвышались, будто горные пики… Невероятно. Хочется запечатлеть этот вид.

Пытаясь не пялиться слишком явно на «Эвересты» Миямы, я начал собирать учебные материалы.

— Рёта, ты правда отлично объясняешь! Когда что-то непонятно, ты подбираешь простые сравнения, и даже такая дурочка, как я, всё схватывает!

— Правда?

— Ага! Из тебя вышел бы отличный учитель!

— И-Из меня? Учитель?

Её комментарий был настолько неожиданным, что я не смог сдержать смешок.

Я? Угрюмый одиночка, стоящий перед классом? Да ну, не смешите.

Я бы просто запаниковал, и даже став взрослым, мои жутковатые глаза всё равно заставляли бы учениц ёжиться. Это был бы полный провал.

— Нет уж, учитель — это не про меня.

— Эээ? А мне кажется, у тебя бы получилось…

— Не-а, даже не думай.

— Хм, ладно! Тогда кем ты хочешь стать в будущем, Рёта?

Я никогда серьёзно не задумывался о будущем.

В средней школе, в анкете для выпускного альбома, я в шутку написал «профессиональный сторож дома», и из-за того, что был полным изгоем, никто даже не прокомментировал это. Жесть.

— Мечта на будущее…? Ну, поступить в приличный универ, найти нормальную работу…

— И?

— …Всё.

— Ч-ЧТО!? И это весь план!?

— А что ещё нужно? Устроиться на работу, трудиться до пенсии, а потом тихо доживать век.

Я интроверт, так что мысль о смене работы и окружения вызывает только тоску.

— Какая скукота! Ты должен стремиться к чему-то более захватывающему!

— «Захватывающему» — это слишком расплывчато.

— Ладно, ладно! Раз ты любишь аниме, почему бы не стать тем, кто их создаёт? Или, например, рисовать милые штуки вроде того свитка вон там! Вариантов куча!

Мияма ткнула пальцем в гобелен с изображением беловолосой лоли в микро-бикини.

Э-эй… даже если ты так говоришь, у меня нет художественных навыков для работы аниматором или иллюстратором…

Я, конечно, отаку, но превратить это в профессию? Это совсем другая история. Единственный реалистичный путь для меня — обычная работа… и участь офисного планктона.

Но Мияма говорит об этом так, будто это проще простого.

Хотя для такого, как я, чья единственная сильная сторона — учёба, всё именно так и есть.

Устроюсь на работу, стану винтиком в системе, буду жить на скромную зарплату и выполнять поручения, пока не умру.

Так живёт большинство, и я не исключение.

— О, придумала!

— Боже, ну что ещё?

— Помнишь ранобэ, которое ты купил, когда я была на работе? Может, станешь писателем?

— …Писателем ранобэ?

— Ты же постоянно читаешь их на уроках, да ещё и умный! У тебя бы получилось!

— Н-нет, я просто читаю их для себя…

— Эээ~?

Стать автором ранобэ не так-то просто.

Даже если годами пытаться пробиться, нет гарантии, что тебя ждёт успех.

Оставить след в этом мире для такого заурядного парня, как я, невозможно…

— Но знаешь… Мне бы хотелось прочитать историю, написанную таким добрым человеком, как ты, Рёта. Хотя бы раз.

— …М-Мияма…

— О чём бы ты написал, Рёта?

История, которую я хочу написать…

Услышав это от Миямы, я почувствовал, как где-то в глубине души вспыхнул крошечный огонёк.

— О-Обещаешь не смеяться?

— Конечно!

— Х-Хорошо… история, которую я хочу написать… такая.

— Да-да, продолжай!

— Это будет гаремное исэкай, где у главного героя есть сверхспособность, позволяющая ему делать что угодно с сиськами.

«…………»

Комната мгновенно погрузилась в ледяное молчание.

— Мияма? Эй?

— …Пока что я сообщу об этом Юрии.

— Эй! Только не Ичиносе!

— Тогда расскажу Руи-тян.

— Это ещё хуже! Прекрати!

Мияма достала телефон, чтобы написать им, и я отчаянно попытался её остановить.

— Боже! Извращенец, Рёта!

— Чёрт возьми! Ты же сказала не смеяться и просто выслушать! Я рассказал, хотя мне было стыдно, а ты теперь… Это подло, Мияма!

— Извращенец, Рёта!

— Э-это же творчество! Большинство идей рождаются из чего-то эротического! Что в этом плохого?!

— Извращенец, Рёта!

— Хватит вести себя как «Бот-извращенец Рёта»!

Комната накалялась от нашего спора.

Даже с кондиционером я покрылся испариной.

— Рёта… а ты… на мою грудь тоже так смотришь?

— …Н-нет, конечно.

Жалкая, неубедительная ложь — уровень игрока, которого вычислили в первом же раунде «Мафии».

— Если бы это был любой другой парень, мне было бы противно… но… если это ты, Рёта…

— А?

Мияма скрестила руки на слегка влажной от жары униформе, прикрывая грудь, и посмотрела на меня большими, смущёнными глазами.

— Рёта, ты мой единственный друг-парень, и я хочу стать ещё ближе к тебе… Так что, Айри не будет против, если ты посмотришь. Если это ты… то можно. Потому что ты особенный.

Её лицо залилось румянцем, пока она подбирала слова.

Стоп… минуточку… она только что официально разрешила мне глазеть на её грудь?

Значит, отныне я могу сколько угодно любоваться «Эверестами» Миямы каждый день?!

— П-Правда, Мияма?!

— Но! С одним условием!

— У-условием?! Это… деньги?!

— Не в деньгах дело! Просто… для Айри…

— Для тебя?

— Отныне… я хочу, чтобы ты называл меня Айри, а не Миямой.

Плата за право глазеть на грудь… оказалась переходом на имя.

Возможность называть Мияму по имени и открыто смотреть на её грудь — это же просто невероятно выгодная сделка!

Да ещё и всё это время она называла меня «особым» и «единственным другом-парнем»… Неужели те две коробки, что я купил, всё-таки не были ошибкой?!

Неужели нас ждёт развитие в сторону «только для взрослых»?!

— Если не хочешь, можешь продолжать звать меня Миямой… но Айри кажется, что мы стали очень близки за время наших учебных сессий, и теперь называть друг друга по имени уже не так стыдно.

— Б-близкие друзья, да…

Да, у Миямы тело, от которого сходят с ума, но внутри она простая и чистая девушка.

Даже со мной она, наверное, просто хочет таких же дружеских отношений, как у неё с Юрией или Куроки.

То есть, о каком-то романтическом развитии и речи быть не может.

Я купил те две коробки, поддавшись похоти… Это была ошибка. Серьёзно.

Думать, что уединение в комнате — это шанс… Как низко, Рёта.

Мияма считает меня другом.

Вот почему ей не противно, если я смотрю на её грудь. Вот почему она хочет, чтобы я называл её по имени. Теперь всё ясно.

— Л-Ладно… Айри.

— …!

— Ну как? Нравится? Айри?

— Д-Да! Идеально, Рёта!

Не знаю, что в этом «идеального»… но если она рада, то и ладно.

— Если мы будем называть друг друга по имени, мы станем ещё ближе, Рёта!

— Т-Ты так думаешь?

Айри сияла, что для неё было редкостным проявлением застенчивой радости.

— И можешь называть меня Айри даже при всех, хорошо?

— Чего?!

Даже Юрия в присутствии других зовёт её по фамилии…

Если я вдруг начну называть Мияму «Айри» при них, они точно заподозрят неладное.

Особенно Куроки… она уж точно что-то заподозрит.

— Э-эй, Айри, может, когда мы с другими…

— Отныне я хочу, чтобы все, включая тебя, звали меня Айри. Я так рада~

Ох… как тут можно отказать, когда она говорит это таким тоном?

— Если завтра Рёта вдруг назовёт меня Айри, все точно удивятся! Эхехе~

Ах… с этой улыбкой не поспоришь. Что будет, то будет.

Я уже прекрасно представлял, что произойдёт завтра в школе, и всё же… моё решение было окончательным.

☆☆

Следующим утром — несмотря на работающий кондиционер, в комнате было так душно, что простыни прилипли к телу. Я ворочался от жары, погружённый в странный сон.

Даже во сне я понимал, что это сон. По какой-то причине я ехал на синкансэне, безучастно глядя в окно на Фудзияму.

Но вдруг гора начала меняться — её поверхность постепенно превращалась в кожу.

Ошеломлённый, я продолжал смотреть, как Фудзи превращается в гигантскую Айри.

…Чего? Гигантскую Айри?!

Я прижался лицом к окну, поражённый зрелищем.

Почему-то Айри была совершенно голой, но облака скрывали всё «критичное». Она лежала, раскинувшись среди чайных плантаций Сидзуоки.

Заметив, что я нахожусь в поезде, она поднялась и крикнула: «Нашла тебя, Рёта!»

Стоп, э-это плохо! Эти массивные груди так трясутся, что это катастрофа и для окружающей среды, и для моей нижней половины! Уааааа!!

Огромная Айри побежала, разрушая здания и поля, её грудь бешено колыхалась, пока она мчалась прямо ко мне—

— «Рёта-кун…»

…А?

Странно.

Хотя я посреди откровенно эротического сна про Айри, я слышу совсем другой, но знакомый голос.

— «Рёта-кун, уже утро — пора вставать!»

Э-этот чистый, ангельский голос…?!

— «!?»

Я резко проснулся, моргая от неожиданности, и увидел перед собой девушку в летней школьной форме, чьи длинные чёрные волосы ниспадали волнами…

Что?

Эти тёмные, глянцевые волосы и безупречно симметричное лицо… Куроки Руи?!

— «П-Почему Куроки в моей комнате…? Стой, я всё ещё сплю? Сон во сне? Это что, история в стиле Акагавы Дзиро?»

— «Прости, что прерываю твою панику, но нет, это не сон».

— «Не… сон?»

— «Нет. Я просто пришла забрать тебя пораньше сегодня. Твоя сестра сказала: „На улице жарко“, и впустила меня в твою комнату».

Пока Куроки объясняла, мой мозг наконец заработал, и я начал осознавать ситуацию.

То есть… Куроки пришла меня разбудить? Нет, это же странно!

— «Почему из-за жары нужно заходить ко мне в комнату?!»

— «Это была идея твоей сестры».

— «Эта дура… Л-Ладно, мне нужно переодеться, так что выйди, пожалуйста».

— «Всё в порядке. Я просто повернусь к стене, так что не переживай. Можешь переодеваться».

— «Конечно, я буду переживать!»

Даже если я попрошу её сто раз, зная упрямство Куроки… она не сдвинется с места.

— «Ладно, просто… не оборачивайся, серьёзно. Я же, просыпаясь, даже трусы меняю, так что на пару секунд я буду полностью голый».

— «Ты даже трусы меняешь?.. Фуфу».

— «Эй! Чего это ты хихикаешь?! Проблема есть?!»

— «Нет-нет, всё в порядке. Просто это мило. Ты очень чистоплотный, Рёта-кун».

— «…Просто повернись к стене».

Как в боевике, я развернул Куроки к стене и начал переодеваться.

— «Эй, Рёта-кун».

— «Угх, что ещё?»

— «Ты, проснувшись, подумал, что всё ещё во сне… значит, я там была?»

— «Э-это…»

Если я честно скажу: «Да, мне снилось, как гигантская голая Айри бежала на меня, а её грудь бешено тряслась», меня ждёт смерть в куче вариантов.

— «Фуфу… Значит, даже во сне ты думаешь обо мне, да?»

— «…………»

Да, я воспользуюсь правом хранить молчание.

Но… почему она выглядит такой довольной?

Кстати… разве Куроки не должна быть моей «судьбой»?

Я всегда думал, что она просто дразнит меня, но… может, Куроки действительно мне нравится?

— «…Не, не может быть. Если бы я ей нравился, она была бы куда очевиднее».

— «Рёта-кун? Можно уже повернуться?»

— «Н-Нет! Нельзя! Я ещё… там… всё на виду!»

— «Хммм…»

Чёрт, что это за атмосфера?!

☆☆

После пробуждения от звонка Куроки я оделся, умылся и отправился с ней в школу.

На пороге мама сказала: «Теперь я могу не волноваться о будущем Рёты», но… она определённо ошибается.

— «Фуфу, я впервые встретила твою маму, но она выглядит очень молодой, да?»

— «Ага. Мои родители — друзья детства, поженившиеся сразу после школы. Так что по сравнению с родителями одноклассников они выглядят моложе».

— «Ух ты… Это так мило. Звучит, как повод для восхищения».

С этими словами Куроки уставилась на меня, не отводя взгляда ни на секунду.

Почему она так на меня смотрит…?!

Стоп, неужели она и правда мной увлечена?

Но, зная Куроки, это может быть очередной повод для моего недопонимания…

И вообще… что я сам чувствую к Куроки Руи?

В последнее время, с её селфи, я стал воспринимать её как кого-то близкого… но раньше всё было иначе.

Она элегантна, грациозна в каждом движении, с утончёнными чертами лица и до безумия милой улыбкой.

К тому же, она идеальна во всём — учёба, спорт, популярность. Она всегда на вершине. Настоящий сверхчеловек.

Смена мест, конечно, изменила мои отношения с Куроки, но единственное, что я понял — иногда она мелочна из-за своего перфекционизма… и у неё неожиданно сексуальный пупок.

Даже зная её секреты, факт остаётся фактом: Куроки Руи — прекрасная, идеальная сверхчеловечка.

Я прекрасно осознаю, что мне до неё как до луны. Уже то, что мы идём в школу вместе, кажется фантастикой.

Так что даже если она дважды меня спасла, мысль, что она может испытывать ко мне что-то… просто нереальна.

— «Рёта-кун? Ты так задумался — что случилось?»

— «А, прости. Я просто размышлял о тебе».

— «…Эх».

Даже если я переоцениваю ситуацию, скорее всего, она просто снова мной дразнится. Не стоит усложнять.

Внезапно Куроки остановилась и замерла позади меня, уставившись в пустоту.

— «Что такое, Куроки?»

— «…Ничего. Главное, сегодня очень жарко, да? У меня лицо горит».

Необычно раскрасневшись, она достала платок и вытерла лоб.

— «Ого, ты в порядке? Лицо действительно красное. Ты плохо переносишь жару?»

— «Всё хорошо! Абсолютно… Эм… можешь идти впереди?»

— «Э? А, ну ладно».

Я выполнил просьбу, а Куроки шла чуть позади.

Разговор резко оборвался, и мы молча дошли до школы.

Почему она вдруг попросила меня идти впереди? Что за бред?

Стоп… может, от меня воняет?

Говорят, свой запах сложно заметить. Может, Куроки просто тактично дистанцируется?

Лето же, надо быть аккуратнее… но это так внезапно. Только что всё было нормально.

Надо попросить Юрию помочь выбрать одеколон.

— «А! Рёта, доброе утро!»

По пути мы случайно встретили Айри и Юрию, которые шли вместе.

— «Д-Доброе утро».

— «Утро, Рёта. Ты сегодня с Руи?»

Юрия взглянула на Куроки за моей спиной.

— «Ага! Мы просто случайно встретились по дороге, вот и пошли вместе».

Опять без тени сомнения врёт… А кто тогда пришёл будить меня в комнату?

— «Да? Но, Руи, у тебя лицо какое-то красное».

— «Чего?»

— «Точно! Ты в порядке, Руи-тян?»

— «В-Всё хорошо! Абсолютно!»

Даже они обеспокоились, а Куроки явно смутилась.

Ого… редкое зрелище.

— «В-В любом случае, Айри, Юрия, до экзаменов осталось две недели — вы готовы? Вчера занимались?»

— «Уф, не говори, как мама, Руи. Конечно, нет».

— «Фуфу~ А вот Айри занималась! Да, Рёта?»

— «Чего? Рёта? При чём тут он?»

— «Эм…»

Застигнутый врасплох, я не знал, что ответить, когда Юрия уставилась на меня.

Стой… разве вчерашняя учёба не должна была быть секретом?

Куроки и Юрия вчера были заняты, так что Айри не сказала им о занятии. Я думал, она хотела сохранить это в тайне…

Почему она сейчас об этом заговорила, Айри?!

Выбора нет — придётся кратко объяснить.

— «Вообще-то вчера мы с Миям…»

— «Рёта! Как ты меня называешь!»

Чёрт. Точно… она просила называть её по имени.

Но делать это при Юрии и Куроки… кажется неестественным.

Вздох.

Я вспомнил, как сияла Айри вчера, когда я назвал её по имени.

Ну, я же согласился в обмен на… кое-какие права. Так что выбора нет.

Скрипя зубами, я продолжил.

— «В-В общем, вчера… мы с Айри немного позанимались».

— «Эхехе~ Так-то лучше».

— ««…Чего?»»

Куроки и Юрия синхронно остолбенели.

Особенно Куроки — её покрасневшее лицо мгновенно вернулось к обычному цвету.

— «Что? Эй, Рёта-кун, почему ты называешь Айри по имени?»

Так и знал.

Даже с милой улыбкой, давление со стороны Куроки было таким сильным, что, казалось, вот-вот раздавит меня.

— «Эй, что происходит? Не говорите… у вас что-то странное между вами?»

— «Н-Нет! Всё не так! Ничего такого!»

Теперь Куроки допрашивала меня насчёт имени.

Видимо, придётся объяснять.

— «А-Айри очень хотела, чтобы я называл её по имени, и… мы договорились кое о чём, так что теперь я её так зову».

Ни за что не скажу, о каком договоре речь. Меня прибьют.

Отмазка слабовата, но технически это не ложь.

— «Хм. Это правда, Айри?»

— «Ага! Всё, как сказал Рёта!»

Зачем ей было подтверждать это вслух?!

Видимо, я не вызываю доверия…

— «Ну, тогда ладно. У Айри же есть парень, так что вряд ли между вами что-то странное».

— «Да, я уже было подумала, что у вас что-то… но у Айри же парень. Так что, эй, Рёта, давай и нас по имени называть!»

— «Чего?!»

— «Я тоже за. Хорошая идея, Юрия».

— «Вот именно!»

Юрия… ты просто воспользовалась моментом, чтобы продвинуть свою идею, да?

Хотя, если подумать, я и так уже иногда путался с именем Юрии, так что, возможно, это к лучшему.

— «Ты понял, Рёта? Я — Юрия, а Руи тоже можно по имени».

— «Э-э, л-ладно… Понял, Юрия и… Руи».

Звать Юрию по имени было несложно — я уже привык. Но называть Куроки «Руи»… почему-то вызывало странное щемление.

Пока я смущался, Айри дёрнула меня за рукав.

— «Рёта!»

— «Ч-Что такое, Айри?»

— «Хмм… ничего».

Почему-то Айри дулась всю дорогу до школы.

Но я же назвал её по имени… почему она расстроена? Девушки — это непостижимо.

В раздумьях я шёл рядом с ними, украдкой поглядывая на грудь Айри — которая, кстати, фигурировала и в моём сне.

☆☆

С экзаменами через две недели атмосфера в классе сменилась на режим жёсткой учёбы.

Даже то, что я вошёл в класс с тремя главными красавицами школы, никто не заметил. Все уткнулись в карточки или обменивались конспектами.

Ещё вчера все были в предвкушении фестиваля, а сегодня — полная перемена… впечатляет.

Даже я, поддавшись настроению, открыл учебник вместо ранобэ.

— «Эй, Рёта, Рёта».

— «М? Что, Юрия?»

— «…Надо кое-что обсудить наедине. Я пойду на крышу, подойдёшь позже?»

Прошептав это, она вышла.

Т-Только вдвоём? Неужели она собирается отчитать меня, как Куроки, за имя?

Уставший от утренних девичьих разборок, я вздохнул и направился на крышу.

Солнце палило нещадно, и даже Танака, обычно тусовавшийся здесь до уроков, сегодня отсутствовал.

— «Фух, жарко… А, наконец-то! Как долго, Рёта!»

— «П-Прости, что заставил ждать, Юрия».

На крыше Юрия стояла, опираясь на ограждение, рука на бедре.

Её светлые волосы, подсвеченные солнцем, казались ещё ярче.

Остаться наедине с гяру на крыше — обычно это было бы из разряда эротических фантазий, но сейчас атмосфера была иной.

— «Так о чём ты хотела поговорить? Это про то, что было утром?»

То есть, про то, как я назвал Айри по имени. Куроки уже отчитала меня, а Юрия пока молчала.

— «Ну, отчасти… Но сначала скажи, у тебя с Айри правда ничего нет?»

— «Конечно нет! Какой шанс, что отаку вроде меня встречается с такой красоткой, как она — это же фантастика!»

— «Хотя это довольно жалкий уровень самооценки».

Юрия пыталась меня поддержать, но, наверное, просто потому, что мы оба отаку.

— «К тому же, Айри же встречается с парнем, да? Так что между нами ничего быть не может».

— «……」

— «Юрия?»

Она нахмурилась, что для неё было редкостно серьёзно.

— «В том-то и дело. Я давно чувствую, что что-то не так… Айри такая воздушная и чистая, что сложно поверить в её парня».

— «…!»

О нет. Айри… начинается. Они заподозрили.

Проведя с ней год, невозможно не заметить. Чем лучше ты знаешь Мияму Айри, тем невероятнее кажется, что она может встречаться с кем-то.

— «Я молчала, чтобы не разрушить атмосферу в группе. Но в последнее время она слишком близко к тебе, Рёта… и мне стало интересно, правда ли у неё есть парень».

То есть, до этого она просто сомневалась про себя, но после нашего сближения заподозрила неладное.

А правда в том, что парня у неё нет. Айри — та ещё кокетка, и люди легко могут неправильно её понять.

— «Ну так что, Рёта? Или… ты уже что-то знаешь?»

Я сглотнул.

— «…А ты?»

Юрия прищурилась.

Поток холодного (или от жары?) пота стекал по щеке и капал на раскалённый бетон.

Ч-Чёрт.

Я хранил секрет месяц и расслабился… а теперь под подозрением.

Я не ожидал такого развития и лихорадочно искал ответ.

— «К-Конечно, я ничего не знаю! Просто Айри может казаться невинной с нами, но с парнем вести себя иначе».

— «Иначе как?»

— «Ну… я не думаю, что стоит судить, может ли у кого-то вроде Айри быть парень, только по её поведению с нами».

Я постарался подчеркнуть, что не знаю подробностей, но защитить идею, что у Айри может быть парень.

Самому себе признаюсь — довольно гладко вышло.

Надеюсь, этого хватит, чтобы Юрия отстала…

— «…Понятно. У меня самой никогда не было парня, так что я не знаю, как люди себя ведут… но, может, ты прав. Может, Айри просто старается по-своему».

— «Юрия…»

— «Если подумать, Айри не умеет так convincingly врать. Наверное, я просто накручивала себя».

Похоже… мне удалось выкрутиться.

Хотя, возможно, стоит поговорить с Айри о том, что люди начинают сомневаться насчёт её «парня».

— «Но знаешь… тогда, может, я…»

— «М?»

— «Если бы у меня был парень… как думаешь, я бы стала другой?»

— «…Ты хочешь измениться, Юрия?»

— «Хм… не знаю. Но сейчас…»

Юрия посмотрела мне прямо в глаза, затем легонько ткнула в нос своим ногтем, выкрашенным в голубой.

— «Сейчас у меня есть отаку Рёта, который принимает и гяру-меня, и отаку-меня. Так что, думаю, парень мне не нужен».

Она широко улыбнулась, сверкнув белыми зубами.

Ты… не нужен парень, потому что я здесь…?

Разве не наоборот? Разве девушка не хочет быть с крутыми парнями, а не торчать с ботаником?

— «Если бы у меня появился парень, тебе же было бы неловко глазеть на мои бёдра, Рёта? Было бы грустно, так что подожду, пока тебе не надоест».

— «Э-Э… тогда, думаю, мне никогда не надоест. Ты уверена?»

— «Н-никогда!? Боже… ты реально извращенец, Рёта!»

— «Не улыбайся, когда говоришь это! Хотя бы немного сморщись!»

И побольше оскорблений, пожалуйста.

— «Но именно это делает тебя таким—»

— Хм?

— …Ладно, неважно. Может, вернёмся в класс?

— Ага. Хорошая идея.

Поскольку скоро должен был начаться классный час, мы с Юрией быстрым шагом направились обратно.

Та улыбка, с которой она только что назвала меня законченным извращенцем… была до безумия милой.

Это было не похоже на привычное удовольствие от оскорблений. Словно в ней было что-то по-настоящему тёплое.

— …Эй, Юрия, а давай в будущем ты будешь оскорблять меня вот с такой улыбкой?

— Чего? Фу. Это просто жутко.

А теперь она искренне брезгует.

Так-то лучше, — с удовлетворением подумал я.

☆☆

После того, как недоразумение с моими «отношениями» с Айри окончательно развеялось, в школе воцарилась напряжённая предэкзаменационная атмосфера.

Учёба перешла в режим усиленной подготовки, и даже обычные разговоры стали сходить на нет — теперь все обсуждали только учёбу.

…Ну, кроме двух определённых проблемных учениц.

— Эй-эй, давайте на летних каникулах пойдём ловить жуков, сходим на фестивали и обязательно в бассейн!

— Круто, Айри. Я как раз думала купить новый купальник в этом году.

На каждой перемене Айри и Юрия толпились у моей парты, строя планы на лето.

Обычно Куроки Руи — голос разума в этой троице — одёргивала их, но сейчас она была слишком занята, отбиваясь от вопросов одноклассников по учёбе.

Пользуясь её отсутствием, Айри и Юрия продолжали болтать о том, чем займутся после экзаменов.

Айри уже предупредили, что она потеряет подработку, если завалит экзамены, а судя по поведению Юрии на уроках, у неё дела были немногим лучше… Может, мне стоит вмешаться и временно заменить Руи?

— Эй, вы… Я понимаю про лето, но как у вас вообще с учёбой?

— «……»

Только я спросил — и на их лицах отразился буквально конец света.

— Ч-Что это за пустые взгляды?

— Что, Рёта? Потому что ты в топе, думаешь, можно вести себя так высокомерно?

«Топ» означало список 50 лучших учеников школы, вывешенный на доске объявлений.

— Таким, как ты, никогда не понять, каково быть в другом списке.

«Другой список» — это те, кто получил двойки и был публично ославлен. Эти двое знали о нём не понаслышке. Их сияющие улыбки исчезли, сменившись мёртвыми, презрительными взглядами.

— Э-эй, я не это имел в виду…

— Наверное, здорово быть умным, да? Если тебе нас так жалко, поделись мозговыми клетками.

— Даже если бы я мог, Юрия, ты всё равно бы не училась.

— Слышишь, Айри? Он говорит, что мы просто тупые и ленивые!

— Как грубо, Рёта!

— Хватит перевирать мои слова!

Как они вообще поступили в эту школу с такими учебными привычками?..

Я слышал, Айри поступила ради семьи, но вот история Юрии оставалась для меня загадкой.

— А! Придумала! Если Айри и я не завалим ни одного предмета на этот раз, ты соглашаешься на все наши летние планы. Договорились?

— Чего? Стой, что?..

— Отлично! Тогда ты будешь бегать за мороженым, когда мне захочется!

— Юрия, это вообще не план, а просто поручения!

— Тогда таскай мои покупки~

Как раз в этот момент, прежде чем я успел опомниться, к моей парте подошла Куроки Руи.

Почему она всегда появляется в самый неподходящий момент?!

— Тогда нам лучше заняться учёбой. Пошли, Айри.

— Есть!

По какой-то причине они наконец-то загорелись и открыли учебники.

— Повезло тебе, Рёта-кун.

— Н-ну да, конечно, приятно проводить время с такими милыми девушками всё лето, но… вам же стоит учиться не только ради этого, верно?

— Фуфу… всё такой же зануда, — улыбнулась Руи, и в её глазах мелькнула озорная искорка.

— Этим летом… давайте повеселимся вместе, ладно?

Провести лето в окружении трёх прекрасных девушек…

Честно, что со мной будет?

Мои хаотичные летние каникулы вот-вот начнутся.

* * *

Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?

Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7

Поддержать переводчика:

Бусти: https://boosty.to/sad_side