«Позвольте взглянуть на способности спасителя?»

С этими словами Дженнифер бросила на меня взгляд и презрительно скривила губы.

«Я не могу соперничать с Богом, у которого есть только лицо.»

Её жизненная сила стремительно истощалась, пока магический круг светился всё ярче. Это было мощное заклинание, в котором её жизнь служила залогом. Даже ограничения не могли сдержать его силу.

Я не собиралась уступать ей и усилила своё божественное могущество.

«Никто не сможет тебя защитить. Ни мир, ни твой любимый жених!»

...В конце концов, она всё равно будет ненавидеть и проклинать Бога.

Я усмехнулся, услышав проклятие, направленное на меня.

[Она недооценила Бога этого мира.]

Тёмно-красная энергия, исходящая из магического круга, попыталась окружить меня, но, коснувшись моего тела, рассеялась, словно дым. Эта энергия была невидима для Дженнифер, и она удовлетворенно смотрела на сверкающий магический круг. Затем её взгляд переместился на Деклана.

«Ты ответишь за то, что презрел меня.»

Проклятие заставило Деклана крепче прижать меня к себе. Я схватила его дрожащую руку, и он обхватил меня еще сильнее.

«Я не боюсь твоего проклятия.» – сказал он, глядя на Дженнифер.

«Ха, храбришься, хотя весь дрожишь от страха.» – с усмешкой ответила она.

«Все, кого ты любишь, исчезнут. Ты будешь бороться и кричать от одиночества до конца своих дней.»

Как только эти слова прозвучали, тёмно-красное сияние, излучаемое магическим кругом, устремилось к Деклану.

«Надо было сделать это раньше…Какое облегчение.» – прошептала Дженнифер и посмотрела на Калеба, сидящего на полу.

«Жалкий и бесполезный.» – произнесла она с презрением. В её глазах сверкали гнев и презрение. Калеб, испуганно опустив голову, даже не пытался встретиться с ней взглядом.

«Всё же я – принцесса Тьерры, поэтому должна произнести благословение на будущее Королевства.» – с улыбкой добавила она.

Её губы изогнулись в притягательной и зловещей улыбке, словно отравленная роза.

«Королевская семья Медисис никогда не сможет родить сына.»

Это было не обычное проклятие, направленное на конкретного человека. Люди ахнули и замерли.

«Дже…Дженни! Это же…» – Калеб поднял голову, ошеломленно пытаясь что-то сказать.

В этот момент из магического круга хлынул еще более мощный свет, и Дженнифер резко постарела.

«Как…как такое возможно?» – вскрикнул кто-то.

Но даже увидев её старый облик, Дженнифер продолжала улыбаться с удовлетворением.

«В будущем не должно быть таких несчастных, как я.» – прошептала она, её глаза затуманились от печали и разочарования.

[Может быть, я единственная, кто способна понять Дженнифер в этом мире.] – вдруг подумалось мне.

[Несмотря на то, что она обладала качествами лидера, ей никогда не дали шанса только потому, что она родилась женщиной. Из-за этого она пыталась завоевать Тьерру и весь континент, пусть и извращённым способом.]

Впервые я почувствовала к ней жалость.

Может быть, поэтому я не хотела разрушать наложенное ею проклятие.

[Это не проклятие, которое убивает или причиняет боль.]

Если Рохим что-то скажет, я смогу разобраться с этим позже.

Пока я размышляла об этом, Дженнифер направилась к герцогу Отиену, её тело с трудом держалось на ногах.

«Ты…отвратительный старик. Как ты посмел использовать меня и бросить?!»

Её взгляд, полный ненависти, словно разрывал герцога на части. Однако герцог Отиен лишь презрительно нахмурился, будто видел перед собой нечто ничтожное и уродливое.

«Ты выбрал не ту мишень. Я прокляну тебя на всю жизнь.» – её лицо исказилось в жуткой гримасе.

«Ты никогда не получишь того, чего хочешь, потеряешь всё, что имеешь, и останешься в отчаянии…!»

«Мне жаль, но я могу разрушить любое проклятие.» – холодно ответил герцог, не теряя высокомерия.

[Он не понимает, с чем имеет дело.]

Заклинание Дженнифер было не только невероятно мощным, но и черной магией, тайны которой были известны лишь ей.

[Похоже, только я смогу снять это проклятие.]

Глядя на беспечного герцога, я не могла удержаться от усмешки.

«Ты и высокомерен, и глуп.» – прошептала Дженнифер, тяжело дыша. Герцог Отиен нахмурился.

«Все, кто следует за тобой, падут от вражеского меча. Ни следа не останется от твоей семьи.»

Её проклятие, казалось, не знало границ.

«Твоя душа не найдёт покоя даже в смерти.»

Проклятия лились из её уст, словно она готова была отдать за это остаток своей жизни.

В этот момент лицо герцога Отиена, до сих пор сохранявшее спокойствие, напряглось.

Увидев это, Дженнифер испытала лёгкое облегчение.

[Я никогда не сниму проклятие с него!]

Герцог уже погубил множество людей, и в её глазах не было причин оставлять его в живых. Дженнифер запрокинула голову и громко рассмеялась, будто наслаждаясь тревогой герцога.

«Это самый волнующий и приятный день в моей жизни.» – воскликнула она.

Она потеряла всю свою жизненную силу и превратилась в седую старуху, но в её голосе звучала лёгкость.

«Те, кто не уважал меня и критиковал, будут помнить обо мне через страдания, пока живы.»

С этими словами её тело рассыпалось в прах, который разлетелся по воздуху.

«…Дженни. Дженни!»

Калеб, который всё это время стоял, ошеломлённо уставившись на неё, сорвался с места. Он протянул дрожащую руку в пустоту, куда улетали частицы её праха.

В зале суда повисла тяжёлая тишина.

Её нарушил лишь рыдающий голос Калеба, зовущего Дженниферр.

«Ты в порядке?» – спросил меня Деклан с тревогой в глазах.

Я первым делом сняла проклятие Дженнифер.

«Всё хорошо. Проклятие на Его Величестве тоже снято, так что не волнуйся.»

Деклан глубоко вздохнул с облегчением и крепко обнял меня. Придя в себя, он завершил заседание суда.

В это время герцог Отиен встал с раздражённым видом и обменялся короткими фразами с Салиханом. После этого герцог сдержанно кивнул в знак прощания и удалился.

***

Когда я вернулась в свою комнату, то рухнула на диван.

«Ха-а…»

Наконец я решила одну из самых серьёзных угроз смерти Деклана.

«Отличная работа.» – сказал Деклан, усаживаясь рядом и обнимая меня за плечи.

«Ваше Величество тоже пришлось нелегко.» – ответила я.

«Ты старалась больше всех. Рисковала жизнью.»

Что ж, я действительно заслужила похвалу. [Сколько раз я едва успевала предотвратить его гибель! Всё же хорошо, что удалось остановить Дженнифер, которая казалась неприступной горой.]

«Герцог, как и ожидалось, скинул хвост. Я не думала, что он сдаст Салихана.»

Суд был устроен не только ради наказания Дженнифер, но и чтобы схватить Салихана. Однако герцог Отиен специально разыграл ситуацию так, чтобы его нельзя было поймать.

[Хотя я и не ожидала, что Дженнифер сдаст герцога.]

Более того, её упоминание о нападении во время секретной операции оказалось крайне полезным.

«Герцог попытается спасти Салихана?»

«Поэтому я собираюсь приставить к нему наблюдателей.»

Теперь сложно было предугадать следующий шаг герцога, и мы должны были подготовиться заранее.

«Мы уже захватили его ближайших помощников. Теперь надо готовиться к охоте всерьёз.»

«Кажется, ты даже предвкушаешь это.»

«Ах, мне просто хочется скорее закончить всё и отдохнуть с Вашим Величеством.»

«Тогда придётся побыстрее с этим разобраться.»

Услышав его серьёзный тон, я рассмеялась.

«Но прежде я хочу кое-что сделать.»

Услышав мой игривый тон, Деклан с улыбкой коснулся моей щеки.

«Что именно тебя так беспокоит?»

«Вы же обещали мне прогулку на лошадях у озера.»

«Верховая езда? Что ж, это может быть отличной разрядкой.»

Он понял, о чём я, и с улыбкой поцеловал меня в щёку.

***

Обучение верховой езде оказалось не таким уж быстрым делом. Деклан тщательно выбирал всё – от одежды для верховой езды до подходящей лошади, говоря, что это мой первый опыт. В итоге только через неделю я смогла оседлать лошадь.

Погода как раз была подходящей – яркий прохладный ветер словно звал к прогулке.

Когда мы вышли в сад, конюх подвёл двух лошадей. Рядом с любимым чёрным жеребцом Деклана стояла белоснежная лошадь, которую я видела впервые.

«Вау.» – выдохнула я.

Её ослепительно белая грива сияла на солнце, и я не могла оторвать от неё глаз.

«Эту красавицу привезли из восточной провинции Панарен.»

Лошади из Панарена были известны своей красотой и породистостью на всём континенте.

«Мне пришлось постараться, чтобы выбрать лучшую.»

Деклан подмигнул, явно ожидая похвалы за свои старания.

И действительно, эта лошадь была самой прекрасной из всех, что я видела. Её ясные глаза и изящное тело вызывали восхищение.

«Она просто восхитительна.»

Замечая мой восторг, Деклан довольно улыбнулся.

«Привет.» – сказала я, осторожно подходя к лошади.

Когда я была в форме души, страхи мне были неведомы, но сейчас я боялась, что лошадь меня испугается.

Деклан нежно взял мою руку и помог приблизиться к животному.

Я почувствовала мягкое тепло её носа, когда прикоснулась к нему.