Дыхание женщины стало ровным. Сначала исчезли красные пятна, покрывавшие её тело, затем ушли опухоли. Её лицо, искажённое болью, расслабилось.

Хлоп.

Увидев, как состояние женщины улучшается, молодой человек без сил опустился на пол, уткнувшись лицом в ладони.

«Ха-а…»

Горячий выдох вырвался из его рук.

«Она выздоровела, теперь вам больше не о чем беспокоиться.»

Когда я заговорила, юноша медленно поднял голову. В его глазах, обращённых то ко мне, то к Деклану, бушевал водоворот эмоций.

Наконец, женщина, чьи глаза до этого были плотно закрыты, медленно открыла их.

«Вы пришли в себя?»

Она несколько раз моргнула, а затем, заметив незнакомца, огляделась с тревогой.

«Мама, ты в порядке?»

Юноша, сидевший на полу, вскочил и встал между мной и женщиной.

«Джейми…»

Видя его волнение, женщина слабо улыбнулась и погладила его по голове.

«Слава Богу…»

Юноша прижался к её груди и тихо вздохнул с облегчением.

Тем временем я, чтобы не мешать их радости, отступила назад. Деклан, заметив это, нежно обнял меня за плечи.

«Хорошо, что я успела вовремя.» — прошептала я.

Он кивнул в ответ. [Видимо, внутри он тоже был обеспокоен.]

«Спасибо за спасение.» — сказала женщина, узнав всё от своего сына. Она низко поклонилась.

Вместо слов я мягко взяла её за руку. Женщина улыбнулась, словно одно это прикосновение смогло передать все её чувства.

Когда мы закончили с приветствиями, её взгляд обратился к Деклану. В глазах читалась сложная гамма чувств.

«Благодарю за вашу доброту, Ваше Величество.»

Она колебалась, словно хотела что-то сказать, но в итоге лишь выразила свою признательность. Деклан лишь слегка кивнул.

«Если у вас будут раны или болезни, обращайтесь ко мне. Я помогу вам.» — обратилась я к остальным, кто находился в комнате.

Люди замялись, но, видимо, доверие начало зарождаться. Спустя мгновение вперёд робко вышла молодая женщина.

«Вы можете вылечить моего брата?»

«Конечно. Что с ним случилось?»

Она вывела из-за спины мальчика лет десяти. Он едва переступал с ноги на ногу.

«Он упал и повредил ногу. С тех пор он плохо ходит, а иногда боль такая сильная, что он даже спать не может.»

«Можно посмотреть?»

Женщина кивнула и усадила мальчика на кровать. Я осмотрела его искривлённую правую ногу.

«Как это произошло?»

«Мы убегали от солдат…»

Она замялась, но всё же продолжила. Её голос дрогнул, а взгляд невольно опустился. Мне не нужно было объяснений, чтобы понять, через что они прошли.

«Я обещаю, что вы больше не будете страдать.»

Я мягко улыбнулась, чтобы её успокоить.

Мальчик, не скрывая своего страха, посмотрел на сестру.

«Не бойся, она тебя вылечит.» — тихо сказала она, гладя его по руке.

«Это будет больно?» — робко спросил он, пока я осторожно прикладывала руку к ноге.

«Нет, совсем не больно. Не волнуйся.»

Мальчик плотно зажмурился. Когда божественная сила окутала его ногу, она тут же выпрямилась, вернувшись в норму.

«Что…?» — он удивлённо уставился на свою ногу.

«Совсем не больно, правда?»

«Она была тёплой.»

Он смотрел на ногу с изумлением.

«Теперь я могу бегать?»

Я кивнула с улыбкой, и он осторожно встал. Уже через мгновение мальчик радостно запрыгал, а потом побежал по комнате.

«Сестра, смотри! Я снова могу бегать!»

Женщина обняла его, и слёзы облегчения побежали по её щекам.

«Спасибо, спасибо вам большое.»

Радостные лица больных и счастливые слёзы их близких наполнили комнату теплом.

Когда всё было закончено, Деклан проводил меня до кареты и, обняв, прошептал:

«Ты сделала великое дело.»

«Это было не трудно. Скорее, я чувствую радость, помогая.» — ответила я.

[Быть Спасительницей — это огромная ответственность, но видеть улыбки и облегчение на лицах людей наполняло меня счастьем.]

«Ты — моя гордость.» — тихо произнёс он.

Я просто крепко обняла его, почувствовав, как тёплый свет наполняет наши сердца.

***

После встречи с садовником Сеан вернулся в комнату быстрее, чем обычно. Он развернул записку, переданную ему садовником.

⌈Император и спасительница покинули убежище. Всё в порядке. ⌋

«Ха…»

Прочитав записку, Сеан провёл рукой по лицу, облегчённо выдыхая.

Недавно он узнал, что в безопасный дом отправился врач. [Кто именно нуждался в помощи, выяснить не удалось, но мысль, что кто-то из Джемина был в критическом состоянии, не давала ему покоя.]

Даже если бы он захотел послать туда врача, это было невозможно в его нынешнем положении.

[Что он задумал?]

[С точки зрения Императора, эти люди были семейством предателей. Однако укрыть их в безопасном доме было уже неожиданным шагом. А теперь он ещё и отправил спасительницу…]

«…Я не думал, что он решится взять её с собой.»

Этот жестокий, хладнокровный человек. Его мысли были непостижимы.

[Я могу предоставить вам письмо от Его Величества.]

Вдруг Сеан вспомнил слова спасительници.

[Неужели Император действительно собирался дать независимость? Тот факт, что спасительница отправилась в убежище и помогла людям, мог быть скрытым посланием для него.]

[Она была достаточно умна, чтобы распознать подтекст в посланных цветах.]

[…Она хочет заключить со мной союз?]

[Если она продемонстрировала свою искренность таким образом, значит, ожидала того же от него?]

Сеан с усмешкой опустился на стул, словно нашёл это забавным. Хотя он не знал, как спасительнице удалось убедить Императора, для Джемини это была уникальная возможность.

[Как поступить?]

Он наклонился вперёд, подпирая подбородок рукой.

«От моего выбора зависит всё.»

В его серых глазах промелькнуло решительное сияние.

***

Глубокой ночью в особняке Сеяна появились двое: человек в чёрной мантии и маске.

«Что…Ах!»

Стражники, охранявшие вход, были нейтрализованы лёгкими движениями одного из незнакомцев. Они молча пробрались внутрь, направляясь к спальне.

Перед дверью в спальню охранники уже спали, явно под действием чего-то.

«Я вас ждал.»

Сеан, сидевший в кресле, встретил нежданных гостей спокойно, как будто их приход был предсказуем.

«Вы просите слишком рискованную услугу, Ваше Высочество.»

Человек, снявший капюшон, оказался не кем иным, как герцогом Отиеном. Сеан, слегка улыбнувшись, зажёг свечу, осветив герцога и его спутника, Хана.

«Шторы задернуты, снаружи ничего не видно.» — мягко произнёс Сеан.

Герцог сел напротив него.

«Я не ожидал, что вы лично придёте.»

«Разве ваш слуга не попросил об этом? Вы хотели встречи со мной.» — холодно ответил Отиен.

«Прошу понять. Прошлый случай оставил неприятный осадок, верно?»

[Под «прошлым случаем» он, очевидно, имел в виду принцессу Медисис.]

«Та женщина оказалась ненадёжной до самого конца.»

Брови герцога слегка дёрнулись.

«Принцесса первой предала доверие. Я никогда не нарушал условия.»

«Я знаю. Именно поэтому я ответил на ваше письмо, Ваша Светлость.»

Сеан спокойно улыбнулся, пытаясь сгладить обстановку.

«Однако во время судебного разбирательства секретное письмо оказалось в руках Императора. Поэтому я хотел удостовериться.»

Герцог молчал, хотя слова Сеана явно его задели.

«Я пошёл на этот шаг ради доверия, но второй раз такое сделать будет сложно.»

«Я понимаю. Поэтому сегодня нужно прийти к ясному выводу.»

Отиен, услышав утвердительный ответ, лениво откинулся в кресле, скрестив ноги.

«Не хотите ли отомстить…тому, кто сделал с Королевством Джемини это?»

Его глаза блеснули, намекая на скрытые намерения.

«Вы хотите свергнуть Императора?»

Сеан сузил глаза, пытаясь распознать истинный смысл сказанного.

«В конечном итоге, да.»

«Император — человек сильный и грозный.»

«Его сила несомненна, но политика — это не всегда о силе. Вы сами знаете это.»

«Я не смогу помочь вам в политике. Как вы понимаете, я всего лишь пешка.»

Сеан горько улыбнулся.