Существо, которое удалось уловить с помощью <Интуиции>, явно не было человеком.

Тору начал готовиться, не раздумывая.

Из глубины пещеры, где не доставал свет, выползло нечто огромное.

«Слишком крупно для обычной гусеницы…»

Она напоминала земную, но была в десятки раз больше.

Тому, кто боится насекомых, хватило бы одного взгляда, чтобы впасть в шок.

«Неужели все насекомые в этом мире такие огромные?..»

Мир, где водятся гигантские пауки и сороконожки, — загадочный и пугающий.

Тору искренне надеялся, что это не так.

Гусеница, до этого медленно ползавшая, вдруг замерла, учуяв лужицу крови на земле.

Кровь прежнего хозяина тела Тору.

Она подползла, попробовала её и тут же уставилась на него.

«——!?»

По спине пробежал холод.

Инстинктивно Тору отпрыгнул назад.

Рот гусеницы располагался под глазами.

И в следующий момент он раскрылся на три части, словно спелый каштан, обнажив бесчисленные клыки.

Если бы Тору замешкался, его вторая жизнь закончилась бы так же внезапно, как и первая.

К счастью, <Интуиция> и <Анализ мыслей> сработали вовремя.

«Хорошо, что я не поленился прокачать навыки!»

(Если бы я встретил это чудище до прокачки…)

От одной мысли по спине пробежал холодный пот.

Гусеница приготовилась к новому рывку.

Но Тору опередил её.

«Явись, [Магический меч]!»

В его руке материализовался клинок длиной около 70 см, с лёгким изгибом и шириной лезвия 5–10 см.

Чёрное, словно поглощающее свет, лезвие было испещрено алыми узорами.

Тишину пещеры нарушил шелест — гусеница рванула вперёд.

«——Ших!»

Тело Тору двинулось само, используя <Искусство меча>.

Его движения были настолько отточенными, будто он с рождения владел клинком.

Одно мгновение — и Тору уже стоял за гусеницей, трижды прорезав её по пути.

Тихий звук разрезаемой плоти — и тело чудовища распалось на четыре части.

Тору расслабился, услышав за спиной чавкающий звук.

Оглянувшись, он увидел расчленённую гусеницу.

«Уф…»

Едва взглянув на жутковатые останки, он тут же отвел глаза.

«Этот [Магический меч] действительно мощный… Я даже сопротивления не почувствовал».

Конечно, заслуга <Искусства меча> — без навыка он бы в жизни не орудовал клинком так ловко.

На Земле Тору никогда не держал меч. Без прокачки он бы, в лучшем случае, колотил им, как дубиной.

Он разжал и снова сжал ладонь, проверяя ощущения.

Это тело всё ещё казалось чужим, словно во сне.

«Может, это и правда сон?»

Тогда выходит, что он не падал в ту яму, а просто рухнул от усталости на улице, и сейчас лежит где-то в Токио, а завтра его ждёт очередной аврал на работе…

Завтра — последний поезд, а если не успеет, придётся ночевать в офисе.

Большая часть зарплаты уходит на жалкие расходы. Рабский труд, который медленно убивает тело и душу.

«Как же хорошо, что это реальность!»

Вспомнив «ад» своей прошлой жизни, Тору почувствовал, как всё перевернулось на 180 градусов.

У него не было ни семьи, ни детей. Единственное, что связывало его с Землёй, — работа.

Лишь оказавшись здесь, он осознал: возвращаться ему некуда.

«…Точно».

Стиснув кулак, Тору твёрдо кивнул.

Обратной дороги нет.

Значит, он будет жить здесь.

Первым делом нужно привыкнуть к новому телу.

Но тут из глубины пещеры снова послышался шорох — на этот раз гусениц было целое полчище.

Тору взмахнул [Магическим мечом] и усмехнулся.

По спине пробежала дрожь — но не от страха, а от азарта.

«Что ж, потренируюсь на вас».

С широкой ухмылкой он ринулся в гущу чудовищ.

○

Сколько их было?

Запыхавшийся Тору опустился на землю, пропитанную жидкостью гусениц.

Сбился со счёта после десятой.

Из глубин пещеры выползало всё больше новых и новых тварей.

Будь он таким же слабаком, как на Земле, давно бы пал под их натиском.

Но либо из-за молодости тела, либо благодаря прокачке, с каждой убитой гусеницей движения становились легче.

«Хах… Кажется, я наконец-то привык к телу».

Постепенно он освоился, хотя несоответствие в восприятии оставалось.

Рост тот же, но вес и длина конечностей другие — как если бы зашёл в маленькую комнату и постоянно задевал мебель.

«Кстати, в статусе же был уровень…»

Призвав доску навыков, он увидел:

○ Статус

Тору Минасуки

Уровень: 1 → 8

Раса: Человек → Профессия: Магический мечник

Ранг: Ⅰ → Очки навыков: 0 → 70

+7 уровней. Видимо, поэтому тело стало легче.

Теперь понятно, как получать очки навыков.

«Дают по 10 очков за уровень?»

Это хоть какая-то возможность развиваться дальше.

Но чтобы повысить [Магический меч] до Lv2, нужно 1000 очков — то есть 100 уровней, если ничего не тратить.

Убив кучу гусениц, он получил 7 уровней. Если продолжать в том же духе, нужно ещё 13 таких «зачисток».

Но вряд ли выйдет — с ростом уровня требуется больше опыта. Просто так очки не набрать.

«Что вообще значит «уровень 100»?»

В играх это обычно потолок.

Но если в этом мире средний уровень жителей - 100, а предельный выше...

Тору мысленно послал проклятие «богу», закинувшему его в такой жестокий мир.

«Есть ли другие способы получить очки?»

Пока он ничего не знает ни о мире, ни о доске навыков.

«Ладно».

Успокоив дыхание, Тору поднялся и посмотрел на утёс.

Было бы обидно выбраться из пещеры и умереть от голода.

Нужно выбираться до того, как силы иссякнут.

Ближайший выход — на вершине утёса, 10 метров в высоту.

Можно поискать другой путь в глубине пещеры, но Тору не хотел туда соваться.

Даже если прорваться через гусениц, <Интуиция> подсказывала: там что-то опасное.

Игнорировать ближайший выход ради зловещей тьмы — глупо.

Тору повернулся к утёсу.

Стена была почти гладкой, без зацепок. В обычных условиях взобраться по ней невозможно.

Можно было бы прорубить ступени [Магическим мечом], но Тору выбрал иной способ.

«——Хаа!»

Он разбежался и прыгнул на вертикальную стену, оттолкнувшись от неё вверх.

Замедлившись, он снова оттолкнулся, дотянулся до края и подтянулся.

«Подня-а-ался!»

С лёгкостью, невозможной на Земле, Тору взобрался на утёс.

«Я просто попробовал — и получилось…»

Его удивили собственные способности.

Видимо, уровень влияет на физические параметры сильнее, чем он думал.

«Хотя, возможно, для этого мира это норма. С гусеницами справился, но если нападут призраки… Надо становиться сильнее!»

Стоя у входа в пещеру, Тору вздрогнул — но не от страха.

Это было то самое чувство, когда в детстве размахиваешь зонтиком, как мечом, или накидываешь куртку на плечи, как плащ.

Кровь бурлила, будто он стал героем из телешоу.

Впереди — неизведанный мир.

Что его ждёт? Что он сможет сделать?

Какое будущее его ожидает?

Терпеть уже не было сил.

Тору не сдержал улыбки.

«Ладно, я готов!»

С полными надежд глазами он шагнул из известковой пещеры наружу.