Прошло два дня с момента битвы между Ринго и Ягурой. Честно говоря, эта битва быстро становилась предметом легенд наравне с Мадарой и Хаширамой. Впервые в истории нормальные люди со всех стран стихий стали свидетелями битвы между сильными ниндзя, не выходя из своих домов.

Различные деревни ниндзя придерживались двух мнений по этому вопросу. С одной стороны, людям показали силу того ниндзя, который был монстром даже по их самым жестоким стандартам. Это действительно может привести к некоторым неестественно высоким ожиданиям от их клиентов, и было бы ужасно неловко разрешать любые недоразумения, если кто-то попросит их уничтожить ту или иную страну. С другой стороны, ниндзя теперь стали бы бояться или уважать еще больше, что само по себе было обоюдоострым клинком. Тем не менее, это было крайне полезно в отношении ниндзя.

Но одно было известно точно. После просмотра битвы не было никого, будь то дайме или Каге, кто был бы готов противостоять Киригакуре. На самом деле, деревня была завалена просьбами о заключении союзов, торговых соглашений и так далее.

Естественно, все предлагалось при условии, что Ринго станет пятым Мизукаге.

...

Дверь в комнату совета Киригакуре внезапно распахнулась, прекратив неприятный спор между советниками времен правления Ягуры и главами кланов, которые считали своим правом стать новыми советниками. Все они бросились к двери, гадая, кто этот грубый ублюдок, пытающийся войти в комнату, когда они обсуждают важные вопросы...

Но, прежде чем кто-либо успел издать простое "пи", Ринго апатично вошла в комнату. Один взгляд в ее глаза, и советники, неважно, новые или старые, поняли, что они не должны провоцировать невообразимо опасную женщину. Большинство из них отвели глаза, пытаясь подавить дрожь, но все еще были некоторые из них, которые не могли не задыхаться, когда вспомнили битву между Ринго и Ягурой.

Старые советники просто боялись за свою жизнь, но им некуда было идти. Все они были преданными Кири до мозга костей, и поэтому, если бы новый Мизукаге хотел их смерти, они предпочли бы умереть в своей деревне, а не стать изгоями.

Что касается новых советников, глав кланов, когда они нанимали Ёрозую для решения своих проблем, они никогда не думали, что Ринго будет такой... такой... такой пугающе сильной. В лучшем случае они думали, что Ягура будет побежден численностью или хитростью, но никогда в своих самых смелых мечтах они не думали, что Ринго способна встретиться лицом к лицу с бидзю. Теперь они застряли с ней в качестве Мизукаге и постепенно начали понимать, почему Ао так рассердился на них за то, что они дали ей эту должность. Кого волновало, что у них, согласно какому-то документу, была свобода действий? Ринго, приподнявшая одну бровь, имела больший вес, чем все, что они могли сделать или сказать! Честно говоря, это было очень яркое напоминание о том, что "сила правит всем". То напоминание, которым они на самом деле не наслаждались.

Ринго уверенно направилась к самому дальнему троноподобному креслу в задней части зала совета и плюхнулась в него с полным пренебрежением ко всему, даже отдаленно напоминающему этикет. Она раздраженно вздохнула и обвела людей в комнате усталым взглядом.

- Час назад Ао прислал мне сообщение, что вы ссоритесь, как кучка маленьких детей.

"И будь проклят Рей за то, что дал ему возможность связывать со мной..." - мысленно проворчала она, когда сообщение прервало ее ковку.

- Не хотите поделиться тем, что так важно, что меня пришлось втянуть в это?

В комнате воцарилась гробовая тишина. Ринго уставилась на советников, ее глаза с каждой секундой становились все более и более усталыми, в то время как советники пытались собраться с духом и мыслями, чтобы ответить.

- Ну? - протянула Ринго, ее глаза остановились на Ао, который стоял у двери в комнату, показывая, что он не был частью совета.

"Конечно, это должен же быть я... Так трудно быть одним из двух компетентных людей в комнате", - подумал Ао, прежде чем раздраженно вздохнуть:

- Главы кланов и старые советники не могут решить, кто будет новым советом под вашим руководством, госпожа Амеюри. Может быть, вы могли бы высказать свое мнение по этому вопросу? - добавил он немного насмешливо.

И с этой фразой напряжение вернулось в комнату. Старые советники смотрели на Ринго с опаской, в то время как новые с надеждой... заставляя Ринго невозмутимо смотреть на Ао, ее глаза ясно спрашивали, действительно ли так должны вести себя лидеры и высокопоставленные советники. К ее большому огорчению, он просто небрежно пожал плечами, позволяя ей разбираться с проблемой.

Потирая переносицу, Ринго нахмурила брови:

- Я слишком молода, чтобы заниматься этим дерьмом, - пробормотала она, и, хотя в то время это раздражало ее до бесконечности, теперь она мысленно поблагодарила Рея за то, что дал ей представление о том, как избежать управления делами. Если бы только он не решил сделать это в разгар их занятий любовью... С другой стороны, она, вероятно, не вспомнила бы об этом, если бы он не выбрал именно этот момент.

- Хорошо... - неохотно начала Ринго, - Согласно контракту Ёрозуи с сопротивлением, главы кланов получат должности советников.

Тихие приветствия и самодовольные взгляды начали появляться на лицах глав кланов, прежде чем Ринго добавила:

- Имейте в виду, что в контракте четко указано, что вы обязаны работать на благо деревни в целом, а не только ваших кланов. Если вы нарушите контракт, я узнаю.

И она действительно знала бы, так как Рей использовал свое мастерство печати при создании упомянутого контракта.

- И я уничтожу вас, - добавила она

Теперь это мгновенно положило конец радостным возгласам и самодовольству глав кланов, и настроение снова стало мрачным. Довольно многие из них быстро решили, что в их же интересах прекратить интриги, поскольку им напомнили, что это все еще диктатура.

- Что касается старых советников, - Ринго взглянула на них, заставив их вздрогнуть.

Пятая Мизукаге должна была решить их судьбу.

- Они будут подвергнуты расследованию. Если они окажутся невиновными и способными, они сохранят свои должности советников, - Ринго пожала плечами.

- На самом деле не имеет значения, есть ли еще места в совете или нет в любом случае. Таким образом, у нас будет больше людей, работающих над развитием деревни, а также будет сложнее манипулировать голосами.

Старые советники вздохнули с облегчением, в то время как новые были немного раздражены тем, что люди без статуса главы клана становятся советниками или их внезапной неспособностью подкупать или шантажировать других, чтобы добиться принятия законов. Тем не менее, они ничего не могли с этим поделать. Ну, технически у них было все права, но ни у одного из них не хватило смелости заговорить. Ао, с другой стороны, начал испытывать дурное предчувствие, когда Ринго ухмыльнулась ему.

- Что касается лица, ответственного за расследование... - Глаза Ринго встретились с умоляющим взглядом Ао, бросив на него лишь холодный взгляд.

- Я думаю, что Ао - наименее коррумпированный человек в этой комнате. Он должен этим заняться. Есть возражения?

- Я возражаю! - Ао слабо попытался, получив странные взгляды уважения от людей в комнате, за исключением Ринго, которая просто удивленно приподняла брови.

- Отвергнуто, - радостно сказала она. - Я с нетерпением жду вашего отчета.

Ао застонал, но понимающе кивнул. В конце концов, теперь она была его Мизукаге, и он был бы проклят, если бы подвел ее.

- И на этом, я полагаю, моя работа здесь закончена, - Ринго напевала, она встала и направилась к двери:

- Не спорьте слишком много, мои детишки. Мне не нравится приходить и учить вас вести себя прилично, потому что мой ра… кхм, Ао становится слишком раздражающим. Ты хотел править деревней, так правь ею, - сказала она, остановившись посередине двери, ведущей за пределы совета. Воздух внезапно стал тяжелым, когда убийственное намерение затопило комнату, заставив Ао вспотеть.

- Правильно. Не дай мне обнаружить, что ты управляешь им нечестно. Я хочу видеть явное улучшение в будущем.

И с этими словами она ушла, намерение убить в воздухе рассеялось.

Именно тогда главы различных кланов побледнели, поняв, что, возможно, они напортачили с контрактом больше, чем осмеливались признать. В конце концов...

"Она просто свалила всю работу на нас, не так ли?" - поняли многие из них. Еще хуже:

"Какой смысл заниматься политикой, если мы даже не можем использовать ее для улучшения наших кланов!?"

Увы, они уже были далеко за точкой невозврата.