- Почему мы именно здесь? - спросил Ао, оглядывая роскошный конференц-зал в замке дайме страны Воды.

Гражданская война в стране Воды все еще находилась в начальной фазе, и до сих пор превентивные атаки были всем, что обе стороны были готовы использовать. Благодаря этому Рею не нужно было беспокоиться о том, что в ближайшее время начнутся крупномасштабные сражения. Следовательно, у него и его девушек было время, чтобы составить и осуществить хороший план.

- Мы здесь, чтобы встретиться с дайме, - Рей небрежно ответил, заставив Ао нахмуриться.

- Очевидно же... - тихо проворчал он и отказался от возможности получить правильный ответ. Рей уже месяц работал с Сопротивлением, и Ао быстро понял, что, если Рей не хочет что-то раскрывать, бесполезно пытаться это выяснить.

Рей, с другой стороны, тоже была сыт по горло Сопротивлением. Вернее, его лидерами. Они хотели, чтобы он выиграл для них войну, и поэтому в прошлом месяце Рей бросал им идею за идеей, только чтобы каждая из них была отвергнута.

Он не мог просто поехать в Киригакуре и открыто разобраться с Ягурой, потому что главы кланов не хотели сопутствующего ущерба.

Он не мог тайно убить Ягуру, потому что, очевидно, кланы хотели, чтобы стало известно, что за этим стоит Сопротивление.

Он не мог просто победить ниндзя Кири на аванпостах по всей стране, чтобы уменьшить силы Киригакуре и выманить Ягуру, потому что главы кланов не хотели, чтобы число ниндзя Киригакуре было слишком маленьким, как только они захватят деревню.

Он не мог сделать ни того, ни другого...

Честно говоря, после прошлого месяца Рей обдумывал идею Мей о том, чтобы пойти на беспорядочное неистовство и уничтожить как Сопротивление, так и Киригакуре. Если бы только Киригакуре не находилась в таком выгодном стратегическом положении...

Только частые визиты к его женам и их лисам в его измерении наряду со случайными проверками его деревни делали Рея достаточно спокойным, чтобы не сойти с ума. К тому же он должен был признать, что Пакура проделала замечательную работу по управлению деревней в его отсутствие.

"Хех, у меня есть идея..." - промурлыкал Рей, прежде чем воспоминания о прошлом месяце снова заставили его задуматься.

Было так много способов выиграть гражданскую войну быстро и почти чисто, но каждый из них требовал какой-то жертвы, на которую главы кланов не желали идти. Учитывая количество отклоненных предложений, Рей быстро начал понимать, что эта работа займет годы, если он будет действовать в соответствии с пожеланиями глав кланов. Годы, которые он не хотел вкладывать в эту работу.

Излишне говорить, что Рей быстро уперся и пригрозил просто разорвать контракт. Конечно, нынешняя возможность установить Ринго в качестве пятого Мизукаге была почти непреодолимой, но это не стоило многих лет их усилий. Ни в коем случае. В худшем случае Рей мог бы вернуться домой и придумать другой план, чтобы превратить Ринго в Мизукаге.

К счастью, как для Рея, так и для глав кланов, новый контракт был подписан после практически громкого спора. Ну, возможно, была одна или две угрозы присоединиться к стороне Киригакуре, если они слишком сильно разозлят его...

В любом случае, на этот раз главы кланов оговорили, что до тех пор, пока Рей избавится от Ягуры без "ненужного" кровопролития... почему-то Рей не верил, что старикашки еще не поняли, что они воюют... и без сопутствующего ущерба для деревни, ее сил и ее аванпостов, он был свободен выполнять свою работу так, как считал правильным, без участия глав кланов.

Они в основном просили его выиграть войну, не причинив никакого ущерба. Честно говоря, даже всегда серьезное лицо Ао смягчилось после прочтения нового контракта. Хотя для Рея все было в порядке. Он хотел только свободы действий.

Что касается их жалоб, то об этом позже... Кого это волнует?

Для добавления этого пункта главы кланов взамен попросили крупную денежную компенсацию в случае, если Рей решит отказаться от контракта. Еще раз... Ао с очень глухим стуком уронил голову на стол и застонал от недоверия перед каждым главой клана, в то время как Рей подписал его с немного слишком веселой улыбкой.

Он просто задавался вопросом, как они вообще будут требовать от него оплаты, если до этого дойдет... на самом деле.

И вот... вот куда привела их ситуация. Прямо в замок дайме страны Воды. Место, где Рей мог бы, НАКОНЕЦ, начать свой план победы в постоянно раздражающей гражданской войне.

- Этот толстяк вообще не торопится, - пробормотала Мей, ей не нравилось ждать дайме, который, как она была уверена, заставлял их ждать только для того, чтобы потешить свое эго.

- Вот почему я подал сигнал Ринго, чтобы она забрала его, - беззаботно сказал Рей, забавно пожимая плечами, что заставило Ао насторожиться, а его глаза мгновенно расширились в чистом ужасе и начали поспешно оглядывать комнату в поисках каких-либо признаков Ринго. Он был слишком отвлечен, чтобы заметить, как она выходит из комнаты, но теперь, когда Рей сообщил ему... он мог только бороться с нарастающей головной болью, представляя, как Ринго втаскивает дайме в комнату.

- Отпусти меня! Ты знаешь, кто я, женщина?! Нет! Не засовывай мой вонючий носок в мой р...ро-о-ооооо!?

Ао захныкал, когда узнал испуганный голос дайме и увидел, как дверь в комнату для совещаний с грохотом распахнулась, в то время как Ринго тащила пухлого извивающегося мужчину за правую лодыжку, в то время как его руки были связаны на груди, а рот заткнут носком. Затем внезапно голова дайме с громким стуком ударилась о дверной косяк, отчего с губ пухлого мужчины сорвался всхлип, и он мгновенно затих, в то время как его связанные руки метнулись к голове.

- Вот, держи. Доставка: один дайме страны Воды, - равнодушно заявила Ринго, поднимая мужчину за шиворот и усаживая его во главе стола, не обращая внимания на его раздирающее выражение лица. Затем она послушно встала позади Рея, слегка ударив сидящую Мей по затылку, чтобы заставить ее опустить ноги со стола.

- Будь почтительнее к дайме, Мей! - упрекнула она, заработав невозмутимый взгляд молодой женщины Ао и даже самого дайме, у которого во рту все еще был засунут носок.

Осознав ситуацию, Ао быстро встал, вытащил носок изо рта мужчины и развязал ему руки. Удивительно, но дайме не осмелился снова открыть рот, и Рей вместе с Мей были очень удивлены тем, как он бросал на Ринго неуверенные и испуганные взгляды.

- Да, так что... как вы, наверное, уже слышали от своих слуг, я Рей, - начал говорить Рей, указывая на себя, прежде чем щелкнуть большим пальцем на Мей.

- Это Мей, а женщина, которая затащила вас - Ринго. Чувак справа от вас, который бросает на вас обеспокоенные и заботливые взгляды, не важен, - Рей кивнул в сторону Ао, который бросил на него короткий вонючий взгляд, прежде чем его взгляд вернулся обратно к дайме.

Увидев, как дайме неуверенно кивнул ему, Рей мысленно усмехнулся:

"Нет лучшего способа заткнуть этих самодовольных придурков, чем здоровая доза страха".

Он краем глаза взглянул на Ринго, прекрасно понимая, что она, скорее всего, быстро сняла каждого охранника, с которым столкнулась, пока тащила дайме в зал заседаний. В конце концов, была причина, по которой их до сих пор не прервали орды охранников.

"И я должен признать, что Ринго довольно хорошо научилась угрожать кому-то, даже ничего не говоря".

- Мы здесь, чтобы просить вас наложить торговое эмбарго на Киригакуре, - Рей улыбнулся дайме, чьи глаза выпучились от этой просьбы.

Рядом с дайме у Ао отвисла челюсть. Это был первый раз, когда он услышал об этом, и, конечно, он знал, что это будет очень эффективная стратегия, поскольку, в отличие от Конохи, Киригакуре не была настолько самодостаточной, но он также знал, что дайме никогда этого не сделает. С таким же успехом Рей мог бы попросить дайме перерезать себе горло и покончить с этим.

- Я не могу этого сделать! - Как и предсказывал Ао, дайме закричал от страха, услышав заявление Рея:

- Они убьют меня!

Рей приподнял брови при этих словах и посмотрел на Мей, которая смотрела на него с тем же наполовину растерянным, наполовину невозмутимым видом, прежде чем оба повернулись к дайме очень эффектно, но и жутко.

- Правильно... - Рей медленно кивнул:

- Позвольте мне перефразировать мои слова, - он сделал паузу, и Мей щелкнула пальцами, отчего дайме быстро начал задыхаться и грызть горло.

- Ниндзя Киригакуре здесь нет...

И в этот момент Ао пришлось сделать шаг назад, когда он увидел, как совершенно безразлично Рей и Мей улыбнулись дайме, в то время как Ринго просто равнодушно уставилась на правителя страны Воды.

- Это полнейшее безумие!