— Е-Е Чуи… — мастер Хука ошеломленно уставился на молодого человека перед собой, так как это было слишком внезапно. Он даже на некоторое время потерял дар речи.

Спустя несколько секунд, он, казалось, осознал, что произошло, так, его старое и худое лицо резко переменилось и он приходился бежать.

Но в этот миг перед ним появилась ледяная стена, которая преградила ему путь.

Через эту стену он мог видеть сад снаружи. Эта стена была похожа на хрустальное зеркало. Даже нанеся несколько ударов по стене, он не смог сломать ее, поэтому он в панике обернулся и увидел, что другие телохранители священника Бога плодородия так же изменились. Среди них была одна молодая девушка, рядом с которой в воздухе парила книга размером с человека.

— «Ледяной замок Снежной королевы» — самое сильное сковывающие, защищающие и скрывающие заклинание школы Льда. Этот замок невозможно заметить снаружи, так что пространство внутри замка кажется невидимым. Кроме того, у этого замка очень сильная звукоизоляция, так что мы можем делать здесь все, что пожелаем, и никто снаружи не заметит нас. — быстро сказала Босли, объясняя, что за заклинание она использовала.

Если верить ее словам, то место, где они сейчас стояли, со стороны сада казалось совершенно пустым и лишь при внимательном рассмотрении можно было заметить несколько теней от ледяного замка. Этот ледяной замок был действительно пугающим заклинанием. Он мог захватывать других людей, а так же мог искажать свет, подобно волшебному плащу, делая людей внутри замка полностью невидимыми и не слышными.

— Классное заклинание! В следующий раз я тоже попробую его! — с улыбкой сказал Е Чуи.

Лицо Босли тут же слегка нервно дернулось, когда она поняла, что это заклинание уже скорее всего появилось в списке заклинаний Е Чуи.

Затем Е Чуи посмотрел на напуганного Хука с самой дружелюбной улыбкой на лице, на которую только был способен. Хука снова несколько раз ударил кулаками по ледяной стене, но понял, что своими силами вырваться не сможет. Так, дрожащим взглядом он посмотрел на Е Чуи. Хука все еще обладал определенной боевой силой и даже был Спиритистом, однако он четко осознавал, что у него не было и шанса на победу против Е Чуи, если он будет полагаться исключительно на свои собственные силы. Кроме того, хоть он впервые лично встретился с Е Чуи, но глубоко в душе он уже давно испытывал определенное чувство в его отношении.

И это чувство назывались — «Страх».

Поэтому он принял самое мудрое решение в данной ситуации. Он с грохотом упал на колени и вытянул руки ладонями вверх. Именно таким образом в этом мире люди выражали свою полную капитуляцию. Затем он испуганным тоном сказал:

— Господин Е Чуи, пожалуйста, пощадите меня. Я… Я готов работать на Вас…

Хоть внешне перед другими людьми он постоянно изображал неустрашимого жреца народа Богов, но в его душе, получив несколько сокрушительных поражений от Е Чуи, он уже полностью утратил свое бесстрашие перед ним. А теперь, увидев Божественное появление Е Чуи, у него окончательно исчезли даже малейшие мысли о том, чтобы сопротивляться ему.

— Вот так просто? — Е Чуи с некоторым разочарованием покачал своей головой, — К сожалению, твой Духовный бог не согласится на это, поэтому я не могу доверять твоим устным заверениям. — с этими словами он выпустил заклинание «головокружение» и оглушил Хуку, после чего посмотрел на Селесту.

Селеста быстро кивнула своей головой, а затем взяла свой черный гримуар и приготовилась создать жука Черного пламени.

В это время Кронпринц подошел к Е Чуи с мрачным выражением лица:

— Глава Е Чуи, я хочу уйти.

— Ты хочешь найти Девятого принца? — Е Чуи, естественно, знал, что хотел сделать Кронпринц.

Кронпринц согласно кивнул:

— Я хочу кое-что прояснить для себя.

Е Чуи не ответил. Вместо этого, он открыл свой айпад и исследовал духовный мир Кронпринца. Кронпринц уже сдался Джейкобу, так что Е Чуи не хотел потерять его. Он так же был обеспокоен тем, что он может переметнутся в лагерь своего сына.

Однако, вскоре он полностью развеял все свои сомнения. В сознании Кронпринца он увидел лишь гнев и недоумение. Он хотел устроить жесткий выговор своему сыну и преподать ему хороший урок. Он ни за что не собирался придавать Е Чуи и переходить в лагерь своего сына. Так, Е Чуи согласно кивнул своей головой:

— Хорошо, будь осторожен.

— Не переживай за меня. — получив ответ Е Чуи, Кронпринц так же благодарно кивнул ему головой, а затем попросил его помочь снова замаскироваться под охранника священника, после чего направился в направлении, куда ушли Сюэ И и Девятый принц

— Е Чуи, ты что, совсем не беспокоишься о нем? — спросила Дебби его, — В конечном итоге, Девятый принц сын Кронпринца. Что если он решит предать нас ради своего сына?

— Кронпринц не сделает ничего подобного. Его воля довольно сильная, а Девятый принц просто его сын. Он пошел с нами лишь ради того, чтобы иметь шанс самому разобраться с Девятым принцем. Он не хотел, чтобы его сын умер от наших рук. Так, если это возможно, он хотел бы убедить своего сына сдаться нам. — сказал Е Чуи.

Однако, вспоминая свою встречу с Девятым принцем в городе Клоуна, Е Чуи уже знал, что этот парень был крайне хитрым, а его воля была не менее сильной, поэтому благие намерения Кронпринца однозначно потерпят неудачу. Но Е Чуи все еще хотел дать шанс Кронпринцу. Если он потерпит неудачу, у Е Чуи не останется другого выбора, кроме как убить Девятого принца.

Пока они это обсуждали, Селеста внедрила черного жука в сознание Хуки, сделав его своей марионеткой. Затем Е Чуи проник в сознание Хуки, чтобы найти полезную информацию. Спустя немного времени, он попросил Босли развеять ледяной замок и, указав путь, позволил Селесте направить Хуку к дому Селти.

Е Чук так же восстановил маскировку народа Богов.

***************

Кронпринц осторожно проник в храм. По пути он наткнулся на двух охранников, но затаившись в тени, он смог скрыться от них. Казалось, что Сюэ И все еще была раздражена последним разговором с мастером Хукой и громко ругалась, а Девятый принц пытался утешать ее. Его голос был мягким и нежным, вызывая у людей чувство, что он был таким же невинным, как чистая вода, оказывая весьма успокаивающее чувство на окружающих.

Однако Кронпринц отлично знал, что скрывалось под этим наивным лицом.

После небольшой прогулки по кругу, Девятый принц и Сюэ И, наконец, подошли к двум комнатам храма. Похоже, что одна из них была резиденцией Девятого принца. Затем Девятый принц с улыбкой отклонил предложение Сюэ И войти в его комнату, так что она была вынуждена развернутся и уйти. Кронпринц мог отчетливо видеть разочарование на ее лице.

Кронпринц так же имел кое-какое представление о Второй дочери семьи Драгоценной луны. Он знал, что она была более рассудительной, чем ее старшая сестра, но вместе с тем она так же была куда-более безумной. Похоже, что после ухода от Шестого принца, она решила поддержать Девятого принца в борьбе за трон.

Кронпринц, который все это время скрывался в тени коридоров, так же заметил, что после того, как Сюэ И ушла, подозвал к себе одного из уборщиков и что-то прошептал ему на ухо, после чего тот, с удивленным лицом, поспешил прочь, а Девятый принц спокойно вошел в свою комнату.

После небольшого ожидания, Кронпринц двинулся вперед, подошел к комнате и осторожно открыл ее дверь.

Морально он уже приготовился к бою и просчитал все возможные варианты развития событий, по этой причине он так же все еще сохранял маскировку под стража народа Богов. Он так же придумал несколько отговорок, чтобы объяснить свои действия, на случай, если к комнате Девятого принца окажется кто-то посторонний.

Но вскоре он обнаружил, что вся его осторожность была совершенно бесполезна.

В скоромной комнате, оформленной в уникальном стиле Божественного города, прямо перед дверью стоял небольшой каменный стол и два деревянных стула. На столе была пара грубых фарфоровых чашек. Девятый принц стоял спиной к входной двери и наливал воду в чайную чашку. Под звук льющейся воды, он сказал:

— Я не ожидал встретить Вас в подобных обстоятельствах. Это несколько выходит за рамки моего изначального плана. — затем, взяв чашку с водой, он обернулся и почтительностью в голосе сказал:

— Дорогой отец, Вы не хотите пить?

Кронпринц слегка вздрогнул. Он все еще был замаскирован под слугу народа Богов, поэтому не понимал, как его сын узнал его. Но, услышав слова Девятого принца, он быстро обернулся и закрыл за собой дверь, а затем отменил свою маскировку и немного резким голосом сказал:

— Ты на самом деле посмел обмануть меня!?

— Отец, тебя прозвали Милосердным принцем и, надо сказать, ты действительно заслуживаешь этого звания. Если бы я не солгал тебе, ты никогда не пошел на то, чтобы попытаться убить Е Чуи. Еще в городе Клоуна я уже догадался, что он так же примет участие в Королевской битве. И он является самым грозным моим противником. — негромко сказал Девятый принц, передавая чашку с водой Кронпринцу.

— Меня не интересует трон. — сказал Кронпринц и после секундного колебания все же взял чашку с водой из рук сына.

— Зато он весьма интересует меня. — сказал Девятый принц с улыбкой, — Все, что я делал до этого, было направлено на то, чтобы ты, отец, стал новым императором.

— А ты тогда бы стал моим наследником. У меня есть лишь один ребенок и это ты. Так, после моей смерти, ты смог бы унаследовать престол! — холодно сказал Кронпринц.

— А я никогда и не отрицал этого. Я на самом деле хочу стать императором. — прямо признался Девятый принц.

— Но ты все еще обманул меня! — гневно воскликнул Кронпринц.

Девятый принц слегка улыбнулся и ничего не ответил, но вместе с тем в его глазах появился странный блеск.

Кронпринц сделал глубокий вдох. Перед ним был его сын, которого он знал, однако было в нем нечто странное. Он сел на деревянный стул и вдруг подумал об одной вещи, которая все еще озадачила его, так он спросил:

— Как ты меня узнал?

— Волшебное кольцо-компас. — Девятый принц с улыбкой достал кольцо из рукава, — Оно показывает связь лишь между кровными родственниками, так что я с самого начала знал о всех перемещениях отца внутри этого мира.

Лицо Кронпринца слегка вздрогнуло. Он не ожидал, что его сын окажется таким. Это кольцо действительно могло оказывать связь между кровными родственниками, однако для его работы на теле цели должен был быть установлена магическая печать, но на своей памяти он никогда не делал ничего подобного.

Затем он подумал о чем-то, куда-более важном:

— Тогда, получается ты узнал меня еще когда мы только появились в Небесном саду?

Девятый принц с улыбкой кивнул своей головой.

— Ты… Ты… — Кронпринц пришел в ярость. Затем он вспомнил, как Девятый принц призвал слугу и что-то сказал ему ранее. Сначала Кронпринцу было плевать на это, но теперь, была вероятность того, что Девятый принц сообщил ему о том, что Е Чуи и его компания были здесь!

Что означало, что Е Чуи и его товарищи находились в большой опасности!

— Самые ужасные и могущественные воины Божественного города будут ждать их в доме Селти. — Девятый принц явно понял, о чем думал его отец, поэтому сказал:

— Е Чуи — это человек, который действительно удивил меня. Я не ожидал, что он рискнет проникнуть в Божественный город, однако его цель не сложно просчитать. Если он получил три главных реликвии племен песчаников, то здесь он мог появиться лишь с одной единственной целью — голова Всадника без головы, не так ли, отец?

В некотором смысле Девятый принц знал довольно много о Всаднике без головы и его реликвиях.

Кронпринц впал в ступор, а затем резко поднялся со своего стула и хотел немедленно уйти от сюда, чтобы предупредить Е Чуи о ловушке. Однако, едва он поднялся со своего места, как его тело непроизвольно вздрогнуло, а затем на его лице появился невыразимый шок и он посмотрел на себя. Хоть он и не стал пить воду, которую дал ему его сын, но ладонь, в которой он держал чашку, уже посинела.

Его пальцы уже онемели и затвердели и это чувство стало быстро распространятся по всему его телу.

— Отец, как бы я хотел, чтобы ты поддержал меня и имел хотя бы минимальные амбиции на трон. Тогда мне не пришлось бы заходить настолько далеко. — Девятый принц все еще с улыбкой смотрел на Кронпринца. Когда ранее Кронпринц воскликнул ему: «Но ты все еще обманул меня!» — Девятый принц не ответил ему и только улыбнулся. Смысл этой улыбки был весьма прост: ради трона почему бы мне не обмануть тебя?

— Вот уж не думал, что у меня будет такой сын, как ты! — Кронпринц почувствовал, что его тело быстро парализовало и яростно закричал:

— Ты… Ты даже убить меня решил? Как ты объяснишь все это своей матери?

— Ох, отец… — Девятый принц мягко улыбнулся и подошел к Кронпринцу: — Волшебная печать на тебе для кольца, этот яд, который может убивать лишь при прикосновении, фальсификация моей смерти, как ты думаешь, кто это все сделал?

Кронпринц потерял дар речи.

**********************

— Это действительно печальная участь, получить таких жену и сына. — под руководством Хука, Е Чуи и его группа пришли к дому Селти. В это время Е Чуи смотрел на свой гримуар и неожиданно не удержался от тяжелого вздоха.

После последнего обновления айпада, в браузере Е Чуи появилась новая функция «избранное», благодаря которой, независимо от того, как далеко находилась цель, он в любой момент мог войти в ее духовный мир и знать, что сейчас она переживает.

Хоть он знал, что Кронпринц не предаст его, он все еще немного волновался, поэтому периодически поглядывал на заголовки статей, которые появлялись на главной странице сайта Кронпринца, дабы быть в курсе того, чем он сейчас занимался.

Так, момент, когда Девятый принц отравил своего отца так же отразилась на сайте и тут же попала в глаза Е Чуи.

— Девятый принц и правда настолько жесток? — с некоторым презрением спросила Дебби, но затем с некоторым беспокойством спросила:

— А что там с Кронпринцем?

— Хоть он и оказался в некоторой опасности, но похоже, что у него все еще есть некоторые козыри в рукавах… Мы еще ни разу не видели духа-хранителя Кронпринца и сдается мне, что он крайне силен. Так что пока о Кронпринце можно не беспокоится. — сказал Е Чуи, затем перевел свой взгляд на довольно необычную дверь дома Селти перед ними и сказал своим товарищам:

— Ходят слухи, что внутри нас ждут самые ужасные и сильные воины народа Богов!

— Позволь мне разобраться с ними! — тут же вызвалась Босли.

— Что ты, я хочу сам разобраться с ними, так как мне нужно провести еще несколько экспериментов. — покачав головой, сказал Е Чуи.

Но Дебби тут же возразила:

— Там наверняка организована некая ловушка! Пускай Гилга разведает обстановку — это куда безопаснее!

Видя, как эта троица начала спорить между собой, Гримм не удержался и воскликнул:

— Вы вообще можете с уважением относиться к чужим ловушкам… Если хотите решить, кто войдет туда первым, то просто сыграйте в «Камень-ножницы-бумага»*!

===================

Примечание:

* — здесь речь идет о некой игре на пальцах, однако, автор не уточняет о какой именно игре идет речь. Вариантов очень много, от борьбы на пальцах до «Камень-ножницы-бумага». Так, я выбрал то, что наиболее понятно и не противоречит контексту происходящего.