– Вы правы, моя леди. Если участник зарабатывает таланты за счёт чужих способностей, по правилам мероприятия он должен быть немедленно дисквалифицирован, – спокойно ответила Сара.

Я не была уверена, правда интересно Диане или она просто притворяется.

Её маленькое, бледное лицо не выражало злобы, но своим комментарием она вновь привлекла ко мне ненужное внимание.

«Как же она надоела...»

Я ярко улыбнулась.

– Да! Я знаю правила! Спасибо за ненужные беспокойства, Диана, Сара!

– ...

Диана неопределённо посмотрела на меня, ненадолго замолчав.

– Что ты такое говоришь? Мы же друзья, верно?

Она снова улыбнулась.

– Конечно, друзья, – ответила я с наигранной искренностью. – Ты же именно поэтому надела такое же платье, как и у меня, верно?

– Да, мы дру... Что?

Диана, собиравшаяся согласиться со мной, застыла и удивлённо посмотрела на меня. Лучезарно улыбаясь, я невинно указала на её зелёное платье.

– Тебе так сильно понравилось платье, которое я надела на наше чаепитие, что ты решила купить такое же, верно?

– Э-это...!

Диана заволновалась. Она быстро посмотрела по сторонам и начала всё отрицать.

– З-зачем мне повторять за тобой? Сегодня маркиз подарил мне его, чтобы наградить за хорошее поведение, не более!...

– Да, ты права. Маркиз Баррелот как раз спрашивал у Его Светлости, где он купил моё платье сразу после чаепития!

– Ч-что...!

Диана застыла, не в силах вымолвить ни слова.

– К сожалению, моё платье сшито на заказ и нигде не продаётся. Это очень грустно. Было бы здорово, если бы мы могли носить одно и то же, как настоящие подруги. Да, Диана?

Я закончила говорить и ухмыльнулась. Сплетни вспыхнули с новой силой, будто только этого и ждали.

– Что случилось?

– Диана повторяет за Бельзе?

– Герцог Каллиос и вправду невероятен!

Диана не могла не расслышать эти комментарии.

– ...

Её щёки покраснели, как свекла. Это был первый раз, когда она настолько явно показала свои эмоции.

В таких ситуациях, смеётся тот, кто смеётся последним.

– Но у меня есть много похожих платьев, Диана! – закричала я с самой невинной улыбкой, на которую только способна. – Я могу одолжить тебе одно из них, если хочешь!

После моего последнего контрудара Диана поджала губы и затряслась от злости.

– Мне это не нужно... – сказала она, на удивление, холодно и ушла.

«А потому что не нужно провоцировать человека, который просто занимается своими делами».

Смотря ей вслед, я стёрла с лица улыбку.

Возможно, потому, что я умерла и переродилась, сейчас мне казалось, что это просто. Разговаривать с людьми, не повышая голос.

Я повернулась к Гордону. Всё это время он удивлённо и между тем недоумённо наблюдал на нашей перепалкой.

– Надо же... Её только что выставили полной дурой... – пробормотал он.

– О чём ты, дедушка?

Гордон прищурился.

– Маркиз Баррелот действительно спрашивал об этом? – приглушённо спросил он.

– Нет?

– Ха!

Когда я честно ответила ему, старик усмехнулся, выглядя сбитым с толку.

– Почему ты соврала?

– Какая разница? – беспечно ответила я, пожав плечами. – Она тоже много, что говорит.

– Да, но... Что если она спросит об этом напрямую у маркиза и снова пристанет к тебе?

– Это...

Я тщательно обдумала вполне вероятный исход событий. Вообще это не в её характере, но если она это сделает...

– Я просто извинюсь и скажу, что поняла всё так.

– Ха...

Гордон поражённо рассмеялся. Затем он покачал головой и с улыбкой пробормотал:

– Да уж... Герцог действительно привязал к себе маленькое чудовище. Это большая проблема...

– Сам ты чудовище, дедушка! Ещё и седое!

– Негодяйка! Есть люди, у которых седых волос больше, чем у меня! Так почему седое чудовище я?

Поняв, что он, вероятнее всего, имел в виду Диану, я не удержалась и рассмеялась.

Моё настроение значительно улучшилось.

– Внимание всем!

Внезапно по площади разнёсся громкий голос. На трибуне стоял священник и делал объявление.

– Гости, приглашённые на волонстёрство, прибудут через час! Просьба подготовить свои навесы, если вы ещё этого не сделали!

– О, нет, дедушка! Нам нужно поторопиться!

– Ага!

Мы быстро разобрали ящики, заполненные маленькими бутылочками до краёв, и деловито расставили их на столе.

– Раз, два, три, четыре... десять! Раз, два, три, четыре... десять!

– Ты всё ещё умеешь считать только до десяти?

Старик усмехнулся, пока я проверяла количество бутылочек.

– Н-нет! Я могу считать и выше! Одиннадцать, двенадцать...

Это было нечестно! Считать по десять просто было удобнее!

«Хм! Из-за него я сбилась со счёта!»

Попытки считать по-другому лишь заставили меня забыть сколько я уже сосчитала, и я начала сначала со слезами на глазах.

– Один, два, три, четыре... десять. Один, два, три...

Старик снова усмехнулся, но я сдержалась, потому что времени у нас осталось мало.

– ...Десять! Пятьдесят... Всего 500!

Убедившись в количестве, я быстро вытащила принесённую с собой, аккуратно сложенную вывеску.

– А теперь, повесь это!

– Что это?

– Название нашего продукта.

– ...

Пробежавшись взглядом по вывеске, Гордон лишился дара речи.

Какое-то время мы молчали.

– ...Ты серьёзно?

– Да! Я даже зарегестрировала торговую марку!

– Ха... Интересно, узнает ли её хоть кто-то?

Он недоумённо усмехнулся, явно сбитый с толку.

– Тц...

Я надулась. Я знала, что мои писательские навыки не очень хороши, но у меня не было выбора!

«Как сказала горничная Дианы, если станет очевидно, что большую часть работы делал взрослый, нас дисквалифицируют!»

Я не могла допустить, чтобы нас выгнали, ещё до того, как мы начали.

Старик цокнул, но всё же взял протянутую мной вывеску. Он даже исправил несколько ошибок и добавил недостающую информацию.

– Уважаемые гости прибыли! – раздалось громогласное объявление.

Время вышло.

Наконец, настало время для расточительности и лицемерия дворян под личиной помощи сиротам.

– Прибыл маркиз Баррелот!

К сожалению, первым прибыл маркиз. Он был известен тем, что убеждал всех приезжавших дворян стекаться к Диане.

– О, не надо туда смотреть, граф! Около неё даже муха не летает. Это всё, что нужно знать о её способностях.

– Подождите минуту. Позвольте мне оценить ситуацию, и я переведу вас в начало очереди...

Посколько у Дианы всегда была длинная очередь, он бросался словно призрак к любому, кто проявил хотя бы малейший интерес ко мне.

В прошлой жизни его поведение приводило лишь в злость и уныние...

Сейчас это было просто забавно.

«Это как иметь бесплатного распространителя листовок, не заплатив ни копейки...»

Какой отзывчивый человек!

– Прибыла семья барона Хансон!

– Прибыл маркиз Грэм!

– ...Графиня Селина!

Слушая имена дворян, прибывавших один за другим, я чувствовала нарастающее волнение.

«Когда же они приедут?»

Однако о Каллиосе пока не прозвучало ни слова.

– Маркиз! Как вы? О, Боже! Что с вашим лицом?

Тем временем маркиз собирал вокруг Дианы всё больше и больше людей.

Все прибывшие дворяне стекались около её навеса.

Хоть мой навес и был в центре, он располагался чуть позади Дианы, что делало его менее заметным для толпы.

Конечно же, это было дело рук директрисы.

Это было ожидаемо, но я всё равно чувствовала лёгкую горечь.

– Барон Хансон! Я поговорил с Дианой, вы можете пройти в начало очереди. Вы повредили палец, да? Как вы так умудрились?

Как и в моей предыдущей жизни, маркиз замечал каждого, кто смотрел в мою сторону, и ловко переводил его внимание.

К сожалению, из-за его широкого телосложения наш навес был полностью закрыт.

– Тц! Так дело не пойдёт!

Гордон нахмурился и заворчал.

– При таком раскладе мы ничего не продадим до приезда Его Светлости...