– Вывести всех причастных немедленно! – прогремел Папа, сурово смотря на тент, под которым сидели директриса и священники.

– Ик!

– Угх!

Они побледнели, не веря, что их раскрыли. Среди них распространилась паника. Очевидно, что причастна была не только директриса.

– Вы не слышали Папу? Поторопитесь! – подталкивали их молодые священники, не оставляя выбора.

Бледная директриса поплелась ко сцене, неся за собой тяжёлую сумку. За ней последовали священницы низшего ранга, ухаживавшие за детьми в приюте. В том числе две женщины, ранее оскорблявшие меня.

«Так им и надо».

Я не удержалась и показала одной из них язык. Её лицо исказилось в гневе, но она не успела ничего сказать.

– Священник Лорен! Объяснитесь. Штрафы?

– Простите, В-ваше Святейшество... – судорожно забормотала директриса. – Но вы же сами приказали обходиться с нарушителями гибко, а не просто выгонять их. Так что мы...

– Да, но это касалось взрослых. Я говорил быть снисходительными к маленьким детям, а не штрафовать их.

– Ваше Святейшество...

– А что за безумный штраф у Бельзе? Даже 10 талантов – это много, но 50!? Неужели ты таким образом крала у детей деньги?

– Крала!? Ваше Святейшество, нет! Я бы не посмела...!

Директриса яро отрицала все обвинения, выпрыгивая из кожи вон.

«Я знала».

Как я и подозревала, штрафы придумала директриса в собственных целях.

После инцидента с Данкески, я поняла, что Папа, по крайней мере, рациональная фигура, которая не стала бы красть у людей или вести себя жестоко.

Ошеломлённый позорным инцидентом, развернувшимся прямо перед гостями, Папа сжал кулаки и процедил:

– Вызвать Святых рыцарей и увести этих людей немедленно. Верните детям каждый талант, который они украли.

– Ваше Святейшество! Прошу, выслушайте меня...! – отчаянно взмолилась директриса, но Папа даже не посмотрел на неё.

Несколько священников убежали за рыцарями, в то время как оставшиеся выхватили у директрисы сумку и начали рыться в ней.

– Ваше Святейшество! Здесь даже больше денег, чем мы насчитали, – воскликнул один из священников. – По книжке она собрала 80 талантов, но здесь больше 200!

– Что!?

Глаза Папы округлились от шока и недоверия.

Дворяне поражённо шептались между собой.

– То есть, вор – директор приюта?

– О, какой позор! Мир в упадке...

– Как такое могло произойти в стенах храма?

Лицо Папы исказилось в гневе.

– Священник Лорен! Как ты могла...!

– Н-нет, Ваше Святейшество! Я не крала, клянусь, я не крала...! – отчаянно отрицала директриса.

– Тогда зачем тебе все эти таланты?

– Н-ну...

– Ваше Святейшество!

В тот момент прибыли рыцари. Папа, не желая больше ничего слушать, строго приказал:

– Посадите этих женщин под стражу! Они будут судимы по законам храма за хищение...

– Я выполняла приказ! – вдруг закричала директриса.

Гнев Папы сменился удивлением.

– Приказ?

– Да! Мне сказали, что если я оштрафую Бельзе, мне дадут 50 талантов дополнительно!

После её заявления на площади воцарился хаос.

Кража и без того была тяжким преступлением, но с этим условием, всё становилось ещё серьёзнее.

Я перевела взгляд на побледневшего маркиза. После короткого шока Папа разозлился ещё больше.

– Кто посмел отдать такой приказ в священном месте!?

– Это... Это был...

– Говорите чётко, священник Лорен!

Смирившись со своей участью, директриса зажмурилась и пробормотала:

– Маркиз Барелотт...

На площади повисла гробовая тишина. Но на этом всё не закончилось.

– Он также дал мне дополнительные 100 талантов прямо перед церемонией.

– Молчи!

Маркиз, испуганный внезапным обвинением, попытался заткнуть её.

– Я дал тебе только 50. Что ты несёшь?

Это было ошибкой.

«Ему нужно было притвориться дураком и начать всё отрицать, тц...»

Я молча наблюдала, как маркиз сам себе роет яму.

– Что вы имеете в виду, Ваше Благородие? – уже увереннее спросила директриса. Она посмотрела на него с недоверием. – Вы пришли ко мне сразу после окончания волонтёрства и вручили дополнительные таланты. Я хотела отказаться, но вы были настойчивы!

– Что? Да, когда это было, воровка!? Это ты украла мои деньги! Заставила кого-то из служанок стащить их, пока я отвлёкся, да!?

– Боже, ну и кто здесь лжец! Врёт прямо перед толпой и не краснеет!

Спор между ними становился всё более жарким.

Их лица выражали искреннее негодование и возмущение. Оно и неудивительно. Никто из них не врал.

Ведь той, кто украла 100 талантов...

Была я.

«Ну, технически Исмаил».

Я смотрела на концерт, развернувшийся перед моим носом, едва сдерживая улыбку.

***

– Ты ведь хочешь победить Диану, не так ли? Я могу сделать тебя Святой.

Вот, что сказал мне Исмаил, глядя прямо в глаза.

– Итак, послушай меня, Бельзе.

Вспых!

Перед моими глазами вспыхнул ослепительный свет, на миг окрасивший всё в белый. Его слова эхом отдавались в голове, словно шёпот.

Но это длилось не долго.

Свет померк. Когда зрение прояснилось, он уже подошёл ближе.

– Итак, ты будешь делать то, что я скажу? – шёпотом спросил он, приобняв меня за плечи.

«Он хочет использовать на мне свою способность».

Я быстро поняла, что он со мной сделал. Но, к его несчастью, на мне ничего не сработало. Я со всей силы толкнула его обеими руками.

– Вот ещё! Почему я должна делать то, что ты скажешь!?

– Ой! Ч-что...!

Исмаил пошатнулся от неожиданного толчка и чуть не упал. Едва удержав равновесие, он удивлённо и несколько разочарованно уставился на меня.

– А почему... почему на тебе не сработало?

– А должно было!? Нельзя использовать свою способность на всех подряд! Ты плохой мальчик!

– ...Ты тоже исцелила меня без спросу.

– Ха! Какая наглость! Да я бы бросила тебя, если бы ты не умолял меня остаться!

– ...

Не зная, что ответить, Исмаил опустил голову, выглядя удручённым. Напоследок я бросила на него сердитый взгляд и предупредила:

– Я ухожу! Ещё хоть раз попытаешься остановить меня, ты труп!

Когда я уже собиралась уходить, Исмаил начал оправдываться в отчаянии:

– Я хотел как лучше!

– ...

– Я же сказал, что хочу отплатить тебе. Я просто хочу помочь...

– ...

– Я не врал, когда сказал, что могу сделать тебя Святым дитя. Я могу сделать так, чтобы ты заработала больше талантов! Или же уменьшить таланты Дианы!...

И тут я остановилась. Мне было всё равно заработаю я больше или нет. У меня и так было много.

Но идея уменьшить таланты Дианы... была заманчивой.

– Как? – спросила я после недолгого молчания.

Исмаил замялся.

– Ну... я могу контролировать людей.

– Контролировать?

– Недолго, но да. Как услышат мой голос, сразу делают всё, что я скажу. Я даже заставил одного мальчика, который побил меня, обмочиться перед всеми. Хихи...

– Фу! Мерзость!

Контролировать мочеиспускания? До чего же отвратительная способность!

Я смотрела на Исмаила, и ко мне вдруг пришла идея.

– Сделаешь для меня кое-что?

– Слушаю.

– Подойди к прилавку Дианы. Там ты увидишь одного толстого, уродливого дядю. Барелотта.

– Баре... лютта?

– Да нет, дурачок! Барелотта!

– ...

Я почти физически слышала, как в моей голове двигаются шестерёнки, составляя гениальный план.