Внутри приюта не было слышно даже мышиного шороха. Оно и неудивительно. В такой знаменательный день, как сегодня, даже новорождённых переносили в храм.

В приюте игровые делились по возрасту для каждой группы детей. Комнаты Льва, Кролика, Цыплёнка, Жирафа...

Я прошла мимо них. Ещё долго идя по коридору, я наконец достигла своей цели.

Я быстро отворила дверь.

Скрип-

Передо мной открылся большой зал. Четырёхъярусные книжные полки и деревянные столы. Всё было достаточно миниатюрным, специально сделанным для детей.

Это была библиотека.

Я быстро прошла между полками. Для приютской библиотеки она была достаточно большой и хранила в себе много книг.

Большую часть из них составляли детские сказки, подаренные спонсорами, но так как приют находился при храме, то религиозных книг тоже было много.

«Мне нужно найти что-то про своё сердце и перерождение».

Изначально я хотела посетить библиотеку при храме, но её не открывали для каждого желающего.

Даже с влиянием герцога потребовалось бы некоторое время, чтобы получить пропуск.

И тогда в мою голову пришла гениальная идея.

«Приютская библиотека!»

В приюте было много копий священных писаний, поскольку старшим детям часто поручали переписывать их.

И теперь, когда все отвлечены работой в последний час волонтёрства, у меня появилась возможность совершить идеальное преступление!

«Вот!»

Как раз вовремя я нашла книжную полку, помеченную как «Священные писания», и остановилась.

– Первый, второй... Шестой!

Просмотрев корешки книг, я быстро нашла то, что искала.

Самые первые тома были в большинстве своём пустыми, потому что их брали для диктовки.

Все тома до пятого охватывали историю Богини, церковные доктрины и жития Святых. С шестого тома писания содержали записи из разных эпох. Истории были уже значительно сложнее и обширнее, поэтому дети редко их читали.

«В принципе я не прочитала их, даже когда стала взрослой».

Я с трудом вытащила шестое писание толстое, как словарь, и его тяжесть тут же подавила меня.

– Уф! Какой он... Агх!

Пошатнувшись, я плюхнулась на пол. Книга тоже упала на корешок, выбив из себя всю пыль, и раскрылась на середине.

К счастью, я упала на мягкий коврик, поэтому не пострадала.

– Уф...

Я облегчённо выдохнула, инстинктивно схватившись за грудь, и подползла к упавшему писанию.

К счастью, оно раскрылось именно на той странице, которая мне была нужна.

[Святая Аруккия родилась в трущобах южного района Косвальда в XXX году, в X месяце.]

Аруккия.

Первая Святая, отдавшая своё сердце Богине и повернувшая время вспять ради спасения мира. Мне хотелось узнать, как она отдала своё сердце, и что случилось потом.

На первых страницах речь шла о бурном и сложном детстве Аруккии и её становлении Святой.

Я пропустила это без колебаний.

Флип-флип-флип!

Перевернув несколько страниц, я нашла ту часть, которая мне была нужна.

[Зло распространялось по миру.

Император Эстарод I объявил войну, и семья Каллиос проявила инициативу...]

Читая, я наткнулась на знакомые имена. Пробежавшись по ним, я сразу перешла к следующему абзацу.

[В XXX году, X месяце, Святая Аруккия возложила своё сердце на алтарь Первозданного Плато, где спала Богиня Эрея.

Таким образом, совершив святое чудо, Аруккия вернулась на четыре года назад и уничтожила всех демонов и их прислужников.

Одним из её выдающихся достижений стала победа над зверьми Тёмного леса...]

«Неинтересно».

Флип-флип-флип!

Я перелистала ещё несколько страниц, и наконец...

[Четыре года спустя Святая Аруккия наконец-то победила всё зло и вернулась в столицу вместе с сиротами войны, о которых заботилась, и там основала первый приют.

Свои последние дни Аруккия доживала в мире и покое в приюте в окружении детей, пока внезапно не умерла в возрасте 23 лет через год после окончания войны.]

Я подтвердила судьбу Аруккии, которая пожертвовала своим сердцем на благо мира.

«Внезапно умерла?»

Я не ожидала, что она проживёт долго без сердца, но это как-то нечестно.

«Она даже отдала своё сердце миру и переродилась, но всё равно умерла, даже не успев спокойно пожить».

Это такой печальный и несправидливый конец.

«Это неправильно».

Несмотря на то, что без жертвы Аруккии нынешней Эреи не существовало бы, никто даже не знал точной причины её смерти.

Я ощутила непреодолимый страх, просто подумав, что могу умереть так же, как она.

Единственным облегчением было то, что я не умру именно сейчас.

Ведь Святая Аруккия переродилась в 22 года, а умерла в 23 уже в новой жизни. Моя точка перерождения пришлась на 18 лет.

Так что, если верить писанию, то мне осталось жить ещё 14 лет!

«Хаха! Мне повезло!»

Я глупо рассмеялась на грани истерики, но быстро пришла в себя.

«Это не смешно!»

Нет ничего хорошего в том, что бы знать, когда ты умрёшь!

На всякий случай я перевернула страницу, чтобы проверить конец.

[Вскрытие показало, что у Аруккии действительно не было сердца.

Её тело было похоронено в её родном городе Косвальд, но позднее, в XXX году, было перенесено в монастырь Святой Аруккии.]

Новой информации не было.

Но одно стало ясно.

«Я точно не Святая».

Мне просто повезло родиться с целительными способностями.

В отличие от Аруккии, я отдала своё сердце недобровольно, да и ко всему прочему человеку, а не богу. А как я умерла и переродилась, я понятия не имела.

– Уф...

Я положила руку на левую часть груди и опустила голову. Но как бы сильно я не надавливала рукой, я не ощущала свое сердцебиение. Я инстинктивно чувствовала, что там пусто.

«Куда оно, чёрт возьми, могло деться!?»

Схватившись за голову, я перечитала историю Аруккии ещё раз. И не зря. Как оказалось, я кое-что упустила.

«Первозданное плато».

Аруккия возложила своё сердце на алтарь, построенный на Первозданном плато, и только тогда переродилась.

Сейчас это место больше известно, как плато Шарловатте, священное место, куда люди часто уходят в паломничество.

«Если я пойду туда, смогу ли я узнать причину своего перерождения?»

Говорят, что после плато Шарловатте люди уже никогда не остаются прежними, понимают волю божью и отказываются от всех мирских желаний.

Я не особо верила в это, но у меня не было других вариантов. Я не хотела умереть изгоем, даже не зная, где моё сердце.

«...Я должна попасть туда. Но как я пока не знаю».

Бац!

В унынии и непонимании я закрыла писание. Я с трудом поставила тяжёлую книгу обратно на полку и вышла из библиотеки.

К тому времени прошло уже 30 минут.

«Мне нужно поторопиться. Волонтёрство уже скоро закончится».

И как раз когда я собиралась уходить...

Стук... Стук...

– ...Хаха!

– ...Ой!

Откуда-то доносились приглушённые голоса и звуки ударов.

Я застыла. Я не ожидала, что во время волонтёрства хоть кто-то останется в приюте.

Я повернула голову в сторону, откуда доносились звуки. Чёрный ход в самом конце коридора, ведущий на помойку, был приоткрыт.

Стук! Стук!

На помойке чаще всего собирались старшие и самые проблемные дети из приюта. И по опыту я могла точно сказать, что сейчас там кого-то избивают.

Поэтому я немедленно подошла к чёрному ходу. Но больше я не смогла сделать ни шагу. Меня охватили страх и неприятные воспоминания.

Я была в комнате Льва вместе с детьми пяти и четырёх лет и меня никто не бил.

«Я их била».

Но тем не менее, если бы я не попала в храм и осталась бы в приюте, я бы оказалась в той же ситуации, что и несчастный, которого сейчас избивают.

К семи годам приютские дети уже прекрасно осознавали силу иерархии и насилия.

– О, Боже...

Я глубоко вздохнула и заглянула в чёрный ход.

У меня была небольшая надежда, что дети просто играли, но она довольно быстро растворилась.

– Учитель! Тут кого-то бьют!

Топ-топ...

Я закричала и затопала ногами, зовя несуществующего учителя.