От Энта до Дриады

Сила не развращает, она просто раскрывает истинную природу человека, что обычно создает иллюзию, что их личность изменилась в результате. Отчаяние - это то, что может фактически исказить чью-то душу, мы все теряем нашу невиновность в конечном итоге. Кем мы стали после этой трансформации, вот что действительно важно.

Четвертое кольцо Лортона было местом, где никто слабее демона или дракона не мог выжить дольше нескольких секунд. Это происходило не только из-за проклятий, монстров и одичавших энтов. Плотность маны была настолько высокой, что сам воздух был токсичным.

Темные эльфы назвали это место Лесом Разложения, потому что любой способный пройтись по этому пораженному адом пути в течение нескольких минут, начнет свою трансформацию. Их разум и тело будут перекручены в форму, которая будет еще более демонической, чем у существ, против которых они сражались ради выживания.

Если им удавалось вернуться в Ангрен, они были настолько изуродованны и ужасны, что их собственные семьи даже не узнавали их. Истории, которые я слышал от Эмбер, Скарлет, Хейзел и даже энтов, сходились в одном, войти в это ужасное место приравнивалось к суициду.

Однако, был один индивид, который действительно жил в этих хаотичных джунглях в течение нескольких лет. Уриэль родилась в четвертом кольце, в трех милях над уровнем леса, в городе под названием Белегорн.

По словам Юри, эльфы, которые жили на подобных горе деревьях, смогли добраться туда по наружным полым корням во внешних кольцах. Они путешествовали почти тысячу миль внутри этих гигантских подземных туннелей, а затем поднимались несколько миль по подозрительной лестнице, прежде чем, наконец, достигли своих трех якобы неприступных святилищ.

Информация Нади, наряду с тем, что я прочел в ее королевской библиотеке, было невероятно неточно в отношении этих супер-деревьев. Их масштаб был гораздо больше, чем кто-либо мог себе представить не побывав там.

Каждый ствол был пятьдесят миль в ширину и рос на границе между четвертым кольцом и Глазом Лортона, что эльфы называли гигантским озером в самом центре леса. Масштаб был почти невообразим. Если бы в середине не было трехсотметровой треугольной пирамиды, форма озера было бы идеальным кругом... диаметром шестьсот миль.

Никакой солнечный свет не мог достичь этого бездонного озера с таинственной жидкостью, но Юри утверждала, что независимо от того, из чего это озера состояло, это определенно была не вода. Она только видела его с большого расстояния, потому что услышала голос, кричащей ей держаться подальше.

Жидкость была совершенно прозрачной, но массивная золотая пирамида, которая была буквально размером с гору, освещала все озеро и почти половину четвертого кольца своими случайными вспышками ослепляющего света.

Как ни странно, она действительно помнила время, проведенное как дерево, что не так скучно, как кажется. Главным образом потому, что ее восприятие времени сильно отличалось от того, что большинство относительно средних гуманоидных существ считали нормальным.

Спустя несколько лет, когда она была в три метра в высоту, большая группа архидруидов Белегора дала ей сознание и превратила ее в энта. Юри была создан из какого-то редкого розового дерева, и ее суть была духом исцеления, который хорошо отработал в то время. Ей не платили, но она не была рабыней или слугой - больше походила на почитаемое существо невероятной силы. В течение первых нескольких лет она не могла выбраться из священной лужи, в которую ее несуществующие ноги были погребены. Уриэль просто ждала, а затем использовала какое-то базовое заклинание восстановления или магию регенерации на том, кого приносили в ее святилище. Святилище было больше похожа на болото, заполненное аллигаторами, с кучей обрушившихся вокруг каменных обелисков. Ее посещали раз в год в течение тысячелетия.

Продвижение от энта до дриады - очень редкий и последовательный процесс. Однако, как только она перестала получать больных в течение нескольких десятилетий, она решила, наконец, вырубить себя и использовать волшебство природы, которое она недавно освоила, чтобы подняться на следующий уровень.

К сожалению, она так и не смогла увидеть Белегорн до того, как он стал руинами и кишел ужасно деформированными, едва разумными лесными эльфами. В тот момент, когда она впервые увидела странных существ, научный интерес Юри пробудился, и она начала идти по невероятно опасному пути, который привел к созданию и уничтожению многих рас. После тщательного анализа жителей большой каменной пещеры, которая раньше была прекрасным дворцом, она обнаружила, что они страдали от проклятия. Более конкретно, кто-то использовал магию природы, чтобы резко снизить их продолжительность жизни, потенциальное умственное развитие, физическую силу и даже ослабил их иммунную систему на многие поколения.

Она смогла прийти к такому заключению, потому что она вспомнила, как лечила симптомы первого человека и всех после него. Она не понимала, что проблема была генетической, и каждый раз, когда она удерживала одного из детей-эльфов от смерти, они будут жить своей обычной жизнью. Спасая тысячу человек, она прокляла целую нацию. Очевидно, ей было больше интересно экспериментировать на испуганных полу-эльфах , чем беспокоиться о возможных последствиях. Их кожа была еще бежевой, но покрыта язвами, опухолями, бородавками и фурункулами.

Их нормальной рост в 150 см уменьшился наполовину, и все их волосы выпали, они были самими настоящими гоблинами. Даже их зубы были острыми и узкими. Их глаза казались слишком большими для их огромных голов. Когда Юри находила что-то интересное, чтобы 'исправить', она решала отложить исследование на несколько десятилетий, в то время как она оттачивала свою магию природы через поколение тех удачливых, но испуганных существ.

Поначалу они могли жить только десятилетие или два, и их жизненный цикл был похож на тот, который был у обычной собаки. Тем не менее, конечный продукт был по существу лесным эльфом, который был уменьшен до 100 см в высоту и полностью лысым, с гораздо более эффективными, похожими на клыки, зубами. Дело не в том, что она не могла задержаться на несколько сотен лет и продолжить играть с их генами, пока те не вернутся к своей первоначальной форме. Уриэль просто заскучала с ними и верила, что ее творения были улучшены достаточно, чтобы продолжать двигаться дальше.

Оттуда она продолжила открывать остальную часть этого плоского кругового мира, в котором были леса, луга, озера и относительно мягкий климат, при котором зимой выпадал снег. Земля состояла из грязи, камней, и там были даже песок и глина. Если бы она никогда не увидела края, она бы думала, что так оно и будет всегда.

Общая плотность маны высоко над землей была примерно такой же, как и на западных равнинах, так что кроме эльфов никогда не было никаких 'естественных' магических зверей или других рас. Ну, их не было, пока она их не создала... результаты ее трехтысячелетней разведки и экспериментов были довольно предсказуемыми. Ее внимание к деталям было довольно низким из-за ее незаинтересованности, но два мирных эльфийских королевства были брошены в хаос из-за появления кровожадных монстров и генетически модифицированных гуманоидов, которые совершали набеги на их сельскохозяйственные угодья, деревни и, в конечном счете, их города.

К этому моменту Уриэль посетила относительно небольшую золотую пирамиду, которая выглядывала из-под земли в центре Глаза Лортона, что звучало лучше чем Гилофен. Это был не какой-то плавучий остров в небе, а кусок грязи и камня, который был свален на навесе в шестьсот миль из трех мировых деревьев.