«Отпусти меня, бесстыжая женщина!» Вены на висках предка Нинга вздулись, ярость стала ощутимой в воздухе, когда его взгляд упал на Нин Янь. Скандал, вот кем она была. Было широко известно, что именно она вернула Юнь Сяо в эти земли. «Ты... ты тоже виновата в разрушении Моря Лазурной Змеи!» Его голос дрожал от ярости, но Нин Янь лишь молчала в ответ.

Повелитель мечей, не заинтересованный в разгорающейся драме, холодно заметил: «Кто-нибудь еще хочет высказать свои претензии? Я еще не насытился этими мелкими препирательствами. Давайте, высказывайте свои претензии!»

Предки запечатали губы, заблокировав в себе все дальнейшие возражения.

«Приступим!» С невозмутимым видом Владыка Мечей в сопровождении Нин Янь и Юнь Сяо вошел в Небеса Мечей, каждый его шаг был томным, но целеустремленным, совершенно не обращая внимания на ошеломленных зрителей.

«Линь Цинфэн, твое положение Владыки Меча - всего лишь пустой титул», - прорычал предок в красной мантии сквозь стиснутые зубы, на губах его застыла кровь. «Никто в Небесах Меча не может сравниться с тобой! Чего стоит твое правление? Когда Владыка Запретной Башни приведет сюда Десять Великих Семей, чтобы отомстить, встанет ли кто-нибудь на твою защиту?»

Не успели утихнуть отголоски его крика, как Владыка Мечей вновь появился перед краснокожим предком.

Предок отшатнулся, в его глазах отразились непокорность и ужас. «Чего ты еще хочешь?»

«Ты все еще не разобрался, второй дядя?» Без предупреждения рука Повелителя Мечей метнулась вперед, повалив предка на землю, из его носа потекла струйка крови.

Толпа, сотни жителей Небес Меча, могла лишь наблюдать за происходящим, глаза покраснели, но языки были прижаты, гнев кипел под принудительным спокойствием.

▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬

У входа в Павильон Слушающего Ветер разворачивался, казалось бы, непринужденный разговор.

«Юнь Сяо, возьми эти флаконы Весны Сердца Меча», - сказал Владыка Мечей, протягивая три нефритовых флакона с легким изяществом.

«Весна Сердца Меча? Что это может быть?» В голосе Юнь Сяо прозвучали нотки любопытства.

«Сердце меча с истекшим сроком годности, уже не смертельное. Измельченное и очищенное с помощью трав, оно превращается в жидкость. Оно способно питать душу меча. Твоя сегодня сильно разгорелась; боюсь, это могло нанести основополагающий ущерб. Позвольте источникам Сердца Меча омолодить вашу Душу Меча и напитать вашу физическую кость меча», - объяснил Повелитель Мечей, усмешка вибрировала в его горле.

«Понятно. Аура меча проникает в кость, и плоть болит», - Юнь Сяо, принимая флаконы, кивнул в знак благодарности: „Спасибо, Повелитель мечей“.

«Нет нужды благодарить друг друга на пути меча». Владыка меча вздохнул и ласково похлопал Юнь Сяо по плечу: «В этом мире так много людей, но так мало истинных доверенных лиц. Это утомляет».

Юнь Сяо, державший в руках флаконы с Весной Сердца Меча, с нежной улыбкой заверил: «Достаточно одного верного союзника. Не бойтесь, Повелитель мечей. Ваша ставка на меня не будет напрасной. У Неба Мечей будет будущее, и у нашего народа тоже».

Повелитель мечей разразился искренним смехом, смешавшись с очередным глотком вина.

«Скажите, Повелитель Мечей, чье Сердце Меча было использовано для этого?» - с легким любопытством спросил Юнь Сяо. Он понимал, что только очень смелые люди могли оставить Сердце Меча перед лицом смерти.

«Моего отца!» - ответил Владыка Мечей.

«Восхитительно!» воскликнул Юнь Сяо.

«Эх, это правильная традиция Небесного Меча. Когда придет мой черед, я вытерплю боль и оставлю одну для потомков. Им будет что вспомнить, хотя использовать не обязательно», - небрежно пояснил Повелитель мечей.

Юнь Сяо, глядя на Родник Сердца Меча в своей руке, заметил, что его сила действительно улетучилась, оставив лишь целебные свойства.

«Три флакона, использовать в течение трех дней; первый можешь использовать сегодня», - сказал Повелитель мечей, в его голосе звучали отеческие нотки.

«Три дня? Как раз в это время Е Гуин выйдет из своего уединения», - заметил Юнь Сяо, его голос едва превышал шепот.

«Неважно, я буду охранять тебя. У тебя будет достаточно времени, чтобы не спеша помериться с ним силами», - с величественным видом заявил Повелитель мечей.

Действительно, не спеша.

На губах Юнь Сяо заиграла легкая улыбка, а в изгибе его сдержанного лица застыла тихая безмятежность.

Повелитель мечей, шепчущий мудрость сквозь отголоски резкого ветра, серьезно произнес. «Юнь Сяо, твоя душа меча, твой инстинкт владения мечом - они бросают вызов самим небесам. Однако твой талант Семени Дао и твое культивирование отстают. Поэтому тренируйся в своем собственном темпе, мой мальчик. Твой потенциал очень велик, а нетерпение бросает тень на такие высоты».

«Я понимаю», - со сдержанным смирением кивнул Юнь Сяо.

С практической легкостью Владыка мечей раскрыл пергамент, страницы которого были потрепаны, но пропитаны нестареющим достоинством. «Это техника меча Звездного класса, подаренная за тысячелетия самим Небом Мечей. Прочти ее сегодня, а завтра мы вместе погрузимся в ее глубины».

При упоминании техники Звездного класса в глазах Юнь Сяо заплясали воспоминания о едином взмахе Владыки Мечей, который сметал мириады клинков в каскадном поражении.

Эта техника, величественно возвышавшаяся над Шквалом Лазурного Дракона, обладала неоспоримой силой, а толщина рукояти меча превосходила толщину Первого Меча Лазурного Духа в пять раз!

Приняв его, Юнь Сяо изумился неожиданной тяжести.

«Оставайся в Павильоне Слушающего Ветер. Заглуши свои блуждания и погрузись в меч», - посоветовал Владыка Мечей, поднимая флягу с вином и причудливо вздергивая бровь. «Не желаете ли глотнуть?»

«Больше никакого вина. Меч зовет!» усмехнулся Юнь Сяо.

Повелитель мечей с веселым блеском в глазах назидательно заметил: «Не забывай впитывать источник Сердца меча, парень. Со временем его целебные свойства ослабевают».

«Обязательно!» Юнь Сяо бросил взгляд на Родник Сердца Меча. «Скажите, Повелитель Мечей, охрана меня... Он вас не тяготит?»

«О, вес весьма внушительный!» - согласился Повелитель Мечей с легкомыслием, которое не соответствовало искренности его слов.

«А ты сможешь выдержать?» спросил Юнь Сяо.

«Выдержу, ради завтрашнего дня Небесного Меча... А пока хватит слов, я ухожу!» - ответил Повелитель Мечей. После этих слов он позвал Нин Янь и удалился.

Юнь Сяо скрылся в объятиях Павильона Слушающего Ветер и направился в восточную комнату, где, успокоившись и сосредоточившись, открыл пузырек с источником Сердца Меча.

Из его объятий выскочило маленькое теневое существо и с любопытством уставилось на флаконы.

«Тьфу!» пробурчал Синяя Звезда, презрение исказило его голос. «Воняет!»

«Это просто Душа Меча поглощает его, а не мы. С нами все в порядке», - Юнь Сяо с Душой Меча Погребения Небес наклонился вперед, ища успокоения у своего темного спутника. «Это полезно, не так ли?»

«О, это так. Ты почувствуешь некоторое облегчение. Твоя аура меча сейчас настолько сильна, что даже кости дрожат под ее мощью», - предложил Синяя Звезда.

«Значит, я могу ее поглотить!» сказал Юнь Сяо.

«Но, - озорной блеск зажег глаза Синей Звезды, - в ней живут крошечные насекомые».

«Насекомые?» Юнь Сяо заинтригованно изогнул одну бровь.

«Гу», - хитро усмехнулась Синяя Звезда.

Юнь Сяо, окинув Душу Небесного Погребального Меча оценивающим взглядом, спросил: «Это повлияет на нас?»

«Ничуть», - рассмеялась Синяя Звезда.

«Тогда чего беспокоиться?» Юнь Сяо, небрежно пожав плечами, опустил Душу Небесного Погребального Меча в пузырек и с довольным выдохом впитал в себя Родник Сердца Меча.

«А-а-а, облегчение!» Неподдельное удовольствие согревало его слова.

Действительно, это было нечто великолепное. Юнь Сяо, пренебрегая осторожностью, открыл еще два нефритовых флакона и без лишних слов поглотил их содержимое.

«Разве ты не должен был поглощать его в течение трех дней?» - спросил Синяя Звезда. спросил Синяя Звезда, забавляясь своими словами.

«Когда я действую, я предпочитаю эффективный путь. Я не пристрастен к этапам», - спокойно ответил Юнь Сяо.

«Тогда почему вы десять раз сражались под османтусовым деревом в ту ночь, и каждая стычка представляла собой разнообразный танец?» с притворным презрением спросила Синяя Звезда.

«...Юнь Сяо оскалился: «В этом виновато вино!»

«Да кого вы обманываете? Вы оба протрезвели после второго раунда, а вы претендуете на остальные восемь!» Синяя Звезда, безжалостная в своем разоблачении, открыто насмехалась.

«А старшая сестра Чжао тоже была трезвой во второй половине ночи?» Юнь Сяо застыл, его щеки окрасились в едва заметный красный цвет.

«Ни хрена подобного! Вы оба не спали и носились как кролики!» Синяя Звезда вскинула голову, издав неистовый гогот. «Несмотря на то, что вы разделили бой на десять раундов, похоже, вы попали в цель с первого раза».

Тишина опустилась на Юнь Сяо, как громоздкий плащ.

Он резко схватил Синюю Звезду и с яростью потряс ею. «Меняем тему! Выкладывай товар!»

Из Синей Звезды вырвались гортанные вопли, и Сариры Небесного Дао рассыпались по земле, как драгоценные камни. Юнь Сяо, чья казна постоянно пополнялась, следил за тем, чтобы их животы постоянно находились в состоянии рафинирования, а их труд был непрерывным.

Короче говоря, у Юнь Сяо не было недостатка в сарирах Небесного Дао!

«Скорость моего прорыва зависит от того, насколько быстро будут поступать ресурсы. Они все думают, что я медленно продвигаюсь? Шутки шутками, но именно в этом я силен!» Его смех, холодный и сардонический, пронесся по воздуху.

Через полчаса он крикнул. «Теперь я в области Ядра Истока!»

Внутри его Даньтяня расширилось Ядро Первозданной Пустоты, увеличившись в два раза. Золотой Даньтянь задрожал, пытаясь хоть на мгновение сдержать взрывной рост силы.

«Сто слоев Ауры Меча!»

Любопытство, сопровождавшееся беспрецедентным усилением Души Меча в Море Лазурного Змея, плотно охватило Юнь Сяо. Насколько возросла его боевая мощь?

«Хотя уровень Срединного Ядра Истока и скромен, эта Душа Меча гарантирует, что тот, кто осмелится выхватить меч против меня, погибнет!» - заявил Юнь Сяо. заявил Юнь Сяо.

Хотя Юнь Сяо отставал в культивировании, его Душа Меча была несравненной. Это было практически божественное оружие, один удар которого означал верную гибель!

«Душа меча обитает в кости меча. Душа меча и аура меча высоко вздымаются, кость меча такая же острая. Моя плоть, омытая магической силой, с трудом держится на ногах. К счастью для меня, есть пузырьки Весны Сердца Меча!»

Это было временным облегчением для Юнь Сяо.

«Однако Даньтянь Девяти Драконов, Талант Семени Творения... Скоро мне придется столкнуться с Е Гуйин!» В глазах Юнь Сяо мелькнула искра, и он резко вскочил на ноги.

Извлекая из мешочка с духами, он подсчитал, тихо пробормотав: «Осталось около 200 000 камней духа».

«Камни духа!» Красная Луна широко разинула рот в предвкушении пиршества.

«Помечтай». Юнь Сяо захлопнул пасть, и в его мыслях возник образ женщины в черной одежде: «Хотя за последние дни Море Мечей представило немало благородных красавиц, старшая сестра Чжао... она все равно самая красивая из всех!»

Неудивительно, что Е Гуин так задерживался на ней.

«Что ты планируешь делать с этими Камнями Духа?» спросила Красная Луна, недоверчиво глядя на Юнь Сяо.

«Она сшила для меня белый халат. В следующий раз, когда мы встретимся, я планирую подарить ей что-нибудь». Я слышал, что на Аллее Сокровищ Духов в Море Мечей есть много разных товаров, - сказал Юнь Сяо, глядя на белый халат. Я думаю купить доспехи сокровищ для старшей сестры Чжао. Бессмертное Дао коварно, возможно, эти доспехи дадут ей хоть немного утешения в борьбе с демонами».

Сумма в 200 000 камней духа была внушительным состоянием, на которое можно было приобрести достойные доспехи.

«Вы только что уничтожили род этого Моря Мечей, а теперь собираетесь забрести в Сокровищницу Духов?» - усмехнулась Синяя Звезда. Синяя Звезда хихикнула.

«Конечно! С каких это пор страх стал меня останавливать?!» Юнь Сяо встал, устремив взгляд на Секту Меча Лазурного Духа, и произнес, - «Пусть хоть тысяча мечей преградит мне путь, но они не смогут подавить мою решимость купить подарок для старшей сестры Чжао! Я мечтаю увидеть ее улыбку, когда мы будем общаться в следующий раз. Хе-хе...»

«Знаете, она всего лишь смертная, и ваши пути неизбежно разойдутся», - мрачно заметила Синяя Звезда.

«Попридержи язык!» Взгляд Юнь Сяо мгновенно заставил его замолчать.

Синяя Звезда изумленно уставился на него. Он впервые видел, чтобы Бессмертный Создатель был недоволен его словами. Но вместо того чтобы раздражаться, он усмехнулся: «Это новый Бессмертный Создатель? Интригующе...»

«Черт, ты раздражаешь!» Юнь Сяо выругался и ласково взял Голубую Звезду на руки. Он направился к двери, прошел через жилище и приземлился в восточной башне Павильона Слушающего Ветер. Последовало легкое постукивание. «Лин Лин, открой!»

«Кто это?» - спросил хрупкий и испуганный голос изнутри.

«Кто еще?» пробормотал Юнь Сяо, закатив глаза.

Раздался громкий стук, и Лин Лин с силой распахнула дверь. Ее глаза, полные негодования, сверлили Юнь Сяо. «Мой отец рискует войной со всем Морем Мечей ради тебя. И ты так говоришь?»

Юнь Сяо отмахнулся от ее слов, сохраняя каменное спокойствие. «Отведи меня к Прогулке Сокровищ Духа».

«Прогулка за сокровищами духов? Он находится на улице Лазурных Змей, и это так же очевидно, как нос на твоем лице», - скептически изогнув бровь, ответила она.

Он торжественно кивнул. «Я знаю, но я покупаю одежду для одной дамы. Вам лучше знать, вы же женщина и все такое. Помоги мне выбрать фасон».

Лин Лин хихикнула, в голосе прозвучала ледяная нотка. «Если ты думаешь, что я поведусь на какую-нибудь непродуманную уловку, подумай еще раз. Ты скажешь, что одежда для меня, не так ли?»

Юнь Сяо ответила молчанием, а затем строго потрепала Лин Лин по щеке. «Может, хватит фантазировать, Линь Линь? Вы двое даже отдаленно не похожи по размеру!»

И тут же третья пощечина разнеслась по всему пространству.

Лин Лин вспыхнула от гнева, в ее глазах разгорелось пламя. Но после паузы она взяла себя в руки и зашипела: «Хорошо, я возьму тебя!».

▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬

Тем временем Запретная башня вырисовывалась, пульсируя в сердце тихих шепотов и серьезных разговоров, излучая ауру мрачной решимости.

«Наконец-то я прорвался в сферу Ядра Позднего Истока!» Заявление Святого Сына Чу, окутанное пеленой сдержанной радости, прозвучало, когда он вышел из комнаты культивации, а снаружи его ждали две фигуры.

Сяо Хэ, его защитник, и еще один - мужчина в зеленом халате лет четырехдесяти, с козлиной бородкой и несколько развратным выражением лица - встретили его.

«Мой выдающийся сын, ты продвинулся?» Глаза зеленокудрого мужчины блестели, в его словах сквозило едва сдерживаемое волнение.

«Отец», - безэмоционально пробормотал Святой Сын Чу. Он небрежно оттолкнул наступающего мужчину и подошел к Сяо Хэ. «Мастер Сяо, Юнь Сяо все еще дышит, не так ли? Я собираюсь это исправить».

«Твои руки не понадобятся», - ледяным шепотом ответил Сяо Хэ.

Святой Сын Чу приостановился, сузив глаза. «Что ты имеешь в виду?»

Патриарх Чу поспешил вперед, рассказывая Святому Сыну Чу о недавних событиях в Море Лазурного Змея. Святой Сын впитывал в себя все, что ему рассказывали, и оцепеневший шок пронизывал его существо.

«Море Лазурного Змея... больше не существует?» Он даже не бросил вызов Лазурному змею шестого ранга!

Прошло целых полчаса, в течение которых Святой Сын Чу боролся со штормом страдания и принятия.

«К счастью, у Юнь Сяо нет Таланта Семени Дао, и его уровень культивирования немного ниже Князей Меча и Избранных Неба. Не то что Е Гуин, у которого нет ни одного слабого места!» Патриарх Чу утешил сына: «Дитя, твое владение мечом намного превосходило его, а сейчас и подавно. Всего лишь пол-удара может уничтожить его».

«Сто слоев ауры меча?» Голос Святого Сына Чу дрогнул, и на его лицо легла тень.

«Неважно!» заверил Патриарх Чу. «Без культивации, которая ее подкрепляет, крепкая душа меча бесполезна. Избегайте столкновения с ним на мечах, и одного энергичного удара в голову будет достаточно для его гибели». После этого он бросил взгляд в сторону Сяо Хэ: «Не так ли, мастер Сяо?»

«Семь к трем, я говорю! Чу Янь - семь, Юнь Сяо - три. Если не сталкиваться с Душами Мечей, то можно легко убить», - проанализировал Сяо Хэ и торжественно кивнул.

Однако в душе Святого Сына Чу поднялась паника. Он понял, что анализ Сяо Хэ все еще основывался на его собственном утверждении: Юнь Сяо не смог парировать ни одного его удара! Все верили в него. Что же ему оставалось делать?

«Этот человек должен умереть быстро, иначе мое прикрытие будет раскрыто, и я потеряю все!» Святой Сын Чу оказался верхом на тигре, которого трудно было сбросить.

«Сын мой! Я знал, что ты прорвешься сегодня, поэтому уже устроил праздничный пир в «Пути Сокровищ Духа». Я пригласил патриарха Фань, Нин Цюэ из семьи Нин и других известных людей, в том числе твоего мастера Сяо и его дочь Сяо Синьэр, чтобы немного тебя подбодрить», - сказал патриарх Чу, сияя.

«Разве вы не говорили, что Фань Цзянь и Сяо Синьэр сегодня раскололи свои Души Мечей?» спросил Святой Сын Чу.

«Владыка Башни лично использовал две пилюли закалки меча, чтобы помочь им восстановиться. К счастью, повреждения оказались несерьезными», - Патриарх Чу помрачнел: »Этот Юнь Сяо устроил засаду, когда они поглощали Лазурного змея; его поведение просто позорно, не то что ты, сын мой!»

Не успел он договорить, как Чу Янь огрызнулся: «Да заткнись ты уже!»

«Иди, расслабься немного. Это хорошая возможность поболтать с Нин Цюэ», - ледяным тоном заявил Сяо Хэ. »Я слышал, что Повелитель Мечей вернулся и устроил всем пятерым старейшинам хорошую взбучку. Теперь в Небе Меча царит всеобщее недовольство, и сейчас самое время выяснить позицию Нин Куэ».

«Линь Линь идет?» спросил Святой Сын Чу.

«Она боится Владыки Мечей, поэтому, конечно, не осмелится прийти», - ответил Сяо Хэ.

Юнь Сяо и так уже натворил дел, но чего еще бояться? Поэтому Святой Сын Чу взял себя в руки и решительно заявил: «Пойдемте! Давайте праздновать все вместе!»