Начало самого обычного дня... Хотя теперь говорить «самого обычного», наверное, будет неправильно.

— Привет, Та-кун.

— Йо.

Простые приветствия, такие же, как и в прошлом триместре, когда мы встречались на станции неподалёку... Но есть отличие − сейчас я стою рядом со своим домом. Вышла пораньше, чтобы подождать его. Типичная (или нет) ситуация для друзей детства.

— Рановато ты сегодня, Хикари.

— К школьному фестивалю надо готовится.

Хоть мы и не договаривались встретиться, притворяться, что это случайность, я не вижу нужды. Само собой, он прекрасно понял, что я его ждала. Вероятно, теперь такие наши «встречи» станут нормой.

— То есть он у вас как раз на праздниках будет. Везёт. А у нас аж в ноябре.

— В ноябре не так уж и плохо. А то сейчас ещё слишком жарко.

Болтая, мы вместе шли к станции. Хотя ещё недавно я лишь под надуманными предлогами устраивала наши якобы случайные встречи, теперь такая прогулка не кажется чем-то из ряда вон. И пусть в ней нет ничего сверхъестественного, то, что мы можем просто встретиться и пройтись, уже хорошо. Всё благодаря тому, что мы испытали этим летом... Хотя ничего такого у нас не было!

— И что устраиваете?

— Кафе с горничными.

— Да уж, классика... Наверняка все ваши отаку на нем настаивали.

Что ни говори, «подготовка к фестивалю» − бесспорно отличное прикрытие. Следующие полмесяца в любое время дня и ночи у меня будет предлог, чтобы дожидаться его, чем я с благодарностью и воспользуюсь... Правда, работы там непочатый край, поэтому не уверена, что смогу так уж много времени проводить с ним.

...

Ладно, и так хорошо. Не то, чтобы очень, но пока сойдёт.

— Кстати...

— Хм?

Однако сегодня, а точнее сейчас, я непременно обязана кое-что сделать! Из-за того, что наши отношения стали потихоньку меняться, во мне разгорелось желание ускорить этот процесс.

— На наш фестиваль ведь только по приглашениям можно...

— А, я что-то такое слышал. Вроде как каждый может лишь кого-то одного пригласить. У вас фестиваль прям супер популярный.

— В общем, вот билет на вход...

— А...

Как он и сказал, наш фестиваль очень популярен у учеников других школ. Вроде как. Вчера, когда раздавали пригласительные билеты, все в классе сразу начали обсуждать, кто кого пригласит, стали искать лишние билеты. Накал страстей был такой, словно я оказалась прямиком на поле боя.

— Мне отдаёшь?

— Ну, если тебе интересно...

— Это ж такая драгоценность. Не стоит так за меня переживать...

— Я не поэтому отдаю!

— Вот как...

Тому, что я так настойчиво приглашаю его, есть несколько причин. Во-первых, из-за постоянных требований подруг (в основном Хару) «показать наконец своего парня». Во-вторых, в нашей школе, как, наверное, и в любой другой, есть трогательное суеверие, что если девушка признается на фестивале, то её ждёт успех в любви. Ну и главное, само собой... я просто хочу повеселиться вместе с ним.

Пройдёмся по разным классам, перекусим, развлечёмся, посмеёмся. Проведём это бесценное время юности вдвоём. А после он пригласит меня на свой фестиваль. И когда его одноклассники увидят меня, поднимется шумиха...

— Эй, колись, что за девчонка?

— Говорю же, подруга детства!

Будет забавно посмотреть, как он засмущается!

— Хикари?

— Ох...

Ладно, не будем загадывать наперёд. Возможно, этот билет и претворит мои мечты в жизнь, но пока...

— Хм, даже не знаю...

— Та-кун?

— За приглашение спасибо, конечно, мне и правда интересно туда сходить...

Его ответ среди предполагаемых мной где-то между лучшим и худшим. Скорее, чуть ближе к плохому, как мне кажется.

— Просто сейчас как-то...

— Не пойдёшь?

— Это ведь всё-таки твоя школа...

— А что с ней не так?

— Прости, неправильно выразился.

Настолько сильной растерянности от него я не ожидала. Прежде он так остро не реагировал.

— Занят будешь?

— Не в этот дело...

Всё-таки не «пока нет», а «точно нет». Ну, мы ведь «просто друзья детства», вот он и не хочет «недопониманий». Чересчур поспешила и оплошала... Почему я вообще решила, что получится? Зря стала на него давить, только хуже сделала. Что ж, надо сказать: «Ладно, нет так нет», и просто забыть об этом.

— А в чём тогда?

— Э?..

Плохо дело. Понимаю ведь, что только глубже себя закапываю, так зачем же?.. Почему-то в последнее время не получается как следует контролировать себя.

— Просто как-то непривычно получать от тебя такое приглашение.

— Я ведь тебя не в первый раз куда-то зову...

Да куда меня несёт? Такими темпами я на эмоциях выпалю признание, чем окончательно себя уничтожу. Прям как та Сэки-сан... Не хочу быть такой. Веду себя перед ним как эгоистка, как будто я его девушка. Добром это явно не кончится...

— Ладно, можешь не приходить...

— Х-хикари?!

Ой-ёй. Теперь слова вроде правильные, но как я их сказала... Почему они звучат так вымучено? И что за плачущий тон в голосе? Хотя я и правда чуть не плачу...

— Хорошо, прости, я приду, приду!

— Сказала же, не надо.

— Ну чего ты вдруг?

— Выглядит так... будто поневоле соглашаешься.

М-да. Пусть и из-за моей навязчивости, но он уже согласился, а я всё равно не могу остановиться! Какая же я бесячая. Даже перед собой сейчас оправдаться не могу...

— Я правда рад, что ты меня пригласила!

— Теперь уже поздно подлизываться...

Остановись! Перестать наконец! Хватит дуться! Хватит ворчать! Хватит строить из себя обиженку! Просто отдай билет − и всё!

— Прошу, дай мне этот билет! Пожалуйста!

— Ты хоть понимаешь, насколько он ценен?

— Понимаю, прекрасно понимаю!

...

Сирасака Хикари, шестнадцать лет. Мне нечего сказать в защиту сегодняшней себя.