Эрцгерцог промолчал и с суровым лицом взял на себя инициативу. Взглянув на его особенно острый профиль, я быстро повторил его широкие шаги.

По какой-то причине он выглядел очень расстроенным. И все же мне понравилось то, что он не держал меня за руку резко. Это день, когда меня много тащат. Подумав об этом, я внезапно почувствовал усталость.

После минутного раздумья я остановился, потянув его за руку.

«Иди медленно».

Он остановился с ошеломленным выражением лица.

"Ой, простите."

"Все нормально… … Ты в порядке?"

Блуждающий взгляд, казалось, был ответом. Поскольку казалось, что неловкое молчание никогда не закончится, я сначала выбрал вопрос. То, что можно сказать только головой, а не сердцем.

— Вы встречались с дворянином?

Только тогда он вздохнул, как будто заклинание было снято.

"встретил. Это был герцог Артуа. «Для более подробной информации лучше вернуться в особняк».

"все в порядке."

На этот раз я шел вместе с ним и вел меня. Я не мог продолжать вести, потому что у меня было плохое чувство направления, поэтому в итоге я последовал в том направлении, в котором он шел. Я был удовлетворен только тем, что все шло в моем собственном темпе.

Ночной ветерок был довольно прохладным. Мне было грустно видеть, как уличные торговцы уходят один за другим. Я думал, что не смогу получить от этого удовольствия, но на самом деле, возможно, я немного этого ждал.

Должен ли я быть удовлетворен видом прекрасного ночного неба?

Внезапно я забеспокоился, что этот мужчина, с которым я гулял, мог чувствовать себя излишне виноватым, пока меня не было. У меня было ощущение, что причиной моего плохого настроения был герцог Артуа, но я надеялся, что время, которое я проведу лицом к лицу с этим человеком, будет как можно дольше. Я думал, что гнев принесет ему больше пользы, чем самообвинение.

«Ты, должно быть, достойна звания императрицы».

Мои сложные мысли внезапно в одно мгновение были организованы одним словом. Хотя слова были произнесены как вздох без каких-либо колебаний, я услышал их слишком ясно, чтобы их можно было счесть ничем иным, как просто разговором с самим собой.

"Почему вы так думаете?"

«Потому что у него есть достоинства, подходящие для этой должности».

"Не совсем… … ».

Я не смог закончить предложение и закрыл рот. Смирение, приобретаемое долгими тренировками, также будет добродетелью. Я сам прекрасно знал, что все привычки, которые Мариетта критиковала как старомодные, на самом деле были позицией благородной дамы. Ну, есть вещи, которые я не смогла исправить, хотя ребенку это не нравилось. Вывод был очень простым.

«Должен ли я сидеть в месте, которое мне не очень хочется, только потому, что оно мне подходит?»

Хотя у него есть магические способности, подходящие для использования на войне, он не собирается их использовать. Я слышал, что это было полезно в башнях-близнецах, но мне интересно, распространено ли где-нибудь подобное. Меня нисколько не тронули слова Асила, полушутя-полусерьезно просившие меня стать императором.

На жизненном пути будет много больших и маленьких выборов. Учитывая обстоятельства, я всегда выбирал то, что хочу, а не то, что меня устраивает.

Разве не у всех есть такое чувство? Это было основной причиной моего давнего беспокойства.

Великий князь, который считает, что ему не следует становиться императором. Рен считает положение императора кандалами. Интересно, правильно ли было бы поставить у власти кого-то из них?

Когда я неожиданно поднял голову, не имея возможности ответить, эрцгерцог посмотрел на меня с облегчением.

«Все, что вы говорите, правильно».

"да?"

«Я надеюсь, что эта мысль не изменится в будущем».

После того, как он выплюнул бессмысленные слова, его шаги стали намного легче.

* * *

Когда мы подошли к таунхаусу, Асил ждал, скрестив руки на груди, как будто это был его собственный дом. Он полулежал на диване в гостиной, скрестив ноги, и не менял своей ленивой позы, даже увидев нас. Я просто нахмурился и посмотрел на лица каждого человека. Затем, как только он нашел Ноэля, он сел, опираясь только на талию, и уставился на весенний свет.

«Ты сказал мне не заниматься сексом с чужим телом».

"Ах!"

Бомбит взволнованно вскрикнул, схватил архимага за воротник и яростно встряхнул его. Затем он что-то прошептал тихим голосом, и хотя я не мог расслышать содержание, это выглядело как угроза. Хоть он и худощав, неужели взрослый мужчина может трястись, как клочок бумаги в руках девушки? Казалось, он расслабился, потому что был обеспокоен, но меня немного беспокоило его здоровье.

Пока все смотрели на них с пустым выражением лица, только Кловис усмехнулся и спокойно заговорил.

«Как и ожидалось, у тебя есть качества рыцаря».

Тогда даже эрцгерцог кивнул с невыразительным выражением лица.

"Это несомненно."

Ты тоже собираешься это сказать?

Я чувствовал, что немного возненавижу себя за мысль, что, если Мариетта вернется в такую ситуацию, мне придется проверить, согласна ли она брать уроки фехтования.

Асиль, которую так трясло, что я думала, вся пыль с ее одежды упадет, позвала меня.

«Аннет! «Сними это».

Зачем относиться к людям как к вещам... … .

«Ух ты, ты говоришь о людях, как о предметах?»

Благодаря весеннему свету, выплеснувшему мои мысли, сопротивление, которое вот-вот должно было возникнуть, было смягчено. Вместо этого появилась легкая улыбка. Бомбит дружно рассмеялся, как ребенок, который любит подражать действиям взрослых.

Пресечь грубое поведение, естественно, не составило труда. Спринглайт прижался ко мне рукой, которая яростно трясла Архимага. Асил, смотрящая на эту сцену прищуренными глазами, грубо стряхнула с себя оставшуюся мятую одежду и сказала.

— Ты ведь встречался с Реном, да?

В одно мгновение в гостиной стало так тихо, что не было слышно даже звука дыхания. Возможно, мне следовало рассказать всем в карете на обратном пути. Причина, по которой я умалчивал об этом и сказал, что это не имеет большого значения, заключалась в том, что сначала я хотел обсудить кое-кого еще. Если бы я знал, что это произойдет, я бы сообщил об этом заранее.

Среди изумленных людей только эрцгерцог смотрел на меня глубокими глазами, как будто он уже все знал.

— Да, мы встретились.

Выражение лица Асила стало серьезным. Неужели нам не стоило встречаться? Даже если встреча с тобой была неизбежна, стоило ли тебе сопротивляться ей или бежать? Я нервно посмотрел на него, как будто сделал что-то не так. Но в ответ последовала не критика.

«Почему ты так нервничаешь? Я не совершал преступления. «У тебя есть браслет, и сама твоя магия сильна, так что ты не представляешь угрозу только для Рена».

"Это верно."

«Ты помнил, что услышит Доминик, когда ты с ним поговоришь?»

«Да, я не слил никакой информации».

"хорошо. Я не слишком волнуюсь, потому что ты сообразительный, но мне всегда казалось, что ты можешь контролировать свои слова и действия. «Я могу попытаться обмануть тебя, используя рот Рена».

Он сказал, что просто пытался слегка привлечь внимание, и тут же сменил тему.

— Кэтрин сказала, что хочет с тобой встретиться.

— О, я тоже только об этом думал.

По какой-то причине, прежде чем я успел ответить на этот вопрос, Спринглайт крепко сжала мою руку.

«Теперь, когда Рена нет со мной, тайно встретиться с ним будет легче, чем раньше, но, возможно, тебе придется на всякий случай замаскироваться под горничную. «Среди горничных Екатерины есть несколько женщин, которых выбрал Доминик».

«подожди секунду».

Эрцгерцог заблокировал Асила, который собирался вылить все накопленные слова, как будто давно оставил их.

«Не перебивай. "Мусор."

Когда он попытался предупредить внезапно появившуюся враждебно Асиль, эрцгерцог остановил даже это и подмигнул Ноэлю. Похоже, он не особо задумывался о том, что называл себя «мусором».

— Не лучше ли было бы его отослать?

— А, это был маленький сын Артуа.

Ноэль, который стоял прямо, словно слившись с воздухом, вздрогнул, когда назвали его имя, его плечи задрожали, а тело напряглось. Затем он взглянул на весенний свет и сказал.

«Если тебе некомфортно мое присутствие, я уйду».

"хорошо. "Сделай это."

Ноэль даже вежливо поздоровался с Асиль, которая говорила холодно, и без сожаления покинул гостиную.

что?

Я рефлекторно перевел взгляд и посмотрел на выражение лица Бомбита. Он мог бы сказать Ноэлю, чтобы он не обращался с ним так, но мог бы хотя бы с обидой посмотреть на Асила. Этот ребенок, которого я видел, определенно вел бы себя так. Почему вы принимаете это с таким спокойным выражением лица?

Поскольку я доверяю весеннему свету, я сначала загнал странное чувство дискомфорта в угол. Мужчины продолжили разговор, как будто они не испытывали такого же дискомфорта, как я.

«Старик из Артуа подумывал использовать Екатерину в качестве жертвы, чтобы дать Ноэлю власть».

«подожди секунду».

— сказал Асил, сдвинув брови.

«Кто этот старик?»

«Кто еще, если не Родольф Артуа?»

"ее… … «Этот ребенок уже похож на старика».

Хлодвиг был полон высокомерия, глядя на отстраненного Асила.

«Эй, архимаг! «Сейчас не время терять время!»

«Водитель скулит, как маленький ребенок».

"Извините?"

Возможно, потому, что он несколько раз видел, как его хозяина оскорбляли, Хлодвиг был особенно неспособен должным образом контролировать свои эмоции, общаясь с Асилом. Асил фыркнул на него, который злился.

"Вот и все. «Эта женщина готова принести себя в жертву?»

На мгновение воцарилось молчание. Казалось, все думали об одном и том же. Я думаю, что это совершенно не так.

«Не поддавайтесь психологической войне императора. Это так выглядит только потому, что они упаковывают что-то особенное и показывают это вам. Эти столичные дворяне? «Если у тебя есть богатство Валуа, военная мощь Лорен, немного поддержки и моя помощь, это будет легко, но разве ты не будешь легким противником?»

Суть в том, что если хорошо вынести Лена, препятствий не будет. Асиль с гордостью говорила. Но мои мысли были немного другими.

«Может быть, это не так просто. «Артуа — семья с самой прочной легитимностью после королевской семьи, и нынешний герцог Артуа завоевывает доверие ученых и магов благодаря активному обмену с Академией и Магической Башней».

Эрцгерцог, который первым понял, что я сказал, кивнул.

«Даже если дворяне такие, превращение интеллектуалов во врагов — не лучший долгосрочный выбор».

"это верно. Если возможно, мы должны умиротворить.

Асил надулась и заворчала. Они говорят, что было бы проще, если бы они просто все разрушили, но они пытаются заработать на жизнь.

"хороший. Предположим, что все, что вы говорите, верно. Итак, как ты собираешься успокоиться?

Асил посмотрел на эрцгерцога взглядом, грозившим поджарить его и съесть, если он не придумает хороший план. Я был тем, кто заговорил первым.

Недолго думая, я постучал по столу, чтобы привлечь к себе внимание. С того момента, как герцог Артуа впервые был упомянут в устах эрцгерцога, в его голове сформировался план.

«Я подумываю о том, чтобы попытаться обмануть. Пожалуйста, сотрудничайте».

После недолгого молчания.

"Сестра… … Это мошенничество... … ».

Голос Спринглайт дрожал.

Реакция выглядела скорее впечатленной, чем шокированной. Особенно похоже на это было прикрытие рта обеими руками.

«Я не против, чтобы меня разорвали до глубины души».

Что это значит? Я забыл, что сказать из-за смущенной реакции. Именно Асиль вернула забившийся разговор.

«Он также очень последователен. Хорошо, так это мошенничество?

"Ну что ж. это так."

Он медленно перевел взгляд на Бомбита, который с недовольным выражением лица смотрел на Асила. Руководствуясь моими действиями, взгляды других людей также обратились к Бомбиту.

«Мне нужна помощь Мариетты с этим планом».

Бомбит сказала, что она уверенно делает вид, что ничего не знает.

Я сказал, что помогу, если что-нибудь понадобится, но глаза ребенка расширились, как будто он не ожидал, что я скажу это первым. К счастью, быстро покрасневшие щеки и сверкающие глаза были полны радости.

«Должна быть причина, по которой герцог решил встать на сторону императора. «Это может быть потому, что она знает, что жизнь Рена находится в руках Императора, или, если она не знает о существовании Рена, она может подумать, что Кэтрин еще не смогла успокоить Его Высочество».

Эти двое еще не встречались лицом к лицу. Это была ошибка, которая была вполне возможна.

«Но сначала тебе нужно подумать, почему ты решил отказаться от Кэтрин».

Это простая проблема. Зачем им проталкивать свою дочь в императорскую семью под клеймом предательства ее давнего жениха? Это нужно для того, чтобы набраться сил, выбрасывая желтые руки.

Екатерина не сказала бы, что сама станет императрицей. Если бы она выбрала именно такой путь, она бы попыталась как-то укрепить свое положение, родив ребенка.

«Вы, наверное, хотели королевского внука Екатерины Артуа. За власть семьи и самого герцога. Но когда все пошло не так, как планировалось, Екатерина потеряла свою полезность в глазах герцога».

Я был болен. Есть кто-то, кто может только судить о полезности такого умного и элегантного человека, и этот человек - ее отец. Легко было судить, но трудно это принять, хотя я сам это сказал.

"Ты прав. «Говорили, что она беспринципная женщина, которая не выносит принца».

Может быть так неприятно осознавать, что твой прогноз оказался верным.

«Император, должно быть, ожидал, что положение Екатерины сузится, если пойдет дождь. «Если бы у него был хотя бы один ребенок, он мог бы построить свою власть вокруг Кэтрин, но проблема в том, что отношения пары сейчас не очень хорошие».

Однако вместо того, чтобы родить ребенка, который был первым в очереди на престол, Екатерина начала борьбу за возвращение места человеку, который изначально должен был сидеть на троне.

В то время, когда борьба за власть была ожесточенной, герцог сделал шаг назад и понаблюдал за ситуацией. Со своим отцом, который искал самый безопасный способ получить власть.

Так мог бы подумать герцог, передавший должность наследника своему сыну, который гонялся за ним более усердно, чем его дочь, которая всегда была номером один.

Как только я подтолкну тебя к императорскому двору, у тебя не будет другого выбора, кроме как следовать моей воле.

«Если должность императрицы не может быть выполнена, давайте вместо этого дадим власть преемнице. Кэтрин обязательно умрет в процессе. «Если вы поставите власть на первое место, у вас не будет другого выбора».

«Этот парень был таким куском мусора. Мусор, который невозможно переработать».

Он спокойно прошептал и нежно погладил свои весенние волосы. Это было своего рода соглашение. Прежде чем спросить, ребенок смягчил хмурый взгляд и наслаждался моими прикосновениями.

«Я примерно понимаю, что произошло, но как я могу помочь в этой ситуации?»

«Если я не думаю, что ты сможешь это сделать, я подумаю о другом способе. поэтому… … ».

Я поднял голову и посмотрел каждому в глаза.

«Это дает вам новые возможности».

Я засмеялся, неуклюже имитируя озорное выражение лица, которое иногда делает Бомбит. Я подумал, что это идеальное лицо для этой ситуации.

«Мы создаем ситуацию, когда Мариетта умоляет выйти замуж за Ноэля».

Спринглайт широко открыл рот. Реакция других людей не сильно отличалась. — спросила Асил, нахмурившись от подозрения.

«… … "Ты шутишь, что ли?"

"Нет, я серьезно."

"ее."

Видя, как он издает звук падающего ветра, я почувствовал себя бесконечно счастливым.

«Может это звучит абсурдно, но просто послушайте. «Конкретная ситуация такая».

Я говорил шаг за шагом, делая пометки на бумаге, чтобы не пропустить никаких объяснений.

«Ваше Величество уговорили Екатерину и жаждут трона… … Обо мне ходили слухи с момента моего дебюта, так что было бы неплохо притвориться, что это я за кулисами. Я работаю с Кэтрин и манипулирую тобой. «Ты, наверное, сможешь сыграть роль человека, ослепленного любовью, да?»

«Моя сестра такая темная… … ».

От имени эрцгерцога, который дернул одной бровью и с серьезным выражением покачал головой, Бомбит отреагировал бурно.

«После естественной утечки этой ложной информации герцогу, Мариетта с гордостью входит и выходит из резиденции герцога и говорит. Я хочу выйти замуж за Ноэля. «Было бы неплохо поговорить напрямую с герцогом».

"Он может это сделать."

Сказала Асил с немного усталым выражением лица. Бомбит подняла кулак и помахала им, мило угрожая ему.

«Ключом к этому плану являются деньги».

Пока все были в замешательстве, только Асил кивнул, как будто сразу понял.

«Есть поговорка, что люди более склонны жадничать к вещам, которые они могут видеть, чем к вещам, которые они не могут видеть. «Мариетта будет дарить Ноэлю удивительные подарки каждый раз, когда она посещает резиденцию герцога, и она проявит большие траты, посетив вместе несколько общественных собраний и ужинов».

Уже во время светского сезона Мариетт демонстрирует платья из дорогих тканей и крупные драгоценности. Как могли мужчины, прилетевшие как мотыльки, стремящиеся заманить привередливую и невинную девушку, которая не сдавалась даже после десяти выстрелов, видеть только красоту Мариетты?

Было неприятно думать о любовных письмах, отправленных людям, которые даже не имели смысла, но тот факт, что Мариетта была знаменита в этом смысле, положительно повлиял бы на этот план.

"и?"

Асил заставила меня заговорить, и я приподнял уголки рта.

"Вот и все."

"что?"

«Нам просто нужно туда добраться. «Герцог Артуа подумает, что получил еще один вариант».

Великий князь, слушавший эту историю с закрытыми глазами, открыл рот.

«Если вы поддержите Доминика, вы получите только славу и власть, но если вы поддержите меня и добьетесь успеха, я подсчитаю, что вы также приобретете богатство».

"это верно. Если вы оставите его в покое, он сам все взвесит и примет меры. Все, что вам нужно сделать, это обеспечить тщательное наблюдение на случай, если что-то пойдет не так. «У вас много способных солдат, верно?»

«Неплохой план».

Взгляд эрцгерцога обратился к Бомбиту. Ребенок закатил глаза и помедлил, прежде чем указать на меня. Это был жест, требующий внимания. Когда я послушно наклоняюсь, он подносит руку к моему уху и тихо говорит.

"Даже если Мариетта вернется, слухи все равно останутся. Это нормально?"

Это определенно то, о чем я тоже беспокоился. Это слух, который Мариетта определенно возненавидит, сказав, что это задевает ее гордость. И все же, нет ли более простого способа, чем этот?

Если вы готовы преодолеть обиду, вы готовы. Потому что этот ребенок на самом деле меня ненавидит.Пока я тихо размышлял о своих смешанных чувствах, внезапно вмешался Кловис.

«Я не думаю, что милые отношения с мальчиком такого калибра — это слух, который запятнает репутацию Леди, не так ли? Они оба молоды, так что не смогут ли они встретиться один или два раза? «После того, как вопрос будет решен, вы можете просто сказать, что вам надоело, и спокойно отвернуться».

Мы со Спринглайтом посмотрели друг на друга и на мгновение замерли. Первое, что заговорило, это весенний цвет.

"что? — Как ты это услышал?

«хаха».

Асил коротко щелкнул языком и сказал с жалким выражением лица.

"Меня зовут один из рыцарей Лорейн. Есть ли способ, которым ты меня не слышишь?" «Этот парень, должно быть, услышал, хотя тайно и держит рот на замке».

Эрцгерцог кивнул, выразив легкое недовольство.

— Откуда ты об этом узнал?

— Кажется, ты иногда забываешь, что я архимаг?

«Какое отношение слух имеет к архимагу!»

«Почему это не имеет значения? «Чем более вы чувствительны к мане, тем четче вы слышите звуки».

«Это вторжение в частную жизнь! «Ваши права нарушаются!»

Глядя на этих двоих, ссорящихся в замешательстве, я обычно встал на сторону Бомбита.

— Тебе следовало сделать вид, что ты не слышишь.

"ее."

Асил, издавший звук дефляции, сказал, что это несправедливо, и ударил себя кулаком в грудь. Если я это сделаю, будет ли устранена несправедливость? Я думаю, что это просто повредит мою кожу.

Весенний свет с удовлетворением прильнул ко мне. Высунув язык, чтобы угостить Асиль, он вдруг опомнился, возможно, вспомнив содержание рассказанного им рассказа. Пока я смотрел, эмоциональные изменения были ошеломляющими.

«В любом случае, если это что-то, на что можно не обращать внимания, мне это нравится. Но я не могу принять решение в одиночку, поэтому пойду и спрошу Ноэля, согласен ли он с этим».

"хорошо. «Пожалуйста, сделайте это».

На самом деле, ключевым моментом было то, как Ноэль, у которого явно были чувства к Бомбиту, воспринял это, а не Бомбит, который, казалось, видел в Ноэле только друга. Как бы ни шумело мое сердце, я не откажусь.

— Не можешь ли ты рассказать Ноэлю, почему ты составил этот план?

— Хм, я думаю, да, да?

Спринглайт на мгновение остановилась и вздохнула.

«Тебе будет плохо. «В какой стране вежливо выгонять людей, а затем просить о помощи, потому что они в ней нуждаются?»

— Конечно, и это тоже.

«Это все из-за эрцгерцога».

Когда молчание заменило позитивные слова Спринглайта, выражение лица эрцгерцога стало немного подавленным. Бомбит встал, сжав оба кулака.

"большой. — Тогда я выйду и поговорю с Ноэлем.

Бомбит быстрым шагом покинул гостиную. На мгновение повисло неловкое молчание.

— Этот идиот, ты знал, что тебя поймали и оставили?

- пробормотала Асил ошеломленным голосом.

Вы, вероятно, ушли, не зная. Казалось, он усерднее использовал свой маленький мозг, чтобы думать о чувствах Ноэля и Мариетты, а не о своих собственных. Лучше было бы просто проигнорировать это, но двое мужчин, не знавших правды, вопросительно смотрели на меня, выдавая мое маленькое желание.

Из всех присутствующих я, вероятно, был тем, кто больше всего слышал о Бомбите, но пока я размышлял, сколько я могу сказать, Асил взяла на себя инициативу и объяснила.

«Он фальшивый».

Это не очень помогло, потому что было настолько кратким, что его было трудно понять.

"Это подделка. Разве она не такая же, как та девушка Мариетта, которую вы видели во время светского сезона? «Даже если вы увидите это издалека, вы не забудете лица людей».

Я знал это. Она похожа, но кто-то другой притворяется Мариеттой. Это было такое вводящее в заблуждение заявление.

Асил посмотрел на Кловиса с таким выражением лица, словно не мог понять, что тот говорит, после неискреннего объяснения. Из моего рта вырвался вздох.

«Тело изначально было телом Мариетты. Душа просто другая. «Может быть, в это трудно поверить, но то, что сейчас находится в теле Мариетты, — это дух из другого мира».

"Извините?"

Это должно было звучать абсурдно. Кловис, который не мог ни смеяться, ни плакать, но подергивал уголком рта, посмотрел на Асила, как будто думал, что я шучу неуместно. Благодаря архимагу, который хмурился без тени смеха, мои слова, казалось, наконец-то обрели доверие.

— Почему ты мне еще не сказал?

Это был скорее голос, смешанный с удивлением и сомнением, чем с вопросом.

«Я не скрывал этого специально. Я не чувствовал необходимости что-либо говорить. «Если бы меня не поймали вот так, я бы позволил ей говорить, когда она этого хочет».

"ее."

Кловис почесал затылок и съел его, как будто хотел что-то спросить, но не мог решить, можно ли спрашивать.

«С каких пор это стало так?»

После долгих раздумий вопрос, который я задал, оказался не тем, что я изначально хотел задать. Но не было ничего, на что я не мог бы ответить.

«Это было до того, как я приехал в столицу на императорский бал. «Итак, до того, как пошли какие-либо разговоры о помолвке».

«Как и ожидалось, все было именно так».

Кловис громко рассмеялся.

«Я подумал, что это странно. — Кажется, вы были не в очень хороших отношениях с графиней, но вы вдруг сказали, что хотите увидеть свою семью в столице.

Появилась горькая улыбка. Это произошло потому, что я чувствовал, что знаю, что он видит и думает. На глазах у других дворян графиня обращалась с Мариэттой так, как будто она была своей милой младшей дочерью.

Ну, если уж говорить конкретно, то это была младшая дочь. Это была акция, чтобы показать, что нельзя просто выйти замуж за человека, который настолько заботится о тебе, что это не повредит, даже если ты положишь это себе в глаз.

Однако обычно он был человеком, который не терпел даже малейшей ошибки. Графиня хотела, чтобы Мариетта была идеальной женщиной и во всем превосходила меня.

Вам не обязательно повышать голос без культуры, чтобы причинить вред. Я хорошо знал ее манеру говорить: она говорила спокойным и элегантным тоном, сидела с прямой спиной и топтала другого человека. Это также идеально подходит для разрушения самооценки ребенка.

Кроме того, Мариетту пороли в юном возрасте, когда она не была активна в социальных кругах, поэтому Мариетта никак не могла чувствовать себя комфортно со своей матерью, которая была такой нежной.

Вы бы не знали, если бы нервничали.

— Более того, это нормально?

Эрцгерцог начал говорить немного резким тоном.

«Кажется, это серьезная миссия, которую можно поручить тому, кто не имеет возможности точно подтвердить свою личность».

Кловис энергично кивал головой, как будто это было то, о чем он действительно хотел спросить. Было бы легко сказать ей, что все будет в порядке, но я хотел, чтобы она поняла по-другому.

«Этот вопрос меня тоже беспокоил. «Я пришел к своим собственным выводам, поэтому смог придумать план с ее помощью».

Если бы это была настоящая Мариетта, она бы даже не подумала просить о помощи. Не было необходимости говорить это. Это были отношения, которые я все еще хотел спрятать глубоко в своем сердце.

«Я лучше спрошу. Как он выглядит в глазах вас обоих? «Вы думаете, я из тех детей, которые намеренно разрушат наши планы и доставят мне неприятности?»

Он был ребенком, который без колебаний выражал привязанность, независимо от того, смотрел кто-нибудь или нет. Без малейшего стыда, с удивительной уверенностью. Мне понравились честные слова без всякого оттенка. Наверное, я не единственный, кто стал свидетелем живого очарования весенних красок.

Итак, Ноэль влюбился в Бомбита и относится к Асил, строящей стену, как к другу. Эрцгерцог и Хлодвиг уставились друг на друга, как будто молча делясь своими мыслями.

«Я доверяю вашему суждению».

Это был ожидаемый вывод. Я улыбнулся и кивнул.

* * *

«Ноэль, Ноэль!»

Бомбит слегка приподняла юбку и побежала вверх по лестнице. Упасть вот так. Сотрудники, один за другим разбиравшие сегодняшнюю работу, с обеспокоенными лицами поглядывали на нее. Мальчик, стоявший на террасе, оглянулся на весенние цвета.

"количество животных?"

Если не считать слегка повышенного тона в конце речи, Ноэль выглядел умиротворенным. Как будто я вообще не чувствовал себя обиженным только потому, что мне не доверяли.

Я смотрю на лицо, которое кажется немного синим, окрашенным в цвет ночного неба. Бомбит подумал, что лицо, которое раньше выглядело белым и мягким, сегодня выглядело круто.

Я остановился на мгновение и пошел.

«Эй, это… … ».

Ноэль улыбнулся и наклонил голову.

Руку, которую я раньше хватал и пожимал, когда болтал, не задумываясь, сейчас я по какой-то причине не мог удержать. Внезапно я не знал, куда деть свободную руку. Однако если крепко сжимать пустые кулаки, как будто вы собираетесь сразиться с кем-то, было пружинистым действием, то это было пружинистое действие.

Бомбит, которая стонала, потому что не знала, как что-то сказать, непреднамеренно заговорила немного провокационно.

— Ты хочешь заключить со мной отношения?

Ноэль глубоко вздохнул и хмыкнул, как будто услышал звук.

«М-мне очень жаль! «Позвольте мне объяснить это как следует!»

Честно говоря, она сказала, что сделает это, потому что это была просьба Аннет, но Бомбит почувствовал себя неловко. Такое ощущение, что играешь с невинным ягненком. Не то чтобы я не знал чувств Ноэля. Было странно говорить что-то подобное, когда я знал это так ясно.

— Точно, я притворяюсь, что мне нравится Ноэль.

Боясь, что каждое ее слово станет кинжалом, Бомбит беспокойно посмотрела в глаза Ноэля. Однако Ноэль сначала только удивился, а после того, как кашель прекратился, с невозмутимым выражением лица покачал головой.

— Это было всего лишь мое воображение?

Такое отношение заставило Бомбита наклонить голову внутрь, пока он так думал.

«Это хороший план. «Конечно, я должен».

Ты так легко это принимаешь? Это становилось все более запутанным.

«Меня пригласили на званый обед к маркизу де Мюрату. Если что-то не пойдет не так, мой отец тоже будет присутствовать. «Маркиза имеет широкий круг общения и близка с моей сестрой, поэтому она будет стараться задавать вам тон».

Немного торопливо, но стоит ли собирать комплект одежды? Ох, было бы лучше, если бы Мари прислала его в особняк в качестве подарка мне.

Ноэль, перечислявший задачи, которые нужно было выполнить одно за другим, казалось, четко понимал их содержание, как будто он был кем-то, кто садился и вместе слушал план. Бомбит надулся без всякой причины.

«Не оставалось ничего другого, как скрыть это. «Вот как вы это узнаете».

— сказал Ноэль, тихо смеясь.

— Если бы ты не знал, Мари бы тебе сказала.

"Это верно."

Я пытаюсь быть грубым, но это задело.

Бомбит с самого начала не собирался что-либо скрывать от Ноэля. Поскольку взрослые все еще с подозрением относились к Ноэлю, я сначала сказал это только при нем. С того дня, как он показал ей шкатулку с драгоценностями, Ноэль стал своего рода страховкой, которую Бомбит оформила для Аннет.

«Я придерживаюсь того, что сказала Мари. Не волнуйтесь."

"Да спасибо."

Тонкие светлые волосы развевались на ветру. Воцарилось неловкое молчание, и Бомбит подумал, что это похоже на сцену с картины.

— Могу я прикоснуться к твоей голове?

"да?"

Это был случайный вопрос. Спринглайт, не раздумывая, кивал головой.

«Конечно, все в порядке. — Почему ты спрашиваешь о таком?

«Невежливо трогать кого-то без разрешения».

это? Бомбит изначально не особо заботил подобные вещи, а после того, как вселился в тело Мариетты, Аннет гладила ее, как щенка, так что она стала к этому еще более равнодушной.

«Давно я ее красиво не заплетала, но не хочу, чтобы она запуталась… … ».

"ни за что. «Я заплела его утром, и все вышло».

Ноэль, очевидно, был первым, кто задал вопрос первым, но, как ни странно, разговор протекал так, как будто весенний свет подгонял его. Ноэль сглотнул слюну и нежно коснулся своих рыжих волос. Это было прикосновение настолько пушистое, что я не мог понять, коснулось оно меня или нет.

— Не стоит думать, что это заманчиво. «Тебе не следует нападать на меня, как на свою сестру».

Благодаря этому Бомбит воспевала Будду в своем сердце.

Немного прикоснувшись к нему, рука Ноэля, казалось, набралась храбрости и медленно двинулась вниз, касаясь контура густых заплетенных волос. Рука тянется к черной ленте, завязанной на конце, и вскоре падает. Бомбит была поражена, хотя ясно видела, как волосы легко падают на ее тело.

— Надеюсь, ты не выглядишь виноватым, когда просишь меня о чем-то.

Тихий голос прозвучал так близко.

Вы Кастелла? Мне казалось, что я бы увлекся этой странной атмосферой, если бы хотя бы внутренне не отругал его.

«Надеюсь, ты даже не думаешь, что пользуешься мной».

Ноэль улыбнулся, как лунный свет. Дребезжание. Мое сердце замерло.

«Я тоже не хочу видеть твоего падения. «Мы помогаем, потому что наши интересы совпадают».

Эти слова, конечно, были правдой, но они не звучали правдоподобно для ушей Бомбита.

«Я был удовлетворен».

В каком-то смысле было естественно внимательно наблюдать за каждым малейшим поведением человека, который тебе нравится. Ноэль, который уже прожил свою жизнь, обращая внимание на то, что происходит вокруг него, не мог не заметить слегка изменившееся отношение Бомбита.

«Я думаю, кто-то родился один!»

Меня поймали, меня поймали. Было ясно, что Ноэль уже ясно видел, что Бомбит знал о его чувствах. В то же время я не хочу, чтобы вы чувствовали себя виноватыми без причины. Бомбит выдавил улыбку и кивнул.

— Нет, я рад, что Ноэль так думает.

Хотя полностью скрыть свое волнение я не мог.

«Уже так поздно, стоит ли мне просить вас дать мне комнату для гостей?»

"нет. — Карета еще ждет, так что я вернусь.

— Тогда я отведу тебя в карету.

Ноэль решительно покачал головой.

"ты в порядке. Мари сейчас тоже нужно отдохнуть.

Это была атмосфера, которую было трудно создать. Спринглайт неохотно кивнул. Я посмотрела на спину спускающегося по лестнице Ноэля глазами, полными сожаления, и только после того, как его больше не было видно, весенний свет повернулся в сторону комнаты Мариетты.

Скрип.

Когда в затемненной комнате включили свет, на полу растянулась Энн.

"Ах!"

Девушка, лежавшая со шваброй в руках, осторожно открыла глаза. Энн встала, осмотрелась пустыми глазами и наконец обнаружила весенний свет.

«Аааа!»

Весенний цвет стал некрасивым на моем белом лице.

Что, почему ты кричишь? Энн встала и убежала прежде, чем весенний свет успел отреагировать должным образом.

"скучать!!!!!"

И это тоже во время крика.

«Что, правда… … ».

Бомбит с потрясенным выражением лица поднял швабру, брошенную Энн на пол. Он даже оставил ведро со сточной водой и метлу в углу. Как будто он увидел монстра.

Я разложил швабру и повесил ее на ведро, а Бомбит сел на кровать. Обычно мне бы не пришло в голову сидеть на кровати в уличной одежде. Если так сидеть, одеяло может погибнуть.

Я был разочарован. Я тот, кто всегда был рядом с тобой, так почему ты так удивляешься, увидев меня, что бежишь к моей сестре? Это была отдельная тема от любви к Аннет.

«Наверное, мне приснился кошмар».

Тем не менее, Бомбит оттуда защищал Анну. Затем мой взгляд внезапно обратился к полу. Мне удалось сразу обнаружить нечто странное. Шкатулка для драгоценностей, которая должна была находиться под кроватью, широко открылась.

"мой Бог."

Бомбит вздрогнул и поднял шкатулку с драгоценностями. Красные драгоценные камни рассыпались и упали на ковер. По поверхности ковра было не так уж и мягко ходить, но на драгоценном камне не было ни единого следа пыли, не говоря уже о царапине на поверхности. Возможно, из-за того, что он был разложен на полу, казалось, что его было больше, чем обычно.

"Один два три… … ».

Я пересчитал их, не задумываясь, и собрал по одному. Вскоре весенний свет поразил.

«… … «Сорок семь, сорок восемь?»

Я посмотрел на шкатулку для драгоценностей, которая была заполнена до краев и без места, как будто она была сделана специально для этого числа. 48 совпало с общим количеством концовок в <Абсенте>. Проблема заключалась в том, что когда я впервые взял его в руки, в нем было установлено ровно столько концовок, которые видел Бомбит.

— А что, если это плохой знак?

Сладкий. Я по привычке заперла шкатулку с драгоценностями, и она закрылась с веселым звуком. Бомбит попыталась засунуть шкатулку с драгоценностями под кровать, как делала всегда, но поняла, что это уже не безопасное место. Бомбит, задумавшись о том, сколько времени понадобится секундной стрелке, чтобы сделать один оборот за сутки, вдруг встал.

«Асил!»

Она побежала вниз по лестнице, выкрикивая имя Архимага. Это был момент, когда желание Ноэля рано лечь спать потеряло смысл.

Увы, хотя дверь была открыта, но не было угла для входа наружного воздуха, и в комнату дул ветер, пахнущий туями.

"что."

Внезапно появившийся архимаг ответил естественно, как будто изначально находился рядом с ним.

"Проклятие! … … «Это приятель».

— Почему ты так удивлен?

К сожалению, великий архимаг, похоже, не подозревал, что простые люди обычно не появляются из воздуха. Дело было слишком срочным, чтобы его можно было критиковать.

"О вы знаете. «Могу ли я оставить вам одну вещь?»

«Как вы думаете, кто этот склад?»

Он ответил прямо, но протянул руку. Бомбит яростно швырнул шкатулку с драгоценностями ему в руки, как будто бросая бомбу. Раздался глухой звук. Ух, — его брови нахмурились, и он тихо застонал.

— Не можешь ли ты дать мне это немного мягче? Что это такое? «Вы слышали ядовитую змею?»

Асиль подняла шкатулку с драгоценностями и перевернула ее, чтобы посмотреть на ее внешний вид, Бомбит объяснил всю историю тарабарщиной. Как вы это получили и какова личность объекта, о котором вы предполагаете?

Э, так? Продолжайте говорить. Ох, я слушаю. Асиль искренне, хотя и сухим тоном выслушала рассказ, и какое-то время молчала. Похоже, он по-своему систематизировал информацию о компании Jung-gu Heating.

"привет."

Закончив с организацией, он мрачно открыл рот.

— Зачем ты показываешь мне это сейчас?

«Я сделал это, потому что не думал, что этим сразу воспользуются! «Все уже заняты делами императорской семьи!»

Волшебник глубоко вздохнул, который, казалось, исходил из глубины живота, а затем поставил шкатулку с драгоценностями на маленький столик.

«Я собираюсь повернуться».

«Ну и что такое? "Вы знаете что-нибудь?"

Асил села на стул и кивнула.

«Я говорю о темной и грязной энергии, которая исходит отсюда. О, ты не знаешь, что ты не волшебник. В любом случае, у тебя есть такое чувство?

— Да, но что насчет этого?

Бомбит постучала ногой по полу и призвала Асил говорить.

«Есть место, где я почувствовал энергию, очень похожую на эту».

"ах! "Где это!"

Речь Асила была не очень медленной, но Бомбит был расстроен, словно не мог вынести такой неторопливости. Это зрелище было настолько забавным, что я не мог не задаться вопросом... … Он сделал паузу, делая вид, что думает об этом.

«Это фальшивая волшебная башня, которая сейчас рухнула. «Она очень похожа на энергию, исходящую из большого магического круга, который мы изучали под землей».

«… … Так что же это за магический круг?»

У Бомбита, у которого терпение кончилось, закружилась голова, и он споткнулся. Асил приподнял уголок рта. Это было выражение, полное насмешки.

«Это была борьба за то, чтобы привлечь магическую силу другого мира и использовать ее, чтобы подавить меня. «Я никогда не обращал на это особого внимания, поэтому не знаю, как проводилось исследование и какого прогресса оно достигло».

Вскоре даже ухмылка исчезла, и от его лица исходил холод. Этого не могло быть, но такое ощущение, будто температура в комнате вдруг упала градусов на 10.

«Однако я знаю, что они хотели использовать Эллен и Аннет, чтобы открыть дверь в «библиотеку», которая является средством для этого».

Асил хлопнул столом и встал. К счастью, стальной стол сломался не с такой силой.

— Ты сказал, что купил его у подозрительной старухи, да? Эта старуха явно является связующим звеном между глупыми волшебниками. «Здесь, должно быть, тоже была черная магия».

Эту вещь нужно уничтожить. Темный свет собрался в руке Асила, когда он мрачно пробормотал. Бомбит вскрикнула, схватила шкатулку с драгоценностями и взяла ее на руки.

«Ты не сошел с ума?! нет!"

"Что ты знаешь? — Он даже не волшебник.

«Я не волшебник, но я знаю лучше тебя! «Как статисты, имена которых я даже не знаю, делают что-то подобное?»

Бомбит отступил назад и подошел как можно ближе к стене от Асила. Асил не обязательно подходил ближе, но грозил Бомбиту взглядом издалека. Отступать уже было некуда. Разум Бомбита кружился.

В других играх «Библиотека» называлась «Особая», «Коллекция», «Память» и т. д. Единственное имя было другим, но это было имя, прикрепленное к вкладке, на которой было что-то подобное.

Это медиум с потусторонним миром? Я торопливо просмотрел свои смутные воспоминания. библиотека. библиотека. Бомбит, повторявшая про себя одно слово, в конце концов вспомнила тот день, когда она впервые увидела финал.

«Первая концовка достигнута. Функция «Библиотека» активирована».

На главном экране, где были только силуэты персонажей, был цветным только только что схваченный Ноэль. Что ты знаешь? Забавно выполнять такие дела одно за другим. Бомбит удовлетворенно кивнула и своими глазами увидела, что вкладка «Библиотека», изначально серая, сменилась на белую.

Цель была очевидна, но мне было любопытно, поэтому я нажал на нее. Затем появилась иллюстрация фона библиотеки, которая показала, что в нее было вложено много усилий (я была удивлена, что они не использовали повторно фон императорской библиотеки, использованный в истории), и женский персонаж, который даже не появлялся в истории. появилась история.

«Здравствуйте, утомленный путешествием гость. «Я — Хистория, библиотекарь, писец или проводник великой библиотеки».

Я узнал позже, но Хистория была своего рода талисманом продюсерской компании. Это также появляется в других играх той же компании-производителя. Эту другую игру я не пробовал, потому что она 19+.

Бомбит подумал об этом, увидев в то время Хисторию. Нет, если хочешь сделать это красиво, включи это в историю. Есть даже актер озвучки. Вы с ума сошли?

«Здесь собираются все истории. — У тебя, ставшего потерянным ребенком в путанице времени, есть история, которую ты ищешь?

"Да нет"

Напечатанный ответ был бы одинаковым независимо от того, какой вариант вы выбрали, но Bombit нажал «Да».

«Вы всегда можете вспомнить уже прошедшие истории, но переход к особой истории требует определенной цены. Красный драгоценный камень, который ты крепко держишь в руке, станет твоей жертвой».

Тогда я надеюсь, что остальная часть пути не будет утомительной. Осмысленные слова Хистории исчезли, и на экране появилось окно с пояснениями.

«Это означает, что вы можете открывать побочную историю с товарами, которые получаете каждый раз, когда достигаете финала».

Разных побочных историй было столько же, сколько и концовок. Были некоторые проблески эмоций с точки зрения стратегического персонажа, которые не появлялись в основной истории, а также были общие анекдоты или истории, похожие на побочные истории.

Спин-оффов было много, и были некоторые особенности в том, что сеттинг хоть и был проработан, но в остальном ничем не отличался от других игр. Итак, я совершенно забыл об этом.

«Плата за проезд… … ».

Весенний свет снова открыл шкатулку с драгоценностями.

«Знаешь, мне кажется, я нашел ключ к возвращению в первоначальный мир».

Раздался странно приглушенный голос. Асил отбросил угрозу и показал смягчённое выражение лица, но затем на его лице появилось изумление.

«Объясните как следует».

В конце концов, как Бомбит сказал Аннет, ей пришлось сказать ему, что этот мир был частью произведения искусства. В отличие от Аннет, ее реакция была весьма недовольной, но Асил кивнула, сказав, что понимает.

«Согласно тому, что вы сказали, даже если бы Эллен или Аннет открыли дверь, волшебники не смогли бы воспользоваться библиотекой. «Потому что нет платы за проезд».

Асил хихикнул с грустным выражением лица.

«Вы потратили десятилетия на ерунду. Глупые вещи."

Я не мог понять, действительно ли этот смех был смешным или попыткой поднять настроение, поэтому губы Бомбита лишь дернулись.

"Ну вот хорошо. В свободное время я исследую подвал рухнувшей фальшивой волшебной башни. «С шкатулкой для драгоценностей ничего не поделаешь».

Бомбит подозрительно посмотрел на Асила и протянул руку, словно прося об этом.

— Ты ведь не собираешься его сломать?

«Что ты делаешь, разбивая его? «Это полезно».

Бомбит поколебался и вернул шкатулку с драгоценностями Асилу. Асил без особого энтузиазма взял его на руки, а затем развернулся, чтобы уйти.

Я даже не знаю, как поздороваться. Это потому, что у меня нет друзей? Бомбит, которая вдоволь подумывала о том, чтобы нагрубить ей, и задавалась вопросом, стоит ли ей первой поздороваться с ним, потому что ей его жаль, была поражена. Это произошло потому, что он, который уходил, внезапно снова оказался передо мной.

"ты… … поэтому… … ».

"Хорошо что?"

«Эта книга — романтика».

Присмотревшись, я увидел, что уши Асиль покраснели.

«… … Вы знаете, кто главный герой-мужчина?»

Спринглайт с трудом подавил смех, который вот-вот разразится.

Ах, это меня беспокоило.

Но как мне ответить? Если быть точным, то все четыре целевых персонажа были главными мужчинами. не так ли? Стоит ли мне рассказать вам о «Настоящем герое»?

"все нормально. «Забудьте об этом вопросе».

Пока я гадал, кто же этот герой весеннего света, Асиль исчезла, словно убегая.

* * *

Энн быстро отнеслась к весеннему свету как обычно. Я думал, что Аннет хорошо все объяснила, но оказалось, что это не так.

«Ведь нет места с более высокой зарплатой, чем Валуа!» Даже если я умру, я должен умереть в Валуа!»

Он сказал это, потрясая сжатым кулачком. Весенние цвета были несправедливыми. Почему я должен тебя убивать? Это ты самовольно перебирал чужие вещи!

Это был всего лишь небольшой инцидент.

Меня больше беспокоили Аннет и Север, которые последние несколько дней что-то делали в одной комнате поздно вечером, чем Энн. Я хотел украдкой взглянуть, но не хотел, чтобы атмосфера остыла, если они двое поймают меня в акте привязанности.

Если бы я знал, что сама предпосылка романтических отношений неверна, я бы открыл дверь. Тогда бы я знал, что они вдвоем просто накапливают книги по юриспруденции и судебные дела, и им приходится нелегко.

Как бы то ни было, весенний свет уже появился перед резиденцией герцога Артуа. На ней аккуратное и красивое платье в сочетании светло-розового и белого цветов.

Широкие кружева, темно-коричневые перчатки, чепчик с большой лентой и красные туфли, словно пришедшие из сказки, прекрасно гармонировали с телом Мариетты. Она была похожа на девушку, которая неловко влюбилась. Эту атмосферу можно было создать, потому что зерна были весеннего цвета.

«Вау… … ».

Бомбит очень нервничала, когда объявила о своем визите и вышла за ворота. Вы можете действовать лукаво со своими сверстниками, но сможете ли вы сделать то же самое со стариком, который знает вас только по игре?

'нет. Юн Бом-бит. Давайте будем бесстыдными. Если так выразиться, вы, вероятно, его не знали, верно?

Учитывая только возраст, это было правильно.

Когда меня проводили в особняк, вскоре после этого ко мне подошел дворецкий.

«Поскольку вашей жены нет дома, я думаю, вам следует оставить свою визитную карточку, миледи».

ложь. Я посетил после проверки расписания герцога и герцогини Артуа. Разумеется, источником информации был Ноэль. Она была готова к тому, что это будет нелегко, но теперь, когда до нее наконец дошло, Бомбит сглотнула слюну.

Тем не менее, я не забыл концепцию.

«Визитная карточка? — Я пришел повидаться с Ноэлем.

Строгое выражение лица и резкий тон голоса были подражанием Мариетте.

«Я тоже принесла подарок. Могу ли я ввести рабочих внутрь? Для маленькой и хрупкой Анны это слишком тяжело — передвигаться в одиночку. Верно, Энн?

"ой. — Конечно, девочка!

В одно мгновение Аня улыбнулась предательнице и слилась с весенним светом. Спринглайт на мгновение посмотрела на Энн затуманенными глазами. Я не зря думал, что ты — конечность Мариетты.

«… … Поскольку я не могу решить самостоятельно, я прошу разрешения у жены... … ».

Весенний свет сверкнул в моих глазах.

— Ты слышала, Энн? Они говорят, что получили разрешение от герцогини. Как я могу получить разрешение от того, кого даже нет в особняке? «Возможно, это уловка, чтобы заставить меня стоять здесь, пока герцогиня не вернется с прогулки?»

"боже мой. — Я должен рассказать своему хозяину!

Едва лицо дворецкого побледнело, как он услышал шаги, спускающиеся по лестнице. На самом деле бедный дьякон был статистом, которого вытащили даже не подозревая, что происходит в игре.

«Что за суета?»

Ноэль был одет удобно, словно только что вышел из комнаты отдохнуть.

"Ноэль!"

Бомбит подбежал и крепко обнял Ноэля. Ноэль, на мгновение споткнувшийся из-за почти подпрыгнувшего на полпути весеннего света, быстро поддержал весенний свет и восстановил равновесие.

«количество животных? "Что тут происходит?"

Бомбит преувеличенным движением сделал шаг назад и на этот раз обеими руками прижал щеки Ноэля. Это было просто для галочки, но это было довольно приятно, потому что на ощупь оно было мягким.

«Я пришла увидеть Ноэля!»

— Тогда почему ты мне не позвонил… … ».

Бомбит внезапно повернул голову и пристально посмотрел на дворецкого. Затем Ноэль проследил за взглядом Бомбита и разочарованно посмотрел на дворецкого.

Наверное, каждый видит это впервые. Вид невинного хозяина Артуа, столь явно демонстрирующего свое разочарование. Намеренно прервав на мгновение молчание, Спринглайт схватил Ноэля за запястье.

«Все в порядке, потому что мы встретились. «Принеси подарок, который я тебе принес, и разверни его!»

Когда ситуация стала такой, диакон уже не мог сказать «нет». Приходят десятки рабочих и оставляют после себя подарки, которые слишком велики, чтобы их можно было сложить друг в друга. Размеры и вес были разными, поэтому было трудно понять, с чего начать.

«Я не могу принять такой незаслуженный подарок».

— Ты говоришь, это слишком?

Бомбит наклонил голову с выражением лица, которого он вообще не мог понять.

«Я могу дать вам это в любое время. "Кто я по-твоему?"

Конечно, внутри я смеялся и прыгал. Ах, это весело. Это вкус денег. Хорошо, что ты сказал, что сделаешь это! делать.

Бомбит вынула из груды коробок широкую коробку, форму которой она запомнила, и размотала ленту. Это было платье из элегантной черной ткани. Свет с потолка отражался ослепительно. Черная одежда ярко блестела. Высококачественная ткань отличалась своим блеском, - небрежно сказал Бомбит, в то время как люди, наблюдавшие за ситуацией, тихо восхищались ею.

«На этот раз мне очень хотелось надеть черное, но я думала, что оно не будет выделяться. Поэтому я посоветовал им нанести на ткань драгоценный порошок. как это? «Это круто, правда?»

Надень это и пойди со мной на званый обед к маркизу де Мюрату. Все будут смотреть на нас с завистью! Бомбит не забыл найти еще одну маленькую шкатулку и достать изумрудную брошь размером с кулак.

«Обязательно наденьте и это. «Я буду носить аквамариновую брошь, напоминающую глаза Ноэля».

Ноэль неловко рассмеялся. Это тоже был поступок. Герцогу придется сказать что-то непосредственно Ноэлю, если он выкажет признаки смущения.

Даже если тебе это не нравится, ты должен поймать эту глупую богатую женщину! Что-то вроде этого. Если кажется, что они скучают друг по другу, не будут ли они просто сидеть сложа руки и думать, что тыква прикатится сама?

— Графиня дала разрешение? Мари, я думаю, ты знаешь, но... … Обычно помолвлены молодые мужчины и женщины, которые входят вместе. «У нас не такие отношения».

— И все же герцог и маркиз в хороших отношениях, так что, если я немного расскажу мадам Мюрат, она выслушает.

«Но это может вызвать некоторое недоразумение… … ».

Бомбит надула губы, как глупый ребенок. Их секретом было то, что Ноэль чуть не рассмеялся, когда увидел это выражение лица, почти нарушившее серьезную атмосферу, которую им удавалось поддерживать.

— Ты не можешь смеяться!

- Да, но это так абсурдно... … Зачем ты привез древние реликвии Гекаты? «Я бы не смог доставить его обычным путем».

«Я пытаюсь апеллировать к тому факту, что я ничего не знаю об этом мире».

У них состоялся получревовещательный разговор.

Идея Хлодвига заключалась в том, чтобы включить в подарок предметы, которые можно было купить только на черном рынке. Поскольку я мало что знал, я дал ему пустой чек и сказал, чтобы он позаботился о нем, и он купил камень по цене золота.

Бомбит сказал: «Вы сказали, что у меня нет экономического чутья!» Я накричал на него, но он лишь улыбнулся и уверенно сказал мне взять это. Видя такую реакцию Ноэля, кажется, что он получил что-то ценное.

Это было тогда.

«Нет ничего плохого в том, чтобы два человека, которые еще не стали партнерами, так что вы можете сделать это, если хотите».

бредем дальше. Даже не задумываясь о личности мужчины, подходящего ко мне из кабинета, это был герцог Артуа. Бомбит был немного недоволен тем, что его жадное лицо напоминало лицо Ноэля.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы на время отбросить небольшой дискомфорт. Я проглотил наживку. Герцог Артуа.

* * *

Башни-близнецы. Точнее, Архимаг стоял один перед руинами Башен-близнецов. Наим Ришар и маги Сиериса под его командованием предпочли искать убежища, а не противостоять сиянию Асила во время восстановления башни. Возможно, только император знал, где они сейчас находятся.

«Я думаю, вы взяли с собой свои исследовательские материалы».

Асил увидела следы магии, когда-то перевернувшей завалы. Я также не хотел начинать новое исследование с чтения книг Наима. В этой книге не только были аккуратно записаны результаты исследований, но и более половины книги состояло из хвастовства о себе или промывания мозгов другим волшебникам яркими словами. Чтение подобных вещей загрязняет ваш разум.

«Давайте просто найдем магический круг. Просто взглянув на это, вы почувствуете какое-то чувство».

Я даже взял с собой трость, которую обычно не ношу с собой. Почти молочно-белый посох из остролиста выглядел не так странно, как у Наима. Асил легонько постучал посохом по земле, и сильный ветер разнес обломки башни.

В одно мгновение осталось лишь пустое пространство и маленькая дверь, прикрепленная к полу. Дверь открылась так легко, что показалось пустым.

«Подвал был вырыт как муравьиная пещера».

Асиль нервно вздохнула и спустилась по винтовой лестнице в темный подвал. Фонари были не нужны. Справа от Асила пролетела сфера, наполненная магической силой, освещая землю под его ногами. Однако оно не могло скрыть темный и влажный воздух, становившийся все более сырым и неприятным.

Давайте двигаться с помощью магии?

Я задумался об этом на мгновение, но пока я не знал точных координат пункта назначения, время не сократилось бы так сильно. Кажется, я гулял около часа. Когда Асил, чье терпение было пошатнуто, стал подумывать о выходе, перед его глазами предстало огромное пространство.

Несмотря на то, что оно находилось под землей, вдали от неба, как ни странно, это было пространство со слабым светом, исходящим от потолка. Магический круг, высеченный на твердом каменном полу, был полон царапин, которые выглядели так, будто были нарисованы специально.

Это была уловка, чтобы помешать любому, кто придет сюда позже, расшифровать магический круг. Однако эта стратегия также не сработала бы, если бы этот человек знал.

«Хотите прочитать?»

Асиль сделала вид, что не заметила внезапно возникшего чувства тревоги, и глубоко вздохнула. В его безмятежных серебряных глазах не осталось ни грамма волнения. Асил неторопливо встал в центре магического круга и резко ударил посохом. Из огромного магического круга исходил свет в виде нескольких закрученных спиралей.

Что-то предстояло увидеть. Стирая свои острые чувства, чтобы стать еще острее, Асил сосредоточился на движении магической силы.

В это время раздался крик, который проник в мой мозг.

-нет!

Это был голос настолько отчаянный, что его нельзя было игнорировать.

-Не сейчас. Это работает и для вас!

«Угу, да».

Асил глубоко вздохнула и отступила назад. Мое тело, внезапно потерявшее силы, начало дрожать. Это был признак истощения магической энергии, который ощущался впервые за сотни лет.

У тебя галлюцинации?

Нет, это определенно был голос извне.

«… … Мариетта?

* * *

Я не предпочитаю молоко и сахар в чае. Потому что это оставляет неприятный привкус во рту. И потому что это мешает наслаждаться ароматом. Однако крепкий черный чай с молоком и сахаром очень помог моему отупевшему мозгу после того, как я несколько дней не мог нормально спать.

В тот момент, когда он опорожнил чашку чая и собирался снова сосредоточиться, он проснулся от глухого звука закрывающейся толстой книги.

"Отдохни."

С этими словами эрцгерцог взял у меня из рук книгу прецедентов. Затем он свернул королевское генеалогическое древо, разложенное на его столе, и отложил его в сторону.

«Я хочу кое-что подумать, прежде чем встретиться с Кэтрин».

— А что хорошего, если ты упадешь?

Небольшое сопротивление, похоже, вообще не сработало, поэтому я послушно сдался. Великий князь небрежно приказал слугам принести простые закуски, как если бы это был его собственный особняк. Я просто тупо смотрел на него, пока он не закончил отдавать заказ и не сел напротив меня.

То, что я искал несколько дней, было не чем иным, как случаем, когда императрица стала императором. С тех пор, как Сиерис стал империей. Если император умирал, когда наследный принц был еще молод, трон обычно переходил к наследному принцу, а императрица исполняла обязанности регента.

Во времена королевства было время, когда король издал другой приказ, и королева восседала на троне без прямого императорского внука. Однако, поскольку это было так давно, найти нужную информацию было сложно.

«В императорской библиотеке должно быть больше материалов, верно?»

«Если ты думаешь сказать, что идешь один, я остановлю тебя заранее».

Ни за что… … Хотя я рефлекторно ответил мягко, я почувствовал острую боль внутри. Я подумал, что если мне все равно придется навестить Кэтрин, было бы неплохо зайти и поискать кое-какую информацию.

«В бизнесе это не так важно. «У тебя нет причин так себя заставлять».

"нет. "Не совсем."

Слишком твердый ответ прозвучал неожиданно.

«Ни ты, ни Рен не хотим трона. Это не значит, что остался третий человек. «Как они могут отнять должность императора, когда некому носить корону?»

Эрцгерцог посмотрел на меня глубокими глазами и заговорил мрачным голосом.

«… … «Это не та позиция, которой можно избежать только потому, что вы этого не хотите».

Он повозился с браслетом на моем левом запястье, словно играя руками так, что это не соответствовало ситуации.

«На этот раз ты ошибаешься. Ренье захочет трон. «Есть много вещей, которые необходимо исправить, и многим людям, которым нужно отплатить».

Хотя он ясно знал, что он один из тех, кому ему придется отплатить, он говорил спокойно, как будто говорил о чужом деле.

Мне было немного не по себе из-за его отношения. Почему? Когда я спокойно исследовал свои чувства, ответ пришел легко. Я чувствовал, что он хотел облегчить бремя своего разума, заплатив за свои грехи.

Да, я лучше тех, кто бесстыдно утверждает, что не сделал ничего плохого, но разве правильно судить жертву произвольно, как человека, который естественным образом отомстит?

"нет."

Я положила правую руку на тыльную сторону его руки, пока он щекотал мое левое запястье.

"Я не ошибаюсь."

Он сузил брови.

«Сколько лет прошло с тех пор, как вы как следует встречались и разговаривали с Реном?»

«… … «Прошло более 6 лет».

«Среди тех, кто разговаривал с тобой не так давно, кто сейчас знает Рена лучше?»

Эрцгерцог молчал. Должно быть, было трудно признать это сразу. Дело в том, что он, который был с ним в детстве, сейчас мало что знает о Рене.

Хотя он располагал лишь фрагментарной информацией, которую я ему дал.

«Говорят, люди не меняются легко, но есть и редкие люди, которые не меняются, даже когда ситуация и окружающая среда меняются».

Или они могут очень медленно меняться под влиянием окружающих их людей. Прямо как я после встречи с весенним светом.

«Рен хотел свободы. «Я просто любовался птицами, летающими в небе».

И все же, разве не важно то, что я хочу сделать? Мой разум прояснился, как будто усталости, накопившейся за последние несколько дней, никогда не было. Он избегал моего проницательного взгляда и молча смотрел на мою руку.

«Чтобы избежать худшего, я решаю не выбирать меньшее зло. «Мы не стремимся стать несчастными».

Только тогда эрцгерцог поднял голову. Это был момент, когда он с необъяснимым выражением лица посмотрел на меня глазами, как будто чем-то одержимыми, и собирался открыть рот.

Подул ветер, который не должен был дуть. Запах туи был смешанным. Мне не пришлось оглядываться назад, чтобы узнать, кто это сделал. В этот момент вошла горничная с двумя толстыми бутербродами и двумя стаканами сока, настолько испуганная, что отступила на шаг.

Первые слова, которые произнесла Асиль, были такими.

"Руки прочь."

Я тихо отдернул две руки, которые совпадали с руками эрцгерцога. Он был первым, кто прикоснулся к нему, но теперь похоже, что я держал его. Асил яростно посмотрел на эрцгерцога.

— Ты знал, что что-то происходит.

"да?"

«Энергия меча и магическая энергия в основном схожи по форме, поэтому, когда они смешиваются, их становится трудно различить».

Асил потер рукой верхнюю часть браслета, словно что-то вытирал.

«Как и ожидалось, именно в этом и была цель».

Эрцгерцог говорил спокойно, как будто знал, что Асиль придет. Поток воздуха между ними был необычным. Я слегка подмигнул горничной, которая топала ногами, не в силах ничего сделать. Она поставила тарелку на стол и вышла из комнаты, словно убегая.

— Ты и здесь не сделал ничего глупого, верно?

На слова эрцгерцога Асил фыркнул и взял сэндвич. Я взял его в руку и откусил большой кусок, но, к моему удивлению, содержимое не выпало.

Это манипулятивный акт. Эрцгерцог, кажется, думал, что те же плохие заклинания, которые он наложил на Рена, были помещены в браслет, который подарил мне Асиль. Что ж, с его точки зрения, должно быть, трудно доверять Асилу.

Асил открыл рот только после того, как доел один из бутербродов.

«Ты сомневаешься во мне из-за того, как чисто ты жил?»

Слова, призванные поразить до глубины души, были резкими даже для меня, который не был вовлеченным в это человеком и слышал их. В неуютном воздухе я осторожно толкнула тарелку с оставленным на ней сэндвичем, надеясь вместо этого прикрыть ему рот. Затем эрцгерцог поставил тарелку прямо передо мной и жестом показал мне, чтобы я ел.

Я чувствовал себя странно, потому что со мной обращались как с ребенком, оказавшимся в центре драки взрослых. Эрцгерцог ответил спокойно, как будто слова Асила его нисколько не потрясли.

«Аннет — моя невеста».

Во всяком случае, это так.

«И он еще и мой ученик».

Мне казалось, что если я положу что-нибудь в рот между ними двумя, я почувствую сытость еще до того, как насытюсь.

Почему мы такие плохие, что конфликтуем из-за всего? Мы не клялись конкретно стать коллегами и держаться за руки, но, поскольку мы уже в одной лодке, было бы нехорошо, если бы так и продолжалось.

В конце концов, я был единственным, кто смог положить конец напряженной атмосфере.

"Ты знаешь. «Какую магию ты наложил на браслет?»

В отличие от того, когда эрцгерцог спросил, ответ послушно вернулся.

«Отслеживание местоположения… … ».

"привет."

«Я вставил его, чтобы сразу же связаться с вами в чрезвычайной ситуации. Черт возьми, почему я оправдываюсь перед этим парнем?

Асил продолжил объяснение, выпив стакан сока, возможно, чтобы остыть.

«Если использовать его по назначению, свет выйдет. «Это было бы быстро, но нам нужно остановить ситуацию за этот короткий период времени».

Я кивнул.

«Это была цель, о которой я знал».

Я не знал этого в деталях.

То, что отслеживание местоположения возможно, не означает ли это, что Асил воспользуется этим, чтобы навредить мне? Я не думал, что это имеет большое значение, но эрцгерцог смотрел на Асила подозрительными глазами.

Я сменил тему, чтобы закончить разговор, который мог привести к драке.

«Вы бывали в башнях-близнецах?»

"хорошо. «Где подделка?»

Так что не называйте это фейком. Бомбит, казалось, немного расстроилась, когда Асил назвал ее так. Я выдал это за шутку и забыл об этом.

«Я в резиденции герцога. Думаю, вернусь ближе к вечеру... … ».

Он щелкнул языком и слегка проворчал.

— Думаю, мне просто придется подождать.

«Есть ли прогресс?»

«Если они сказали, что оно было там, то оно было там, но я думаю, мне нужно подтвердить».

Несколько дней назад ко мне подошел Бомбит с довольно сложным выражением лица и сказал. Кажется, я нашел ключ к возвращению в первоначальный мир. Я тоже растерялась, поэтому не смогла поздравить и вместо этого выслушала объяснение ребенка. История такова, что подсказка находится в «библиотеке», и Асил посетит башни-близнецы, чтобы исследовать ее.

«Не нужно спешить. — Я тоже, кажется, особо не торопился.

"это так."

Асил кивнула и открыла генеалогическое древо, которое Великий герцог спрятал.

«Есть ли здесь какой-нибудь прогресс?»

«Нет, я нашел один случай, но не могу найти подробной информации, потому что это было в эпоху королевства».

«Когда время? «Поднимите его рукой».

Приложив палец к имени королевы высоко вверху, Асил закрыл глаза и задумался. Я ждал его без особого ожидания.

"Я вспомнил."

"да?"

Очевидно, это было время еще до того, как архимаг Асил появился в учебниках по истории. Когда я посмотрел на него с любопытством, Асил ответил хихиканьем и смехом.

«На этот раз я использовал другое имя. — Это было еще до того, как его стали называть архимагом.

«… … хорошо."

Сколько лет ты жив?

«Это считается необычным, потому что это королевская семья, но такое часто случалось в благородных семьях. «В Сиерисе статус супружеской пары считается таковым».

Это то, что я слышал и видел. Граф и графиня занимали разные должности, но их позиции были явно связаны между собой. Если граф погибнет в результате неожиданного несчастного случая, на бумаге графом станет его жена.

История о женщине, убившей мужа ради статуса, снова начала циркулировать, как только о ней забыли. По той же причине и то, что после того, как жена из знатной семьи овдовела, к ней подходило много молодых людей, хотя и не обладавших большим богатством.

«Но почему императрицы стали регентами после того, как стали империей?»

«О, это правда. «Первый император гордо хотел быть наложницей».

От некачественных слов у меня заболела голова.

«Во-первых, в деле императора не было ничего нового. Он был немного странным парнем. «Вместо того, чтобы сделать ее чужой женой и наслаждаться романом, он хотел привести ее в императорский дворец».

«… … «Вот почему тогда возникла система соотношения 1,3».

"хорошо. Я просто использовал свою голову. Но разве это не та структура, где императора и императрицу нельзя рассматривать как равных? «Если бы у императрицы было три наложницы, право на наследство было бы уничтожено».

Говорят, что они постепенно заставили людей узнать их, добавив яркую упаковку, в которой говорилось, что император — это солнце, а императрица — луна. Для императора естественно быть номером один, а для императрицы — номером два. Конечно, так говорит и имперский закон. Система, которая складывалась в течение длительного периода времени, была чем-то таким, что нельзя было перевернуть по своему вкусу.

Асиль говорила несколько озорным тоном со мной, державшим мою пульсирующую голову.

— Как насчет того, чтобы сначала встретиться с Кэтрин? «Я принесу вам данные об эпохе королевства из Волшебной Башни».

В конце концов я кивнул. Пришло время добавить и нашу долю мудрости.

* * *

На ней было простое платье, подобное тому, которое носила горничная императрицы. Темно-зеленое платье, почти черное, было такого цвета, что его было бы трудно заметить, даже когда он прятался в кустах.

Даже когда Асил держал меня за руку и использовал заклинание движения, эрцгерцог, казалось, смотрел на мое левое запястье. Место, куда мы прибыли, находилось в местности, которая производила несколько знакомое впечатление, хотя мы были там всего один раз.

Сад-лабиринт внутри императорского дворца.

Кэтрин подняла глаза без малейшего удивления, как будто знала, что мы идем.

"Ты опоздал."

Она, как всегда, прищуривает уголки глаз и говорит саркастично. Я немного волновался, садясь на заранее приготовленное сиденье. В личном кабинете императрицы три стула и три чашки. Тому, кто это приготовил, не оставалось ничего другого, как знать, что сюда придут гости.

"Империя… … ».

Я на мгновение остановился, пытаясь произнести вежливое приветствие. После недолгих раздумий я изменил свое приветствие.

— Прошло много времени, Кэтрин.

— Должно быть, прошло много времени с тех пор, как ты не приходил в гости.

Кэтрин поднесла чашку ко рту, опустив глаза, а Асиль, неловко сидевший, скрестив ноги, цокнул языком.

«С истерикой».

Кэтрин взглянула на него на мгновение, когда он отругал ее, затем открыла рот.

— Если бы вы собирались поручить меня, вам следовало бы сначала сказать мне об этом.

Я вроде бы понял причину недовольных слов. Пока Асил ходил туда-сюда, чтобы сообщить новости обеим сторонам, он, видимо, передавал Кэтрин подробности нашего расследования.

«Я собирался поговорить об этом, когда стало ясно, как с этим справиться».

«Нет, это не то».

Она положила палочку с кристаллами сахара, как драгоценный камень, и размешала ее в чашке. В пространстве обрывочных слов я почувствовал необыкновенное разочарование. Асиль, который первым пожаловался бы в такое время, имел спокойное выражение лица, как будто предвкушая то, что собиралась сказать Кэтрин.

«Я думал, что это будет сложно. «Вот какой у него характер».

«… … да?"

«Будьте осторожны, будьте искренни и беспокойтесь, если вы прикладываете усилия к вещам, которые не соответствуют вашим потребностям».

Кэтрин озорно улыбнулась, указывая на меня палкой, а чайная вода капала с поверхности, где весь сахар растаял и исчез.

«Это не значит, что это плохо. Я не говорю, что врезаться во что-то и без колебаний разбить это на куски — это хорошо. Ну, вот что я думаю, когда смотрю на вас, сестры».

Послышался звук удара деревянной палки по стеклянной чаше.

«Было бы идеально объединить эти две вещи и разделить их пополам».

Я не мог удержаться от смеха, потому что я всегда думал об этом с тех пор, как встретил Спринглайт.

«Я слышал, ты вместе назвал Ноэля и Мариетт?»

"Да все верно."

Я немного нервничал. У меня никогда не было брата, но я думал, что моя старшая сестра будет чувствовать себя неловко, видя, как ее брат вступает в контакт с женщинами в своих целях. Но вопреки моим опасениям, Кэтрин хихикала и веселилась.

«Было бы лучше, если бы вы двое только что поженились. «Ноэлю очень нравится Мариетт».

Асил была потрясена передо мной. Увидев его странное смятое выражение лица, я немного успокоился.

«Аристократические браки основаны не только на эмоциях».

«Сказал бы я это, если бы у меня были только чувства? «Я говорю это потому, что объективно мы партнеры, которые могут помочь друг другу».

но. Если Артуа и Валуа объединятся, они смогут обеспечить друг другу славу и богатство. Это был план, который можно было реализовать на практике, потому что все им завидовали и думали, что они принадлежат к одному классу.

Ноэль не мог скрыть своих чувств перед Кэтрин.

В таком случае у Кэтрин было разумно так думать. Потому что невозможно узнать, что нынешняя Мариетта — не настоящая Мариетта.

Когда я замолчал, Кэтрин спросила: «Почему?» — Твоему брату нравится Ноэль? Он призвал меня ответить.

«Я стараюсь предоставить детям возможность сделать свой собственный выбор».

В итоге я выбрал неоднозначный ответ.

Кэтрин выглядела немного недовольной, но больше вопросов не задавала, возможно, потому, что не хотела затягивать тему. Вместо этого он стиснул подбородок и посмотрел вдаль.

«Рен никогда не говорил при мне ничего слабого».

Это был одинокий и горький голос.

«Мне повезло, что я не настаивал на том, что мне не было больно, когда я болел. Наверное, он думал, что если он проявит ко мне слабость, я тоже развалюсь. «Молодой смелый».

Теперь, когда я думаю об этом, ты сказал, что вырос, играя и играя вместе. Неважно, что сейчас, когда вы были молоды, пятилетняя разница в возрасте, должно быть, казалась довольно большой проблемой. Точно так же, как эрцгерцог обращается с Ноэлем как с ребенком.

«Думаю, я знаю, почему ты так подумал. Когда вы живете в императорском дворце, наступает момент, когда даже ваш сильный разум становится слабым. «Как птица в клетке или цветок в теплице, они красивы только снаружи и не имеют никакой сути».

Трудно было сопереживать всему, что она говорила. Потому что раньше я наслаждался тишиной, запираясь в саду. Я лишь кивнул, понимая одну тоску.

«Я не стал слабым только потому, что присел. «Только когда ситуация стала такой, я понял, что меня неправильно поняли».

хорошо. Если больше некому это сделать, это мое дело. В любом случае. Я обнаружил новые следы непонимания в бормотании про себя Кэтрин. Я срочно схватил ее за руку.

"нет."

Она расширила глаза. Когда ее острый дух рассеялся, она выглядела как женщина ровно того же возраста.

«Я не думал о тебе как о втором лучшем».

"затем?"

«Чего вам не хватает больше, чем мужчин, которые заставляют других занимать позиции, которые им не нужны?»

Когда я произнес это вслух, мне показалось, что это было немного резко по отношению к Рену и эрцгерцогу, но это было правдиво и искренне. Кэтрин какое-то время смотрела на меня, словно пытаясь понять мои намерения, затем медленно убрала руку. Почему ты так крепко держишь свою руку? И отругал меня.

«Ничего не хватает».

"конечно."

«Нет такого императора, как я».

"конечно."

Я проник в атмосферу, которая становилась все более воодушевляющей.

«Ты лучшее, о чем я могу думать, Кэтрин».

Она торжествующе улыбнулась, выглядя очень удовлетворенной. Было приятно видеть, что он казался гораздо ближе к своей истинной природе, чем раньше, когда он неуклюже пытался смириться.

«Ты выглядишь очень страстным».

Асиль попыталась облить его водой, но ничего не ушло.

«Я не об этом говорил, это немного другая история».

Это серьезно? Я слегка напрягся, но у Кэтрин было расслабленное выражение лица. То, как я взглянул на свои ногти, казалось вялым.

«Историю пишут те, кто побеждает. Оправданно? Было бы неплохо иметь это. Однако, пока база власти прочна, можно строить ее медленно».

Я понял, что она имела в виду. Неподалёку тоже был прецедент. После восшествия на престол император Доминик манипулировал многочисленными документами, чтобы изменить личность своей матери. Думаю, он не хотел оставлять свой уникальный комплекс в истории.

«… … «Не будет ли это семенем раздора?»

«По крайней мере, мой университет не позволит тебе этого сделать».

«А как насчет следующего поколения?»

«Аннет, ты знаешь, когда вырастают такие семена?»

Это был вопрос, на который я смутно чувствовал, что знаю ответ, но не мог выразить его ясными словами, поэтому покачал головой.

«Говорят, что она растет, когда имперская власть достаточно слаба, чтобы кто-то мог переступить через императорский трон, или когда тирания продолжается до такой степени, что человек чувствует, что ее необходимо свергнуть. Так что, если следующее поколение вырастет, это будет их ответственность».

Это действительно было решение, достойное короля.

— Так что лучше сосредоточь свое внимание на другом. Верно, я слышал, что ты собрал южную знать в Валуа и провел собрание?

Я впервые услышал эту историю. Кэтрин, должно быть, ясно видела, что я озадачен, поэтому посмотрела на Асила с выражением разочарования. Естественно, мой взгляд тоже обратился к Асилу. Он не взглянул на меня особо укоризненно, но Асиль смутилась без причины.

— Почему ты так на меня смотришь?

Увидев такую реакцию, Кэтрин преувеличенными движениями прошептала мне на ухо:

«Он действительно стал человеком».

"да?"

«Если бы это было не так давно, я бы сказал: «На что ты смотришь?»»

«Вы используете такие резкие слова… … ».

Это было в форме шепота, но он совсем не понизил голос, так что даже Асил мог это отчетливо услышать. Даже если я понизил голос, это не значит, что я не услышал этого. Асил несколько раз без всякой причины помассировал мне затылок, а затем раздраженно вздохнул.

«Граф велел мне не говорить вам, что я не хочу сделать заметного для вас движения. — Дело не в том, что я чего-то не сказал специально.

Я был ошеломлен его словами. Человек, которого я считал равнодушным, теперь обращает внимание на каждую мою деталь. Я не думаю, что есть какая-то причина, почему я не должен знать.

«Что это за встреча?»

"Ну ну. «Я не уверен, чем это обернется».

Сказала Асил, немного подумав.

«Если проблем не возникнет, она остановится на придании силы».

Это почему-то кажется дешевым.

«… … «А что, если возникнет проблема?»

«Ну, в то время нам пришлось пойти на крайние меры. «Потому что у меня есть на это силы».

Это крайность. Почему это напоминает мне то, что я слышал давным-давно?

«Валуа — это семья, которая может стать королем».

Нет, этого не произойдет. Должно быть, это была какая-то метафора. Кровь Валуа никогда не смешивалась с королевской семьей Сиериса.

«Антиимперская знать в центре будет действовать под руководством маркиза де Мюрата. По сравнению с фракцией Императора, большинство семей утратили свою былую славу, но их широкое влияние не исчезло».

Я кивнул. Из услышанного, получив знания только из книг, я подумал, что этого достаточно.

«Проблема в вооруженных силах, но размещение солдат в столице ограничено. «Может войти не более определенного количества рядовых».

Асил, нахмурившись, взорвалась.

«Почему вы все так усложняете? Просто убей императора».

Это было такое простое и ясное заявление. Так же, как слова весеннего света. Кэтрин холодно подняла уголки рта и саркастически ухмыльнулась.

«Политика по своей сути сложна, старик».

Пожилые… … .

«Ну, если мы отправим команду убийц, проблема будет решена быстро. Однако, если возможно, я хочу пойти в направлении детального раскрытия грехов Доминика и его свержения».

Асиль задала вопрос, но Кэтрин посмотрела на меня и любезно объяснила. Это было немного обременительно.

— Потому что только тогда можно будет восстановить честь Рена.

«Да, это тоже есть. «Это хороший повод вернуть семьям, которым несправедливо причинил вред Доминик, их первоначальное состояние».

Я кивнул в ответ на ее слова и подумал об одном человеке.

Если вы спросите Доминика о его грехе, имя обязательно последует.

— Ты беспокоишься о Севере?

— спросила Кэтрин.

«Не о чем беспокоиться. «Я приму это».

Я не мог понять, почему мои уверенные слова казались мне немного шаткими.