«Невозможно сделать».

Твёрдый, прерывистый голос. Кажется, слово «твердость» для него теперь существует. Его плотно сомкнутые губы упорно оставались закрытыми, пока он, наконец, не дал монотонный ответ из трех букв.

Словно пытаясь доказать, что его совсем не трясло, отец даже не моргнул. Только глаза цвета абсента смотрели на меня, ярко сияя.

Я снова задал вопрос, который уже задавал несколько раз.

"Почему?"

Его слегка подергивающаяся правая бровь выражала отвращение, но он почти не мог сказать мне ничего резкого. Вместо этого я глубоко вздохнул.

«Разве я тебе не говорил? — Мариэтта не жена короля.

Прошло уже два года с тех пор, как Валуа стал независимым от Сиериса. Это означало, что прошло определенное время с момента повторения разговора того же репертуара. Ах, период становился все короче и короче. Цикл, который начинался как трехмесячный, теперь превратился в один день за раз.

Если бы я тянул с этим еще немного, я бы вскоре навещал отца каждое утро, полдень и вечер. На данный момент это можно рассматривать как более частое, чем прием пищи. хорошо. Если бы это было так, я бы просто притворился, что слушаю, даже если бы это было потому, что мне было скучно. Я открыл рот с чувством полуотчаяния. Сказать что-то, что ясно знаю и я, и человек передо мной.

«Если ты делаешь это для меня, ты ошибаешься. К Мариетте… … ».

«Аннет».

… … Я говорю это не из жертвенного духа, стремясь пойти на уступки, и я не отказываюсь от своего положения, чтобы выйти замуж за эрцгерцога Лотарингского. Слова, которые должны были продолжаться, были оборваны. Это был первый неожиданный сюрприз.

"Да ваше высочество."

«Глупо стучать по стальной стене голыми кулаками».

Это означало, что его никогда не сломать, поэтому пришло время сдаваться. На этот раз я не мог не вздохнуть, чувствуя, как мое сердце расслабилось.

«Я от природы глуп».

Одно слово жалобы прозвучало случайно. На этой стороне было душно и мрачно, но на другой стороне почему-то было необыкновенно радостное выражение. Это была реакция настолько слабая, что ее было трудно распознать.

Я не мог понять почему, и это только еще больше расстраивало меня. Что такое стальные стены? Если вы уничтожите его магией, это произойдет мгновенно. Единственное утешение, которое я мог найти, это такие бессмысленные мысли.

«Все знают, что ты умный, поэтому не пытайся так себя унижать. «Для кронпринцессы, дочери графини, такое смирение на самом деле является недостатком».

«Поэтому я не собираюсь унаследовать трон…» … ».

«Я слышал, что эрцгерцог Лотарингский снова зашел так далеко. Просто иди. «Невежливо бросать того, кто приехал издалека».

С каких это пор ты начал быть вежливым с Севером? Он говорил небрежно и подмигнул двери. Служитель улыбается и любезно открывает дверь. По сути, это ничем не отличалось от изгнания. Отношения между ним и мной были отношениями отца и дочери, и в то же время были явные взлеты и падения, поэтому, если бы это произошло, у меня не было другого выбора, кроме как покинуть это место, как он хотел. Я плотно закрыл глаза, сделал небольшой вдох и встал. Давай вернемся. В любом случае, давайте останемся при эрцгерцоге, как он сказал. Когда я вышел прямыми шагами, мне в голову внезапно пришла мысль, и я оглянулся.

«Если это стена замка, то там должна быть дверь, верно?»

Он послушно ответил на мое детское замечание.

«Думаю, обычно так и есть».

Это тоже довольно удовлетворительный ответ.

* * *

Когда я сел напротив него в карете и рассказал ему о разговоре, который у меня был с отцом, он пробормотал с несколько подавленным выражением лица.

«Ты все тот же».

Север спокойно ждал меня, без каких-либо предупреждений и подсказок. Проблема заключалась в том, что я был единственным, кто легко распознавал его эмоции, которые не были очевидны снаружи. Хоть я и делаю вид, что не делаю этого сегодня, я вижу, что я нетерпелив. Мои брови немного опущены, чем обычно.

"под… … ».

Я даже бессознательно вздохнул, глядя вдаль.

«Я уже украсил твою комнату в позапрошлом году, а в прошлом году даже построил для тебя теплицу».

Я вдруг вспомнил, что тайно шептал мне его адъютант. У меня вырвался несвоевременный смех. Мне ни в коем случае не хотелось бы видеть, как он молча готовит мне место с волнением ребенка. Просто обидно, что я не могу ответить сразу, потому что меня блокирует стена реальности.

"извини. «Потому что я не смог как следует убедить отца».

Север уставился на меня темными глазами, а затем покачал головой.

«Думаю, я недостаточно надежен, чтобы отослать мою драгоценную дочь. — Не тебе извиняться.

К сожалению, карета остановилась в тот момент, когда он закончил говорить, поэтому я упустил возможность это отрицать. Север первым вышел из кареты с беспечным выражением лица и протянул мне руку.

«Сначала вернись».

Ступив на землю, он сразу же дал указания водителю. Водитель, привыкший к такой ситуации за последние два года, не удосужился спросить, просто поклонился в знак приветствия и уехал. Итак, это был установленный курс. Они вдвоем остаются одни идти по улице, никого не сопровождая. Он незаметно не отпускает руку, которую держал, когда вытаскивал меня из кареты, и, естественно, идет в моем темпе, подстраиваясь под мой шаг.

Первое место, куда я направился на улице, которая с каждым днем становилась все более оживленной, был книжный магазин. Это было его соображением, потому что он знал, что мне нравятся книги. Книжный магазин, самый крупный в Валуа, получил весьма грандиозную оценку: «Книг там нет, но книга, которую вы ищете, наверняка найдется!» Одна очень незначительная проблема заключается в том, что большинство книг, которые можно найти здесь, также находятся в библиотеке королевского замка... … Если вы думаете об этом как об охоте за сокровищами, чтобы найти книгу, которую вы никогда раньше не видели, это было не так уж и плохо.

За исключением редких случаев, когда он просматривал книги по политологии или военной науке, Север стоял рядом и смотрел на меня. Однажды я задал вопрос.

— Тебе не скучно?

«Нет, совсем нет».

Он ответил, не колеблясь ни секунды, а затем добавил:

«Достаточно весело просто увидеть то, что вас интересует».

Его слова, крайне неуклюжие, иногда казались мне слишком прямыми. это так? Задав ему вопрос без всякой причины, он быстро ушел, чтобы скрыть свое смущение. Да, это была скорость, которую он мог догнать в одно мгновение.

В любом случае, сегодняшний день мало чем отличался от любого другого дня. Мирное время растопило и смягчило мое душное сердце. Запах бумаги. Голоса людей были понижены, чтобы соответствовать атмосфере помещения. И ласковые взгляды с близкого расстояния.

Если бы всегда было так, как сегодня, нечего было бы желать. Несмотря на то, что я проделал весь путь до книжного магазина, я не прочитал название, написанное на корешке книги, и думал о других вещах.

Как раз в тот момент, когда я начал тайно сожалеть, он внезапно заговорил.

«Аннет».

Я посмотрел на него, скрывая свое удивление.

«Я не думаю, что здесь больше есть книги для чтения».

«ах… … Да все верно."

Заметил ли он, что мой разум поплыл? Я взглянул на него с намерением прочитать его мысли, но не мог прочитать ни одну из его негативных эмоций так же хорошо, как мои ногти. Если бы мне пришлось быть честным, я бы сказал, что это был обеспокоенный взгляд. Слегка нахмурив одну бровь, он смотрел на шкаф, расположенный на одной стороне книжного магазина.

«Вообще-то, я однажды пришёл сюда один и на этот раз кое-что нашёл».

Он начал слегка игривым тоном и снова посмотрел мне в глаза.

— Хотите посмотреть вместе?

Через мгновение мое волнение взяло верх. Оснований для отказа не было.

"большой."

Как только он закончил говорить, он один раз подмигнул, словно говоря мне следовать за ним, и схватил меня за руку.

Хотя это всего лишь мой стандарт, к отделке кабинета мы подошли в быстром темпе. Шкаф сделан из стекла с трех сторон, кроме стены, и запирается на висячий замок. Любой, кто несколько раз посещал этот книжный магазин, знал, что там выставлено. Любой, кто интересуется такими вещами, скорее всего, сразу же запомнит это.

Некоторые книги, которых больше нет в продаже и цены на которые взлетели до небес, выложены как произведения искусства с ценниками с написанными на них цифрами. За эту цену я не мог купить ничего, но она была смехотворно выше, чем цена любимого драгоценного камня порядочной женщины.

Меня беспокоило, что такую дорогую книгу поместят в стеклянный шкаф, поэтому я спросил владельца, и он сказал мне, что нанял волшебника, который специально обработал стекло, чтобы оно никогда не разбилось. Думаю, я добавил его в качестве бонуса при наложении заклинания сохранения, чтобы книги в стеклянном шкафу не были повреждены.

Север без колебаний отодвинул драгоценный стеклянный шкаф в сторону, как будто это был мусор.

мой Бог. Не успел я отдышаться, как показалась задняя часть шкафа. В том месте, которое я считал просто стеной, было дополнительное пространство, по размеру похожее на мою комнату. Когда я взглянул на владельца, он выглядел немного потрясенным, но не сделал ничего, чтобы остановить меня.

"Входить."

Я кивнул и послушно последовал за ним.

Внутри был не книжный магазин, а скорее пространство, напоминающее сочетание частного кабинета и гостиной, примыкающей к бальному залу. Там были короткие книжные полки, заполненные книгами в ярких обложках, и несколько диванов, достаточно больших, чтобы на них могла лечь взрослая женщина в платье.

Большинство из них уже были заняты людьми. От девушки, выглядевшей так, словно только что дебютировала, до дворянки, лицо которой было закрыто сетчатой шляпой. Единственное, что у них было общего, когда они сидели рядом и болтали или сидели наедине с закрытыми ртами, была книга. Вполне естественно. Эта сцена заставила меня рассмеяться без всякой причины.

«Я не знал, что такое место существует».

"Это стоит того. Они сказали, что приходят, знакомя людей, которых они знают. «Вы не очень активны в общественной деятельности».

«… … «Разве Север не общительный тип?»

"хм… … ».

Он прочистил горло, как будто ему было неловко.

«Там было больше места, чем казалось, и я чувствовал, что там были люди. «Мне было интересно, опасно ли это место, поэтому я проверил, и оказалось, что это что-то вроде этого».

"Ага."

Кратко поняв это и подумав некоторое время, я заметил кое-что странное.

«Я уверен, ты почувствовал, что люди здесь не умеют сражаться, верно?»

«Все равно никогда не знаешь. Здесь может быть по крайней мере один волшебник, столь же могущественный, как и все остальные. «Это место, куда я буду входить и выходить вместе с вами, поэтому лучше, если здесь не будет никаких факторов риска».

«… … «Знаешь ли ты, что ты особенно сверхчувствителен, когда дело касается вещей, даже отдаленно связанных со мной?»

"знать. «Я не собираюсь это исправлять».

Я потерял дар речи и рассмеялся от его уверенной позиции.

Возможно, потому, что я впервые посетил это место, тонкий взгляд остановился на моей щеке. В частности, за Севером шпионило много людей. Это потому, что он выделяется, потому что он высокий?

Что ж, я был очень рад обнаружить новое уютное убежище. Я подошел к ближайшей книжной полке и просмотрел книги на ней.

"Ага."

Затем, менее чем за минуту, я понял причину тонкого воздуха. Я притянула его ближе и прошептала таким тихим голосом, что могли услышать только мы двое.

— Север, ты просил меня проверить книги здесь?

Он на мгновение замер со смущенным выражением лица, затем открыл рот.

«… … «Есть ли причина не делать этого?»

Книжная полка была заполнена только вещами, которые мне бы понравились, если бы пришла весна. Итак, так называемые «популярные романы».

Существовало устойчивое мнение, что это читают только молодые и незрелые девушки, поэтому в социальных кругах было много женщин, которые делали вид, что не знают, даже если и знали. Однако когда я зашел в гостиную, где собрались только женщины, там было очень мало людей, которых я не знал.

Для меня это была неизведанная территория. Не то чтобы я считал это чем-то плохим или незначительным, но поскольку меня с самого раннего возраста учили избегать подобных вещей, я склонен инстинктивно избегать их. Несмотря на это, названия некоторых известных произведений звучали снова и снова.

Важно то, что при таком внешнем восприятии было вполне естественно, что знатные люди, вряд ли имевшие хоть малейший интерес к этим книгам, чувствовали себя неловко, показывая, что читают эти книги вместе. Однако объяснять каждую деталь ему, который не считал эти книги ни в малейшей степени тривиальными, казалось немного странным.

"нет. «Нет ничего, что нельзя было бы сделать».

Думаю, мне стоит воспользоваться этой возможностью, чтобы прочитать это. Когда я начал смотреть на книгу, полубормоча, он тоже посмотрел на книгу, внимательно просматривая название. Мне было интересно, следит ли он, как обычно, за тем местом, куда упал мой взгляд, но в какой-то момент он забрел куда-то еще и даже взял несколько книг и просмотрел их.

Неужели удивительно, что мне нравятся эти вещи? Когда я посмотрел на него, чувствуя, что сделал новое открытие, он сразу заметил мой взгляд и наклонил голову. Чувствуя неловкость без всякой причины, я попытался задать вопрос.

«Есть ли книга, которую вы ищете?»

Он послушно кивнул.

— Я выбирал взятку, чтобы дать твоей сестре.

младшая сестра. взятка. Популярный роман. Когда три элемента сошлись воедино, я чуть было не спросил в ответ: «В Спринглайт?» Ребенок, который, вероятно, преуспевает там, где ему следует быть, без всякой причины. Я подавил желание стать сентиментальным и изобразил улыбку на лице.

«Мариетта не была бы рада получить что-то подобное».

Мариетт особенно не интересовали такие вещи, как свидания и тому подобное. Я не всегда думаю о таких вещах, но у меня все было по-другому, у меня вообще не было никакого любопытства.

В каком-то смысле мне казалось, что я это ненавижу. Хотя я был чувствителен к тенденциям, я не общался с девушками моего возраста и не читал подобных вещей. Во-первых, у меня не было времени искать где-то еще, потому что я втиснул все образование, полученное за последние десять лет, в несколько лет.

— И вообще, говоря о взятках, у тебя есть что попросить у Мариетты?

Я сказал это легкомысленно, чтобы смягчить угрюмое выражение моего лица. Темное облако закрыло его лицо.

«Похоже, я тебе не очень нравлюсь. «Даже сегодня я смотрел на тебя каждый раз, когда мы сталкивались друг с другом».

«хаха… … ».

Также было неловко лгать и отрицать факты, которые мы четко знали. У меня не было другого выбора, кроме как держать рот на замке. К сожалению.

— Неужели это действительно должен быть он?

«Ты выглядишь таким неамбициозным. «Если это так, то ты можешь отказаться от своей должности, но почему ты ее сдаешь?»

«Лорен говорит, что здесь так холодно, что у нее замерзает нос, когда она выходит на улицу. «Ты уже настолько слаб, как ты можешь жить в таком месте?»

«То же самое касается и брака. Если ты действительно хочешь это сделать, тебе придется прийти и убедить своего отца самому. «Мне не нравится идея оставить это сестре».

«У человека, использующего меч, очень блестящие ногти. Несчастливый. И он слишком высокий».

«Жутко, что ты притворяешься дружелюбным и пытаешься позаботиться обо мне. «Я даже не такой человек!»

«Энн сказала, что не следует быть дружелюбным мужчиной во время свиданий, потому что это не соответствует вашей личности. «Когда вы женитесь, ваша истинная природа проявляется».

ненавидеть. ненавидеть. Я слышал, как люди говорили, что это почти как дом, полный людей, которым это не нравится. Мне не нравится, что у нее длинные ноги и поднятые глаза или что ее глаза фиолетовые. В какой-то момент я перестал критиковать Мариетт и защищать ее.

«Тогда какой мужчина будет сексуально возбужден?»

«Человек, который добрее моей сестры, совершеннее моей сестры и более способный, чем моя сестра. И не должно быть невесты, которая разорвет помолвку.

У меня не было другого выбора, кроме как сдаться.

«Если бы я дал ему что-то вроде взятки, он бы проклял меня и назвал предателем».

"этот."

Он нахмурился и положил руку на лоб, возможно, почувствовав головную боль. Я шепчу тихо с грустным сердцем.

«Не нужно так стараться, чтобы изменить ее мнение. Я не думаю, что действительно ненавижу это. Потому что ты просто закатываешь истерику... … «Пройдёт время, и наступит день, когда вы естественным образом примете это».

«И ты будешь заботиться, пока этот день не наступит».

"хм… … «Я не могу этого отрицать».

«Вот почему я стараюсь сделать как можно больше. «Вы не можете относиться к человеку, который для вас значит больше всего, как будто я никто».

Могу сказать, что он заботится обо мне всем сердцем. В то же время я почувствовал небольшое сожаление, потому что подумал, что было бы хорошо, если бы Мариетта услышала этот разговор. Если бы эта эмоция была передана и вам, вы бы немного открыли свое сердце?

Я не хотел раскрывать тонкое чувство приподнятости, но при этом немного депрессии. Я не хочу, чтобы кто-то неправильно понял, что меня трясет, потому что я устал стучать в прочную дверь. Без всякой причины я легко положила щеку ему на плечо, а затем перевела взгляд на книжную полку.

«Поскольку я уже здесь, мне бы хотелось кое-что купить. «Какая сейчас популярная книга в столице: «Ворон из дома призрачного герцога»?»

«Если это так, то на книжной полке там есть несколько книг».

Когда я перевел взгляд, пока он говорил, я увидел, что целая книжная полка была заполнена только этими книгами. Величественная книга, толщиной примерно в полпяди, была набита одинаковыми книгами. Если вы купите один том, это будет шесть томов? Казалось, нести его без коляски трудно. Это мало чем отличается от ношения камня.

«Думаю, мне придется попросить их принести его в королевский замок».

Казалось, что слова, которые он произносил равнодушно, на самом деле не затронули его сердце.

«Всего шесть книг? все нормально. "Возьми это с собой."

"Это тяжело."

"хм. Ты тоже хочешь его взять?»

«… … да?"

«Это означает, что вы можете комфортно передвигаться одной рукой. «Если ты не можешь поднять его так сильно, тебе следует отпустить меч».

Я знаю, что Север не блефовал, но на этот раз мне было не по себе. Как мне тебя убедить? Я закатил глаза и пробормотал что-то, что пришло на ум.

"это так. Вместо этого, если вы принесете его с собой, убедитесь, что вы не держитесь за руки».

Его глаза стали затуманенными. Это означает мою победу.

* * *

Подарок Мариетте выбрать было не особенно сложно.

Платье или украшения? Мои вкусы настолько ясны и часто меняются в зависимости от тенденций, что даже мне иногда трудно угадать. Всего несколько дней назад я внезапно избавилась от всей одежды квадратной формы и с оборками, потому что она мне не нравилась.

Во-первых, это темперамент, который не любит беспорядок, растущий в недоступных местах. Он вернул или сжег все вещи, которые ему подарили ухаживающие молодые люди, и хотя он не мог выбросить вещи, которые ему подарили мать или отец, он засунул их в угол склада, где хранил ценные вещи, и, похоже, не посмотри на них.

То же самое касается и странных вещей, которые купил Бомбит. Когда он собирался его выбросить, я взяла его и попыталась хранить отдельно, но, к счастью, он этого не сделал.

— А что насчет букета?

«Мариетта называет их мертвыми цветами».

"ее."

Многое было устранено таким образом. В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как отказаться от своей первоначальной цели: подкупить Мариетт.

«Это вино довольно хорошего качества».

«Ну, сначала в королевский замок попадает высший разряд».

«… … Верно. "Полагаю, что так."

Вместо этого, похоже, он планировал подкупить отца, но даже это не удалось. И все же мне не нравилось, как он вел себя неуклюже и выглядел удрученным. Хоть мы и зря гуляли, но гулять и разговаривать вместе было довольно весело.

Я подумал, что можно было бы вернуться вот так, но сладкий запах пронзил мой нос. Это был запах свежеиспеченного лимонного пирога.

Ах, если это… … .

«Наконец-то я нашел взятку».

Даже у капризного ребенка был хотя бы один вкус, который никогда не менялся.

* * *

К тому времени, как мы прибыли в замок, болтая разные истории, я был настолько измотан, что почувствовал, что мое тело расплавится, если я сразу лягу спать. Обычно я не был бы так уставшим, но это потому, что я шел немного дольше.

Тем не менее, это было приятное чувство усталости, как будто я чувствовал себя отдохнувшим, проснувшись после хорошего ночного сна. Нам нужно найти Мариетт, отдать ей лимонный пирог и отвести Севера в пристройку. План, который я составил в своей голове, был разрушен, когда я столкнулся с надутой сестрой. Мариетта стояла, скрестив руки, перед моей спальней.

— Почему ты ушел, ничего не сказав?

Это также выглядело очень плохо.

Мариетта обычно не из тех, кто обращает внимание на каждое мое движение. Казалось, он знал, где находится и что делает, и мне не приходилось ему говорить. Может быть, это потому, что меня легко судить.

«С каких это пор ты ждешь здесь? "Что-то случилось?"

Даже когда я покинул замок с Ририкой на несколько дней, чтобы попрактиковаться в магии, я ни разу не пожаловался. Во-первых, Мариетта прекрасно знала, что всякий раз, когда он приезжает, они гуляют вместе.

Но почему у него такое выражение лица? Как будто он чувствовал себя преданным.

— Я слышал, ты спал с той девушкой.

Из этих красивых губ сорвались совершенно неожиданные слова.

— Я слышал это от Анны.

Я ничего не сказала Анне о весенних красках. Вы можете подумать, что юная леди, которой вы служили, какое-то время вела себя немного странно, а затем вернулась в нормальное состояние. Возможно, во время разговора всплыло что-то, что могло привести к выводу, что мы с Бомбитом несколько раз спали вместе.

— Разве ты не знал обо всем, что произошло?

«Это еще не все, я немного знаю. «Потому что я заснул и смотрел на других людей».

Я тоже впервые услышал эту историю. Мариетта никогда не рассказывала мне подробно о своем пребывании в «библиотеке». Когда я увидел, что он надулся, я беспричинно забеспокоился, поэтому говорил осторожно.

— Я не специально тебе говорил, чтобы скрыть это. — Я думал, ты, конечно, знаешь.

«… … "Я знаю это."

Мариетта взглянула на мои руки. Рука, которая держала Севера весь день и даже сейчас. Затем он посмотрел мне прямо в глаза и открыл рот.

— И все же, спи со мной сегодня. "Это нечестно."

Пока я на мгновение застыл, Север пришел к выводу в мою пользу.

«Сделай это так. Давай съедим это вместе».

Тепло от моего прикосновения сошло на нет, и красиво упакованный лимонный пирог перешел из его руки в мою. Когда я посмотрел на него с вопросом, в порядке ли он, Север поднял брови и кивнул. но. Не говоря уже о том, чтобы хорошо выглядеть, лучше уйти сейчас, если не хочешь выглядеть еще более ненавистным.

После того, как он ушел, воспользовавшись возможностью, которая далась нелегко, ему не потребовалось много времени, чтобы подготовиться к раннему отходу ко сну. Мариетта вошла в мою спальню, нерешительно держа в руках подушку, словно смело о чем-то просила.

"Ты нервничаешь?"

Когда я снял одеяло и освободил для нее место, Мариетта закрыла рот и вошла внутрь. Оно было похоже на котенка, который очень настороженно относился к своему окружению. Хотя он выше меня.

Мариетта помассировала шею и легла. Моя шея и плечи, казалось, окоченели от нескольких занятий в течение дня. Когда я посмотрел на него, он выглядел более уставшим, чем я, когда я вернулся с прогулки.

Кажется, область вокруг глаз стала немного темной. Когда я бессознательно взял свою руку и коснулся ее лица, Мариетта, казалось, на мгновение вздрогнула, но вскоре расслабила свое тело и с комфортом приняла мое прикосновение.

"Не заработайся."

Я тихо прошептал, и ребенок беспомощно улыбнулся.

— По крайней мере, тебе не следует говорить, что ты хуже своей сестры.

Когда я слышу что-то подобное, мне интересно, на что это будет похоже, потому что я старшая сестра. Не было никакой причины останавливать ребенка, который стремился к твердой цели.

"И это… … «Это не потому, что я переутомился, а потому, что не мог спать».

"Спать?"

«Во-первых, я плохо сплю. «Потому что я чувствительная».

Мариетта, казалось, думала, что я знаю, но это был для меня незнакомый аспект. Потому что это было зрелище, которого не было видно, когда мы были детьми, лежали рядом и спали в таком месте, куда взрослые не могли дотянуться. В то время Мариетта казалась не столько чувствительной, сколько беззаботной, что я беспокоился, что произойдет, если кто-то понесет ее, не зная об этом.

«Кроме того, у меня сейчас много мыслей на уме».

— О чем ты так много думаешь?

Мариетт медленно повернулась лицом к потолку и посмотрела мне в глаза. Ее лицо наполовину скрыто растрепанными рыжими волосами. Создавалось впечатление, что это было намеренно скрыто.

«Я не уверен, что сейчас делаю хорошую работу».

«… … хм?"

«Честно говоря, мне кажется, что я делаю маме хорошую работу».

Ребенок пробормотал полусмазанным и неразборчивым голосом, говоря, что, по его мнению, он оправдывает ожидания человека, которому меньше всего хотелось соответствовать. Опущенные глаза дрожали.

«Я знаю, что моя сестра действительно не хочет трона. Кроме того, я не тот человек, который легко меняет свое мнение после того, как принял решение. Я это хорошо знаю... … ».

Никто из нас не мог найти подходящую аналогию для описания этой ситуации. Она была сестрой, чья психология была слишком сложна, чтобы найти освежающие и ясные выражения. Можно ли это назвать сходством?

Мариетта, которая замолчала и какое-то время молчала, снова открывает рот.

"Я не знаю. Я всегда просто делал то, что говорит мне мама, но вдруг мама и сестра говорят мне делать все, что я хочу. Было бы лучше, если бы вы попросили меня сделать это таким образом. «Я просто чувствую, что ношу чужую одежду».

Сырые, неупакованные эмоции пронзили мое сердце. Это было честное и грубое признание. Уши Мариетты, слегка выступающие из-под волос, покраснели, как будто ей было неловко жаловаться. Я думал, что с того дня все идет хорошо, без каких-либо проблем. Было ли это всего лишь моим воображением?

«Если ты не хочешь этого делать, ты можешь отложить это сейчас. — Я не хотел заставлять тебя передать трон.

«Дело не в том, что я не хочу этого делать… … ».

Мариетта тихо вздохнула.

«Самое главное, что я не знаю, подходит ли это для моей темы. Мой отец всегда говорит, что я не достоин короля. «С самого начала я был лохом, но можно ли этого достичь, усердно работая?»

Глядя на мрачное, темное, затянутое облаками лицо, я вдруг осознаю. Я ожидал, что самооценка Мариетт будет такой же низкой, как и всего несколько лет назад, но, возможно, она была на более низком уровне, чем я думал.

"извини. Поговорите о депрессивных вещах. — Можешь просто притвориться, что не услышал.

Я знаю, что нужно много слов, опыта и достаточно времени, чтобы изменить эти мысли. Я точно знаю, что одним словом это не повернуть вспять... … Не было смысла терять момент, когда я мог сказать одно слово из ста слов, которые мне нужно было заполнить.

«Мариетта, ты уже многое изменила благодаря своим усилиям».

«… … что?"

"Посмотри на это. «Ты стал человеком, который умеет извиняться».

как и ожидалось. Ребенок уставился на меня с выражением, которого он вообще не понимал.

«Я также стал человеком, который знает, как честно выражать свои мысли».

Как только я закончил говорить, Мариетта выпрямилась на кровати. Лицо его было полно недовольства.

"Что это такое. «Разве это не то, что могут хвалить только дети?»

"Не совсем. «Есть так много взрослых, которые не знают, как быть честными и извиняться».

Девятнадцатилетие – не тот возраст, когда к нему следует относиться как к взрослому… … Давайте оставим слова, которые могут вызвать гнев.

Мариетта с подозрением отнеслась к моим словам, надула губы и снова легла. Затем он несколько неестественно сменил тему.

«Эта история уже закончилась. Итак, о чём ты говорил, пока спал с ней? «Он рассмеялся и сказал, что это не такая уж большая суета».

Ну, наверное, 90% смеха было весеннего цвета. Я тоже решил не спрашивать об этом. На мгновение я вспомнил тот день, когда впервые заснул с весенним светом.

«Наверное, вы спрашивали меня о моем вкусе к мужчинам?»

Мариетта слегка приоткрыла рот и рассмеялась.

"Он такой… … И что ты ответил?»

"хорошо."

Хоть я и притворился, что не знаю, мне, похоже, был любопытен ответ, поэтому я изо всех сил старался проследить свои смутные воспоминания. Я не из тех людей, которые обычно забывают содержание разговоров с близкими мне людьми, но в тот момент я был сосредоточен на том факте, что Мариетта была странной, поэтому пришел к ответу только после того, как обдумал это. некоторое время.

«Я бы сказал, что он был вежливым человеком».

— Тогда эрцгерцог Лотарингский будет устранен.

«Он не грубый?»

«Ты уважаешь свою сестру, но коротко разговариваешь сам с собой».

Услышав это, я понял, что это правда. Нет, дело не в этом.

«Когда мы впервые встретились, это был соответствующий статус. Я просто не чувствую необходимости менять то, что уже сказал. — Я и он тоже.

"Хм."

Ответ был таков: они вообще ничего не поняли. И последовал неожиданный вопрос.

— Что в нем такого, что тебе так нравится?

Это катастрофа. Я почувствовал, как жар ударил мне в лицо. Частично это было из-за моих чувств к нему, а частично из-за ситуации разговора о моем любовнике перед младшим братом.

Хотя это было неловко, казалось, что Мариетта примет мои слова теперь, когда она стала мягче. Сейчас настал момент показать свои сильные стороны младшему брату. Я пришел к такому выводу и выбросил его.

«Он понимает и уважает все, что я делаю».

— Конечно, ты должен это сделать.

Мариетта ответила равнодушно. Мне не нужно было добавлять, что добиться того, что очевидно, не так-то просто.

«Они не просто смотрят на меня и выбрасывают все. «Он тот, кто ценит то, что принадлежит ему, и знает, как это защитить».

«… … «Это преимущество?»

"хм. По крайней мере для меня это преимущество. «Я не думаю, что отношения, в которых обеим сторонам приходится сдаваться и что-то разрушать, здоровы».

Ребенок кивнул, подумав некоторое время о том, что я сказал.

"Что-нибудь еще?"

"и… … ».

Я очень осторожно рассказал Мариетте все, что знал о его сильных сторонах, одно за другим. Например, такие вещи, как сильное сердце, которое, кажется, никогда не сломается, или соображение, которому я учусь, хотя и неуклюже, одно за другим. История, начавшаяся так, постепенно превратилась в ерунду.

«Мне тоже нравятся фиолетовые глаза. «Когда он яркий, он кажется цвета фиалки, а когда темный, он сверкает, как аметист».

Это была маленькая месть за те дни, когда мне приходилось со всем справляться. Мариетта не могла жаловаться, потому что она уже что-то сделала, поэтому просто надула губы.

"хорошо. хорошо. «Ладно, я знаю, что умру, так что давай пойдем спать, пожалуйста».

В конце концов, именно Мариетт подняла белый флаг.

* * *

Каждый раз Аннет давала ему отдельный дом, чтобы защитить его от нежелательных взглядов. Путь преграждал пруд, поэтому ему пришлось взять небольшую лодку, но недавно для него построили ступеньку. Север быстрыми шагами пересек ступеньки, его лицо было немного более подавленным, чем когда он был с ней. В пристройке остался только адъютант, наслаждавшийся отдыхом.

«ха… … ».

Если вы видите, как он вздыхает, значит, это Хлодвиг не знал, что происходит, и собирался над ним посмеяться. Лучше было высказать это, когда его не было рядом.

Внезапно, оглядываясь назад на свой день, я вспомнил моменты, когда из-за нервозности вел себя неопрятно. Недостаточно просто показать ей хорошую сторону, я чувствую, что показал ей забавную сторону, и это вызывает у меня депрессию. А что, если я думаю патетически? Хотя я точно знаю, что Аннет не такая, я волнуюсь без причины.

Как ни странно, чем глубже становились мои чувства к ней, тем более уязвимым я становился. Пытаясь успокоить свой разум, я наступил на последний камень. Флигель был ярко освещен. Север несколько беззащитно открыл дверь и одновременно задал вопрос.

— Кловис, когда мне вернуться в Лотарингию?

Однако лицо, встретившее его, было не Кловисом.

— Ты можешь вернуться завтра.

Король Ибрагим Валуа смотрел на него загадочными глазами. Как я мог так отвлечься, что не заметил присутствия этого человека? Север попытался проглотить смех, который вот-вот разразится.

— Если ты не планируешь возвращаться, давай выпьем.

На столе стояло несколько бутылок и бокалов вина высочайшего качества, о котором упоминала Аннет. Это имело форму приглашения, но поскольку я не мог от него отказаться, это было скорее приказом.

Север закрыл глаза и сел напротив него.

"Ничего плохого."

Он был человеком, который не мог быть особенно дружелюбным с тем, на кого ему нужно было произвести впечатление.

* * *

Двое мужчин, которые, если говорить прямо, сидели лицом друг к другу, и, разумеется, жесткий и тяжелый воздух давил на пространство вокруг стола. Казалось, что Кловис знал, что это произойдет, и сразу же отступил. В противном случае вы бы не увидели такой нос.

«… … ».

Руки были заняты тем, что держали один или два стакана, не говоря ни слова. Удивительно, как ароматное вино, которое так приятно ощущается на языке, может быть таким неприятным. В публичном разговоре мы могли рассказать столько, сколько хотели, но наедине это было естественно, поскольку мы столкнулись лицом к лицу.

Было бы весело быть с Аннет. Примерно в это же время подобные мысли начали расти в сознании Севера.

— Ты, должно быть, обижаешься на меня.

Это был голос, спокойно говорящий правду. Как бы вы себя почувствовали, если бы мертвый Доминик сказал то же самое? Вероятно, это был саркастический тон, в надежде заставить людей сразу сказать «нет».

Север посмотрел Ибрагиму в глаза. Из всего, что было у Ибрагима, непоколебимые глаза цвета абсента больше всего напоминали Аннет. Так что у меня не было возможности солгать.

«Вы проделали весь этот путь сюда, чтобы задать такой очевидный вопрос?»

Это был простой вопрос, который легко мог показаться нервным, но он произнес его с ясным умом. Ибрагим поднял брови и снова наполнил стакан Севера.

«Было бы трудно, если бы в моем замке были места, куда я не мог бы ходить».

«Я не это имел в виду… … ».

"Я знаю. — Я даже выпью.

Этот человек стал старцем? … .

Чувства Севера были беспощадны, но слово «старческий» не подходило королю, который выглядел гораздо моложе благодаря своему опрятному виду, хотя ему было под пятьдесят. Мрачная и немного грустная атмосфера заставляет трепетать сердца людей с особым вкусом. Это был звук, который обеим дочерям Валуа не хотелось бы слышать.

Север, который тупо смотрел на стакан, который наполнялся снова и снова, как только он мог его опорожнить, внезапно понял одну вещь. Ибрагим, похоже, собирался напоить его. На самом деле он просто пил и пил, просто увлажняя губы.

«В Лотарингии люди пьют гораздо более крепкий алкоголь, чем этот. Даже если я выпью все, что принес, меня не удастся лишить сознания, верно?»

Цк. Ибрагим прищуривается и цокает языком. Это был чистый звук, как будто я хотел его услышать.

«Вот почему северные… … Я как будто услышал голос своего сердца, говорящий: «.

«Ты зря потратил время».

Наконец король выпил первую чашу, которая не показывала никаких признаков опустошения. Одно это, кажется, мгновенно опьяняет меня, и по моему лицу пробегает красный жар.

«Ничто не идет по плану».

ее. Север нечаянно издал унылый звук. Ибрагим не выглядел очень растрепанным, но тот факт, что он был человеком, умеющим жаловаться таким образом, был шоком.

— Почему против меня?

Меня трясло, но это было лучше, чем раньше, когда казалось, что даже игла не входит. Казалось, наконец-то появилось место, где можно покопаться.

«Я все еще старался изо всех сил. «Потому что я решил жить в искуплении».

Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, о чем говорит этот человек. Я знаю, как воспитывалась Аннет. Это были мрачные отношения, и я не мог сказать, что заглянул в мир, где она даже столкнулась со смертью... … Я смутно видел, что между Аннет из того мира и Аннет, которую я знал, было что-то общее.

Итак, в перерывах между многочисленными разговорами я спросил косвенно. Вы уверены, что то, что вы знаете, верно? Аннет выглядела немного удивленной, но честно сказала мне, что вообще не собиралась это скрывать.

Я особенно помню ее голос, выступавший в защиту своей младшей сестры Мариетты. Мне было трудно принять поспешные суждения, поскольку я не был вовлеченным лицом и не наблюдал непосредственно за ситуацией в то время. Она не могла собрать пролитую воду, поэтому было немного удивительно, что она приняла семью, которая запятнала ее детство.

Но это тоже решение Аннет. Не было ничего, чему нельзя было бы следовать.

«Но если вы хотите решить одну сторону, другая сторона — это проблема, а если вы хотите решить проблему, объединив их, что, если проблема — это другая сторона?»

Ибрагим, который допил второй стакан, не порекомендовав его, теперь покраснел до шеи. Какая ерунда. Север подавил вздох, который вот-вот должен был вырваться наружу, и посмотрел на него, скрестив руки на груди.

«Это правда о моей жене и дочерях?»

Когда его спрашивают усталым голосом, король кивает.

«Все, что вам нужно сделать, это дать им то, что они хотят. — Что тебя так беспокоит?

Итак, чего я не понял, так это этой части. Если вы действительно хотите искупить вину, почему бы вам не уважать решение Аннет отказаться от должности преемницы и покинуть Валуа? Это тоже все эгоизм. Север рассмеялся.

Ибрагим вздохнул с мрачным лицом.

«Думаете, это легче сказать, чем сделать? ха… … Да, было бы здорово быть молодым».

Ответ, который был предложен в качестве решения, казался простым и ребяческим. Север сначала подавил подкрадывающийся дискомфорт. Если ты рассердишься на пьяного человека, ты станешь только дураком.

Вместо этого он поиграл со стаканом и неопределенно спросил.

«Есть ли причина, по которой это будет нелегко?»

Ибрагим был окостенел, как деревянная кукла со всеми перевернутыми пружинами. Просто ненадолго. Затем он медленно поднимает взгляд от пола. У пьяного субъекта его глаза казались здравомыслящими.

«Вы предлагаете мне идти по пути, на котором я знаю, что потеряю деньги?»

Север нахмурился и немедленно ответил.

«По крайней мере, Аннет не считает это потерей. «Вы не знаете свою дочь, но и не слишком много ее знаете».

«… … ».

Выражение его лица представляло собой странную смесь всевозможных эмоций. Глядя на лицо короля, Север почувствовал дискомфорт, словно смотрел на плохо нарисованную картинку. Ибрагим осушил свой третий стакан, не дав никому возможности его остановить.

«У меня не только одна дочь, Аннет».

Глаза Севера расширились от неожиданных слов.

«Я точно знаю, что тебе тяжело в месте, которое не соответствует твоим потребностям. Это бремя, но поскольку его мне дала сестра, я изо всех сил стараюсь что-то сделать. Похвально, что он еще не развалился... … «Мариэтта втайне надеется, что мое упрямство не сломится».

— Почему ты так уверен?

«Ни разу ты не пришел ко мне один и не попытался меня уговорить. — Я просто оставил это Аннет.

В этот момент Север почувствовал, что нашел в разговоре разгадку, которой не хватало два года. И это проблема, с которой я ничего не могу поделать. С самого начала нужно было тронуть сердце Мариетты, а не Ибрагима.

«Кроме того, даже моя мать не рада тому, что ее дочь получит трон… … ».

«… … "Королева?"

"хорошо."

Север немного озадачился. Со слов Аннет она услышала, что Дебора была человеком, который отчаянно хотел дать своей дочери что-то лучшее.

«Говорят, что причина, по которой Аннет не жадна, заключается в том, что она выросла, не получая любви с юных лет. «Я сказал, что, когда стану старше, пожалею о своем решении».

Ибрагим глубоко вздохнул. Затем, с еще более подавленным выражением лица, он бормочет.

«Сейчас это может показаться хорошим, но не стоит доверять мужчине принятие важных решений в жизни».

Когда я это услышал, мне показалось, что они говорили о паре. Да, Дебора сказала, что в семье к ней не очень хорошо относились. После того, как непростые отношения стали более гладкими, он смог увидеть совпадение своего детства с Аннет.

'Я схожу с ума.'

У меня болела голова. Итак, все это заставляет его и Аннет топать ногами и жечь желудки… … Не потому ли, что каждый член этой ужасной семьи не может сдержать чувство сожаления и беспокойства за Аннет? Север в четвертый раз не дал Ибрагиму наполнить стоявший перед ним стакан.

«Я думаю, что вы совершаете огромную ошибку».

Король посмотрел на него с пустым выражением лица. Воистину, как ни странно, его глаза были такими же жестокими и невинными, как у пасущейся коровы.

«Аннет не особенно жадна. «Вместо того, чтобы оставаться в замке и править, он хотел сделать что-то, что позволило бы ему использовать свою магию, и он решил добиться того, чего хотел».

Они кажутся неуклюжими людьми.

«Как ты думаешь, с какой стати ты нанял Лирику, чтобы она обучила ее магии, а затем вместе искала пострадавшую от стихийного бедствия деревню? «Ты действительно думаешь, что это способ убить время принцессы, умеющей творить магию?»

Тем не менее, я рад. Потому что Аннет первой не осознала их внимания. Она не могла бы ясно сказать это человеку, который заботился о ней.

Резкие слова лучше оставить при себе. Даже для них.

«Трон Валуа — бремя планов Аннеты».

Север смотрел на поседевшее лицо короля со смешанными чувствами.

* * *

— Ты уже проснулся?

Я слышу щебетание птиц снаружи. Это было немного позже обычного времени моего пробуждения, но мне не хотелось уходить первым, поэтому я смотрел на спящее лицо Мариетты.

Ребенок, который раньше спал допоздна, открывает глаза и сразу, без промедления, встает из-под одеяла.

«Если ты проснешься, тебе следует встать».

Как я могу так ясно прийти в себя в тот момент, когда открываю глаза? Это тоже было потрясающе.

«Сестра, просыпайся медленно и готовься встретиться с этим эрцгерцогом, который сводит тебя с ума от любви».

Ребенок, вставший с кровати, казалось, намеревался немедленно начать день. Репетитору, который будет преподавать в первом классе, предстояло пройти долгий путь... … Есть ли что-нибудь еще, чтобы сделать?

— Есть ли сегодня что-нибудь особенное?

Мариетта остановила руку, которая тянулась за подушкой, и приподняла уголки рта с усмешкой.

«Я вернусь и поговорю с тобой. «Я не знаю, что произойдет».

"хм?"

— Вам не о чем беспокоиться.

Ребенок, который говорил спокойно, величественными шагами вышел из спальни. Это был грустный взгляд без всякой причины, но в то же время в некоторой степени заслуживающий доверия.

Не было необходимости следовать этому в точности, но и не было причин идти против него, поэтому я последовал словам Мариетты. Это значит, что мы с Севером неторопливо прогулялись по красивому месту. Если подумать, когда Валуа только стал королевством, мы гуляли так вместе каждый раз, когда он приходил. Думаю, я пытался запечатлеть пейзажи, которые мне было нелегко увидеть после отъезда в Лотарингию.

Сегодня у меня не было четкой цели, но прогуляться по знакомой улице было неплохой идеей. А также увидеть неизвестные цветы, цветущие повсюду. Единственное, что меня беспокоит, это то, что лицо идущего рядом мужчины выглядит немного, совсем немного изможденным, чем вчера.

Мирный день был нарушен ближе к закату.

«Я решил воспользоваться моментом».

Это были первые слова, которые сказал мой отец, когда позвал нас в свой кабинет, как только мы прибыли в замок. Рядом с ним Мариетт сидит на подоконнике и смотрит на Севера с надутым выражением лица. Нет, тонкие взгляды, которыми они обменялись, сейчас не имели значения.

«… … да?"

Когда я беспомощно спросил, мой отец ответил, сдвинув брови.

«Церемония вступления в должность и свадьба».

Это потому, что я слишком долго расстраивался из-за одной проблемы? Мне казалось, что у меня сейчас галлюцинации. Или это слово имело значение, далекое от того, что я хотел? Боясь проверить самому, я промолчал. Затем Мариетта слезла с подоконника и указала пальцем, ступив на мягкий ковер.

«Моя церемония вступления в должность наследной принцессы и свадьба этих двоих».

Почему вы не объясняете это ясно? Мариетта ворчала, не заботясь о том, находится ли перед ней другой человек или нет. Мой отец отвернулся со смущенным выражением лица. Как ни странно, уголки его глаз были более запавшими, чем обычно.

Я с опозданием осознал это, когда увидел, как Мариетта торжествующе подняла подбородок.

"нет… … почему? как?"

Раздался жалкий голос, который, казалось, был наполовину потерян. Что, черт возьми, ты сделал, чтобы за один день сломить свое давнее упрямство? Некому было ответить на этот вопрос, это было почти как разговор с самим собой.

— Теперь ты удовлетворена, Мариетта?

Мариэтта легко прошла перед отцом и ярко поклонилась, как актер на сцене.

«Да будет слава в зелени».

«Достаточно поздороваться. — Все трое, быстро уходите.

Давненько я не приходил к вам, но на этот раз это свадебный гость. Посреди этого сбивающего с толку потока мои глаза блуждали в воздухе, не в силах найти место для отдыха. Затем, без каких-либо колебаний, я оборачиваюсь и смотрю на удаляющуюся Мариетту. Пока я следовал за ребенком, двигая ногами, как одержимый, Север тоже присоединился к движению.

… … Вы мечтаете? У меня возникло разумное сомнение. Пока Мариетта не открыла рот.

«Ух, мне скучно».

Мариетта стряхнула пыль с аккуратного платья ладонями, как будто на нем что-то было. Казалось, он выплеснул свой гнев без всякой причины.

«Что это сегодня утром?»

«… … — Вы вместе с утра?

"хм. «Некоторые люди необычайно упрямы, а некоторые возвращаются слишком поздно».

Вместо длительной битвы, может быть, мне следовало однажды взяться за дело и пройти через него с выносливостью и настойчивостью. Мысль, которая выглянула, вероятно, была неправдой. Мариетта, должно быть, нашла метод, которого не нашел я. Я посмотрел на Севера, чувствуя, как облегчение наливается, как вода. Но реакция была какая-то странная.

— Ты не выглядишь слишком удивленным?

Он выглянул в окно и откашлялся.

— Нет, я был весьма удивлен.

Все мое тело как будто кричало, что я лежу, но я решил пока отпустить это. Вскоре Север снова посмотрел на меня с выражением лица, словно что-то осознавшего.

— Никто из вас еще ничего не ел?

Мариетта неловко кивнула, а Север слегка нахмурился.

«Должно быть, это было похоже на смерть. «По моим меркам, я, должно быть, вчера выпил слишком много».

"я знаю. «Я слышал, ты пришел сюда рано утром почти как труп?»

"Ждать. — Ты этого не говорил, Север.

На мгновение я увидел выражение сожаления на его лице.

«Ты скрываешь это? — Что, черт возьми, произошло?

— Нет, тебе не о чем было волноваться.

Север, заговоривший настойчивым тоном, добавил свое объяснение.

«Вчера, когда я пошел в пристройку, там был твой отец, и мы просто непринужденно болтали. Я даже не выпил ни капли, но не мог прийти в себя, поэтому ждал, пока не приду в состояние, когда смогу вернуться. Разве это не очень интересная история? — Вот почему я тебе не сказал.

Услышав это, это приобрело смысл. Разговор двух самых молчаливых и прямолинейных людей, которых я знаю, сидящих лицом к лицу. Было ясно, что об этой теме не будет приятно говорить повсюду.

Кстати, а вы знали, что он умеет пить? Кажется, я не видел, чтобы он пил, по крайней мере, два года. Я видел, как люди хранили драгоценный алкоголь, который они получили так давно, и портили его, храня неправильно.

«… … — Значит, ты не мог нормально спать прошлой ночью и все еще был со мной?

— Заранее говорю тебе, Аннет, не суди о моей физической силе по своим меркам.

"все в порядке. — Разве у нас не было подобного разговора некоторое время назад?

хм. Он выплевывает бессмысленный слог, а затем незаметно смотрит в другую сторону. Затем, несколько неестественно, он сменил тему.

«Наверное, это была почти пытка, так что давайте выпьем теплого супа». "Ты будешь счастлив."

К сожалению, я выбрал не того противника.

"что? Сестра, этот человек навязывает мне сыновнюю почтительность? "Это странно."

Мариетта резко отругала меня и крепко схватила за запястье.

"Я голоден. Энн сказала, что готовит мясной пирог? давай поедим вместе».

«Мясной пирог натощак. "Ты в порядке?"

"хм?"

«… … хм?"

Мариетта смотрела на меня с выражением непонимания.

* * *

То, что, казалось, никогда не сбудется, как только было решено, прошло гладко. Кажется, между отцом и его женой произошла небольшая драка, но подробностей нам узнать не удалось.

Я помню только тот момент, когда на мои блестящие рыжие волосы возложили корону. Мариетта приняла положение наследной принцессы решительно, как будто она никогда не чувствовала никакого давления.

А сейчас здесь, в Лотарингии, полным ходом шла подготовка к свадьбе.

«Я должен хотя бы показать тебе окрестности, но, как ты знаешь, на улице дует холодный ветер, так что показывать тебе окрестности нехорошо… … Все еще нет контакта с архимагом? «Он легко мог бы сделать теплый магический камень».

Север взглянул на Кловиса, который говорил громко, с недовольным выражением лица.

— Почему ты идешь впереди?

«Разве Ваше Высочество не занято? «В такие моменты мне приходится вмешаться».

«Если я занят, ты тоже должен быть занят. Хотя так называемый адъютант и ослабил дисциплину, он стал слишком расслабленным. Если вы планируете начать все сначала с новичка, я не стану вас останавливать. Что ты думаешь, Кловис?

Кловис дал расплывчатый ответ с улыбкой.

«А зачем нужен архимаг? Аннет такой же сильный волшебник, как и он.

«А, так мисс Аннет тоже делает волшебные камни? Привет… … Разве это не здорово? «Это будет большим подспорьем для Лорен».

«Как долго ты будешь держать Аннет…?» … ».

Хорошо, что это титульный вопрос. Части, к которым нужно было обратиться ранее, всплыли так внезапно, что я почти растерялся. Что я должен делать? Подумав немного, я осторожно потянул рукав рубашки Севера. Он тут же закрывает рот и переводит взгляд на меня.

«Позвольте мне внести некоторые поправки. Прежде всего, я не такой уж великий волшебник, как вы, возможно, знаете. Даже волшебный драгоценный камень… … «Если у вас есть ингредиенты, вы можете это сделать, но вам нужна помощь Лирики, чтобы соответствовать ее прямому назначению».

Кловис наморщил нос и озорно рассмеялся. Казалось, он пытался скрыть свое смущение, но, более того, ему было довольно забавно видеть, как Север кого-то переоценивает.

«Но, юная леди, если вы волшебник, разве вы не можете использовать магию, чтобы согреться, без необходимости использования волшебного камня?»

Хм, думаю, было бы быстрее это показать.

Я слегка помахал рукой в воздухе. Раздается звук, похожий на шум ветра, и за пролетом поднимается голубое пламя. Возможно, потому, что они не нашли времени как следует продумать форму, она выглядела так, как будто ребенок нарисовал бы, если бы его попросили нарисовать огонь. Хлодвиг, увидев неуклюже трепещущее пламя, протягивает руки.

"Горячо?"

Наконец он убрал руку с расстояния, которое казалось слишком близким, чтобы дотянуться. Нет, это была бы не та температура, чтобы так небрежно говорить. Он мало чем будет отличаться от настоящего огня.

«Не подходи слишком близко. «Он не прилипнет, но из-за температуры можно обжечься».

"Ой ой."

Чем ты восхищаешься? Хлодвиг раскинул свои большие руки и протянул их, словно хвастаясь. Только кончики пальцев выглядели слегка красными.

«Я думаю, что кожа на моих руках тоже прочная».

Он игриво хвастался. Я вернул пламя, которое выполнило свою задачу.

«Это похоже на костер, правда? Не нужно беспокоиться о несчастных случаях, происходящих из-за перемещения, и, если не считать того факта, что время сокращается, это не такое уж большое волшебство. «Есть некоторые ограничения на магию, которую можно творить без Лирики».

Если бы у меня была Лирика, я бы легко мог использовать магию, которая согрела бы весь особняк. Я не ожидала, что сразу смогу что-то делать сама, немного научившись, но иногда чувствую пустоту, когда ее нет рядом.

Она на некоторое время вернулась на родину. Это не было какой-то важной причиной, вроде того, что меня кто-то позвал или что я должна была выполнить свои обязанности принцессы, но я взяла отпуск, потому что хотела провести время с друзьями детства. Хотя я сказал, что приеду к Лорен перед свадьбой.

«Аннет учится довольно быстро. Разве вы не говорили, что изначально были совершенно неграмотны? Если вы продолжите идти нынешними темпами, я вам не понадоблюсь через несколько лет, верно? «Может быть, мне стоит побыстрее найти новую работу».

Лирика казалась человеком, который не знал самого слова «сожаление». Раньше я думал, что это круто, но иногда мне было грустно из-за этого. Интересно, я единственный, кто сожалеет?

«Все в порядке, если мы останемся вместе до конца нашей жизни».

Пробормотав, не раздумывая, я почувствовал жгучий взгляд.

«… … ».

Я рефлекторно поднял голову и посмотрел в глаза Северу, у которого было мрачное выражение лица. … … Почему мне вдруг стало плохо? В этот великий день.

В это время мои уши пронзил веселый смех. Естественно, владельцем был Хлодвиг. Он держался за живот и смеялся до тех пор, пока слезы не выступили у него на глазах.

«Ваше Высочество, как вы стали воплощением ревности?»

— Заткнись, Кловис.

Север нервно заговорил, а затем слегка похлопал меня по плечу.

«Вы отдыхаете в своей комнате. «Я закончу свою работу и вернусь».

Затем он повернулся спиной и постепенно пошел прочь.

«А, вы имеете в виду комнату, которую мы построили более двух лет назад? Я даже не знаю, почему я это сделал. Я полагаю, с этого момента вы планируете использовать каждую комнату? Ну, я слышал, что многие благородные офицеры так делают.

Я видел, как Кловис дразнил его до предела и в конце концов получил удар по затылку, а затем медленно ушел. Я рассеянно пересчитывал количество крупных узоров, вырезанных на стене, но одно слово продолжало нарушать мою концентрацию.

ревность. Я имею в виду зависть.

"милый."

Я не мог сдержать смех, который внезапно пришел ко мне.

* * *

Я никогда не был в Лорейн Лэнд. Однако пейзаж здесь был знакомым и ничего нового. Это произошло из-за десятков воспоминаний, которые я прочитал в «Библиотеке». Следы того, как я жил здесь, умер здесь и уехал отсюда, чтобы стать императрицей. Это было чувство, которое доказывало, что все это было на самом деле.

Я почувствовал странное чувство дискомфорта с того самого момента, как ступил в резиденцию Великого Князя. Интерьер, который казался мрачным, был достаточно уютным, и повсюду чувствовались следы человеческого прикосновения, до такой степени, что его можно было объяснить только тем, что он был тщательно декорирован.

Внешний вид пользователей также немного отличался. Горничных и горничных здесь больше, чем я помню. Было ощущение, что людей было слишком много, и, как будто работы было недостаточно, они начали протирать то же самое место, которое только что убрали, а когда оглянулись, увидели, что они вытирают снова.

Несколько раз я упускал это из виду, но в какой-то момент настолько увлекся этим, что было трудно отвести от него взгляд. Если вам нечем заняться, лучше просто расслабиться. Поскольку церемония еще не началась, она была в положении гостьи, а не хозяйки, поэтому давать указания было нехорошо.

Присмотревшись, я заметил, что все служанки, делавшие то же самое, словно крутились на беговой дорожке, были все моложе. Я думаю, это те люди, которые остались позади, потому что не смогли участвовать в подготовке к свадьбе.

«Ну, я… … ».

Взгляд задержался слишком надолго? Один из них заколебался и подошел ко мне.

— Могу я показать тебе твою комнату, принцесса… … сэр?"

Видимо, я был не единственным, кто не мог понять, как с этим справиться. Я покачал головой, похлопывая по плечу ребенка лет 13, лицо которого было ярко-красным.

"ты в порядке. «Вы делаете свою работу».

С этими словами любопытные взгляды, которые я чувствовал со всех сторон, исчезли. Он словно ждал момента, когда хотя бы один человек заговорит со мной. Позиция, которая сильно отличалась от позиции горничных королевского замка, была немного щекотливой.

«Они похожи на котят, которые поражены чем-то, что видят впервые».

Я поднялась по лестнице, прикрывая испорченный рот рукой. Это было маленькое пустынное место в западном углу, а не центральная лестница, по которой проходило множество людей. Единственный человек, который пользуется этим местом, — Север, за исключением особых случаев.

«Может быть, сюда…» … ».

Если подняться поближе к верхнему этажу, там есть комнаты, где вместе живут горничные. Хотя у них были отдельные помещения, они либо отвечали за особые задачи, которые требовали от них спешить, когда это необходимо, либо были маленькими детьми, которые толпились здесь, потому что не хватало места. У каждого человека была причина остаться в главном здании.

Естественно, у меня не было намерения вторгаться на их территорию. Местом, куда я собирался, было пустое помещение, похожее на склад, в углу четвертого этажа.

Точнее, его можно было бы использовать как склад, но это игровое пространство без багажа. Однако было тепло и никто не пришел, поэтому я принес сюда стул и прочитал книгу.

"Эм-м-м."

Хлипкую деревянную дверь заменили железной. А попасть внутрь невозможно, потому что он на тройной замок. Я подошел не к тому моменту? Его внешний вид настолько изменился, что он начал сомневаться в себе. В это время чья-то рука нежно схватила меня за плечо.

— Север?

Естественно, мужчина, который развернул мое тело спиной к двери, был хозяином, имя которого я случайно назвал. Он закрыл рот и посмотрел на меня с нервным выражением лица.

«Почему ты в таком месте?»

Я протянула руку и коснулась его затекшей щеки. Это была холодная температура.

— Почему ты здесь, Север? — Я же говорил тебе, что мне нужно работать.

«Я видел, как ты шел сюда… … ».

У него было немного душное выражение лица. Как человек, который понятия не имеет, как объяснить свои действия. Мое сердце колотилось при виде того, насколько тревожным и опасным это выглядело. От этого возникла рябь, как будто в озеро бросили камень. Когда в стоячей воде образовывалась рябь, то вещи, которые были погружены на дно, неизбежно обнаруживали себя. В моих ушах звенит знакомый, но незнакомый голос.

— Я не понимаю тебя, Аннет. Почему мы настаиваем на том, чтобы остаться здесь, оставив позади другие хорошие места? «Почему тебе кажется, что ты живешь поверх кого-то другого?»

«… … Это правда, что мы живем друг на друге. «Этот особняк не мой».

Теперь я легко понимаю, что то, что он сказал, было беспокойством и разочарованием, но другой я, кажется, только что смирился с тем, что он злился.

В этом не было ничего особенно ценного, но, думаю, я ответил более извиняющимся тоном, потому что думал, что меня могут лишить безопасного места, где можно спрятаться, когда я не хочу, чтобы меня кто-нибудь увидел. Он сдвинул брови и вздохнул.

"хорошо. Делай все, что хочешь».

Среди множества «я» по крайней мере один из них скончался здесь. Тихо, чтобы никто не знал. Если вдуматься, это было не место, которое нужно помнить, а скорее место, где можно было чувствовать себя некомфортно.

Однако реакция Севера была немного странной. Он ясно сказал, что в отличие от меня, читавшего «Абсент» и помнившего весь мир, он видел лишь отрывочные воспоминания.

Было ли что-то связанное с этим местом среди воспоминаний, которые я увидел?

— Тебе не нравится, что я здесь?

"хм."

«… … "Почему?"

"Я не знаю. «Когда я смотрю на это место, мне становится душно и некомфортно».

Когда я спросил подробности, он сказал, что это место было опечатано таким образом четыре года назад, еще до того, как он со мной встретился. Особой причины нет. У меня просто было стойкое ощущение, что я должен это сделать. Это была совсем другая история, чем я ожидал, но благодаря этому я смог сделать еще один прогноз.

Кажется, остатки эмоций, которые он испытывал в другом мире, в какой-то степени дошли и до него сейчас.

«Так было и раньше, но теперь, когда ты здесь, это тем более».

«Думаешь, вокруг скрывается монстр, который может меня съесть?»

«… … что?"

"просто шутка. шутить."

Я не собираюсь рассказывать вам о бессмысленной смерти. В любом случае, этого больше не произойдет.

— Тогда давай просто доверимся своей интуиции и не пойдём этим путём.

Он озадаченно поднял одну бровь, но, казалось, почувствовал облегчение. Чтобы яснее узнать свои чувства... … Под этим оправданием я слегка обнял ее за талию и уткнулся щекой в ее просторную грудь. Тепло передавалось вместе с немного учащенным сердцебиением.

«Если вы не слишком заняты, я бы хотел, чтобы вы сами проводили меня в комнату. — И теплица, о которой говорил Кловис.

Другой человек, который неловко поднял свои сильные руки в воздух, слегка вздыхает и обнимает меня.

— Ты слишком хорошо знаешь, как удержать меня от отказа.

Ну, это было немного несправедливое недоразумение.

«… … «Это не было рассчитанным действием, не так ли?»

Из-за близкого расстояния я отчетливо слышал, как он вздыхает.

— Аннет, дело не в этом.

Так весело видеть, как людям приходится нелегко, поэтому я неловко притворяюсь, что дуюсь.

«Тебе нужно быть со мной вежливым сегодня».

Он не знал, что делать, и придал силы рукам, которые меня держали. Улыбка медленно расплылась. Ты прекрасно знаешь, как изменить мое мнение. Мне показалось, что я игриво пошутил, поэтому я решил не говорить ему.

* * *

Из-за климата Лотарингии церемония прошла в закрытом помещении.

Естественно, она не была такой оживленной, как церемония помолвки, состоявшаяся в Валуа, украшенная зеленью, солнечным светом и свежими цветами, но мне она не понравилась, потому что было совершенно непривычно проводить ее в изысканной манере в просторном зале. . По всему залу тянулась длинная красная ковровая дорожка. Слева — рыцари Лотарингии, а справа — гости, стоящие лицом друг к другу.

Мой отец не пришел. Даже если бы это была свадьба моей дочери, я бы не смог покинуть королевство. Он не смог прийти, тем более что присутствовала его единственная наследница Мариетта. Вообще-то, я мог бы покинуть свое место с королевой и прийти... … Неожиданно она выразила желание присутствовать, поэтому выбора с самого начала не было.

Было странно наблюдать, как проницательные мать и дочь открывают глаза и садятся на свои места. Что я могу сказать, это был не человек, пришедший меня поздравить, а лицо, которое, казалось, было полон решимости убить любого, кому он не нравился. Благодаря этому люди со всего мира, казалось, не смогли проявить свой дух.

Хотя королевская династия изменилась, это союз человека, который был принцем и принцессой. Священник произнес длинную проповедь, от которой у меня пересохло во рту, пока я ее слушала.

«… … «Настоящим я объявляю союз двух людей».

Звук аплодисментов наполнил зал, и когда он утих, Хлодвиг, одетый в ливрею, сделал шаг вперед.

«Рыцари Лотарингии приветствуют своего нового хозяина».

Его обычное игривое поведение выглядело торжественным, как будто он задавался вопросом, куда он пошел. Рыцари действовали в полном порядке согласно его указаниям. Жест подведения сжатой руки к одной стороне груди, приветствия, выдергивания меча и поднятия его прямо вверх вызывал у зрителя чувство устрашения.

Это было особенно верно, потому что вместе собирались только элитные рыцари, и их телосложение было уникальным. Эта процедура, вероятно, была введена в действие, чтобы произвести впечатление на военную мощь Лорен в умах высокопоставленных чиновников. Я впервые видел так близко столько рыцарей, что был ошеломлен.

Север опустился передо мной на одно колено.

«Ах».

Я быстро закрыл рот, потому что мой загипнотизированный голос собирался вырваться наружу. Все они знали процедуры церемонии, и большинство из них даже прошли предварительную практику. Однако я знал только о существовании этой процедуры, но не мог ее подробно услышать, поэтому мне было трудно скрыть свое смущение.

— Дай мне руку, принцесса.

Север прошептал простым голосом. Я протянул руку, как одержимый.

Горячее дыхание щекотало тыльную сторону моей руки. После соответствующего этикету поцелуя, который, казалось, касался или не касался, его глаза посмотрели на меня и тоже были горячими.

«Теперь я твоя, Аннет».

Осознание пришло ко мне с опозданием при этом волшебном слове. Эмоции, которые нельзя было сравнить с фальшивой помолвкой с целью обмануть, нахлынули волной. Эмоций было так много, что трудно было сказать, что к чему, но одно можно было сказать наверняка. Я чувствую некое удовлетворение, которого никогда раньше не ощущал.

хорошо. Я живу с этим человеком.

Независимо от темных концовок, от отправной точки остаются только два человека.