Я смотрю на его лицо со скрещенными руками и закрытыми глазами. Раздался длинный, низкий голос. Я, как и раньше, протянул руку, чтобы выпрямить нахмуренный лоб, но потом решил, что сейчас не время прерывать свои мысли, поэтому остановился.

В розарии пахло поздней весной. Он не очень хорошо вписывался в мягкий пейзаж, где хорошо заметны были зеленые, светло-розовые и белые цвета.

По крайней мере, я смог привыкнуть к теплой температуре и мог ходить в одной рубашке. Если бы он носил свою обычную форму, это могло бы показаться более чуждым.

Я слегка сжал кулаки, чтобы не показать пустоту своих пустых рук. Когда молчание затянулось, я почувствовал небольшое разочарование из-за того, что передо мной не было чашки.

— Я не знаю, какие у тебя были планы до того, как ты рассказал мне это, но лучше не отменять помолвку.

В любом случае, отменить его внезапно сейчас, когда были приглашены гости, или отменить его позже, после того, как помолвка уже закончилась, было то же самое, что вызвало бы скандал. Меняется только время. Так что я не думал, что его нужно немедленно отменить, но его слова меня немного озадачили.

Эрцгерцог посмотрел вдаль и взлохматил себе волосы одной рукой. Последовал тревожный вздох.

«Давайте оставим так, пока ситуация не разрешится. О вашем существовании уже стало известно Императору. «Если из-за этого к тебе придет опасность, я буду причиной, чтобы защитить тебя».

Он посмотрел прямо перед собой и сосредоточился на мне.

«Я беру на себя ответственность за то, что втянул тебя в этот бардак».

Возможно, это звучит немного принудительно, но меня убеждают честные слова. На самом деле, без всякой необходимости в убеждениях, то, что он сказал, было правдой.

Я подумал об императоре. Интересно, какие вещи он может делать? Теперь, когда ситуация дошла до этого, нам нужен был мост, который соединил бы Лорен и Валуа, чтобы собраться с силами, и самым простым способом создать связь был брак.

В этот момент меня беспокоила тень, которая мгновенно закрыла его лицо. Почему самый сильный и сильный человек, которого я когда-либо видел в своей жизни, продолжает выглядеть в моих глазах таким слабым? Ему казалось, что в любой момент его погребут эмоции, накопившиеся у него за долгий период времени. Но разве ему не жаль, что он слишком силен, чтобы рухнуть?

«Конечно, ответственность за принятие предложения Вашего Высочества также должна лечь на мои плечи».

Так что тебе не нужно чувствовать вину передо мной. Я боялся, что, если я скажу это такими ясными словами, это действительно его уязвит. Он посмотрел на мое левое запястье загадочными глазами, а затем снова открыл рот.

«Что ты планировал делать дальше? «Вы планировали помочь Ренье и Кэтрин?»

Я вздохнул.

Если я могу как можно быстрее разобраться в хаотичной ситуации в столице, я хочу помочь. Сейчас Император представляет собой самую большую угрозу моему покою, и для меня было бы хорошо, если бы я мог каким-то образом сломить его власть.

Однако активного желания что-то делать не было. Для меня сейчас был важен не беспорядок, как сказал эрцгерцог, который вообще не должен был иметь ко мне никакого отношения, а возвращение настоящей Мариетты.

Если нет веской причины для вмешательства, я бы сделал шаг назад и понаблюдал за ситуацией. Я не мог себе представить, что возьму на себя инициативу, поведу других и добьюсь славы. На самом деле, я никогда не думал о том, чтобы захотеть жить так, чтобы меня замечали другие.

В конце концов я прихожу к пассивному ответу.

"Что ты хочешь чтобы я сделал?"

Он ответил не сразу. Конечно, я думал, что ты попросишь меня помочь.

"Я не знаю. "Что я должен делать?"

Я широко открыла глаза и посмотрела на него на нелепые и бессмысленные слова. Ему было больно, он прижимал ладонь ко лбу, как будто у него болела голова.

Может ли это быть из-за верности императору? Неужели у него действительно было что-то подобное? К счастью, он раскрыл свою давнюю коррумпированность до того, как в его голове начали циркулировать недоразумения и разочарования.

«Я был тем, кто больше всего помог изгнать его, его мать и силы, которые стояли за ним. Как ты думаешь, имеет ли смысл помогать ему сейчас?»

Я ничего не мог ответить.

«Ты не можешь быть таким героем. «Я уверен, что Ренье не нужна моя помощь».

Это дало понять, какие эмоции его охватывали. То, что я ожидал, было правильным. виновный. На самом деле именно император Доминик был доволен восседанием на троне, взобравшемся на труп его брата, и только его раны от создания лестницы не зажили.

У меня не было возможности узнать чувства Рена, поэтому я не мог отказать его словам. Однако если бы Екатерина не нуждалась в помощи эрцгерцога, была ли бы у Екатерины причина обращаться к нему?

Что, если он выйдет из-под контроля и все пойдет не так?

«… … Ты только что стал инструментом императора. «Чтобы выжить, у меня не было другого выбора, кроме как следовать его воле».

Я ясно знал, что эти слова не оправдают его.

«Даже в этом случае я человек, а не меч. Я мог думать сам и делать свой собственный выбор. «Должно быть, это было опасно, но была бы возможность искать убежища в другой стране».

Ну тогда. Только из нашего только что состоявшегося разговора я уже понял, что он холодно оценивает себя как злодея. Я не имел права отрицать его мысли и не должен был этого делать.

«величество».

Я позвал его монотонным голосом. При этом он ненароком перекрывает вытянутую руку своей большой ладонью. — сказал я, держа его правую руку своими иссохшими руками.

«Я не прошу тебя быть героем».

Эрцгерцог посмотрел на меня с серьезным выражением лица. Его глаза были сосредоточены на губах, как будто он с нетерпением ждал своих следующих слов. Наконец я выплюнул слова, которые приберег на крайний случай.

«Возьмите на себя ответственность за то, что вы делаете. «Я буду рад помочь».

Он тупо посмотрел на меня, как будто его ударили, а затем кивнул.

"хорошо. "Ты прав."

Мне понравился простой позитив. Я проснулся, держа его за руку. Поскольку я достаточно отдохнул, мне бы хотелось пойти погулять. Я тихо прошептала, и он послушно последовал за мной. Я планировал идти по дороге, по которой мало кто ходит. Дайте ему достаточно времени, чтобы собраться с эмоциями.

* * *

Свадьба Валуа имела уникальную процедуру.

Семья и гости преподносят по цветку невесте, которая одета в белое, развевающееся, как фея, платье. Поскольку каждый человек должен был произнести свое благословение, гости, назначенные в качестве почетных гостей, стремились получить как можно больше первых заказов дня. Собрав все цветы, невеста развязывает ленту, обвязанную вокруг лодыжек, и завязывает ее.

Сделанные таким образом букеты прекрасно сушились и выставлялись на стене даже после свадебной церемонии. Это произошло потому, что оно считалось символом удачи. Мы с эрцгерцогом собирались провести церемонию обручения, но поскольку мы решили, что свадьба состоится в Лотарингии, казалось, что эта церемония была включена в церемонию помолвки.

Это было очень хорошее решение, но оно казалось немного странным, потому что именно графиня организовала график дня церемонии помолвки. Даже если бы это была ее роль хозяйки, она бы не захотела как следует подготовиться к моей помолвке.

Я шел спокойно, обращая внимание на слабо завязанную ленточку, которую можно было легко развязать одной рукой. Ощущение струящейся и касающейся моих лодыжек ткани было щекочущим. Эрцгерцог, должно быть, на мгновение заметил, как она споткнулась, пытаясь привыкнуть к ношению туфель на более тонком каблуке, чем обычно, и протянул руку, выразив беспокойство.

«Вы не сможете получить цветы, если держитесь за руки».

Когда я с легкой улыбкой отказался, он откашлялся и опустил руку. Вместо этого он пошел рядом со мной, сохраняя соответствующую дистанцию. Достаточно расстояния, чтобы поймать вас, если вы споткнетесь.

Первым цветы подарил граф.

«Не болейте».

Атмосфера взволновалась резкими и монотонными словами.

Поскольку перед поездкой в столицу он выходил из дома очень редко, то слухи о его болезни широко распространялись, что, казалось, приобретало еще большее значение. Зная искренность этих неуклюжих слов, я горько улыбнулась и приняла цветы.

"Спасибо."

Граф плотно закрыл рот и кивнул.

Я также получил цветы от нескольких моих родственников.

Было ясно, что я им не нравлюсь. Особенно это касалось взрослых, у которых были сыновья того же возраста. Вероятно, это связано с тем, что, выйдя замуж за эрцгерцога, шансы Валуа попасть к ним в руки значительно уменьшились.

Тем не менее, она сказала то, что на самом деле не имела в виду, например, сказала ей, чтобы она не теряла свою красоту даже после замужества, и что она надеется, что ее семья всегда будет гармоничной.

Дальше я Мариетт… … Нет, я стоял перед весенним светом.

Глаза ребенка сверкнули, когда он пристально посмотрел на меня, одетого в одежду, которая сильно отличалась от обычной. Меня заинтересовала ткань, которая создает гибкие волны, словно реагируя на ветер, поэтому я попыталась держаться за юбку. Затем он заговорил голосом, полным эмоций.

«Я думаю, что ты все-таки ангел… … ».

Взгляд, стоявший рядом со мной, жалил.

«Другие гости тоже ждут, так что не могли бы вы поторопиться?»

Когда я с горькой улыбкой мягко отругала его, ребенок как будто пришел в себя, вскочил и протянул мне цветок.

Я просто немного нервничал внутри.

Я уверен, он скажет что-то важное. Я был полон решимости позаботиться о том, что бы ни было сказано.

«Конечно, я хочу, чтобы мои дети были тройняшками!»

«… … хм?"

Я открыл рот от неожиданного замечания.

Возможно ли, что в мире, где родился этот ребенок, можно родить ребенка после церемонии помолвки? Великий князь, стоявший рядом со мной, ответил от моего имени, изо всех сил пытавшегося привести себя в порядок.

«Это не сработает так, как ты хочешь».

Да, я думаю, да.

Я чувствовал это раньше, но в этой ситуации он не сильно поможет. Потому что это было похоже на ребенка или что-то еще, что не имело здравого смысла.

"что. Будь уверен в себе».

Ребенок даже пытался вселить в эрцгерцога странное чувство уверенности. Мой взгляд парил в воздухе, и мне некуда было идти.

Затем, хотя я не мог проверить это в зеркале, я посмотрел в глаза мальчику, у которого явно было похожее выражение лица. Это был Ноэль. Мальчик, который был таким застенчивым, быстро подошел и осторожно схватил ребенка за руку.

Мари, для тебя осталось столько же цветов, сколько и для меня.

В голосе, который говорил тихо, была другая уверенность.

«Не ведите разговоров, которые могут вызвать недопонимание».

Когда я слегка отругал мужчину, стоящего рядом со мной, он посмотрел вдаль и посмотрел в другую сторону.

Время головных уборов из живых цветов, белоснежных платьев и роскошных букетов прошло. Я вручила служителю букет искусственных цветов, посыпанных драгоценным порошком и свежими цветами, и переоделась.

Это была заключительная процедура, выпускной.

Я посмотрел на свое отражение в зеркале. Насыщенно-розовое платье было именно тем, что выбрал для нее великий князь в столице. Горничная, завязывавшая ленту сзади на талии, улыбнулась, словно что-то прочитав по ее растерянному лицу.

— Вы мне очень идете, леди.

«… … хм. Спасибо."

Мой разум был взволнован. Это из-за теплых цветов, которые можно понимать как выражение красоты любого дерева или камня? Я испытал странное чувство, играя с платиновыми украшениями, свисающими над моей головой.

Платье, которое Bombit выбрала для меня во время моей дебютантки, не имело бы особой атмосферы. Когда я шел к бальному залу, я внезапно кое-что понял. Теперь, когда я об этом думаю, я не ощущаю никакого дискомфорта, хотя и носил одежду, которую в обычных обстоятельствах я бы никогда не выбрал. Как будто он был одет в ту одежду, которая у него была от природы.

Жуткое ощущение пробежало по моей спине.

"Куда мне идти?"

Я был поражен голосом, внезапно заговорившим со мной, и когда я обернулся, я увидел, что эрцгерцог смотрит на меня с озадаченным выражением лица. Казалось, она не заметила его, потому что небрежно шла к стене.

Когда мы встретились взглядами, на его лице появилась небольшая трещина.

Я мгновение смотрел на него, не понимая, что происходит, поскольку он прикрыл рот большой рукой и, казалось, был чем-то шокирован.

К нему мгновенно вернулось обычное невыразительное выражение лица. Затем он сказал то, о чем такой человек, как он, обычно не подумал бы.

«Это подходит тебе больше, чем я думал. — Как будто это твоя одежда.

Это было то, что сказали бы такие люди, как Бомбит, служащие и служащие гардеробных, независимо от того, имели ли они это в виду или нет, но тот факт, что человек, сказавший это, был эрцгерцогом, все еще казался неестественным.

Не слишком ли я чувствителен из-за наложения незначительных мыслей? Он протянул руку мне, который был погружен в свои мысли и забыл ответить. Эрцгерцог совершенно естественно провел меня в центр бального зала. Как бы говоря нам, чтобы мы не забывали, что главными действующими лицами этого события являемся мы двое.

Когда мы стояли в центре, под аккомпанемент фортепиано заиграла тихая песня.

«Твой младший брат смотрит на это с таким энтузиазмом».

Он говорил резким тоном, намереваясь снять напряжение, что заставило меня рассмеяться. Странное напряжение немного исчезло.

«Этот ребенок всегда так делает, когда мы вместе».

"Это верно. У тебя хорошие отношения с Ноэлем?

Когда я проследил за его словами и поднял глаза, я увидел, что Ноэль идет впереди, несмотря на то, что Бомбит смущается, делая неуклюжие шаги. Двое детей, казалось, наслаждались этим днем по-своему.

«Наши отношения стали намного лучше в эти дни. «Я даже не мог нормально общаться, пока не оказался в столице».

«О, конечно, это так. «Я не думаю, что изначально я был человеком, который легко ладит с другими».

В голосе эрцгерцога звучала легкая нежность. Хотя Ноэль и не был таким уж ребенком, такая температура должна быть у взрослого, общаясь с ребенком.

«Вы видели Ноэля с тех пор, как он был молод?»

«Я встретил ее, когда ей было около пяти лет».

Мы встретились, когда были совсем молоды. Мысленно я подумал о том, что знаю о его возрасте, и оценил его. Эрцгерцогу в то время было, должно быть, десять лет. Я не мог представить, как он выглядел в молодости.

Прежде чем я успел это осознать, одна из его рук коснулась моей талии. Когда я делал естественные, плавные шаги, мне в голову пришел вопрос. Я нервно открыла рот, думая, что могу задеть его чувства.

«Вы тоже встречались с Ее Величеством примерно в то же время?»

К счастью, он небрежно кивнул.

«Тогда она была такой же, как и сейчас. «Неудивительно, что Ноэлю не удается сохранить хорошее настроение».

Он говорил с усталым выражением лица, которое было немного незнакомым. Как человек, который видел братьев и сестер Артуа вместе, я задавался вопросом, была ли в этом вина только Кэтрин.

Не трудно ли обвинить дерево в том, что тень под красивым деревом вызывает засыхание сорняков?

Мне просто не повезло с сорняками.

«Когда я смотрю на него, я всегда чувствую себя одаренным».

"что?"

«Элегантность, соответствующая позиции превосходства».

Эрцгерцог горько рассмеялся.

«Никто не рождается с этим».

«… … это так?"

«Я оттачивал это стремлением сидеть в этой позиции».

Слушая его жалобы на то, что я принижаю ее амбиции, я еще раз почувствовал, что Кэтрин удивительна. Это означает, что он рано понял, что хочет власти, и упорно трудился, чтобы ее получить.

Была ли у меня когда-нибудь в жизни такая ясная цель?

«Он классный парень».

Он, кажется, не понял моего восхищения.

* * *

В это время в библиотеке дул сильный ветер.

В месте, где различные ландшафты разделяются и смешиваются, создавая причудливую атмосферу, на короткое время раскрывается определенная сцена. Звук переворачивающихся страниц не прекращался.

Это был особняк поместья Лотарингии.

Когда солнце уже садилось, Великий Князь вошел в особняк, выглядя явно усталым. Победив всех слуг, пытавшихся ему служить, он в одиночку поднялся по лестнице. И тут я столкнулся с ней.

Аннет де Валуа.

Будучи первой дочерью графа Валуа, она чувствовала себя чужой с того дня, как впервые встретила его. Женщина, стоящая у стены, одетая в простую и опрятную одежду, не смешивается с толпой.

Я не чувствовала ни волнения, ни нервозности, свойственных дебютирующим девушкам. На первый взгляд, она была одета не так, как можно было бы сразу подумать о женщине из Валуа, славившейся своим богатством. Если присмотреться, то придется заплатить довольно много, чтобы получить платье с легким блеском, каким бы простым оно ни было.

Вместо того чтобы осматривать беспорядок, Аннет опустила взгляд в пол. Безразличное отношение, казалось, заглушало даже шум. Загадочных углов было немало.

Ходили слухи, что она была любимой дочерью графа, поэтому она скрывала это и никогда не показывала. Говорят, что слухи обязательно искажаются, но отказ графа выпустить чей-либо портрет и все разговоры о свадьбе сыграли большую роль в утверждении этих слухов.

Вы бы оставили дочь, о которой так заботитесь, одну?

Север, наблюдавший за Аннет, на мгновение отвел от нее взгляд и огляделся вокруг, заметив человека, который смотрел на Аннет более страстным взглядом, чем он сам.

Мариетта де Валуа. Аннет, возможно, опустила взгляд, чтобы не обращать внимания на ее острый взгляд.

Север, поглаживая подбородок, вспомнил прошлый план.

Император Доминик был человеком, который мог выгнать своего брата в любой момент, если счел его препятствием для него. Для него быть выброшенным означало смерть. По мере того как Лотарингия становилась сильнее, число сторонников Севера постепенно увеличивалось, и император начал постепенно выражать нюанс, что он чувствует в этом угрозу.

«Если так будет продолжаться, я потеряю своего любимого брата».

Он мягко улыбнулся и сказал это так, словно шутил, но Север лучше, чем кто-либо другой, знал, что он говорит серьезно. Что еще хуже, Екатерина, которая без колебаний отказалась от нее, когда появилась возможность стать императрицей, начала делать странные заигрывания.

Император получил оправдание для его изгнания.

Я пролил бесчисленное количество крови на своих руках, чтобы выжить. Сегодня я не знаю, почему я так упорно боролся и почему мне пришлось пожертвовать людьми, которых я ценил, чтобы выжить.

И все же теперь я не мог тратить свою жизнь зря.

Потому что есть Лорен, которая отполировала себя.

Семья Валуа могла стать наиболее подходящим щитом в его ситуации. Они имеют мало влияния в столице, поэтому не очень опасаются императора, но если император нападет, у них будет достаточно сил, чтобы дать им отпор. Что может быть прекраснее, чем жениться на дочери Валуа?

Однако Мариэтта, единственная в кругу общения, была, по мнению эрцгерцога, слишком молода, и было неясно, сможет ли она принять рассчитанный брак между дворянами.

Что, если девочка семи лет или младше неправильно поняла свои чувства и потребовала любви? Грубо говоря, Север не мог с этим справиться. Поскольку я думал, что он моложе маленького Ноэля, я ни в коем случае не мог с ним согласиться.

Итак, это был план, от которого я в итоге отказался, но разве это невозможно, когда передо мной такая спокойная женщина? Север верил в свою способность видеть людей.

— Аннет Валуа, ты выйдешь за меня замуж?

Он сделал Аннет предложение руки и сердца, но не с таким энтузиазмом, как ноготь.

"Куда ты идешь?"

Аннет, осторожно идущая с фонарем в руках, все еще производила впечатление чужака, и он чувствовал себя очень расстроенным.

«Я иду в библиотеку».

Почему она приняла его в тот день, хотя ясно знала, что это было всего лишь предложение, сделанное по необходимости и для пользы?

Даже в Лорен Северу казалось, что он не может дышать каждый раз, когда видел ее в тусклой одежде и бродящую по особняку, словно привидение.

Она редко тратила деньги Лорен. Казалось, ее даже не интересовали маскарадные платья и украшения. В лучшем случае я просто беру необходимую одежду и покупаю несколько книг. У меня не было никаких хобби, поэтому я всегда был заперт в своем особняке.

Вы родом из теплой страны и не можете адаптироваться к Лорен?

Тяжелая вина накапливалась в сердце Севера день ото дня, поскольку он не мог знать, что Аннет просто живет своей жизнью так, как ей нравится.

— Если это не срочно, я зайду на минутку. «У меня есть кое-что, что я могу тебе дать».

«… … это так."

Говорят, другие прыгают от радости, когда она дарит подарок, а она просто оставалась спокойной, как будто не испытывала никаких эмоций. Север приказал своим слугам разложить перед Аннет подарки, которые он уже купил несколько дней назад, но оставил, потому что у него не было возможности раздать их. Ее глаза, когда она смотрела на платье и украшения, были такими же бесчувственными, как она и ожидала.

"Золотое яблоко… … ».

Он почувствовал небольшое облегчение, наблюдая, как Аннет тихо бормочет и держит золотое яблоко размером с кулак.

«… … "Вам это нравится?"

"да? Ах, это впечатляет. Спасибо."

Оно мне нравится больше, чем платье, которое я выбрала после стольких размышлений. Размышляя, стоит ли ему в будущем купить ей кучу золотых украшений, он не мог оторвать глаз от розового платья, которое его больше всего волновало.

Поскольку мне его подарили, я буду носить его хотя бы для того, чтобы похвастаться.

Он чувствовал жалость к себе за то, что пошел на материальное наступление, чтобы загладить свою вину. Не зная, что Аннет была тайно счастлива, она взглянула на ее улыбающееся лицо.

… … Кто не будет в восторге от подарка, который они получают впервые?

До финала оставалось много страниц. Однако книга, которая двигалась как будто сломанная, внезапно останавливается, стирает экран, который показывала, и закрывается.

Закладка с маленьким драгоценным камнем упала из книги, парящей в воздухе. Закладка превратилась в порошок и исчезла вместе с ней, как если бы она была частью проецируемого фона.

* * *

Пока Ноэль на минутку ушла за закусками, Бомбит застенчиво оглядывала окрестности, поднеся стакан ко рту. Если бы он знал, что в руке он держит не алкоголь, а гранатовый сок, жест не показался бы таким странным. Однако некоторые молодые люди, у которых не было возможности узнать правду, покраснели и отвели взгляды.

'боже мой. 'Это весело.'

В эти дни Бомбит проводила свою повседневную жизнь именно так.

Раз уж нас все равно поймали, давайте еще больше наслаждаться этой жизнью! Что еще я могу сделать в этой ситуации? Тебе ничего не остается, как следить за отношениями сестры, чтобы они не развалились!

В категорию удовольствия входило использование красивых лиц. Когда я буду жить как красивая девушка?

Однако было одновременно забавно и немного грустно видеть, как эти похожие на картошку молодые люди влюбляются гораздо легче, чем ожидалось. В реальной жизни у меня никогда раньше не было отношений, но я подумала, что все это внимание бессмысленно.

"Молодая леди!"

В это время молодой человек набрался смелости и заговорил с Бомбитом. Тон его голоса был настолько напряженным, что он, должно быть, серьезно нервничал. Это было также излишне громко.

"да?"

"Хорошо, что… … хаха».

Спринглайт криво посмотрел на него. что. Если ты собираешься что-то сказать, скажи это прямо. Это была весенняя мысль, которая редко терпит разочарование.

Бомбит внутренне жонглировал, чтобы расправиться со скучным противником с улыбкой, хотя бы из вежливости... … Он тихо прошептал.

«В столице вокруг дамы всегда много людей, поэтому очень жаль, что мы не смогли с ней поговорить».

— А ты?

То, что он сказал, вероятно, не было ложью.

В оригинале Мариетта всегда была окружена девушками ее возраста, которые торчали рядом, как подружки невесты, и мужчинами, которые с ней флиртовали.

Кажется, у меня не было никого, с кем я был бы особенно близок. Я помню, что, за исключением вечеринок, я часто ходил один, рядом со мной был только один человек.

Подобные действия также способствовали созданию высокомерной и мрачной атмосферы.

Тем не менее, если бы время было выбрано правильно, было бы много возможностей для разговора, верно? Бомбит быстро заморгал, не в силах скрыть любопытство.

Ну, я задавался вопросом, удосужилась ли Мариетта вспомнить, что у нее был разговор с мужчиной, который не был ни красивым, ни уродливым, но имел простой вид. Молодой человек, который сказал, что никогда не разговаривал, но никогда не раскрывал, кто он такой, поколебался и снова открыл рот. Весенний цвет был немного ослепителен, когда я смотрел на красные спелые колосья.

— Ты прочитал письмо, которое я тебе отправил?

Что за письмо вдруг?

Казалось, разговор заходил все глубже и глубже в лабиринт. К счастью, Бомбит вспомнила историю, рассказанную ей ранее Энн. Мариетта сказала, что если бы она получила портрет или любовное письмо, то, очевидно, сожгла бы все это.

Тогда был только один правильный ответ.

"нет. «Я это не читал».

Мариетта, высокомерно поднимавшая брови на мужчин, могла бы с гордостью сказать, что сожгла их, но Бомбит не мог этого сказать.

«Их так много, что я не могу прочитать их все».

Это было по-своему продуманное оправдание, но суть на самом деле была одна и та же. Юноша вдруг рассердился, как будто никогда и не краснел застенчиво. По весенним цветам глазам, которые изредка колебались, было ясно видно, что покрасневшее лицо уже не означало волнения.

«Как можно так игнорировать сердца людей?»

Бомбит чувствовал, что его гнев — совершенно чужое дело. Это правда, что я проигнорировал это, но если бы я мог издать такой громкий шум, не лучше ли было поговорить со мной раньше? И как может вам понравиться человек, с которым вы даже ни разу не поговорили, чтобы послать ему любовное письмо?

Потому что это красиво? Потому что тебе нравится фамилия? Это действительно любовь?

Думаю, мне стоит сделать перерыв и найти Ноэля. Как далеко он зашел? Почему ты еще не вернулся? Пока Бомбит внутренне ворчала и пыталась отвлечься, рука молодого человека злобно схватила ее тонкое запястье.

"Что ты делаешь? «Положи это».

Мне хотелось избавиться от этого, но я не думал, что смогу преодолеть призрачную силу этого человека.

«Ты играл со мной».

«… … "Мне?"

«Ты многозначительно посмотрел на меня, ясно зная, о чем я думаю!»

Что это за безумный разговор!

Разум Бомбита был наполнен множеством слов.

Ты совершаешь какую-то нелепую ошибку только потому, что наши взгляды на мгновение встретились? Ты когда-нибудь встречался с девушкой? Ты параноик!

Конечно, слова, вылетевшие из моих уст, показались мне немного странными.

«У тебя нет друзей… … ».

Мужчина напрягся, как будто был сильно потрясен этими словами. Глядя на это, подумал Бомбит.

— Я сказал это слишком резко? «Это реакция человека, которого на самом деле не существует».

И все же мне не было жаль. Бомбит воспользовался замешательством противника и выдернул руку, возясь с красным запястьем, которое выглядело так, будто вот-вот появится синяк. Почувствовав облегчение от того, что ситуации удалось избежать, в поле зрения Бомбит появилась маленькая рука и нежно схватила ее за запястье.

"ты в порядке?"

Когда я медленно поднял голову, в моих глазах появилось знакомое лицо.

"сестра!"

Аннет, переводившая дыхание, казалось, заметила суматоху и бросилась вперед. Он был человеком, который никогда не бегал. Бомбит взглянул прямо на Аннет с тронутым чувством.

Эрцгерцог, следовавший за Аннет, устрашающе посмотрел на молодого человека. Сила пустого выражения лица, ничего не говорящего, была мощной. Лицо юноши побледнело, как будто он задавался вопросом, куда он делся, не будучи в состоянии различить перед и зад.

Бомбит чувствовал себя немного неуютно из-за того, что слишком много внимания уделяется проблеме, которую он уже решил. Я чувствую себя несколько неловко. Поэтому я попытался оторвать запястье и спрятать его за спиной, но попытка с треском провалилась.

«Мне следовало изучить исцеляющую магию. В порядке ли твои кости? «Не раздражаясь?»

Когда Аннет так волнуется, как она сможет избавиться от этого? Весенний свет никогда не мог этого сделать. Я просто закрыл глаза и издал приглушенный голос.

— Со мной все в порядке, сестра… … ».

Пока Спринглайт был пойман Аннет и боролся, а молодой человек был расплющен взглядом эрцгерцога, граф уже подошел к ним.

Вскоре он заморозил воздух вокруг себя одним словом.

«Ты пытаешься навредить моей дочери прямо сейчас, прямо на моих глазах?»

От его элегантно-хладнокровного голоса мурашки побежали по спине, даже если он не был объектом его гнева. Молодой человек не мог сказать ни слова в ответ и был вынужден последовать за графом из бальной залы.

Ноэль появился поздно, только после того, как ситуация разрешилась.

Увидев, как Аннет беспокойно цепляется за Бомбит, увидев Бомбита, выглядящего счастливым и смущенным, и, наконец, увидев эрцгерцога, стоящего на небольшом расстоянии от них, как бы защищая их, я полностью заметил странную атмосферу.

— Мари, что случилось?

«Были какие-то взрослые обстоятельства».

Вместо Бомбита, который издавал странные звуки, Аннет спокойно объяснила прошлые события. Ноэль выслушал эту историю с удивлением и беспокойством, но, выслушав все это, он почувствовал, что может понять, почему это произошло.

Мариэтта, которую Ноэль знал в прошлом, умела заранее полностью блокировать такое внимание. Сколько раз я видел холодный взгляд, не дающий ни малейшей свободы действий.

Если вас так отвергают, вы должны знать, как сдаваться, но были люди, которые хвалили меня как цветок на скале. Похоже, они считали Мариетту медалью, которая прославит имя человека, выигравшего ее.

В нынешней неспособности Мариетт холодно относиться к другим нет ничего плохого, но, возможно, она сохраняла надежду, просто продолжая разговаривать с ней в то время, когда она уже проигнорировала бы ее и отвернулась от нее.

Он сказал, что ему выпала удача, которой больше никогда не будет.

— Мне следовало остаться рядом с тобой.

Невозможно, чтобы человек, ожидавший возможности, по-настоящему заботился о Мариетт. Если бы я увидел кого-то поблизости, я бы не подошел, как всегда.

Помню, я мимоходом сказал, что недавно хотел клубничный пирог, поэтому подождал некоторое время, потому что моя очередь уходить еще не подошла, и это займет некоторое время. Я никогда не думал, что это будет проблемой.

Увидев, что Ноэль с угрюмым лицом смотрит на тарелку с большим куском пирога, Бомбит хихикнул.

— Ты пытаешься защитить меня?

"да? О, так бывает?»

Это было не такое уж громкое заявление. Лицо Ноэля покраснело.

«Я прощу тебя, потому что принес тебе пирог».

Бомбит игриво вздрогнул и принял тарелку. Пирог, наполненный свежей клубникой и наполненный сладким ароматом, был очень аппетитным. Увидев по-настоящему счастливые весенние краски, Ноэль немного пожалел об этом, сказав, что надо было принести три штуки.

Безымянного юношу, оказавшегося вторым сыном южного графа де Лаваля, должны были отправить обратно в поместье. Его мать, которая была с ним в гостях у Валуа, извинилась и вернулась вместе с ним. В качестве извинения он оставил сообщение, что отправит подарок, когда вернется на территорию.

«Второй сын графа Лаваля? я знаю! «Он из тех парней, которые даже писем не пишут!»

Энн разозлилась больше, чем вовлеченный в это человек, Бомбит.

Другие берут на себя труд использовать блестящие чернила и наклеивают на конверт причудливое сусальное золото, чтобы он выделялся, но я прочитал его, потому что мой взгляд привлек простой конверт.

Аннет, которая не пошла отдыхать после церемонии, а осталась рядом с Бомбитом, не помешала Анне сказать это. Несмотря на то, что это было время, когда посетителей было много, и пора было быть осторожным с вашими ушами, я просто кивнул и слушал с серьезным лицом.

Бомбит погрузилась в свои мысли, глядя на повязку, туго завязанную Энн.

— Мариетта была бы хороша.

Это была ревность, которая улетела и не нашла места для отдыха.

Когда меня окружала шумная толпа, мысли, которые не приходили мне в голову, текли без остановки. Бомбит была позитивным человеком, но если бы она всегда была счастлива, не было бы это скорее болезнью, чем позитивом?

«Полагаю, ты беспокоился о Мариетте, а не обо мне, верно?»

Тот факт, что он это выплюнул, заставил Бомбита почувствовать себя немного одиноким.

Ностальгия по оставленным вещам окрасила весенние краски.

Я хочу встретиться со своими друзьями. Я хочу познакомиться со своей семьей. Тот факт, что я больше не могу встречаться с людьми, с которыми я считал само собой разумеющимся проводить время, снова сильно ударил по мне.

— Ане, ты идиот. — Зачем ты накладываешь повязку на синяк?

Даже если я пытался сказать что-нибудь, чтобы поднять настроение, это не имело никакого реального эффекта. В бессонные часы в голове Бомбита засел странный вопрос.

Если бы мне пришлось вернуться в реальность, скучал бы я по людям, которых встретил здесь, так же сильно, как сейчас скучаю по своим друзьям? Я нашел ответ, не долго раздумывая. Правильный ответ был: «Я не могу не скучать по этому поводу».

* * *

Я села с Анной с раннего утра и проверила множество писем.

— Мариетта впервые посетила бал, когда ей было четырнадцать, верно?

"Да все верно. скучать."

«… … «Так много накопилось всего за три года?»

Большинство писем были любовными, а некоторые — предложениями руки и сердца. Говорят, что графиня отбирала и отбирала поступившие в особняк вещи и передавала их Мариэтте, но здесь оставались оставшиеся письма, которые она сохраняла на всякий случай.

Поскольку я не знаю, какая семья будет преуспевать и когда, я сказала, что подумаю об этом и отложу это дело.

В каком-то смысле их можно было рассматривать как едва выживших, потому что им не удалось пройти линию передачи. Говорили, что все, что попадало в руки Мариетты, сжигалось, даже не прочитав.

«Я нашел это, Оливье Лаваль!»

Я никогда и давно не ненавидел человека, но этому парню даже имя не понравилось. Я открыл конверт, который дала мне Энн, и вынул бумагу.

Замечательное письмо этого человека, в котором он объяснял свои искренние чувства до приезда г-жи Лаваль, немного поизносилось. Был ли это конверт, который хранился там около года или двух? Это была просто куча непривлекательных предложений, написанных на жесткой бумаге, которую не нужно было складывать, как приглашение.

«Вы даже сохранили это в качестве кандидата».

Я не хотел создавать ситуацию, когда Энн это заметила бы, но внезапно раздался холодный голос. К счастью, Энн вместо того, чтобы обратить на него внимание, рассердилась на него.

«Вот что я говорю! Как бы внезапно он ни добился успеха, я никогда не увижу, чтобы леди Мариетта связалась с таким мужчиной!

Я кивнул в ответ на слова, которые, казалось, отражали то, что было у меня в голове.

«О, а это те, которые прибыли, пока тебя не было».

Несколько писем и три портрета, классифицированные на одной стороне, были небольшими, если не маленькими, но, учитывая тот факт, что они прибыли в такой короткий период времени, это определенно была не маленькая сумма.

— Ты обычно так часто сюда приходишь?

«Эм, нет. Не так, может быть... … ».

"может быть?"

Энн на мгновение поколебалась, прежде чем ответить.

— Разве мастер не очень заботился о старшей даме во время ее дебютантки?

"Да все верно."

«Увидев это, может быть, ты подумал, что твое положение в семье меньше, чем ты думал?»

Анна объяснила, что, похоже, это произошло из семей, чей статус был настолько низким по сравнению со статусом Валуа, что они не осмелились бы сделать это в обычном режиме. Я быстро проверил отправителя и убедился, что он прав.

«Есть много оппортунистов».

Моя голова раскалывалась. Если бы я придерживался того же мнения, я бы хотел выделить грубых людей Лаваля и сжечь их дотла, но у меня не было возможности судить об этом. Я всего один раз участвовал в столичной танцевальной вечеринке и не имею возможности их знать.

Такая же ситуация была и с Анной. Независимо от того, сколько времени он всегда оставался рядом с Мариетт, будучи сотрудником, информация, которую он мог знать, была ограничена, если Мариетта не говорила что-то напрямую.

Мы ломали голову и ограничивали круг только теми, кого знали и о которых ходили слухи.

Это было тогда.

— Мари, ты здесь?

Наряду со звуком открывающейся двери гостиной послышался тихий голос. Осторожным посетителем был никто иной, как Ноэль. Когда наши взгляды встретились, он очень смутился и сделал шаг назад.

"извини. Мы здесь часто разговариваем... … «Я думал, что это Мари, потому что слышал, как она говорила».

"ты в порядке. «Мариетта не засыпает до рассвета, так что, вероятно, она еще спит».

Ноэль кивнул со слегка напряженным лицом. Когда он поклонился и попытался уйти, его взгляд на мгновение остановился на внешней стороне конверта, который я держал в руках. Ноэль, который неподвижно стоял и что-то размышлял, крепко закрыл глаза и вошел внутрь.

— Эм, ты не против, если я задам тебе грубый вопрос?

Глядя на его лицо, которое, казалось, немного побледнело, я кивнул. Судя по тому, что я видел о нем даже в течение короткого периода времени, он был человеком, который никогда не сказал бы что-то по-настоящему грубое.

«Это случайно не любовное письмо от дамы?»

Упомянутая здесь дама, похоже, имела в виду меня.

"нет. — Оно пришло от Мариетты.

Лицо Ноэля побледнело после моего ответа. Затем он протянул руку, спрашивая, можно ли взглянуть на нее на минутку. Я протянул конверт, чувствуя, что небо рухнет в любой момент, если я откажусь.

«Этот человек выглядит молодо, но ему тридцать восемь лет. «Я помню, что раньше у меня было две жены и сын лет десяти».

«… … ».

«… … ».

В этот момент наши с Анной взгляды пересеклись, как будто мы думали об одном и том же.

— Ноэль, помоги нам.

* * *

Ноэль поднес ко рту холодную чашку чая с загипнотизированным выражением лица. Взгляд был сосредоточен на руках Анны, которая разрезала бумагу на мелкие кусочки острыми ножницами. Конечно, мой взгляд был таким же.

Пока никто не говорил, звук ножниц и жужжание Анны наполнили гостиную.

«Это действительно нормально?»

Была причина, по которой Ноэль говорил обеспокоенным тоном. Поскольку писем было так много, я не должен был предполагать, что какие-то еще останутся.

Ноэль знал, как по волшебству, всех персонажей и их семьи. Конечно, я не ничего не знал об этих семьях, но он знал более мрачные подробности еще ближе.

Даже такие вещи, как какая конкуренция за преемника у этой семьи и в какой неправильный бизнес ввязалась эта семья. Это был момент, когда мне снова стало любопытно, как осуществлялось обучение преемника Артуа.

Проблема заключалась не в полученном им образовании, а в том, что, отфильтровывая их таким образом одного за другим, персонажей действительно не оставалось. Ни одного человека.

И все-таки не лучше ли остаться в Валуа и прожить всю оставшуюся жизнь в одиночестве, чем жениться и оставить место для связи с кем-то, кому будет лучше?

— Ноэль, тебе не о чем беспокоиться. Большое спасибо."

Что ж, на самом деле графиню догнали люди из письма, которое Мариетта сожгла, а не они. Если бы возникла проблема, то это был бы только ее гнев на мой догматизм.

Я на мгновение остановил свой спокойный поток мыслей.

С каких пор ты стал так мало о ней думать? Было удивительно, что человек, которому мне приходилось уделять больше всего внимания, стал невероятно маленьким существом внутри меня. Если бы эта ситуация не возникла, это было настолько естественно, что я бы даже не заметил ее снова.

«Я лучше этих людей… … ».

Послышался тихий шепот. Я удивленно поднял голову, и жужжание Анны тоже прекратилось.

"мой Бог."

Ноэль, который, должно быть, только что думал о чем-то, что вылетело из его рта, выплюнул что-то шокирующее, удивился больше нас, его глаза расширились, как у кролика, и он прикрыл свою красную шею ладонью.

Я снова посмотрел в глаза Анне.

То, что он сказал, было правдой, и в то же время это была мысль, которую можно было высказать, и в то же время это было то, что некоторые люди могли случайно сказать в шутку.

Однако люди, которые шутят, не краснеют так ярко. Там есть хотя бы немного этого. Возможно, слабая искренность, которая была подавлена.

— Тебе нравится Мариетта?

Ноэль не смог ответить. Это тоже был ответ.

В отличие от Анны, чьи глаза сверкали, мне было трудно принять эту ситуацию. Что ж, если вы так хорошо ладите, ваше сердце вырастет. Было бы хорошо, если бы проблема разрешилась так просто, но разве не было такой ситуации, с которой столкнулась Мариетт?

Хоть мы с Асилом и не объяснили ему это должным образом, он не мог знать, видел ли он суматоху в тот день, когда открылась правда.

Что нынешняя Мариетта — не настоящая Мариетта. Более того, судя по тому, что они недавно сблизились, Ноэля привлекала вовсе не Мариетт.

Это весенний цвет в форме Мариетты.

— Он когда-нибудь рассказывал тебе о своей ситуации?

«Нет, я вообще ничего не говорил. «Мария осторожна в важных вещах».

«Мария», о которой он говорил, казалось, была явно отделена от Мариетты. Возможно, он разделял эти два понятия более четко и решительно, чем я.

На самом деле, как сказал граф, герцог Артуа ни в коем случае не был подходящей парой для Мариетты. Скорее, можно сказать, что он был хорошим противником равного роста. Серьезно, если Ноэль был готов сделать это и герцог согласился, не было причин его останавливать. Графиня, вероятно, тоже была бы очень рада.

Но что, если Мариетта вернется?

Я задавался вопросом, действительно ли мальчик передо мной думал об этом так далеко. Я также беспокоился, что, поскольку он был влюблен в Бомбит, он мог помешать Мариетте вернуться.

«Она когда-нибудь уйдет».

"Как и ожидалось... … ».

Мое сердце сжимается при виде моей беспомощной матери. Энн смотрела на нас широко открытыми глазами, пока мы вели непонятный разговор.

Это не я желаю, чтобы уходил весенний свет.

Я определенно хочу вернуть Мариетт, но... … Это была отдельная тема. Если бы я не встретил эту девушку, мой день мог бы сложиться совсем по-другому. Имея железную стену вокруг моего сердца, я, возможно, не мог относиться к другим здоровым образом и просто находился под влиянием ситуации.

Это было возможно, потому что я думал, что ее действия были настоящими действиями Мариетты, но стена, которую нужно было снести, чтобы правильно двигаться вперед, теперь представляла собой лишь рухнувшие останки.

Даже если оно было окутано слоем лжи, это было своего рода спасением. Так что я никогда не смогу ненавидеть этого ребенка. Единственные чувства, которые я мог испытывать к Бомбиту, — это благодарность и привязанность.

— Ты не боишься?

Вы отдаете свое сердце, и другой человек уходит.

Я хотел спросить. Можно ли отдать свое сердце тому, кого ты точно знаешь, что не сможешь быть с ним вечно?

Вы уверены, что не пожалеете об этом?

Мальчик, который думал, что будет напуган, решительно улыбнулся. Это был явно блеф, но в этот момент мальчик казался более зрелым, чем я.

«Мне страшно, но если Мари захочет уйти, я хочу, чтобы это произошло».

Тогда, думаю, я не смогу жениться на Мариетте. Мальчик рассказал неподходящую шутку и разгладил бумажки кончиками пальцев. Я подумал, потому что это сильно отличалось от того дня, когда я впервые встретил его.

Возможно, так же, как он сломал мою стену, он помог этому мальчику стать на шаг ближе к тому, чтобы стать взрослым.

* * *

Стена рядом с дверью гостиной.

Север и Хлодвиг, откинувшись назад и скрестив руки, практиковали несвоевременную молчаливую молитву. Холодная стена уже нагрелась до температуры тела.

— Ничего, если я не войду?

Когда Кловис спросил, Север слегка нахмурился и кивнул.

«Я не собираюсь заставлять вас менять свои приоритеты».

Кловис растерялся, как реагировать на эти, казалось бы, беззаботные слова.

Кто же этот человек, который преследовал Аннет с утра? Это был позор, потому что оба противника были женщинами, которые не могли прочитать знаки тренированного фехтовальщика, который планировал их убить.Это было идеальное зрелище, которое можно было неправильно понять. Мое сердце сильно колотилось, когда издалека появился Ноэль, и я поспешно спряталась.

"Да что угодно. «Ваше Величество, все, что вы сказали, верно».

К непочтительному тону претензий не было. Вместо этого последовал глубокий вздох.

Обстоятельства, заставившие их зря тратить время, были следующими.

Рано утром пришло послание от императора. К сожалению, чтобы выполнить свои обязанности в столице, я не смог приехать на церемонию помолвки, поэтому вместо этого пара попросила меня посетить императорский дворец. Как император и старший брат, я хочу дать ему свое благословение. Север знал, что эти слова были не такими, какими они были написаны, а скорее предлогом для того, чтобы позвать их обратно в столицу.

Поскольку это был приказ, от которого я не мог отказаться, я подумал, что мне следует сначала обсудить с Аннет, как действовать в столице, и пошел к ней. Затем я обнаружил, что она направляется в гостиную с молодой горничной, держащей в руках стопку бумаг.

Обычно много приглашений рассылалось дворянской дочери, только что дебютировавшей. Это было место, где люди могли строить отношения, не посещая впервые территорию друг друга. Был некоторый вопрос, действительно ли Аннет разговаривала со многими людьми в тот день, но, поскольку хозяйка отсутствовала, ей было разумно взять на себя уборку.

Я занимаюсь приглашениями, это не та ситуация, когда я могу с комфортом участвовать в чаепитии или званом ужине прямо сейчас, поэтому я думала, что это скоро закончится, поэтому ждала, а времени прошло столько.

В конце концов, это была работа Мариетты.

«Больше всего я ценю своего младшего брата, но не могу отнять время, которое трачу на работу младшего брата».

Хлодвиг посмотрел на своего хозяина с усталым лицом.

Это верно. Это правда... … Может ли быть так, что разрезание на куски любовного письма, полученного моим младшим братом, может быть важнее, чем хаос, который развернется над троном в столице?

«Теперь, когда я думаю об этом, это странно».

"что?"

«Мисс Мариетт».

"кофе со льдом."

Север издал звук, похожий на вздох, и ответил так, будто понял. Выражение лица Кловиса прояснилось. Мне было интересно, уловил ли он подсказку, подобную моей.

— Думаю, это не так уж и ново?

К сожалению, это было не так.

"Это не то, что я имел ввиду. — Хотя ты уникальный человек.

Север посмотрел прямо, словно просил его говорить, и Кловис ответил.

— Ты мне на днях говорил, что хочешь повидаться с семьей, но я не думаю, что ты чувствуешь отсутствие графини, приезжая в имение. «Напротив, судя по моим разговорам с другими, похоже, что у нас плохие отношения».

«Возможно, вы этого не знаете, но не все семьи всегда ладят».

Кловис наморщил нос и рассмеялся.

«Ваше Высочество, вы тоже это сказали. «Похоже, что леди Мариетта изменилась по сравнению с прошлым».

«Кловис».

"Да ваше высочество."

— Имеет ли это значение сейчас?

Это не так. Кловис говорил слегка испуганным голосом.

Половина из этого была серьезной, половина — шуткой. Потому что я прекрасно знаю, что если я не буду думать о своем размере и буду вести себя как собака, попавшая под дождь, настроение моего хозяина улучшится.

Хотя было очевидно, о чем он думает, Север не стал его ругать.

«Я понимаю, почему тебя это волнует».

Темно-фиолетовые глаза сверкнули, как будто они смотрели через дверь. Хлодвиг затаил дыхание и ждал, что скажет его хозяин.

«Это странное чувство. Это как увидеть каплю чернил, случайно пролитую на белую бумагу... … ».

«Эй, а ты умел совершать ошибки?»

— Если не хочешь слушать, можешь остановиться здесь.

Кловис сдержал смех и сложил руки в извиняющемся жесте.

«Когда я с этой сестрой, время от времени возникают необъяснимые эмоции. «Когда я смотрю на 17-летнюю девочку, я злюсь без всякой причины и чувствую растерянность, как будто столкнулась с давними плохими отношениями, хотя до недавнего времени ни разу не видела ее лица. »

Кловис открыл рот от глубоких эмоций, пронизывающих его спокойные слова. Несмотря на то, что все это было негативным, это было удивительно.

Хозяин с детства привык убивать свое сердце, чтобы выжить. Как бы я ни любила кого-то страстно, я и не ненавидела никого страстно.

Речь шла не только о чувствах между мужчиной и женщиной.

— Ты тоже это почувствовал?

Я не мог сказать «нет» этому отчаянному голосу. Кловис никогда не чувствовал ничего подобного, но кивнул. Север холодно посмотрел на него, как будто почувствовав ложь, затем отвернулся от стены и постучал в дверь гостиной.

"Заходи."

Пришёл чёткий ответ.

* * *

— Мне нужно встретиться с Асил.

Выслушав слова Великого Герцога и придя к собственному выводу, он, казалось, был озадачен моими словами. Хлодвиг, который был с ним, был таким же.

«Император спрятал цесаревича. Поскольку Императрица не знает его местонахождения, единственное, что она знает, вероятно, это ключ, которым можно воспользоваться.

«Почему это так?»

«Это всего лишь мое предположение… … ».

Собираясь добавить объяснение, я внезапно перевел взгляд на Ноэля, который слушал историю вместе со мной. Он сглотнул слюну и осторожно открыл рот.

«Император через Асила наложил на Его Величество Ренье несколько проклятий и заклинаний. Среди них есть магия, отслеживающая местоположение, так что, если ты настоящий творец магии, Асил, ты сможешь ее найти.

Вещи, которые когда-то были всего лишь предположениями, начали обретать в моем сознании ясную форму.

Как и ожидалось, всё было именно так.

В отличие от меня, спокойного и понимающего, эрцгерцог вдруг стиснул зубы и тихо рассердился.

«Ноэль, я не доверяю этому волшебнику. Конечно, ты тоже не веришь».

Он подавил свои эмоции и заявил тихим голосом, как будто не собирался пугать мальчика. Ноэль посмотрел вниз и закусил губу. Это была неприглядная композиция, как будто взрослый допрашивал невинного ребенка.

Но то, что он сказал, было правдой.

Ноэль, который долгое время был конечностью императора, и Асил, который применил запрещенную магию по просьбе императора. Даже если бы это был я, мне было бы трудно в это поверить.

Ноэль, который, казалось, облизывал губы и размышлял, говорить что-то или нет, наконец закрыл рот. Глядя на его мрачное выражение лица, казалось, что мальчик уже израсходовал всю свою смелость на сегодня.

— Тогда позвольте мне узнать подробности. Ты не будешь мне врать. «Если бы я сказал, что Ваше Величество даже мне не доверяет, это была бы другая история».

Великий князь, потеряв дар речи, смотрит на меня. Он долго не отвечал. Я решил предположить, что он просто не нашел слов, чтобы это отрицать.

В любом случае, такова ситуация. На этот раз я действительно чувствовал, что мне нужно хорошо о себе позаботиться, когда я поехал в столицу. Если у него будет время, император может попытаться спрятать меня в месте, известном только ему, например, в Рене.

Интересно, могли ли мы с Ноэлем подумать об императоре? Должно быть, он хотя бы подумал, что я смогу найти Рена через Асила. Я не знаю, по какой прихоти Император сохраняет ему жизнь, но если он решит, что он действительно представляет угрозу, то он убьет его без колебаний.

Так какое же последнее средство можно было бы применить к этой стороне, которая уже отвернулась от императора?

Если Рена не удастся спасти, эрцгерцогу придется стать новым союзником вместо него, даже если он этого не захочет. Если это произойдет, Валуа, который может надеть крылья на спину эрцгерцога, станет слишком большой угрозой для Императора.

Это новое, но мы ужасно запутались. Было бы здорово, если бы Император оказался настолько глуп, чтобы поверить всему, что я говорю, с намерением обмануть его.

Ну, ветер был слишком сильный. Если бы ты был таким глупым, как бы ты мог там сидеть?

"Это трудно."

Как я могу оказаться в центре таких запутанных отношений, хотя мне этого никогда не хотелось? Я как будто тихо сидел сзади и в одиночестве смотрел спектакль, и кто-то с силой потянул меня за запястье и отвел в самый центр сцены.

Это потому, что я главный герой «книги», о которой говорил Бомбит?

Возможно, этого и не произойдет, но я решил, что если я когда-нибудь стану писателем, то никогда не напишу такой рассказ. Я подумал, что если бы на моем месте оказалась кто-то с такой жаждой власти, как Кэтрин, она бы наслаждалась этой ситуацией более страстно.

«Дела не так уж и плохи! Если мы объединим усилия с Артуа, количество семей, которые мы сможем привлечь среди центральной знати, значительно увеличится. Если мы сможем безопасно вывести наследного принца, Сынги уже в наших руках. «Я слышал, что Архимаг тоже на стороне молодой леди?»

Кловис говорил слишком ярким голосом, как будто пытался поднять настроение. Он выглядел настолько отчаявшимся, что мне показалось, что у него в конвульсиях, поэтому я не мог ответить, что знаю так много.

К сожалению, эрцгерцог не заботился о нем так сильно, как я.

«Как мы можем свергнуть нынешнего короля, не имея короля, которого можно выдвинуть? Сказать самое важное так, будто в этом нет ничего страшного, ситуация не улучшится, Кловис. — С каких это пор ты стал таким глупым?

Конец его слов был суровым. Я вздохнула и осторожно схватила его за руку. Достаточно, чтобы привлечь ваше внимание.

«величество».

Я посмотрел ему прямо в глаза, на мгновение намеренно промолчал, а затем медленно огляделся вокруг. Его взгляд, естественно, пересекся с моим. Мимо Кловиса к Ноэлю и Анне. Посмотрев на каждого, я снова посмотрел на него.

Мои намерения были бы полностью переданы, если бы не серьезная прокрастинация. Пожалуйста, обратите внимание на усилия Кловиса, направленные на то, чтобы не создать слишком серьезную атмосферу перед детьми.

К счастью, он не был резким и принял мое намерение. В ответ он закрыл глаза и охладился.

… … Мне нужно что-то придумать с этим парнем.

Дорога впереди оказалась сложнее, чем я думал.

Мысль, которая все время крутилась в моей голове: «Было бы хорошо, если бы Екатерина была прямым членом королевской семьи», — я решила не произносить вслух.

Потому что у меня не было настроения говорить чепуху.

* * *

— Поднимитесь, вы двое.

Судя по чрезмерно осторожному отношению ко мне графа в последнее время, предположение, что он непременно намерен на этот раз сопровождать меня в столицу, легко рассеялось. Я решил сотрудничать с Мариетт. С какой стати? Нерешительно кивнув головой, граф добавил монотонное объяснение.

«Я обсуждал это с архимагом».

Благодаря этому объяснению слова графа возвращают утраченное доверие. Конечно, местом, куда было направлено доверие, был Асил, а не он.

У портальных ворот создавалась настоящая сцена, где одна за другой проезжали каретные процессии Валуа, Лотарингии и Артуа. Пока я был в вагоне, я не мог понять, что это за зрелище, но жители территории даже на мгновение оставили свою работу и подбежали посмотреть.

На этот раз Бомбит не стал настаивать на том, чтобы взять Анну в карету. Судя по тому, как он время от времени тупо смотрел вдаль, казалось, что ему не хватает присутствия духа, чтобы заботиться о других людях.

Горничная не может войти в карету без милости своего хозяина. Хотя я думал, что Энн очень дружелюбна, я не удосужился ничего сказать, потому что не хотел давать привилегии только одному из сотрудников. В обмен на это неловкое молчание я получил среду, в которой мог поговорить со своим ребенком наедине.

– Как только доберешься до столицы.

"да, да?"

Спринглайт, озабоченный за окном, ответил удивлением. Я продолжил, не скрывая легкой улыбки.

«Как насчет того, чтобы пойти к семье, с которой вы подружились в прошлый раз? С Ноэлем. Где оно было? С графом Авеном... … ».

У Bombit не было причин рисковать и оставаться со мной. Если догадка ребенка верна, то то, что произойдет в столице, не будет иметь никакого отношения к возвращению Мариетты. Но я не смог закончить предложение. Это произошло потому, что ребенок передо мной плакал.

— Ты уверен, что мне некомфортно?

«Нет, это не то. "Почему вы так думаете?"

— Ты продолжал избегать меня.

Из того, что я наблюдал до сих пор, я знаю, что если я скажу: «Я сделал это, потому что хотел побыть наедине с Вашим Высочеством», ребенок расстроится и пойдет дальше. Но действительно ли желательно небрежно возлагать надежды в этом направлении? Меня смутили условия «концовки», которую угадал ребенок.

В этом случае все, что я мог предложить, это честные слова.

«Я сделал это, потому что не знал, как с тобой обращаться. Это не неудобно. Просто я не могу относиться к ней как к Мариетте. Однако было трудно относиться к нему как к чужому».

Бомбит закрыла рот, на мгновение задумалась, а затем заговорила.

«Тогда почему ты не считаешь меня своим младшим братом и не относишься ко мне так же? Я того же возраста, что и Мариетт. Когда был день рождения Мариетты? Июль, июль… … ».

«Это 27-е число».

«Ух ты, я выиграл. «Для меня это восьмой».

Является ли это проблемой, где нужно сделать больше, чем просто победить? Хотя я не совсем мог этого понять, Бомбит, казалось, была вне себя от радости, потому что ее день рождения был раньше, чем у Мариетты. Она возбужденно хвасталась, говоря, что она ее старшая сестра, и лишь через некоторое время вернулась к исходной теме.

«В любом случае, вот и все. Я был бы очень рад, если бы ты думал обо мне как о своем младшем брате, но если это сложно, то можно думать обо мне как о соседском друге. О, я думаю, ты никого не знаешь. «Тогда как насчет того, чтобы относиться ко мне так же, как я относился к Анне?»

Он кивнул, сказав, что подумает об этом, и только тогда показал свое истинное лицо. Мой разум, который был унесен прочь, тоже нашел свое место.

«Все в порядке, если ты знаешь, что я не чувствую себя некомфортно. Хм, и я надеюсь, что тебе понравится здесь. «Я не хочу, чтобы ты испытал какие-либо трудности или что-то в этом роде, и я не хочу, чтобы время, проведенное здесь, осталось для тебя плохим воспоминанием».

Все было искренне. Отпечаток руки, спрятанный под шелковыми перчатками, тронул мое сердце. Хотя это было тело Мариетты, Бомбит испытал именно это. После того, как я успокоил свое испуганное сердце и подумал об этом, я почувствовал, что это действительно несправедливо.

Это было отдельно от того факта, что я глубоко заботился о своей младшей сестре Мариетте. Это произошло не потому, что она хотела стать Мариетт, так почему же Бомбит должна терпеть то, что происходит из-за окружающей среды, данной Мариетт?

Ярко-зеленые глаза смотрели на меня. Ребенок говорил очень осторожно.

«Сестра, тебя беспокоит что-то странное, не так ли?»

Не потому ли они читают меня как персонажа, что так легко читают мои внутренние мысли, как если бы они смотрели мне в ладонь? Я не смог скрыть своего смущения и рассмеялся.

«Я полностью наслаждаюсь этим миром. Я думаю о своей семье и друзьях, но кто еще испытал бы нечто подобное? «В мире, в котором я живу, такие платья даже не носят ежедневно».

Бомбит обеими руками держала большую ленту, висевшую над ее грудью, и смело говорила. Затем он добавил:

«Я говорю это просто потому, что тебя, кажется, это волнует. Что это было? Лаваль? Даже название отстой. В любом случае, этого произошло не потому, что я была Мариеттой. «Этот ублюдок просто дурак!»

Я вздохнул.

Да, все, что вы сказали, верно. Но как мог благородный ребенок использовать такие резкие слова? Мне было трудно преодолеть шок, но в то же время это было воодушевляюще. Это было странное чувство.

«Оливье Лаваль. «Оливье — это имя».

"Да неужели? Это отстой. — Это Оливия?

В конце концов я рассмеялся. Вам бы это не понравилось, какое бы имя ни было. Это потому, что вы ненавидите другого человека. Как будто мои мысли были очевидны, Бомбит покраснел.

«Ну, такие люди есть везде. Человек, который ошибочно думает, что он один, и действует так, как ему заблагорассудится, благодаря всего лишь одному маленькому поступку. Кроме того, если есть стремление к власти или славе, это самое худшее».

"хорошо?"

Я вдруг подумал о Кэтрин и нечаянно сказал что-то не то.

«Жажда власти казалась крутой».

Глаза Бомбит расширились от слов, сказанных ей самой, и она покачала головой.

«Хорошо иметь амбиции. Не лучшая идея привносить это в отношения! «Есть разница между любовью к тому, у кого много денег, и любовью к тому, у кого много денег, верно?»

Я смутно понимал, о чем идет речь, но, как ни странно, у меня было такое ощущение, будто я вхожу в лабиринт. Когда я моргнул глазами с двусмысленной улыбкой, весенний свет вздохнул.

— Как и ожидалось, ты мало что знаешь о мужчинах.

«Удивительно, что я так хорошо тебя знаю… … ».

Ребенок пожал плечами от бессмысленных слов. Кажется, он говорит очевидное.

«В любом случае, я не хочу испытывать боль или лишения, поэтому буду помогать сестре столько, сколько захочу и так, как захочу. Пожалуйста, не выгоняй меня, ничего не зная. "Хорошо?"

Бомбит ярко сказал, что как читателю ему было любопытно, что произойдет в будущем, и он был готов вытерпеть определенные трудности, чтобы увидеть это прямо рядом с собой. Меня, как человека, любящего книги, эти слова странным образом убедили.

Он также сказал, что хотя больше ничего и не знает, но уверенно делает вид, что ничего не знает, и даже просил его сделать это, если наступит момент, когда ему понадобится эта роль. При этом было бы странно даже сказать им, чтобы им было удобно оставаться в безопасном месте, пока работа не будет окончена. Я не мог не кивнуть.

Бомбит, казалось, была очень рада исполнить свою волю.

Это было удачей. Хорошо, пока вам это нравится, это нормально. Моя работа — следить за тем, чтобы я не заходил слишком глубоко.

Пока дела в столице улаживались, эрцгерцог решил остаться в своем таунхаусе в Валуа. Лореновские особняки не такие крепкие, как особняки в поместье, а большинство обитателей — мужчины, поэтому от атмосферы рыцарских покоев избавиться сложно.

В таком случае лучше было бы и по удобству, и по безопасности иметь как можно больше солдат, сколько мог иметь граф, и иметь большой особняк в центре столицы, пусть и старый, с точки зрения и того, и другого. удобство и безопасность.

Глядя на эрцгерцога, который прибыл раньше и держал меня за руку, когда я выходил из кареты, Бомбит сказал с несколько зловещим выражением лица.

«Если бы я сказал, что остановился со своим женихом в особняке без родителей, разве это не вызвало бы большой слух?»

Хлодвиг, стоявший позади, расхохотался, а эрцгерцог нахмурился и вздохнул. Я опустил глаза и откашлялся, стараясь не дать заметить своего волнения.

«Но это будет выглядеть правдоподобно».

«Потому что они любовники в расцвете сил».

Эрцгерцог небрежно уловил конец моего предложения и превратил его в нечто странное. Молодые служанки в таунхаусе были счастливы и перешептывались между собой.

— А что, если я скажу что-нибудь подобное?

Я прошептал достаточно тихо, чтобы услышал только он, и эрцгерцог ответил естественно.

«Разве ты не должен показать своему младшему брату вот так?»

— Это правда, но это слишком.

«Я говорю это, потому что не знаю, действительно ли это чрезмерно. «Если вы активно участвуете в бале, вы не сможете этого сказать».

Я потерял дар речи. Единственные балы, на которых я когда-либо присутствовал, были балами небольшого размера, больше похожими на званые обеды в Валуа, куда приглашались только знатные семьи, и императорский бал для дебютанток.

Даже если на балу, проходившем в Валуа, присутствовала высокопоставленная дворянская семья с мальчиком того же возраста или даже чуть крупнее ростом, я не мог участвовать. Это произошло потому, что графиня основательно заблокировала его.

Естественно, я не знаю, что обычно происходит на собраниях благородных детей моего возраста. Что ж, если бы вам было действительно любопытно, вы бы просмотрели популярные романы. Также наблюдалось отсутствие интереса.

В конце концов я выбрал робкую месть.

— Думаю, ваше высочество уже привыкли так говорить.

Это можно было сказать потому, что никаких скандалов, связанных с его отношениями с женщинами, кроме связи с Екатериной, у него не было. Несмотря на то, что их отношения настолько сухие, ходят слухи, что он не встречается с женщинами, потому что предан ей.

Он посмотрел на меня глубоким взглядом, затем слегка приподнял уголки рта.

— Я знаю это больше, чем ты.

Должен ли я просто войти сейчас?

Тихо сказав, он пошел на полшага вперед, как будто был хозяином особняка, и не отпускал мою руку, пока мы не вошли в особняк. Весь разговор тихим голосом, должно быть, напоминал разговор влюбленных.

«Может ли человек без партнера жить в печали? Верно, мисс Мариетт? — Хотите, чтобы я вас проводил?

«О боже, это честь, барон!»

Я услышал позади себя голоса Кловиса и Бомбита, театрально и преувеличенно разговаривавших. Это были два человека, которые ладили как брат и сестра.

* * *

«Зачем ты прикрепляешь что-то подобное к моей волшебной башне?»

Асил стоял под углом, загораживая вход с выражением недовольства на лице. Я оглянулся назад с тревожным сердцем.

Эрцгерцог, казалось, привык к своему пренебрежению, но, судя по его предыдущей встрече, я подумал, что может возникнуть риск, что Хлодвиг вытащит свой меч.

К счастью, он отвернулся и подавил гнев. Это противостояние не должно продолжаться. Оно должно быть завершено в течение того времени, которое позволяет терпение Хлодвига. Я подошел к нему на шаг и заговорил тихо, как будто обнимал ребенка.

— Нам нужно поговорить о чем-то важном.

— Достаточно просто иметь тебя.

Сложность возрастает с четким ответом. Пока я искал слова, чтобы убедить, Бомбит, стоявшая рядом со мной со скрещенными руками, внезапно закричала.

«Что я буду делать, когда останусь наедине со своей сестрой?»

На мгновение воцарилось молчание. Асил, застывший с открытым ртом, нервно встряхнул волосами, открыл половину закрытой двери и отступил от входа. Бомбит посмотрел на меня глазами, просящими похвалы.

Я прошептал тихо, как будто одержимый.

"хорошая работа."

"Да? О, как и ожидалось, я не могу открыть рот, потому что там эрцгерцог и Хлодвиг.

Глядя на улыбающегося, как плохой мальчик, ребенка, я прочитал, какие расчеты производились в тот момент в детской голове. Я понимаю Думаю, я не могу сейчас ругать тебя за то, что ты не моя настоящая сестра.

Асиль не сделала внутреннюю часть волшебной башни такой яркой, как когда я там был, а пошла вперед в темноте.

Интересно, не прыгнет ли вдруг химера, как в прошлый раз? Чувствуя тревогу, я придал силы своей правой руке, которую отдал Бомбиту. Даже если двое мужчин, преследующих меня, бросятся на тебя, я смогу их зарубить.

Вскоре Асил привела нас в помещение с огромным круглым столом и пятью стульями. Стульев было пять, но чашки стояли только на трёх. Он первым сел на одно из трех мест и посмотрел на нас кислым взглядом, как бы велев нам тоже сесть.

Подумав немного, я сел туда, где не стояла чашка. Прежде чем моя талия коснулась спинки сиденья, я услышал вздох Асил.

— Почему ты здесь сидишь?

Его кипящий взгляд полностью вспыхнул в тот момент, когда эрцгерцог сел слева от меня и подтолкнул ко мне стоящую перед ним чашку. Это трудно понять, но, похоже, это была не та картина, которую он хотел.

Я выдал неубедительное оправдание.

«Потому что это хорошее место, чтобы поговорить с Асилом лицом к лицу».

Это не было ошибкой.

Асил покачал головой и в конце концов создал две новые чашки. Запах чая, медленно поднимавшийся с пола, был освежающим. Асил насыпал в чашку сахар, размешал и открыл рот.

«Как много вы хотите знать и что вы хотите узнать в первую очередь? «Я понимаю, что Рен — наследный принц».

В его бессвязных словах был легкий намек на нервозность. Я легко мог догадаться, почему. Может быть, он не хочет, чтобы перед ним так ясно раскрылись давние ошибки, которые он совершил. Если бы это не имело большого значения, я бы притворился, что не знаю, но сейчас был момент, когда молчание не могло быть добродетелью.

«Думаю, мне нужно точно знать, какую магию Асил наложила на Рена».

На мой вопрос он опустил глаза и уснул.

«Я, то есть».

Было очевидно, какое беспокойство содержалось во внезапных словах. Вероятно, вы хотите убедительно объяснить, почему вы приняли предложение императора.

"Ты знаешь."

Жалкий взгляд обратился ко мне.

«Тебе не нужно пытаться объяснить, как ты здесь оказался. Вероятно, у вас были свои обстоятельства и мысли. «Об этом вы можете поговорить после того, как все будет решено, поэтому просто отвечайте прямо на вопрос».

Надеюсь, это не прозвучит слишком холодно. Частично это было сделано для того, чтобы разговор, который должен был обмениваться информацией, не замедлялся, но моей первой заботой была его гордость.

Конечно, я не люблю показывать свои интимные места перед собой. Было бы стыдно раскрыть это перед людьми, с которыми я никогда не мог сказать, что у меня хорошие отношения.Асиль чуть более спокойным голосом объяснила, приняла ли она мое намерение или смирилась с ним.

«Прежде всего, это заклинание проклятия, которое медленно распространяет яд по всему телу и заставляет человека медленно умирать. Заклинание слежения, позволяющее узнать, что он видел, слышал и говорил, независимо от того, где он был и что делал. И заклинание промывания мозгов, которое затуманивает разум и заставляет его следовать всему, что вы говорите. «Эти три вещи можно назвать центральными».

Это был больший диапазон, чем ожидалось.

— Разве магию нельзя снять прямо сейчас?

Мне было так жаль Рена, что я подавил беспокойство и спросил. Асил покачал головой с мрачным лицом.

— Кэтрин тоже спрашивала, но это не такое уж простое волшебство.

Асил вынула из рук маленькую бусинку. Чистый цвет с легким оттенком неба был настолько красив, что его можно было использовать в качестве украшения. Он аккуратно положил его на стол.

«Император знал о моей эксцентричной личности, потому что слышал об этом от волшебников. Поэтому я попросил устройство безопасности при использовании магии. «Так что я не смогу легко отменить его, даже если передумаю».

В конце концов, он не был глупым человеком. Я взглянул на лицо мужчины, сидящего рядом со мной. Великий князь слушал его слова с холодным лицом.

«У императора тоже есть бусина, которая выглядит именно так. Чтобы развеять заклинание, вам понадобятся две сферы и Рен. «Если вы попытаетесь выпустить его, не выполнив условий, тело Рена может сгореть».

«Только император знает местонахождение Рена, и существует высокая вероятность того, что бусину несет сам император».

"да."

Бомбит, тихо слушавший, стукнул обоими кулаками по круглому столу. Хлодвиг внезапно поймал мрамор, который собирался откатиться от удара. Это было захватывающее зрелище.

В любом случае, Бомбит фыркнул и закричал.

«Почему ситуация такая сложная!»

Даже не говоря ни слова, все в комнате, казалось, сочувствовали словам ребенка. Кловис даже кивнул.

«Как насчет того, чтобы похитить императора, держать его вверх ногами и создать проблемы?»

Асил, не в силах принять столь радикальное предложение, вскочила.

«Скажи что-нибудь разумное!»

"смотреть. Сколько людей в этом вопросе на нашей стороне? Императрица, Ноэль, эти трое мужчин, граф... … С папой. в любом случае! «Здесь так много людей, но ты не можешь похитить ни одного императора?»

Он был похож на ребенка и рассмеялся, несмотря на серьезную атмосферу. Горячий взгляд остановился на моем затылке, когда я опустила голову и захихикала.

«То, как ты улыбаешься в этой ситуации, тоже потрясающе».

При спокойном, безобидном голосе эрцгерцога смех неудержимо усилился. Звук, который я едва подавлял, прозвучал тихим шепотом. Лишь через некоторое время я смог успокоиться и снова поднять голову.

«Эм, да. Так ты говоришь, что можешь управлять магией с помощью этой бусины? «Он не всегда выглядел с промытыми мозгами».

"хорошо. «Можно применить «промывание мозгов», а затем удалить его, а можно усилить проклятие».

«Даже если мы первыми уничтожим Рена, его могут убить сразу же, если он заметит».

«Как и ожидалось, ты единственная, с кем я могу общаться, Аннет».

После того, как я перестал смеяться, ситуация показалась немного более прозрачной. Единственное, что было ясно, это то, что трудно было понять, с чего начать. Пока поток прервался и Асил и Кловис ругались за мрамор, Бомбит снова открыла рот, словно что-то вспоминая.

«Император не доверяет Ноэлю? Как насчет того, чтобы попросить Ноэля украсть его? Ноэль на стороне Императрицы. «Императрица на нашей стороне».

Было сомнительно, возможно ли такое поведение, учитывая его пассивную личность, но, учитывая только содержание, это было разумное мнение. Однако эрцгерцог, наблюдавший за тем, как я качаю головой, похоже, так не думал.

"не могу."

"почему! Ты игнорируешь Ноэля, потому что он молод? «Мы всего на пять лет старше!»

Эрцгерцог покачал головой с выражением, что устал иметь с ними дело.

«Быть молодым – не проблема. С более раннего возраста... … Нет, это не то, что сейчас важно».

"конечно?"

«Причина, по которой император держит Ноэля рядом с собой, не в том, что он ему доверяет. «Это из-за ее нерешительности и неспособности лгать».

Взгляды Бомбита и мои пересеклись. Казалось, их озадаченные чувства были взаимными. Эрцгерцог заметил, что мы не совсем поняли, и добавил пояснение.

«Посмотрите, какой у нее статус. Независимо от того, насколько сейчас ухудшилось состояние его семьи, он является преемником исторического герцогского рода. К тому же он младший брат императрицы. «Если человек в таком положении — слабонервный человек, который даже не может правильно сказать «нет», оставите ли вы людей вокруг него в покое?»

Слушая его, я внезапно вспомнил Ноэля, который недавно изучал грязные стороны семьи Бёльёль. В то время я считал, что Артуа получил хорошее образование. хорошо. Я понимаю.

То, что он сказал дальше, ничем не отличалось от того, что ожидалось.

«Ноэль часто присутствует, когда его приглашают на должность, от которой не было бы проблем отказаться, будь он на его месте. «Невозможно гарантировать, что все эти места будут чистыми».

«Думаю, это был не просто слух о том, что тебя таскает группа плохих людей».

Эрцгерцог кивнул.

«Среди них есть места, куда император приказал нам пойти. Ноэль что-то вроде информатора. Я честно отвечу на все вопросы императора. Кэтрин явно это знает, поэтому не говорит вещей, которые на самом деле не следует раскрывать перед Ноэлем. С раннего возраста."

Слова эрцгерцога, который, должно быть, уже давно не общался с Артуа, не все могут быть применимы к настоящему. Ноэль теперь был немного другим, чем до визита в Валуа.

Наблюдая за ним с помощью Спринглайта, я видел, как он превратился из слабонервного мальчика, которого заставляли жить, в заботливого опекуна. В отличие от прежнего, в ясных глазах горит сильная искра.

Но отправиться в приключение было невозможно. Риск слишком велик, чтобы ставить Ноэля на первое место, говоря, что сейчас это может быть не так. Бомбит, казалось, полностью понял слова Великого Герцога и больше не поднимал шума.

Слегка вздохнув, я укрепил свою решимость.

— Тогда есть только один путь.

Четыре глаза обратились на меня.

Я задавался вопросом, смог бы я сделать этот выбор не так давно. Ну, я не хотел сказать ничего такого важного.

«Сначала зайдём в ловушку. «Только тогда ты найдешь ответ».

Поскольку разногласий не было, встреча завершилась.

Как только он вернулся в свой особняк, он отправил императору телеграмму, сообщающую ему о своем прибытии в столицу. Я почувствовал облегчение, но весеннего цвета как будто не было.

«Сестра, с тобой действительно все в порядке? — Я слышал, что ты сделал это и в прошлый раз.

Его скудный словарный запас ясно свидетельствовал о его искреннем беспокойстве. Может быть, они не смогли скрыть свое волнение до такой степени, что отнеслись к этому настолько серьезно? В тот день, когда я еще раз попросил Асила научить меня магии, мне показалось, что я знаю, как мне страшно.

"ты в порядке. Я не расстанусь с эрцгерцогом. «При необходимости я могу использовать магию».

«Одно это не дает мне покоя. — Как и ожидалось, я последую за вами.

«Я не собираюсь сразу проявлять какие-либо действия. Им, вероятно, тоже нужно время, чтобы прочитать наши цифры. — На этот раз все в порядке, правда.

Возможно, зная, что моя воля тверда, ребенок не стал продолжать свое упрямство и промолчал. Когда я посмотрел на щеки, которые выглядели так, будто они были расстроены, улыбка медленно просочилась.

«Я скажу тебе, когда мне понадобится твоя помощь. Не волнуйтесь."

«… … все в порядке."

Спринглайт взяла мои руки вместе и посмотрела мне в глаза.

— Можем ли мы вместо этого переспать сегодня вечером?

На самом деле я немного колебался, стоит ли спать под одним одеялом с ребенком, который не был моим биологическим братом или сестрой. Это не потому, что я не люблю весенние цвета, а потому, что даже когда я думал о Мариетте, мне было не по себе, хотя я был счастлив. Однако, услышав влажные глаза и нарочито деликатный голос, я не смог отказаться.

"Хорошо. ХОРОШО. — Ты собираешься сегодня спать в моей комнате, как тогда?

«Моя комната тоже хороша… … Ах, мне нравится твоя комната!»

Меня озадачила неестественная прерываемость слов.

В комнате беспорядок? Потом придут горничные и уберут? Небольшая деталь, которую можно было бы не заметить, как будто для этого была веская причина, меня странным образом обеспокоила.

Наденьте одинаковую пижаму и лягте рядом, слегка наклонившись друг к другу. Ощущение интимной дистанции все еще щекотало меня. Весенние краски были настолько хороши, что даже гудели.

— Ты сегодня была очень крутой, сестра.

"хорошо?"

— Может быть, все не могут преодолеть обаяние твоей сестры?

Я не удержался от смеха и сделал вид, что не слышу, что было сказано. Несмотря на то, что теплая тишина продолжалась, глаза ребенка сверкали, не выказывая никаких признаков сонливости.

«Какие люди члены вашей семьи?»

Я спросил это не подумав. Возможно, я продолжал задаваться этим вопросом подсознательно. Как ты вырос таким жизнерадостным и по каким людям ты скучаешь, когда тебя нет дома? Даже если бы мы провели несколько лет порознь, я не думала, что буду скучать по графу иначе.

Бомбит быстро моргнул, а затем заговорил неуверенным тоном.

«Думаю, это нормально? Ну, наши отношения не особенно хорошие или плохие. «Я только что подрался со своим братом».

«… … Действительно?"

На самом деле я не знал, что такое посредственность, поэтому, даже если бы я это услышал, я бы не смог этого понять. Какой вообще смысл так драться с ребенком? Человек по имени Оппа был самым непонятным.

«В будние дни мы все заняты, поэтому иногда не видимся, а иногда идем куда-нибудь поесть по выходным. Кемпинг хотя бы раз в сезон... … Итак, палатка? Сделайте то же самое и останьтесь на ночь в месте с прекрасным видом. Я тоже делаю подобные вещи. «Вы отправляетесь в путешествие на несколько дней хотя бы раз в году?»

«Я слышал, что ты и твой брат ссоритесь».

«Но когда мы идем играть, мы играем вместе. Если я не ездил с другими семьями, мне было не с кем тусоваться, кроме моего брата. О, когда во время путешествия я встречаю друзей моего возраста, я тусуюсь с ними».

Слушая эти слова, было легко понять, что обычность, о которой говорил весенний свет, означает гармонию. Я понял с трудом. Обыкновенность без каких-либо недостатков – это то, чего нелегко достичь.

«Почему ты ссоришься со своим братом?»

«Ну где же тут младшая сестра, которая хорошо ладит со старшим братом? Даже не единорог. Они продолжают меня дразнить и дразнить. Несмотря на то, что у него есть руки и ноги, он постоянно просит меня принести ему еды».

Он относился к своему младшему брату как к слуге. Сколько бы я об этом ни думал, это правда, что этот оппа ошибается. Однако слова ребенка звучали так, будто вот что значит быть старшим братом.

«Должно быть, это было трудно».

Когда я что-то пробормотала от беспокойства, ребенок открыл глаза и тут же рассмеялся.

«Эй, я немного раздражен, но это не так уж и сложно. Если тебе это не нравится, просто скажи, что не будешь этого делать, и все. «Бывают случаи, когда он приходит и бьет меня без всякой причины, поэтому я сразу говорю отцу».

«… … Ударил меня?

«Говорят, что проигрыш — это шутка, но даже если это шутка, все равно больно. плохой парень. О, меня тоже только что ударили? Конечно, мы ударили его вместе.

Бомбит говорила, нахмурившись, но в ее игривом голосе не было ни тени тени. Ребенок взглянул на мой застывший профиль.

«Но это была не просто ненависть».

Ничего удивительного не было, но сердце у меня упало. Было такое ощущение, будто откуда-то издалека доносился странно взрослый голос, голос, полный любви.

"Давным давно. Когда я был совсем молод. Однажды я поругался с девушкой. Сейчас даже не вспомню причину... … «Эта девушка пустила обо мне странный слух».

"хм."

«Я сразу помирился с этой девушкой, потому что на самом деле в этом не было ничего особенного, но слух уже распространился, и другие дети продолжали дразнить меня и приставать. «Девочки только и делали, что смеялись между собой в плохом настроении, но мальчики были немного резче».

«… … хм."

«Они продолжали бросать мне в спину предметы или мусор, пока я сидел неподвижно. «Я думал, что все закончится, если я не отреагирую, потому что это была детская шутка, но вместо того, чтобы закончиться, интенсивность возросла до такой степени, что всякий раз, когда мы сталкивались друг с другом в коридоре, мы специально ударяли друг друга и пасовали». к."

Я не мог понять, был ли этот спокойный голос следствием того, что он уже преодолел тот день, или он притворялся решительным.

Да так? Я ничего не мог сказать, кроме как дать им понять, что слушаю.

«Мне хотелось бы, чтобы на этом все закончилось, но когда я выходила из класса, он толкнул меня. Я упал неправильно и ударился головой об угол ящика с припасами. Я так испугался, что на мгновение потерял сознание... … «Когда я проснулся, я увидел, что девочка позвонила моему брату».

Я знал, что это прервет ход истории, но поспешно спросил.

— Ты в порядке со своими травмами?

"Это было нормально. На всякий случай поехала в больницу, но там сказали, что это просто шишка. «Я упал и ушиб ногу».

Весенний Свет, ответивший искренне, вернулся в первоначальный вид.

«Я был не в своем уме и глупо смотрел. На это пришло множество детей, лицо моего брата покраснело, и он тряс ребенка, который меня толкнул. Поскольку я был очень молод, существовала значительная разница в размерах только потому, что я был на два года старше. «Он не выдерживает и плачет».

Бомбит рассмеялся. Голос, который, казалось, продолжал спокойно, повысился тон и вновь обрел свою обычную живость.

«В конце концов пришла учительница и отругала нас обоих, но я была так рада, что мой брат сделал это. Итак, я был с ним мил в течение нескольких дней, но он просто разозлился, потому что я его щекотал».

Только тогда я смог кивнуть головой ребенку, который сказал мне, что, как бы мы ни ругались, мой брат никогда не рассказывает о том, что произошло в тот день, и что иногда передается, что он думает по-своему. Я подумал, что, возможно, это имеет некоторое сходство с отношениями между мной и Мариеттой.

«Было приятно не видеть тебя в первый день, когда я сюда приехал, но теперь, когда я иногда об этом думаю… … ах!"

Спринглайт внезапно ударила ладонью по кровати и вскочила.

«Почему я не подумал об этом раньше? Если я здесь, значит ли это, что Мариетта в моем теле? Вау, это было бы действительно здорово. «Если ты с ней поругаешься, разве у тебя оба волоса не вырвут?»

Мои глаза широко раскрылись от неожиданной истории. Это была всего лишь семья, но если бы это было так, смогла бы ничего не знающая Мариетта приспособиться к жизни, которая, казалось, была далека от жизни благородного ребенка?

Еще более тревожной была другая проблема.

«Разве твоя семья не узнала бы сразу, что это был не ты?»

«Вы можете подумать, что я сумасшедший! Тогда это действительно большое дело. Скорее, пространственный разрыв? Мне бы хотелось, чтобы мы застряли в одном и том же. «Так будет лучше для Мариетты».

Я искренне кивнул. Итак, мы много говорили о том, что случилось с «настоящей душой Мариетты», а затем уснули. Среди сотен случаев, возможно, один из них оказался верным.

Давно я не засыпал, не будучи пойманным волнами мыслей.

* * *

Это произошло рано утром, когда сестры Валуа спали.

«… … «Мне действительно этого не хочется».

Перед пустой дверью Мариетты. Север и Кловис стояли там, скрывая свое присутствие. Поскольку я видел, как Спринглайт суетится из-за того, чтобы переспать с моей сестрой, я ясно знал, что там никого нет.

— Ты все еще не можешь заснуть.

«Нет никакой гарантии, что проблема будет решена».

«Ваше Высочество, вот почему это проблема. Не должно быть так, не должно быть так. «Есть ли что-нибудь приятное в такой душной жизни в таком юном возрасте?»

— Так вы утверждаете, что произвольно обыскивать комнату дворянки в расцвете сил — это хорошо?

Кловис только тогда закрыл рот. Однако акция не прекратилась. Эрцгерцог цокнул языком, когда увидел, как он открывает дверь с неуважительным выражением лица.

«Есть такая вещь, как рыцарское чутье, верно? Как ни странно, я продолжал думать об этом. Там должно быть что-то.

Открыв все ящики и глядя на бормочущего про себя адъютанта, эрцгерцог наконец вздохнул и сделал шаг в комнату Мариетты.

Но Кловис не мог найти то, что искал, ни в одном из ящиков. Учитывая размер шкатулки для драгоценностей, не было необходимости рыться в предметах внутри, чтобы обнаружить то, что спрятано.

«Думайте об этом как о простом ребенке и ищите его. Например, под такой кроватью… … ».

Эрцгерцог приподнял длинную простыню кончиком ножа, посмотрел на нее и закрыл рот.

«Есть ли они?»

"Вот ты где."

По поручению эрцгерцога, у которого было растерянное выражение лица и который не хотел к нему прикасаться, Хлодвиг опустился на колени и достал шкатулку с драгоценностями. Даже хлипкий ключ, лежащий рядом.

«Как бы я на это ни смотрел, это похоже на не более чем детскую игрушку».

Кловис с криком встал и открыл шкатулку с драгоценностями. Его глазам внутри все еще казалось пусто.

— Тогда какова была тогда реакция леди Мариетты?

Он проверил внутреннюю часть, вплоть до крышки, и ничего не нашел, поэтому в конце концов передал шкатулку для драгоценностей эрцгерцогу.

— Вы что-то видите, Ваше Высочество?

«… … Почему вы спрашиваете об этом? Есть красный драгоценный камень. Выглядит как довольно качественный продукт. «Вы имеете в виду, что двенадцать одинаковых частей были изготовлены такой формы для использования в качестве статуй?»

Кловис открыл рот.

«Драгоценности? Мне оно кажется пустым!»

Эрцгерцог посмотрел на него с сомнением.

— Если ты притащил меня сюда, чтобы разыграть смешную шутку, тебе лучше остановиться, Кловис.

«Клянусь своей честью рыцаря. Эта шкатулка для драгоценностей определенно пуста. По крайней мере, в моих глазах».

Это возможно? Эрцгерцог осторожно взял один из них, чтобы не поцарапать заветную и спрятанную драгоценность Мариетты. И когда мое зрение побледнело, я услышал звук переворачивающихся страниц.

Развернулась сцена, которую было трудно принять.

Женщина в богато украшенном золотой нитью платье, покрытом серой шалью. Женщина с бледным выражением лица и теплой улыбкой не имела того опрятного и опрятного вида, который я видел раньше. Особенно это касалось свободно заплетенных волос.

Она, Аннет, заглядывала в комнату через приоткрытую дверь. Лишь немного покопавшись в памяти, Север понял, где находится это место.

«Это учебная комната, которую Ренье использовал, когда был маленьким».

Другие принцы получили образование иначе, чем Ренье, например, их обучал учитель их матери или отправляли в академию. Это было естественно. Потому что предоставленная ему среда была привилегией, предоставляемой только наследнику престола.

Место, расположенное недалеко от дворца императрицы и редко посещаемое посторонними.

Поскольку мы были братьями, которые играли вместе в детстве, когда ничего не знали, мы также несколько раз пробирались в это место. Несколько дней я куда-то убегал, чтобы не попадаться на глаза взрослым.

Оставим мимолетные воспоминания.

Север покачал головой, отбрасывая отвлекающие мысли, и быстро подошел к Аннет. Она слышит шаги и поворачивается, чтобы посмотреть на него широко раскрытыми глазами.

"ваше Величество?"

Взволнованный голос был незнаком.

"Что ты здесь делаешь?"

Еще более непривычно было видеть, как его собственный рот выплевывает слова, которые он не просил услышать.

Аннет слабо улыбнулась - из всего, что я ее видел, какой бы счастливой ни была ситуация, у нее было только такое выражение лица - и развела указательный палец и поднесла его ко рту.

«Шшш. — Урок еще не окончен.

"Верно."

Не могу поверить, что это я даю положительный ответ на слова, которые я не понимаю. Мое тело двинулось само по себе и остановилось рядом с ней. На специальном сиденье, куда можно заглянуть через щель в двери. Прежде чем я успел это осознать, я положил руку на плечо Аннет, которая снова обернулась, и мы вместе смотрели на одно и то же место.

Ребенок, сидевший перед огромным столом, был маленьким. Мальчик с темно-черными волосами и фиолетовыми глазами. Это было похоже на собственное детство. Хотя сам я никогда не получал такого образования, они очень похожи.

— пробормотала Аннет, глядя на ребенка, скулящего под присмотром учителя.

«Думаю, проблема сложная».

Взволнованный тон почему-то заставил меня рассмеяться. Это еще больше расстроило Севера.

— С каких это пор ты здесь?

Кроме того, случайным образом выпадали неожиданные слова. Вопрос, который я действительно хотел задать, отошёл на второй план. Она опустила глаза и ответила тихо, как будто смутилась.

«Я думаю, это было около двух часов».

«… … Так долго? «Я не отдыхаю в своей комнате».

«Я очень волнуюсь, потому что не могу видеть своего ребенка… … ».

Когда я пришел в себя, я держал ее холодную руку. Нам обоим было холодно, но тепло медленно просачивалось туда, где мы соприкасались. Я был очень рад этому ощущению, но мне было довольно неловко.

Этот пейзаж — ложь.

Север пытался напоминать себе об этом факте снова и снова. Даже если вы чувствуете, что вас пленяет тепло, которого вы не чувствовали уже долгое время, не следует этого делать. Женщина передо мной — не Аннет.

Это иллюзия. Возможно, ведьма, замаскированная под Аннет, создает гармонию.

«Проклятый Кловис. Тогда почему ты трогаешь чужие вещи?

Взгляд Севера остановился на кольцах на его переплетенных руках. Пара колец с похожим дизайном. Любой мог сказать, что это кольцо с большими драгоценными камнями изящной работы было обручальным кольцом королевской семьи.

Ерунда. Не создается ли при этом впечатление, будто он император, Аннет рядом с ним, а ребенок, решающий задачу, — ребенок двоих?

— Кловис!

Он попытался приказать своему адъютанту поскорее разбудить его от дурных фантазий, но голос не раздался. Крик, застрявший в моем горле, ужасен. Я чувствовал себя марионеткой.

«Мне позвать учителя к вам домой? — Тогда ты не будешь вот так бродить один?

"Нет это нормально. «Я не могу нарушать устоявшиеся правила только ради собственного удобства».

То, как он говорил ясно и ясно, было довольно дружелюбным. Теперь Аннет наконец-то выглядела как настоящая Аннет. Головокружительный пейзаж и рот, двигающийся против его воли, остались прежними, но Север наблюдал за ситуацией с несколько расслабленным умом, как будто это было чье-то чужое дело. Потом что-то привлекло мое внимание.

Аннет выглядела немного в опасности. Она лишь улыбкой прикрывала свою худощавость и прикрывала худые плечи толстой шалью. Открытое запястье оказалось тоньше, чем я помнил.

Есть ли где-то больное место?

«Все закончится, когда все закончится. «Я здесь после всего этого времени, ты собираешься просто стоять здесь?»

"все еще… … ».

«У тебя солдат стоит вот так впереди, почему ты так волнуешься?»

Неужели он человек, который умеет только давать такие безвкусные рекомендации? Это явно был его собственный голос, но полный нетерпения голос звучал странно. Аннет попыталась возразить, надувшись, но в конце концов сдалась и кивнула.

«Давайте пожадничаем еще раз. — Я бы послушал.

Сердце Севера упало, когда он услышал голос, полный негодования, проникший в его грудь. Это не ваше мнение. Но это мои собственные мысли.

Как это возможно?

В какой-то момент, в сцене, где он отделился от самого себя и ушел, его другое «я» обнимало Аннет за талию и целовало ее. Маленький далекий пейзаж был затянут в книгу. Среди искаженных букв Север увидел лишь несколько жирных букв.

「ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИСТОРИЯ. «Наконец-то наступил мир»

'Забавно.'

В моей голове пронесся голос, и я почувствовал сильное сопротивление.

«Ваше Величество! Ваше Величество!"

В этот момент Север вдруг почувствовал, как дыхание проникает в его легкие, как будто он упал в воду и остался жив. Только тогда он увидел, как Кловис с удивленным лицом трясет его за плечо. Когда я медленно повернул голову и посмотрел в глаза, Кловис закричал голосом, полным негодования.

«Я думал, что моя душа погасла!»

"Это возможно?"

«Ты меня напугал не потому, что я сделал что-то ненужное, верно?»

Север на мгновение задумался. Не то чтобы я не доверял Кловису, но действительно ли стоит говорить об этом вслух? Я не хочу, чтобы меня беспокоили или неправильно понимали.

В конце концов, сказал он с бесстрастным выражением лица, кладя драгоценный камень в свою руку в шкатулку для драгоценностей.

"хорошо. — Ты больше не собираешься вовлекать меня в какую-то ерунду, не так ли?

"Это слишком много!"

Даже когда он закрыл и запер шкатулку с драгоценностями и задвинул ее обратно под кровать, он не мог избавиться от неприятного чувства.

В конце концов, это не было следствием. Мне было безумно любопытно, что же было в остальных одиннадцати. Я чувствовал, что это будет ключом к раскрытию сущности чувства дискомфорта, которое я питал.

В то же время я не хотел знать. Интуиция, что вот-вот произойдет что-то необратимое, овладела им.

Эрцгерцог Лотарингский был человеком, который не шел на рискованные игры.

* * *

В вагоне было тихо. Я отправил письмо императору позавчера, получил ответ с просьбой войти во дворец вчера и вошел во дворец сегодня. Похоже, жители столицы действительно нетерпеливы.

Независимо от того, сколько раз я продолжал думать о таких бесполезных мыслях, это неудобное молчание не подавало никаких признаков наполнения. Эрцгерцог был таким со вчерашнего дня. Он все время хмурится и о чем-то думает.

Затем, когда он посмотрел мне в глаза, он избегал зрительного контакта. Когда мы вдвоем сидели лицом к лицу, дискомфорт достиг своего апогея.

— У тебя есть какие-нибудь опасения?

Когда я это выплюнул, то понял, что это была странная ситуация, если бы не было никаких переживаний. С самого начала он, должно быть, чувствовал, что дела столицы представляют собой проблему, которую необходимо решить как можно быстрее. Я задал глупый вопрос.

"хм."

Он не ответил ясно, но посмотрел на меня глубокими глазами. Тишина вернулась, и ничего не улучшилось. Должен ли я просто сидеть на такой терновой подушке, пока не доберусь до императорского дворца? Неожиданно он первым заговорил со мной, когда я тупо посмотрел в окно.

— У тебя где-нибудь болит?

Я наклонил голову на странный вопрос. Хотя он был неактивен из-за низкого уровня активности, в остальном он не был болен. Мое состояние сегодня было средним, и я не думаю, что цвет лица был особенно плохим.

"нет."

«Какова история вашей семьи? ах."

Он кивнул сам себе, как будто нашел ответ на свой вопрос. Я сказал, что у мадам Валуа были трудные роды. Хоть мне и не хотелось слышать, как он так тихо бормочет, я все равно это слышал.

Почему тебе вдруг это стало интересно? На самом деле мы не помолвлены, и я не собираюсь рожать тебе ребенка.

Я подумал, что это немного грубо, но, видя его лицо, на котором появилось облегчение, когда он ответил, что ему не больно, было трудно его критиковать.

"Это ты имеешь ввиду."

"да?"

«Даже если потом выйдешь замуж за другого, детей лучше не заводить».

Трудно было найти подходящий ответ на все более трудные для понимания слова. Если бы Весенний Свет был со мной, я бы ответил правильными словами. Это был момент, когда мне отчаянно стало жаль этого ребенка.

— Ты научился гадать?

Он закрыл глаза и уснул.

«Я знаю, то, что я говорю, может показаться странным. — Просто запомни это сейчас.

«… … все в порядке."

Неужели я так сильно беспокоился о своей работе? Я чувствовал себя странно, глядя на опухшие уголки глаз. На самом деле, это проблема, о которой даже я не задумывался.

Спринглайт посоветовала мне родить тройню. Даже если бы я вышла замуж за кого-то и действительно родила бы ребенка, была бы высокая вероятность того, что я не смогу увидеть этого ребенка.

— И все же, раз она выходит замуж за дворянина, разве не ее обязанность родить наследника?

Когда я задал вопрос, который внезапно пришел мне в голову, он погладил подбородок и тупо посмотрел на меня. Судя по тому, что он не смог сразу придумать ответ, я задумался, а не дворянин ли он. Но пришел неожиданный ответ.

«Нет необходимости наследовать только биологическим детям. «Что-то вроде приемного ребенка или родственника».

"Величество. Ждать."

Я прервал его, казалось бы, бесконечный разговор. Хотя его ценности были очень интересны, я не думал, что что-то хорошее получится, если продолжать их слушать.

«Разве я не обсужу это с супругом позже?»

Только тогда он, кажется, понял, какую грубость совершил, и выглядел растерянным и не знал, что делать.

«Вы вмешались без причины. «Прошу прощения за грубость».

"ты в порядке. — Я не имел в виду ничего плохого.

В этот момент карета остановилась, и мы смогли закончить неприятный разговор. Когда я посмотрел на него, когда он первым опустился и протянул руку, мне было трудно избавиться от замешательства.

Разве это не то, чего он никогда бы не сказал?

Я накрыла его руку, стараясь не показать своих неловких чувств. Давайте поговорим о том, почему я это сказал, позже. Прежде всего, мы должны сосредоточиться на том моменте, когда мы самостоятельно идем на территорию противника.

Мои шаги были тяжелыми.