Через три дня после того, как Рен покинул Нью-Грентон, Изельв и Китра были завалены кучей работы. Даже с помощью павших дворян и Гильдии Искателей Приключений проблемы Нового Грентона Рена продолжали накапливаться.

Хотя идеи Рена были хороши для людей, если они были реализованы, но воплотить их в жизнь - это совсем другое, чем просто сказать им, чтобы они это сделали. Помимо рабочей силы, самой большой проблемой в данный момент были деньги. Денег, которые дал Рен, было много, но этого было недостаточно. Даже выкачивание всех денег из Регалкрагов и всех других павших дворян не уменьшит его*.

(п.п. кого его? Хз)

Прямо сейчас они работали бесплатно, и из-за спешки, возникшей у людей после провозглашения независимости на днях, многие чувствовали себя хорошо, делая что-то бесплатно. Но это, очевидно, не продлится долго. Им нужно было решение, и быстрое, если они не найдут его немедленно, они могут потерять любой импульс, который они получили, и воля людей изменится. Если это произойдет, они не знали, как отреагирует Рен...

Основываясь на том, что они видели, могут произойти две вещи. Во-первых, Рену было бы все равно, так как единственное, что, похоже, действительно влияет на него - это битва. Во-вторых, Рен мог по-настоящему разозлиться и решить убить их всех, или он мог сделать что-то похуже. Одна только мысль об этом заставляла их всех дрожать от страха.

...

Прошло уже пять дней с тех пор, как Рен уехал, но проблемы, связанные с их средствами, до сих пор не решены. Ситуация становится ху... же. Хотя на первый взгляд все шло гладко, но тут и там можно было услышать, как распространяются слухи. Некоторые люди говорили о том, что их независимость от королевства не была хорошей идеей.

Помимо слухов, кое-что еще пошло не так. Когда люди наконец остыли после битвы со старшим личом, они постепенно поняли, что то, что Изельв сказал в тот день, может быть идеальным, но то, как они это делают, им совсем не помогает.

...

В то время как Изельв и другие изо всех сил пытались подавить недовольство горожан, помощь внезапно прибыла из неожиданного источника.

...

В центре общей комнаты в особняке Регалкрагов сидел высокий мужчина со спокойным поведением. Мужчина слегка улыбался, попивая поданный ему чай.

За ним шел старик в костюме дворецкого. Его седые волосы и выдающаяся осанка выдавали присутствие жесткости. Пока они устраивались поудобнее, кто-то вошел в комнату.

- Прошу прощения за ожидание. - Китра вошла в комнату с нежной улыбкой на лице, этот ее взгляд заставил бы любого обычного мужчину влюбиться в нее, но двое перед ней не были обычными мужчинами.

- О, разве его высочество третий принц не присоединится к нам? - Высокий мужчина встал со стула и посмотрел на Китру с хитрой улыбкой на лице.

- Его высочество третий принц сейчас очень занят и сожалеет, что не смог встретиться с вами лично.

- Понимаю... Все в порядке, я понимаю. Так что, думаю, знакомство в порядке вещей. Меня зовут Гарольд, я всего лишь простой странствующий торговец из маленькой страны на западе.

"Страна на западе? Это означает, что он из-за гор Гекории. Но действительно ли там есть страна, основанная на том, что я знаю, что за этими горами есть только пустыня... Может быть, посреди пустыни есть какая-нибудь страна?"

Пока Китра размышляла, Гарольд продолжил свои представления.

- Этот человек позади меня - мой дворецкий Оливер. - Дворецкий, стоявший позади Гарольда, поклонился Китре.

- Приятно познакомиться с вами, Гарольд и Оливер. Я Китра, вы можете называть меня секретарем третьего принца, а также человеком, который занимается финансами. Итак, теперь, когда мы познакомились, как насчет того, чтобы занять наши места и поговорить о том, почему ты здесь, Гарольд.

...

Как только Гарольд и Китра сели друг напротив друга, атмосфера внезапно стала немного напряженной, но обе стороны все еще продолжали улыбаться.

- Позвольте мне сразу перейти к делу. Я хочу заключить сделку. - Гарольд, который пил чай, был так расслаблен, когда говорил это, что ему казалось, будто он находится в своем собственном доме.

- Это сделка? - Китра был заинтригован спокойным поведением торговца. Она попыталась прощупать его и почувствовать, что у Гарольда было только такое же количество маны, как и у любого другого обычного человека. С другой стороны, дворецкий позади него - совсем другое дело. Она чувствовала, что прощупывание дворецкого приведет к чему-то плохому.

- Да, видите ли, до меня дошли слухи о том, что здесь происходит. Сначала я подумал, что, должно быть, произошла какая-то ошибка, но после подтверждения из нескольких разных источников она оказалась реальной. Видите ли, я нахожу то, что вы, люди, пытаетесь сделать, великим. Поэтому я пришел сюда, чтобы помочь вам, оказав вам финансовую поддержку.

Услышав, как Гарольд сказал, что окажет финансовую поддержку, брови Китры слегка дернулись. Тем не менее, она оставалась спокойной и улыбалась, когда говорила.

- Итак, что вы хотите в обмен на свою поддержку?

- Не нужно быть такой чопорной, мисс Китра, или, лучше сказать, мисс Телия Рения. - В тот момент, когда Китра услышала это имя, она начала собирать ману в свою руку, но, прежде чем она смогла сделать что-либо еще, она почувствовала, как холодное стальное лезвие коснулось ее шеи.

Дворецкий Оливер мог двигаться так быстро, что казалось, будто он телепортировался. Китра, приставившая нож к своей шее, вздохнула. Гарольд, с другой стороны, оставался невозмутимым, продолжая мягко улыбаться Китре.

- Оливер, пожалуйста, не направляйте лезвие на нашего делового партнера. - Оливер убрал нож, который он направил на шею Китры, и молча отступил к Гарольду.

- Итак, теперь, когда мы все успокоились, давайте продолжим наш разговор. Не волнуйтесь, мисс Китра, эта сделка принесет большую пользу нам обоим.

//////////////////////////////////////////

4

Чопорный - Чрезмерно строгий, щепетильный или надменный в поведении, в соблюдении приличий.