Прошла уже неделя с тех пор, как я едва выжил, копаясь в мусорных баках.

Мой голодный желудок болел так, словно его царапали шипы.

Мальчик неуверенно пошел к гильдии наемников.

"Я хочу работать."

Привратник, охранявший вход в здание, с ужасом посмотрел на мальчика-нищего, который приходил в одно и то же время уже несколько дней.

— Я сказал тебе сдаться.

"Я хочу работать."

«Никто не использует такого глупого ребенка, как ты».

«Пожалуйста, дайте мне шанс доказать свои навыки».

«Если бы ты был на три-четыре года старше, я бы дал тебе шанс. Даже если вы посмотрите на его выдержку.

«Какое отношение возраст имеет к навыкам?»

Привратник в отчаянии вытащил меч. Аксель проворно заблокировал внезапно нанесенный удар мечом.

Компьютерщик. За лязгающими мечами привратник хладнокровно посмотрел на мальчика.

«Смотри, малыш».

Привратник сжал руки.

Колени мальчика мгновенно подогнулись.

Сила тренированного взрослого мужчины ощущалась как гора, давящая на мальчика, у которого даже не было вторичных половых признаков.

Привратник похлопал мальчика по дрожащему колену и вздохнул.

все.

«Для такого маленького ребенка, как ты, это ничего не значит, какими бы ни были его навыки».

«..цц»

"Посмотри на это." Даже если бы вам пришлось сражаться с монстрами самого низкого уровня, вы бы проиграли, так какая в этом польза, даже если вы хорошо владеете мечом?»

Он просто держал его одной рукой, но все тело мальчика тряслось.

«Как бы мало ты ни дал денег,

То есть. «Такой ребенок, как ты, — не что иное, как бремя».

Привратник посмотрел на мальчика со смесью раздражения и некоторой жалости.

«Даже большие парни, которые хорошо владеют мечами, в конечном итоге умирают, это наемническая работа. Вы понимаете? «Если я заберу тебя и увижу труп твоего ребенка, мои мечты станут безумными без всякой причины».

Аксель стиснул зубы. У меня не было сил, потому что я ничего не ел.

Но мальчик упорно держался и поднял глаза.

"Если вы настаиваете."

Привратник цокнул языком и сжал руки, намереваясь положить этому конец.

В этот момент Аксель ловко вывернул меч и отпустил его.

Это было мгновение.

Меч привратника скользнул по мечу Акселя, и он потерял равновесие.

Когда он сделал шаг и восстановил равновесие, меч Акселя приземлился перед язычком привратника.

Привратник перестал дышать.

«Не бойтесь власти. «Мчащаяся карета может опрокинуться от малейшего удара».

- тихо пробормотал мальчик. Пот привратника капал и собирался на ржавом лезвии.

«… … «Вот как я учился».

Аксель медленно поднял меч.

Только после того, как старый меч был возвращен в ножны, привратник выдохнул, затаив дыхание.

Он взял его за шею и отстраненно посмотрел на мальчика.

"ты… … — У кого ты этому научился?

«Моему покойному отцу».

«Ну, говорят, в этом городе нет человека, у которого не было бы истории, но… …

Привратник стряхнул пот и что-то пробормотал про себя, затем почесал затылок и вздохнул.

" Маленький."

«Если вы действительно уверены в своих силах и хотите заработать много денег… …

Привратник указал подбородком на переулок.

«Если вы пойдете в переулок, вы увидите галантерейный магазин с белыми и черными тряпками, висящими рядом у входа. «Иди туда и скажи, что хочешь стать опорой».

"Кусок… … ?»

«Там собрались люди, которые поддерживают парня, который выглядит умным. Это ты

«Если ты это сделаешь, ты можешь стать их объектом».

Привратник промолчал, как будто ему больше нечего было сказать.

Аксель на мгновение поколебался и направился в переулок.

После того как мальчик совсем исчез, привратник потер ему шею и сплюнул.

«Ты, несчастный мальчишка, ты так обманут. «Упал, как игрушка богатого человека».

* ♦ *

Найти галантерейный магазин, о котором упоминал привратник, не составило труда.

Это был ветхий магазин, но, как ни странно, только ткань, висящая у входа, была новой.

Аксель вошел в свисавшую рядом белую и черную ткань.

Между вонючей кожей и жесткой тканью сидит старуха, словно натюрморт.

там было.

Когда Аксель приблизился, старуха взглянула на него. Старуха задала прямой вопрос.

— Что ты пришел купить?

«… … «Я хочу стать опорой».

Старуха какое-то время молчала, а затем указала мне за спину тростью, которую держала.

"Входить."

Позади старухи была деревянная дверь, похожая на дверь склада. неправильно обращались

Это была старая дверь, которая выглядела так, будто вот-вот развалится.

Аксель схватился за дверную ручку и обернулся. Старуха даже не обернулась, как будто ей это было неинтересно.

Мальчик положил одну руку на рукоятку меча и открыл дверь.

Внутри двери был другой мир, чем снаружи.

Как только я вошел, в нос ударил сладкий аромат.

Висит на золотых цепях с высокого потолка.

Прикрепленный к нему волшебный фонарь излучал мягкое сияние. На полу была разложена большая львиная шкура.

Мужчина, сидевший за роскошным деревянным столом, посмотрел на Акселя.

Он нахмурился.

«Это грязно. что?"

«Я хочу стать опорой».

Мальчик, повторивший сказанное старухе, уже собирался сделать шаг в комнату, когда мужчина устал и сделал жест.

«Просто стой там. «Не пачкай пол».

"Кем ты хочешь быть?"

"Куски."

Аксель ответил просто и закрыл рот. Нахмуренный мужчина взглянул на мальчика.

«Ха, ты знаешь, что можешь делать все, что захочешь?»

«Откуда вы узнали об этом месте? где

— Ты вообще это слышал?

«Ты не отвечаешь? Ты… …

Мужчина, повышавший голос, внезапно замолчал.

Он снова посмотрел на Акселя широко раскрытыми глазами.

«Поднимите голову прямо».

Аксель поднял подбородок и уставился на мужчину, не говоря ни слова. Свет, рассеянный волшебной лампой, осветил красные глаза мальчика.

Рот мужчины широко открылся.

— У тебя красные глаза?

Мальчик укрепил руку на мече и медленно кивнул.

Красные глаза.

Люди называли глаз разными именами.

Глаза, вызывающие огонь, проклятые глаза, глаза, поджигающие огонь, глаза, которые горят, глаза, которым не везет.

Очень редко дети рождаются с красными глазами, и большинство из них умирают рано.

Это было. Причина их смерти была практически одинаковой.

огонь.

Возле красных глаз часто вспыхивали пожары.

Даже там, где не было углей, если бы были красные глаза, начался бы пожар.

Эти пожары нелегко было потушить.

Говорят, что это происходит потому, что духу огня нравятся красные глаза, и он следует за ними.

Однако риск пожара был слишком велик, чтобы радоваться любви духов.

Мало кто готов рискнуть сжечь свой дом.

Красноглазых детей часто бросали сразу после рождения, и большинство из них умирали, не успев стать взрослыми.

Аксель догадался, что биологические родители, вероятно, отказались от него по этой причине.

Поэтому я ни разу не рассказал о своих биологических родителях.

Я никогда не спрашивал своего приемного отца. У меня действительно не было никаких сомнений.

Пока мой отец не умер, оставив передо мной завещание.

Мужчина хлопнул в ладоши.

"Здорово-здорово. «Эти глаза достойны использования в качестве оружия».

М Право W

Я впервые вижу человека, аплодирующего красными глазами.

Независимо от того, смотрел ли Аксель на него странно или нет, на лице этого мужчины была улыбка.

Он встал и раскинул руки.

«Добро пожаловать в шахматную ассоциацию, малыш».

Сначала Акселя угостили едой. Это было качественное блюдо со свежеиспеченным хлебом и свежим мясом.

После того как мальчик, долгое время голодавший, в одно мгновение поел, ванна была готова.

Когда я вышел из ванны, там был комплект чистой одежды. Хоть она и была маленькой, нам дали приличную спальню.

Это было роскошное лечение. Когда я увидела красные глаза и подумала, что это данность, все стало подозрительно.

Однако мальчик слишком устал, чтобы сохранять бдительность.

Прошел год с тех пор, как я смог лечь в нормальную кровать. Он уснул, как только положил голову на подушку.

После этого сон и питание продолжали обеспечиваться без происшествий.

Когда я сказал, что хочу попрактиковаться в фехтовании, мне даже предоставили тренировочную площадку.

Тренировочная площадка находилась на заднем дворе. Аксель впервые вышел из здания.

Только тогда мальчик понял, что место, в котором он находится, было особняком, одним из немногих в городе преступников.

Похоже, это был особняк, соединенный задней дверью с галантерейным магазином.

Мужчину, которого я впервые встретил, некоторое время не видели.

Слуга, который подает еду, ждет.

Слово Ли повторялось как попугай.

И вот однажды появился мужчина.

— Ты умеешь писать?

То, что он представил, было контрактом.

-Мастер поддерживает детали.

-Изделие должно отвечать заданию мастера.

-Если произведение отказывается от миссии, спонсорство отменяется.

Это было не так уж и сложно. Мужчина объяснил с улыбкой.

«Я мастер, а ты — кусок. Если вы выполните миссию, которую я перед вами поставил, вы продолжите получать мою поддержку в качестве подарка. Конечно, если вы чувствуете, что не можете этого сделать, вы можете уйти в любой момент».

Он протянул перо.

«Напишите ниже свое имя и поставьте печать».