Мы помыли мясо и грибы в небольшой подземной реке, которая протекала через гнездо.

Удобно, что она находилась прямо рядом с кухней. Немного рискованно из-за опасности возгорания. Естественно, я старалась держаться на расстоянии, но у них была сеть с мясом, так что я не могла их бросить.

Теперь большое преимущество заключалось в том, что мясо начинало выглядеть съедобным после того, как большая часть крови была смыта. Меньше похоже на результат дикого насилия и больше похоже на то, что действительно можно было использовать для приготовления пищи. То же самое относилось и к кухне.

В прошлый раз нам удалось приготовить довольно приличный чай, так что, думаю, нагреть воду должно было быть возможно.

Я осмотрела кухню. К счастью, она была слишком мала для всех моих фамильяров, поэтому большинство ждало у входа, а остальные не заходили. Хотя она и была немного деревенской, я думала, что ее можно использовать для моих целей.

После чаепития Акасия спросила меня, какие предметы обычно бывают на кухне, и добавила их в комнату, так что теперь под прилавком стоял большой котел. Также я заметила, что еще остались темные листья. Думаю, я могла с этим работать.

Если я хотела приготовить рагу, сначала мне нужна была вода. Проблема заключалась в том, что у меня не было ведер для этой цели. Тут же некоторые из моих крупных фамильяров зашли на кухню. Я могла отпрыгнуть, прежде чем они подошли слишком близко и могли коснуться меня. Однако они игнорировали меня, направлялись в другой конец комнаты и выносили котел. Возможно, они поняли мою проблему.

Серьезно, мне действительно нужно было следить даже за своими мыслями? Похоже на то, поскольку эти читающие мысли пауки начинали следовать даже за моими незаконченными идеями. Теперь они несли его к реке, окунали один раз и приносили все обратно сюда.

Ладно, я не могла отрицать, что они были исключительно поддерживающими. Может быть, они делали что-то неправильно или слишком усердствовали, естественно, все еще были жуткими и пугающими, но они поддерживали. Я едва могла смотреть в их сторону, но трудно было относиться к ним сурово только по этой причине.

«П-спасибо, наверное», — (Нери)

Теперь у меня был котел с водой. Следующее, что мне нужно было сделать, — нарезать ингредиенты. Особенно полоски мяса, которые мои фамильяры грубо оторвали, требовали более деликатного обращения. Кроме того, в них все еще были органы.

На этом этапе мои фамильяры немного терялись, не зная, как мне помочь. Их когти могли быть острыми, но они больше подходили для прокалывания, чем для точных разрезов. К тому же они пытались удерживать куски своими клыками. Это просто не было способом обращаться с едой. Но это не мешало им пытаться.

Вздох. Тем не менее мы как-то справились с этой частью после еще одного тщательного мытья у реки. Теперь мне нужно было положить все в воду, а затем разжечь огонь. К сожалению, все, что у меня было для костра, это сухие паутины, сложенные там как горючий материал. И мне нужно было очень много их, если предполагалось, что этого хватит, чтобы нагреть большой котел. Немного странно было использовать их таким образом, но они справлялись со своей задачей.

Главная проблема была в дыме, который скапливался здесь, под землей. С этим еще можно было справиться, но дышать было немного тяжело. Моим фамильярам это совсем не нравилось.

«Скри-и-и-и-и-и-и!»

Что за черт произошло?! Это был самый громкий и ужасающий звук, который я слышала с тех пор, как пришла сюда. И он звучал пугающе похоже на шипение паука. Что это…

«Плюх»

Прежде чем я успела закончить эту мысль, я обнаружила мокрый белый комок чего-то, приклеившийся к моему боку. Следующее, что я почувствовала, это быстрое дерганье, прежде чем меня вытащили из единственного входа в маленькую кухню.

Там…

Происходило слишком много всего одновременно, чтобы успеть осознать. Меня куда-то тащили, думала я, но все связные мысли прекратились, как только я узнала, куда меня волокут.

Паук.

Черный паук.

САМЫЙ БОЛЬШОЙ ЧЕРНЫЙ ПАУК, КОТОРОГО Я КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛА!!!

«Вааааааааххххххх!!!»

Он затянул меня! Этот паук был намного больше всех, кого я видела! Намного крупнее! На нем не было шерсти, у него были полностью черные глаза и такие нелепо длинные ноги, что я даже не могла сравнить их ни с чем осмысленным! Ими он тянул за нить, которая прикрепляла меня к нему, как я теперь видела. Он поймал меня! Он собирался съесть меня!!!

«Нет, нет, пожалуйста, нет! Ваа-а-ах!» — (Нери)

Быстрым движением меня втянули внутрь, затем несколько резких поворотов, и я уже была завернута в шелк, не в силах даже пошевелиться. Он прикрепил меня к своему телу и помчался со скоростью ветра. Мы двигались так быстро, что даже мои фамильяры не успели преградить ему путь.

Я не могла мыслить ясно. Кричала от паники, дыхание было прерывистым, едкие слезы струились по лицу, прожигая дыры в одежде. Это было слишком много, слишком внезапно!

Только после того, как мы пересекли подземную реку, гигантское нависающее существо замедлилось. Я почувствовала, как меня опускают вниз, но мои слабые, сведенные судорогой ноги тут же подогнулись. Но прежде чем я успела упасть, две сильные руки обхватили меня, не давая рухнуть.

«Не волнуйся, Нериси! Я держу тебя!» — (Талиса)

Что?! Талиса?!

Я была слишком ошарашена, чтобы даже обращать внимание на то, что она сейчас была обнажена. Откуда она взялась? И куда делся огромный паук?

Подождите… Я находилась в логове пауков. Арахны — это гигантские пауки. Талиса, это гигантский паук! О боже, Талиса только что похитила меня!

Я все еще была очень напряжена, но думала, что должна как-то задать этот вопрос.

«П-п-п-почему? П-п-почему т-ты э-это с-сделала?» — (Нери)

«Чтобы спасти тебя от пожара, конечно!» — (Талиса)

Пожар? Какой пожар? Был только немного дыма.

Сейчас я вспомнила шутку, которую моя мама рассказывала после того, как у меня случилась небольшая неприятность на кухне.

«Талиса! Вот ты где!» — (Акасия)

«Ты убежала так быстро, что мы даже не успели с тобой поговорить!» — (Масиаби)

«О чем тут говорить?! Ты же точно знаешь, что огонь, это такая угроза для святилища, и ты бы потеряла драгоценные секунды, оставив Нериси в такой опасности?» — (Талиса)

Не обращая внимания на название, я просто готовила! Я не была настолько плоха в этом!

«Но мы сказали тебе, что построили место, где Нериси может готовить. Мы даже позаботились о том, чтобы расположить его за пределами святилища, где не так много паутины, которая может загореться» — (Акасия)

«Вы ничего не говорили о пожаре!!» — (Талиса)

Кажется, у Талисы была своя фобия. Видеть столь великую ткачиху в таком состоянии было бы почти забавно, если бы я не была так напугана в тот момент. К тому же обнаженная женщина, обнимающая меня, создавала непростое настроение.

«Вот ты где! Мои фамильяры сообщили мне обо всем, что произошло. Я думаю, ты зашла слишком далеко, Талиса» — (Эриту)

«Но это удивительно, как она сразу же бросилась спасать Нериси, несмотря на свой известный страх перед огнем. Кажется, она полностью предана защите Нериси. Это интересно, поскольку я никогда не планировала такого эффекта от ее трансформации» — (Кироки)

Теперь последние две тоже присоединились.

Подождите, Кироки только что сказала, что я очаровываю людей… То есть гигантских паучьих монстров?

«Самое главное, что Нериси получила разрешение использовать эту комнату по назначению. Если она хочет готовить так, как ей нравится, это ее решение!» — (Масиаби)

Масиаби временами могла быть очень поддерживающей.

«Она приготовила еду?!» — (Акасия)

«Да, а что еще? Она сказала мне, что ей не нравится то, что мы готовим из человеческой пищи» — (Масиаби)

«Может, нам стоит решить этот вопрос? Звучит как проблема, которую нужно исправить» — (Эриту)

Исправить?! Нет, я не собиралась есть людей! Никогда!

«Есть вещи, которые можно исправить, а есть те, которые нельзя. В этом случае я уверена, что мнение Нериси не изменится, сколько бы мы ни давили на нее. Личные предпочтения так просто не изменить» — (Талиса)

Если даже Талиса была на моей стороне, то, думаю, мне не о чем было беспокоиться.

«Да-да, неважно. Но что насчет этой приготовленной Нериси еды, о которой упоминалось?» — (Акасия)

О нет, она явно хотела ее себе. Я приготовила довольно много, но мне нужно было хотя бы столько, чтобы хватило для себя.

«Разве не очевидно, что она все еще в этой кухонной комнате?» — (Кироки)

«Верно! Ты такая умная, Кироки!» — (Акасия)

«Я знаю, что это твое, Нериси, но можем мы присоединиться?» — (Масиаби)

«Я знаю, что ее фамильяры работали вместе с ней над этим. Я хочу увидеть результат!» — (Эриту)

«Я не против» — (Кироки)

«Вздох, если вы все так настаиваете» — (Талиса)

«Пожалуйста, сестра! Пожалуйста!» — (Акасия)

Одного взгляда на эти огромные умоляющие глаза было достаточно, чтобы я забыла о своем первоначальном намерении. Так получилось, что вся наша группа начала двигаться обратно к кухне. По пути мы встретили моих фамильяров, которые не были слишком довольны моим недавним похищением, и я провела довольно долгое и неловкое время, успокаивая их.

Когда мы наконец попали на кухню, взгляд Масиаби мгновенно упал на кучу останков лесных существ.

«О, кажется, у тебя была действительно удачная охота!» — (Масиаби)

«Я… Я не охотилась» — (Нери)

«Ну, твои фамильяры определенно охотились» — (Масиаби)

Я не могла отрицать, что большую часть работы выполнили они. Дым рассеялся, пока нас не было, и котел теперь пах настоящей едой.

«Я… Я думаю, готово» — (Нери)

«Чего ты ждешь?! Дай, дай!» — (Масиаби)

К счастью, здесь были даже небольшие миски, которые должны были подойти. Это даже не выглядело так уж плохо. Так что я начала раздавать еду.

«Человеческая кухня! Как изысканно!» — (Акасия)

«Думаю, неплохо» — (Эриту)

Акасая первая приступила к еде.

«Хм, это не похоже на мои кислотные блюда. Совсем другое. Но я бы не сказала, что это плохо» — (Акасия)

«Если ей нравится, то нет причин ее останавливать. Хотя я сомневаюсь, что у нее такая же питательная ценность» — (Талиса)

«Ах, на этот счет, Нериси, тебе не нужно беспокоиться. Я приготовлю немного нашей обычной жидкости для тебя без людей» — (Акасия)

«Э-э, спасибо» — (Нери)

Это действительно помогло мне с моими переживаниями.

«Эй, пока мы говорим об этом, можно положить немного еды сюда?» — (Масиаби)

Э-э, это что, мешочек с жидкостью? Она хотела, чтобы я приготовила суп для переноски!

«Я… Я думаю, это возможно» — (Нери)

«Ура! У нас есть свой маленький повар!» — (Масиаби)

«Кажется, ты нашла то, что можешь делать, Нериси. Это хорошо» — (Талиса)

В этом был смысл. Готовить для гигантских пауков. Вот такая у меня жизнь.

«Теперь, когда это решено, как насчет рецептов приготовления людей?» — (Эриту)

Я посмотрела с крайним трепетом на ее предложение.

«Что?! У нас еще есть несколько трупов!» — (Эриту)