Если не считать власти Нери надо мной, похоже, у меня могли быть и другие проблемы. После проверки ее контроля надо мной я должна была покрыться потом и утомиться, но отсутствие реакции моего тела на это напряжение вызывало беспокойство.

«Нери, это была единственная связь, которая была установлена со мной? Они сделали что-то еще?» — (Лиана)

«Возможно», — (Нери)

Она виновато смотрела в пол.

«Почему ты не сказала мне раньше? И что это? Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, что с мной сделали, Нери!» — (Лиана)

«Я действительно не знаю подробностей. Я могу спросить Кироки… но она пугает. Я знаю только немного. Просто несколько примеров. Например, твои глаза или желудок», — (Нери)

«Ч-что с ними?» — (Лиана)

«Здесь очень темно», — (Нери)

«Что? Нет! Я прекрасно вижу… О-о-ох!» — (Лиана)

«Да, вот так. Будь осторожна, когда будешь выходить на поверхность. Это может причинить боль. Также теперь ты можешь есть… другие вещи, чем раньше», — (Нери)

Я действительно не хотела об этом думать. Но… поверхность? Значит, мы были под землей?

Что еще важнее.

«Мне разрешено выходить?» — (Лиана)

«Они сказали, что ты не должна убегать, и, видимо, связь не зависит от слуха или расстояния», — (Нери)

Я не знала, было ли это все, что я могла сделать для ментальной защиты, но в конечном итоге я бы уступила. Может быть, Нери не подчинилась бы, но это не было бы настоящей свободой. Я жила бы с постоянным грузом приказа, готового заставить меня вернуться в любой момент.

И не похоже было, что меня ждет много возможностей там, снаружи.

«О!» — (Нери)

Внезапно я увидела, как Нери смотрит в один угол комнаты, словно что-то вспомнила.

«Она принесла кое-что!» — (Нери)

«О чем ты говоришь?» — (Лиана)

В том месте, куда она смотрела, лежала какая-то ткань.

«Одежда! Талиса очень хорошо шьет. Ну, она же паук, так что, наверное, это естественно. Но твоя старая одежда была уничтожена. Может быть, ты попробуешь ее надеть?» — (Нери)

Я действительно находилась в рабстве, но обращались со мной не так уж сурово. Нери подошла и взяла одежду. Тот факт, что я была просто прикрыта простыней, убеждал меня примерить ее.

«Это…» — (Нери)

Она тут же начала краснеть. Не совсем так, ее бледная кожа не меняла свой пепельно-серый оттенок, но на лице появилось соответствующее выражение.

«Что такое?» — (Лиана)

«И-извини! Они, наверное, что-то неправильно поняли! Это точно не было моим желанием. Я не имела к этому никакого отношения. Пожалуйста, не держи на меня зла!» — (Нери)

• «Не держи на меня зла!»

«Приказ! Опять! Ладно, что там у тебя?» — (Лиана)

С крайне смущенным лицом она протянула мне одежду.

Серьезно? Это была форма горничной! Они действительно могли такое сделать.

Тем не менее я была голой, и это беспокоило меня, поэтому я взяла ее. Одежда оказалась практичной и не слишком громоздкой, черно-белой. Если честно, она была удобной и качественной, если не обращать внимания на внешний вид.

«И что теперь?» — (Лиана)

«Я действительно не знаю. Мне ничего не нужно делать, если только… О нет! Нет, нет, нет, нет! Я забыла о своих уроках! Она сейчас придет!» — (Нери)

«О чем ты говоришь?» — (Лиана)

«Они заставляют меня брать уроки, проводить время с пауками, которые принадлежат мне! И я совершенно забыла! Эриту будет в ярости!» — (Нери)

«Кто такая Эриту? И почему пауки принадлежат тебе?» — (Лиана)

Ее выражение лица стало заметно тошнотворным.

«Они… Они под моей кожей и вылезут, брр. И после этого я должна заботиться о них, так они говорят», — (Нери)

Это звучало отвратительно. И, судя по ее виду, она думала так же. Должно быть, это было ужасно для нее, если она сказала мне правду. Но, учитывая обстоятельства, у нее не было причин лгать мне.

Внезапно из одной из стен донесся голос:

«Нериси! Почему ты еще не в гнезде? Ты знаешь, что я вытащу тебя туда, если ты не придешь сама!» — (Эриту)

Кто это? И она звучала очень взволнованно! Учитывая недавний разговор, я бы поверила, что это Эриту, но я не ожидала, что ее голос будет таким молодым.

Еще кое-что смущало:

«Нериси?» — (Лиана)

Я могла думать только о том, что она имеет в виду Нери, поскольку никто другой не подходил. Она выглядела немного подавленной.

«Они дали мне другое имя. Сказали, что оно больше подходит», — (Нери)

Я действительно не верила, что она лжет. Очень трудно было представить, какой груз все это нес на ней.

В этот момент в стене открылось отверстие, и вошла девушка, чей голос я слышала.

«Я… Я знаю, Эриту. Я приду, просто… Мне нужно было быть здесь, когда Лиана проснулась!» — (Нери)

Она попадет в неприятности? Но сейчас этот человек оценивал меня. Его взгляд был направлен прямо на меня, наполнен серьезным намерением. Он выглядел так, будто обдумывал что-то, взвешивая это в уме.

Я получила еще один взгляд в мою сторону, и… Она что, только что принюхалась ко мне?! Однако по какой-то причине ее суровое выражение лица теперь смягчилось. И, возможно, там было что-то похожее на улыбку. Я так хорошо пахну? Надеюсь, не вкусно.

«Хорошо, если ты хочешь, чтобы твой новый фамильяр сопровождал тебя, это нормально. Но не выставляй ее напоказ. Они могут завидовать», — (Эриту)

Кто такие «они»? Тем не менее я заметила, что Нери начала дрожать. Это обучение, должно быть, было причиной. Очевидно, это было тяжело для ее психики.

Мы прошли через несколько туннелей, и стало очевидно, что Нери чувствовала себя подавленной.

«Что не так, Нери?» — (Лиана)

«Пауки», — (Нери)

Это было очень тихо.

«Мы направляемся в гнездо Нериси, потому что ей нужно позаботиться о своих фамильярах, и у нее по какой-то причине возникают с этим проблемы. Приятно, что ты заботишься! Ты хороший фамильяр. Кироки поступила правильно. Я рада!» — (Эриту)

Это было чересчур. Я понимала, что они были какими-то паучьими монстрами. Восьминогое войско было хорошим намеком. Однако в каком смысле я была фамильяром? Это явно было способом описать пауков, а мое тело было совершенно нормальным.

«Я… Я знаю, что ты установила эту связь с моим разумом, но не слишком ли это надуманно, называть меня фамильяром? Есть явные различия, правда?» — (Лиана)

«Хм. Ну, ты можешь говорить ртом, но если исключить это? Нет, не особо! Ты, возможно, отрицаешь, кто ты есть, но ты даже не пахнешь как человек. Так что ты больше не враг роя и теперь являешься семьей. Ты можешь быть уверена, что Кироки очень строга в этих вопросах. Ты определенно больше не человек! Это закончилось, когда ты попала к ней», — (Эриту)

Эта девушка была сумасшедшей! Я имела в виду, я не человек, потому что не пахну как человек? Как она могла так просто с этим смириться? Это было нелепо! Но тут я почувствовала, как кто-то тянет меня за руку. Нери?

«Э-э, тебе нужно знать, Эриту ненавидит людей. Так что, может быть, лучше, если она видит это именно так», — (Нери)

Насколько это могло быть плохо? Нет, это было бы ужасно! Насколько я знала, она также была ответственна за гибель моей группы. Я не была с ними особенно дружна, и они заставляли меня чувствовать, что я не одна из них из-за моего отсутствия вклада, но тем не менее они заботились обо мне, и мы были людьми. Она была убийцей!

Мы пришли к месту, где я могла заметить одну из этих паутинных дверей. Их было трудно найти, но узоры на поверхности немного отличались.

«Твой новый фамильяр может открыть для тебя. Вертикальные нити для открытия, горизонтальные для закрытия», — (Эриту)

Тот факт, что мне все это рассказывали, показывал, что они действительно не думали, что я могу сбежать. И, возможно, они были правы. Я всегда замечала присутствие Нери теперь. Это было трудно игнорировать, и я могла определить ее, даже не видя, где она находилась. И я полагала, что это было взаимно. Но как я должна была открыть эту штуку? Еще одно дерганье от Нери.

«Тебе нужно использовать свои ногти», — (Нери)

Мои ногти… Я посмотрела на них и была немного ошеломлена. Они были длинными и острыми. Я позволила им немного отрасти, но не до такой степени! Может быть, мне следовало заметить это раньше, но пробуждение после настоящего кошмара и ментального контроля не делало проверку ногтей моим главным приоритетом. И затем Нери дернула меня в третий раз.

«Прежде чем откроешь. Там не очень приятно. Пауки повсюду», — (Нери)

Ее страх перед пауками, возможно, превышал норму, но я и сама их не особо любила. Нерешительно я попыталась открыть эту дверь. Тянула указанную нить, и дверь открылась, расширяясь посередине.

Заглянула внутрь.

Пауки!

Пауки были повсюду!