Глава 83

Преследование продолжалось, даже когда мы покинули город Эдем и направились за его пределы. Я, сидя на мотоцикле за плечом Рэйвена, всматривалась вперед на государственную дорогу, кое-где освещенную уличными фонарями, и кричала:

— На ближайшем перекрестке поворачиваем направо!

Сегодня моя роль — человеческий навигатор. Я четко различала маркер на расстоянии примерно ста метров, благодаря чему мы держали дистанцию и, похоже, еще не были замечены.

— А? Он остановился! У этого здания.

Однако мотоцикл вдруг остановился перед оживленной таверной на окраине города. Когда мы прибыли на парковку, маркер указывал на внутреннее помещение заведения.

«Это вряд ли фабрика, может, он зашел в туалет?»

Мы припарковали мотоцикл в углу парковки и принялись наблюдать за людьми, заходящими и выходящими из бара.

— Джемма.

— Таковы мои глаза и мои чувства?

Я невольно снова пристально смотрела на Рэйвена.

— Вы вольны смотреть, но не влюбляйтесь.

— Не переживайте, этого не произойдет. Только ваша внешность достойна внимания, нутро же прямо противоположно.

Я просто не могу оторвать взгляд от парня, аура которого напоминала мне о том, кто когда-то мне нравился. Его образ: черная кожаная куртка поверх белой футболки, черные ботинки и потертые джинсовые брюки, к тому же, даже запах сигарет, — весь образ окунал меня в те воспоминания…

«Погодь, сигарет?»

Я с округлившимися глазами уставилась на Рэйвена, который достал одну сигарету, сунул ее в рот и затянулся.

— Вы курите?

Меня застали врасплох. Я наблюдала за ним уже несколько лет, но никогда не видела, чтобы он курил.

— Я давно бросил. Просто закурил, чтобы не выглядеть как коп, затаившийся на парковке.

— Вы определенно не похожи на полицейского.

Прислонившись к мотоциклу с сигаретой в зубах, Рэйвен выглядел так, будто разочаровался всем и вся. Для посторонних наблюдателей он производил впечатление одинокого бунтаря, который чувствует себя оторванным от мира.

— Вы много работали под прикрытием? Кто бы мог подумать, что вы на самом деле образцовый гражданин, который даже не переходит улицу в неположенном месте.

Рэйвен горько усмехнулся, выпустив длинную струйку дыма, а потом вдруг спросил:

— Какое следующее задание дал Клайв?

Чмок.

Я ответила ему, посылая воздушный поцелуй прямо под его челюстью.

— Просил соблазнить вас?

Выражение лица, ранее отражавшее разочарование в мире, сменилось на презрительное по отношению к Клайву Чейзу. Да, когда я получила эту инструкцию, мое выражение лица, вероятно, было таким же.

— И кого он принял за соблазнительницу¹.

¹ «꽃뱀» — букв. перевод «змея, имеющая разноцветный узор», также имеет значение «женщина, сексуально соблазняющая мужчин с целью получения денег».

— Вот и я о чем.

— Джемма, вы испытываете немало трудностей.

Рэйвен выдохнул густой дым.

— В любом случае, когда я в следующий раз буду отчитываться перед начальником следственного отдела, скажу, что меня чуть не ударили от отвращением к тому, как я виляла хвостом.

Если скажу, что операция по соблазнению провалилась, нужно подготовиться к этому.

— Зачем ему мое соблазнение?

— Чтобы выяснить ваше прошлое.

— …

— Он даже соврал, сказав, что это безликое расследование проводится Центральным бюро расследований и связано с вашим прошлым, поэтому попросил меня выведать подробности.

Я посмотрела на мужчину, выражение лица которого ужасно изменилось, и вспомнила разговор в тот день. Первоначальная команда Клайва заключалась не в том, чтобы «соблазнить», а в том, чтобы «выяснить о прошлом».

— На самом деле, мне тоже было любопытно, и я пыталась хоть что-то раскопать. Но, сколько бы ни спрашивала, мне ничего не говорили.

Я солгала, чтобы избежать той ситуации.

— Тогда попробуйте его соблазнить.

— Что?

— Он, вероятно, расскажет тому, кого полюбит.

Глупец. В таком случае Рэйвен, конечно, заметит мои истинные намерения.

Я не стала рассказывать об этом разговоре с Чейзом, потому что боялась, что человек с щепетильным отношением к своему прошлому может начать настороженно относиться и ко мне. Сама идея соблазнения — изначально не то, о чем мне хотелось бы говорить.

Брошенная на землю сигарета была до неузнаваемости раздавлена черным ботинком. Даже это действие выражало настроение. Атмосфера мгновенно стала неловкой. Мои глаза, которые все время были прикованы к Рэйвену, в этот момент прилипли ко входу в паб и больше не хотели отрываться.

— Ой…

В ту секунду, когда закрытая дверь внезапно открылась, я пришла в замешательство. Человек, который зашел несколько минут назад, снова вышел, а в его руках была сумка, на которую указывал маркер. До этого мы преследовали другого мужчину.

— Рэйвен, у этого человека те самые волосы. Кажется, они сменились.

Мы немедленно последовали за ним. Спустя час бега по ночной дороге мужчина зашел в другую пивную. И на этот раз другой человек вышел с наведенным на него маркером. Курьеры продолжали меняться.

— Ужасно. Видимо, они хотят скрыть местоположение фабрики даже от своих людей.

— С таким подходом легко сбить следы.

Но у нас есть маркер, так что нас не проведешь?

Погоня продолжалась, время близилось к полуночи, третий курьер снова остановился у какого-то питейного заведения. Похоже, он собирался смениться еще раз.

— Надо позвонить.

На этот раз мы тоже вошли в пивную. Пока Рэйвен в углу заведения по телефону сообщал специальному следственному отделу о нашем местоположении и ходе слежки, я стояла неподалеку и наблюдала за целью. Как только курьер вошел, он пошел в туалет. Через некоторое время незнакомец, сидящий в углу и попивавший спиртное, тихо направился в уборную.

«На этот раз он?»

Пока я пристально смотрела на дверь туалета, на который указывал зеленый маркер, вдруг сзади раздался резкий свист. Я вздрогнула и обернулась, увидев, что за бильярдным столом на меня смотрят несколько крупных и грозных мужчин. Судя по их одежде, банда байкеров. Этот тип свистнул? Кажется, главный из них, держа в руках кий, подошел ко мне и спросил:

— Эй, красотка. Ты одна?

Очевидно, он пытался подкатить.

— Нет, я пришла с мужем?

Пожалуйста, уйди, я не одна. Разумеется, такие негодяи не скажут: «Понятно, извините за грубость!» — и ни за что не отступят. Он взглядом скользнул по моей руке и усмехнулся.

— У нашей красотки есть муж, но нет кольца?

Ой, я забыла, что сняла его из-за работы, а теперь выгляжу так, будто пытаюсь притвориться замужней. Вот и все, теперь этот тип сам себе что-то придумал.

— Мужик, наверное, продал его, чтобы поиграть в азартные игры?

— Так обычно и начинается. Сначала продают кольцо, а потом, как ты думаешь, что еще?

Следуя за ним, подручный окинул меня взглядом. Неужели если я сейчас активно помогу этому чертову стражу порядка, мой юридический договор окажется под угрозой?

— Красавица, ты слишком хороша для такого мелочного типа.

— Как мы тебе?

Мы сейчас проводим расследование! Учитывая мой характер, я бы с удовольствием применила атаку лоу-кик 8-го уровня и разложила бы этого типчика на части, но мне пришлось сдерживаться, поскольку я не хотела устраивать переполох.

— Извини, но у меня есть дела.

Я вежливо отказалась, но, разумеется, это не сработало.

— Ты ведешь себя так, будто твое лицо стоит целое состояние. Если после ночи со мной останешься недовольна, просто отпущу тебя.

С самого начала этот тип не собирался обходиться со мной вежливо, и в итоге он уже протянул ко мне руку. Вдруг дверь телефонной будки распахнулась, и оттуда вышел Рэйвен, встав между мной и главарем банды.

— Какое у тебя дело к моей жене?

— А, так ты муж? Нельзя оставлять такую красивую жену одну в опасном месте. Ты знаешь, сколько здесь плохих парней? Я наблюдал за ней, не было похоже, что она чья-то жена. Будь благодарен.

Пока этот тип нес чушь, дверь туалета распахнулась, и оттуда вышел молодой человек, за которым следовал зеленый маркер.

— Нам нужно уходить.

Я бросила быстрый взгляд в его сторону и прошептала так, чтобы слышал только Рэйвен. Он обнял меня за плечо и направился к выходу.

— Спасибо за совет. В следующий раз буду осторожнее.

— Если благодарен, надо отплатить тем же.

Толпа гангстеров преградила нам путь. Четыре человека, которые играли в бильярд, были не единственными. Число бандитов, окруживших нас со всех сторон, превышало десяток.

— Оставь девушку. Если хочешь уйти отсюда с симпатичной мордахой.