“Этого не может быть...”

Пробормотал Бестеневой, не в силах поверить в то, что он видит.

"Небесные тени", разведывательная и убийственная сеть, которую он возглавлял более десяти лет, была уничтожена. Хотя в муриме о ней почти ничего не знали, имперская организация гордилась тем, что входит в тройку лучших гильдий убийц мурима.

И все же они были здесь, и их убивал один человек.

ШЛЕП!

Один из убийц был разрублен пополам от левого плеча до пояса справа, повсюду были разбросаны кровь и внутренности.

ГЛУХОЙ удар!

Бэк Су Рёна пнул ногой труп другого убийцы, который приближался к нему. Убийца, на мгновение ослепленный, застыл на секунду. Воспользовавшись моментом, Бэк Су Рёна нанес молниеносный удар, пронзив и труп, и убийцу.

ТУК!

Даже с пронзенным животом убийца, обученный стрелять из спрятанного оружия, вместо того чтобы кричать даже на грани смерти, выплюнул отравленный дротик.

Однако Бэк Су Рён просто наклонил голову и без особых усилий увернулся от дротика. В то же время он нанес боковой удар, перерубив поясницу убийцы, затем развернулся и вытянул левую руку навстречу другому убийце, который неожиданно атаковал его с потолка.

бум!

Падающий убийца врезался в стену с такой силой, что камень треснул. Бэк Су Рёна, поймав меч, который только что уронил его противник, левой рукой, пробормотал себе под нос:

“Хм...… Давненько я не держал в руках меч”.

Несколько секунд спустя убийцы, не выдержав, закричали в тишине.

Ты гребаный лжец!

Несмотря на то, что он утверждал, что он ржавый, Бэк Су Рён размахивал двумя мечами с таким мастерством, что с таким же успехом мог владеть обеими руками все это время. Танец двух клинков, покрытых огненно-красной энергией меча, был столь же завораживающим, сколь и смертоносным, потому что с каждым взмахом кто-то терял конечность, но, что удивительно, ни одна капля крови не запятнала ярко-синюю одежду Бэк Су Рёна.

Удушающий запах крови вскоре заполнил комнату, и убийцы остановились, чтобы перегруппироваться.

"Убийцы страшны, только когда застают тебя врасплох. Если ты знаешь, что они приближаются, они не представляют особой угрозы. В любом случае, теперь моя очередь."

Улыбнулся Бэк Су Рён и бросился в бой.

Бестеневой сглотнул.

Этот человек… Его боевые искусства определенно впечатляют, но он слишком легко справляется с убийствами.

Большинство мастеров боевых искусств, даже принадлежащих к неортодоксальным сектам, испытали бы отвращение при виде такого количества трупов и невыносимого запаха крови, но выражение лица этого человека не только не изменилось, он взмахнул мечом без малейшего колебания, казалось, более невосприимчивый к убийствам, чем сами убийцы.

Возможно, ему это даже нравится. Черт возьми, откуда, черт возьми, взялся такой монстр? Если я потеряю еще кого-нибудь из убийц, само существование Небесных Теней окажется под угрозой!

Стиснув зубы, Бестеневой использовал свое искусство тени и начал сливаться с окружающим миром, становясь туманным.

[Создайте проход. Я закончу с этим.] - телепатически приказал он своим подчиненным.

[Понял!]

Убийцы окружили Бэк Су Рёна со всех мыслимых сторон — спереди, сзади и даже пикируя сверху, — каждый из них был готов отдать свою жизнь. Теснота помещения вызывала сильный огонь по своим, но для них это не имело большого значения. Даже умирая, они крепко сжимали свои клинки, закрывая Бэк Су Рёна обзор своими телами.

Они были всего лишь приманкой для своего лидера, Бестеневого, который должен был нанести решающий удар.

“Будьте осторожны!"

"Атаки других ассасинов - всего лишь отвлекающий маневр!” Закричала Тень, ее глаза расширились от тревоги.

Пока Бэк Су Рёна разбиралась с убийцами, она не просто сидела сложа руки с закрытыми глазами.

Она сосредоточила свою энергию и сумела снять печати со своих акупунктурных точек. Теперь, когда она снова могла двигаться, она встала и закричала:

“Настоящая атака исходит от Бестеневого!”

“Слишком поздно”, - сказал Бестеневой, внезапно появляясь за спиной Бэк Су Рёна, словно призрак. С холодной улыбкой он вонзил свой меч в спину Бэк Су Рёна.

”Все кончено".

“Кончено?” Бэк Су Рён рассмеялся.

”!!”

Глаза Бестеневого расширились от шока. Разорванная синяя мантия развевалась в воздухе, но Бэк Су Рёна там не было. Поняв, что его атака не прошла, он быстро завел левую руку за спину, чтобы отразить атаку сзади.

ЩЕЛК!

Бэк Су Рёна схватил Бестеневого за левую руку и вывихнул ее.

“Ты такой предсказуемый”, - пожаловался он.

И все же Бестеневой не сдавался. Вместо этого на его губах появилась зловещая улыбка.

“Фуфу, ты попался в мою ловушку!”

Частью плана Бестеневого было сначала протянуть левую руку. Когда ему выкручивали левую руку, он нацелился правой рукой в грудь Бэк Су Рёна.

Тень закричала, подбегая к ним:

“Будьте осторожны! Правая рука Бестеневого...”

Щелчок.

Внезапно в ладони Бестеневого открылась дыра, и оттуда вылетели десятки стальных игл.

“Попробуй похвастаться и тем, как ты это предсказал!”

Крикнул Бестеневой. Это был его последний козырь. Его победа была несомненной. Через мгновение Бэк Су Рён превратился бы в безжизненный труп, изрешеченный иглами.

Однако следующие слова Бэк Су Рёна повергли его в пучину отчаяния.

“С чего ты взял, что я не замечу твой протез? Конечно, я знал, что у тебя в рукаве припрятан какой-то трюк, в буквальном смысле этого слова. Но не ожидал увидеть иглы.”

С издевательским смехом фигура Бэк Су Рёна расплылась.

Остаточное изображение! Подумал Бестеневой, когда иглы пронзили цель насквозь и вонзились в стену.

СВИСТ!

В то же мгновение протез Бестеневого оторвался от плеча и упал на землю. Потеряв равновесие, он пошатнулся, и холодное лезвие коснулось его шеи.

"Если тебе больше нечего показать, давай закончим на этом. Мне нужно вернуться до начала дневных экзаменов."

Столкнувшись с таким ошеломляющим мастерством, Бестеневой не мог ничего сделать, кроме как опуститься на колени в знак капитуляции.

“Старейшина Гун - премьер-министр?”

У Бэк Су Рёна отвисла челюсть. Он догадывался, что Гунсон Су был высокопоставленным политиком, но подумать только, что старик был не кем иным, как самим премьер-министром.

Премьер-министр, самый могущественный человек в стране после императора.

“Э-э-э… Я ведь не допустил ни одной ошибки за последний месяц, не так ли?”

“Может, мне начать с первого дня?”

“Гм!”

Тень усмехнулась, увидев, как Бэк Су Рёна неловко прочистил горло. Было трудно поверить, что это был тот самый человек, который всего несколько мгновений назад хладнокровно расправился с десятками убийц.

Однако она быстро взяла себя в руки и сказала:

“Старейшина Гун в опасности”.

Имперская разведывательная сеть перехватила секретные письма между императором и Гунсон Су и, опасаясь возвращения премьер-министра, вступила в сговор с коррумпированными чиновниками с целью его убийства.

Бестеневой пытался заставить меня убить старейшину Гонга и выдать это за естественную смерть, но… Стали бы эти жаждущие власти монстры в Императорском дворце полагаться только на Небесные тени? Нет, это слишком рискованно. Если бы у них ничего не вышло, они бы рисковали погибнуть сами.

“Кукуку...”

Бестеневой, связанный и стоящий на коленях, издал тихий смешок и посмотрел на Бэк Су Рёна налитыми кровью глазами.

“Теперь я знаю, кто ты. Бэк Су Рёна, инструктор по боевым искусствам, который наполнил голову премьер-министра идеями...”

“Когда это я такое делал? Кроме того, старейшина Гун был первым, кто пришел за мной”, - поправил его Бэк Су Рёна, но Бестеневого, казалось, не интересовала правда.

“Фуфу, я и представить себе не могла, что ты такой искусный мастер"… Я совершила серьезную ошибку, когда сосредоточилась только на Тени.”

“Бестеневой, ты единственный, кого послали убить Старейшину?”

Спросила Тень, пристально глядя на своего бывшего мастера.

Бестеневая слабо улыбнулась.

"Я бы хотел, чтобы это было так, но… ты же не думаешь, что роялисты на самом деле такие глупые, правда?"

“Я так и знал! Кто еще в этом замешан?”

Тень в отчаянии схватил Бестеневого за воротник, но в глазах мужчины не было страха. Он знал, что даже если выживет на допросе, его в конечном итоге убьют.

“Все три основные гильдии убийц в муриме мобилизованы”.

“Что?”

Так тебе и надо, если ты расстроил мои планы. Видя отчаяние Тени, Бестелесный почувствовал прилив радости.

“Тень, ты идиотка. Принятие моего предложения было единственным способом для премьер-министра умереть спокойно. Как вы думаете, убийцы мурима будут такими же тактичными, как я? Они будут использовать любые необходимые средства.”

“……”

“Моя неудача означает, что премьер-министр знает, что он стал мишенью. Кукуку. Теперь роялисты загнаны в угол. Они должны убить премьер-министра до того, как император узнает об этом, потому что в случае неудачи их казнят...”

“……”

“Теперь ты понимаешь? Даже если бы я не встал на их сторону, премьер-министр был обречен. Ты идиот. Если бы ты только послушал меня...!”

БАХ!

Бестеневой резко повернул голову в сторону.

Вытирая кровь с кулака, Бэк Су Рёна пробормотал:

“Черт, я случайно испачкал себя кровью”.

Бестеневой уставился на Бэк Су Рёна, из его носа текла кровь.

“Гильдии убийц тоже скоро узнают о моем провале. Теперь, когда они берут на себя миссию, премьер-министр умрет сегодня, но не волнуйся, ты следующий! После смерти премьер-министра император потребует отчета. Как вы думаете, кого роялисты будут винить? Человека, который обучал шестидесятилетнего старика боевым искусствам, академию, которая приняла его, и чиновников графства, которые позволили этому случиться… Обвинить вас всех слишком просто! Правительство Наньчана будет уничтожено, а Академия Лазурного Дракона сгорит дотла! Хахаха!”

Маниакальный смех Бестеневого эхом разнесся по залитой кровью комнате. Поняв, что у него нет выхода после провала миссии, он сошел с ума.

“Я услышал достаточно”.

ВЖИК! ТУК!

Отрубленная голова Бестеневого покатилась по полу.

“Итак...” - сказал он, взглянув на катящуюся по полу голову.

“Ситуация кажется намного хуже, чем я думал. Каков твой план?”

Если премьер-министр умрет, Академия Лазурного Дракона сгорит, а все, кто был вовлечен в это, будут схвачены и убиты. Даже в худшем случае для Бэк Су Рёна не составит труда сбежать, но он потеряет все, чего добился с таким трудом.

“...Мы должны защитить старейшину Гуна от убийц. В то же время, нам нужно связаться с императором.” - сказал Тень, извлекая противоядие из тела Бестеневого и проглатывая его.

“Можем ли мы доверять военным?”

“Учитывая ситуацию… велика вероятность, что они уже были взломаны”.

“Есть ли какое-нибудь место, где он мог бы спрятаться?”

“Небесные тени уже обнаружили все известные мне укрытия”.

Бэк Су Рёна вздохнул.

“Итак... мы не можем доверять властям, и нам негде спрятаться. Есть ли способ незаметно связаться с дворцом?”

“Это возможно, но им потребуется время, чтобы принять меры”.

“Сколько времени?”

“В лучшем случае, несколько дней...”

Другими словами, мы должны защищать Гунсон Су до тех пор. Это была мрачная перспектива, но Бэк Су Рёна спокойно кивнул.

“Давайте разберемся с этим, когда выберемся отсюда”.

Они вдвоем быстро вышли из здания, на ходу обдумывая свой план.

“Во-первых, нам нужно приостановить вступительные экзамены в Академию Лазурного Дракона и обеспечить безопасность старейшины...”

“Нет.”

Прервал его Бэк Су Рёна.

"Давайте продолжим сдавать вступительный экзамен, как и планировалось."

"Что? Вы хотите публично разоблачить Старейшину?” Возмутилась Тень.

Однако у Бэк Су Рёна была другая идея.

“Если мы будем держать старейшину Гуна под строгим наблюдением, убийцы не станут нападать открыто. Вместо этого они прибегнут к грязным трюкам”.

Яд, спрятанное оружие, взрывчатка, захват заложников - вот лишь некоторые из методов, которые приходили в голову Бэк Су Рёну, когда он ставил себя на место убийц.

“Лучше ограничить их возможности”, - заключил он.

“Почему бы нам не сделать это вместо этого? Давайте используем старейшину Гуна в качестве приманки, чтобы выманить убийц и выследить их”.

Это была стратегия, которую Тень даже представить себе не могла. Это было то, что мог придумать только Бэк Су Рёна.

Глаза Бэк Су Рёна заблестели, как у хищника, наблюдающего за своей добычей.