Яд!

Тень задержала дыхание в тот момент, когда почувствовала, как ядовитый газ заполняет комнату, но было слишком поздно. Часть его уже проникла в ее тело. Несмотря на ее устойчивость к большинству ядов, на лбу у нее выступили капельки холодного пота, а пальцы начали дрожать.

Бестеневой холодно наблюдал за ней.

“Довольно сильное средство, не так ли? Даже ты долго не протянешь без противоядия”.

“Почему?..” Тень выдавила из себя шепот.

Бестеневой ухмыльнулся.

“Как я и говорил, ты стал беспечным. Раньше ты бы заметил и начал действовать до того, как яд распространился. Ты был так рад меня видеть?”

“......”

Тень изо всех сил пыталась вернуть себе самообладание. Как когда-то учил ее Бестеневой, убийца никогда не должен проявлять эмоций. Во-первых, мне нужно время, чтобы оценить ситуацию и очистить свой организм от яда. К счастью, поскольку он еще не убил меня, он, должно быть, хочет вступить в переговоры.

“Измена… это что?” - спросила она.

Совершенно очевидно, что она пытается потянуть время. Бестеневой рассмеялся:

“Государственная измена? Зачем использовать такое богохульное слово? Убийство премьер-министра — это не государственная измена”.

"Старейшина Гунсон - наставник его Величества, и Его Величество считает его своим отцом." - возразил Тень.

"В этом-то и проблема." - сказал Бестеневой, неторопливо потягивая чай.

Его расслабленное поведение, казалось, открывало новые возможности, но Тень знал, что лучше не нападать на него безрассудно.

“Премьер-министр Гунсон обладал огромной властью с детства его величества, служа его глазами и ушами. Он даже убил бесчисленное множество добродетельных чиновников, чтобы обеспечить себе власть”, - продолжил он.

“Почему ты несешь такую чушь?”

Парировала Тень.

Гунсон Су посвятил свою жизнь стране и императору. Если бы он действительно жаждал власти, он бы не предпочел удалиться в свой родной город после многих лет правления Императорским дворцом.

“Чушь?”

“Старейшина Гунсон никогда не отдавал приказа о казни невинного человека! Ты, как никто другой, должен это знать!”

Крикнул Тень.

Разведывательная сеть Королевской гвардии, "Небесная тень", знала все грязные секреты дворца, в том числе о борьбе за власть и невероятных инцидентах, которые никогда не предавались огласке. Не может быть, чтобы Бестеневой не знал правды.

“Тень, премьер-министр может и внушает страх, но он заслуживает уважения”.

Много лет назад Бестеневой выражал свое восхищение Гунсон Су, но теперь он изображал премьер-министра коррумпированным чиновником.

Тень не мог понять, что происходит.

”Ха-ха-ха!"

Бестеневой расхохотался.

“Ну, если бы он просто провел свои последние дни в тишине и покое, ничего бы этого не случилось”.

По спине Тени пробежали мурашки. Это был первый раз, когда она увидела, как ее бывший хозяин смеется по-настоящему.

“Что вы имеете в виду?..” - выпалила она.

Бестеневой решительно поставил чашку на стол.

"Когда премьер-министр Гунсон ушел в отставку по болезни, его величество, наконец, пришел в себя. Однако, как только распространилась новость о выздоровлении премьер-министра, его величество быстро отозвал его, встревожив своих самых преданных подданных.”

“Ни за что...”

Глаза Тени расширились, когда он почувствовал сильную жажду власти во взгляде Бестеневого.

Бестеневой прищурился, и на его губах появилась злая улыбка.

“Опасаясь, что его величество снова станет марионеткой премьер-министра, роялисты умоляли меня принять меры”.

“Как тень императора, как ты смеешь вступать в союз с предателями, чтобы захватить власть? Если это не измена, то что же тогда?”

Тень зарычала сквозь стиснутые зубы, тайно концентрируя яд в своем теле. Это было временное решение, но, по крайней мере, теперь она могла передвигаться более свободно.

Бестеневой злобно ухмыльнулся.

“Я всю жизнь был марионеткой власти. Почему я не должен наслаждаться этой властью?”

Он сошел с ума, Тень содрогнулась.

Она всегда думала о Бестеневом как об идеальном, лишенном эмоций убийце. Теперь она поняла, как сильно ошибалась.

Внезапно ей в голову пришла пугающая мысль. Подождите, если в этом замешана вся королевская гвардия…

Она тщательно подбирала слова, пытаясь извлечь необходимую информацию.

“Сэр Небесный убийца одобрил это?”

Улыбка Бестеневой слегка померкла, и ее захлестнула волна желания убить.

"Одобрил? Ты думаешь, Небесный убийца выше меня?" прорычал он.

Тень мысленно вздохнул с облегчением. Фух, значит, Небесный убийца не знает об этом. Королевская гвардия не была скомпрометирована.

Небесный убийца был капитаном и самым сильным членом Королевской гвардии. Десять лет назад два печально известных злодея, названые братья, известные как Демон Иллюзии и Одноглазый Демон, сеяли хаос по всему миру, неоднократно совершая налеты на правительственные учреждения и оставляя послания, высмеивающие императора. Для их устранения был призван Альянс Муримов, но эти два злодея были слишком могущественны и в итоге перебили всех главарей ортодоксальных сект.

Однажды перед двумя злодеями появился человек, одетый в мантию имперского чиновника, и сказал:

“По императорскому указу я казню вас здесь и сейчас”.

Десять секунд спустя и Демон Иллюзии, и Одноглазый Демон были обезглавлены, а их головы были доставлены в столицу империи и выставлены на всеобщее обозрение на месяц.

С тех пор человек по имени Небесный убийца был признан одним из Десяти королей мурима.

Я должна сообщить сэру Небесному убийце. Он может изменить ситуацию, решила Тень, тихо собирая свою внутреннюю энергию. Она должна была сбежать из этого места, даже если это означало потерю конечности или двух.

Однако, прежде чем она успела пошевелиться, Бестеневой вытащил из-за пазухи маленькую деревянную коробочку и открыл ее, обнаружив лекарственные травы с тонким ароматом.

“Тень, я собираюсь дать тебе шанс выжить. Я слышал, что ты лично готовишь отвар для премьер-министра каждый день. Используй это вместо этого." - предложил он.

Даже дураку ясно, что эти травы не являются лекарствами. Тень ответил ледяным тоном:

“Вы хотите, чтобы я отравил старейшину Гунсона? Вы хотите, чтобы я убил его собственными руками?”

“Это самый чистый способ. Учитывая его возраст, не похоже, что ему осталось жить долго. Никто ничего не заподозрит, если он умрет во сне.”

“......"

Тень молча уставился на коробку.

Суровое выражение лица Бестеневого смягчилось, и в его голосе зазвучали убедительные нотки.

“Его величество знает, как сильно премьер-министр дорожит вами. Вас не будут винить в его смерти”.

“……”

"Если вы сделаете это, я обещаю вам полную свободу. Премьер-министр Гунсон, возможно, и обещал вам богатство и почести, но он не единственный, кто может давать такие обещания."

Сказал Бестеневой и достал еще одну коробочку, в которой лежала таблетка темного цвета.

"Проглоти это, а вечером возвращайся и приготовь отвар. Я дам тебе противоядие, как только мы подтвердим его смерть."

...Ложь. Все ложь. В тот момент, когда я проглочу эту пилюлю, я стану его собакой, неспособной когда-либо противостоять ему, - подумал Тень.

“Или ты предпочла бы умереть здесь?”

Небрежно добавила Бестеневой, уверенная, что у нее нет другого выбора. Она уже была отравлена, и, прослужив так долго личной охраной Гунсон Су, стала самодовольной.

Она больше не была трудолюбивой и безжалостной убийцей, которую он когда-то знал.

Убийца, который начинает испытывать эмоции, начинает ценить свою жизнь. Она не может отказаться от моего предложения.

Увы, он ошибался. Тень не интересовали ни богатство, ни почести. На протяжении многих лет она никогда не пренебрегала своим обучением и всегда выполняла каждое задание с предельным усердием.

Самое главное, она глубоко полюбила Гунсон Су. Для нее Гунсон Су был больше не просто премьер-министром, которому она служила, но и единственной семьей, которая у нее была.

“Я… Я скорее умру, чем предам Старейшину!" - закричала она.

"Ты уверен, что не пожалеешь об этом?"

"Абсолютно."

Сказала Тень, вскакивая на ноги и быстро доставая метательные ножи, спрятанные в рукавах.

ГЛУХОЙ УДАР! ГЛУХОЙ УДАР! ГЛУХОЙ УДАР!

Снаряды глубоко вонзились в стол, который Бестеневой перевернул, чтобы защититься от внезапной атаки.

Словно ожидая, что это произойдет, Тень невозмутимо продолжил атаку.

Видя ее стальную решимость, Бестеневой прищелкнул языком:

“Тссс. Так вот каков твой ответ. Какое разочарование”.

Четверо убийц спрыгнули с потолка, а еще двое появились из-под пола. Окруженная, Тень выхватила кинжалы и активировала секретное боевое искусство Небесной Тени "Поток темной тени".

ТССС...…

Ее фигура расплылась и растворилась в тумане, но то же самое произошло и с фигурами других убийц. Все они были экспертами в одном и том же боевом искусстве.

Он привел с собой всю элиту Небесной Тени, подумала Тень, но сейчас было не время удивляться. Она быстро уклонялась и парировала удары клинков со всех сторон.

ЛЯЗГ, ЛЯЗГ, ЛЯЗГ!

До того, как она стала личным телохранителем Гунсон Су, она была лучшей в "Небесной тени", не считая "Бестеневого". К сожалению, ее противники тоже не были слабаками. Оказавшись в меньшинстве, отравленная и пойманная в ловушку, она вскоре была покрыта ранами.

Наблюдая издалека, Бестеневой приказал:

“Не убивайте ее. Я хочу попробовать ”убедить" ее еще раз".

Конечно, это второе убеждение будет включать пытки и наркотики.

” Кеук..."

Тень закашлялась. Она все еще сопротивлялась, но от растущей потери крови у нее кружилась голова, и яд снова начал распространяться. Тем не менее, она стиснула зубы и оглядела поле боя в поисках выхода. Еще нет. Я еще не закончил!

"...Такая упрямая."

Нахмурившись, пожаловался Бестеневой. Тень убила троих из шести убийц, а остальные по-прежнему были бесстрашны и неумолимы, но она по-прежнему не проявляла никаких признаков смягчения. Он думал, что она стала самодовольной с тех пор, как стала телохранителем премьер-министра, но она определенно стала сильнее, чем была пять лет назад.

Если бы она не была застигнута врасплох… Бестеневой вздрогнул от этой навязчивой мысли, но тут же отбросил ее. Возможность была возможностью, не более того.

“Это конец”, - сказал он.

КРАХ!

Колени Тени подогнулись, и она упала на землю. Ее тело достигло предела своих возможностей. На смену каждому убийце, которого она убивала, появлялся новый. Это было бесконечно.

Тем не менее, ее ум оставался острым. Моя правая рука бесполезна, а их слишком много. Вместо того, чтобы продолжать сражаться, я должен…

Тень обмякла, чтобы сохранить последние силы. У нее был только один шанс на успех. В тот момент, когда Бестеневой потеряет бдительность и войдет в зону ее атаки, она пожертвует своей правой рукой, чтобы нанести смертельный удар ему в шею.

Я не знаю, сработает ли это, но… Нет, это должно сработать!

Если бы она смогла хотя бы убить Бестеневого, план предателей был бы сорван, а шансы Старейшины на выживание увеличились бы.

“Ты еще не сдался, не так ли?”

Спросил Бестеневой, стоя на расстоянии вытянутой руки. Его инстинкты убийцы предупреждали его об опасности, которую она представляла, и он не собирался рисковать.

“Запечатай ее акупунктурные точки”, - сказал он.

По его команде убийцы немедленно выпустили ци-иглы в Тень со всех сторон, полностью парализовав ее. Затем один из убийц подошел к ней и схватил сзади.

Черт возьми, старейшина...… Не в силах даже открыть рот, она посмотрела на Бестеневого сквозь стиснутые зубы. Она не боялась смерти, но сожалела, что не смогла защитить Старейшину, который только начал обретать счастье. Она также ненавидела тот факт, что никогда больше не узнает о чувствах, которые только начала испытывать.

“Хо-хо-хо, мне будет очень грустно, когда ты выйдешь замуж”.

Возможно, такой день настанет. В тот день она хотела попросить его сыграть роль отца.

“Ты плачешь, Тень? Хорошо, что я решил последовать за тобой.” - сказал мужчина.

Это не голос Бестеневого. Кто...? Тень посмотрела в сторону говорившего, но не смогла разглядеть его лица сквозь пелену слез в глазах.

”!!”

Услышав незнакомый голос, все убийцы одновременно повернули головы, но прежде, чем они успели среагировать, мужчина напал.

РУБИ!

Мощная волна ци меча разрубила убийцу, державшего Тень, пополам и разбросала остальных убийц.

“Ты в порядке?” - спросил мужчина.

Тень безучастно уставилась в спину мужчины, стоявшего перед ней.

“Кто ты?”

Крикнул Бестеневой. У мужчины было красивое лицо, бледная кожа, и он был одет в экстравагантную ярко-синюю мантию, но его холодная аура и кровь, капающая с меча, составляли тревожный контраст с его чистым внешним видом.

Мужчина усмехнулся:

“Ты бы узнал, если бы я тебе сказал?”

“...Снаружи были охранники. Как ты сюда попал?”

Бэк Су Рён небрежно указал мечом на Бестеневого, как будто совершал неторопливую прогулку.

“А как еще? Очевидно, я убил их всех”.

Рассеянные убийцы перегруппировались и начали приближаться к нему, но Бэк Су Рён был невозмутим. Вместо этого он обернулся и сказал Тени, стоявшей позади него:

“Что бы ты ни увидел, притворись, что ты этого не видел. На самом деле, просто закрой глаза.

“......”

Тень крепко зажмурилась, чувствуя, что так будет правильно.

В этот момент кроваво-красная энергия меча окутала меч Бэк Су Рёна.