Возвращаясь с работы, я заехал на рыночную улицу, чтобы купить кое-что из того, что заказал заранее. Как только я все купил, я направился обратно в поместье Белого дракона и собрал учеников.

“Что в пакетах, мистер Бэк?” Спросил Гунсон Су, с интересом разглядывая мой багаж.

Вместо ответа я бросил по пакету перед каждым учеником.

Они нервно уставились на меня, чувствуя, что что-то не так.

“Студенты, у вас есть две минуты, чтобы переодеться в новую форму для занятий боевыми искусствами и явиться сюда.”

Сказал я, придав своему тону немного жесткости.

“...А?”

“С чего это вдруг, черт возьми?”

“Не могли бы вы объяснить...”

Я проигнорировала шквал вопросов, вместо этого достала красную повязку на голову и закрепила ее на лбу. В центре красовались слова "Успех или смерть (必死)".

Это напоминает мне о старых добрых временах.

Во времена Кровавого культа эта красная повязка на голове была моей визитной карточкой.

“Если я выиграю... ты будешь убирать в моей комнате каждое утро и вечер”.

Решив расквасить заносчивый нос Намгун Су, я заказал новую красную повязку на голову.

“Я же сказал, две минуты, ребята. Похоже, у вас у всех есть время в запасе."

Ухмылка заиграла на моих губах, когда я оглядела ничего не понимающих маленьких ягнят.

“...Похоже, что я шучу?”

“Вперед! Шевелись!”

Гунсон Су, всегда самый сообразительный, бросился в свою комнату с сумкой в руках.

Хонвон Кан и Виджи Чон последовали его примеру и скрылись в своих комнатах.

Я крикнул слоупокам.

“Любой, кто опоздает, может попрощаться с ужином сегодня вечером”.

“ Ух!"

“Ах ты негодяй!”

“Неееет!”

Как мыши с поджатыми хвостами, они разбежались по своим комнатам.

Я откинулся назад, скрестив руки на груди, и с ленивым удовольствием наблюдал за происходящим хаосом.

”Один месяц..."

В течение месяца я собирался снова стать инструктором демонов.

“Студент Хонвон Кан. И это все, на что ты способен?”

“Я все еще могу... продолжать...”

Хонвон Кан прохрипел у меня под задницей.

В течение последнего часа я сидел на спине Хонвона Кана, катался на нем по тренировочному двору и указывал на все его недостатки.

“Мастера боевых искусств с незапамятных времен черпали вдохновение в движениях животных. Тигры, обезьяны, волки, змеи, собаки и даже птицы.”

“Уф...”

Хонвон Кан издал стон, как будто собирался упасть замертво.

Неудивительно, учитывая, что я использовал внутренние искусства, чтобы постепенно увеличивать свой вес, пока он ползал.

“Хонвон Кан. Ты собираешься делать это правильно или нет?”

“Я уже не делаю этого?… ОУУ!”

Хонвон Кан взвизгнул, когда я ударил его рукоятью меча. Его конечности задергались, а по телу заструился пот.

“Сколько раз я должен это повторять? Представьте себя тигром и двигаться как тигр. Если вы не можете сделать это, потом прикинуться обезьяной, змеей, орлом или рыба в воде”.

“Если бы только ты не сидел у меня на спине...!”

“Я никогда не говорил, что ты не можешь попытаться стряхнуть меня”.

”А-а-а!"

Хонвон Кан закричал, яростно дернувшись, но, к несчастью для него, мне удалось сохранить равновесие.

Этот метод тренировки оказался лучше, чем я ожидал. Я также начал работать над своим балансом, убивая двух зайцев одним выстрелом.

“F$&@#%^*!”

“Хонвон Кан. Ты только что обругал своего учителя? У тебя есть какие-то недостатки в характере?”

"Нет!”

Хонвон Кан в отчаянии закричал.

В ответ я еще больше увеличил свой вес.

Через некоторое время Хонвон Кан рухнул на землю.

“Хаа… Я... не могу... продолжать...”

“Это очевидно”.

Я встал и размял его мышцы рукоятью меча, чтобы ослабить напряжение. Боже, я такой щедрый учитель! Кто еще делает своим ученикам массаж после тренировки?

Однако, судя по свирепому взгляду Хонвона Кана, он не разделял моих чувств.

Я присел перед ним на корточки.

“Я говорил это снова и снова. Древние мастера боевых искусств разрабатывали приемы, имитирующие движения животных, а затем адаптировали их для использования человеком”.

“Ха-ха… Тьфу… У меня есть вопрос.”

"Да?"

“Почему я должен имитировать движения животных на четвереньках? Почему бы просто не освоить адаптированные для человека версии?”

Хотя Хонвон Кан выглядел измученным, в его глазах светилось любопытство. Ой? Он не избегает упражнений, он искренне заинтригован.

“Это потому, что по мере того, как техника передается из поколения в поколение, люди избавляются от сложных и болезненных движений, оставляя простые”, - объяснил я, массируя его мышцы.

”Хм..."

Хонвон Кан, похоже, уловил суть.

На данный момент этого достаточно.

“Некоторые утверждают, что это прогресс, но я позволю себе не согласиться. Удобство и простота в освоении — это неплохо, но это разбавляет суть боевых искусств”.

“О, я понимаю… ЙОУУХ!”

Я стукнул его по голове.

“Не притворяйся, что понимаешь то, чего не понимаешь. Даже если это тебя не вдохновляет, ползание укрепляет мышцы, которые ты обычно не используешь, тонизирует все твое тело и повышает мастерство в боевых искусствах. Это сослужит тебе хорошую службу в том, чему ты будешь учиться дальше.”

“……”

Я не лгал, "Восемнадцать ударов зеленого леса", которым я вскоре научу его, были вдохновлены движениями животных, о которых я упоминал ранее. Конечно, я планировал всего лишь обучить его основам этого боевого искусства и закалить его тело до такой степени, чтобы он мог спокойно изучать клинок Кровавых небес мастера Безумного Демона Асуры.

“Перестань жаловаться и усердно тренируйся. Это все для того, чтобы вы могли овладеть клинком Кровавых Небес Асуры”.

“...Да, учитель”. Хонвон Кан решительно кивнул.

Хотя Хонвон Кан и не дотягивал до уровня Виджи Чона, он обладал острой интуицией в боевых искусствах. Он должен был понять мои намерения.

Этот сопляк не имеет никакого отношения к вступительным экзаменам, но я отказываюсь экономить на его тренировках. Нет, стоит ли говорить, что я заключил пари с Намгун Су ради него?

“Хонвон Кан - неудачник. Ты действительно думаешь, что сможешь выиграть Небесный фестиваль боевых искусств с таким парнем, как он?”

“Он действительно талантлив, но по натуре ленив и слабоволен”.

Воспоминания об этом придурке снова вызвали во мне гнев.

ШЛЕПОК!

"Ой!" За что это было?”

“Только что вспомнил кое-что, что вывело меня из себя”.

“Я что, твоя боксерская груша?..”

“Хонвон Кан!”

Огрызнулся я, притягивая испуганное лицо мальчика к своему.

Он вздрогнул под моим пристальным взглядом.

"Намгун Су назвал тебя неудачником. Он сказал, что ты ленивый, безвольный и бесталанный. Он сказал, что даже если ты будешь стараться всю свою жизнь, тебе никогда не догнать Пэнг Са Хека."

...Ладно, я придумал последнюю фразу, но не похоже, что Хонвон Кан когда-нибудь узнал бы об этом, если бы не посоветовался с Намгун Су.

“Этот ублюдок...!”

“Ты собираешься смириться с этим?”

“Ни в коем случае!”

Вены на лбу Хонвона Кана вздулись, когда он крепко сжал зубы.

Я обнял его одной рукой и прошептал:

“Хорошо. Докажи, что он не прав на промежуточных экзаменах, хорошо?”

“Да!”

“С этого момента говори "Да", а не "Угу". Тебе нужно научиться правильно говорить”.

"Да!" - взревел Хонвон Кан.

Я улыбнулась и похлопала его по щеке, прежде чем отступить.

"На сегодня все. Тренируйся сам до конца занятия.”

Оставив Хонвона Кана, кряхтящего и с трудом поднимающегося на ноги, я подошел к Виджи Чону, который медитировал неподалеку.

“Студент Виджи Чон, вы хорошо поправляетесь?”

Виджи Чон медленно вышел из медитации, его глаза приоткрылись. Он робко склонил голову и дрожащим голосом ответил:

“Хм...… Я не уверен...”

“Тебе тоже нужно научиться правильно говорить. Не мямли. Отвечай четко и уверенно!”

“Я... я сожалею!”

Виджи Чон пискнул, его лоб блестел от пота.

Я внимательно наблюдал за ним. Подождите, он вспотел не от страха или нервозности.

“Протяни руку, позволь мне осмотреть тебя”, - попросил я, протягивая руку, чтобы пощупать его пульс и оценить его физическое состояние с помощью своей ци.

На первый взгляд, он выглядит нормально... но последствия отклонения ци длятся дольше, чем ожидалось. Хотя его центры ци и меридианы исцелились, он все еще борется с внутренними искусствами. Может ли проблема быть психологической?

Страдая от отклонения ци, Виджи Чон превратился в кровожадного демона с мечом. Он утверждал, что ничего не помнит о том времени, но следы этого должны были остаться в его подсознании.

“Какие симптомы вы испытываете во время занятий внутренними искусствами?”

“Холодный пот, дрожь, учащенное сердцебиение, головокружение...”

Как я и думал. Подсознательные воспоминания о насилии, вызванном боевыми искусствами, вызывают у него страх перед использованием ци.

“Мне жаль...” - Пробормотал Виджи Чон комариным голоском, низко склонив голову.

Я нежно погладил его по голове.

"Не нужно извинений. Я уверен, что вы выложились полностью."

“ Учитель..."

В отличие от Хонвона Кана, который скорее дикий зверь, чем цивилизованный мальчик, Виджи Чон деликатный и мягкосердечный гений.

Если я буду давить на него слишком сильно, он может сломаться и снова впасть в отклонение ци. Я совершенно уверен, что он сможет сдать вступительный экзамен в Академию Лазурного Дракона в его нынешнем виде, но он не сможет сокрушить этого мини-Намгун Су.

Как отпрыск клана Намгун, этот сопляк Намгун Сок был хорошо обучен с детства, и если Намгун Су уверен, что он будет произносить прощальную речь в этом году, то, вероятно, он прав... за исключением того факта, что он по-прежнему не подозревает о существовании Виджи Чона.

Поэтому мне нужно как можно скорее решить проблемы с психикой Виджи Чона и восстановить его внутренние способности.

“Студент Виджи Чон, я верю в ваш талант и преданность делу. Давайте вместе найдем способ преодолеть эти препятствия”.

“Учитель...!”

Моя вера, казалось, тронула его почти до слез.

Что? То, что я демон-инструктор, не всегда означает, что я собираюсь только мучить детей!

Я одарила Виджи Чона сочувственной улыбкой и погладила его по голове.

“Не нужно чувствовать давления”.

"Да!"

“Если ты не поправишься, в худшем случае, Намгун Су унизит меня и уволит из Академии Лазурного дракона”.

“А?”

“Без работы я вляпаюсь в долги, поместье Белого дракона придется продать за бесценок, и я могу умереть, преследуемый сборщиками долгов...”

“У-учитель?” Виджи Чон побледнел.

Нет, я его не принуждаю. Я просто по-доброму подбадриваю его, чтобы убедиться, что он сделает все, что в его силах.

“Так что никакого давления, просто делай все, что в твоих силах”, - заверил я.

Стиснув зубы, Виджи Чон поклялся:

“Я сделаю все, что в моих силах!”

“Я верю тебе”.

Укрепив решимость Виджи Чона, я обратился к настоящему испытанию дня. Чувак, это я сейчас нервничаю.

Я глубоко вздохнул, а затем спросил:

“...Студент Гунсон Су, как вы себя чувствуете?”