"Хм? Вы знаете старика в белой форме для занятий боевыми искусствами?"

Но Гунсан был застигнут врасплох.

"Он..."

Начал Намгун Джехак, но внезапно осознал свою ошибку. Если он намеренно скрывает свою личность,… я не должен раскрывать ее по неосторожности и рисковать расстроить его. К счастью, или, возможно, к сожалению, Но Гунсанг его не узнает.

Прочистив горло, Намгун Джехак быстро исправился:

“Хм, я допустил ошибку. Он был так похож на моего покойного дедушку, что я был потрясен”.

“Твой покойный дедушка?”

Но Гунсан прищурился, услышав поспешное оправдание Намгун Джехака.

“Я знаю тебя более пятидесяти лет, но ты впервые упомянул своего дедушку”.

“Это потому, что он скончался около шестидесяти лет назад, хо-хо-хо! Мой дедушка очень любил меня...”

“И вы думаете, я в это поверю? Тсс. Отлично. Вы, кажется, очень стараетесь сохранить это в тайне, так что я сделаю вид, что ничего не слышал."

“Спасибо”

Намгун Джехак вздохнул с облегчением.

Однако Но Гунсан еще не закончил говорить. Озорно улыбнувшись, он похлопал Намгун Джехака по плечу и сказал:

“В любом случае, поскольку я выиграл пари, я собираюсь заказать столик в самом дорогом баре Наньчана. Будь готов”.

"Ух...… Хорошо."

Намгун Джехак неохотно кивнул. Его беспокоили не деньги, а тот факт, что он проиграл пари.

Тем не менее, это был только первый из многих сюрпризов для знаменитого короля мечей Голубого Неба.

Вступительные экзамены в Академию Лазурного дракона состояли из утренней и дневной сессий. Утром абитуриенты демонстрировали свою базовую физическую силу, внутренние и внешние искусства. Во второй половине дня они сдавали письменные экзамены и спарринговали со старшими членами Студенческого совета.

"Хаап!" - крикнул Гунсон Су, отрываясь от земли.

СВИСТ, СВИСТ, СВИСТ, СВИСТ!

Он четыре раза взмахнул мечом в разные стороны, затем приземлился грациозно, как журавль, и медленно убрал меч в ножны, завершив демонстрацию боевых искусств.

“Ого...”

Сделав глубокий вдох, Гунсон Су выпрямился и почтительно поклонился судьям, сказав.

“...Вот и все”.

“Спасибо вам за ваши усилия”, - сказал один из судей, в то время как другие судьи быстро делали пометки и перешептывались друг с другом с непроницаемыми выражениями лиц.

С немного обеспокоенным выражением лица Гунсон Су добавил.

“Извините, судьи. Я забыл выполнить технику ранее. Если вы дадите мне шанс, я смогу сделать это прямо сейчас...”

“В этом нет необходимости. Следующий кандидат, пожалуйста!”

“……”

Сойдя со сцены, Гунсон Су вытер рукавом пот со лба и глубоко вздохнул:

“Ого...… Это тяжело”.

Он прошел физический фитнес-тест на толщину нити, но он был уверен в своей внутренней искусства, Потратив лекарственных трав ежедневно в течение многих лет. Даже, Бэк Су Рён хвалил его.

“У тебя, наверное, больше внутренней энергии, чем у всех кандидатов”.

Экзамен по внутренним искусствам заключался в том, чтобы заставить кувшин с водой переполниться с помощью энергии ци, и Гунсон Су с легкостью заставил воду переполниться в несколько раз больше, чем средний ученик. Однако проблема заключалась в тесте по внешним искусствам, который он только что сдал.

Если бы только у меня было немного больше времени…

Думаю, после победы в дуэли я стал высокомерным. Месяц - слишком короткий срок для совершенствования различных техник, если только ты не обладаешь исключительным талантом, но Гунсон Су не был гением.

Недавно он выиграл поединок у Чо Мак Сена, используя принцип “мягкость побеждает грубую силу”, но это было не только потому, что он превосходно владел боевыми искусствами. Психологическая тактика сыграла большую роль в его победе.

Не помогло и то, что техника владения мечом, которой его научил Бэк Су Рен, подчеркивала гибкость в различных ситуациях, из-за чего на демонстрации она выглядела банальной по сравнению с яркими приемами других учеников.

“Я уверенно заявил, что сдам экзамен, поэтому, если бы я потерпел неудачу, это было бы неловко… Нет, я не должен так думать."

Гунсон Су похлопал себя по щекам, чтобы избавиться от беспокойства.

На данный момент он был один. Утренний экзамен еще не закончился, поэтому Бэк Су Рен был занят, а Виджи Чон был в другой группе.

Когда у него появилось немного свободного времени, он понаблюдал за тем, как другие абитуриенты сдают экзамены.

”Хаап!"

”Тааак!"

О том, как блестят от пота упругие мышцы юных мастеров боевых искусств, о гибкости их суставов, об их общем состоянии здоровья и физической форме.… На мгновение его охватила зависть к благословениям молодости.

“Если бы я только был на тридцать лет моложе...” - пробормотал он.

Время летело незаметно, и вскоре Мэй Кыгрим, которая наблюдала за вступительным экзаменом, объявила.

“На этом утренний экзамен заканчивается! Кандидаты, сделайте двухчасовой перерыв и соберитесь снова здесь!”

Большинство абитуриентов сразу же бросились на улицу, чтобы встретиться со своими ожидающими семьями и друзьями. Гунсон Су сделал то же самое, пообещав пообедать и обсудить экзамен со своими коллегами из поместья Белого дракона.

[Извините, уважаемый сэр.]

Однако, как только он переступил порог академии, он получил телепатическое сообщение. Выражение его лица стало суровым, и он остановился как вкопанный.

“Кто ты такой?..”

Он спросил вслух, надеясь, что это побудит отправителя выдать себя.

Несмотря на то, что он изучил основы передачи мыслей, он все еще не мог догадаться, с какой стороны пришло сообщение. Это могло означать только то, что отправитель был мастером, который прекрасно умел скрывать свое присутствие.

[Можно вас на пару слов? Пожалуйста, пройдите в переулок слева от вас. Будьте уверены, я не причиню вам вреда.]

Гунсон Су на мгновение заколебался, затем сделал, как ему было сказано. Он почувствовал некоторую нервозность в голосе человека, что делало маловероятным, что у него были какие-то гнусные намерения.

Когда он вошел в переулок, из тени появился король Небесно-голубого меча Намгун Джехак.

“Простите, что беспокою вас, но я Намгун Джехак. Мы уже встречались однажды, помните?”

Если бы обычный мастер боевых искусств стал свидетелем этой сцены, он бы от шока потерял дар речи. В конце концов, менее пяти человек во всем муриме были достойны уважения Короля Меча Голубого Неба.

"Конечно, я помню вас, мастер Намгун. Я узнал вас раньше на большой арене… Хо-хо. Пожалуйста, простите меня за то, что я не узнал вас в тот момент."

Спокойно ответил Гунсон Су, как будто уважительное отношение Намгун Джехака не имело большого значения.

Скорее всего, если Намгун Джехак знал о своей истинной личности, то такого поведения следовало ожидать.

Кровь отхлынула от лица Намгун Джехака.

"Ах! Вы действительно тот самый уважаемый сэр. Почему вы здесь? Я слышал, что вы восстанавливаетесь в своем родном городе из-за плохого самочувствия...”

Обычно мурим и правительство придерживались принципа невмешательства, но, обладая подавляющей военной мощью и финансовыми ресурсами, клан Намгун поддерживал тесные отношения со многими влиятельными политиками в Императорском дворце.

Тем не менее, даже для клана Намгунг Гунсон Су был неприкосновенным.

Наставник императора... и премьер-министр с железными кулаками.

Несмотря на то, что Гунсон Су отошел от дел, он когда-то занимал пост премьер-министра, уступая только императору. Кроме того, он более двадцати лет был наставником нынешнего императора как в академических вопросах, так и в дипломатии.

“Я бы хотел, чтобы вы все поняли, что мистер Гунсон для меня как отец, он вырастил меня после смерти предыдущего императора”.

Однажды император даже публично заявил о своем доверии к Гунсон Су и спровоцировал несколько покушений на него со стороны своих политических врагов, но он всегда выживал и уничтожал тех, кто выступал против него.

Я слышал, что он поправлялся из-за плохого самочувствия... но его сияющее лицо говорит о том, что он мог бы прожить еще двадцать лет в прекрасном состоянии.

Гунсон Су от души рассмеялся.

“Хо-хо-хо! Возвращение в мой родной город Наньчан принесло покой моему разуму и телу, так что мое здоровье неожиданно быстро улучшилось”.

”Хо-хо..."

Намгун Джехак смеялся вместе со мной. Хотя ему было трудно поверить в это заявление, он не имел права задавать вопросы Гунсон Су. Вместо этого он сменил тему и спросил.

“Кстати, когда вы начали изучать боевые искусства? Если бы вы сообщили мне, клан Намгун бы...”

“Мне посчастливилось познакомиться с замечательным учителем и учиться у него”

Перебил его Гунсон Су, и его глаза заблестели.

Брови Намгун Джехака дернулись.

"В самом деле? Могу я узнать имя этого учителя...”

"Я же говорил тебе, старик зашел в этот переулок!"

"Действительно?"

Прежде чем Намгун Джехак успел договорить, несколько молодых людей начали кричать в соседнем переулке. Оба мужчины немедленно повернули головы в сторону источника звука.

С обеспокоенным видом Гунсон Су быстро прошептал:

“Мастер Намгун, не могли бы вы, пожалуйста, спрятаться на минутку? Эти дети не знают, кто я такой.”

“Дети?”

В замешательстве спросил Намгун Джехак.

“Хо-хо, это мои сверстники, которые учились у одного и того же инструктора по боевым искусствам”, - объяснил Гунсон Су.

"Что?"

"Дедушка!"

Урикнул мальчик. На этот раз голос звучал гораздо ближе, чем раньше.

Гунсон Су настаивал.

“Давайте встретимся в следующий раз, мастер Намгун. Пожалуйста, держите в секрете, что вы видели меня сегодня, хорошо?”

"О, конечно. Не беспокойся об этом." Намгун Джехак безучастно кивнул и затем исчез с эффектным жестом.

“Хо-хо, тогда береги себя."

Сказал Гунсон Су пустому месту, где только что стоял Намгун Джехак, как будто знал, что тот не уйдет так скоро.

Действительно, Намгун Джехаку стало любопытно, что за дети, которых Гунсон Су называл своими сверстниками, и он спрятался за углом.

Вскоре после этого в переулок вбежал мальчик-подросток.

“Дедушка! Я знал, что ты здесь!” - Воскликнул Хонвон Кан, ухмыляясь.

Гунсон Су притворился, что небрежно поправляет брюки.

“Хо-хо, мне срочно нужно было откликнуться на зов природы, поэтому я забежал в пустынный переулок. Я как раз собирался уходить”.

"Что? Ты пришел пописать? Подумать только, я так разволновался, когда ты внезапно исчез...”

“Ты беспокоился обо мне?”

“А что, если поблизости есть еще один бандит вроде Чо Мак Сена?” Упрямо возразил Хонвон Кан.

Гунсон Су похлопал Хен Вон Кана по спине и улыбнулся:

“Спасибо, старший Вон Кан. Я чувствую себя увереннее”.

Хонвон Кан немедленно запротестовал.

“Черт возьми. Сколько раз я должен тебе повторять, это не Вонкан, это Кан! Просто Кан!”

Из своего укрытия Намгун Джехак недоверчиво вытаращил глаза. Что за наглость! Он что, хочет погубить три поколения своей семьи? Если нет, то как он смеет так грубо разговаривать с уважаемым господином… Хм?

Именно тогда он заметил крепкое телосложение Хонвона Кана, и его глаза расширились еще больше.

Вау.

С точки зрения одного только таланта, он - редкая находка даже в Небесной военной академии… А?

Когда в переулок вошел мальчик с добрым лицом, его удивление возросло еще больше.

“Дедушка, с тобой все в порядке?” Спросил Виджи Чон.

Это невозможно!..

В тот момент, когда я увидел его, у меня сложилось впечатление, что у него меч.… У него уже есть меч сердца?

Намгун Джехак почувствовал себя так, словно в него ударила молния. Нет, даже настоящий удар молнии не смог бы так потрясти его, одного из Десяти королей, как этот. Ему так не терпелось увидеть, как Виджи Чон владеет мечом, что он чуть не раскрыл свое прикрытие

“О боже, ты тоже здесь, Чон. Ты тоже пришел за мной?” Спросил Гунсон Су.

“Старший Вон Кан внезапно вырвался вперед...”

“Кан! Просто Кан! Не Вонкан!”

“Хо-хо, прости, что беспокою тебя. Ты, должно быть, проголодался. Пойдем скорее”.

“Но почему ты совсем один? Где Тень-нуна?”

“Я отправил ее кое с кем встретиться. Она вернется к дневному экзамену. Давайте, пошли”, - Гунсон Су поспешно вытолкнул двух мальчиков из переулка.

ВЖИК!

Когда все трое ушли, Намгун Джехак рассеял свою невидимость и пробормотал с отсутствующим выражением лица.

“Эти трое учатся у одного учителя?”

Бывший премьер-министр, очень талантливый фехтовальщик и мальчик с мечом сердца.

“Кто же, черт возьми, их учитель?”

Воскликнул Намгун Джехак, поклявшись раскрыть личность их учителя.

”Апчи!"

Бэк Су Рен чихнул и с тяжелым вздохом вернулся к своей работе. Он был так занят, что у него даже не было времени поесть…