“А-а-а!”

В тот момент, когда я упомянул Культ Крови, Чо Мак Сен издал внезапный гортанный крик и бросился на меня. Я крепко держал его за шею, чтобы предотвратить подобные безрассудные действия, но он яростно вырывался, как будто его мало волновали последствия.

Я не могу позволить ему умереть прямо сейчас. Я быстро отпустил его, чтобы его шея не сломалась, и отступил назад.

“Грр...”

Наконец-то освобожденный, Чо Мак Сен опустился на четвереньки, как дикий зверь, издавая низкое, угрожающее рычание. Белки его глаз налились багровым, на лице вздулись гротескные вены, из разинутого рта стекала слюна, а ногти удлинились и заострились, превратившись в когти.

Прищурившись, я внимательно наблюдал за серой энергией ци, циркулирующей вокруг кончиков его пальцев.

“Эй… Как называется боевое искусство, которое ты используешь?” Я спросил.

К сожалению, он был не в том состоянии, чтобы ответить мне.

"Грр... ГРААААААА!" - взревел он, набрасываясь на меня, как тигр.

Его длинные когти прочертили серые полосы на ночном небе, и сила его ударов разбила стену ближайшего переулка, разбросав обломки.

Я ловко уклонился от его атак, затем забрался на обломки и посмотрел на него сверху вниз.

“Я почти уверен, что это демоническое искусство Черной крови. Ты знаешь, почему люди называют его демоническим искусством?”

“ДААААА! ЗАТКНИСЬ!” - Закричал Чо Мак Сен, обрушивая на противника новую волну яростных ударов.

"Это потому, что демоническое искусство Черной Крови вызывает резкие изменения в характере. Поначалу практикующий становится только более раздражительным, но со временем он, в конце концов, теряет рассудок."

Продолжил я, снова и снова уворачиваясь от его ударов.

“Заткнись! Я убью тебя!”

Если я замолчу, он поддастся своему безумию и не сможет дать мне никаких ответов. А пока я просто продолжу давить на него и посмотрю, расскажет ли он что-нибудь полезное.

“Если этого недостаточно, демоническое искусство Черной крови также потребляет жизненную силу пользователя вместо внутренней ци. Вы можете подумать, что используете ци меча, но это не так...”

СВИСТ!

Я едва избежал когтей, нацеленных мне в шею, затем наклонился к его уху и прошептал:

“Чем больше ты используешь это, тем больше истощается твоя жизненная сила. В конце концов, черная кровь будет сочиться из каждой твоей поры, пока ты не сморщишься, как мумия, и не умрешь. Вот почему это называется демоническим искусством Черной крови. Твой учитель говорил тебе об этом?”

На мгновение Чо Мак Сен заколебался, но вскоре к нему вернулось безумие, он дико замахал руками и закричал:

“Заткнись, черт возьми! Не пытайся сбить меня с толку!”

“Ты должен посмотреть на себя в зеркало прямо сейчас”.

“ААААА!”

“Знаешь, ты ужасный шпион. Какой шпион может быть таким же безрассудным, как ты?”

“Кеуааак! Замолчи! Убирайся из моей головы!”

Хм? ‘Убирайся из моей головы"?

Какой странный выбор слов...… В любом случае, мне пора его утихомирить. Он поднял много шума, и я не удивлюсь, если кто-нибудь услышал шум и предупредил власти.

С точностью хирурга я быстро надавил пальцами на болевые точки и парализовал его.

Мышцы его свело судорогой, и он рухнул на землю, как срубленное дерево.

Я стоял над ним и говорил:

“Не заставляй меня повторяться. Расскажи мне все, что ты знаешь о Демоническом искусстве Черной Крови, начиная с того, кто научил тебя этому...”

КРЯК, КРЯК!

К моему ужасу, суставы Чо Мак Сена внезапно неестественно согнулись, и он со сверхъестественным проворством вскочил на ноги.

“Что за псих?"… Вы что, силой сняли паралич?” Спросил я, ошеломленный жутким зрелищем.

"Хе-хе-хе..." - захихикал он, хотя несколько вздувшихся вен на его лице лопнули и нарисовали жуткий кровавый узор на его лице.

Словно марионетка с оторванными конечностями, он гротескно изогнулся, чтобы встретиться со мной взглядом.

У меня отвисла челюсть от шока и отвращения.

“Если ты будешь продолжать в том же духе, то действительно умрешь”.

“Хехе… хахаха! СИЛА, БЕЗГРАНИЧНАЯ СИЛА! С этой силой я убью их всех! Эти ублюдки, которые посмели игнорировать меня, потому что я сирота! Я разорву их на части и скормлю собакам!”

Закричал Чо Мак Сен.

В одно мгновение его черные волосы побелели, его и без того худощавая фигура стала еще более изможденной, а серая ци на ногтях удлинилась, когда он вложил все до последней унции своей жизненной силы в Демоническое искусство Черной Крови.

Все его существо поглощается, и он превращается в упыря. Что же это такое? Это не то демоническое искусство Черной Крови, с которым я знаком!

"Хахаха! Я вырву твое сердце и съем его прямо у тебя на глазах!”

Чо Мак Сен рассмеялся и молниеносно потянулся к моей груди.

Я тут же отклонился назад, но его когти все равно разорвали мою одежду спереди. Я был на волосок от гибели. Казалось, время сдерживаться истекло.

Быстро выхватив Лунную Тень из ножен, я нанес удар, наполненный ци меча, по его вытянутой руке. Однако, вопреки моим ожиданиям, мне не только не удалось разорвать его, оставив лишь глубокую рану, но и руки у меня дрожали от отдачи.

“Хахаха! УМРИ!” - не обращая внимания на черную кровь, сочащуюся из его руки, Чо Мак Сен снова бросился на меня, вокруг него закружилась демоническая ци.

Тск.

В этих безумных глазах нет страха. Я сильно оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.

Чо Мак Сен повторил мое движение, и мы ненадолго сцепились в лунном свете, он целился мне в сердце и шею, а я целился в нижнюю часть его тела, чтобы нейтрализовать его.

РЫВОК!

Мой меч пронзил оба его бедра, он приземлился и пошатнулся вперед. Однако то, что казалось неуклюжим спотыканием, оказалось тактикой, позволяющей приблизиться ко мне.

“Хе-хе-хе!” - засмеялся он, снова поднимая когти.

Увидев его, я был не на шутку поражен.

Ух ты!

Если бы он продемонстрировал такой уровень мастерства и стратегии на сцене, даже Чон не смог бы победить его. Разве его сила сейчас не на пике?

Он свободно использует "ци меча", а его тело подобно стали. Более того, как и ожидалось от гуля, он не боится даже перед лицом более сильного противника. Однако вскоре у него закончатся жизненные силы, и он сгорит…

Воспользовавшись возможностью, я прицелился в рану, которую нанес ранее, и успешно отрубил ему оставшуюся руку. Тем не менее, не растерявшись, он бросился на меня головой вперед, пытаясь укусить.

В ответ я ударил его по лицу рукоятью "Лунной тени", а затем ударил кулаком по спине, отчего он рухнул лицом в землю.

Он извивался, как червяк, пытаясь встать на ноги.

Вздохнув, я сломал ему еще несколько костей, пока, наконец, он не затих.

“Уф...”

Я тяжело дышал, обливаясь потом. Убить его было бы гораздо проще, но мне нужно было усмирить его, чтобы допросить. Надавив ногой ему на шею, я холодно сказал:

“Говори. Кто научил тебя демоническому искусству Черной Крови?”

"Ха-ха-ха! Убейте меня, или я убью их всех. Ублюдки, которые смотрели на меня свысока только потому, что я сирота!.."

“Тсс, кажется, ты совсем сошел с ума”, - простонал я, положив руку на голову сумасшедшего панка и наполнив его Небесной ци, Бросающей вызов Божественному искусству.

Демоническая ци просочилась в каждую клеточку его существа, и пока она не была удалена, казалось, что это не так. как будто мы собирались вести какой-то осмысленный разговор.

"Ха, чем больше я это делаю, тем легче становится", - подумал я, извлекая демоническую энергию из мозга Чо Мак Сена. В отличие от того, как я лечил Виджи Чона и Гунсон Су, я не впитывал ее.

Хотя нечистая и демоническая ци были похожи, последняя была бесполезна для меня и могла только навредить моему телу. Поэтому я выбросил ее наружу и сжег.

Наконец, когда его тело было полностью очищено, Чо Мак Сен пришел в сознание.

“Почему... я... Ах! Это больно, это так сильно ранит...!” - закричал он.

Он обречен, подумал я.

Тело мальчика было истощенным, похожим на мумию, с торчащими костями и черной кровью, текущей из каждого отверстия. Было ясно, что его жизнь вот-вот угаснет, как свеча на ветру.

Такова судьба большинства тех, кто занимается демоническими искусствами, посетовал я. Хотя я видел эту сцену бесчисленное количество раз, она была не менее мучительной.

“Я... я не хочу умирать вот так...” - взмолился Чо Мак Сен, и слезы потекли по его лицу от мрачного осознания своей неминуемой смерти.

“Скажи мне, кто научил тебя демоническому искусству Черной Крови, и я дарую тебе быструю смерть”, - предложил я, почувствовав его отчаяние.

На лице Чо Мак Сена отразилось замешательство.

"Демоническое искусство? Я... я не знаю, я ничего не знаю..." - заикаясь, пробормотал он.

"Ты собираешься оставаться верным Культу Крови даже после того, как они сделали это с тобой?"

Я настаивал, надеясь раскопать какую-нибудь полезную информацию до того, как парень умрет.

"Кхе-кхе! Я действительно не знаю, я ничего не знаю! Культ Б-Крови? Я сирота… Кашель! Боевым искусствам я научился в детском доме, а потом… Кашель! Из клана Намгун...”

Речь Чо Мак Сена была крайне фрагментарной, но я собрал его историю воедино. Брошенный в пять лет, он изучал боевые искусства в детском доме, спонсируемом кланом Намгун, пока, наконец, не привлек внимание Намгун Су.

“То есть ты хочешь сказать, что овладел боевым искусством, не будучи обученным? Как ты думаешь, в этом есть смысл?” Скептически спросил я.

"Я... я не знал, что это… Кашель! Демоническое искусство...” Голос Чо Мак Сена слабо затих.

"Почему ты не рассказал об этом Намгун Су?" - спросил я. Я продолжил расследование, пытаясь разгадать эту тайну.

"Потому что, как и ты, он бы спросил меня, где я этому научился..."

Хмм… Никто, особенно шпион, не стал бы делать таких глупых заявлений. Значит ли это, что он говорит правду?

Внезапно в моей памяти всплыло одно воспоминание. Это был разговор, который у меня был с Демоническим Стратегом в моей прошлой жизни.

“Кукуку, это? Это секретное оружие, которое позволит нам завоевать мир”.

В Культе Крови не было никого, кого я ненавидел бы больше, чем Демонического Стратега. Даже сейчас мне казалось, что я слышу его зловещий смех, когда он с гордостью демонстрировал свои последние изобретения.

“Посмотри, разве это не прекрасно?”

Голос Демонического Стратега, леденяще отстраненный, эхом отдавался среди того, что можно было описать только как ад на земле. Бесчисленные дети лежали на каменных кроватях, их черепа были жестоко раскроены, обнажая мозг, но они все еще были живы.

“Это чудо. Используя древние техники и силу артефактов, передаваемых из поколения в поколение, мы внедрили учения и боевые искусства нашего культа непосредственно в их сознание”.

Нет, нет… Этого не может быть… Я схватил Чо Мак Сена за волосы и быстро сбрил их с помощью ци меча.

"Ч-что ты делаешь?.." Он запротестовал.

“Стой спокойно. Мне нужно проверить… Черт.”

На коже его головы виднелись едва заметные следы хирургического вмешательства.

***

“Дети, которые переживут процедуру, потеряют все свои воспоминания. Таким образом, даже если мы отправим их в ортодоксальные секты, они будут просто усердно трудиться и подниматься по служебной лестнице по собственному желанию. Однако...”

Порочная ухмылка на лице Демонического Стратега, появлявшаяся всякий раз, когда он хвастался своей работой, до сих пор преследовала меня.

“Пройдут годы, и они, в конце концов, вспомнят о своих истинных корнях. Теперь вы понимаете? Эти юные упыри - семена, которые мы посеем в сердцах ортодоксальных сект! Кукуку! ...Ах да, конечно. Я все еще не сказала вам название этой процедуры. Я подумываю назвать ее "Изменение души", а "Измененные дети" - "Бездушные". Разве это не звучит просто идеально?”

Изменение души.

При одном воспоминании о названии метода у меня мурашки побежали по спине.

“В тот день, когда с четырьмя Великими демонами, которых ты поднимаешь, будет покончено и Бездушные пробудятся, наш Культ превратит мурим в море крови. Кукуку… КАХАХАХАХАХАХА!”

***

По крайней мере, тот монстр, который отказался от своей человечности, умер от моих рук... или все-таки…?

“Я помню, как уничтожил его центр ци и отрубил все его конечности, но Кровавый Демон появился прежде, чем я смог нанести завершающий удар...”

Сомнения терзали меня, когда я размышлял о возможности выживания Демонического Стратега.

Что, если он не умер в тот день? Что, если кто-то унаследует его извращенное наследие?

“Тьфу, тьфу, так холодно...! Спасите меня, пожалуйста...”

Пока я был погружен в свои мысли, внезапно тело Чо Мак Сена начало биться в конвульсиях и раздуваться, как у рыбы фугу. По всей его коже появились трещины, и изнутри засиял слабый свет.

"Все кончено", - подумала я, инстинктивно отступая назад и готовясь к неизбежному.

Бум!

С ослепительной вспышкой Чо Мак Сен взорвался, оставив после себя лишь отголоски своих мучений.