“...Поняла”.

К удивлению Бэк Су Рёна, Тень легко согласилась на его предложение использовать Гунсон Су в качестве приманки для поимки убийц, против чего, как он ожидал, она будет категорически возражать.

"В самом деле? Я думал, тебя будет труднее убедить." - сказал он, смущенно глядя на нее.

"Мне жаль Старейшину, но... как человек, обученный убийствам, я думаю, что это самое эффективное решение."

Вздохнула Тень. По правде говоря, она не могла не восхищаться изобретательностью Бэк Су Рёна.

Он родился в семье представителей ортодоксальных сект и обучался их традиционным боевым искусствам. Как получилось, что он так хорошо понимает мысли наемного убийцы?

Кроме того, во время недавней драки… несмотря на свои навыки в боевых искусствах, он убивал без колебаний.

В голове у Тени роились вопросы, но сейчас было не время их задавать.

Бэк Су Рён ухмыльнулся, словно прочитав ее мысли.

“Чтобы хорошо обучать ученика, нужно знать обо всем понемногу”.

"Это не совсем объясняет ситуацию, но… неважно, сейчас это не важно. Нам нужно продолжать двигаться."

Двое мастеров боевых искусств вышли из здания. Поскольку Бэк Су Рён уже разобрался с ближайшими убийцами, в округе было пугающе тихо.

“Я немедленно свяжусь с дворцом”, - сказал Тень.

“И я соберу надежных союзников. Мы не сможем справиться со всеми убийцами в одиночку. Сколько у нас времени?”

“Самое большее несколько часов. Скоро разнесется слух, что ”Небесные тени" уничтожены.

Это означает, что у нас есть всего несколько часов, чтобы разработать план борьбы с убийцами и защитить Гунсон Су.

Бэк Су Рёна кивнул.

“Хорошо, тогда давайте начнем”.

“Понятно. Но...”

Тень, который уже собирался уходить, остановился и оглянулся на Бэк Су Рёна.

“Стоит ли нам рассказать Старейшине обо всем этом?”

“Что ты думаешь?”

Тень заколебался. В прошлом она бы немедленно доложила обо всем Гунсон Су, но теперь она была другой. Она больше не была просто его телохранителем, а дочерью, которая хотела поддержать мечту своего отца.

“...Ничего, если мы расскажем ему после экзамена?” - застенчиво спросила она.

Бэк Су Рёна улыбнулся и кивнул.

“Конечно. Кроме того, рассказав ему, мы ничего не изменим и только отвлечем его”.

Что еще более важно, невежество Старейшины сделает его лучшей приманкой, подумал он.

Тень улыбнулась в ответ, чувствуя себя более непринужденно. Несмотря на серьезную ситуацию, улыбка Бэк Су Рёна показалась ей очень ободряющей.

"Спасибо. Затем я отправлюсь в Академию Лазурного Дракона, как только свяжусь с Императорским дворцом." - сказала она, прежде чем запрыгнуть на крышу здания и помчаться по крышам.

Бэк Су Рён некоторое время наблюдал за ней, затем посмотрел в сторону Академии Лазурного Дракона. С покорным видом он пробормотал:

“Сначала мне нужно убедить самого надежного человека в Академии помочь нам”.

Хотя ему вряд ли понравится, как это прозвучит.

“Ты хочешь… что бы я поверил в это?”

Мэй Кыгрим поднял бровь, а его белоснежная борода задрожала, когда он посмотрел на своего единственного внука. Мальчик вернулся с патрульной службы почти на час позже, но его оправдание было…

"Что? Премьер-министр? Наемные убийцы? Горящая Академия Лазурного Дракона и казнимые люди? Ты что, издеваешься надо мной?"

Глаза Мэй Кыгрим вспыхнули яростью.

Он шагнул к Бэк Су Рёнау, казалось, готовый разорвать его на части, но остановился, не вынимая меча.

“Если ты опоздал, то должен начать с извинений! Как ты посмел прийти сюда и нести чушь? Ты пьян?!”

“Дедушка, это не чепуха. Я знаю, в это трудно поверить, но все это правда!”

Настаивал Бэк Су Рёна, чувствуя себя обиженным.

"Ты, наглый мальчишка, хочешь попробовать мой клинок на вкус… Хм?” Голос Мэй Кыгрим оборвался на полуслове.

Когда он приблизился к внуку, металлический привкус крови защекотал ему нос. Инстинктивно он внимательно осмотрел Бэк Су Рёна. Его острые глаза ничего не упустили, и вскоре он заметил слабые пятна крови на рукаве Бэк Су Рёна и свежие царапины на ножнах и рукояти меча.

Выражение его лица стало мрачным.

“Ни за что… Сколько из того, что вы сказали, правда?”

“Все это. Я ничего не преувеличивал”, - ответил Бэк Су Рёна с убийственно серьезным видом.

Это не обычный хитрец, который всегда пытается перехитрить меня. Осознав серьезность ситуации, Мэй Кыгрим глубоко вздохнул.

"Хм. Что за чертовщина...”

“У нас нет времени. Убийцы будут нацелены на премьер-министра Гунсона в течение нескольких часов. Мы должны что-то предпринять, и быстро.” - призвал Бэк Су Рёна.

“……”

“Дедушка… пожалуйста, - прошептал Бэк Су Рёна.

После минутного молчания Мэй Кыгрим спросил:

“У тебя есть план?”

"Да. Я уже связался с несколькими людьми, может, мы отправимся на место встречи?”

Вскоре Ак Енхо, Мен Иль О, Джегаль Соен и Тень прибыли в указанное место.

“Хенним?”

“Почему ты так срочно вызвал нас сюда?”

“Если это не важно, я ухожу. Я улизнул, не сказав мистеру Намгуну”.

Трое инструкторов-новичков пожаловались на неожиданный вызов, но после того, как Бэк Су Рёна разъяснил обстоятельства, их взгляды резко изменились.

“Ложь!”

“Это безумие...”

“Ты шутишь, да?”

Их скептицизм был понятен, но времени на долгие уговоры не было. Бэк Су Рёна хлопнул в ладоши, привлекая внимание коллег, и быстро объяснил:

“Я собрал здесь только тех, кому доверяю. Мы должны защитить премьер-министра до окончания вступительных экзаменов и выследить каждого убийцу, который нацелится на него. Пожалуйста, помогите мне защитить премьер-министра и Академию Лазурного Дракона.”

“......”

Никто не возражал.

Несмотря на обычные озорные выходки и бессердечное поведение Бэк Су Рёна, все они знали, что он не из тех, кто шутит, когда это важнее всего, и прямо сейчас его сурового лица было достаточно, чтобы убедить их в серьезности ситуации.

Крепко сжимая свое копье, Ак Енхо спросил:

“Что вы хотите, чтобы мы сделали?”

“Во-первых, мы...” - Бэк Су Рёна начал объяснять свой план, а Тень и Мэй Кыгрим время от времени вмешивались, уточняя детали.

Внезапно Джегаль Соен робко подняла руку и спросила:

“Разве мы не должны сообщить директору о чем-то столь важном?”

Бэк Су Рён покачал головой.

“Я думал об этом, но лучше, если мы ему не скажем”.

"Почему нет?"

“Он слишком заметен. Если он сделает что-то необычное, враг сразу же заметит”.

Такова была официальная причина, но на самом деле было больше нюансов.

Но Гунсанг - непредсказуемая переменная, размышлял Бэк Су Рёна.

Хотя директор Академии Лазурного Дракона был грозным мастером боевых искусств и в целом дружелюбно относился к Бэк Су Рёну, ему нельзя было полностью доверять.

Политика в области образования и политические взгляды человека взаимоисключают друг друга. Учитывая позицию Но Гунсана, нет никакой гарантии, что он не связан с политиками.

И затем… это Намгун Джехак. Действительно ли клан Намгун пребывает в неведении? Даже если это так, семья, которая так тесно связана с политикой, наверняка придумает, как воспользоваться ситуацией.

Возможно, я просто параноик, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

“Прямо сейчас нам нужна небольшая элитная группа, которая может передвигаться незаметно”, - объяснил Бэк Су Рён.

“Я согласен”, - добавил Тень.

Мэй Кыгрим оглядела группу и вздохнула:

“Итак, эти шесть человек - все, кого мы можем собрать?”

“Нет, есть еще один”, - сказал Бэк Су Рён.

Все озадаченно уставились на него. О ком бы он мог говорить? На ум не пришло ни одного знакомого лица.

“Кто это?” Спросила Мэй Кыгрим.

Бэк Су Рёна усмехнулся, подумав о человеке, который в данный момент находился рядом с Гунсон Су.

"Ну, обычно он не самый надежный парень… но ему уже давно пора начать зарабатывать себе на жизнь."

“Угггг...”

Хонвон Кан что-то проворчал себе под нос.

“Что-то не так, старший Вонкан? Ваше лицо напоминает мне собаку, которая сдерживает свое дерьмо.” - поддразнил его Гунсон Су.

Хонвон Кан немедленно запротестовал.

“Что? - я? Что не так с моим лицом? Черт? Нет, мне не нужно ни хрена! Я в порядке!”

“Ты несешь чушь. Ты уверен, что не болен?”

“Кто заболел? Не лезь не в свое дело, старик! Больше заботься о себе!” Хонвон Кан резко возразил:

“О чем тут беспокоиться?”

“Старший, с вами действительно все в порядке?” Обеспокоенно спросил Виджи Чон.

“Ты выплюнула свой чай и с тех пор ведешь себя странно. Да ладно, мы все здесь друзья. Просто скажи нам. Ты влюблена в кого-нибудь в этой комнате?”

Гунсон Су застенчиво улыбнулся.

“Ничего страшного. Просто сосредоточьтесь на своем экзамене, вы оба."

Раздраженно вздохнул Хонвон Кан. На самом деле, его ворчание было лишь прикрытием его истинных чувств. В глубине души он был на грани паники.

Убийцы? Откуда ни возьмись? Они что, с ума сошли? он подумал.

Еще несколько минут назад они втроем наслаждались трапезой и чаепитием. Будучи выпускником Академии Лазурного Дракона, Хонвон Кан хотел дать своим сокурсникам несколько полезных советов и помочь им расслабиться перед заключительным спарринг-тестом, который состоится во второй половине дня.

Затем, совершенно неожиданно, он получил телепатическое сообщение от Бэк Су Рёна.

[Вонкан, убийцы нацелились на старейшину.]

“Привет!”

Чай выплеснулся у него изо рта с такой силой, что все в ресторане обернулись и уставились на него.

[Веди себя как обычно. Не рассказывай об этом Старейшине или Чону, просто держи это при себе.]

Далее последовала история настолько диковинная, что могла бы быть взята прямо из романа о боевых искусствах.

Он что, разыгрывает меня? На мгновение Хонвону Кану показалось, что Бэк Су Рёна просто шутит, но тон его учителя был слишком серьезен для этого.

[Если мы подойдем слишком близко к Старейшине, это предупредит убийц о нашем присутствии, поэтому мы будем прятаться и охотиться на них. Только ты можешь оставаться рядом с ним, не вызывая подозрений. В конце концов, ты всего лишь семнадцатилетний студент Академии Лазурного Дракона.]

Хонвон Кан хотел опровергнуть несколько оскорбительную оценку, но не смог найти в ней логического изъяна.

[Мы разберемся с большинством из них до того, как они дойдут до Старейшины, но если кто-то проскользнет, вы должны защитить его. Я верю, что вы сможете это сделать.]

На этом телепатическое сообщение закончилось. Хонвон Кан ждал дальнейших указаний, но прошло полчаса, а от Бэк Су Рёна больше ничего не поступало.

“Ах, черт возьми...”

Хонвон Кан снова начал ерзать, как собака, которой отчаянно захотелось посрать.

“Ха-ха, похоже, наш старший Вонканг чувствует себя неспокойно. Поскольку мы хорошо поели и выпили чаю, не прогуляться ли нам и не размяться ли перед началом экзамена?”

Предложил Гунсон Су.

”Нет, я не спокоен..." Хонвон Кан что-то пробормотал, но Гунсон Су уже шел впереди.

Хонвон Кан быстро догнал его.

“Почему ты стоишь так близко ко мне?” Спросил Гунсон Су.

“Холодно”, - ответил Хонвон Кан.

Гунсон Су приподнял бровь и подозрительно посмотрел на мальчика.

”...Хм?"

Хонвон Кан знал, что его оправдание было неубедительным, но он мог только бросить на Гунсон Су взгляд, который умолял его не задавать дальнейших вопросов.

Веди себя нормально, веди себя как обычно… напомнил он себе.

Троица покинула ресторан и вышла на людную улицу. Поскольку вступительные экзамены в Академию Лазурного Дракона были в самом разгаре, люди были повсюду.

Хонвон Кан нахмурил брови.

"Может быть, нам стоит придерживаться менее людных мест. У меня плохое предчувствие, что иначе мы можем нарваться на неприятности."

“Где бы вы нашли менее людное место в такой день, как сегодня?”

“Что ж, если хорошенько поискать...”

“Давайте насладимся этим днем! Он бывает только раз!”

Гунсон Су рассмеялся и пошел по улице с невинной радостью ребенка. Виджи Чхон последовал за ним, также ничего не замечая, а Хонвон Кан, морщась, следовал на шаг позади них.

Веди себя нормально, веди себя нормально…

К сожалению, Хонвон Кан, возможно, думал, что ведет себя нормально, но все, мимо кого он проходил, старались убраться с его пути, явно взволнованные.