— Почему же это именно моя вина?

Глаза женщины, запертой в железной клетке, полыхнули гневом.

Ее розовые волосы, похожие на весеннее солнце, были растрепаны и спутаны.

Находясь между светом и тьмой, мужчина и женщина в течение долгого времени смотрели друг другу в глаза.

— Так же, как ты пытался защитить ее, я пыталась защитить свою любовь! Что в этом плохого?

Эта женщина с ее распухшими, потрескавшимися губами, острыми, отросшими ногтями, перепачканной кровью кожей и полными яда глазами...

— Лия Презис.

Когда-то она была была обладательницей самого благородного и любимого имени в империи. Однако теперь от былой славы не осталось и следа.

— Посмотри, как ты сейчас безобразна.

Спокойный и холодный голос мужчины эхом разнесся по подземелью.

— Безобразна? Ты сказал «безобразна». Ха. Ха-ха-ха! — Лия пожала плечами и расхохоталась.

Ее волосы беспорядочным полотном закрывали лицо, но, несмотря на то, что видно было не очень четко, можно было заметить, что она не улыбается и не плачет.

— А кто же сделал меня такой?

— ...

~Бах! Бах!~

Лия со всей силы ударила своими красивыми руками по железным прутьям решетки. Из разодранной кожи показалась кровь.

— Мне не следовало тебя встречать.

— Перестань паясничать, — нахмурился мужчина. — Ты с таким упорством пыталась прикончить Олину.

— И что с того? Если бы могла, я бы с удовольствием разорвала ее на части и убила. И я не остановлюсь, даже если ты ввергнешь меня в преисподнюю! — с ее опухших губ потоком лились ужасные проклятия.

— Кадель Вернон, Олина Фабиан... Я не прощу вам этого даже после смерти. Даже когда окажусь в могиле.

Лия закрыла лицо окровавленными руками.

Из-за крови, стекавшей по ее щекам, казалось, будто у нее из глаз текли алые слезы.

Опустошенный взгляд Лии обратился к мужчине.

— Нет. Я не должна была верить тебе тогда.

— Так это все из-за меня?

Мужчина разразился смехом, как будто это показалось ему чем-то невероятным. В голубых глазах, уставившихся на Лию, не было никаких эмоций.

— Я невиновна. Если и есть на мне грех, то лишь за то, что я полюбила такого человека, как ты, и поверила в него.

— ...

— Это все из-за тебя.

Лия, с горечью смотрящая на человека по ту сторону железных прутьев, подумала:

«Это все из-за тебя... Дэйван Каранс».

* * *

[Так вот почему Дэйван так ненавидел свою невесту. Теперь все стало понятно.]

[Когда же исчезнет невеста второго главного героя? Я не могу больше читать, потому что она ужасно бесит. Почему ее так долго не сливают?]

[Я ставлю 1 звезду только из-за Лии. Вернусь сюда только после того, как Лия умрет.]

О да.

Это была сцена из романтического фэнтези «Ночь Парилас».

Похоже, что крайне агрессивное поведение невесты второго исполнителя главной мужской роли и злодейки, Лии Презис, возымело свой эффект.

Рейтинги и оценки романа достигли дна, а комментарии просто полыхали ненавистью.

Быть может, оттого, что он сознательно рассчитывал на положительную реакцию читателей, но автор очень поспешно отправил персонажа Лии Презис в небытие.

«...Тело Лии было выброшено где-то в Феликсе. Оставленная в проклятых землях, она не имела права даже на перерождение...»

Лия Презис пыталась убить героиню Олину, но в итоге лишилась головы.

Ее тело было брошено где-то в проклятых землях.

Это была вполне очевидная и клишированная смерть злодейки.

[Наконец-то! Я вернулась, узнав, что Лия мертва.]

[Даю автору 5 звезд]

[Выстояли и в конце концов победили!!!!!]

По всеобщему счастью, злодейка Лия Презис была отправлена в мир иной.

Отныне история вновь могла плавно течь к счастливому финалу главных героев...

Что это?

Что за чушь!

— Разве не должна история хоть раз показать точку зрения Лии?

В моих глазах, такая перспектива развития событий просто обязана была быть. Мы даже не знали закулисную историю Лии, но автор вот так просто избавился от надоедливого персонажа? Какого?

Однако, сколько бы я ни искала, не было ни одного читателя, который хотел бы найти оправдание злодейке, пытавшейся навредить главной героине.

Поэтому я решила сделать это сама.

[Разве это не бессмыслица? В первую очередь виноват тот, кто бросил свою невесту.]

Мои пальцы словно одержимые порхали по клавиатуре.

[Как такой мерзавец, как Дэйван, может стать вторым мгг? Поверить не могу, что он пользуется такой бешеной популярностью. Я действительно разочарована. Дропаю. Это. Прямо. Сейчас.]

Чтобы подчеркнуть испытываемые в этот момент неприятные ощущения, я даже сделала фото.

Неужели больше никто так не думает? Что вообще связывало Дэйвана и Лию?

Время, проведенное этими двумя вместе, само по себе являлось свидетельством клятвы, данной императорской семье Карансов графом Презисом.

Отец Лии, граф Презис, был командиром телохранителей покойного императора и его близким другом.

Он даже покончил жизнь самоубийством, чтобы снять покров тайны смерти покойного императора.

Именно благодаря жертве графа Презиса Дэйван, едва не погибший от несправедливости в юном возрасте, сумел выжить.

Таким образом, эти двое были помолвлены друг с другом с юного возраста, вот уже почти с десяток лет...

Отец Лии умер из-за Дэйвана. Неужели у него совсем не было совести? Почему никто не оправдывает Лию?

Внезапное появление главной героини и предательство ее жениха — вот что превратило Лию в монстра.

[Таких мужских героев нужно выкидывать из любых романтических фэнтези-романов...]

Как только я судорожно нажала на экран своего телефона...

Динь-дон!

На экране высветилось окошко с уведомлением.

Похоже, кто-то уже ответил на комментарий.

[re: Любой, кто увидит это, может подумать, что ты и есть Лия. Тогда просто побывай в ее шкуре.]

Что это за бред?

— Какой вообще смысл становиться Лией...

Это был какой-то нелепый аргумент.

Сказать по правде, я почувствовала горечь во рту, поскольку содержание ответа неприятно резануло ножом по сердцу. Всего несколько месяцев назад мой теперь уже бывший парень, с которым я встречалась целых восемь лет, завел интрижку прямо накануне нашей свадьбы.

Время, которое мы провели вместе, потеряло всякий смысл.

Потребовалось лишь мгновение, чтобы его сердце оставило меня, а его убеждения — рухнули.

«Я невиновна. Если и есть на мне грех, то лишь за то, что я полюбила такого человека, как ты, и поверила в него».

Возможно, именно поэтому последняя фраза Лии особенно тронула меня.

Когда-то, нет, даже сейчас, меня терзало чувство вины, что во всем была виновата я.

Он ненавидел меня, был обижен. А я думала, что во всем виновата я...

Слова Лии утешили и приободрили меня.

Не я виновата в том, что человек изменился; в моей любви и вере нет ничего плохого.

— О боже, у меня глаза запотели.

Лия умерла, а главные герои пошли дальше к своему счастливому концу, как будто ничего не произошло, прямо как в моей реальности.

И пока я не переставала объедаться и пьянствовать, забившись в самый угол комнаты и обливаясь слезами, этот ублюдок, должно быть, преспокойно продолжал себе жить дальше и радоваться каждому дню.

Я была в ужасе от подобной ситуации.

— Моя Лия, делай в следующей жизни все, что пожелаешь.

Надеюсь, в следующей жизни ты станешь главной героиней всего мира.

Я утерла слезы и выключила дисплей.

— Отлично. Наверное, я буду единственной, кто бросит читать это.

Опасаясь очередных пререканий с другими читателями, я попросту отбросила телефон на постель.

Пока конец Лии остается неизменным, что толку от подобных комментариев?

Однако теперь...

После того, как я стала Лией Презис, мне хотелось отрезать руки, написавшего тот комментарий.

* * *

— Я собираюсь расторгнуть эту помолвку прямо сейчас.

Холодные голубые глаза уставились на меня. Как и обычно, взгляд этот не выражал никаких эмоций.

Глядя на своего жениха, Дэйвана, что теперь должен был стать незнакомцем, Лия по... нет, я подумала:

«Ты слишком хорош собой».

Этот мужчина был самым красивым человеком во всем мире, но, к сожалению, он являлся лишь вторым главным героем.

Что толку выглядеть так хорошо? Все равно он оказался на вторых ролях и даже не попал на обложку.

«Жаль, что такой красивый мужчина не был изображен на обложке романа».

Я опустила взгляд на чашку с чаем.

Мне недоставало уверенности, чтобы поднять глаза на Дэйвана.

— Вы не могли не понимать. Я неоднократно предоставляла вам и юной мисс Фабиан возможность побыть вместе...

Попав в этот роман, я очень много трудилась в течение последних нескольких лет.

Чтобы изменить судьбу злодейки Лии, чтобы по крайней мере не допустить концовки с собачьей смертью, где ей отрубают голову!

— Мне больше ничего не нужно... Давайте закончим все акку...

Я хотела предложить тихо и мирно разойтись.

— Почему я должен это делать?

А?

Что он хотел этим сказать...

В то время, как я находилась в замешательстве, Дэйван Каранс, наоборот, держался спокойно.

Его взгляд был тверд, но при этом холоден, широкие плечи прислонены к спинке стула, а насупленный лоб, придающий ему вид, будто он что-то замышлял, свидетельствовал об испытываемом им раздражении.

Одного взгляда его голубых глаз, видневшихся сквозь копну черных волос, было достаточно, чтобы заставить людей вмиг начать нервничать.

— Естественно, потому что...! — я указала на себя пальцем. — Вам ведь не нравится Лия, то есть я.

Было крайне неловко, что мне пришлось разъяснять это собственным ртом, но меня это нисколько не задело.

Ведь сейчас мы были лишь в начальных декорациях этого романа. Неизменный дефолт!

— Так что я убеждена, что Ваше Превосходительство хотело разорвать нашу помолвку...

— Что за ублюдок поступил бы так? — низким голосом произнес он, оборвав все мои мысли.

Даже брови его были нахмурены, словно он находил сложившуюся ситуацию малоприятной.

Что касается только что заданного вопроса...

«Этот ублюдок — ты. Ты».

Угрюмое выражение лица вот-вот готово было вырваться наружу, но я сдержалась.

Ладно, раз уж я зашла так далеко, нужно довести дело до конца.

— Я говорю совершенно серьезно. Нам будет лучше пойти каждый своей дорогой, — с нажимом произнесла я, плотно закусив губу.

Только не говори мне, что ты так сильно хочешь увидеть мою смерть.

— И что же мне делать? — Дэйван странно улыбнулся.

Когда его холодный взгляд медленно окинул меня, по моему позвоночнику пробежал холодок.

— Я не могу этого допустить.

— ...

И тут меня изнутри разобрал истеричный смех.

«Лучше бы ты ударил меня вместо того, чтобы говорить нечто подобное».

Такой вариант развития событий оказался беспрецедентным не только в рамках хода действия этого романа, но и в десятках тысяч моих прогнозируемых сценариев.

«Что ты сказал? Не можешь? Ты не можешь допустить этого? Ха-ха-ха».

Я с трудом заставила замереть уголки своих губ, которые уже готовы были искривиться в улыбке.

«Ладно, давай я еще раз спокойно объясню...»

~Рвак!~

«Окей, забудь, я больше не хочу пытаться».

— Так о чем ты там говорила...?

Когда он это произнес, кончик моего подбородка одеревенел.

С резким звуком документ о расторжении помолвки был разорван ровно на четыре части.

Клочки бумаги, выпавшие из пальцев Давана, беспомощно трепетали.

Я же столько сил потратила ради этого дня, когда смогу избежать незавидной участи злодейки!

— Что вы делаете, вы с ума сош...

Стоило ему поднять голову, как я потеряла дар речи.

— Не делай подобных глупостей, когда на самом деле принимаешь это*.

Эти темно-синие глаза, обращенные ко мне, выражали звериную ярость, словно он готов был разорвать на части любого, кто попадется ему под руку.

«Почему, почему, почему все так?!»

Дэйван подошел ближе и нежно заправил выбившуюся прядку моих волос..

Затем он холодно улыбнулся...

— А что? Хочешь, чтобы я на коленях умолял тебя остаться?

В этот момент мне в голову пришла только одна мысль: «Ну нет, ты сумасшедший!»

_______________________

* Имеется в виду, что Лия как бы намеренно пытается привлечь его внимание угрозами о расторжении помолвки, когда на самом деле не против их брака. (Прим. пер.)