― Почему ты внезапно говоришь это?

Армунд с растерянным лицом снова посмотрел на неё. Розетта не в первый раз говорила смущающие вещи с яркой улыбкой, но он никак не мог к этому привыкнуть. Арумунд по опыту знал, что она не имела в виду ничего такого, но всё равно покраснел. Розетта понизила голос и прошептала:

― Вы же говорили об этом недавно. Что у вас появляются симптомы в стрессовые дни.

Бровь Армунда дёрнулась. Она думала о его безумии тогда, когда другие бы хотели покинуть его. Это было нелепо, поэтому его рот слегка приоткрылся. Уставшим голосом, он, запинаясь, произнёс.

― Кто о ком должен беспокоиться? Стресс был не у меня, а у тебя.

Именно Розетта чуть не лишилась языка из-за графини Миллиум, а Грейхан приставал к ней и ударил её кулаком. Он почувствовал тяжесть на душе, потому что та, которой осталось всего несколько дней, продолжала беспокоиться о нем. Армунд нахмурился из-за непривычного дискомфорта в груди. Не подозревая о его чувствах, Розетта улыбнулась и помахала рукой.

― А-а, я в порядке. Не такой уж это стресс.

«Я же не такой солнечник, как вы», ― Розетта проглотила эти слова.

Но она бы солгала, если бы сказала, что её это совсем не напрягло. Розетта всё время боролась с желанием уложить Грейхана лицом в землю. Однако, по её меркам, это был просто инцидент. Обычное событие, о котором и думать не стоит. Но было кое-что, то действительно беспокоило её...

― Со мной всё в порядке, если с Вашим Высочеством всё хорошо.

Безопасность Армунда. Если она сможет спасти его и остановить эти регрессии, то сможет вытерпеть все остальные страдания. Розетта улыбнулась, думая об этом. Морщины между бровями Армунда стали глубже. Потому что он снова неправильно понял ответ Розетты.

«Как же с тобой обращались до сих пор, если такое для тебя не является стрессом?..»

Он сжал кулаки. Его раздражение продолжало расти. Армунд всегда жалел лишь себя, и его не интересовали дела других людей, но после встречи с Розеттой ему стало интересно, о чем же она всегда умалчивала. Однако он не стал её спрашивать об этом. Армунд знал, насколько неприятен такой вопрос.

― Я тоже не настолько слаб, ― самоуверенно проговорил он с гордым лицом. Затем продолжил резким голосом. ― Поэтому… Не говори ничего странного.

― А? Что вы имеете в виду?

― Я говорю о твоих словах, что ты придёшь ко мне ночью.

― Но я ведь сказала всё правильно… ― пробормотала Розетта.

«Сначала ты говоришь мне, как дышать, а теперь, что говорить? Неудивительно, что кронпринца плохая репутация, и все называют его капризным».

― В-Ваше Высочество!

Вдруг она вспомнила кое-что хорошее. Розетта улыбнулась и спросила:

― Теперь вы зовёте меня по имени?

Он вёл себя так, словно не собирался исполнять её просьбу, но сделал это всего за день. Розетта снова подумала, насколько это удивительно. Даже когда она была рыцарем, Армунд называл её просто «дама» вместо имени. Розетта знала его давно, поэтому не понимала, как он так быстро открывался ей. Во многих отношениях этот эпизод был приятным.

― Назовите меня ещё раз по имени, пожалуйста, а?

Она попросила об этом с сияющими глазами. Её большие моргающие глаза выглядели милыми, но лицо Армунда было холодным.

― Не хочу.

― А? Почему! Вы же недавно так делали!

― У меня была на это причина.

Армунд отвернулся под пристальным взглядом Розетты. Он сам не мог понять, ведь это было всего лишь имя, почему ему так сложно его произнести?

Розетта рассмеялась.

«Вот значит как».

В её глазах горел сильный боевой дух.

― Я хочу использовать сегодняшнюю просьбу. Произнесите мое имя три раза, глядя мне в глаза!

― У меня есть право вето.

― Разве вы не помните? Если просьба не является странной, вы не можете отказаться без причны!

Армунд нахмурился, словно не помнил этого. Розетта, обнаружив это, добавила с победной улыбкой.

― Неужели кронпринцу стыдно называть свою горничную по имени?

― Что за чушь!..

Он повысил голос, сказав, чтобы она не говорила глупостей.

«С чего это мне стыдно называть тебя по имени? Я просто…»

Армунд нахмурился. Потому что никакой другой причины он не мог придумать.

Розетта пожала плечами и неторопливо произнесла:

― Если это не так, тогда вы сможете назвать мое имя. Можете звать меня Розетта, как раньше, или по прозвищу, например Роза или Рози. Так меня называют друзья. Делайте, как вам будет удобнее, Ваше Высочество.

Валериан обычно называл её Розой, а коллеги, такие как Мелани и Элия, в основном звали её Рози. Конечно, объясняя это, Розетта прекрасно понимала, что он не станет это делать. Человек, который неохотно называет её по имени, ни за что не стал бы называть её по прозвищу.

Тем не менее, она рассказала ему про свои прозвища Роза и Рози, потому что ей хотелось подразнить его. Тем временем Армунд, который удивительно чувствует негативные мысли о себе, также быстро прочитал намерение, скрытое в её словах.

Он прищурился и искоса взглянул на неё. Краем глаза он увидел торжествующе улыбающуюся Розетту. Она приблизилась к нему, совсем не испытывая страха. Розетта даже не поняла, что, подстёгивая его, она практически прилипла к нему. Зато он нервничал с того момента, как она коснулась его кожи. Армунд был этим очень недоволен. Ему пришло в голову, что среди них именно он всегда краснел. Несмотря на то, что он, очевидно, нравился Розетте.

Принц захотел увидеть её покрасневшее лицо. В его груди снова зажегся неизвестный ему огонь. И Армунд решил не мириться с этим. Он медленно повернул голову. И посмотрел на Розетту. Их взгляды встретились. Они были так близко, что её дыхание касалось его. Розетта почувствовала уникальный аромат Армунда. Он был утонченным и роскошным, но в то же время слегка диким.

― Розетта.

Низкий, глубокий голос позвал её по имени, и Розетта неосознанно сглотнула. Она хотела отодвинуться, потому что они были слишком близко, но не могла. Казалось, что его пристальный взгляд притягивал её.

― Розетта.

Его красноватые губы изогнулись в улыбке. Он всегда выглядел довольным, когда ей что-то не нравилось.

«Этого достаточно!» ― хотела сказать Розетта, но Армунд её опередил.

― Розэ.

Его красивые глаза игриво прищурились.

Розетта, которая смотрела на его улыбку, как заворожённая, покраснела. Она не могла поверить, что он назвал её по прозвищу. И, к тому же, таким ласковым голосом! Это было жестоко. Он использовал свою красоту как оружие, чтобы победить её.

Розетта смущённо подняла глаза и посмотрела на него. Её щеки были всё ещё розовыми. Убедившись в этом, Армунд удовлетворенно улыбнулся и продолжил.

― Этого достаточно?

― По-почему вы в такой позе!.. И почему вдруг по прозвищу!

Розетта смогла заговорить, только когда он отвернулся. Только тогда она смогла нормально выдохнуть. Армунд с хитрым лицом пожал плечами.

― Разве не ты сказала мне назвать тебя по имени? Я исполнил твое желание.

― Этого прозвища не было среди тех, что я назвала!

― Я кронпринц, как я могу тебя звать так же, как и все остальные? Мне нравятся прозвища, которые могу использовать только я. Ты же знаешь, что я высокоблагородный и драгоценный человек, терпеть не могу, если то, чем я владею, не является особенным.

«Какое это имеет к этому отношение? Разве на прозвища есть права собственности?»

Розетта широко открыла рот от возмущения. Его бесстыдное поведение лишило её дара речи. Армунд хмыкнул, увидев, как она откровенно показывает ему свое неудовольствие, а затем встал без всяких сожалений.

― Раз ты закончила говорить, иди к себе. И ложись спать.

― Что? Но день же в самом разгаре. Ваше Высочество, ваши планы на сегодня…

― …Только не говори, что собираешься следовать за мной в таком состоянии.

― Конечно…

Не договорив, Розетта замолчала. Потому что холодный взгляд Армунда впился в неё. Если бы она сказала «да», то он бы лично привязал её к кровати и ушел.

― Конечно, нет. Всё-таки мне сегодня нужно отдохнуть!

― Верно.

Армунд улыбнулся, сказав, что это хорошая мысль. Розетта ответила улыбкой, но мысленно проворчала: «Я же не дедушка, чтобы ложиться спать в такое время». Она встала с дивана, подумав: «Ну, я могу сказать так, а потом тайно проследить за ним».

В тот момент, когда Розетта подумала об этом, Армунд заговорил, словно прочитав её мысли:

― Это, конечно, маловероятно, но если вдруг я услышу, что ты не подчинилась приказу и тебя видели в другом месте…

Его губы скривились. Пугающая аура вспыхнула в его золотых глазах.

― Приготовься к тому, что за этим последует.

Глоть.

Розетта снова сглотнула. Затем она закивала с неловкой улыбкой.

― Конечно, не волнуйтесь! Я просто останусь в кровати.

*****

Итак, Розетта осталась в кровати… Конечно же, нет. Она провела там не больше десяти минут. Как только Армунд вышел из комнаты, Розетта последовала за ним. Это наблюдение было сложнее, чем когда-либо. Потому что её не должен был видеть ни Армунд, ни кто-либо ещё. Вряд ли принц на самом деле будет опрашивать слуг, но подстраховаться стоило.

Поэтому Розетта последовала за Армундом по дорогам, которыми не пользовались люди. Иногда это действительно была дорога, а иногда просто часть окружающего пейзажа. Например, дерево. Когда Армунд прибыл в тренировочный зал и орудовал мечом под руководством командира рыцарей, Розетта спряталась, как белка, на соседнем дереве и наблюдала за ним.

Прятаться на дереве было нелегко, особенно рядом с тренировочном залом, заполненным рыцарями, но когда она к этому привыкла, ей стало так же удобно, как на кровати. Розетта откинулась на большую ветку и легла, мысленно отметив: «Так мечом не размахивают». Но когда она вернулась к себе после того, как Армунд закончил со всеми делами, её тело заболело.

«Напрасно я беспокоилась…» ― ворчала Розетта, которая быстро помылась и вернулась в кровать.

Она почувствовала приближение Армунда. Похоже, что он тоже собирался лечь спать после ванны.

«― Розэ».

Внезапно у неё в голове прозвучал голос Армунда, называющий её прозвище. А перед глазами всплыло его идеальное лицо, которое смотрело на неё.

«О чем я думаю?»

Розетта быстро покачала головой. Она не первый день видела красивого Армунда, так почему у неё так внезапно заколотилось сердце?

«Он впервые назвал меня прозвищем. Я просто удивилась».

Она спокойно поставила диагноз своим симптомам. Не найдется женщины, которая не трепетала бы, если бы кто-то с таким лицом и голосом произнёс её имя. Подумав об этом, она успокоилась.

Розетта завернулась в мягкое одеяло и закрыла глаза. Ей скоро захотелось спать, возможно, из-за большой физической нагрузки на тело или из-за того, что она плохо спала ночью. Вскоре послышалось посапывание. Казалось, что напряжённый день Розетты на этом закончился.

Но через три часа она проснулась. Голубые глаза повернулись в сторону комнаты Армунда. Она почувствовала там что-то странное. Что-то знакомое, но движения отличались от обычного. Это был Армунд. Точнее, он в облике зверя. Вопреки его хвастовству о том, что ничего страшного не будет, его безумие снова проявилось.

«Ох уж этот солнечник!»

Розетта быстро встала и открыла дверь, ведущую в комнату Армунда. Когда она снова открыла дверь через короткий коридор, то обнаружила его стоящим у кровати раздетым. Армунд смотрел на Розетту одержимым взглядом. Его глаза были такими же, как в прошлый раз. Он потерял свою обычную невозмутимость, и теперь в его взгляде светилась страсть к ней.

Вскоре он бросился к ней, словно этого и ждал.