«Я сделала это! ― ликовала Розетта в душе. ― Я наконец-то покорила сердце Его Высочества!»

Розетта не могла поверить, что её не только не выгнали из дворца после того, как она узнала тайну Армунда, а скорее наоборот, она стала причастной к этому секрету. Это было невозможно без завоевания доверия.

Конечно, Розетта не смогла бы это сделать, если бы не заблуждение, что она умирает. Однако она решила сначала насладиться удовлетворением от настоящего, отложив решение последствий на потом.

Её сердце трепетало при мысли о том, чтобы она смогла немного занять неприступный замок. Розетта пыталась сдержать улыбку при этой мысли, потому что Армунд мог из-за этого передумать, но ей было очень сложно.

― Тогда, с этого момента, даже ночью?..

― Да. Тебе лучше переехать. Осталась одна комната для эскорта, которая ведёт в мою спальню, воспользуйся ею. Я скажу главной горничной.

Розетта открыла рот. Жильё, о котором он упомянул, было той самой комнатой, которой она пользовалась в своих прошлых жизнях. Даже в то время, когда Розетта была эскортом, она могла им воспользоваться только после того, как завоевала некоторое доверие Армунда.

Она не могла поверить, что он отдает эту комнату ей так сразу. Вместо того, чтобы сильно поверить в себя, у неё было большое желание разгадать это безумие, но всё равно Розетта была взволнована. Потому что она впервые использовала эту комнату так рано.

«Может быть, эта жизнь и правда последняя».

Как и был уверен Валериан, Розетта, возможно, сможет выбраться из этой утомительной петли. Её сердце было наполнено предвкушением.

Розетта посмотрела на Армунда, её голубые глаза сияли, как драгоценные камни. На губах появилась улыбка, которую она в конце концов не смогла сдержать.

― Благодарю вас, Ваше Высочество.

Она сделала шаг к Армунду, улыбаясь так, словно у нее был весь мир. Принц рефлекторно отступил на шаг, а затем поняв, что у него нет причин для этого, замер, как статуя. Между ними оставалась всего одна пядь. Её улыбающееся лицо в лунном свете тоже было очень близко.

«Она такая беззащитная».

Мало того, что зашла в комнату мужчины без разрешения ранним утром, так ещё и подошла так близко. К счастью, его совсем не интересуют женщины, но будь на его месте другой мужчина, он, возможно, неправильно понял бы это. Когда Армунд представил, как его горничная вот так приближается к другому, ему вдруг стало неприятно. Особенно когда он подумал, что её могли неправильно понять.

Вскоре, однако, на ум ему пришёл облик Розетты в виде медведя, которая сразу его победила. С такой удивительной силой никому не справиться. Подумав так, Армунд медленно потянулся к Розетте. Точнее, прямо к её лицу. Большая рука накрыла лицо Розетты. Прикосновение было мягким, поэтому ей не было больно, но она была смущена.

Армунд удовлетворенно улыбнулся, когда Розетта, чей обзор внезапно закрыли, от удивления отступила на шаг. Он почувствовал себя непринуждённо, потому что больше не видел этих сияющих глаз.

― Если ты не собираешься окончательно поселиться в моей комнате, может вернёшься уже к себе?

«Почему вы говорите это, закрыв мне глаза?» ― мысленно проворчала Розетта. Но вслух игриво произнесла:

― Ух ты, я могу тут жить?

― Как ты думаешь, что я отвечу?

― Хм… ― Розетта поджала губы, притворяясь обеспокоенной. На самом деле, было очевидно, что бы он сказал в этой ситуации. ― Убирайся?

― Верно. Убирайся.

И её выгнали из комнаты в награду за верный ответ.

Хлоп.

Армунд без колебаний закрыл дверь. Даже после того, как её выгнали, у Розетты было счастливое лицо. Всё равно её работа окончена. Теперь она может вернуться в свою комнату и хорошенько выспаться.

Она улыбнулась и повернула голову. И встретилась взглядом с Люком, который стоял перед дверью.

― Кхм, кхм.

Пару раз кашлянув, Люк отвёл взгляд.

«Ах ты щенок. Ты опять спал?»

Догадалась Розетта, увидев, что он не хочет смотреть ей в глаза. Опять Люк осмелился делать глупости во время охраны. В ней снова загорелось желание обучить его.

«Уф, точно. Я всё равно завтра перееду в другую комнату».

Если она переедет в ближайшую к кронпринцу комнату, то сможет защищать его даже ночью. Хотя Розетта была недовольна Люком, поскольку когда-то была лучшим рыцарем, но теперь она просто горничная и не имеет права воспитывать его. Конечно, это не означало, что она собиралась спустить ему с рук его небрежность на работе. Розетта заговорила, решив рассказать Ричарду или кому-нибудь ещё.

― Хорошо вам поработать, сэр.

― Э-э-э. Да, ты тоже…хорошо отдохни, ― запнулся Люк.

Тем не менее, он по-прежнему отводил взгляд. Когда Розетта посмотрела на него, его лицо показалось ей немного красным. Это озадачило её, но она не стала спрашивать его. Розетта была убеждена, что ему неловко, что его поймали за тем, что он спал на посту. Она прошла мимо Люка и направилась в свою комнату. Её походка была легче, чем когда-либо.

******

Только во второй половине следующего дня Розетта окончательно поняла, что что-то не так. Признаки появились с утра. Розетта встала рано и направилась в столовую, чтобы помочь. Став личной горничной кронпринца, она была отстранена от большинства обязанностей, но часто помогала в работе, потому что не хотела видеть, как страдают её друзья.

Вскоре после того, как она вышла из комнаты, Розетта заметила нечто странное. Все слуги следили за каждым её шагом.

«Что это такое?»

Розетта повернула голову и посмотрела на тихо перешёптывающуюся группу. Как только они увидели её, то замолчали, как будто ничего не говорили. Когда Розетта повернула голову в другую сторону, слуга, который только что смотрела на неё, поспешно отвёл взгляд.

Она склонила голову из-за этого внимания, причины которого не знала, но, посчитав это пустяком, пошла дальше. Когда Розетта была рыцарем, она всегда была в центре внимания, и ей было не привыкать к таким взглядам. Поэтому она подумала, что это не имеет большого значения. Если бы Элия и Мелания были там, они бы ей обо всём рассказали, но, к сожалению, обе работали в другом месте.

Закончив уборку столовой, Розетта направилась в спальню Армунда. Она планировала пойти на обед после того, как приберёт его комнату. Почему-то взгляды стали пристальнее, чем с утра. А гул сплетен становился всё громче. Было трудно притворяться, что она ничего не замечает. Розетта поймала одну из своих знакомых горничных.

― Джейн.

― Ой! ― вскрикнула от удивления горничная, когда Розетта взяла её за запястье.

Это привлекло ещё больше внимания.

― Ро-Розетта. Привет, ― поздоровалась Джейн, неловко улыбнувшись.

Розетта коротко поздоровалась в ответ и перешла к главному вопросу.

― Почему все смотрят на меня? У меня что-то на лице?

― Смотрят? Н-ну, я не знаю… На тебя смотрят?

«Притворяешься, что не знаешь этого?»

Розетта изумленно изогнула бровь. Из-за её решительного взгляда Джейн повернула голову в другую сторону, а затем поспешно ушла, сказав, что у неё срочные дела. Розетта коротко вздохнула и пошла дальше. Ей было любопытно, поэтому она решила, что позже спросит у Элии и Мелани.

Прошло несколько минут, которые Розетте показались часами, и когда она подошла к комнате Армунда, то увидела знакомое лицо. У двери стоял Ричард, охраняя её.

«Если подумать, то ты выглядишь как хороший человек».

До вчерашнего дня Розетта видела у него много недостатков, но после Люка ей казалось, что нет более преданного рыцаря, чем он.

― Здравствуйте, сэр Ричард, ― поздоровалась Розетта и улыбнулась ему ласковее, чем обычно.

А потом произошла самая странная вещь в её жизни. Ричард, который всегда краснел и смущался каждый раз, когда видел её, или широко улыбался и приветствовал, как большая собачка, посмотрел на неё взглядом, которого она никогда раньше не видела.

Влажные и красные глаза. Трясущиеся щёки. Подёргивающиеся уголки рта. Его лицо выглядело таким несчастным, словно он вот-вот заплачет.

―…Розетта.

Даже его голос был глухим. Глубокая печаль промелькнула в его глазах, когда он посмотрел на Розетту.

― Вы здесь, чтобы увидеть…Его Высочество?

― Да.

«Зачем ещё мне приходить?»

Розетта озадаченно кивнула. Затем лицо Ричарда исказилось ещё больше. Он закусил губу и заговорил странным голосом.

― …Вот как. Я отойду в сторону.

«Что, чёрт возьми, с ним не так?»

Розетта осторожно прошла мимо Ричарда, глаза которого были наполнены слезами. Он выглядел настолько подавленным, что она не могла спросить, почему. Розетта взглянула на беспомощную спину Ричарда и без колебаний постучала в дверь.

Тук-тук-тук.

― Ваше Высочество, это Розетта.

«Ой. Я должна была постучать два раза».

С запозданием пожалела Розетта. Она забыла из-за внимания окружающих. Розетта переживала, что Армунд снова станет придирчивым. К счастью, он был не настолько мелочным.

― Входи.

Получив разрешение, Розетта вошла. Когда дверь закрылась, и она освободилась от пристального внимания, она почувствовала небольшое облегчение.

Фух. Розетта слегка вздохнула. Затем она почувствовала взгляд Армунда. Розетта быстро улыбнулась.

― Вы хорошо спали, Ваше Высочество? Сегодня очень хорошая погода.

Розетта улыбнулась и направилась к окну. Однако ей преградили дорогу. Армунд, который сидел на диване, вскочил и внезапно подошел к ней. Он произнёс решительным голосом.

― Уходи.

― …Что? ― спросила Розетта с дрожащим взглядом.

Неужели даже Армунд стал странным? Нет, нельзя сказать, что это странно, ведь он всегда был холодным. Однако, каким бы жестоким принц ни был, он никогда не выгонял её сразу же после приветствия.

― Если я сделала что-то не так…

― Нет, дело не в этом.

Из-за того, что она выглядела потрясенной, Армунд растерянно почесал затылок. Он был смущён и не мог произносить длинные фразы. Принц хотел говорить мягче, но ему было трудно, ведь он никогда этого не делал.

― Я имею в виду, что тебе не нужно убираться сегодня. Ты, наверное, мало спала…

Армунд отвернулся. У него была привычка отводить взгляд, когда он говорил что-то смущающее. Розетта широко открыла глаза и уставилась на него. Как только она открыла рот, чтобы заговорить, Армунд её опередил.

― Сходи к священнику. Я заранее предупредил храм, чтобы они позаботились о моей горничной, когда она придёт. Поэтому не беспокойся о деньгах и получай лечение каждый день.

― Я-я в порядке…

Когда она взмахнула руками, лицо Армунда стало холодным.

― Поскольку на тебя возложена важная миссия, и, если ты понимаешь всю ответственность, может тебе стоит прожить немного дольше? Ты так не думаешь?

Армунд угрожающе сверкнул глазами.

«Почему ты так сильно беспокоишься!»

Учитывая, что это был Армунд, даже его беспокойство было придирчивым. Она растерянно улыбнулась и кивнула.

― Да, да. Конечно. Я должна жить долго. Я собираюсь прожить долгую жизнь.

― Да, это хорошо. Если ты это понимаешь, то уходи сейчас же. Переедешь потом.

И Розетту снова выгнали. Меньше чем через пять минут после того, как она вошла в его комнату. Стоящий за дверью Ричард был всё ещё в подавленном состоянии, а проходящие мимо слуги глазели на неё. Мелани и Элия всё ещё заняты, но она не может пойти в храм, как сказал Армунд. Розетта проглотила стон, чувствуя себя на краю обрыва. В этот момент ей в голову пришла хорошая альтернатива.

«― В любом случае я скоро приду в твою лабораторию».

Она как нельзя кстати вспомнила свое обещание Валериану.

«Да, вот оно!»

Розетта, которая определила свою цель, двигалась быстро, чтобы избежать людей из дворца кронпринца, которые смотрели на неё, как на обезьянку в зоопарке. Она надеялась, что освободится от этих пристальных взглядов, когда придёт туда. К сожалению, в исследовательской лаборатории главного дворца её ждал человек, взгляд которого давил на Розетту сильнее, чем у прислуги из дворца кронпринца.

― Я собирался искать тебя, ― Валериан в черном плаще улыбнулся и подошёл к ней. ― Но ты пришла сюда сама, Роза.

Его взгляд был нежным, а улыбающееся лицо, как обычно, было красивым, но Розетта инстинктивно чувствовала, что что-то не так.

― Итак…

Валериан одной рукой коснулся стола рядом с Розеттой. Глядя в его свирепые глаза, которые были прямо перед ней, она невольно сглотнула.

― Что ты делала в его комнате на рассвете?