Однажды глава Отдела Фармацевтики, Элмера, пришла в аптеку Мариэлы в очень плохом расположении духа.

- Я и представить себе не могла, что кто-то обвинит меня в "развязывании ссор".

Из-за плохого настроения Элмеры, Гордон и два других гнома уступили ей самые лучшие места в аптеке, а Меруру заварила самые вкусные чайные листья, чтобы успокоить её.

Зиг по указке Мариэлы сменил вывеску аптеки на "ЗАКРЫТО".

Остальные посетители быстро поняли намек и вышли из аптеки. Кэрол, которая теперь была постоянной посетительницей магазина Мариэлы, уселась рядом с ней и начала слушать рассказ Элмеры.

Элмера дала чаю остыть достаточно, чтобы осушить его большими глотками, а затем начала говорить.

*******

Сразу после полудня человек по имени Киндель, который руководил Строительным Отделом, завалился в кабинет Элмеры без приглашения.

Он пришел к ней по делу срочной поставки большого количества обработанных лекарственных трав Отряду Городской Обороны.

- Как я уже говорила, мы поставили Городской Обороне достаточное количество трав в этом году. Мы даже превысили нужное количество - сказала Элмера ему.

- Это личная просьба командира Городской Обороны, полковника Лютера.

- Почему глава Строительного Отдела просит за главу Городской Обороны?

- Мы с полковником Лютером давно знакомы. Мы были одноклассниками в одной академии.

- Теперь понятно. Но я все равно не собираюсь делать новую поставку лекарств Городской Обороне. Пойми нас тоже, мы не с воздуха их берем.

- Что!? Почему ты ведешь себя так? Вместо развязывания ссор, лучше бы помогла Городской Обороне!

- Я пыталась спокойно объяснить тебе причины, но ты явно чего-то не понимаешь. Я сейчас очень занята, и раз ты не догоняешь, тогда... СВАЛИ ОТСЮДА!

Вот так и закончился их разговор.

Потратив впустую время занятой Элмеры, Киндель, что-то прокричал перед уходом, а затем обиженно ушел в свой отдел.

*******

- Умм... Эмм... - Мариэла чувствовала, что ей нужно что-то сказать, и открыла рот. Однако, не найдя нужных слов, она выпила свой чай и снова закрыла его.

Даже Кэрол, казалось, растерялась, потому что все, что она могла добавить, было "Вот как..."

Чтобы хоть как-то заполнить неловкую паузу, Мариэла предложила Элмере печенье, приготовленное из фруктов априол, которые кстати они вместе сортировали. Она не добавила в них никакой алхимической силы, так что это были вполне обычные печенья. Элмера сразу же начала их грызть а Леандро, её заместитель, пришедший вместе с ней, стал давать другие подробные объяснения.

Отряд Городской Обороны, отвечал за защиту Города Лабиринта, районов а также за развитие местности и расширения посевных земель. Поскольку их обязанности были гораздо менее рискованными, чем у Сил Подавления Лабиринта, многие члены Отряда происходили из хороших семей и имели слабую военную подготовку.

Это даже доказывал их командир, полковник Боуз Лютер.

С тех пор, как он возглавил отряд Городской Обороны, ни одна земля в лесу не была расчищена, и ни один район не был расширен.

Большая часть древесины Города Лабиринта собиралась из Леса Демонов, поэтому стоимость строительства зданий и домов была высокая.

Человек, который должен был заниматься решением данной проблемы был главой Строительного Отдела, упомянутый ранее Элмерой.

Киндель, был человеком с дурной репутацией, который переходил от должности к должности в Гильдии Торговцев.

Он имел ряд зазубренных зубов, которые всегда выглядывали из его открытого рта, а его фигура была лишена мускулов и жира.

Он говорил с легкой шепелявостью и имел обыкновение долго болтать о своих делах. Люди считали, что его назначили на эту должность по блату, так как он часто повторял: "Мы с полковником Лютером друзья."

В отличие от Кинделя, у Лютера был большой живот. Он был невысокого роста, поэтому казался чересчур полным. Размер его живота говорил о том, что он каждый день пировал, а макушка блестела так, словно из нее сочился жир. Он использовал оставшиеся волосы на висках, для прикрытия облысевших частей головы.

Несмотря на то, что он крепко держал свой кошелек, он щедро снабжал отряд припасами.

Нынешняя проблема отряда была вызвана из-за чрезмерного использования благовоний и веревок сделанных из растений отпугивающих монстров - Бороминтеллы и Дейзи.

Сейчас как раз было время начало сбора сахарной репы. Орки из Леса Демонов, начинали приходить за ней в огромном количестве, разрушая все посевы на своем пути. Поэтому отдел Элмеры был занят распределением этих благовоний и веревок. Однако у Лютера хватило наглости заказать дополнительные поставки для своих бесполезных нужд.

Бороминтеллы и Дейзи были недорогими лекарственными травами, используемые в благовониях и веревках, отпугивающих монстров. Они росли повсюду в Городе Лабиринте, но доступных для сбора было очень мало.

Поскольку в благовониях нуждались многие, было трудно поддерживать их запас.

Элмера и её люди старались обеспечивать всех нуждающихся. Они выделяли благовония Отряду Городской Обороны в достаточном количестве и даже превышали объем поставок, но Лютеру все было мало.

- Вот почему глава Строительного Отдела ворвался к нам скуля о помощи, - закончил Леандро.

(Это действительно нормально разглашать нам внутренние дела?) - подумала Мариэла.

- Кстати, Мариэла, сколько благовоний и веревок, по-твоему, можно приготовить за неделю? - прозвучал неожиданный вопрос от Леандро.

У Мариэлы в подвале хранилось много порошкообразной Бороминтеллы, а ещё она росла на заднем дворе ее особняка. Приготовить благовония было несложно. У неё также были Дейзи в сушеном виде, из которых можно было сплести веревки и повесить на себя. Веревки действовали как благовония и тоже отпугивали монстров.

Когда Мариэла перечислила свои запасы и предложила свою помощь, Леандро с восхищением сказал:

- О, это была бы огромная помощь для нас. Мы не можем позволить себе быть неподготовленными во время набегов орков. Завтра мы пришлем кого-нибудь за Дейзи. Сколько бы ты ни сделала благовоний, мы их все купим. А теперь... Мисс Элмера, наша работа не будет ждать. Давайте вернемся в отдел?

Элмера, успокоившаяся благодаря чаю и сладостям, решила вернуться в Гильдию Торговцев вместе с Леандро. Перед её уходом, Мариэла дала ей много печений из априол.

- Вы обязательно справитесь со всем, Мисс Элмера!

Мариэла пожелала ей удачи, провожая ее.

*******

Когда Элмера вернулась в свой отдел, у неё неожиданно появилось еще больше работы.

- Поступил запрос от компании "Бандель". Они хотели бы, чтобы мы поторопились с плодами треанта для следующего каравана Ягу.

- Поняла. Давай уладим это дело прямо сейчас. На этот раз мы сделаем всё быстро.

Сказала Элмера, жуя печеньки Мариэлы. К ней вернулась ее обычная бодрость.

*******

Тем временем на базе отряда Городской Обороны.

Киндель сидел в кабинете полковника Лютера и разговаривал с ним.

- Извините меня, полковник Лютер, я не смог договориться с ней. Та глупая женщина решила ни на йоту уступать нам.

- Она такая заноза в заднице... Для женщины, она слишком умна и придирчива, но она подходит под свою роль главы. Итак, Киндель, что мы будем делать? Наверняка у тебя есть какие-то альтернативы, да?

- Д-Да, сэр. Как насчет того, чтобы обратиться к Гильдии Авантюристов?

- Гильдия Авантюристов? Прекрасная мысль. Я бы с удовольствием пригласил Бальдура Хааге и послушал его многочисленные рассказы о приключениях.

Лютер не потрудился скрыть своего раздражения, ругая Элмеру, но как только речь зашла про Бальдура, он заинтересованно наклонился вперед, и его настроение улучшилось. После пятидесяти с небольшим лет у этого человека была неподобающая его возрасту любовь к авантюристам.

Вероятно, из-за печали, порожденной его собственной слабостью, он был энтузиастом, который любил послушать про приключения высокоранговых авантюристов. Он знал имена и псевдонимы каждого авантюриста от B до S ранга в городе и Империи.

Кстати, Громовая Императрица Элси была его самой любимой, таинственной авантюристкой А ранга. Он страстно желал встретиться с ней и увидеть её лицо.

- О даа, это была бы "ослепительная" встреча, - сказал Киндель, поглядывая на лысую и сверкающую макушку Лютера.

Хотя у него и у самого была блестящая макушка.

- … На что ты намекаешь и на что ты сейчас смотрел?

- Ээ, нет, ни на что! Я просто представил себе, как сверкали бы ваши ауры с Громовой Императрицей Элси!

*******

Так уж вышло, что Киндель опять не оправдал ожиданий Лютера.

Когда Киндель отправился с предложением отряда Городской Обороны в Гильдию Авантюристов, подчиненный Хааге, увидев их предложение сказал: "Такая маленькая цена, за такое количество? Ни за что!"

Киндель настоял на том, чтобы встретиться с самим Хааге, и получив желаемое, он снова столкнулся с отказом: "Нас это не устраивает!"

Киндель скрежетал зубами в явном негодовании.

(Меня снова отчитают...)

Впрочем, закупка припасов для отряда Городской Обороны не входила в его обязанности.

Продолжая отказываться от своей собственной работы, Киндель бродил вокруг своего отдела, пытаясь придумать новую идею.