Наш первый матч против любительской команды из строительной компании "Оноги" закончился разгромной победой - команда "Мидзухо и её весёлая банда" выиграла со счётом 56:25. Большой разрыв в очках объяснялся тем, что у "Оноги", как и у нас, небыло запасных игроков, а их более возрастные игроки к тому же были изрядно вымотаны. Матч едва ли можно было назвать напряженным.

— Хорошая игра.

— О, Хигаси Кудзё-кун. Мы ведь победили, да?

— Ну, я и ожидал, что этот матч мы возьмём. Как ты себя чувствуешь? Удалось отдохнуть?

— В первой половине я немного потрудилась, но... во второй почти ничего не делала. Скорее уж наоборот, чувствую, как начинаю остывать.

Услышав это, я протянул Кирю бутылку спортивного напитка. Она, конечно, так говорит, но ведь в первой и второй четверти набрала двадцать очков в одиночку. Без неё мы бы не справились.

— Спасибо, Хигаси Кудзё-кун. Ну что, как у нас обстоят дела со следующим матчем?

— Соперникам выпала техническая победа в первом круге, так что об их уровне судить трудно… Но больше всего меня беспокоит Фудзита.

Если честно, по информации от Рёко, уровень у них не слишком высокий. Финал, скорее всего, будет с объединённой командой "Сейнан" и "Тоухо", но пока мне более важен ближайший матч.

— …То есть, в плане игрового опыта они не особо опасны?

— Да, но у этой команды скорее развлекательный настрой. Это ведь студенческий клуб.

— …Точно.

— А это значит - у них состав может быть не чисто соревновательным. Вполне возможно, что у них будет девушка на позиции тяжёлого форварда.

— У прошлой команды тоже была девушка на этой позиции.

— Ну… там всё-таки был особый случай, да?

Женщина в возрасте, примерно как наши родители, и, скажем так, с внушительной комплекцией тела. Даже Фудзита к ней отнёсся без какого либо волнения.

— А если и у этой команды будет тяжёлый форвард-девушка, то выходит, Фудзите придётся играть против студентки.

— …А, понятно.

Если состав будет - три парня и две девушки, то Кирю или Томоми, возможно, придётся столкнуться с парнем. Если Фудзита не сможет выложиться на полную, а вдобавок нейтрализуют Томоми или Кирю - нам придётся туго.

— Даже если у них нет опыта школьных соревнований, наверняка они играли до окончания средней школы. То есть абсолютными новичками их не назовёшь.

Впрочем, сейчас мы ничего не узнаем, пока не начнётся игра.

— …Ладно, хватит накручивать себя. Пора выходить на матч. Надеюсь на тебя, Кирю.

— Можешь на меня положиться. В этом матче я тоже зажгу!

Увидев, как Кирю уверенно улыбается, я ответил ей тем же.

◇◆◇

— Фу-у-у-х.

Второй матч уже достиг середины: завершились первая и вторая четверти. Счёт - 36:15, больше, чем в два раза опережаем соперников. Пока всё шло отлично. И если бы нужно было выбрать лучшего игрока этой половины...

— Хорошая работа, Фудзита.

— О, Хироюки.

Это был Фудзита. Он набрал 18 очков и сделал 5 подборов - отличная статистика для новичка. А главное…

— Похоже, ты вполне можешь спокойно играть против девушек.

Его соперницей была высокая, сногсшибательная красавица. Когда она бодро поздоровалась: «Желаю хорошей игры!», а он, запинаясь, выдавил: «С-спасибо!», я, честно говоря, начал сомневаться. Но как только матч начался… ну, вы видите сами.

— Ага… видимо, да.

Поскольку Фудзите поставили в пару девушку, он с Хидеаки полностью доминировали в трёхсекундной зоне. Хидеаки надёжно прикрывал центр, а Фудзита собирал подборы - идеально слаженная работа.

— Молодец! Фудзита-семпай, видишь, у тебя получилось!

Как раз в тот момент, когда я мысленно отмечал старания Фудзиты, к нам подбежала Аримори - видимо, уже закончившая свой матч.

— Хорошо поработал. Как у вас?

— Победили! Но главное - Фудзита-семпай, ты был потрясающим! Сначала я волновалась, ведь твоя соперница - такая милая студентка, но ты отлично справился! Вот бы ты с самого начала так играл!

Она хлопнула Фудзиту по плечу - то ли ругая, то ли хваля. Тот скривился и с натяжкой улыбнулся.

— Ай, не бей! Ну да, вначале я думал, что буду сильно нервничать, но как только началась игра - ничего подобного. Наоборот, соперница двигалась довольно вяло, так что всё прошло легко. И бросать, и на подбор идти - без проблем.

— Вот-вот! Я успела посмотреть на твою игру под конец второй четверти, и твои движения были просто на другом уровне! Ты был крутым!

— Спасибо. Может, всё дело в тех тренировках, что ты мне устроила?

— Правда? Странно, ведь на тренировках ты вообще себя не показывал.

Аримори сузила глаза и пристально на него посмотрела. Фудзита почесал затылок, смущённо улыбаясь.

— Да-да, виноват. Хотя… не знаю. На тренировках с тобой я жутко нервничал, а сейчас - полностью спокоен.

— Правда? Может, это просто игровой азарт?

— Хм… даже не знаю. Мне кажется, что я одинаково стараюсь и на тренировках, и на играх.

Он искренне задумался, слегка наклонив голову. Аримори посмотрела на него - и вдруг радостно улыбнулась.

— Ну и ладно! Если что-то не получается - тогда да, надо искать причину. А если всё хорошо - наслаждайся, зачем копаться в себе?

— …Разве так можно? Мне кажется, даже хорошие вещи стоит анализировать, почему они хорошие.

— Стоять тут и размышлять - всё равно ничего не найдёшь! В общем, Фудзита-семпай! Постарайся во втором тайме! У нас сейчас собрание перед следующим матчем, так что я побежала! Ах, Хигаси Кудзё-семпай!

— Что такое?

— Только что пришло сообщение от Рисы! Она уже едет сюда, но попала в пробку. Говорит, приедет ко второй четверти финала, так что не вздумайте раньше времени проиграть!

— Понял. Значит, идём до самого финала.

— Ага! Увидимся!

С этими словами Аримори быстро поклонилась и побежала к девичьей команде. Я провожал её взглядом, когда Фудзита вздохнул:

— …Вот же у неё энергии…

— …Ага. Хорошая девчонка.

— Вот-вот. Даже со мной тренировалась. Всё твердит: “Фудзита-семпай, ты вообще ценишь своё личное время?”, но сама-то чем лучше?

— Ты говоришь о ее речи про “пользу и прочее”?

Когда она тогда влюбилась, да?

— Ага. Сама ведь тоже ни секунды себе не оставляет.

— …

Нет… Мне кажется, она как раз и ценила своё время. Ведь проводить его, играя в баскетбол с тем, кто тебе нравится - разве это не счастье?

— …Ладно, Фудзита, держись во второй половине.

— Ещё бы. Сейчас я чувствую себя непобедимым!

Фудзита бодро показал большой палец вверх. Нужно сохранить этот настрой…

— …Эй, Фудзита.

— А? Что?

— Сейчас ты ведь совсем не нервничаешь, да? Даже при жёстких контактах?

— Ага. Ну, немного вздрагиваю, но не напрягает.

— …А когда контакт был с Аримори?

— “Чёрт, я к ней прикоснулся!” - только об этом и думаю. Теряюсь сразу, и на тренировке потом ещё и от неё выслушивал.

Он неловко посмеялся, а затем поднялся:

— Пойду, посовещаюсь с Хидеаки.

Я смотрел ему вслед…

— …Интересно, все ли у нас идет по лучшему сценарию?

— …Ты с каких пор тут, Кирю?

Вдруг сзади раздался голос. Я обернулся - Кирю.

— Я почувствовала флюиды ромкома и примчалась. Кирю Аянэ, патруль Любовной Полиции: дежурство 24/7, никогда не упускает момента «кьюн-кьюн»! (японское выражение, ощущение резкого, приятного сжатия в груди из за сильных эмоций)

— …Что ещё за флюиды ромкома?

И «Любовная Полиция»?! Я бросил на неё кривой взгляд, но Кирю только хихикнула.

— Шучу. Просто игра у Фудзиты вышла такая крутая, что я хотела его похвалить. Но атмосфера была такая… насыщенная, что и вмешиваться не хотелось.

— “Насыщенная”, да?..

— Не понимаешь, почему? У Фудзиты-кун типичная ситуация из серии “Я нервничаю не потому, что она девушка - а потому, что это Аримори!” - правда ведь?

— …Ты тоже так думаешь?

— Абсолютно. Эта его наивная неосведомлённость только добавляет очарования. Как всегда, эти двое устраивают настоящий “кьюн-кьюн”-парад.

Кирю томно вздохнула с протяжным “Ха-а-а-у”. Звучало это… подозрительно соблазнительно.

— …Ну, Фудзита мне много раз помогал. Если он когда-нибудь придёт ко мне за советом, я постараюсь его поддержать.

— …В таком случае, я бы тоже хотела поучаствовать.

— Зная тебя, ты будешь там исключительно ради веселья.

Я бросил на неё подозрительный взгляд, и Кирю тут же всполошилась, в панике махая руками:

—Н-не это я имела в виду!

Я тихо рассмеялся, глядя на её смущённую реакцию. И в этот момент раздался свисток - началась вторая половина матча.

—…Ну что ж, сначала разберёмся с теми, кто перед нами на игровой площадке. Разнесём этот матч в щепки… а потом - вперед за чемпионством!