Вернувшись во дворец принца, Розене пришлось принимать многочисленные лекарства с особой осторожностью.

Она чувствовала себя так, словно приняла все лекарства, которые, как говорили, помогают уменьшить отек.

Это определенно сработало, через несколько дней синяк исчез.

Розена проснулась рано утром и собралась к выходу. Сегодня она планировала отправиться в родной дом одна.

Она сказала другим, что собирается повидаться со своей семьей, но на самом деле собиралась заглянуть в кабинет отца.

Отец часто говорил ей о том, чтобы она не связывалась с королевской семьей.

Может быть, посещение особняка даст ей ключ к разгадке того, почему он так говорил.

На случай, если Ерхан захочет пойти вместе, Розена обдумывала предлог, чтобы пойти одной.

Однако Ерхан тоже по какой-то причине был очень занят, поэтому Розена смогла поехать одна без какого-либо предлога.

Перед отъездом она должна была отправить письмо маркизе Хелис в Астанию.

Поскольку она какое-то время не могла вернуться, она собиралась отправить письмо, чтобы сообщить ей эту новость.

– В то время я не знала, что все будет так...

Розена планировала вернуться в Астанию, как только вылечит болезнь Иллиана.

Но все пошло наперекосяк, и вместо того, чтобы вернуться в Астанию, она стала женой принца.

Ей было ясно, как отреагируют люди в семье маркиза, когда узнают об этом факте.

Розена вышла из дворца и обнаружила, что ее ждет карета.

Как только она приблизилась к карете, мужчина в черной одежде с высоко поднятыми волосами выпрямился, как только увидел Розену.

– Я Айзек, и сегодня буду сопровождать вас, ваше высочество

– Ах, вы...

Розена сразу поняла, что они раньше трапезничали вместе. Он сказал, что был работником, нанятым Ерханом. 

Он даже отремонтировал дворец принца, и теперь он сопровождал ее… Он такой разносторонне одаренный.

Вскоре после того, как они сели в карету, перед ними открылся пейзаж за пределами крепости Императорского дворца.

Розена на некоторое время остановила экипаж и зашла в заранее знакомый ей магазин под предлогом покупки чего-нибудь.

Она никому не рассказывала о том факте, что у нее был контакт с Астанией, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как тайно отправить письмо.

Вернувшись в карету, Розена направилась в графство Эстарот.

Когда солнце в середине неба начало клониться к закату, Розена наконец добралась до графства.

Ей стало не по себе. Розена вспомнила о цели своего визита.

Была причина - поискать вещи отца, но ей также было что сказать Маселле и Рании.

Она не ожидала, что скажет это сама.

Подъехав к особняку графа, Розена посмотрела на него.

Он выглядел таким же красочным и великолепным, как и семь лет назад, но быстро стало заметно, что им плохо управляли.

Пока она осматривала неухоженный особняк, изнутри вышел работник.

Это старый дворецкий, который заботился об особняке с тех пор, как Розена была ребенком.

Увидев Розену, старый дворецкий широко раскрыл глаза с невероятным выражением лица.

– Леди...

– Давно не виделись, не так ли?

Розена поприветствовала его слабой улыбкой. Плача, он кивнул и повел Розену внутрь.

Некоторое время прогуливаясь по коридору, Розена долго беседовала с дворецким.

Затем дворецкий остановился перед комнатой и постучал в дверь.

– Мадам, пришла леди

Когда она велела ему войти изнутри, дворецкий открыл дверь. Розена вошла внутрь через открытую дверь.

– Ты здесь

Там сидели Маселла и Рания, которые нарядились так, как будто собирались на вечеринку.

Розена уставилась на них, сидящих на диване.

Они поприветствовали Розену, даже не вставая со своих мест.

Гостиная сильно отличалась от той, что запомнилась Розене.

В прошлом было довольно много пустых помещений из-за продажи большого количества мебели, чтобы расплатиться с долгами. Но теперь там находилось чересчур много гламурной мебели.

Поскольку эти двое не смогли бы заработать денег и купить их, нынешний граф, который пришел в качестве зятя, должно быть, сделал это.

Розена остановилась и оглядела гостиную.

Это место явно осталось в ее памяти.

Семь лет назад Маселла и Рания говорили здесь о ее браке.

Она все еще не забыла образ этих двоих, пытающихся небрежно продать свою семью за хорошую еду.

– Кто стоит за тобой?

Маселла спросила об Айзеке, который следил за Розеной.

– Пожалуйста, не обращайте на меня внимания

Айзек прислонился спиной к стене.

Глаза Маселлы слегка сузились от его отношения к тому, что он не будет прерывать разговор и просто останется на своем месте.

Но когда он больше ничего не сказал, Маселла быстро проигнорировала это и указала на Розену с противоположной стороны.

– Присаживайся

Как только она села, то почувствовала на себе изучающие взгляды. Это было для того, чтобы взглянуть на то, что на ней было надето сегодня.

Они всегда сравнивали своих собеседников с самими собой и были удовлетворены только тогда, когда другие были хуже или им чего-то, не хватало больше, чем им.

Эта привычка не поменялась с годами.

Розена спокойно посмотрела прямо на них, подавив усмешку.

– А что насчет твоего мужа?

– Он не смог прийти, потому что занят работой

– Я понимаю, потому что он член королевской семьи

Великодушно ответив на комментарии Розены, Маселла саркастически спросила:

– Жизнь в Императорском дворце кажется очень веселой, не так ли? Ты даже не думаешь о том, чтобы показаться дома

– Разве это не было бы веселее, чем жить тут на окраине?

Когда Розена улыбнулась и ответила, выражение лица Маселлы дрогнуло.

Маселла, с недовольным видом обмахиваясь веером, уставилась на нее.

– Ты не делала этого, когда была ребенком, но в последнее время продолжаешь мне перечить

– Я только ответила... но ничего не могу поделать, если это прозвучало грубо

Маселла начала закипать. Одолеть ее важно, но она продолжала запутываться.

В прошлом именно Розена поджимала хвост даже после небольшого нагоняя.

Но за это время она сильно изменилась, теперь она была вне ее досягаемости, и все вышло из-под контроля.

Рания, которая тихонько покачивала веером рядом с собой, отложила его.

– Сестра

Услышав зов Рании, Розена бросила на нее взгляд.

– Ты хочешь что-нибудь сказать? Ты должна передо мной извиниться

Она не смогла по-настоящему понять это, даже когда порылась в своей памяти.

Когда на ее лице появилось выражение, что она не понимает, Рания наклонилась вперед с выражением глубокого разочарования на лице.

– Это было уже слишком на приеме. Тебе обязательно было унижать меня в таком людном месте?

Рания, казалось, все еще помнила о том, что ее унизили на приеме.

В то время Рания флиртовала с мужчинами, притворяясь, что у нее нет мужа и она одинока. Но Розена облила ее холодной водой, когда упомянула о муже.

Розена наклонила голову, как будто не понимала, о чем говорит Рания.

– Это из-за того, что я упомянула твоего мужа? Было ли в этом что-то постыдное?

– Не совсем, но...

Голос Рании, который до этого звучал гордо и требовательно, стал размытым. Розена ответила со счастливым выражением лица.

– Если подумать, я должна поздороваться с новым графом Эстарот

– Что?

Удивленная, Рания произнесла это срывающимся голосом, сама того не осознавая. Розена не упустила этого и с улыбкой подтолкнула ее.

– Я никогда не видела его раньше, так что ты представишь его мне, верно?

– Он, он занят в эти дни

Рания, запинаясь, отказалась. Потому что она не знала, что скажет Розена, когда встретится с ее мужем.

Кроме того, лицо и фигура графа были чрезвычайно заурядными по сравнению с третьим принцем, который является мужем Розены.

Было ясно, что если она покажет свое лицо, то его будут сравнивать, поэтому она не хотела делать ничего такого, что заставило бы ее устыдиться.

Рания выпрямилась и взглянула на Розену своим худеньким личиком.

– И все же, это было жестоко по отношению к матери

Когда у Рании больше не осталось стручков, которые нужно было ловить, она упомянула Маселлу.

– Титул между членами семьи можно опустить

– Рания…

Розена позвала Ранию, как будто жалела ее.

– Ты еще ничего не знаешь

– Что...

– Разве вы не знали, что, если вы публично будете разговаривать неформально с вышестоящими, вас могут задержать по имперским законам? Я пыталась помочь вам

Как только Розена закончила говорить, лица Рании и Маселлы одновременно посуровели.

Правильно использовать почтительные обращения в общественных местах, но, если они находятся рядом, они, как правило, в какой-то степени упускают это из виду в частных местах, таких как гостиная.

Поэтому, конечно, она недолго думала и разговаривала с Розеной без почтительных обращений, но она не ожидала, что та произнесет слово «задержание»

Розена посмотрела на двух сидящих женщин, у которых были озадаченные лица.

В прошлом она стремилась защитить Маселлу и Ранию, которые были ее семьей.

Она не спала ночами, пытаясь расплатиться с их огромными долгами, думая о них.

Даже если ее не любила мать, даже если у нее никогда не было сестринских уз с Ранией, она любила их, потому что они - ее семья.

Но теперь, когда она подумала об этом, ей показалось, что она была единственной, кто пытался поддерживать их отношения. Даже несмотря на то, что они не считают ее своей семьей.

– Так зачем вы позвали меня в особняк?

Розена, которая сидела спокойно, спросила без всякого выражения. 

Маселла, которая на мгновение была ошеломлена словами о «задержании», пришла в себя. Вскоре ее лицо наполнилось жадностью.

– В эти дни у нашей семьи трудные времена, поэтому я хочу, чтобы ты помогла. Поскольку ты старшая дочь

Розена посмеялась над таким отношением, когда она просила свою долю.

Маселла, похоже, еще не отказалась от своей жадности.

– Мне следовало ответить на это раньше. Я откажусь

Но Маселла была настойчива.

– Если бы стало известно, что ты сбежала, ты бы подумала, что императорская семья осталась бы на месте?

Рания открыто говорила, что она знает слабости Розены.

Это был бы большой недостаток, что благородная юная леди покинула дом и бродила по незнакомым местам.

Большинство молодых леди выросли, как цветы в теплице, оборудованной всем необходимым.

Они были изящными леди, которые жили в особняке и не знали бед.

Они получили образование и вовремя дебютировали в обществе. И самой важной целью их жизни было найти хорошего мужа.

Если благородная молодая леди работала, чтобы заработать деньги, это считалось унизительным.

В тяжелых случаях, даже если другая семья требовала одностороннего расторжения брака, у них не было другого выбора, кроме как согласиться с этим.

Розена не только занималась хозяйственной работой, но и была полностью оторвана от земли.

Побег из дома был огромным позором в то время, когда даже благородная юная леди, отправившаяся в путешествие в одиночку, не получала должного внимания.

– Кто будет удерживать женщину, которая, возможно, годами валялась на улице?

Поэтому они пригрозили рассказать императорской семье, если она их не послушает.

Розена перевела дыхание и улыбнулась. Женщина, которую она называла своей матерью, была эгоисткой до конца.

Действительно ли она когда-нибудь думала о ней как о дочери?

Розена копалась в своей памяти. Во всех этих воспоминаниях было не так уж много от лица ее матери, улыбающейся ей.

Она показывала ей улыбающееся лицо только тогда, когда Розена зарабатывала деньги от имени своего покойного отца.

Мать в ее воспоминаниях, как правило, показывала ей только ругающееся, укоряющее или разочарованное лицо.

– Поступайте, как вам заблагорассудится

После спокойного голоса Розены наступила тишина.

В любом случае, императрица или император, должно быть, уже слышали об этом, поскольку они провели собственную проверку.

И Ерхан знал все, и, хотя она хотела уехать с ребенком, именно он заставил ее остаться с ним.

Они не могли сломить ее такими угрозами.

Скорее всего, благодаря такому выступлению Розена смогла полностью привести в порядок свой разум.

В своем молчании Розена решила сделать то, о чем она только когда-либо думала.

Она решила избавиться от сожалений, от которых не могла избавиться.

– Думала ли мама когда-нибудь обо мне как о ребёнке?

– ...О, конечно

Глаза Маселлы затрепетали, когда она ответила мгновение спустя. Розена глубоко вздохнула.

– Есть одна причина, по которой я приехала

– Причина, по которой ты приехала...?

– С сегодняшнего дня я прекращаю все связи с семьей

Рания, которая тихо слушала рядом с ней, уронила веер. Она была так удивлена, что, казалось, забыла как дышать.

– Думайте о Розене Эстарот так, словно ее не нашли с тех пор, как она ушла из дома семь лет назад