Объективно, он красив, как будто сошел с картинки, и он более нормален, чем кто-либо другой.

Она не знала, где что пошло не так, но слух, казалось, странным образом распространился.

– Я понимаю

Ерхан медленно моргнул, услышав спокойный ответ Розены.

Он посмотрел на нее, словно спрашивая, есть ли у нее еще вопросы.

Но Розена не решалась спросить.

"Люди говорят, что ты сумасшедший, ты знаешь это?" Она не могла спросить его об этом.

Розена снова сделала шаг.

Прогулка при лунном свете была не так уж плоха.

Подул прохладный ветер, и послышался шорох кустов, колышущихся на ветру.

Она закрыла глаза, и на ум пришла сцена, когда она вошла в лес Эхо.

Шуршание ветра в листве и прохлада, касающаяся кожи, напомнили ей о том времени.

Когда Розена, не говоря ни слова, пошла вперед, Ерхан, следовавший за ней, выпрямился и окликнул ее.

– Розена

Розена, шедшая впереди, повернула голову.

– Как ты...

Она никогда раньше не называла ему своего имени.

Семь лет назад имя, которое она сказала Ерхану, было псевдонимом.

– …

Ерхан слегка прикусил губу.

Казалось, он осознал, что назвал ее по имени естественно.

– ...Я узнал, когда рассказал королевской семье о браке

Она убедительно кивнула в ответ.

Принц внезапно привез ребенка и женщину, и было ясно, что императорская семья проведет расследование.

Они не могли позволить ему жениться на женщине неизвестного происхождения.

Ерхан внимательно посмотрел на Розену и спросил.

– Могу я официально узнать твое имя, пожалуйста?

Розена на мгновение заколебалась. Прошли годы с тех пор, как она использовала фамилию своей семьи, и это вызывало неловкость.

Более того, даже в Астании Розена жила только под своим именем.

Прошептала Розена, почти заглушаемая ветром.

– Розена Эстарот

– ...Розена

Он позвал ее по имени, подавляя свои эмоции.

Глаза Ерхана были слегка прищурены.

Это был первый раз, когда она видела его таким счастливым.

Это была маленькая, едва заметная, но милая улыбка.

Розена, которая мгновение прямо смотрела на него, внезапно вспомнила Ерхана из прошлого.

Если тогда он был диким зверем, то теперь, по-видимому, держался с достоинством, как член королевской семьи.

Его вежливый тон был совсем другим. Однако Розена думала, что он был таким же, как и тогда.

Даже если все изменилось, взгляды, устремленные на Розену, не изменились.

В прошлом Розена была одержима этими глазами и отдала все, что у нее было.

Внезапно легкий жар распространился от щек к ушам.

Изнуряющая жара жгла, как сухие дрова.

Когда она глубоко вдохнула, внутрь ворвался холодный ветер.

Розена, которая едва пришла в себя, сказала:

– Я бы тоже хотела, услышать твое имя официально

– Ерхан Хербет

– …

В прошлом, когда Ерхан называл ей свое имя, она думала, что оно было ненастоящим.

Но он с самого начала говорил ей правду.

– Вот как

Розене удалось выдавить из себя сухой голос.

Затем она попыталась сохранить спокойствие и двинулась дальше.

Неосознанно эти двое шли бок о бок, не отставая.

– Я не знаю, какой была твоя жизнь раньше, но...

Розена прислушалась к тихому голосу.

– Вероятно, многое изменится после свадьбы

– ...Измениться?

Ерхан остановился.

Розена тоже остановилась и повернула голову, чтобы посмотреть на пейзаж перед собой.

Белые полевые цветы, купающиеся в нежном лунном свете, трепетали на ветру.

Шепот звезд в ночном небе, казалось, был слышен всю дорогу сюда.

Было ли такое место во дворце принца?

Розена, зачарованная, огляделась, сделала еще шаг.

В этот момент тело Розены, которая споткнулась, пошатнулось.

Рука Ерхана немедленно обхватила Розену за талию. Когда эти двое сблизились, можно было ощутить их дыхание.

Оказавшись в ловушке его большой тени, его руки, овившиеся вокруг талии Розены, действовали ей на нервы.

В отличие от холодного ночного воздуха, его руки были горячими.

Наклонившись достаточно близко, чтобы в любой момент «обжечь» Розену, Ерхан посмотрел на нее сверху вниз.

Его глаза были безмолвно прикрыты эмоциями.

Розена подняла на него глаза.

Его затуманенные глаза в темноте казались темно-синими.

В отличие от того времени, когда они были прозрачно-голубыми, его темно-синие глаза выглядели опасными.

Глядя в его глаза, она почувствовала, как внизу живота у нее все сжалось.

Розена, запоздало пришедшая в себя, медленно оттолкнула его. Затем она пробормотала, выпрямляясь:

– Спасибо

Ерхан взглянул на свою пустую ладонь и отступил назад.

Ветер немного охладил пыл Розены.

– Многое изменится...

Ерхан, который медленно разомкнул губы, продолжил:

– Куда бы ты ни пошла, люди будут следовать за тобой, и тебе будет трудно жить нормальной жизнью

Как он и сказал, Розена скоро станет женой принца, а не обычной женщиной.

Она прекрасно отдавала себе отчет в том, насколько тяжел этот титул.

Ей было тяжело, когда она потеряла отца и стала исполнять обязанности вместо графа, чтобы заботиться о графстве, но она даже представить себе не могла, сколько трудностей ее ждало.

– Императорский дворец полон людей, которые охотятся за мной. Возможно, вы с ребенком подвергнетесь остракизму со стороны аристократии

Вместо золотого будущего откроются черные тернистые пути.

Ерхан выдохнул и вдохнул.

Прямой взгляд устремился на Розену.

– Но поскольку я никогда не позволю им причинить тебе вред...

– Все в порядке

Розена твердо покачала головой.

– Я не та, кого ты должен защищать

Розена была не единственной, кто потерпел здесь поражение.

Ее конечным пунктом назначения было Королевство Астания, и она намеревалась упорно бороться за это.

– И я сделаю все, что в моих силах после того, как мы поженимся. Как мать и как твоя жена

Ее непоколебимый взгляд был устремлен на Ерхана.

Ерхан, сам того не осознавая, затаил дыхание.

– Но если есть что-то, чего я хочу...

– Что это? - довольно нетерпеливо спросил Ерхан.

– Я попытаюсь привести это место в порядок, все будет хорошо?

Ерхан остановился на вопросе Розены.

– Я позову кого-нибудь

– Нет, я бы хотела украсить сама, если ты мне позволишь

Ей предстояло прожить здесь по крайней мере несколько лет, и она не хотела полагаться на Ерхана.

Теперь, когда она жила в императорском дворце, Розена хотела пройти свой собственный путь.

– Но...

Ерхан на мгновение заколебался.

Увидев нерешительное выражение его лица, Розена подумала, что это из-за небольшого бюджета, выделяемого дворцу.

Потому что тут не было никакой экономической активности, и она не думала, что есть какая-либо поддержка со стороны императорского дворца, так что денег будет мало.

– Я возьму так мало из бюджета, как только смогу, не волнуйся

Выражение лица Ерхана при этих словах стало странным.

– Не имеет значения, каков бюджет. Не стесняйся использовать его столько, сколько захочешь

Розена подумала, что он просто так это сказал.

Было невозможно выкорчевать колонну при отсутствии средств к существованию.

Если бы она тратила так много денег, как хотела бы, они могли бы дрожать от холода зимой.

Отныне она должна была участвовать в зарабатывании на жизнь во дворце принца.

Розена кивнула со жгучим желанием.

– Я начну завтра

Она собиралась сразу же реставрировать сад.

***

Встав рано утром, Розена переоделась во что-то удобное и приготовила бутерброд, который было легко съесть на кухне.

Таким образом, это было похоже на пикник, но сегодня все было по-другому.

Розена направилась на задний двор вместе с Иллианом.

Беспорядочно разросшиеся кусты были похожи на огромный ком мусора.

Закатав рукава, Розена взяла лопатку, которую нашла на складе.

– Иллиан, может, погуляем вон там?

Иллиан кивнул головой на слова Розены.

– Я тоже, я тоже… Я хочу это сделать

Медленно произнес Иллиан, обеими руками сжимая рукава Розены.

После минутной агонии Розена вернулась в здание и принесла ложку.

– Иллиан, возьмешь это?

Это была всего лишь ложка, но она странно подходила маленьким ручкам ребенка.

Розена и Иллиан присели на корточки бок о бок и начали возделывать клумбу.

Она выкопала сорняки, которые повсюду росли, и подстригла огромный куст.

Пока они усердно трудились над обустройством заднего двора, птицы, сидевшие на ветках, начали кружить рядом с Розеной и щебетать прекрасными голосами.

Розена протянула руки и позволила птицам сесть на них.

Птицы проявили привязанность, потершись мордочками о руки Розены.

Маленькие зверьки начали приближаться к ней.

Пятнистые кошки, черные собаки и даже белые кролики... Задний двор уже напоминал маленький зоопарк.

Животные прижимались к Розене и шепотом предлагали помощь.

Обеспокоенная Розена указала на кучу листьев.

– Вы можете помочь мне передвинуть это?

Как только Розена закончила говорить, животные выстроились в ряд, чтобы схватить листья.

Ей было бы трудно прибраться самой, но она смогла закончить свою работу в мгновение ока.

Розена выпрямила спину и посмотрела на забор.

Лианы плюща, которые росли так высоко, что достигали неба, выглядели прозрачными.

Она подумала, что ей нужно перекрасить стены, но сегодня было слишком много дел.

– Жаль, что я не могу обустроить место для отдыха животных

Розена, которая что-то бормотала себе под нос, огляделась.

Дворец был небольшим, но сад и задний двор были довольно широкими, так что, казалось, там было много места для использования.

Она надеялась, что сможет изменить всё постепенно.

К тому времени, как солнце село, Розена закончила.

Это была просто уборка листьев и починка стены, но это было хорошее начало.

Она подумала, что если бы работала так каждый день, то на заднем дворе вскоре стало бы чисто.

Перед уходом Розена привела в порядок оборудование, чтобы вернуться во дворец.

Тем временем раздался довольно громкий звук.

С сегодняшнего утра она слышала какой-то слабый звук, но не придала ему особого значения.

Но звук только что был достаточно громким, чтобы не упустить его.

– Иллиан, держи меня за руку

Обеспокоенная тем, что Иллиан остался позади, Розена потянулась к нему.

Затем Иллиан схватил ее за руку.

Розена быстрым шагом вышла с заднего двора вместе с сыном.

Наконец, оказавшись перед дворцом, она широко раскрыла глаза от нелепого зрелища.

– Что... происходит...

Обшарпанный дворец был превращен в совершенно новое здание.